บทที่ 33 เทียบไม่ติด

###

ในศาลาแพทย์ อิ๋งจงอวี้เพิ่งส่งตัวจินวั่งโฉวกลับไป กำลังสั่งสอนศิษย์อย่างซือเส่าอยู่พอดี

“หากเจ้ารับศิษย์ในอนาคต อย่าเลียนแบบจินวั่งโฉว จ้าวเข่อซินก่อเรื่องใหญ่ โทษเฆี่ยนร้อยแส้ถือว่าสมควร แต่ดูนางสิ ในฐานะอาจารย์ ยังตามเช็ดตามล้างให้นางไม่หยุด แถมยังหายามารักษาให้อีก แค่นั้นยังไม่พอ เจ็ดวันที่ผ่านมา นางยังมาศาลาแพทย์ทุกวัน แบบนี้จะให้จ้าวเข่อซินสำนึกผิดได้อย่างไร? มีคำโบราณว่า แม่ที่ใจดีมักทำลูกเสีย ข้าดูแล้ว นางก็เช่นกัน”

ซือเส่ารับคำ แต่ก็ยังแอบพูดเบา ๆ “ถ้าพูดถึงเรื่องตามใจศิษย์ เจ้าสำนักอวี้แห่งชิงสูกับท่านอาจารย์ลุงกู้แห่งยอดเขาอวี้ซวี่ ก็หนักไม่แพ้กันเลยนะขอรับ”

อิ๋งจงอวี้เหลือบตามองเขา “จินวั่งโฉวจะเทียบกับเจ้าสำนักอวี้ได้อย่างไร? เจ้าสำนักแห่งชิงสู เป็นผู้มีอำนาจบารมีสูงส่ง เจียงลี่เซิงอยู่ที่ชิงสูมากี่ปี? นางทำตัวเป็นจอมยุ่งตลอด หากไม่ใช่เพราะก่อเรื่องใหญ่ถึงขั้นเผาทุ่งสมุนไพรวิญญาณ ทำลายพืชสมุนไพรเป็นหมื่นต้น คงไม่ถูกส่งตัวมาคุนหลุนเพื่อรับการสั่งสอนจากคนอื่น เจ้าคงเห็นตอนนางมาถึงคุนหลุน ไม่มีแม้แต่รอยขีดข่วน ถูกส่งมาด้วยม้วนภูผาน้ำสวรรค์ที่เคลื่อนที่ได้วันละหมื่นลี้”

“ส่วนอาจารย์ลุงกู้ของเจ้า แม้ไม่ถึงขั้นเจ้าสำนักอวี้ แต่กระบี่ของกู้เฉิงโจวคืออันดับหนึ่งในสามสิบสองยอดเขาคุนหลุน ลีลาโจมตีแบบเอาชีวิตเข้าแลก ใครเห็นยังต้องผวา อันหรูซวี่ยังเรียนไม่ถึงครึ่งของเขา คนพวกนี้ปกป้องศิษย์ เพราะมีฝีมือพอจะปกป้องได้ แล้วจินวั่งโฉวล่ะ? นางนอกจากมีชาติกำเนิดดีและมีเล่ห์เหลี่ยม ยังจะเทียบกับสองคนนั้นได้อย่างไร? ในสามสิบสองยอดเขา แม้จะไม่รั้งท้าย แต่ก็แค่พอมีเงินช่วยเหลือศิษย์ ไม่ใช่เพราะฝีมือ”

ซือเส่าพยักหน้า “ข้ารับคำสั่งสอน อาจารย์พูดถูกแล้ว”

เขายังหนุ่มอยู่ จึงยังอดสงสัยไม่ได้ “ว่าแต่ ศิษย์น้องเจียงเผาทุ่งสมุนไพรของชิงสูจริงหรือขอรับ?”

อิ๋งจงอวี้แค่นเสียง “แม้เจ้าสำนักอวี้จะพยายามปิดข่าว แต่เรื่องใหญ่แบบนี้ย่อมเล็ดรอดออกมา ข้าได้ยินมาจากหัวหน้าศาลาแพทย์ของชิงสู เรื่องย่อมจริง”

พืชสมุนไพรเกี่ยวข้องโดยตรงกับการปรุงยาในศาลาแพทย์ ผู้ที่โกรธที่สุดย่อมเป็นพวกนั้น

ซือเส่าถอนใจ “เจ้าสำนักอวี้รักศิษย์เหลือเกินจริง ๆ”

เทียบกับจินวั่งโฉวแล้ว นางยังเทียบไม่ติดเลยด้วยซ้ำ

เว่ยชิงหลานเดินมาถึงหน้าประตู ได้ยินบทสนทนาทั้งหมด จึงชะงักเท้าไปนิด ก่อนจะก้าวเข้าไปในศาลาแพทย์

เจียงลี่เซิงที่ตามอยู่ด้านหลังก็ได้ยินทั้งหมดเช่นกัน หลายปีที่ผ่านมา นางก่อเรื่องมากมายที่ชิงสู แต่เรื่องเดียวที่ไม่ใช่ฝีมือนางกลับกลายเป็นความผิดที่ติดตัวนางแบบไม่มีทางแก้ นางคือแพะรับบาปที่ไม่มีทางโต้แย้ง มันช่างน่าเจ็บใจนัก

แต่เพิ่งจะพูดกับเว่ยชิงหลานไปว่า ตัวเองมักก่อเรื่องจนไม่อยากให้อยู่ใกล้เขา ตอนนี้พอดีเลย อย่างน้อยเขาจะได้รู้ว่าที่เธอว่าแบบนั้นไม่ใช่แกล้งทำเท่ห์ เพราะเธอเป็นตัวปัญหาจริง ๆ อย่างอันหรูซวี่ที่ตอนนี้ยังต้องนอนพักฟื้นอยู่ แม้ต้นเรื่องจะเป็นเขาเองที่ก่อเรื่องรัก ๆ ใคร่ ๆ ขึ้นมา แต่หากเธอไม่ทะเลาะกับจ้าวเข่อซินก็คงไม่ลามมาถึงเขาจนเกือบเอาชีวิตไม่รอด

เมื่อสองคนเดินเข้ามา ซือเส่าและอิ๋งจงอวี้ก็หยุดคุย ไม่มีทีท่าอึดอัดแม้แต่น้อยเมื่อรู้ว่าคนที่พูดถึงยืนอยู่ตรงหน้า

อิ๋งจงอวี้มองเจียงลี่เซิงแวบหนึ่ง แล้วเลิกคิ้ว “ตื่นแล้ว? ข้าคิดว่าเจ้าจะนอนอีกสองวันเสียอีก”

เจียงลี่เซิงรีบยกมือคารวะอย่างเรียบร้อย “ขอคารวะท่านเจ้าหอ”

อิ๋งจงอวี้โบกมือ แล้วชี้ไปยังกล่องโอสถข้างตัว “โอสถฟื้นฟูพลังทั้งหมดในกล่องนี้เป็นของเจ้า เจ้าจะใช้ที่นี่ หรือจะเอากลับไปใช้ก็ได้”

“ขอใช้ที่นี่ค่ะ” เจียงลี่เซิงตัดสินใจแน่วแน่ “ข้าจะกินเดี๋ยวนี้เลย พอพลังกลับมา ข้าก็จะรักษาจุดพลังของศิษย์พี่เว่ยทันที ขวดโอสถพวกนี้มากพอจะรักษาอาการของเขาได้แน่”

“ดี” อิ๋งจงอวี้พยักหน้า “งั้นก็เริ่มเลย”

กล่องนั้นเปิดไว้เรียบร้อยแล้ว ข้างในมีโอสถฟื้นฟูพลังวางเรียงเป็นระเบียบแน่นหนาเป็นแถว ๆ

เจียงลี่เซิงหลับไปเจ็ดวัน ท้องจึงว่างเปล่า นางยื่นมือหยิบขวดโอสถฟื้นฟูพลังขึ้นมา เปิดฝา แล้วเทใส่มือทีละเม็ดกินเข้าปาก ไม่กี่อึดใจ นางก็กินหมดไปหนึ่งขวด จากนั้นก็หยิบขวดใหม่ขึ้นมากินต่อ

สำหรับนาง โอสถฟื้นฟูพลังก็เหมือนข้าวปลาอาหาร ไม่นานก็หมดไปห้าขวด

ซือเส่ามองแล้วถึงกับตาค้าง

เว่ยชิงหลานยังคงไร้แววอารมณ์บนใบหน้า

อิ๋งจงอวี้อดพูดไม่ได้ว่า “โชคดีที่พลังวิญญาณของเจ้าพิเศษ หากเป็นคนทั่วไป กินโอสถฟื้นฟูพลังมากเกินไปเช่นนี้ คงได้ร่างแตกตาย”

เจียงลี่เซิงพยักหน้า สำหรับนางแล้วสิ่งนี้กินมาตั้งแต่เด็กจนเบื่อเต็มที หากไม่จำเป็น นางก็ไม่อยากกินเลย ตอนนี้แค่ห้าขวดก็รู้สึกอิ่มแล้ว ที่เหลือนางก็ใช้วิธีบีบให้แตก แล้วดูดพลังออกจากปลายนิ้วโดยตรง นางดูดพลังอย่างรวดเร็ว ขวดแล้วขวดเล่า ไม่นาน พื้นก็เต็มไปด้วยขวดเปล่า และใบหน้าของนางก็ค่อย ๆ คลายจากความอ่อนล้าอย่างเห็นได้ชัด

เมื่อใช้ไปหลายสิบขวด เจียงลี่เซิงก็หยุด แล้วหันไปบอกอิ๋งจงอวี้ว่า “เริ่มได้เลยเจ้าค่ะ ข้าพร้อมรักษาจุดพลังของศิษย์พี่เว่ยแล้ว ท่านเจ้าหอ กับศิษย์พี่ซือ ช่วยเป็นผู้ช่วยเหมือนครั้งก่อน พอพลังข้าเริ่มไม่พอ ก็ช่วยบีบโอสถฟื้นฟูให้ทันที”

อิ๋งจงอวี้พยักหน้า “ได้”

หากไม่ได้เห็นกับตา เขาคงไม่เชื่อว่ากินโอสถหลายสิบขวดจะทำให้คนฟื้นตัวได้ถึงเพียงนี้ นางเหมือนดอกไม้เฉาได้รับน้ำ ร่างกายสดชื่นขึ้นอย่างชัดเจน ไม่แปลกใจเลยที่มีข่าวลือว่าเจ้าสำนักอวี้ของชิงสูบีบพลังนางให้ถึงขั้นสร้างฐานด้วยโอสถล้วน ๆ หากมิใช่เพราะพลังวิญญาณนางแปลกเกินไป คงไม่ต้องเลือกทางลัดเช่นนี้

เขาหันไปหาเว่ยชิงหลาน พร้อมปิดประตูศาลาแพทย์ “มา เริ่มได้เลย!”

เว่ยชิงหลานมองเจียงลี่เซิงโดยไม่เอ่ยปากให้พัก เพราะดูจากสภาพภายนอกแล้ว หลังจากกินโอสถหลายสิบขวด นางก็ฟื้นตัวดีแล้ว เขาพยักหน้าให้

เจียงลี่เซิงเห็นเขาตอบรับ ก็โล่งใจเล็กน้อย ก้าวเข้าหาเขา แล้วส่งพลังวิญญาณเข้าสู่จุดพลังของเขาเหมือนคราวก่อน ด้วยประสบการณ์จากครั้งก่อน ครั้งนี้จึงราบรื่นยิ่งกว่าเดิม นางซ่อมแซมได้อย่างคล่องแคล่ว

แม้เจียงลี่เซิงอยากให้แผลจุดพลังหายไว แต่การซ่อมแซมนั้นต้องอาศัยความละเอียด นางแม้จะรีบ แต่ก็ระวังสุดกำลัง ไม่กล้าเร่งเกินไป ค่อย ๆ ซ่อมแซมทีละนิดอย่างใจเย็น

เว่ยชิงหลานสัมผัสได้ถึงความระมัดระวังและอดทนของนาง จึงยืนเงียบ ๆ สายตาจับจ้องที่ใบหน้าของเจียงลี่เซิง จากที่เพิ่งสดใสจากโอสถ ตอนนี้ก็เริ่มซีดลงอย่างเห็นได้ชัดอีกครั้ง

พลังที่ได้จากโอสถก็ถูกดูดไปอย่างรวดเร็ว อิ๋งจงอวี้กับซือเส่าไม่กล้ารอให้พลังนางหมดเกลี้ยงเหมือนคราวก่อน จึงเมื่อเห็นใบหน้านางเริ่มซีด ก็รีบส่งขวดโอสถใส่มือนางอย่างเงียบ ๆ

ภายในความเงียบของศาลาแพทย์ มีเพียงเสียงของโอสถที่ถูกบีบแตกดังกรอบแกรบเป็นระยะ