บทที่ 228 เริ่มปีนหอคอย

ในฐานะผู้เกิดใหม่ ซูเยว่ย่อมมีความเข้าใจเกี่ยวกับดันเจี้ยนนี้เป็นอย่างดี

เมื่อหวนนึกถึงวันเวลาที่เขาพยายามผ่านด่านนี้ในอดีต เขาได้มีมุมมองเฉพาะตัวต่อคำพูดของเต่ามังกรน้อย

เต่ามังกรน้อยไม่ได้จงใจชี้นำผิดๆ แต่มันแค่แสดงความคิดเห็นจากใจจริงเท่านั้น

ดังนั้น ไม่ว่าเต่ามังกรน้อยจะมองหอคอยความสิ้นหวังอย่างไร ทั้งหมดล้วนเป็นมุมมองและความเข้าใจจากตัวมันเอง

เหมือนกับที่ด้วงระดับหัวหน้าตัวหนึ่งก็สามารถทำให้ปีศาจไม้หวาดกลัวจนพูดจาไร้สติได้

และในสายตาของเต่ามังกร คู่ต่อสู้ที่ดูเหมือนจะแข็งแกร่งเหล่านั้น อาจไม่ได้ยากเกินการเอาชนะในสายตาของมนุษย์

ดังนั้น ไม่ว่าฐานะของคู่ต่อสู้จะเป็นอย่างไร สำหรับซูเยว่แล้ว พวกมันล้วนเป็นความท้าทายที่เท่าเทียมกัน

ในขณะที่เขาก้าวขึ้นบันได โลกรอบตัวก็เปลี่ยนไป

ทุกก้าวที่เดิน ทัศนียภาพก็เปลี่ยนแปลงราวกับกาลเวลากำลังหมุนเวียน

และเมื่อซูเยว่ก้าวขั้นสุดท้าย เหยียบลงบนแท่นของชั้นนี้

เวทีไม้ที่เคยเงียบสงบไม่หลงเหลืออยู่อีกต่อไป แทนที่ด้วยภาพอันรกร้าง

ทรายสีเหลืองปลิวไปตามลม นำความรู้สึกแห้งแล้งอันรุนแรง แต่ก็ยังไม่อาจกลบกลิ่นคาวที่หนักหน่วงบนพื้น นั่นคือกลิ่นของเนื้อเน่า

บนพื้นมีซากมนุษย์และสัตว์กระจายอยู่ เพียงแค่สัมผัสเบาๆ ก็จะแตกออกเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อย ราวกับกำลังเล่าเรื่องความเงียบงันและความตายที่ปกคลุมที่นี่มานับพันปี

ตรงกลางสนาม บนกิ่งไม้แห้ง ยืนเหยี่ยวทองขนาดยักษ์สีน้ำตาลเหลืองตัวหนึ่ง มันแผ่รัศมีน่าเกรงขามแม้จะไม่แสดงท่าทีโกรธเกรี้ยว

เหยี่ยวทองหลับตาพักผ่อน แต่จะงอยปากและกรงเล็บคมกริบของมันสะท้อนประกายเย็นเยียบ ราวกับกำลังรอคอยการมาถึงของซูเยว่

เมื่อสายตาของซูเยว่ตกลงบนตัวเหยี่ยวทอง เต่ามังกรน้อยที่เคยลอยล่องเล่นอย่างสบายใจข้างกายเขา พลันกลับเครียดขึ้นมา และหลบไปอยู่ด้านหลังของซูเยว่

เหยี่ยวทองเป็นหนึ่งในศัตรูตามธรรมชาติของเต่า พวกมันชำนาญในการจับเต่าที่เคลื่อนไหวช้า

โยนขึ้นไปสูง แล้วปล่อยให้ตกลงมาตายบนพื้นแข็ง

สัญชาตญาณที่ฝังอยู่ในยีนนี้ เหมือนกับความกลัวของปีศาจไม้เมื่อเห็นด้วง ทั้งคู่มีสาระสำคัญเหมือนกัน

เหยี่ยวทองเปิดตาอย่างฉับพลัน ดวงตาที่ลึกล้ำคู่นั้นนำความสั่นสะเทือนมาสู่จิตใจ

ในขณะนั้นเอง เสียงแจ้งเตือนจากระบบก็ดังขึ้น!

【ติ๊ง! หอคอยแห่งความสิ้นหวังชั้นที่หนึ่ง เปิดอย่างเป็นทางการแล้ว!】

【ราชันนักล่า·เหยี่ยวทองสิ้นหวัง, LV22, สัตว์ประหลาดระดับหัวหน้า, สัตว์ประหลาดธาตุลม, พรสวรรค์: หัวใจแห่งความหวาดกลัว】

เพียงแค่สัตว์ประหลาดระดับหัวหน้า จิตและความว่องไว แม้จะได้เปรียบซูเยว่

แต่พลังและร่างกายของมันยังไม่ถึง 50 แต้ม

ทันทีที่เหยี่ยวทองสิ้นหวังลืมตาขึ้นในชั่วพริบตา มันราวกับได้หลุดพ้นจากพันธนาการที่มองไม่เห็น

เหยี่ยวทองโบกปีกเบาๆ ก่อให้เกิดพายุรุนแรง ฝุ่นทรายฟุ้งกระจายทั่วฟ้า พุ่งตรงเข้าใส่ซูเยว่

แม้ซูเยว่จะขาดโบนัสจากอุปกรณ์พรสวรรค์และตำแหน่ง

แต่ก็ไม่ใช่ว่าสัตว์ประหลาดระดับหัวหน้าตัวเดียวจะสามารถมาหาเรื่องเขาได้ตามใจชอบ

ในวินาทีที่เหยี่ยวทองสิ้นหวังลืมตา ซูเยว่ก็ได้ง้างธนูออกแล้ว

ยังดีที่ธนูยิงอาทิตย์อัพเกรดเป็นระดับตำนานแล้ว สามารถรวมลูกธนูขึ้นมาได้เอง

มิฉะนั้น หากต้องใช้ธนูต่อสู้ระยะประชิด คงจะน่าขันไม่น้อย

อย่างไรก็ตาม ภายใต้การพัดโหมของลมทราย

ลูกธนูที่ซูเยว่เล็งไปที่หัวนกเดิมทีนั้น ถูกลมอสูรของเหยี่ยวทองสิ้นหวังพัดเบี่ยงออกไปอย่างแยบยล

เหยี่ยวทองสิ้นหวังส่งเสียงหัวเราะ "กา กา" แหลมระคาย ราวกับกำลังเยาะเย้ยความไร้ความสามารถของซูเยว่

เหยี่ยวทองดิ่งลงมา พุ่งเข้าโจมตีอย่างรุนแรง

แต่ซูเยว่กลับไม่หวาดกลัวแม้แต่น้อย ลูกธนูของเขายังคงชี้ไปที่เป้าหมายอย่างมั่นคง ไม่มีความลังเลแม้แต่น้อย

หลังจากยิงพลาดไปหลายครั้ง ซูเยว่ก็ค่อยๆ เข้าใจรูปแบบท่าไม้ของคู่ต่อสู้

ในตอนนี้ เขาหลับตาลง ใช้การได้ยินอันแหลมคมจับความเปลี่ยนแปลงเล็กน้อยของลมอสูร

ทรายเหลืองฟุ้งไปทั่วฟ้า ทัศนวิสัยลดลงเหลือแค่ห้าเมตร แต่นั่นก็ไม่ได้ขัดขวางการรับรู้ของซูเยว่

เต่ามังกรน้อยที่อยู่ด้านหลังก็รู้สึกได้ถึงอันตรายที่ใกล้เข้ามาโดยสัญชาตญาณ

กรงเล็บคมของเหยี่ยวทองสิ้นหวังห่อหุ้มด้วยกลิ่นอายแห่งความตายอันเข้มข้น พร้อมกับเสียงครวญครางแหลมดังขึ้น พุ่งเข้าใส่ซูเยว่

【หมาป่าเดียวดาย! รีบหลบเร็ว! เหยี่ยวทองสิ้นหวังอยู่ใกล้แค่เอื้อมแล้ว! หากเจ้าไม่หลบการจู่โจมด้วยกรงเล็บแห่งความตายของมัน เจ้าคงหนีความตายได้ยาก!】

......

เต่ามังกรเตือนไม่หยุด แต่ซูเยว่ยังคงไม่ขยับเขยื้อน ในตอนนี้มันถึงกับเริ่มสงสัยตัวเอง

มันเริ่มสงสัยว่าตัวเองเชื่อคำพูดของปีศาจไม้มากเกินไปหรือไม่

คนตรงหน้านี้ เป็นคนที่ท่านราชาผียอมรับจริงๆ หรือ?

【หมาป่าเดียวดาย! รีบหลบเร็ว!】

หลังจากตะโกน เต่ามังกรก็หลับตาลง ไม่กล้ามอง

ในปากยังคงพึมพำไม่หยุด เต็มไปด้วยความไม่พอใจและความจนใจต่อการเลือกของซูเยว่

อย่างไรก็ตาม ฝีเท้าของซูเยว่ราวกับงอกรากลงไป ไม่ขยับไปไหนเลยแม้แต่นิด

เสียงของเหยี่ยวทองสิ้นหวังยิ่งใกล้เข้ามา ทรายเหลืองฟุ้งกระจายไปทั่วฟ้า เกือบจะบดบังโลกทั้งใบ ทัศนวิสัยลดลงเหลือไม่ถึงหนึ่งเมตร

ในความวุ่นวายนี้ เสียงของซูเยว่ดังขึ้นอย่างเยือกเย็นและหนักแน่น: "เสียงดังน่ารำคาญ! พูดมากอีกจะย่างแกกิน!"

น้ำเสียงของเขาเปี่ยมไปด้วยความเด็ดขาดที่ไม่อาจโต้แย้ง ทำให้เต่ามังกรกลืนไม่เข้าคายไม่ออก

แม้เต่ามังกรจะถือตัวว่าเป็นร่างของผู้แข็งแกร่งระดับคร่อมจักรพรรดิ แต่ในตอนนี้ก็ยังคงถูกรัศมีความเด็ดเดี่ยวที่แผ่ออกมาจากซูเยว่สั่นสะเทือนอย่างลึกซึ้ง

ระยะทางเพียงไม่กี่สิบเมตร ผ่านไปในชั่วพริบตา

เมื่อเหยี่ยวทองสิ้นหวังเหลือระยะห่างจากซูเยว่เพียงสามเมตร เขาก็ขยับในที่สุด

"ตาย!" ซูเยว่เปล่งคำนี้ออกมาเบาๆ ราวกับคำสาป เปี่ยมด้วยความมั่นใจขณะปล่อยลูกธนู

เขาใช้ประโยชน์จากช่องว่างระหว่างลมอสูรที่เหยี่ยวทองปล่อยออกมาอย่างชาญฉลาด ยิงลูกธนูออกไป

ไม่เพียงแต่ทะลุช่องว่างนั้น แต่ยังเพิ่มพลังของลูกธนูขึ้นหลายเท่า

ลูกธนูนี้ เสียบทะลุจะงอยปากแข็งของเหยี่ยวทองอย่างแม่นยำยิ่ง ตรงเข้าสู่ลำคอของมัน

เหยี่ยวทองแทบไม่มีโอกาสได้ส่งเสียงร้องครวญครางครั้งสุดท้าย ก่อนจะสิ้นลมภายใต้การโจมตีที่ถึงตายนี้

ซูเยว่ไม่ได้หยุดพัก รีบยิงธนูเพิ่มอีกหลายดอก เพื่อให้แน่ใจว่าอีกฝ่ายตายสนิทแล้ว

ลมที่เคยโหมกระหน่ำก็หยุดนิ่งในทันใด ราวกับถูกสั่นคลอนด้วยความตายของเหยี่ยวทอง

【ติ๊ง! สำเร็จในการสังหาร "ราชันนักล่า·เหยี่ยวทองสิ้นหวัง LV22" ได้รับประสบการณ์2200, เหรียญทอง220】

ในขณะเดียวกัน มันดรอปเพียงแคปซูลเสบียงเพียงชิ้นเดียว

จากนั้น ร่างของเหยี่ยวทองสิ้นหวังก็กลายเป็นทรายสีเหลือง กระจายไปตามลมในทะเลทรายอันกว้างใหญ่

ต่อจากนั้น ภาพของทะเลทรายก็จางหายไปราวกับภาพลวงตา กลับมาเป็นทัศนียภาพเดิมอีกครั้ง

【กุ้งรสเผ็ดหนึ่งจาน】

ในตอนนี้ "กุ้งรสเผ็ด" ตรงหน้าซูเยว่กลายเป็นความปลอบใจเพียงอย่างเดียว

เนื่องจากสายรัดข้อมือใช้งานไม่ได้ ซูเยว่จึงต้องกินโดยตรง

พูดตามตรง วุ่นวายมาตั้งนาน ก็หิวพอดี

ดังนั้น เขาจึงไม่สนใจเต่ามังกรน้อยที่อยู่ข้างๆ มุ่งมั่นกับอาหารมื้อดึกอันแสนอร่อยนี้

ซูเยว่คีบกุ้งตัวใหญ่ออกมาจากน้ำมันสีแดงร้อนระอุอย่างชำนาญ น้ำซอสจากเปลือกกุ้งได้แทรกซึมเข้าสู่ฝ่ามือของเขาโดยไม่รู้ตัว

เขาใช้มือซ้ายจับหางกุ้งแน่น ส่วนมือขวาจับหัวกุ้งอย่างมั่นคง บิดเบาๆ หัวและหางของกุ้งก็แยกออกจากกันอย่างสวยงาม

ด้วยท่าทางนี้ เนื้อกุ้งอันนุ่มก็ดีดตัวออกมาเหมือนสปริง ขาวสะอาดไร้ที่ติ

ซูเยว่ตามด้วยการออกแรงกล้ามเนื้อในปาก กัดลงไปหนึ่งคำ กลิ่นหอมอันเข้มข้นของเนื้อกุ้งก็เติมเต็มช่องปากทั้งหมดในทันที ราวกับย้อมทั้งเหงือกให้กลายเป็นรสชาติอันแสนอร่อย

เขายิ้มอย่างพึงพอใจ เสียงชื่นชมหลุดออกมาจากปากโดยไม่รู้ตัว นี่คือเสียงแห่งความสุขของผู้ชนะอย่างไม่ต้องสงสัย

เต่ามังกรน้อยค่อยๆ ลืมตาขึ้นท่ามกลางความตื่นตระหนก สายตาของมันกวาดมองไปรอบๆ

เนื่องจากก่อนหน้านี้มันหลับตาตลอด จึงไม่ได้เห็นท่าทางการสังหารของซูเยว่

แต่กลับพบว่าซูเยว่ไม่เพียงแต่ไม่บาดเจ็บแม้แต่เส้นผม แต่ยังผ่านด่านได้สำเร็จอีกด้วย

เต่ามังกรน้อยพร้อมด้วยความอยากรู้อยากเห็นและความเคารพยำเกรง หมุนรอบตัวซูเยว่ กำลังจะเอ่ยปากถามถึงเคล็ดลับแห่งความสำเร็จ

อย่างไรก็ตาม ในขณะนั้น เสียงของซูเยว่ก็ทำลายความเงียบ: "เร็วหน่อย จะจับฉลากแล้ว!"

เต่ามังกรน้อยก้มมอง เห็นเศษอาหารกระจัดกระจายอยู่บนพื้น อดกลืนน้ำลายไม่ได้

ไอ้นี่ กินอร่อยเกินไปแล้ว ทำไมไม่เหลือให้ฉันสักคำ?

(จบบท)