บทที่ 14 ธุรกิจที่น่าสนใจ

เฉินมู่พกความคิดแอบแฝงไว้ในใจ พยายามยกย่องอาหารของป้ากูลี่ให้ดูดีราวกับอาหารเหลา แต่ในขณะเดียวกันก็ต้องไม่ให้ดูโจ่งแจ้งเกินไป เพื่อป้องกันไม่ให้คนรู้สึกว่าเขากำลังพยายามขายของ

โชคดีที่เฉิงจื่อจวินและอีกสองคนดูสนใจในคำอธิบายของเขา และถามคำถามมากมาย

"เอาอย่างนี้ดีกว่า เฉินมู่ พรุ่งนี้คุณช่วยจัดการให้หน่อย พวกเราอยากไปดู"

ในที่สุด เฉิงจื่อจวินและพี่น้องหลี่อี้เฉียนกับหลี่อี้หานก็สบตากัน แล้วเสนอคำขอกับเฉินมู่

เฉินมู่กลั้นยิ้มและตอบตกลง "ไม่มีปัญหา แต่ผมต้องติดต่อกับป้ากูลี่ก่อน ถ้าได้ ตอนบ่ายผมจะเป็นไกด์พาพวกคุณไป"

"ขอบคุณนะพี่ชาย"

"ไม่เป็นไร"

เรื่องนี้จึงตกลงกันแบบนั้น เฉิงจื่อจวินทั้งสามคนเดินทางมาทั้งวัน ก็เหนื่อยกันแล้ว จึงเข้านอนกันอย่างรวดเร็ว

พวกเขาได้พักผ่อน แต่ไกด์อย่างเฉินมู่ไม่ได้พัก เขาเป็นไกด์มือสมัครเล่นที่ไม่มีประสบการณ์เลย หากไม่อยากแสดงให้เห็นความไม่พร้อมในวันพรุ่งนี้ ก็ต้องทำงานหนักทั้งคืนเพื่อเตรียมตัวอย่างเร่งรีบ

เริ่มจากคิดกิจกรรมทั้งหมดที่สามารถจัดได้ เขียนลงบนกระดาษ จากนั้นเลือกสิ่งที่มีความเป็นไปได้สูงในการดำเนินการ เพื่อนำมาเป็นกิจกรรมหลักในครั้งนี้

ส่วนที่เหลือเป็นกิจกรรมที่ทำได้ยากกว่า ค่อยๆ ลองทำทีละอย่าง สรุปแล้วก็คือการค่อยๆ เรียนรู้ไปทีละก้าว

แน่นอนว่า ในฐานะไกด์มือสมัครเล่นที่ไม่มีประสบการณ์เลย เฉินมู่ก็มีข้อได้เปรียบของเขา

เขามีแผนที่ไฮเทคอยู่ในสมอง

หมู่บ้านชาวอุยกูร์เหล่านั้น ล้วนอยู่ในขอบเขตแผนที่ของเฉินมู่

รวมถึงทะเลทรายทางเหนือนั้น ก็มีส่วนหนึ่งอยู่ในขอบเขตของแผนที่ด้วย

ดังนั้น ตราบใดที่อยู่ในพื้นที่ขอบเขตของแผนที่ ทั้งสามคนนี้จะอยู่ภายใต้การเฝ้าดู... เอ่อ ภายใต้การปกป้องของเขา ไม่มีอุบัติเหตุใหญ่เกิดขึ้นแน่นอน

โดยเฉพาะถ้าพวกเขาพยายามเข้าไปในทะเลทราย ตราบใดที่ไม่ได้เข้าไปลึกเกินไป เขาก็สามารถดูแลได้

ปัจจุบันไม่มีใครทำให้การเข้าทะเลทรายเป็นกิจกรรมการท่องเที่ยว เพราะความเสี่ยงสูงเกินไป เนื่องจากสภาพอากาศในทะเลทรายเปลี่ยนแปลงอย่างไม่คาดคิด ไม่มีใครรู้ว่าเมื่อไรจะมีลมแรงพัดมา ทำให้คนหลงทิศทาง และเกิดอันตรายที่คาดเดาไม่ได้... ดังนั้น เฉินมู่คิดว่านี่เป็นจุดขายที่ดี ควรเน้นเป็นพิเศษ

จมอยู่ในความคิดของตัวเองจนถอนตัวไม่ขึ้น คืนหนึ่งผ่านไปอย่างรวดเร็ว...

วันต่อมา ลุงชาวอุยกูร์เพิ่งเดินเข้าประตูใหญ่ของปั๊มน้ำมัน ก็เห็นไกด์เฉินมู่ที่มีรอยคล้ำใต้ตาคล้ายแพนด้าเดินมาต้อนรับ

"ลุงไอซือไมติ มีเรื่องอยากปรึกษาหน่อย"

"อ๋า? เรื่องอะไรเหรอ?"

ชายชราชาวอุยกูร์ชำเลืองมองไปข้างนอกโดยไม่รู้ตัว พยายามหาร่างสีขาวนั้น แล้วถามว่า "เป็นเรื่องที่ผู้ส่งสารของฮูต้าจะสั่งอะไรหรือเปล่า?"

อะไรกับอะไรกัน?

เฉินมู่เช็ดขี้ตา ปกปิดความอยากกลอกตาของตัวเอง "ไม่ใช่ครับ ไม่ใช่ ลุง เรื่องที่ผมอยากคุยด้วยไม่ใช่เรื่องนั้น"

ชายชราชาวอุยกูร์กลอกตาอย่างไม่พอใจ "มีอะไรก็พูดตรงๆ สิ ผมนึกว่าผู้ส่งสารของฮูต้าไปแล้ว คุณทำให้คนแก่ตกใจหมด"

ผม@#￥%&...

เฉินมู่พยายามทำให้ตัวเองใจเย็นลง แล้วเล่าเรื่องที่เฉิงจื่อจวินและอีกสองคนอยากไปสัมผัสประสบการณ์ที่หมู่บ้านชาวอุยกูร์ "ลุงครับ นี่เป็นโอกาสดีที่จะทำเงิน ถ้าลุงเห็นด้วย พวกเราจะเริ่มตอนบ่ายนี้เลย"

พอได้ยินแบบนี้ ชายชราชาวอุยกูร์ก็ขมวดคิ้ว พูดอย่างไม่เกรงใจ "เสี่ยวมู่ ผมถือว่าคุณเป็นลูกของผมเองนะ เพื่อนของคุณอยากไปเล่นที่บ้าน ก็ไปเลยสิ พูดเรื่องเงินทองอะไรกัน ดูไม่เหมาะสมเลย พวกเราชาวอุยกูร์มีน้ำใจมาก แม้แต่คนที่ไม่ใช่เพื่อนคุณ การเชิญแขกมาที่บ้านก็ไม่ควรเก็บเงิน"

"จะไม่เก็บเงินได้ยังไงครับ?"

เฉินมู่รู้สึกอยากหัวเราะและร้องไห้ไปพร้อมๆ กัน รีบอธิบาย "ลุงครับ ผมตั้งใจจะทำเรื่องนี้เป็นธุรกิจ ถ้าในอนาคตเราสามารถพัฒนาตลาดขึ้นมาได้ จะมีคนมาเยี่ยมชมมากขึ้นเรื่อยๆ ตอนนั้นนักท่องเที่ยวจะไม่ได้ไปที่บ้านของลุงเท่านั้น แต่ยังสามารถไปที่บ้านของชาวบ้านคนอื่นๆ ด้วย ทำให้ทุกคนได้ทำเงิน มันไม่ใช่เรื่องดีหรอกหรือ?"

ชายชราชาวอุยกูร์คิดสักครู่ บ้านของเขาแน่นอนว่าเขาตัดสินใจเองได้ แต่เมื่อเกี่ยวข้องกับคนอื่นๆ ในหมู่บ้าน เขาก็ต้องคิดสักหน่อย

หลังจากครุ่นคิดสักพัก เขาถาม "แล้วจะเก็บเงินเท่าไหร่ล่ะ?"

จริงๆ แล้ว เฉินมู่ก็ยังไม่ได้คิด คิดว่าเฉิงจื่อจวินทั้งสามคน อย่างมากก็เก็บสักสามพันหยวนก็พอแล้ว แต่ก็กลัวว่าสามพันหยวนพวกเขาจะคิดว่าแพงเกินไป เลยคิดว่าจะดูสถานการณ์ก่อน จึงตอบว่า "ลุงครับ เรื่องเก็บเงินลุงไม่ต้องกังวล ผมจะเจรจากับพวกเขาเอง ยังไงเงินที่เก็บได้ ผมจะแบ่งให้ลุงเจ็ดส่วน ที่เหลือผมเก็บไว้... อืม ลุงครับ ผมรับรองได้ว่า เงินส่วนใหญ่ที่ผมเก็บไว้จะใช้ในการปลูกต้นไม้"

ชายชราชาวอุยกูร์ไม่มีความคิดอะไรเกี่ยวกับการเก็บเงิน เขาไม่รู้ว่าเจ็ดส่วนคือเท่าไร ก็เลยไม่มีความเห็น เพียงแต่พูดว่า "รับรองอะไรกัน ผมไม่เชื่อใจคุณได้ยังไง?"

พอตกลงกันเรียบร้อย เฉินมู่ก็ปรึกษารายละเอียดเพิ่มเติมกับชายชราชาวอุยกูร์ หลังจากนั้นไม่นาน ชายชราก็ขี่ลาของเขากลับไปที่หมู่บ้าน

เฉินมู่รู้สึกโล่งอก ความตื่นเต้นที่มีมาทั้งคืนก็ผ่อนคลายลงบ้าง ทันใดนั้นเขาก็รู้สึกง่วง และหลับไปโดยไม่รู้ตัวขณะที่นั่งเอนหน้าลงบนโต๊ะ

เมื่อตื่นขึ้นมา ก็เป็นเวลาสิบโมงกว่าแล้ว

สิ่งที่ทำให้เขาอึ้งคือ เฉิงจื่อจวินและอีกสองคนยังไม่ตื่นเลย ดูเหมือนทุกคนจะเป็นนกฮูกกันหมด

เฉินมู่ได้แต่รอต่อไปอย่างช่วยไม่ได้ รอจนกระทั่งพวกเขาตื่น เข็มนาฬิกาหยุดอย่างแม่นยำที่ตำแหน่งสิบเอ็ดนาฬิกาพอดี

"รีบล้างหน้าแปรงฟันหน่อย ผมเตรียมอาหารเช้าไว้ให้แล้ว ก็มีขนมปังนาน ทาด้วยแยมกินด้วยกัน ลองชิมดูนะ"

เพื่อให้แขกรู้สึกอบอุ่น เฉินมู่จำใจเอาขนมปังนานและแยมที่เขาเก็บสะสมไว้ออกมา คิดในใจว่าจะเก็บเงินทั้งหมดนี้ภายหลัง เก็บสองเท่าด้วย

เฉิงจื่อจวินและคนอื่นๆ กินขนมปังนานที่ทาแยมพร้อมกับนม ทุกคนรู้สึกประหลาดใจ

"อร่อยจริงๆ!"

"อร่อยกว่าเมื่อวานเยอะเลย"

"เอ๊ะ นี่ก็เป็นขนมปังนานจริงๆ ด้วย ดูเหมือนจะเป็นของเดียวกัน แต่รสชาติต่างกัน"

ทั้งสามคนพูดคุยกันอย่างตื่นเต้น กินขนมปังนานไปห้าชิ้น แต่ก็ยังรู้สึกไม่พอ มองเฉินมู่ด้วยสายตาอยากได้ เฉินมู่ได้แต่ยักไหล่

"นี่เป็นของที่ผมกินเหลือ ถ้าพวกคุณอยากกินจริงๆ บ่ายนี้ไปที่บ้านป้ากูลี่แล้วค่อยกินนะ"

เขาหยุดไปนิดหนึ่ง สมองของเขาหมุนอย่างรวดเร็ว และคิดวิธีทำเงินอีกวิธีหนึ่ง "ตอนกลับมา พวกคุณสามารถซื้อกลับไปได้นะ ขนมปังนาน ลูกเกด แยม อะไรพวกนี้ ล้วนแต่ดีมาก"

ทั้งสามคนได้แต่ยอมแพ้ หยุดมือ และรอคอยการเดินทางในตอนบ่าย

เมื่อถึงเที่ยงวัน ชายชราชาวอุยกูร์ก็กลับมาอีกครั้ง

มาพร้อมเขาคือชาวอุยกูร์วัยกลางคนอีกคน พวกเขาจูงอูฐสองหนอกสี่ตัวมาที่ปั๊มน้ำมันอย่างเชื่องช้า

เฉินมู่พาเฉิงจื่อจวินและอีกสองคนที่พร้อมออกเดินทางไปที่หน้าอูฐ แล้วพูดเหมือนไกด์มืออาชีพ "แขกผู้มีเกียรติทุกท่าน การเดินทางสามวันสองคืนของเรากำลังจะเริ่มขึ้น เชิญทุกท่านขึ้นอูฐ ให้เรือทะเลทรายของเรานำพาท่านเข้าสู่ทะเลทราย เพื่อค้นหาความงามที่ซ่อนอยู่"