บทที่ 31 ไม่กล้าไป

###

เจียงลี่เซิงเป็นคนอ่านง่ายมาก สีหน้าท่าทางเต็มไปด้วยความลังเลต่อต้านที่จะไปแดนลับเขาฉี

เว่ยชิงหลานมองนางแล้วเผลอยิ้มเล็กน้อย ทว่าเมื่ออีกฝ่ายเงยหน้ามองก็รีบเก็บรอยยิ้มนั้นไป แววตากลับมาเรียบเฉยอีกครั้ง เขากล่าวเสียงเรียบ “ศาลาแพทย์จัดหาโอสถฟื้นฟูพลังไว้กว่าพันขวด ทั้งหมดจะให้เจ้าใช้ ผู้อาวุโสอิ๋งคำนวณไว้แล้ว ไม่น่าจะทำให้เจ้าพลาดการเดินทางไปแดนลับเขาฉีในอีกเจ็ดวันข้างหน้า”

เจียงลี่เซิงเบิกตาโต รู้สึกตื่นตะลึงเป็นอย่างมาก โอสถฟื้นฟูพลังขนาดนี้ แม้แต่อาจารย์เจ้าสำนักของนางยังไม่เคยให้มากเท่านี้ แต่เมื่อนึกได้ว่าเพราะเว่ยชิงหลานบาดเจ็บตรงจุดพลัง และนางไม่มีพลังพอจะรักษาได้ทัน ทั้งยังหลับไปถึงเจ็ดวัน อีกเจ็ดวันก็จะออกเดินทางแล้ว อีกทั้งโจวเจิ้นเหยียนกับอิ๋งจงอวี้ก็ยืนกรานให้นางไปแน่นอน จึงเข้าใจได้ว่า ทั้งหมดก็เพื่อให้นางรักษาเว่ยชิงหลานให้ทันเวลา จึงได้จัดเตรียมโอสถมากมายเพื่อให้นางเร่งฟื้นฟู

นางถอนหายใจ “ข้าจำเป็นต้องไปจริงหรือ? ข้ากลัวว่าเหล่าสัตว์อสูรในนั้นจะฉีกข้าทิ้ง ยังไม่พอ เห็นว่าไม่เพียงแต่สัตว์อสูรจะดุร้าย แม้แต่ศิษย์จากสำนักต่าง ๆ เมื่อเข้าไปในแดนลับ ก็แย่งชิงสมุนไพรและโอกาสจนถึงขั้นฆ่าฟันกัน แบบนี้ข้าคงตายแน่ ๆ”

เว่ยชิงหลานเตือน “เจ้าหนีจากมือของฉีไป๋เฉิงได้ถึงสองกระบวนท่า คนทั่วไปฆ่าเจ้าไม่ได้”

“เจ้าก็บอกว่าแค่คนทั่วไป แล้วถ้าไม่ใช่คนทั่วไปล่ะ?” เจียงลี่เซิงบ่นอย่างกลัดกลุ้ม แล้วหันไปอ้อนวอน “ศิษย์พี่เว่ย เจ้าพอจะช่วยพูดกับอาวุโสโจวให้ข้าไม่ต้องไปได้ไหม? อาจารย์ข้าก็ไม่เคยให้ข้าลงจากเขาเลยนะ”

เว่ยชิงหลานปฏิเสธ “เมื่อสามวันก่อน คุนหลุนได้รับจดหมายจากเจ้าสำนักอวี้จากชิงสู เขาบอกว่าครั้งนี้เจ้าเองก็ต้องร่วมไปด้วย เขาบอกว่าเมื่อเจ้าอยู่ที่คุนหลุนแล้ว เจ้าก็คือศิษย์คุนหลุน ต้องฟังการจัดการของคุนหลุน”

เจียงลี่เซิงเบิกตาโต “อาจารย์ข้าไม่สนข้าแล้วหรือ?”

เว่ยชิงหลานไอเบา ๆ “ไม่ถึงขนาดนั้น เพียงแต่เจ้าสำนักอวี้เห็นว่าถึงเวลาแล้วที่เจ้าควรจะออกไปฝึกฝน เจ้าจะอยู่บนเขาตลอดชีวิตไม่ได้หรอก”

เจียงลี่เซิงพึมพำ “อยู่บนเขาตลอดชีวิตก็ไม่ได้แย่นี่นา”

นางยังไม่อยากตาย ยังรักชีวิตตัวเองอยู่มากนัก

เว่ยชิงหลานกลั้นขำ “พอแล้ว ไปกับข้า ไปศาลาแพทย์”

เจียงลี่เซิงพยักหน้ารับ

เว่ยชิงหลานเหินกระบี่ออกมา แล้วส่งสัญญาณให้นางขึ้นมาบนกระบี่ด้วยกัน เจียงลี่เซิงตอนนี้ยังไม่มีพลังพอจะเหินกระบี่ได้เช่นเดิม จึงขึ้นไปบนกระบี่ของเขาโดยเว้นระยะห่างเช่นเดียวกับเมื่อเจ็ดวันก่อน ปล่อยให้เขาพาไปยังศาลาแพทย์

จู้เหวินอินเดินออกมาจากเรือนข้าง ๆ เห็นสองคนนั้นเหินกระบี่จากไปพร้อมกัน คนหนึ่งในชุดแดงคือเว่ยชิงหลาน นางไม่มีทางจำผิด ส่วนอีกคนที่ยืนอยู่บนกระบี่ของเขา ก็คือเจียงลี่เซิงแน่นอน

นางจ้องมองแผ่นหลังของทั้งสองจนลับตา ก่อนจะถอนสายตาแล้วเหินกระบี่มุ่งหน้าไปยังยอดเขาวิญญาณสัตว์

จ้าวเข่อซินนับตั้งแต่รับโทษเฆี่ยนร้อยแส้จากหอจัดการปกครอง ก็ถูกส่งกลับไปยังยอดเขาวิญญาณสัตว์ให้จินวั่งโฉวดูแล

เมื่อมาถึงยอดเขาวิญญาณสัตว์ นางตรงไปยังเรือนของจ้าวเข่อซิน ผลักประตูเข้าไป พบว่าจ้าวเข่อซินยังไม่หลับ นางเดินเข้าไปที่เตียง ถามด้วยความห่วงใย “ศิษย์น้อง รู้สึกดีขึ้นบ้างไหม?”

“ศิษย์พี่” จ้าวเข่อซินตอบเสียงเบา ใบหน้าซีดเผือด “ดีขึ้นบ้างแล้ว แต่ก็ยังทรมานอยู่มาก”

จู้เหวินอินมองอย่างสงสาร “โดนเฆี่ยนร้อยแส้น่ะ ไม่ใช่ใครก็ทนได้ เจ็บเป็นธรรมดา ท่านอาจารย์ก็ออกไปหาโอสถมาให้เจ้าอีก เจ้าวางใจเถอะ ไม่พลาดโอกาสไปแดนลับเขาฉีแน่นอน”

จ้าวเข่อซินพยักหน้ารับเบา ๆ

จู้เหวินอินนั่งลงข้างเตียง ใช้พลังวิญญาณช่วยคลายเส้นเอ็นให้ ก่อนจะเอ่ยขึ้นว่า “ตอนข้าออกจากเรือน เห็นเว่ยชิงหลานเหินกระบี่พาเจียงลี่เซิงไปด้วย”

จ้าวเข่อซินซึ่งเกลียดเจียงลี่เซิงเข้ากระดูกดำ ถึงกับตกใจ “เว่ยชิงหลานพาแม่นั่นไป? เขาไปหานางถึงที่เรือนงั้นหรือ? ทำไมกัน?”

“อืม” จู้เหวินอินส่ายหน้า “ข้าเองก็ไม่รู้ เจียงลี่เซิงหลับไปตั้งเจ็ดวัน เมื่อคืนยังไม่ฟื้น คาดว่าวันนี้เพิ่งตื่น ก็ถูกเว่ยชิงหลานพาออกไปแล้ว”

จ้าวเข่อซินขุ่นเคือง “นางกล้าทำตัวอ่อยเว่ยชิงหลาน นังจิ้งจอกเจ้าเล่ห์!”

“ระวังคำพูดด้วย ศิษย์น้อง” จู้เหวินอินเตือน “คำแบบนั้นห้ามพูดอีก อย่าลืมว่าเจ้าถูกลงโทษเพราะเรื่องใด ข้าได้ยินจากท่านอาจารย์ว่า เว่ยชิงหลานบาดเจ็บตรงจุดพลังเพราะสังหารอสูรวิญญาณสองตัวที่หลบหนีจากหอผนึกอสูร และเนื่องจากเจียงลี่เซิงมีพลังพิเศษ อิ๋งจงอวี้จึงให้ช่วยรักษา คงเพราะเหตุนี้ พอนางฟื้นจึงถูกพาตัวไป”

จ้าวเข่อซินน้ำตาคลอ “ศิษย์พี่ ท่านคิดดูสิ ทำไมนางถึงโชคดีนัก? ทำไมอันหรูซวี่ต้องออกมารับกระบี่แทนให้นาง? เขายังพูดว่าไม่ชอบข้าอีก!”

จู้เหวินอินหยุดคิดครู่หนึ่ง แล้วหยิบผ้าเช็ดหน้าขึ้นเช็ดน้ำตาให้นาง “ถ้าเขาไม่ชอบเจ้าก็เปลี่ยนคนสิ! เขาก็ไม่ได้ดีอะไรนักหรอก”

“ไม่ ข้าไม่เปลี่ยน ข้าชอบเขา” น้ำตาของจ้าวเข่อซินเปียกชุ่มผ้าเช็ดหน้า

จู้เหวินอินนิ่งไปชั่วครู่ ก่อนพูดเบา ๆ ว่า “ถ้าเจ้าชอบเขานัก ก็หาทางให้ได้เขามา”

“จะหาได้อย่างไรล่ะ? ข้ากลัวว่าต่อไปจะไม่มีโอกาสแม้แต่เข้าใกล้เขาเลย ท่านไม่รู้หรอก ตอนที่เขามองข้า แววตาเย็นชาและรังเกียจขนาดไหน ข้ายังจำมันได้ไม่ลืม”

จู้เหวินอินกำผ้าแน่น “ถ้าเจ้ารักเขาจริง เจ้าต้องตั้งใจฝึกฝน อย่างไรเสียก็ยังมีโอกาส ถึงเจ้าจะเกลียดเจียงลี่เซิงแค่ไหน ก็อย่าทำอะไรโฉ่งฉ่างอีกเลย อันหรูซวี่เป็นคนจิตใจดี หากเห็นเจ้าโหดร้าย เขาย่อมไม่ชอบ”

นางหยุดเล็กน้อย ก่อนจะลดเสียงลง “บนเขาชิงชิว มีสัตว์วิญญาณชนิดหนึ่ง รูปร่างคล้ายสุนัขจิ้งจอก มีเก้าหาง เสียงร้องเหมือนทารก เชี่ยวชาญเวทลวงจิต หากนำน้ำเลือดของมันให้คนดื่ม จะถูกลวงจิตทันที แม้แต่เซียนยังไม่อาจถอน หากเจ้ารักอันหรูซวี่นัก ก็ลองไปจับมาสักตัว ให้เขาดื่ม แล้วเขาก็จะเป็นของเจ้า หลังจากนั้น... เขาก็หนีไม่พ้น”

จ้าวเข่อซินหยุดร้องทันที ยื่นมือจะดึงผ้าเช็ดหน้าที่ปิดหน้าตาอยู่

แต่จู้เหวินอินกดมือไว้แน่น ไม่ให้นางเห็นสีหน้าของตน เสียงที่พูดออกมานุ่มนวลเป็นพิเศษ “ศิษย์น้อง เขาชิงชิวน่ะขึ้นยาก สุนัขจิ้งจอกเก้าหางก็จับยาก ข้าแค่พูดไปอย่างนั้น เจ้าคิดเสียว่าไม่ได้ยินดีกว่า อันหรูซวี่แม้จะดี แต่บุรุษในโลกนี้มีเป็นหมื่นเป็นแสน ย่อมมีคนที่ดีกว่าเขา อย่างเช่นเว่ยชิงหลาน…”

“ศิษย์พี่!” จ้าวเข่อซินตกใจจนมือสั่น พูดเสียงสั่น “ข้าไม่กล้าคิดถึงเว่ยชิงหลาน ข้าชอบแค่อันหรูซวี่เท่านั้น”

จู้เหวินอินคลี่ยิ้มบาง เสียงยิ่งอ่อนโยน “เส้นทางแห่งการฝึกตน ก็คือการขัดขืนฟ้าดิน หากไม่กล้าขัดขืนฟ้า จะฝ่าด่านสู่หนทางแห่งเซียนได้อย่างไร? ต้องกล้าคิดในสิ่งที่ไม่กล้าคิด ต้องกล้าทำในสิ่งที่ไม่กล้าทำ…”

“ศิษย์พี่ ท่าน… ท่านชอบเว่ยชิงหลาน?” จ้าวเข่อซินดูเหมือนจะตกใจสุดขีด

“ใครจะกล้าชอบเว่ยชิงหลานกันเล่า” จู้เหวินอินกลับมาเป็นปกติ ถอนผ้าเช็ดหน้าออกจากหน้าของจ้าวเข่อซิน “เจ้าสำนักเคยกล่าวไว้ว่า เว่ยชิงหลานเกิดมาเพื่อเดินในเส้นทางแห่งเต๋า ผู้ใดบังทางของเขา คุนหลุนทั้งสำนักก็จะไม่ยอม ข้าหรือจะกล้า”

นางยิ้มเย็นหนึ่งครั้ง แล้วหายวับไปทันที กล่าวอย่างเย็นชา “หากเจียงลี่เซิงกล้าลองดู ข้าจะให้แน่ใจว่าแม้แต่ชิงสูก็ช่วยนางไม่ได้”