ตอนที่ 30 สาเหตุ

บทที่ 30 สาเหตุ

ทันทีที่กล่องถูกเปิดออก การ์ดสี่ใบก็ปรากฏขึ้นในใจของเหลียงเอิน

สามใบในนั้นเป็นการ์ด N ได้แก่[ตรวจจับ (N)]สองใบ และ[ประเมิน (N)]หนึ่งใบ ส่วนอีกใบหนึ่งเป็นการ์ดที่ได้รับเป็นครั้งแรก: [เสริมตรรกะ (R)]

[เสริมตรรกะ (R): หลายครั้งที่ผู้ที่ซ่อนทรัพย์สมบัติของตนเลือกใช้ชุดปริศนาเป็นเกราะป้องกัน เพื่อซ่อนสมบัติเหล่านั้นไว้ภายใต้ปริศนาต่างๆ ที่ทำให้ผู้คนสับสน และในเวลานี้ ความช่วยเหลือพิเศษบางอย่างจึงเป็นสิ่งจำเป็น สกิลทักษะ (ติดตัว) (ถาวร) เมื่อถือการ์ดใบนี้ เอฟเฟกต์ของการ์ดจะทำงาน ทำให้ผู้ใช้มีตรรกะความคิดที่ละเอียดรอบคอบมากขึ้น และง่ายต่อการค้นหาเบาะแสจากข้อมูลที่มีอยู่]

"อ่า ในที่สุดก็ได้การ์ดทักษะอีกใบแล้ว" เหลียงเอินยิ้มเมื่อเห็นการ์ดใหม่ที่ได้รับในวันนี้ เพราะเมื่อเทียบกับการ์ดใช้แล้วทิ้ง เขากลับชอบการ์ดทักษะประเภทนี้มากกว่า

หลังจากสะสมการ์ด[ประเมิน (N)]ได้ครบสี่ใบ เหลียงเอินพบว่าเช่นเดียวกับ[ตรวจจับ (N)] การ์ด[ประเมิน (N)]ก็แสดงให้เห็นว่าสามารถสังเคราะห์เป็นการ์ดใหม่ได้เช่นกัน แต่ด้วยเหตุผลหลายประการ เขาจึงไม่ได้เลือกที่จะสังเคราะห์การ์ดเหล่านั้น

หลังจากดูเนื้อหาบนการ์ดใหม่เสร็จ เขาก็เริ่มตรวจสอบสิ่งของในกล่อง กล่องที่ไม่ใหญ่นี้ส่วนใหญ่บรรจุแท่งทองคำขนาดเท่ากัน ดูเหมือนว่าจะมีขนาดใหญ่กว่านิ้วหัวแม่มือของผู้ชายเล็กน้อย

หลังจากหยิบแท่งทองคำออกมาดูสองสามแท่ง เหลียงเอินพบว่าแท่งทองคำเหล่านี้ควรหล่อขึ้นเอง ไม่เพียงแต่ภายนอกจะหยาบมาก แต่บนพื้นผิวยังพบเพียงตราประทับตัว B พิมพ์ใหญ่ในกรอบสี่เหลี่ยม

แม้ว่าแท่งทองคำเหล่านี้จะมีขนาดไม่ใหญ่ แต่แต่ที่อยู่ในมือก็หนักอึ้ง หลังจากชั่งน้ำหนักด้วยเครื่องชั่งอิเล็กทรอนิกส์แบบพกพา เขาก็พบว่าแท่งทองคำแต่ละแท่งมีน้ำหนักประมาณ 200 กรัมม

หลังจากนับคร่าวๆ พบว่ามีแท่งทองคำทั้งหมดกว่า 570 แท่งในกล่อง เมื่อพิจารณาจากขนาดของแท่งทองคำแต่ละแท่งที่เกือบเท่ากัน ทองคำเหล่านี้รวมกันแล้วมีน้ำหนักประมาณ 110 กิโลกรัม

และตรงกลางของแท่งทองคำเหล่านี้มีกล่องเงินขนาดเท่ากล่องสบู่สองกล่อง เมื่อเปิดกล่องออก ภายในบรรจุเครื่องประดับทั้งหมด

สิ่งที่แตกต่างคือ เครื่องประดับในกล่องหนึ่งประดับด้วยอัญมณีจำนวนมาก ในขณะที่เครื่องประดับในกล่องอื่นไม่ได้ประดับด้วยอัญมณีมากนัก แต่ตกแต่งด้วยงานฝีมือ เช่น ลงยาและโมเสกอย่างประณีต

หลังจากใช้ความพยายามพอสมควรในการขนย้ายทองคำและเครื่องประดับในกล่องกลับไปที่รถ เหลียงเอินก็นั่งอยู่ในความมืดในห้องโดยสาร หายใจเข้าลึกๆ สองสามครั้งเพื่อสงบสติอารมณ์ ก่อนที่จะสตาร์ทรถกลับเข้าเมือง

เช้าวันรุ่งขึ้น เหลียงเอินที่แทบไม่ได้นอนทั้งคืนก็ตื่นนอนตอน 6 โมงเช้า แล้วขับรถกลับไปที่บ้านในเป่าเจี้ยน

หลังจากทักทายแม่ของเขา เหลียงเอินก็กลับไปที่ห้องของตัวเองโดยตรงเพื่อศึกษาทองคำและเครื่องประดับที่เขาพบก่อนหน้านี้

ผลจากการตรวจสอบอย่างละเอียด เขาพบว่าทองคำหลายชิ้นสลักตัวอักษรไว้มากมาย

เห็นได้ชัดว่าผู้ซ่อนสมบัติได้พิจารณาถึงการกัดกร่อนของกาลเวลาต่อสิ่งของต่างๆ ดังนั้นเขาจึงเลือกที่จะสลักข้อมูลที่เขาต้องการทิ้งไว้บนทองคำ

ต้องบอกว่าการเลือกของผู้ซ่อนสมบัตินั้นถูกต้อง แม้แต่กล่องไม้เสริมที่ใช้บรรจุสมบัติเหล่านี้จะผ่านการบำบัดป้องกันการผุกร่อนหลายชั้นแล้ว แต่ก็ยังคงมีการผุกร่อนอย่างรุนแรง ในขณะที่ตัวอักษรบนทองคำดูเหมือนกับเพิ่งแกะสลักเมื่อวานนี้

ตัวอักษรเหล่านี้เป็นภาษาฝรั่งเศสทั้งหมด เป็นสิ่งที่ ฌาคส์ เดอ เบรียน ทิ้งไว้ และเนื้อหาภายในเล่าถึงชีวิตของขุนนางที่ลี้ภัยไปต่างประเทศในช่วงการปฏิวัติฝรั่งเศส

เรื่องราวทั้งหมดเริ่มต้นจากการหลบหนีของพระเจ้าหลุยส์ที่ 16 ในปีนั้น เมื่อหลุยส์หนีไม่สำเร็จและถูกกักตัวไว้ที่ แซงต์-เมเนออูลด์ เขาก็ไม่ได้ถูกตัดขาดอย่างสมบูรณ์ แต่ยังมีโอกาสที่จะติดต่อกับภายนอก

เพียงแต่หลุยส์ที่ 16 ไม่ได้คาดหวังว่าสภาแห่งชาติจะตอบสนองได้รวดเร็วขนาดนั้น ในวันรุ่งขึ้นหลังจากที่เขาถูกพบตัว เขาก็ถูกส่งตัวกลับปารีส ทำให้การติดต่อกับภายนอกของเขาสูญเปล่า แทบจะไม่สามารถช่วยตัวเองได้

และ ฌาคส์ เดอ เบรียน ก็เป็นผู้ส่งสารที่ได้พบกับหลุยส์ที่ 16 ในเวลานั้น หลุยส์ที่ 16 สั่งให้เขามอบกุญแจกระต่ายให้แก่เคานต์คนหนึ่ง

แต่สิ่งที่คาดไม่ถึงคือในเวลานั้นมีกองกำลังรักษาความปลอดภัยแห่งชาติเคลื่อนไหวอยู่รอบๆ แซงต์-เมเนออูลด์แม้ว่า ฌาคส์ ในเวลานั้นจะปลอมตัวให้ดีที่สุดแล้ว แต่เขาก็ยังถูกจับกุมและคุมขังอยู่หลายวัน

หลังจากที่เขาได้รับการปล่อยตัว กุญแจกระต่ายก็หายไปแล้ว และต่อมา สถานการณ์ทางการเมืองของฝรั่งเศสก็เปลี่ยนแปลงไปอย่างมาก พระเจ้าหลุยส์ที่ 16 และพระราชินีถูกประหารชีวิต และขุนนางก็เริ่มหลบหนี

ในช่วงเวลานี้เองที่ ฌาคส์ และเคานต์ที่เขาต้องพบก่อนหน้านี้ได้พบกันอีกครั้งระหว่างการหลบหนี จากนั้นก็ลี้ภัยไปอังกฤษด้วยกัน

ผลกระทบจากการปฏิวัติฝรั่งเศสแพร่กระจายไปทั่วยุโรป โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับอังกฤษ การสนับสนุนองค์กรต่างๆ ที่ต่อต้านสาธารณรัฐฝรั่งเศสในเวลานั้นถือเป็นเรื่องปกติ

โดยธรรมชาติแล้ว ในฐานะผู้จงรักภักดีต่อราชวงศ์บูร์บง ฌาคส์และเคานต์ก่อนหน้านี้ก็เข้าร่วมในองค์กรหนึ่งด้วยกัน และเคานต์ผู้นั้นด้วยยศและความสามารถของตนได้กลายเป็นผู้รับผิดชอบในการระดมทุนขององค์กรนี้

องค์กรนี้ดำเนินงานมาหลายปี แต่เมื่อนโปเลียนขึ้นครองอำนาจ ผู้คนจำนวนมากก็กลับฝรั่งเศส ท้ายที่สุดแล้ว สำหรับขุนนางเหล่านี้ ความภักดีที่เรียกว่าก็เป็นเพียงเครื่องมือในการรับผลประโยชน์เท่านั้น

ในเมื่อนโปเลียนเต็มใจที่จะยอมรับสถานะของพวกเขาและคืนทรัพย์สมบัติบางส่วนให้พวกเขา การคุกเข่าและปฏิญาณตนต่อนโปเลียนก็ไม่ใช่เรื่องผิดปกติ

ผู้ที่กลับฝรั่งเศสเหล่านี้รวมถึงเคานต์ผู้นั้นด้วย แต่หลังจากที่นโปเลียนถูกเนรเทศไปยังเกาะเซนต์เฮเลนา และ ชาร์ลส์ที่ 10 ฟื้นฟูราชบัลลังก์ เคานต์ผู้นั้นก็ตัดขาดความสัมพันธ์กับอังกฤษด้วยเหตุผลหลายประการ

สำหรับ ฌาคส์ เดอ เบรียน นี่เป็นสิ่งที่แย่มาก เพราะในเวลานั้นองค์กรยังมีทรัพย์สมบัติเหลืออยู่ในอังกฤษจำนวนมาก และในช่วงเวลาที่ลี้ภัยอยู่ในอังกฤษ พวกเขายังได้จัดตั้งทรัพย์สินไว้ในอังกฤษอีกด้วย

ดังนั้นแม้ว่าคนส่วนใหญ่ในองค์กรจะกลับฝรั่งเศสแล้ว ฌาคส์ เดอ เบรียน ก็ยังคงอยู่ในอังกฤษและบริหารทรัพย์สินเหล่านั้นอย่างขยันขันแข็ง

หลังจากตัดขาดการติดต่อกับเคานต์แล้ว มีบางคนติดต่อ ฌาคส์ เพื่อต้องการเอาทรัพย์สมบัติเหล่านี้ไป

แต่เนื่องจากในเวลานั้นภายในองค์กรกำหนดให้เคานต์เท่านั้นที่มีอำนาจนำทรัพย์สมบัติเหล่านี้ไปจากเขา ฌาคส์  จึงปฏิบัติตามพันธสัญญาของขุนนางและไม่ได้มอบทรัพย์สมบัติเหล่านั้นให้แก่ผู้อื่น

จนกระทั่งปี 1842 อาการป่วยหนักทำให้ ฌาคส์ เดอ เบรียน ตระหนักว่าเขาอาจจะอยู่ได้อีกไม่นาน ดังนั้นชายชราวัยเจ็ดสิบกว่าจึงเริ่มจัดการทรัพย์สมบัติขององค์กรที่เขาดูแลอยู่

เขานำทรัพย์สินขององค์กรในอังกฤษออกขายจนหมด แล้วนำไปแลกเป็นแท่งทองคำทั้งหมด พร้อมกับทรัพย์สมบัติที่องค์กรได้รับบริจาคมาจากขุนนางก่อนหน้านี้ บรรจุลงในกล่องนี้แล้วซ่อนไว้ จากนั้นก็ทิ้งบันทึกลับไว้ในพระคัมภีร์ที่เขาใช้เป็นประจำ

เหตุผลที่ทำเช่นนี้ก็ง่ายมาก เพราะในเวลานั้นเขาไม่พบใครที่ไว้ใจได้เพื่อช่วยเขาค้นหาเคานต์ผู้นั้นต่อไปและส่งมอบสิ่งเหล่านี้คืนให้ ดังนั้นเขาจึงตัดสินใจใช้วิธีนี้ให้พระเจ้าเลือกผู้สืบทอดให้เขา

แต่เขาไม่คาดคิดว่าจะต้องรอถึงหนึ่งร้อยกว่าปี จนกระทั่งเหลียงเอินได้ค้นพบข้อมูลที่ฌาคส์ เดอ บรีอองทิ้งไว้โดยบังเอิญ และตามเบาะแสจนขุดทรัพย์สมบัติก้อนนี้ขึ้นมาได้