ตอนที่ 86 ความผูกพันลึกซึ้งระหว่างศิษย์พี่หญิงกับศิษย์น้องชาย

ซ่งเหวินก้มหน้าลง และไม่ได้ตอบเสวียนเย่ทันที

ความร่วมมือครั้งก่อนของทั้งสองคนค่อนข้างราบรื่น แต่เป็นความร่วมมือที่สร้างขึ้นจากการใช้ประโยชน์ซึ่งกันและกัน เสวียนเย่ต้องการให้ซ่งเหวินช่วยเอาผลเกล็ดงู ซ่งเหวินต้องการให้เสวียนเย่นำทาง

และตอนนี้ ทั้งสองฝ่ายไม่มีประโยชน์ต่อกันอีกต่อไป การเดินทางไปด้วยกันไม่ใช่ทางเลือกที่ดี ซ่งเหวินระแวงเสวียนเย่ที่เสนอให้ไปเอาคงเฉียนมู่ด้วยกัน

ก่อนที่ซ่งเหวินจะตอบ จื่ออีก็พูดขึ้นมาก่อน นางลุกขึ้นยืน แล้วพูดว่า

“ศิษย์น้อง พวกเราไปกันเถอะ ที่นี่อันตรายเกินไปจริงๆ”

“ศิษย์พี่ แต่บาดแผลของศิษย์พี่ล่ะ?” เหล่าชุนพูดด้วยความกังวล

“ไม่เป็นไร ร่างกายของพ่อรอไม่ได้ พวกเราต้องรีบ และอย่างที่เสวียนเย่พูด ที่นี่ไม่ปลอดภัย” จื่ออีกล่าว

“แล้วเขาจะทำอย่างไร?” เหล่าชุนชี้ไปที่เหยียนกู่ที่สลบอยู่

เมื่อเขามองไปที่เหยียนกู่ ดวงตาของเขาก็เต็มไปด้วยความโกรธ ก่อนหน้านี้เหยียนกู่ได้เบี่ยงเบนความสนใจ ทำให้เขาและศิษย์พี่ลำบาก

เสวียนเย่มองเหยียนกู่ แล้วพูดว่า "จิตวิญญาณของเขาได้รับบาดเจ็บสาหัส ถ้าไม่มียาที่สามารถซ่อมแซมจิตวิญญาณได้ ก็ยากที่จะฟื้นขึ้นมา"

“งั้นก็ฆ่าเขาซะ ถือว่าให้เขาตายอย่างสงบสุข” เหล่าชุนกระโดดขึ้น และตบหัวของเหยียนกู่จนแตก

จากนั้นก็หยิบอาวุธวิเศษและถุงเก็บของของเหยียนกู่มา เหล่าชุนพูดกับเสวียนเย่ว่า “สหายเต๋า ใครเจอก็เป็นของคนนั้น เจ้าคิดว่าจะแบ่งอย่างไรดี?”

ซ่งเหวินไม่มีเวลาที่จะเสียเวลาอยู่กับพวกเขา ก่อนที่เหล่าชุนจะลงมือ เขาก็ใช้ “วิชาหลบหนีด้วยเลือด” และรีบจากไป และใช้โอกาสนี้หนีเสวียนเย่ไปด้วย

เสวียนเย่มองซ่งเหวินที่จากไป และมองถุงเก็บของและอาวุธวิเศษในมือของเหล่าชุน สุดท้ายก็เลือกที่จะอยู่ เพราะเหยียนกู่เป็นผู้บำเพ็ญกลั่นปราณขั้นแปด มีทรัพยากรมากมาย ไม่เอาฟรีๆ ก็เสียใจ

ไม่นาน พวกเขาก็แบ่งของกันเสร็จ และเดินออกไป

พวกเขาเดินออกไปไม่ไกล ก็เห็นซ่งเหวินหน้าบึ้ง กลับมาอีกครั้ง

“สหายเต๋ากัว เกิดอะไรขึ้น?” เสวียนเย่ถาม

ซ่งเหวินกล่าวว่า “ทางออกมีแมลงกระดูกขาวหลายร้อยตัว กำลังไหลเข้ามา”

“แมลงกระดูกขาว!”

เมื่อได้ยินชื่อนี้ ทุกคนก็ตกใจ

“ทำไมมันถึงมาอยู่ที่ทางเดินนี้?” เสวียนเย่ขมวดคิ้ว

“น่าจะเป็นคำสั่งของผีแคระ เมื่อพวกเราถูกผีแคระไล่ล่า ด้านหลังก็มีแมลงกระดูกขาวตามมา แมลงกระดูกขาวเหล่านี้น่าจะเป็นของผีแคระ เพียงแต่แมลงกระดูกขาวมีพลังอำนาจอ่อนแอกว่า จึงถูกทิ้งไว้ข้างหลัง”

“บัดซบ!” เสวียนเย่สบถ แล้วถามซ่งเหวินต่อ

“สหายเต๋า แมลงกระดูกขาวเหล่านั้นมีพลังอำนาจอย่างไร?”

“ต่ำสุดระดับกลั่นปราณขั้นหนึ่ง สูงสุดระดับกลั่นปราณขั้นหก ระดับกลั่นปราณช่วงกลางมีไม่น้อยกว่าครึ่งหนึ่ง” ซ่งเหวินกล่าว

หลังจากฟัง ทุกคนก็ขมวดคิ้ว และไม่มีใครพูดอะไร

จำนวนแมลงกระดูกขาวมากเกินไป มากมายจนสามารถกัดตายช้างได้ การฝ่าออกไป คงไม่ใช่เรื่องง่าย

ซ่งเหวินกล่าวว่า “ทุกท่าน พวกเราต้องรีบ ร่วมมือกันฆ่าออกไป ตอนนี้ผีแคระยังไม่กลับมา ถ้ามันกลับมา พวกเราก็จะหนีไม่รอด”

คนอื่นๆ ก็รู้ถึงความร้ายแรงของสถานการณ์ ไม่มีใครคัดค้าน

จื่ออีตบถุงเก็บของใส่ศพที่เอว ศพหุ่นเชิดที่เทียบเท่ากับผู้บำเพ็ญกลั่นปราณขั้นเก้าก็ถูกเรียกออกมา

เมื่อศพหุ่นเชิดปรากฏตัวขึ้น ซ่งเหวินและเสวียนเย่ก็ถอยหลังไปสองสามก้าว และห่างจากจื่ออี

เมื่อรู้สึกถึงพลังปราณซากศพอันมหาศาลของศพหุ่นเชิด ซ่งเหวินก็อดไม่ได้ที่จะตกตะลึง นี่น่าจะเป็นเหตุผลที่แท้จริงที่ทำให้จื่ออีและเหล่าชุนกล้าที่จะเข้าไปในส่วนลึกของถ้ำ เพื่อหาเหลียนเฉียวหวง

“ไป!” จื่ออีนำหน้า และวิ่งไปที่ทางออก

“ศิษย์พี่ รอเดี๋ยว ข้ามีเรื่องจะพูดกับศิษย์พี่”

เหล่าชุนเหมือนกับได้รวบรวมความกล้าทั้งหมด ขัดขวางจื่ออี ดวงตาเต็มไปด้วยความรัก

“ศิษย์พี่ ข้ากลัวว่าถ้าข้าไม่พูดตอนนี้ ต่อไปก็จะไม่มีโอกาสพูดอีกแล้ว”

“ความรู้สึกของข้าที่มีต่อศิษย์พี่ ยี่สิบปีไม่เคยเปลี่ยนแปลง ตอนที่ข้าอายุสิบห้าปี เมื่อเห็นศิษย์พี่ครั้งแรก ข้าก็รักศิษย์พี่แล้ว แต่ศิษย์พี่ชอบศิษย์พี่ใหญ่ ทำให้ข้าไม่มีความกล้าที่จะแสดงความรัก”

“ต่อมา ศิษย์พี่กับศิษย์พี่ใหญ่ก็ได้แต่งงานกัน และมีลูกสาว ข้าก็ได้แต่มองดูอยู่ห่างๆ และอวยพรให้พวกท่านในใจ เมื่อหลายปีก่อน ศิษย์พี่ใหญ่เสียชีวิต ข้าจึงกล้าที่จะแสดงความรู้สึกของข้า แต่ศิษย์พี่ก็ยังคงไม่สนใจข้า”

“ครั้งนี้ อาจารย์ได้รับพิษ พี่น้องอีกห้าคนกลัวตาย ไม่กล้ามาที่ถ้ำ มีเพียงข้าเท่านั้นที่ยอมเสี่ยงชีวิตมา ก็เพื่อที่จะบอกศิษย์พี่ว่า ความรักของข้าที่มีต่อศิษย์พี่ไม่เคยเปลี่ยนแปลง”

เมื่อเผชิญกับคำสารภาพรักที่กะทันหันของเหล่าชุน จื่ออีก็ตกใจ จากนั้นก็กลับมาเป็นคนเย็นชาเหมือนเดิม

อาจเป็นเพราะพ่อกำลังจะตาย จื่ออีต้องการพึ่งพา หรืออาจเป็นเพราะความซื่อสัตย์ของศิษย์น้อง หรืออาจเป็นเพราะความรู้สึกที่ลึกซึ้งของศิษย์น้อง จื่ออีกล่าวว่า “ศิษย์น้อง ศิษย์พี่รับปาก ถ้าพวกเราทุกคนกลับไปได้อย่างปลอดภัย ศิษย์พี่ก็จะแต่งงานกับเจ้า”

เหล่าชุนดีใจมาก ดวงตาเหมือนจะมีน้ำตาแห่งความตื่นเต้น “จริงเหรอ ศิษย์พี่!”

จื่ออีพยักหน้า

ความรักที่กะทันหันของศิษย์พี่น้องคู่นี้ ทำให้ซ่งเหวินและเสวียนเย่ตกตะลึง

ซ่งเหวินมองเหล่าชุน คิดในใจ ไม่คิดว่าคนคนนี้จะเป็นคนรักที่ซื่อสัตย์ กลัวว่าเจ้าจะรักจนหมดตัว

...

ทั้งสี่คนใช้ความสามารถของตัวเอง เข้าไปในฝูงแมลงกระดูกขาว

แมลงกระดูกขาวตัวเล็กๆ มีขนาดเท่ากำปั้น ตัวใหญ่มีขนาดเท่าล้อ มีแปดขา รูปร่างคล้ายกับแมงมุม ทั้งตัวสีเทาขาว เหมือนกับมีเกราะกระดูกหนาๆ ปกคลุมอยู่ ทำให้พลังป้องกันของแมลงกระดูกขาวเพิ่มขึ้น

ซ่งเหวินใช้ศพหุ่นเชิดบังไว้ข้างหน้า ถือมีดแล่เนื้อ และฟันแมลงกระดูกขาวที่กระโดดออกมาจากทุกทิศทุกทางอย่างต่อเนื่อง

บางครั้ง ซ่งเหวินก็ใช้ยันต์ลูกไฟ

แมลงกระดูกขาวอยู่ทุกหนทุกแห่ง ทำให้พลังของยันต์ลูกไฟแสดงออกมาอย่างเต็มที่ แมลงกระดูกขาวตัวอ่อนถูกระเบิดจนแตก แมลงกระดูกขาวตัวแข็งก็ถูกผลักออกไป

ศพหุ่นเชิดระดับกลั่นปราณขั้นเก้าที่จื่ออีควบคุม แสดงให้เห็นถึงพลังทำลายล้างที่น่ากลัวมาก

แมลงกระดูกขาวแทบจะไม่สามารถต่อสู้กับมันได้ การโจมตีครั้งเดียว ก็จะตายหรือบาดเจ็บ

นี่เป็นเพราะ จื่ออีมีพลังอำนาจเพียงระดับกลั่นปราณขั้นเจ็ด การควบคุมศพหุ่นเชิดระดับกลั่นปราณขั้นเก้า จึงค่อนข้างยาก และไม่สามารถแสดงพลังที่แข็งแกร่งที่สุดของศพหุ่นเชิดได้

เดิมทีทั้งสี่คนอยู่ด้วยกัน และวางแผนที่จะร่วมมือกันฝ่าออกไป

แต่แมลงกระดูกขาวมีมากเกินไป หรืออาจเป็นเพราะทุกคนไม่ลงรอยกัน พวกเขาจึงถูกแมลงกระดูกขาวแยกออกจากกัน

จื่ออีและเหล่าชุนมีศพหุ่นเชิดระดับกลั่นปราณขั้นเก้าช่วย จึงวิ่งอยู่ด้านหน้า

เสวียนเย่ใช้ผีสองตัว และผีตัวเล็กๆ ห้าตัว ปลอดภัย และวิ่งตามจื่ออีและเหล่าชุนอยู่ไม่ไกล

ซ่งเหวินถูกทิ้งไว้ข้างหลัง ศพหุ่นเชิดของเขามีพลังอำนาจเพียงระดับกลั่นปราณขั้นหก พลังทำลายล้างต่อแมลงกระดูกขาวจึงมีจำกัด มีดเลาะกระดูกก็เป็นอาวุธวิเศษระดับต่ำ นอกจากจะแข็งและคมแล้ว ก็ไม่มีประโยชน์อื่น ยากที่จะฆ่าแมลงกระดูกขาวจำนวนมาก

แต่แรงกดดันที่ซ่งเหวินเผชิญก็มีน้อยที่สุด

ซ่งเหวินมองไปที่คนข้างหน้า เสวียนเย่ที่อยู่ใกล้ที่สุดอยู่ห่างออกไปกว่าสองร้อยเมตร จื่ออีและเหล่าชุนกำลังจะฝ่าวงล้อมของแมลงกระดูกขาว พวกเขากำลังเผชิญหน้ากับแมลงกระดูกขาวมากที่สุด และแรงกดดันก็มากที่สุด

“ถึงเวลาที่จะแสดงความสามารถที่แท้จริงแล้ว ถ้าพวกเขาหนีไปก่อน ข้าก็จะถูกตัวเองทำร้าย”