บทที่ 11 คุณค่าของโสม

ไม่ได้! มันน่าขยะแขยงเกินไปแล้ว! ถึงแม้ว่าเจ้าสำนักคนนี้จะไม่ใช่คนดีอะไร แต่ก็ไม่อาจฉวยโอกาสตอนที่คนอื่นกำลังลำบากได้เด็ดขาด!

ผมครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะเด็ดหนวดโสมเส้นหนึ่งออกมา แล้ววางปลายด้านหนึ่งไว้ในปากของ สวีเสี่ยวหลิง จากนั้นก็วางกระบี่เฉิงอิ่งไว้ในมือเธอ ในขณะนั้นเอง ก็มีเสียงสองเสียงดังขึ้นพร้อมกับเปิดประตูเข้ามา

เสียงหนุ่มกล่าวว่า "อาจารย์เฉินครับ ผมไม่ได้ดูถูกแพทย์แผนจีนนะครับ จากผลการตรวจด้วยเครื่องมือ คนไข้มีแนวโน้มที่จะเป็นโรคเอดส์จริงๆ ครับ"

"เหลวไหล!" เสียงทุ้มต่ำแต่หนักแน่นดังขึ้น "จากชีพจรของเธอ เห็นได้ชัดว่าหยินในร่างกายมากเกินไป หยางอ่อนแอ หยินหยางเสียสมดุลอย่างรุนแรง ถึงได้มีอาการอ่อนเพลีย ไม่ใช่โรคเอดส์เลย แค่สนามพลังในร่างกายเธอปั่นป่วนเท่านั้นแหละ ไอ้หนุ่ม แพทย์แผนจีนสืบทอดกันมาหลายพันปี การศึกษาเกี่ยวกับร่างกายมนุษย์เหนือกว่าแพทย์แผนตะวันตกมากนัก อ๊ะ! โสมร้อยปี!?" ชายชราเห็นโสมในมือผมก็อุทานออกมาด้วยความตกใจ

ชายชรามีอายุราวหกสิบปี แต่เดินเหินคล่องแคล่วกว่าหนุ่มสาวบางคนเสียอีก เขาก้าวเข้ามาหาผมด้วยแววตาเป็นประกาย มองโสมน้อยในมือผมอย่างละเอียด ก่อนจะเอ่ยช้าๆ ว่า "ถึงจะไม่ใช่เกรดดีที่สุด แต่โสมต้นนี้ก็มีอายุเกินห้าร้อยปีแน่นอน! เป็นยาชั้นเลิศหายาก! ไอ้หนุ่ม ขายโสมนี่ไหม? ฉันให้แปดแสน!"

แปดแสน!? โสมที่ผมเคยกินเหมือนหัวไชเท้าแต่ละหัวมีค่าถึงแปดแสนเชียวหรือ? ตั้งแต่รู้จักกับคุณปลาทู ผมกินโสมไปไม่ต่ำกว่าร้อยหัวแน่ๆ! คุณปลาทูไปเอาโสมชั้นเยี่ยมพวกนี้มาจากไหนกันเยอะแยะ? ในเมื่อโสมมีราคาสูงขนาดนี้ แค่ขายสักสองหัวก็คงพอใช้หนี้ได้แล้วมั้ง?

เมื่อคิดทบทวนอีกครั้ง ผมก็เข้าใจความหวังดีของคุณปลาทูในที่สุด เธอต้องการให้ผมกดดันตัวเอง หาเงินใช้หนี้ด้วยความสามารถของตัวเอง คนเราจะเติบโตได้ก็ต่อเมื่ออยู่ในสถานการณ์ที่ยากลำบาก ยิ่งไปกว่านั้น ผมยังได้รับการฝึกฝนอย่างหนักหน่วงทุกวัน แถมคุณปลาทูยังซ้อมผมเสียบอบช้ำ แต่ผมกลับรู้สึกกระปรี้กระเปร่าขึ้นเรื่อยๆ ดูเหมือนว่าจะเป็นเพราะสรรพคุณของโสมชั้นเยี่ยมพวกนี้ทั้งหมด! ในเมื่อเป็นเช่นนี้ ผมก็ยิ่งไม่อาจทำให้เธอผิดหวังได้ ผมจึงส่ายหน้า

"ไม่ขายครับ นี่ผมจะเอาไปช่วยคน"

แพทย์หนุ่มแผนตะวันตกอายุราวๆ ยี่สิบเจ็ดแปดปี สวมแว่นตา ท่าทางสุภาพ เขาจ้องหนวดโสมในปากของ สวีเสี่ยวหลิง แล้วพูดว่า "อย่าให้อาหารคนป่วยมั่วซั่วสิครับ" ว่าแล้วเขาก็จะดึงหนวดโสมออกจากปากของ สวีเสี่ยวหลิง

"อย่าขยับ!" ผมกับชายชราพูดออกมาพร้อมกัน จากนั้นชายชราก็หันไปพูดกับแพทย์หนุ่มว่า "เสี่ยวหลวี่ คนไข้คนนี้ฉันรับผิดชอบเอง เดี๋ยวฉันจะไปคุยกับผู้อำนวยการเอง เธอไปทำธุระของเธอเถอะ"

แพทย์หนุ่มรู้ว่าชายชราคนนี้มีความสัมพันธ์ที่ไม่ธรรมดากับผู้อำนวยการ ในเมื่ออีกฝ่ายพูดออกมาถึงขนาดนี้แล้ว เขาก็ทำได้แค่ถอยออกไป

ชายชราหันกลับมามองผมแล้วถามว่า "ไอ้หนุ่ม ใครให้เธอใช้โสมชั้นเยี่ยมนี้ช่วยชีวิตเธอ?"

ผมเงียบ เขาเห็นว่าผมไม่อยากตอบจึงพูดต่อ "เด็กผู้หญิงคนนี้หยินในร่างกายมากเกินไป หยางอ่อนแอ การใช้โสมบำรุงหยางให้เธอก็เป็นวิธีที่ดี แต่หยินมันแรงเกินไปก็ต้องระบายออกด้วย หมอแก่ๆ อย่างฉันรักษาด้วยแพทย์แผนจีนมาทั้งชีวิต เรื่องการฝังเข็มฉันก็พอมีฝีมืออยู่บ้าง ถ้าได้ระบายเส้นลมปราณให้เธอ แล้วบำรุงด้วยโสมไปด้วยกันคงได้ผลดีเป็นทวีคูณ แต่ดูเหมือนว่าหนุ่มน้อยเองก็หยางพร่องนะ สนใจจะให้ฉันฝังเข็มให้ไหม?"

ในแววตาของผมปรากฏความประหลาดใจ ชายชราคนนี้ดูเหมือนจะมีของจริงแฮะ! ไม่เพียงแต่ใช้ทฤษฎีแพทย์แผนจีนอธิบายเรื่องพลังหยินในตัว สวีเสี่ยวหลิง ได้เท่านั้น แต่ยังมองออกว่าพลังหยางในตัวผมอ่อนแอด้วย (ก็เพราะดับไฟหยางบนบ่านั่นแหละ พลังหยางถึงอ่อนแอ)

"ไม่ได้ครับ ผู้ใหญ่ที่บ้านผมไม่อยู่ ผมตัดสินใจเองไม่ได้ คุณหมอมาใหม่ตอนบ่ายได้ไหมครับ" ความหมายของผมชัดเจนว่าเชิญกลับ เขาอยู่ที่นี่จะทำให้ผมเสียเวลาช่วยคน ถึงแม้ว่าหมอจีนแก่ๆ คนนี้ดูเหมือนจะมีฝีมือสูงจริงๆ แต่เรื่องที่พลังหยินเข้าแทรกแซงร่างกายแบบนี้ ใครจะรู้ว่าเขาจะจัดการได้จริงหรือเปล่า?

ชายชรารอบรู้เรื่องโลก จึงเข้าใจความหมายของผมดี เขามองโสมในมือผมอีกครั้ง "อืม ฉันก็อยากเจอผู้ใหญ่ที่บ้านเธอเหมือนกัน เออใช่ เด็กผู้หญิงคนนี้ร่างกายอ่อนแอ อย่าให้เธอกินโสมอีกเลย ไม่อย่างนั้นมันจะส่งผลเสีย" พูดจบชายชราก็เดินออกไป

บางทีอาจจะเป็นจริงอย่างที่ชายชราพูด โสมในมือผมเป็นโสมชั้นเยี่ยม แค่รากฝอยเส้นเดียวก็ทำให้พลังหยางในตัว สวีเสี่ยวหลิง ค่อยๆ มั่นคงขึ้นได้แล้ว ยิ่งไปกว่านั้นตอนเที่ยงวันแสงแดดแรงกล้า ผมจึงลองใช้ยันต์หยางจุดไฟหยางบนบ่าทั้งสองข้างของเธอ ปรากฏว่าสำเร็จในครั้งเดียว!

จากนั้นผมก็อุ้ม สวีเสี่ยวหลิง ด้วยท่าอุ้มเจ้าหญิง ไปยืนที่หน้าต่าง ให้แสงแดดส่องมาที่ตัวเธอ วิธีนี้จะช่วยขับไล่พลังหยินในร่างกายเธอได้ดีขึ้น ซึ่งวิธีเหล่านี้ผมเรียนรู้มาจาก บันทึกการปราบปีศาจของสำนักหนิวแต่ละรุ่น

ผ่านไปประมาณสามนาที สวีเสี่ยวหลิง ก็ค่อยๆ ฟื้นขึ้นมา แต่กลับร้องเสียงหลง เมื่อเห็นว่าเป็นผมก็คลายความตกใจลงบ้าง

หลังจากวาง สวีเสี่ยวหลิง ลงแล้ว ผมก็หยิบเก้าอี้มาให้เธอนั่งตรงหน้าต่าง แล้วถามด้วยน้ำเสียงเคร่งขรึมว่า "เมื่อคืนหลังจากผมไปแล้ว เกิดอะไรขึ้นกันแน่?"

สวีเสี่ยวหลิง แสดงสีหน้าหวาดกลัว ราวกับว่าแม้แต่ภายใต้แสงแดดก็ยังรู้สึกหนาวเย็น เธอสั่นเทาแล้วพูดว่า "หลังจากคุณไปได้ประมาณครึ่งชั่วโมง ก็มีผู้หญิงใส่ชุดโบราณแบบในวังปรากฏตัวขึ้นมา แถมใบหน้าด้านซ้ายของเธอก็เละเทะ เลือดไหลอาบ ส่วนตรงตาซ้ายก็เป็นรูกลวง ฉันอยากจะร้อง แต่กลับไม่มีเสียง จากนั้นร่างกายก็ขยับไปนั่งหน้าโต๊ะเครื่องแป้งเอง ผู้หญิงน่ากลัวคนนั้นถือหวีไม้ หวีผมให้ฉันซ้ำๆ แถมยังแลบลิ้นเลียหัวฉันอยู่เรื่อยๆ หลังจากนั้นฉันก็ไม่รู้อะไรอีกเลย" พูดถึงตรงนี้ สวีเสี่ยวหลิง ก็ร้องไห้ออกมาด้วยความตกใจ ก็จริงของเธอ ฉากที่น่ากลัวขนาดนั้น ถ้าเกิดขึ้นกับผม ผมก็คงร้องไห้เหมือนกัน!

สวีเสี่ยวหลิง ร้องไห้อยู่นาน ก่อนจะสะอื้นแล้วพูดว่า "หวีนั่นมันเข้าชุดกับกล่องเครื่องสำอาง ฉันจำได้ชัดเจนว่าเมื่อเช้าวานนี้หลังจากใช้เสร็จ ฉันก็เก็บมันกลับเข้าไปในกล่องแล้ว ทำไมคุณเอาแต่กล่องเครื่องสำอางไป แต่หวีกลับมาอยู่ที่นี่ได้ล่ะคะ?"

เป็นอย่างนี้นี่เอง หวีไม้นั่นแหละคือตัวต้นเหตุ นี่ถึงอธิบายได้ว่าทำไมบนกล่องเครื่องสำอางถึงมีแค่พลังหยินจางๆ ก็เพราะกล่องเครื่องสำอางใส่หวีไม้นั่นมาตลอดปี มันถึงถูกพลังหยินปนเปื้อน! ส่วนหวีไม้นั่นกลับซ่อนพลังหยินของตัวเองได้ แถมจากคำบรรยายของ สวีเสี่ยวหลิง ดูเหมือนว่าในหวีไม้จะมีผีผู้หญิงซ่อนอยู่! แถมยังเป็นวิญญาณแค้นที่มีตบะสูงอีกด้วย!

แต่คำถามใหม่ก็ผุดขึ้นมาอีก ถ้าผีผู้หญิงมีตบะสูงขนาดนั้น ทำไมถึงไม่ฆ่า สวีเสี่ยวหลิง โดยตรงล่ะ? ดูเหมือนว่าผมคงต้องไปบ้าน สวีเสี่ยวหลิง อีกรอบแล้วล่ะ ต้องรีบจัดการผีผู้หญิงนั่นตอนที่ยังเป็นเวลากลางวันอยู่!

ผมมองไปที่ สวีเสี่ยวหลิง "คุณสวี เราต้องรีบกลับไปที่นั่นอีกรอบครับ รีบใช้ประโยชน์จากพลังหยางที่แรงกล้าตอนนี้ เผาหวีไม้นั่นทิ้ง! ถ้าผมเดาไม่ผิด หวีไม้กับผีผู้หญิงคงรวมเป็นหนึ่งเดียวกันแล้ว แค่เผาหวีไม้ ผีผู้หญิงก็จะสลายหายไปเอง"

"ไม่ ฉันไม่กล้ากลับไปแล้ว นี่กุญแจ คุณไปเผาทิ้งให้ฉันหน่อยเถอะ ออกจากโรงพยาบาลคราวนี้ ฉันจะย้ายบ้าน"

"มันไม่ใช่ปัญหาเรื่องบ้านสักหน่อยนี่ครับ"

"ยังไงฉันก็ไม่อยากอยู่ที่นั่นอีกแล้ว" ว่าแล้วเธอก็ถอดสร้อยคอสีแดงที่ห้อยกุญแจออกมาให้

เวลากระชั้นชิด ต้องรีบไปถึงบ้าน สวีเสี่ยวหลิง ก่อนเที่ยงวัน (สิบเอ็ดโมงถึงบ่ายโมง)!

ผมรับกุญแจมา แล้วกำชับ สวีเสี่ยวหลิง ว่า "อยู่ตรงหน้าต่างตลอดเวลานะ นั่งตรงที่มีแสงแดดส่องถึง" จากนั้นก็ติดยันต์หยางสามแผ่นบนประตู หลังจากทำเสร็จก็สะพายกระเป๋าเป้สีดำแล้วออกไป

…………………

เมื่อไปถึงบ้าน สวีเสี่ยวหลิง ก็เป็นเวลาเที่ยงครึ่งพอดี!

บ้านของ สวีเสี่ยวหลิง แปลกมาก ทั้งๆ ที่เป็นเวลากลางวันแสกๆ แต่ทุกห้องกลับปิดผ้าม่าน ผมปิดประตู เปิดไฟ แล้วตรงไปยังห้องนอนของ สวีเสี่ยวหลิง ทันที เพราะหวีไม้น่าจะวางอยู่บนโต๊ะเครื่องแป้ง

ทันทีที่ผลักประตูห้องนอนเข้าไป ก็พบว่าในห้องนอนมีแสงไฟสีแดงสลัวๆ ผู้หญิงชุดโบราณแบบในวังกำลังนั่งอยู่หน้าโต๊ะเครื่องแป้ง หวีผมตัวเองซ้ำๆ เนื่องจากผมของเธอปล่อยยาวลงมาจึงมองไม่เห็นใบหน้า แต่ผมกลับมองออกในทันทีว่าหวีไม้กับกล่องเครื่องสำอางทำจากไม้ชนิดเดียวกัน!

ผีผู้หญิงชุดวังหันหน้ามา ใบหน้าด้านซ้ายของเธอเละเทะ เลือดไหลอาบ เธอแสยะยิ้มอย่างน่าขนลุกแล้วถามว่า "ฉันสวยไหม?"

"สวยคุณย่าสิ!" พอเห็นหน้าตาผีผู้หญิง ผมก็รู้สึกเสียวสันหลังวาบ รีบถอยหลัง! พร้อมกับปลดกระเป๋าเป้ออก เตรียมหยิบกระบี่เฉิงอิ่ง แต่กลับรู้สึกได้ถึงลมเย็นยะเยือกพัดเข้ามาปะทะใบหน้าอย่างรวดเร็ว! ด้วยสัญชาตญาณ ผมจึงเอียงศีรษะหลบ พลังหยินสายหนึ่งเฉียดปลายจมูกผมไป!

หวุดหวิดไป!

เสียงของผีผู้หญิงอ่อนโยนลง "คุณชายคะ ให้ฉันหวีผมให้คุณนะคะ... คุณชายคะ ให้ฉันหวีผมให้คุณนะคะ..."

ผมรู้สึกเหมือนจิตใจเลื่อนลอย อยากจะทำตามคำพูดของเธอ ทันใดนั้นผมก็นึกถึงเรื่องหนึ่งขึ้นมา! คุณปลาทูเคยสอนผมว่า กลวิธีที่พวกผีมักใช้ก็คือการสะกดจิต ถ้าถูกสะกดแล้วจะอันตราย!

วิธีแก้ก็ง่ายมาก กัดปลายลิ้นตัวเอง

ทำไมต้องกัดลิ้น? ไม่ใช่หัวแม่เท้าหรือก้นล่ะ? ผมเคยถามคำถามลึกซึ้งนี้กับคุณปลาทู คุณปลาทูอธิบายว่ามีสามเหตุผล หนึ่ง คุณไม่มีเวลาถอดรองเท้ากัดหัวแม่เท้า แถมยังกัดก้นตัวเองไม่ถึงด้วย สอง การกัดปลายลิ้นเจ็บมาก สามารถใช้ความเจ็บปวดกระตุ้นสมาธิของคุณได้ สาม เลือดลมของคนเราอยู่ที่ปลายลิ้น ซึ่งมีพลังหยางที่แข็งแกร่งที่สุด! โดยเฉพาะผู้ที่บำเพ็ญตบะและยังบริสุทธิ์ พลังจะยิ่งแข็งแกร่ง! เลือดนี้ยังมีอีกชื่อเรียกว่า ‘น้ำลายแท้แห่งหยาง’ การนำเลือดไปป้ายบนยันต์จะเพิ่มพลังของยันต์ สร้างความเสียหายอย่างใหญ่หลวงให้กับภูตผีปีศาจ!

เมื่อคิดได้ดังนั้น ผมก็ไม่ลังเลที่จะกัดลิ้นตัวเอง! เจ็บชะมัด! ในขณะเดียวกันผมก็รู้สึกตื่นตัวขึ้นมาก ควักยันต์หยางแผ่นหนึ่งออกจากกระเป๋า ป้ายเลือดลมลงไป แล้วแปะไปที่ผีผู้หญิง พร้อมกับเปล่งเสียงต่ำว่า "จงเป็นไปตามบัญชา!"

แน่นอนว่าผีผู้หญิงคงไม่ยืนโง่ๆ ให้ผมแปะ เธอหลบวูบ ยันต์ที่ตั้งใจจะแปะที่หน้าอกของเธอกลับไปติดที่หน้าอกข้างซ้ายของเธอแทน! ผมไม่ได้ตั้งใจจะฉวยโอกาสเธอจริงๆ นะ! ป้าคนนี้หน้าตาแย่กว่าผีในหนังเรื่อง "หมู่บ้านผีดุ 5" อีก รสนิยมผมต้องแย่ขนาดไหนถึงจะกล้าฉวยโอกาสเธอได้?

พร้อมกับคำร่ายของผม ยันต์หยางก็ระเบิดพลังออกมาอย่างรุนแรง!

"ตูม!" เสียงดังสนั่น ผีผู้หญิงร้องโหยหวนแล้วกระเด็นถอยหลังไป! พร้อมกันนั้น หน้าอกข้างซ้ายของเธอก็ถูกระเบิดจนเป็นรูโบ๋ขนาดชาม

เพิ่งจะถอนหายใจด้วยความโล่งอก ก็เห็นเล็บทั้งสิบของผีผู้หญิงยาวขึ้นอย่างรวดเร็ว พุ่งเข้ามากระชากผม! ว้อทเดอะ... นี่มันยังไม่ตายอีกเหรอ?

ความเร็วในการโจมตีของผีผู้หญิงเร็วมาก แถมเล็บก็คมกริบ! ไม่นานผมก็โดนจนได้เลือด มีรอยข่วนตื้นๆ สามรอยบนใบหน้า ร่างกายถูกเหวี่ยงกระแทกโต๊ะน้ำชา ขากรรไกรล่างก็โดนเธอต่อยหลุด!

พลาดแล้ว! รู้งี้ไม่น่าเอากระบี่เฉิงอิ่งใส่กระเป๋าเป้เลย ตอนนี้ก็เลยไม่มีเวลาหยิบออกมา

แถมผมก็ไม่รู้วิชามวยอะไรเป็นเรื่องเป็นราว ทำได้แค่ป้องกันตามสัญชาตญาณ โดนผีผู้หญิงซัดจนมึนไปหมด ที่ซวยที่สุดคือในกระเป๋ากางเกงไม่มีหยันต์หยางเหลือแล้ว! ยันต์หยางที่ผมเอามาทั้งหมดอยู่ในกระเป๋าเป้สีดำ ซึ่งกระเป๋าเป้ก็โดนเตะไปอยู่ตรงมุมห้องตั้งแต่ตอนสู้กันแล้ว