ตอนที่ 20 จี๋ยินออกจากการปิดด่าน

วันรุ่งขึ้น ห้องโถงใหญ่ของแก๊งเทียนซา

หวังอี้ หัวหน้าฝ่ายบังคับใช้กฎหมายของแก๊งเทียนซา รายงานต่อถังอี้เหนียน หัวหน้าแก๊ง

“หัวหน้า เมื่อคืนที่ผ่านมา บ้านของลูกน้องสามคนของเราถูกไฟไหม้ ลูกน้องทั้งสามคนถูกไฟเผาจนกลายเป็นเถ้าถ่าน”

ถังอี้เหนียน ร่างกายกำยำ มีแผลเป็นยาวที่ใบหน้า ดูน่ากลัวมาก

“โอ้ ยังมีคนกล้ามาท้าทายแก๊งเทียนซาในเมืองเหยียนอีกหรือ”

ถังอี้เหนียนนั่งบนเก้าอี้หัวหน้าแก๊ง ใบหน้าไม่โกรธ แต่ดูสนใจ

เมื่อไม่นานมานี้ เขาเพิ่งก้าวเข้าสู่ขอบเขตปรมาจารย์เซียนเทียน ก่อนหน้านี้ วิชายุทธ์ของเขาถือว่าเป็นยอดฝีมือชั้นหนึ่งในยุทธภพ และแข็งแกร่งพอจะครองความเป็นใหญ่ในเมืองเหยียน

ตอนนี้เขาทะลวงไปถึงปรมาจารย์เซียนเทียนแล้ว ในยุทธภพ เขาก็กลายเป็นหนึ่งในกลุ่มคนที่เก่งที่สุด

ในยุทธภพของแคว้นเฉียน คนที่สามารถแข็งแกร่งกว่าหมายถึงเขาได้ จะมีไม่เกินสองหลัก

ทันทีนั้น ความทะเยอทะยานของเขาก็เริ่มเติบโตขึ้น เขาไม่พอใจแค่การเป็นเจ้าแห่งเมืองเหยียนอีกต่อไปแล้ว เขารู้สึกว่าตัวเองมีคุณสมบัติที่จะก่อตั้งสำนักและหัวเราะเยาะจอมยุทธ์ในยุทธภพได้แล้ว

และ แก๊งมีจี๋ยิน เซียนลึกลับ ทำให้ความทะเยอทะยานของถังอี้เหนียนเพิ่มขึ้น

แต่จี๋ยินไม่สนใจอำนาจทางโลก สนใจแต่การฝึกฝน ทำให้ถังอี้เหนียนไม่รู้ว่าจี๋ยินคิดอะไรอยู่

ความสัมพันธ์ระหว่างจี๋ยินกับแก๊งเทียนซา และถังอี้เหนียน นั้นซับซ้อน ไม่มีมิตรภาพ เป็นความสัมพันธ์ที่พึ่งพาผลประโยชน์ซึ่งกันและกัน

จี๋ยินใช้แก๊งเทียนซาเก็บสมุนไพรและลูกศิษย์ แก๊งเทียนซาใช้ชื่อเสียงของจี๋ยินข่มขู่จอมยุทธ์ที่เข้ามา

“รู้แล้วหรือยังว่าใครเป็นคนทำ?” ถังอี้เหนียนถาม

หวังอี้พูด “จากการสืบสวนของเรา เรื่องนี้เกี่ยวข้องกับศิษย์ของจี๋ยิน”

ถังอี้เหนียนตกใจ “เป็นฝีมือของศิษย์จี๋ยิน! เรื่องนี้ต้องระมัดระวัง ไปก่อนเถอะ ข้าจะจัดการเอง”

หลังจากหวังอี้จากไป ถังอี้เหนียนก็พูดคนเดียว

“ไม่ได้เจอจี๋ยินมานานแล้ว ถึงเวลาแล้วที่จะไปหาเขา”

...

ในอีกไม่กี่วันต่อมา ซ่งเหวินแทบไม่ออกจากบ้าน ฝึกฝนปราณโลหิตอยู่ตลอดเวลา

เขาคำนวณว่า จี๋ยินน่าจะออกจากห้องทำยาในเร็วๆ นี้ ห้ามให้จี๋ยินเห็นความผิดปกติของปราณโลหิต ไม่งั้น อาจจะเสียแรงเปล่า

สี่วันต่อมา จี๋ยินออกมาจากห้องทำยาอย่างมีความสุข

ก่อนที่จะทำยาครั้งนี้ เขารู้สึกว่าฝีมือการทำยาของเขาดีขึ้น เลยเพิ่มปริมาณวัตถุดิบ ผลก็คือ เขาทำยาได้สี่เม็ด

เม็ดยามีคุณภาพดี มีกลิ่นหอมอ่อนๆ

“ซ่งเหวิน มาที่ชั้นสอง”

จี๋ยินที่เพิ่งออกจากห้องทำยา ก็รีบให้ซ่งเหวินทดลองยา

ซ่งเหวินหน้าซีด คุกเข่าลง พูดด้วยน้ำเสียงอ้อนวอน

“อาจารย์ ขอร้องอย่าให้ข้าทดลองยาอีกเลย เพราะข้าดูแลทุ่งสมุนไพรให้ท่านอย่างหนัก”

จี๋ยินไม่สนใจ ใบหน้าเรียบเฉย

“สบายใจเถอะ ครั้งนี้ข้าทำยาสำเร็จ คงไม่มีผลข้างเคียงมาก เจ้าอาจจะโชคดี ฝึกฝนได้ถึงกลั่นปราณขั้นสอง รู้ไว้เถอะ ข้าฝึกฝนได้ถึงกลั่นปราณขั้นสามเท่านั้น”

ดวงตาของซ่งเหวินเบิกกว้าง ได้ข้อมูลสำคัญอีกอย่าง จี๋ยินฝึกฝนได้แค่กลั่นปราณขั้นสาม แต่ก็สูงกว่าเขาเยอะ

ซ่งเหวินคุกเข่า ค่อยๆ เดินไปหาจี๋ยิน จับเสื้อของจี๋ยิน อ้อนวอนต่อไป “อาจารย์ เราสามารถรับลูกศิษย์ใหม่ ถ้ามีใครฝึกฝนสำเร็จ ก็ใช้พวกเขาทดลองยา”

จี๋ยินฮึดฮัด โบกมือ ทำให้ซ่งเหวินกระเด็นไปไกล

“ฮึ่ม! รับลูกศิษย์ใหม่ อย่างน้อยก็ต้องใช้เวลาหนึ่งเดือน ข้าไม่มีเวลารอ”

“ยาเม็ดนี้ เจ้าต้องกิน ไม่กินก็ต้องกิน ถ้าไม่กิน ข้าจะฆ่าเจ้า”

“อาจารย์ ข้า...” ซ่งเหวินเงยหน้าขึ้น มองจี๋ยินด้วยสายตาอ้อนวอน เหมือนขอร้องให้จี๋ยินเมตตา

จี๋ยินมองอย่างเย็นชา หยิบขวดยาออกมา เทยามาหนึ่งเม็ด

แล้ว เดินไปหาซ่งเหวิน “กินลงไป”

เหมือนถูกข่มขู่ด้วยพลังของจี๋ยิน ซ่งเหวินก็รับยาเม็ดนั้น

แต่ซ่งเหวินไม่ได้กินทันที แต่จ้องมองยาเม็ดนั้น เหมือนลังเลว่าจะกินหรือไม่กิน

จากประสบการณ์ จี๋ยินรู้ว่า ต้องให้ซ่งเหวินกินยา จึงจะรู้ว่ายาได้ผลหรือไม่

ถ้าซ่งเหวินอยากตาย กินยาแล้วไม่ฝึกฝน เขาก็จะตาย

ต้องให้ซ่งเหวินอยากมีชีวิตอยู่ ฝึกฝน ย่อยยา จึงจะรู้ว่ายาได้ผลหรือไม่

จี๋ยินจึงพูดอย่างอ่อนโยน

“สบายใจเถอะ อาจารย์รับรอง นี่เป็นครั้งสุดท้ายที่เจ้าต้องทดลองยา ไม่ว่าจะสำเร็จหรือไม่ อาจารย์จะไม่ใช้เจ้าทดลองยาอีก และอาจารย์จะให้ยาแก้พิษ ‘ยาพิษเจ็ดวันตัดไส้’ เจ้าจะได้อิสรภาพ จะอยู่ที่แก๊งเทียนซาต่อหรือไม่ ก็ขึ้นอยู่กับเจ้า”

ซ่งเหวินหน้าตาเปลี่ยนไป เหมือนถูกคำพูดของจี๋ยินทำให้ใจอ่อน เขามองจี๋ยิน พูดว่า

“ดี หวังว่าอาจารย์จะทำตามคำพูด”

แต่จริงๆ แล้ว ซ่งเหวินไม่เชื่อคำพูดของจี๋ยินเลย

จี๋ยินจะปล่อยเขาไปได้อย่างไร คนหนุ่มสาวที่ฝึกฝนไม่สำเร็จ จี๋ยินก็ฆ่าทิ้งหมด เพื่อป้องกันไม่ให้วิธีการฝึกฝนรั่วไหล

ซ่งเหวินก็แค่ทำเป็น เพื่อทำให้จี๋ยินไม่สงสัย เขาเป็นกังวลว่าถ้าเขาตกลงที่จะทดลองยา จี๋ยินจะสงสัย