บทที่ 9 ผีร้าย?

เฉิงตงหยิบเงินปึกหนึ่งออกจากกระเป๋าสตางค์ ประมาณสองพันกว่าหยวน แล้วพูดกับผมว่า "ถ้าแกทำให้ฉันเห็นผีได้ เงินพวกนี้เป็นของแก แต่ถ้าไม่ได้ ฉันจะแจ้งตำรวจจับแกข้อหาหลอกลวงประชาชนทันที"

ผมหัวเราะเยาะในลำคอ "เห็นผีน่ะง่าย แต่ผมต้องเตือนคุณก่อนว่า หลังจากเห็นผีแล้ว ให้แกล้งทำเป็นมองไม่เห็นพวกมัน อย่าแสดงท่าทางตกใจมากเกินไป ยิ่งห้ามร้องอุทาน ไม่งั้นพวกมันรู้ว่าคุณเห็นพวกมัน มันจะตามติดคุณไม่เลิก แล้วคุณจะเดือดร้อน"

สวีเสี่ยวหลิงถอยหลังไปก้าวหนึ่ง เอามือทั้งสองข้างวางไว้ที่หน้าอก แล้วถามเสียงเบาว่า "มีผีจริงๆ เหรอคะ?"

"เดี๋ยวดูสีหน้าเขาก็รู้เอง" ผมจ้องเฉิงตงแล้วพูดว่า "ถ้าคุณกลัว ตอนนี้กลับคำ ผมจะไม่เอาเงินของคุณ" ผมใช้กลยุทธ์กระตุ้นความโกรธ ไอ้หมอนี่เมื่อกี้เยาะเย้ยผมต่อหน้าสวีเสี่ยวหลิงอย่างหนัก ตอนนี้ผมก็จะเอาคืนให้สาสม ต่อหน้าสวีเสี่ยวหลิง ต่อให้เขากลัวจริงๆ เขาก็ต้องแข็งใจเล่นตามน้ำผม

เป็นอย่างที่คาดไว้ เฉิงตงเห็นท่าทางมั่นใจของผม แววตาของเขาก็แสดงความหวาดกลัวออกมาเล็กน้อย แต่ก็ยังแข็งใจพูดว่า "ใคร...ใครบอกว่าฉันไม่กล้า? ฉันเชื่อวิทยาศาสตร์! ต่อต้านความเชื่อโชคลาง! มาเลย!"

ผมหยิบ 'ยันต์หยิน ' อีกแผ่นออกมาจากกระเป๋ากางเกง

ผมชอบพกยันต์ติดตัวไว้สองสามแผ่น ยันต์หยิน สามแผ่น ยันต์หยางสามแผ่น และยันต์สงบจิตสามแผ่น ผมคีบยันต์ไว้ระหว่างนิ้วชี้กับนิ้วกลาง แล้วพูดกับเฉิงตงว่า "ดูสิ ตอนนี้บนถนนไม่มีใคร มีแค่รถวิ่งผ่านไปมาสองสามคัน ใช่ไหม?" พูดพลางผมก็กระตุ้นพลังหยางเล็กน้อยในร่างกาย จุดยันต์หยิน ! พอยันต์หยิน ติดไฟ เปลวไฟสีเขียวมรกตก็ลุกไหม้กระดาษยันต์

เฉิงตงกับสวีเสี่ยวหลิงแสดงสีหน้าตกใจมาก เพราะผมไม่ได้ใช้เครื่องมืออะไรเลยในการจุดไฟกระดาษยันต์ ฉากแบบนี้พวกเขาเคยเห็นแต่ในหนัง พอมาเห็นในชีวิตจริงก็ไม่แปลกที่จะตกใจ ผมยกมุมปากขึ้นเล็กน้อย แล้วแตะที่ไหล่ซ้ายและไหล่ขวาของเฉิงตง...

เห็นได้ชัดว่าสีหน้าของเฉิงตงเปลี่ยนไปทันที! ทำท่าเหมือนจะร้องไห้ ตัวสั่นเทา ยื่นเงินสองพันกว่าหยวนในมือให้ผม แล้วอ้อนวอนเสียงสั่นเครือว่า "ท่านอาจารย์ ผมเชื่อแล้ว! ผมเชื่อจริงๆ ครับ! ได้โปรดอย่าให้ผมเห็นอะไรพวกนี้อีกเลย!"

ผมก็ไม่รีรอ รับเงินมา แล้วหยิบยันต์หยางแผ่นหนึ่งออกมาจากกระเป๋า จุดไฟ แล้วแตะที่ไหล่ซ้ายและไหล่ขวาของเขาอีกครั้ง จุดพลังหยางที่ดับไปบนไหล่ของเขา จากนั้นก็จุดพลังหยางบนไหล่ของตัวเอง แล้วพูดกับเขาว่า "ถ้าผมเดาไม่ผิด ผีที่ตามรังควานคุณสวีร้ายกาจมาก ผมแนะนำให้คุณกลับบ้านเถอะ ตามผมไปอาจจะเป็นอันตรายถึงชีวิตได้"

เฉิงตงกลืนน้ำลายแล้วพูดว่า "ท่านอาจารย์ ได้โปรดมอบยันต์ศักดิ์สิทธิ์ให้ผมแผ่นหนึ่งเถอะครับ! ไม่งั้นผมไม่กล้ากลับบ้านคนเดียว เมื่อกี้ที่ผมล่วงเกินท่านไป ได้โปรดท่านอาจารย์ยกโทษให้ผมด้วย!"

เห็นแก่เงิน ผมก็หยิบยันต์หยางอีกแผ่นยื่นให้เขาแล้วพูดว่า "ที่จริงแล้ว โดยทั่วไปภูตผีจะไม่ทำร้ายคน แค่ตอนเดินในเวลากลางคืนอย่าหันหลังกลับก็พอ ยันต์หยางแผ่นนี้ผมให้คุณ ถ้าวันไหนคุณรู้สึกว่าร่างกายหนาวแปลกๆ บ่อยๆ ก็เผายันต์แล้วเอาขี้เถ้าผสมน้ำดื่ม จะช่วยแก้ปัญหาเฉพาะหน้าได้ จากนั้นก็รีบมาหาผม แต่ห้ามบอกใครเรื่องของผม ไม่งั้นนี่จะเป็นการพบกันครั้งสุดท้ายของเรา"

เฉิงตงรับยันต์ไป ขอบคุณผมแล้วขอบคุณอีก บอกลาขอโทษสวีเสี่ยวหลิง แล้วก็รีบวิ่งหนีไปราวกับถูกไฟลนก้น

สวีเสี่ยวหลิงเห็นการเปลี่ยนแปลงของเฉิงตง ตอนนี้สายตาของเธอทั้งตกใจและหวาดกลัว เธอขยับเข้ามาใกล้ผมมากขึ้น แล้วพูดด้วยน้ำเสียงสั่นเครือว่า "ท...ท่านอาจารย์ แถวนี้มีผีจริงๆ เหรอคะ?"

เห็นท่าทางของสวีเสี่ยวหลิง ผมก็อดไม่ได้ที่จะนึกถึงตอนที่ตัวเองเพิ่งเจอไอ้แก่ขี้โกหก ตอนนั้นตัวเองขี้ขลาดจนสลบไป ตอนนี้เจอผีมาเยอะแล้ว ก็เลยไม่ค่อยกลัวเท่าไหร่ แต่ผีที่ดูมีพลังหยินน่ากลัวพวกนั้นก็ยังทำให้ผมหวาดหวั่นอยู่ดี ไม่เหมือนคุณปลาทูที่ดูดีมีสง่า สำหรับสวีเสี่ยวหลิงที่ยังตกใจไม่หาย ผมก็ปลอบว่า "ไม่ต้องกลัว แถวนี้มีแต่พวกวิญญาณเร่ร่อนธรรมดา พวกมันไม่มีความสามารถที่จะทำร้ายมนุษย์ ตอนนี้ผมจะกลับบ้านไปเอาอาวุธบางอย่างมา ใช้จัดการผีที่ตามรังควานเธอ"

"ท่านอาจารย์ ขอบคุณสำหรับความช่วยเหลือนะคะ ไม่ทราบว่าฉันต้องจ่ายค่าตอบแทนให้ท่านเท่าไหร่คะ?" สวีเสี่ยวหลิงพูดด้วยเสียงแผ่วเบา "ฉันเพิ่งเริ่มทำงานได้เดือนกว่าๆ เองค่ะ ไม่มีเงินมากนัก..."

ผมเดินกลับบ้านพลางพูดพลางว่า "ไม่ต้องจ่ายหรอก ผมเป็นผู้สืบทอดลัทธิเต๋าที่แท้จริง ไม่ใช่พวกสิบแปดมงกุฎ"

"จะดีเหรอคะ รบกวนท่านอาจารย์เปล่าๆ"

"อย่าเรียกผมว่าท่านอาจารย์เลย มันแปลกๆ ชื่อของผมคือ จางเสี่ยวหลง อีกอย่าง แม้ว่าผมจะเป็นผู้สืบทอดลัทธิเต๋าที่แท้จริง แต่ผมเพิ่งเคยไล่ผีเป็นครั้งแรก" ผมพูดความจริง บอกเธออย่างสั้นๆ ง่ายๆ ว่า ผมก็แค่เด็กใหม่หัดขับ

"อ๊ะ?" สวีเสี่ยวหลิงอุทานด้วยความผิดหวัง แต่ก็ยังเดินตามผมมา พลางเดินพลางถามว่า "งั้น...เสี่ยวหลงคะ ฉันถูกผีรังควานจริงๆ เหรอคะ? ช่วงนี้ ทุกคืนฉันจะฝันเหมือนเดิม ฝันว่าตัวเองกำลังแต่งหน้าอยู่หน้ากระจก แต่ใบหน้าที่อยู่ในกระจกกลับไม่ใช่หน้าของฉัน จนกระทั่งเมื่อคืน ฉันลุกไปเข้าห้องน้ำตอนกลางดึก เผลอมองกระจก ก็พบว่าตัวเองในกระจก กลับเหมือนกับใบหน้าที่อยู่ในฝันเป๊ะๆ! ฉันตั้งสติมองอีกครั้ง ก็พบว่าเป็นภาพหลอน แต่กลับไม่เหมือนภาพหลอนเลยค่ะ"

ฟังคำบรรยายของเธอแล้ว ผมก็พยักหน้าแล้วพูดว่า "ตามที่เล่ามา ปัญหาน่าจะอยู่ที่บ้านของคุณ ไม่ทราบว่าคุณย้ายเข้าไปอยู่เมื่อไหร่ครับ?"

"เมื่อสองเดือนก่อนค่ะ แต่ฉันเพิ่งเริ่มฝันแปลกๆ ติดต่อกันเมื่อไม่กี่วันมานี้เองค่ะ"

พอถึงตรงนี้ พวกเราก็เดินมาถึงข้างล่างตึกแล้ว ผมพูดกับสวีเสี่ยวหลิงว่า "รอผมตรงนี้สักครู่นะครับ เดี๋ยวผมขึ้นไปเอาของแล้วจะลงมา"

"ส...เสี่ยวหลงคะ ให้ฉันขึ้นไปด้วยได้ไหมคะ?" เห็นได้ชัดว่าหลังจากที่เธอรู้ว่ามีผีอยู่จริง เธอก็ไม่กล้าอยู่ข้างล่างตึกคนเดียว

ผมถอนหายใจเบาๆ แล้วพูดว่า "ก็ได้ครับ" พูดจบก็เปิดประตูตึกเดินขึ้นไป

เปิดประตูบ้าน พ่อกับแม่ยังรอผมอยู่ พอเห็นผมพาผู้หญิงกลับมาบ้าน พวกท่านก็ยังงงๆ ไม่รู้เรื่องอะไร พ่อผมแค่ชะงักไปครู่หนึ่ง แล้วก็รีบต้อนรับอย่างอบอุ่นว่า "เพื่อนของเสี่ยวหลงใช่ไหม เข้ามานั่งคุยกันข้างในสิ" แม่ผมก็รีบเข้ามาต้อนรับ ผมแนะนำสวีเสี่ยวหลิงสั้นๆ ว่าเธอทำงานที่พิพิธภัณฑ์แถวนี้ ครั้งนี้มาช่วยผมตรวจสอบ 'ด้ามดาบหักๆ' ว่าเป็นของเก่าหรือไม่

พูดพลางผมก็เดินเข้าไปในห้องนอนตัวเอง หยิบเป้สีดำ ใส่กระบี่เฉิงอิ่ง ยันต์หยางสามสิบแผ่น และน้ำตาวัวที่เหลือครึ่งขวด เดินออกจากห้องนอน บอกพ่อกับแม่ว่าจะไปพิพิธภัณฑ์ คงกลับดึก ไม่ต้องรอผม แล้วก็พาสวีเสี่ยวหลิงออกไป

ก่อนไป แม่ผมยังจับมือสวีเสี่ยวหลิงอย่างกระตือรือร้นมาก "มานั่งเล่นบ่อยๆ นะ"

เห็นได้ชัดว่าแม่ผมแสดงท่าทางกระตือรือร้นเกินไป ทำให้ผมหน้าแดง สวีเสี่ยวหลิงก็ดูอึดอัดเล็กน้อย

ลงมาข้างล่างตึก สวีเสี่ยวหลิงก็ไม่กลัวเหมือนเมื่อก่อนแล้ว พวกเรากลับรู้สึกอึดอัดกันมากขึ้น บรรยากาศเงียบงัน ผ่านไปครู่หนึ่ง เธอก็ทำลายความเงียบ "เสี่ยวหลงคะ ทำไมฉันรู้สึกว่าถังขยะใบนี้มันแปลกๆ คะ? เหมือนพวกเราเดินผ่านมันมาเป็นครั้งที่สี่แล้วนะคะ"

พอสวีเสี่ยวหลิงช่างสังเกตทักขึ้น ผมถึงได้สังเกตความผิดปกติ ทางออกจากหมู่บ้านเส้นนี้ ผมเดินทุกวัน ตอนเช้าออกกำลังกายก็วิ่งวนแถวนี้ ไม่น่าจะไกลขนาดนี้ นั่นหมายความว่าพวกเราอาจจะเจอ 'ผีบังตา' แล้ว!

ทำไมถึงเจอเจ้านี่ได้ล่ะ? ง่ายมาก ตอนที่คนดวงตกมากๆ ก็จะถูกผีฉวยโอกาสง่ายๆ เห็นได้ชัดว่าสวีเสี่ยวหลิงเป็นคนดวงตก ผีบังตา เป็นวิธีที่พวกผีใช้กันบ่อยๆ แต่มาเล่นผีบังตาต่อหน้าเจ้าสำนักอย่างผม มันยังอ่อนหัดไป!

ใน 'บันทึกการปราบปีศาจของสำนักหนิวแต่ละรุ่น' มีวิธีแก้ผีบังตาหลายสิบวิธี! มองสวีเสี่ยวหลิงที่กำลังหวาดกลัว ผมก็ปลอบว่า "ไม่ต้องกลัว แค่ผีบังตาเอง"

ใครจะรู้ว่าผมไม่พูดก็ดีกว่า พอพูดถึงผีบังตา น้ำตาของสวีเสี่ยวหลิงก็แทบจะไหลออกมา แถมยังไม่ถือตัว โผเข้ากอดผมแน่น ทำให้ผมกลืนไม่เข้าคายไม่ออก

เนื่องจากตอนนี้ยังไม่ได้ 'เปิดตา' ก็เลยมองไม่เห็นผีร้ายที่กำลังหลอกพวกเรา ที่จริงผมก็ไม่อยากเห็นมันด้วย ปลายเท้าซ้ายวาดวงกลมบนพื้น แล้วกระทืบเท้าลงไปอย่างแรง... ขาชาไปหมด แต่พวกเราก็หลุดพ้นจากผีบังตาแล้ว

วิธีนี้ บรรพบุรุษท่านหนึ่งคิดค้นขึ้น ที่จริงเมื่อกี้ผมสามารถใช้ยันต์หยางทำลายผีบังตา หรือ 'เปิดตา' แล้วเจรจากับผีตนนั้นก็ได้ แต่ผมรู้สึกว่าการกระทืบเท้าเป็นวิธีที่ง่ายที่สุด ลึกลับที่สุด และเท่ที่สุด แต่นึกไม่ถึงว่าจะส่งผลเสียต่อตัวเอง

เดินกระโผลกกระเผลกไปที่ถนนใหญ่ โบกแท็กซี่ ตรงไปยังที่พักของสวีเสี่ยวหลิง

ตลอดทางไม่มีใครพูดอะไร

พอถึงข้างล่างตึกบ้านสวีเสี่ยวหลิง เธอก็เสนอขึ้นมาทันทีว่า อยากจะเห็นผีในตำนานจริงๆ ว่ามันเป็นยังไง ผมบอกว่าเธออย่าอยากรู้อยากเห็นเลย ไม่งั้นอาจจะฝังใจไปตลอดชีวิต

แต่เธอกลับตัดสินใจแน่วแน่ว่าจะต้องเห็น! ผมก็เลยทำได้แค่หยิบน้ำตาวัวอันล้ำค่าออกมา ทาที่ดวงตาของเธอด้วย

ทำไมไม่ใช้ยันต์หยิน  'เปิดตา'? เพราะพลังหยางของสวีเสี่ยวหลิงอ่อนแอมากอยู่แล้ว ถ้าดับพลังหยางไปอีกสองดวง คาดว่าเธอคงป่วยหนักในทันที! ส่วนผม กำลังจะต้องต่อสู้กับผี ไม่มีพลังหยางไม่ได้เด็ดขาด ในเมื่อเราเพิ่งออกโรงเรียน จะมาพลาดตั้งแต่ครั้งแรกไม่ได้

หลังจากเปิดตา ผมก็ถือกระบี่เฉิงอิ่งไว้ในมือซ้าย มือขวาคีบยันต์หยางแผ่นหนึ่ง เดินขึ้นบันไดกับสวีเสี่ยวหลิงช้าๆ

เนื่องจากพวกเราสองคนต่างก็ตื่นเต้นกันมาก ก็เลยเดินขึ้นบันไดช้า ไฟเซ็นเซอร์ดับไปครั้งหนึ่ง สวีเสี่ยวหลิงร้องอุทานออกมา ไฟเซ็นเซอร์ก็ติดขึ้นมาอีกครั้ง พอมาถึงชั้นสาม สวีเสี่ยวหลิงก็หายใจถี่ ชี้ไปที่ห้อง 301 บอกว่าที่นี่แหละ ผมสูดหายใจเข้าลึกๆ แล้วพูดว่า "เปิดประตูเถอะ"

พอสวีเสี่ยวหลิงเปิดประตู ก็รีบหลบไปอยู่ข้างหลังผม จับเสื้อผมแน่น ตัวสั่นเทาด้วยความตื่นตระหนก

ส่วนเจ้าสำนักอย่างผมก็เป็นการลงมือครั้งแรก เห็นสวีเสี่ยวหลิงตื่นเต้น ผมก็ตื่นเต้นตามไปด้วย แม้แต่นิ้วสองนิ้วที่คีบยันต์หยางไว้ก็ยังสั่นเล็กน้อย

แสงจันทร์ส่องเข้ามาในห้อง ห้องนั่งเล่นว่างเปล่า พวกผมเดินเข้าไปในห้อง เปิดไฟ ความตื่นเต้นในใจผมก็ลดลงไปบ้าง

มนุษย์เรากลัวความมืดโดยสัญชาตญาณ เพราะเราไม่รู้ว่าอะไรจะปรากฏขึ้นในความมืด บางคนถึงกับขู่ตัวเอง

ค่อยๆ ตรวจสอบห้องต่างๆ จนหมด รวมถึงห้องน้ำ ห้องครัว และตู้เสื้อผ้า แต่กลับไม่พบร่องรอยของภูตผีปีศาจใดๆ เลย! เรื่องนี้ทำให้ผมตื่นเต้นขึ้นมาอีกครั้ง! คุณปลาทูเคยบอกผมว่าน้ำตาวัวไม่ใช่ยาวิเศษ ผีที่มีตบะสูงสามารถซ่อนร่างของตัวเองได้ และเมื่อก่อนผมก็เคยทดลองกับคุณปลาทูแล้ว ถ้าเธอไม่อยากให้ผมเห็น ต่อให้ผมพยายามยังไงก็ไม่มีทางเห็นเธอ

แต่สวีเสี่ยวหลิงมีพลังหยินเข้าสู่ร่างกาย เห็นได้ชัดว่าถูกผีรังควาน ฟังจากที่เธอเล่าเมื่อกี้ ผีตนนั้นน่าจะอยู่ในที่พักของเธออย่างไม่ต้องสงสัย แต่ทำไมถึงไม่พบอะไรที่น่าสงสัยเลย? หรือว่าจะเป็นผีที่มีตบะสูงมากจริงๆ?! เกือบลืมไปแล้ว ผมมันดวง ชื่อซือหมิง ทั้งชีวิตมีแต่เคราะห์ร้าย บางทีวันนี้อาจจะซวยเจอผีร้ายจริงๆ ก็ได้!

ไอ้เวรเอ๊ย! ผมไปทำอะไรใครไว้เนี่ย...