บทที่ 20 ข้าเห็นดาบ (2)

บทที่ 20 ข้าเห็นดาบ (2)

ภายในวัดแห่งนี้ไม่เหมือนกับความวุ่นวายข้างนอก หรือพูดอีกอย่างก็คือ ภายในวัดเงียบสงบ ไม่มีเสียงดังรบกวนอะไรเลย

เฉินอี้มองย้อนกลับไปและคาดเดาเงียบๆ ว่าสถานที่แห่งนี้อาจติดตั้งอุปกรณ์คล้ายกับที่ใช้ในลานฝึกศิลปะการต่อสู้ของตระกูลเฉิน

เขาสำรวจบริเวณนั้นแต่ไม่พบพระเลย ซึ่งเขาพบว่าเป็นเรื่องแปลกเล็กน้อย

วัดแห่งนี้มีความเป็นส่วนตัวมากเกินไปจริงๆ

“อาจารย์ติง เหตุใดวัดแห่งนี้จึงเงียบมากขนาดนี้?” เฉินอี้ถาม

ติงซานซีส่ายหัว "นายน้อยอี้..ข้าก็ไม่รู้เหมือนกัน"

“งั้นเราเข้าไปดูข้างในกันดีกว่า”

ทางเดินที่ปูด้วยอิฐและหินสะอาดหมดจด ภายในลานบ้านมีต้นโพธิ์สูงใหญ่สองต้นที่แผ่กิ่งก้านใบ และเมื่อมองผ่านประตูที่แง้มไว้เล็กน้อย ก็จะเห็นมุมหนึ่งของพระพุทธรูปสีขาวราวกับหยก

เฉินอี้ก้าวข้ามธรณีประตูที่สูงเกือบครึ่งตัวและมองเห็นเพียงร่างเล็กๆ ที่กำลังกวาดพื้นอยู่ไม่ไกล

เป็นเด็กน้อยมีหัวโล้นโผล่ออกมาจากจีวรของตน หรือก็คือเณรน้อยนั่นเอง

“เณรน้อย ท่านได้เห็นผู้หญิงสองคนที่มาทำการสักการะที่นี่ไหม?”

เมื่อได้ยินเสียง ร่างเล็กๆ ก็หยุดชะงัก หันไปเผชิญหน้ากับกลุ่มของพวกเขา และลังเลอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะพึมพำว่า

“เณรเพิ่งมาถึง..ข้ายังไม่เห็นใครเลย”

เฉินอี้รู้สึกว่าเรื่องนี้มีความน่าสนใจมากขึ้น การที่เขาเรียกคนอื่นว่าเด็กน้อยห่มจีวรว่าเณรเป็นเรื่องหนึ่ง แต่การที่ใครสักคนจะเรียกแทนตัวเองว่าเณรนั้นเป็นเรื่องที่หายาก อีกฝ่ายน่าจะแทนตัวเองว่า ข้าหรือไม่ก็อาตมา

“ท่านรู้ไหมว่าพวกเขาไปที่ไหนหลังจากเข้ามาที่นี่?”

เณรน้อยคิดอยู่ครู่หนึ่ง จากนั้นจึงชี้ไปด้านหลังพระพุทธรูปพร้อมกล่าวว่า “น่าจะเป็นห้องปิดวาจา”

"ขอบคุณ"

เฉินอี้และคนอื่นๆ เดินอ้อมรูปปั้นพระพุทธเจ้าเพื่อเข้าไปในห้องด้านข้าง และหลินเซว่หรู่ก็พูดอย่างเงียบๆ ว่าเขาช่างน่าสงสารและยังเด็กมาก

เธอคิดชัดเจนว่าเณรน้อยเช่นนี้ไม่ควรกวาดพื้น

เมื่อเดินไปไกลแล้ว เณรน้อยก็กลับไปกวาดลานอีกสักพัก จากนั้นก็เช็ดเหงื่อจากหน้าผากและจ้องมองรูปปั้นพระพุทธเจ้าอย่างมึนงง

ดวงตาที่สดใสและลึกซึ้งของเขา ดูเหมือนจะสามารถมองทะลุผ่านรูปปั้นได้ เขาจ้องมองไปทางเฉินอี้ที่กำลังเดินไปอย่างสนใจ

ทันใดนั้นก็มีร่างสูงใหญ่มายืนอยู่ข้างๆ เขา และมองดูลานพระพุทธรูปที่ถูกทำความสะอาดหมดจด แล้วจึงถามว่า

“ธุลีล่องนภา เจ้ากำลังมองอะไรอยู่?”

“ท่านอาจารย์ ข้าเห็นดาบ”

“ดาบงั้นเหรอ?”

ร่างสูงใหญ่ประดับด้วยชุดกาสะยะลายแดง มีหน้าตาหล่อเหลาและเต็มไปด้วยสง่าราศี แต่มีเคราสีขาวซึ่งไม่เข้ากับรูปลักษณ์ภายนอก

เขาหันไปมองรอบๆ แล้วหลับตาลง แต่ก็ลืมตาขึ้นมาอีกครั้งในทันที

ใต้รูม่านตาที่เปิดกว้างของเขา มีดอกบัวครึ่งบานปรากฏให้เห็นจางๆ สะท้อนภาพดาบยาวเล็กแต่สูงตระหง่าน

เขาอดไม่ได้ที่จะแสดงความชื่นชม "ธุลีล่องนภา เจ้าเห็นถูกต้องแล้ว นั่นคือดาบจริงๆ"

“ท่านอาจารย์ เขาจะไปที่ภูเขาไทโจว(ภูเขาแห่งความว่างเปล่าอันยิ่งใหญ่)ด้วยหรือไม่?”

“เขาจะไปหรือไม่ก็ขึ้นอยู่กับชะตากรรมของเขา”

“โอ้” เณรน้อยพยักหน้า ดูเหมือนเข้าใจแต่ก็ไม่เข้าใจ “แล้วข้าจะไปภูเขาไท่โจวเพื่อสะสมบุญคุณความดีได้เมื่อไหร่?”

“เมื่ออาจารย์ของเจ้าเข้าสู่พระนิพพานแล้ว นั่นคือเวลาที่เจ้าจะสามารถลงจากภูเขาได้”

พระชราหัวเราะเบาๆ ในขณะที่เขาลูบศีรษะของเณรน้อย ดวงตาที่สดใสของเขามีประกายแห่งความเหนื่อยล้าและช่วยไม่ได้เล็กน้อย

เมื่อถึงเวลานั้นก็จะเป็นยุคที่มีการโต้แย้งกันอย่างรุนแรงในหมู่ชาวพุทธ!

….

ไม่นานเฉินอี้และคนอื่นๆ ก็ออกจากวัดดาคง และเมื่อรัตติกาลกำลังจะย่างกลายเข้ามา พวกเขาก็มุ่งหน้าไปยังถนนเป่าฮัวอันเจริญรุ่งเรืองข้างกำแพงเมือง

ถนนเป่าฮัวกลับเต็มไปด้วยเสียงพูดคุย ไม่เหมือนกับความเงียบสงบของวัดดาคง

แม้ว่าจะมืดแล้ว แต่ถนนก็ยังเต็มไปด้วยร้านค้า และแผงขายของว่างตั้งเรียงรายอยู่ริมถนน โดยพ่อค้าแม่ค้าจะส่งเสียงเรียกผู้คนที่ผ่านไปมาเพื่อให้เข้าออกมาในร้าน

พวกเขาเพลิดเพลินกับโคมไฟเป็นครั้งคราว

แม้ว่าเฉินอี้จะเคยเห็นตึกระฟ้าและไฟนีออนในชีวิตก่อน แต่เมื่อเขาได้เห็นบรรยาศนี้ เขาก็ไม่รู้สึกว่ามันแตกต่างไปจากย่านการค้าที่พลุกพล่านในเมืองหลวงมากนัก

โดยเฉพาะหอคอยที่มีหน้าต่างเปิดอยู่ตามถนนซึ่งนักร้องสวดบทกวีและมีการแสดงดนตรีพร้อมเสียงพิณอันสดุดีความเจริญรุ่งเรืองของราชวงศ์เว่ย

“เทศกาลโคมไฟคึกคักมากจริงๆ”

จูหยูและเซียหวานหว่านเดินไปข้างหน้า โดยหยุดเป็นระยะๆ เพื่อดูของแปลกๆ บนแผงขายของ

เช่นเครื่องประดับ อัญมณีแวววาว หรือกิ๊บติดผมที่มีลวดลายดอกไม้อันวิจิตรบรรจง เป็นสิ่งที่ผู้หญิงใช้กัน

เมื่อเห็นว่าหลินเซว่หรู่เพียงแต่มองดูโดยไม่เข้าไปใกล้ เฉินอี้จึงถามว่า "เจ้าไม่ชอบพวกมันเหรอ?"

หลินเซว่หรู่ส่ายหัว ใบหน้าเด็ก ๆ ของเธอแสดงถึงความเป็นผู้ใหญ่เกินวัย "ที่บ้านเรามีของพวกนี้มากมาย และข้าไม่คิดว่าท่านแม่จะชอบพวกมัน"

เฉินอี้จ้องมองเธออย่างครุ่นคิด เด็กสาวที่ถูกกำหนดมาให้หมั้นหมายกับเขาคนนี้ ดูแตกต่างจากเด็กคนอื่นๆ อย่างมาก

เขาเคยสังเกตเห็นสิ่งนี้มาก่อนแล้วตอนที่เรียนอยู่ที่บ้าน

เมื่อหวังหย่งเหนียนโวยวายว่าไม่อยากเรียน หลินเซว่หรูก็จะขมวดคิ้ว

เมื่อตู้หยานแสดงพฤติกรรมตามอารมณ์ของเจ้าหญิงของเธอ หลินเซว่หรูก็ไม่เห็นด้วยเช่นกัน…

เฉินอี้ครุ่นคิดกับตัวเองว่าเขาไม่รู้เลยว่าเธอจะเป็นเด็กหญิงตัวน้อยที่เคารพกฎเกณฑ์และยึดมั่นในความถูกต้องได้มากขนาดไหน

เขาสงสัยว่าเมื่อเธอโตขึ้น เธอจะกลายเป็นคนแบบที่เธอไม่ชอบหรือเปล่า

กลุ่มของพวกเขาเดินเล่นไปรอบๆ ถนนเป่าฮัว ซื้อขนมและสิ่งของอื่นๆ พร้อมทั้งพูดคุยและหัวเราะกันอย่างสนุกสนาน

อย่างน้อยเฉินอี้ก็มีความสุขอย่างมากในตอนนี้

นับตั้งแต่มาถึงโลกนี้ซึ่งถูกจำกัดด้วยอายุของเขา เขามีโอกาสออกจากบ้านเพียงสามครั้งเท่านั้น

เกือบปีละครั้ง

เขาจินตนาการว่าหลังจากเทศกาลโคมไฟนี้ ครั้งต่อไปที่เขาจะออกจากคฤหาสน์ตู้เข่อหวู่อาจเป็นช่วงเทศกาลไหว้พระจันทร์เพื่อเข้าร่วมการสอบเข้านิกายมหาโมฆิยะ

"นิกายมหาโมฆิยะ!"

เฉินอี้มองไปที่เจดีย์เก้าชั้นที่อยู่ไม่ไกลนัก โดยรู้ว่ามันคือที่ตั้งของนิกายมหาโมฆิยะในเมืองหลวง

ถ้าจะพูดตามตรง เขาไม่เคยคิดที่จะเป็นศิษย์ของนิกายมหาโมฆิยะมาก่อนเลย

เขาเพียงรู้ว่าคู่สามีภรรยาจากตระกูลตู้เข่อหวู่ต่างก็หวังว่าเขาจะเข้าร่วม โดยบอกว่าไม่สำคัญว่าเขาจะถูกเลือกหรือไม่ แต่เขาต้องมีส่วนร่วม

แน่นอนว่าเฉินหยวน พี่ชายคนโตของเขาก็จะเข้าร่วมด้วยเช่นกัน

“พี่อี๋ พี่กำลังคิดอะไรอยู่เหรอ?”

ในขณะนี้ หลินเซว่หรู่ดึงแขนเสื้อของเขาและถามออกมา

“ข้ากำลังคิดว่าโคมไฟพวกนั้นลอยขึ้นไปบนท้องฟ้าได้ยังไง?” เฉินอี้ตอบอย่างไม่ใส่ใจ

ตำนานเล่าขานว่าความปรารถนาที่ห้อยอยู่บนโคมไฟที่ลอยขึ้นไปนั้น เมื่อไปถึงแดนอมตะบนท้องฟ้าแล้ว ก็สามารถทำให้ความปรารถนาของผู้คนเป็นจริงได้

“ข้ารู้..มันคือพลังเวทมนตร์ของเหล่าเซียน!” หลินเซว่หรู่กล่าวด้วยความมั่นใจ

เฉินอี้หัวเราะเบาๆ สองสามครั้งพร้อมพูดหยอกล้อว่า "เจ้าเคยเห็นเซียนมาก่อนไหมถึงได้แน่ใจขนาดนี้?"

“ข้าจะบอกว่าเป็นเพราะเปลวไฟที่ทำให้บรรยากาศร้อนขึ้น การขยายตัวและหดตัวทำให้เกิดแรงยกเพื่อให้โคมไฟหลุดจากแรงโน้มถ่วงของโลกและลอยขึ้นไปบนท้องฟ้า”

ใบหน้าเล็กๆ ของหลินเซว่หรู่แข็งค้างอย่างเห็นได้ชัด ตกใจอย่างเห็นได้ชัดกับคำศัพท์แปลกๆ มากมาย เช่น "การขยายตัวและการหดตัว" "แรงโน้มถ่วงของโลก"

เฉินอี้รู้สึกสนุกสนานกับท่าทางสับสนของเธอมากจนทำให้ความรู้สึกของเขาดีขึ้นทันที

ไม่ว่าจะเป็นนิกายมหาโมฆิยะหรือคฤหาสน์ตู้เข่อ สิ่งเหล่านั้นเป็นเพียงจุดแวะพักบนเส้นทางชีวิตของเขาเท่านั้น

ลงที่ป้ายหนึ่ง แล้วขึ้นรถเที่ยวต่อไปเมื่อรถมาถึง มันก็ง่ายๆ แค่นี้เอง

หลังจากนั้นไม่นาน จูหยูและเซียหวานหว่านก็ซื้อ "โคมไฟ" หลายชิ้น และเรียกพวกเขาทั้งสองให้เขียนคำอธิษฐานของพวกเขาและแขวนไว้บนตะขอใต้โคมไฟ

"เจ้าไม่สามารถแอบดูข้อความได้ ไม่เช่นนั้นมันจะไม่ศักดิ์สิทธิ์"

หลินเซว่หรู่ปกป้องข้อความของเธอด้วยความระมัดระวัง โดยเขียนข้อความสองบรรทัดลงไป

เฉินอี้คิดกับตัวเองว่าเด็กน้อยนี้เรียนรู้ที่จะมีความลับแล้ว

แน่นอนว่าเขาไม่ยอมให้คนอื่นเห็นสิ่งที่เขาเขียน: ข้างบนคือเมืองหยกขาว ข้างล่างคือดาบบินที่ท่องไปทั่วโลก

แต่เขาก็ขีดฆ่าแล้วเขียนใหม่ว่า ข้างบนคือเมืองหยกขาว ดาบเต๋าแสวงหาชีวิตนิรันดร์

เฉินอี้พยักหน้าด้วยความพึงพอใจ ชื่นชมความสง่างามทางวรรณกรรมของตัวเอง

นี่อาจเป็นความปรารถนาที่เขาโหยหาอย่างไม่รู้ตัวมากที่สุด

ความปรารถนาถูกแขวนไว้บน "โคมไฟ" ซึ่งจุดไฟและลอยขึ้นไปบนท้องฟ้ายามค่ำคืนที่เต็มไปด้วยแสงจันทร์และดวงดาว

“พี่อี้ ท่านคิดว่ามันสามารถลอยขึ้นไปบนแดนเซียนได้จริงหรือ?” หลินเซว่หรู่ถามขณะเฝ้าดูโคมไฟที่กำลังลอยขึ้นไปด้วยตาที่เบิกกว้าง

“อาจจะ”

เฉินอี้ไม่อยากทำลายจินตนาการอันไร้เดียงสาของหญิงสาวและยิ้มพร้อมพูดว่า "บางทีหลังจากที่พวกเขาเห็นความปรารถนาของเจ้า พวกเขาจะลงมาและทำให้มันเป็นจริงเพื่อเจ้าก็ได้"

“ลงมาหาข้างั้นหรือ?”

หลินเซว่หรู่ตกใจในตอนแรก จากนั้นจึงเหลือบมองเขาอย่างเขินอาย หน้าแดงและก้มหน้าลง

หือ..?

เฉินอี้ตกตะลึงชั่วขณะกับท่าทางอันเอียงอายของเธอ

เฮ้ เฮ้ เฮ้ เจ้าเรียนรู้ที่จะมีความรักตั้งแต่อายุยังน้อยได้อย่างไร?

"น้ำหวาน รับน้ำหวานสักแก้วไหม..."

ในขณะนั้นเองเสียงร้องของพ่อค้าดังมาจากบริเวณใกล้เคียง ดึงดูดความสนใจของหลินเซว่หรู่

“พี่อี๋ อยากดื่มน้ำไหม?”

"หากเจ้าต้องการก็ซื้อเถอะ"

เฉินอี้เห็นว่าเซียหวานหว่านและคนอื่นๆ ยังคงปล่อย "โคมไฟ" ออกมา จึงพาหลินเซว่หรู่ไปซื้อน้ำหวาน

"ราคาเท่าไหร่คะ"

“หนึ่งเหรียญทองแดงต่อหนึ่งถ้วย” พ่อค้าเร่ซึ่งเป็นชายชราไม่มีฟันพูดอย่างร่าเริง

"สองถ้วย"

เฉินอี้ให้ติงซานซีจ่าย และเขาก็เพลิดเพลินไปกับน้ำหวานกับหลินเซว่หรู่ โดยแต่ละคนถือแก้วในมือ

“โอ้ ช่างอร่อยจริงๆ”

"ใช่แล้ว... หืม?"

[เมื่ออายุได้สามสิบสองปี ทักษะดาบของคุณก็ดีขึ้นทุกวัน แต่คุณกลับถูกวางยาสลบในน้ำหว่าน]

[พิษร่างกายอ่อนแอถูกดูดซึม ได้รับคะแนนโต้กลับ +1]

ยาสลบ น้ำหวานผสมยาสลบงั้นหรือ?!

ก่อนที่เฉินอี้จะทันตั้งตัว เขาเห็นพ่อค้าดึงถุงสีดำออกมาจากที่ไหนก็ไม่รู้แล้วคลุมทั้งตัวเขาและหลินเซว่หรู่ด้วยถุงนั้น

"เก็บเกี่ยวครั้งใหญ่ เก็บเกี่ยวครั้งใหญ่แล้ว..."

ติงซานซีได้เห็นทุกสิ่ง และสีหน้าของเขาเปลี่ยนไปอย่างมาก

“เจ้ากล้าดียังไง!”

“ปล่อยพวกเขาเดี๋ยวนี้!”....

…………………………….