บทที่ 36 มุกตลกสุดพิลึก

หญิงสาวชะงักไปครู่หนึ่ง

ไม่รู้ว่าเป็นเพราะไม่คิดว่าเฉินมู่จะพูดเรื่องแบบนี้ในเวลาแบบนี้ หรือเพราะเฉินมู่ขายเบียร์แพงเกินไปทำให้เธอรู้สึกถูกเอาเปรียบ ไม่ว่าอย่างไรเธอก็ตกตะลึงอยู่ครู่หนึ่ง แล้วจึงพยักหน้า "ได้ เปิดเบียร์เถอะ"

"ได้เลยครับ!"

เถ้าแก่เฉินเปิดขวดเบียร์อย่างรวดเร็ว ส่งให้หญิงสาว

จากนั้น เขาก็ใส่ใจแกะถั่วหนึ่งห่อและปลาหมึกแห้งหนึ่งห่อ เทใส่จาน ให้ลูกค้ากินแกล้มเบียร์

"อันนี้... ไม่คิดเงินนะครับ"

เถ้าแก่เฉินคิดในใจอย่างเงียบๆ รู้สึกว่าเมื่อมีของกินแกล้มพวกนี้ ราคาเบียร์ที่เขาตั้งเมื่อกี้ก็ไม่ได้แพงเกินไป

ในเวลาไม่นาน ด้านนอกมีเสียงตะโกนโกรธเกรี้ยวของชายหนุ่ม "เฉินซีเหวิน แกรอดูเถอะ เดี๋ยวฉันจะไปบอกพ่อแม่แก ให้ตระกูลเฉินของพวกแกระวังไว้ เรื่องนี้ยังไม่จบ!"

ดูเหมือนว่าชายหนุ่มคนนั้นในที่สุดก็ผ่านพ้นอันตรายจากอาการบาดเจ็บสาหัส และเข้าสู่ขั้นตอนการขู่อาฆาต

หลังจากเขาตะโกนจบ ด้านนอกก็มีเสียงสตาร์ทรถ จากนั้นรถคันนั้นก็แล่นจากไปอย่างรวดเร็ว

หญิงสาวชำเลืองมองประตูด้านนอก ขมวดคิ้วเล็กน้อย จากนั้นก็ยกขวดเบียร์ขึ้นดื่มผ่านริมฝีปากสีม่วงเข้ม

เธอดื่มอย่างรวดเร็ว เหมือนอยากทำให้ตัวเองเมาเร็วๆ เบียร์ขวดแรก "กลืกๆๆ" หมดทั้งขวด ใช้เวลาไม่เกินห้าวินาที

"ติ๊ง! ห้าสิบหยวน!"

เถ้าแก่เฉินได้ยินเสียงเหรียญในหัว รีบเปิดเบียร์ขวดที่สอง ส่งให้ลูกค้าด้วยความกระตือรือร้น

วันนี้ถือเป็นเรื่องแปลกจริงๆ ทั้งๆ ที่เป็นปั๊มน้ำมัน แต่ไม่รู้ผู้หญิงคนนี้มาจากไหนมานั่งดื่มเบียร์ ถ้าเป็นในเมืองใหญ่ คงเป็นเรื่องที่เหลือเชื่อ

แน่นอนว่าเพราะที่นี่คือปั๊มน้ำมันกลางทะเลทราย หญิงสาวถึงได้นั่งลง ไม่เช่นนั้นในเมืองไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้น แค่หาที่ไหนสักแห่งก็ดื่มได้ หรือโทรหาใครสักคนก็มีคนมาเป็นเพื่อน เถ้าแก่เฉินคงไม่มีโอกาสได้เงินก้อนนี้

หญิงสาวดื่มเบียร์ไปอีกครึ่งขวด อาจจะเพราะเบียร์เย็นมาก เธอจึงหยุดใช้มือปิดปาก พักสักครู่ แล้วเงยหน้ามองเถ้าแก่ "คุณนั่งลงสิ มาดื่มกับฉันหน่อย ฉันดื่มคนเดียวไม่สนุก"

เถ้าแก่เฉินยึดมั่นในหลักการของพนักงานบริการ ส่ายหน้าปฏิเสธ "ผมดื่มไม่เก่ง หนึ่งขวดก็เมาแล้ว ขอตัวดีกว่าครับ"

หญิงสาวบูดปากอย่างไม่ปิดบัง คิดสักครู่แล้วพูดว่า "งั้นเล่าเรื่องตลกให้ฉันฟังสักเรื่องสิ จะได้คลายเหงา"

นี่ เรียกร้องมากนะ...

เถ้าแก่เฉินคิดสักครู่ แล้วพูด "ดูจากลักษณะของคุณ ภาษาอังกฤษคงเก่งใช่ไหม มา ผมจะเล่ามุกเกี่ยวกับชาวต่างชาติให้ฟัง"

"คุณรู้ได้ยังไงว่าภาษาอังกฤษฉันเก่ง?"

หญิงสาวมองเถ้าแก่เฉินด้วยความประหลาดใจ

เถ้าแก่เฉินยิ้มอย่างเขินอาย พูดว่า "คุณจริงจังไปเลยนะ ผมแค่พูดไปงั้นเอง ไม่ได้สำคัญอะไรเลย"

หญิงสาวชะงักไปครู่หนึ่ง มองรอยยิ้มบนใบหน้าของชายตรงหน้า ทันใดนั้นก็พูดอะไรไม่ออก

เถ้าแก่เฉินพูดต่อ "เอาละ ภาษาอังกฤษไม่สำคัญหรอก ผมจะเริ่มเล่ามุกละนะ เอ่อ มุกมีอยู่ว่า ชนชาติจีนเรามีประวัติศาสตร์และวัฒนธรรมห้าพันปี ลึกซึ้งมาก ที่จริงชาวต่างชาติก็อิจฉาเรื่องนี้อยู่ในใจ ดังนั้นเวลาที่พวกเขาเจอพวกเรา มักจะล้อเล่นเพื่อแซวพวกเรา เป็นการลดความอิจฉาในใจ"

หญิงสาวฟังคำพูดของเถ้าแก่เฉิน ไม่นานก็เข้าใจบริบท

"พวกเขาชอบล้อเล่นอะไรน่ะเหรอ? ยกตัวอย่างเช่น พวกเขามักจะถามพวกเราอย่างน่ารำคาญว่า คนจีนพวกคุณบอกว่าปีนี้เป็นปีแพะ แล้วแพะของพวกคุณคือแพะภูเขา (goat) หรือแพะขน (sheep) กันแน่? พวกเราชาวจีนไม่เคยคิดหรอกว่าปีแพะคือแพะอะไร เมื่อถูกถามแบบนั้น ก็ยากที่จะให้คำตอบที่ดีได้"

"จากนั้น พวกชาวต่างชาติก็ดีใจ แซวว่าพวกคุณอวดอ้างว่ามีประวัติศาสตร์และวัฒนธรรมห้าพันปี แต่แยกแยะแพะภูเขากับแพะขนยังไม่ได้ พวกคุณเฉลิมฉลองปีแพะอะไรกันแน่?"

"คุณรู้ไหมว่าพวกเราควรโต้กลับอย่างไร?"

หญิงสาวไม่ได้พูดอะไร รอให้เถ้าแก่เฉินเฉลย

เถ้าแก่เฉินสร้างความตื่นเต้นได้พอดี แล้วจึงพูด "เราควรบอกว่า พวกชาวต่างชาติพูดภาษาของตัวเองยังไม่ดี มีสิทธิ์อะไรมาวิจารณ์วัฒนธรรมของเรา? ยกตัวอย่างเช่น ถ้ามีประโยคแบบนี้ ลองคิดดูว่าจะพูดให้ชัดเจนได้อย่างไร ลุงของฉันจูบป้าโดยไม่ได้ตั้งใจ น้าชายบังเอิญเห็นพอดี น้าชายต่อยลุงหนึ่งหมัด และถูกอาสะใภ้เห็น อาสะใภ้โมโหและไปดึงผมน้าชาย ป้ารีบเข้าไปห้ามอาสะใภ้ ผลคือลุงไม่พอใจและตีกับน้าชายกับป้า"

ในภาษาอังกฤษ ลุงกับน้าชายเป็น uncle ป้ากับอาสะใภ้เป็น aunt ถ้าจะแยกให้ชัดว่าใครเป็นใคร ต้องเพิ่มชื่อเข้าไป ไม่เช่นนั้นจะสับสนมาก

หญิงสาวเข้าใจมุกของเถ้าแก่เฉิน เธอดื่มเบียร์อีกอึก ยิ้มเล็กน้อย "ก็ใช้ได้นะ ที่จริงไม่ได้ตลกมากหรอก เอ่อ เล่าอีกอันสิ"

เถ้าแก่เฉินจำใจเปลี่ยนแนว พูดว่า "ได้ ผมถามคุณปัญหาหนึ่ง ระหว่าง A กับ C ใครสูงกว่า ใครเตี้ยกว่า? ทำไม?"

"A กับ C... ใครสูงกว่า? ใครเตี้ยกว่า? ทำไม?"

หญิงสาวครุ่นคิดอยู่นาน ส่ายหน้า "ไม่รู้ บอกฉันสิ!"

"A, B, C, D"

"หมายความว่าอะไร?"

"A, B (เปรียบ), C, D (ต่ำ) ไง"

"..."

หลังจากประกาศคำตอบ หญิงสาวรู้สึกว่าใบหน้าที่กำลังยิ้มอย่างภูมิใจตรงหน้าดูทั้งปัญญาอ่อนและน่าหงุดหงิด แต่ก็ทำให้เธอรู้สึกอมยิ้ม

คิดสักครู่ หญิงสาวดื่มเบียร์อีกอึก แล้วพูด "มาอีกอัน!"

"ทอง ไม้ น้ำ ไฟ ดิน ใครขายาวที่สุด?"

"อืม..."

"ไฟขาแฮม (ไส้กรอก)" [เล่นคำว่า ไส้กรอก (火腿长) ซึ่งมีตัว 'ไฟ' อยู่]

"..."

"ผมมีอีกอันนะ ทำไมเครื่องบินชนดาวไม่ได้?"

"???"

"เพราะดาวกระพริบ (กระโดดหลบ)"

"..."

"พระยูไลอยากฆ่าตัวตาย ไปกัดนางพญางูขาว รู้ไหมทำไม?"

"อยากให้นางพญางูขาวฆ่าเขาเหรอ?"

"เพราะเขาอยาก 'กัดงู(ลิ้น)' ฆ่าตัวตาย" [เล่นคำว่า 'กัดลิ้น' กับคำว่า 'กัดงู' ที่ออกเสียงคล้ายกันในภาษาจีน]

"..."

...

สองคนที่ไม่เคยรู้จักกันมาก่อนคุยกันด้วยมุกพิลึกกึกกือเป็นเวลานาน ไม่มีที่สิ้นสุด

เฉินมู่มักคิดว่ามุกเล่นเสียงแบบนี้ค่อนเป็นมุกห้าบาทสิบบาท แต่ไม่คิดว่าเมื่อใช้กับผู้หญิงตรงหน้า กลับมีประสิทธิภาพอย่างน่าอัศจรรย์ เห็นได้ชัดว่าอารมณ์ของเธอดีขึ้นมาก

สองคนหนึ่งเล่าหนึ่งทาย ไม่รู้ตัวว่าเวลาผ่านไปจนเกือบตีสองแล้ว

เบียร์เย็นทั้งลังถูกหญิงสาวดื่มเกือบหมดแล้ว ถั่วและปลาหมึกแห้งถูกแกะหลายห่อ ทำให้เถ้าแก่เฉินเจ็บใจไม่น้อย

เถ้าแก่เฉินนั่งลงที่โต๊ะ ดื่มโค้กเย็นเป็นเพื่อน

ตอนนี้หญิงสาวไม่ต้องการให้เถ้าแก่เฉินบริการแล้ว เธอเปิดเบียร์เย็นอีกขวดเอง แล้วก็คิดสักครู่ เปิดขวดสุดท้ายที่เหลือ ส่งให้เถ้าแก่เฉิน "วันนี้คุยกันสนุกมาก มา ดื่มเป็นเพื่อนฉันสักขวด"

เถ้าแก่เฉินดูจากท่าทางของหญิงสาว น่าจะดื่มไม่ไหวแล้ว เงินห้าสิบหยวนสุดท้ายนี้คงจะยากที่จะได้ เขาจึงคิดสักครู่ ลองถามดู "เบียร์นี้คุณเลี้ยงผมใช่ไหม?"

"พูดมาก นี่ฉันเลี้ยงคุณ รีบดื่มสิ!"

ดวงตาของหญิงสาวมีจุดเด่นอย่างหนึ่ง ยิ่งดื่มมากเท่าไหร่ ตาก็ยิ่งเป็นประกาย ตอนนี้เหมือนกับว่าส่องแสง

เถ้าแก่เฉินเพื่อที่จะหาเงินอีกห้าสิบหยวน ตัดสินใจเสี่ยงชีวิตเป็นเพื่อนดื่ม รับเบียร์และชนแก้วกับอีกฝ่าย "ได้ ดื่ม"

"ฉันชื่อเฉินซีเหวิน คุณชื่ออะไร?"

"เฉินมู่"

นามสกุลเฉินเหมือนกัน... คนนามสกุลเดียวกันก็เหมือนญาติสามส่วน

"เกร้ง!"

หลังจากชนแก้วแล้ว ทั้งสองคนก็เงยหน้าดื่มทันที

หลังจากดื่มขวดสุดท้ายเสร็จ หญิงสาวเข้าห้องน้ำ หลังจากนั้นเตรียมกลับไปนอนในรถสักหน่อย แต่ไม่คิดว่าเพิ่งจะออกมาก็ได้ยินเสียง "ปุ" ทันใดนั้นเธอก็เห็นเฉินมู่ล้มลงบนพื้น เมาจนหมดสติ

"เขาพูดจริงด้วยเหรอ ขวดเดียวก็เมา... ไม่น่าเชื่อว่าจะมีคนแบบนี้ด้วย..."

หญิงสาวเบะปากอย่างดูแคลน เดินไปพยุงเถ้าแก่เฉิน คลำทางไปยังพื้นที่อยู่อาศัยด้านหลัง