ตอนที่ 17 ทานยาแก้พิษ

ความสัมพันธ์ระหว่างจี๋ยินกับแก๊งเทียนซานั้นค่อนข้างซับซ้อน

ด้านหนึ่ง ทั้งสองฝ่ายต่างระแวงกัน กลัวว่าอีกฝ่ายจะคิดไม่ดี

อีกด้านหนึ่ง ทั้งสองฝ่ายต่างต้องการพึ่งพากัน

จี๋ยินต้องการให้แก๊งเทียนซาหาสมุนไพรต่างๆ และจับคนหนุ่มสาวอายุสิบกว่าขวบที่รู้หนังสือ

แก๊งเทียนซาใช้ชื่อเสียงของจี๋ยินที่เป็นเซียน เพื่อข่มขู่เหล่านักสู้ที่แข็งแกร่งและราชสำนักแคว้นเฉียน ไม่ให้กล้าทำอะไรแก๊งเทียนซา

ถังเหลียงเพื่อที่จะได้เป็นเซียน เคยแอบฟังการสอนของจี๋ยิน แต่ได้ยินเพียงเล็กน้อย ไม่ได้วิธีการ

คนหนุ่มสาวที่ฝึกไม่ได้ ถูกประหารชีวิตภายใต้การเฝ้าดูของจี๋ยิน ทำให้ความคิดของถังเหลียงที่จะได้วิธีการฝึกฝนจากคนหนุ่มสาวเหล่านั้น ล้มเหลว

ถังเหลียงหน้าเคร่งขรึม ดวงตาเต็มไปด้วยความไม่พอใจ

“คนธรรมดาอยากเป็นเซียน แต่วาสนาจะได้มาง่ายๆ หรือ”

โก่วหางถอนหายใจ “ท่านรองหัวหน้าที่เก่งกาจขนาดนี้ ยังไม่ได้วาสนา ข้าที่เป็นคนธรรมดาอย่างนี้ ยิ่งไม่มีหวัง แต่เด็กขอทานข้างถนน กลับได้วาสนา ท่านรองหัวหน้ากลับไม่ได้ วาสนานี่มันจับต้องไม่ได้จริงๆ”

ถังเหลียงขมวดคิ้ว “เด็กขอทานอะไร?”

โก่วหางพูด “ท่านรองหัวหน้า ท่านยังไม่รู้หรือ? จี๋ยินรับศิษย์คนโปรด เป็นเด็กขอทาน”

ถังเหลียงได้ยินดังนั้น ก็ดูถูก “ข้าคิดว่าเด็กขอทานคนไหนโชคดี ได้วิธีการฝึกฝน ศิษย์คนโปรดของจี๋ยิน ไม่ใช่แค่คนเดียว ผลลัพธ์ก็...”

โก่วหางพูด “ครั้งนี้ไม่เหมือนกัน จี๋ยินน่าจะรับศิษย์จริงๆ คนนั้นสามารถเข้าออกแก๊งเทียนซาได้อย่างอิสระ ศิษย์ของจี๋ยินก่อนหน้านี้ ออกจากบ้านของจี๋ยินไม่ได้เลย”

ถังเหลียงตกใจ “จริงหรือ?”

โก่วหางพูด “ข้าไม่กล้าโกหกท่านรองหัวหน้า คนนั้นชื่อซ่งเหวิน เป็นข้าที่พาเข้าแก๊งเทียนซา ท่านรองหัวหน้าตรวจสอบก็รู้ ข้าเพิ่งเจอเขา”

“ไป! พาข้าไปหาคนนั้น”

ถังเหลียงใจเต้น เขาไม่กล้าทำอะไรจี๋ยิน แต่จะจัดการกับเด็กอายุสิบกว่าขวบไม่ได้หรือ?

โก่วหางสีหน้าแข็งค้าง รีบดึงถังเหลียงที่เดินไปแล้ว

“ท่านรองหัวหน้า ท่านจะทำอะไร?”

“แน่นอน ไปหาคนนั้น ขอวิธีการฝึกฝน” ถังเหลียงพูดอย่างมั่นใจ

“ท่านรองหัวหน้า อย่าทำอย่างรวดเร็ว ถ้าซ่งเหวินไม่ยอมให้ จะทำอย่างไร?”

โก่วหางไม่ได้อยากให้ถังเหลียงได้วิธีการฝึกฝน แต่ต้องการกำจัดซ่งเหวิน

ถ้าซ่งเหวินให้วิธีการฝึกฝนกับถังเหลียง เขาก็เสียแรงเปล่า

ถังเหลียงตาเขียว “เขากล้าไม่ให้หรือ?”

โก่วหางพูด “ถึงแม้ว่าเขาจะให้วิธีการฝึกฝน เขากลับไปบอกจี๋ยิน ท่านรองหัวหน้าจะทำอย่างไร?”

ถังเหลียงคิดสักครู่ “เจ้าพูดถูก ข้าไม่รู้เลยว่าเจ้าโก่วหางฉลาด งั้นเจ้าว่าควรทำอย่างไร?”

โก่วหางกระซิบ “แน่นอน ต้องทำอย่างลับๆ จับซ่งเหวิน ถามวิธีการฝึกฝน แล้วก็ฆ่าทิ้ง จะไม่มีใครรู้ ก่อนที่จะลงมือ เราต้องตรวจสอบพลังของซ่งเหวินก่อน”

ไม่นาน ถังเหลียงก็พยักหน้า “ถ้าทำได้ เจ้าก็มาอยู่กับข้า เจ้าฉลาดดี”

“ขอบคุณท่านรองหัวหน้า”

โก่วหางตาเป็นประกาย เขาตื่นเต้น ได้กำจัดซ่งเหวิน และได้ความไว้วางใจจากท่านรองหัวหน้า

...

ซ่งเหวินที่ไม่รู้เรื่องอะไร กลับไปที่บ้านของจี๋ยิน

กลับมาถึงที่พัก ซ่งเหวินก็เริ่มฝึกฝน

ตอนนี้เขามีวิธีจัดการจี๋ยินแล้ว ต้องฝึกฝนให้หนัก ยิ่งแข็งแกร่ง ก็ยิ่งรับมือกับความเสี่ยงได้มากขึ้น

เวลาสี่วันผ่านไปอย่างรวดเร็ว

ช่วงนี้ ซ่งเหวินฝึกฝน และดูแลสมุนไพร ไม่ได้ออกไปไหน

ซ่งเหวินที่นับวันอยู่ รู้ว่าวันนี้เป็นวันที่จะกินยาแก้พิษ

เช้าวันนั้น เขาก็ไปที่ชั้นสอง เคาะประตู ก่อนที่เขาจะพูด เสียงของจี๋ยินก็ดังขึ้น

“รอข้างนอก”

ซ่งเหวินได้ยินดังนั้น ก็รออยู่หน้าประตู สิบนาทีต่อมา จี๋ยินก็เปิดประตู

เขามองซ่งเหวิน เหมือนรู้ว่าซ่งเหวินมาทำอะไร ก็ยื่นขวดมาให้

“นี่คือยาแก้พิษ”

พูดจบ จี๋ยินก็เดินลงไป

“ขอบคุณอาจารย์ที่ให้ยา” ซ่งเหวินมองแผ่นหลังของจี๋ยิน พูดอย่างนอบน้อม

เขาคิดว่าอารมณ์ของจี๋ยินไม่ค่อยดีในวันนี้ เหมือนกับว่าเจอเรื่องไม่สบายใจอะไรบางอย่าง

ซ่งเหวินไม่รู้ว่า จนถึงวันนี้ ยังไม่มีใครฝึกปราณสำเร็จเลยสักคน

ซ่งเหวินถือขวดยาแล้วกลับไปที่ห้อง

เขาเปิดฝาขวด ข้างในมียาเม็ดสีแดงเข้ม หลังจากคิดอยู่ครู่หนึ่ง ซ่งเหวินก็กลืนยาเม็ดนั้นลงไป

เขาตั้งใจจะกินยาช้าหน่อย ลองดูว่าปราณเลือดที่เต็มเปี่ยมและพลังลึกลับนั้น จะช่วยต้านพิษได้หรือไม่

แต่หลังจากคิดอย่างรอบคอบแล้ว เขาก็ตัดสินใจที่จะไม่เสี่ยง ไม่จำเป็นต้องเสี่ยงชีวิตไปทดสอบ

ถ้าพิษกำเริบอย่างรุนแรง อาจจะทำให้เขาตายได้ ก็จะเสียใจภายหลัง

หลังจากกินยาแก้พิษแล้ว ก็ไม่มีความรู้สึกอะไร เหมือนกับกินยาเม็ดธรรมดา

แต่ใจของซ่งเหวินก็โล่งขึ้น อย่างน้อย เจ็ดวันข้างหน้า เขาก็ไม่ต้องกลัวพิษของ ‘ยาพิษเจ็ดวันตัดไส้’ แล้ว

เวลาเย็น

ซ่งเหวินที่ฝึกฝนอย่างหนักมาหลายวัน ตัดสินใจจะออกไปเดินเล่น และไปกินข้าวเย็น

“ซ่งเหวิน เจ้าจะไปไหน?”

เพิ่งเดินออกจากห้อง ก็ได้ยินเสียงจี๋ยินจากชั้นสอง

ซ่งเหวินเงยหน้าขึ้น เห็นจี๋ยินยืนอยู่บนทางเดินชั้นสอง

“เรียนอาจารย์ ข้าจะออกไปเดินเล่น”

จี๋ยินพยักหน้า “กลับมาเร็วๆ กลางคืนเมืองเหยียนไม่ปลอดภัย เจ้าเพิ่งเริ่มฝึกฝน พลังปราณยังน้อย และไม่รู้เวทมนตร์ เจอคนเก่งๆ เจ้าก็สู้ไม่ได้”

“ขอบคุณอาจารย์ที่เป็นห่วง”

พูดจบ ซ่งเหวินก็เดินออกไป

ซ่งเหวินรู้ว่า จี๋ยินเป็นห่วงแค่ว่าจะเสียคนรับใช้ไป ไม่ใช่เป็นห่วงชีวิตเขาจริงๆ

แต่คำพูดของจี๋ยินก็ถูกต้อง กลางคืนเมืองเหยียนอันตรายมากขึ้น

ซ่งเหวินหาภัตตาคารที่ดีดูน่าสนใจ ไม่ไกลจากแก๊งเทียนซา

นั่งไม่นาน เด็กเสิร์ฟก็เอาอาหารมาเสิร์ฟ

กินอิ่มแล้ว ซ่งเหวินเพิ่งเดินออกจากภัตตาคาร ก็เห็นโก่วหางเดินมา

“คุณชายซ่ง ไม่คิดว่าจะได้เจอกันอีก”

ซ่งเหวินมองโก่วหางที่เดินเข้ามา รู้สึกสงสัย

ครั้งที่แล้ว โก่วหางหลบเขา ทำไมวันนี้ถึงได้มาหาเขาอย่างกระตือรือร้น?

และ โก่วหางมาได้จังหวะมาก

ซ่งเหวินทำเป็นไม่รู้ ยิ้ม “โก่วเหย่ บังเอิญจริงๆ ท่านกินข้าวเย็นหรือยัง ถ้ายัง ข้าเลี้ยง”

โก่วหางพูด “ไม่ต้องให้คุณชายซ่งเสียเงิน ไป ข้าเลี้ยงคุณชายซ่งไปฟังเพลงที่หอโคมแดง”

ซ่งเหวินอยากหาที่เงียบๆ ฆ่าโก่วหาง แต่โก่วหางมาเอง ซ่งเหวินก็สงสัย

ครั้งแรกที่เจอกัน ซ่งเหวินถูกเขาขาย เขาไม่กล้าประมาทโก่วหาง

เขารู้สึกว่าโก่วหางวันนี้ไม่เหมือนเดิม คิดไปคิดมา ซ่งเหวินก็รู้ตัว

วันนี้ โก่วหางมาคนเดียว ลูกน้องสองคนไม่มา

“ทำไมลูกน้องสองคนไม่มา?”

โก่วหางหน้าแดง “พวกเขา...พวกเขามีธุระ เลยไม่มาด้วย”

วันนี้เขาจะล่อซ่งเหวิน ยิ่งคนรู้เรื่องน้อยยิ่งดี เขาจะพาลูกน้องมาทำไม

ซ่งเหวินเห็นท่าทางไม่เป็นธรรมชาติของโก่วหาง ก็ตัดสินใจทันที

“ขอบคุณโก่วเหย่ที่ชวน แต่อาจารย์สั่งไว้ ต้องกลับก่อนมืด ขอโทษด้วย”

ซ่งเหวินโค้งคำนับโก่วหาง เดินออกจากภัตตาคาร ไปที่แก๊งเทียนซา

โก่วหางมองซ่งเหวินที่เดินจากไป หน้าเสีย แล้วก็โกรธ

ตอนนี้ ยังไม่มืด แต่พระอาทิตย์ตกดินแล้ว ฟ้ามืด คนเดินถนนน้อย

ลงมือเลยก็ได้

เขาชูมือขึ้น ทำท่าเหมือนจะเชือดคอ

ซ่งเหวินเดินไปตามถนน ข้างหน้าทางขวามีทางแยก เป็นตรอกเล็กๆ มืดๆ

ซ่งเหวินเดินต่อไป

เมื่อถึงทางแยก จู่ๆ ก็มีคนใส่ชุดดำสามคน วิ่งออกมาจากตรอก

สามคนนั้นใส่ชุดดำ ปิดหน้า เห็นแค่ตา

คนใส่ชุดดำที่อยู่ใกล้ซ่งเหวินที่สุด ชูมือขึ้น จะจับซ่งเหวิน

ซ่งเหวินรู้ตัวว่ามีคนร้าย คนนั้นอยู่ห่างจากซ่งเหวินแค่สองชุ่น