บทที่ 521 คู่แข่งที่แข็งแกร่ง

ขณะที่โอคุโบะยังคงจมอยู่กับความคิด รถคราวน์คันเก่าที่เขานั่งมาก็ค่อยๆ จอดที่ท่าเรือแล้ว

คนขับรถลงมาเปิดประตูให้โอคุโบะ โอคุโบะก้าวลงจากรถ มองดูเรือสำราญขนาดหมื่นตันที่จอดอยู่ที่ท่าเรือ

อดที่จะรู้สึกตะลึงไม่ได้ พวกคนฮ่องกงนี่รวยเหลือเกิน

แค่ตระกูลส่วนตัวธรรมดา กลับใช้เรือสำราญขนาดหมื่นตันเป็นเรือยอชต์ส่วนตัว

จิ๊ๆๆ ดูเหมือนแม้แต่คนอเมริกันก็ยังไม่มีใครหรูหราขนาดนี้นะ

ขณะที่โอคุโบะกำลังทึ่งว่าเรือใหญ่มาก จู่ๆ ก็มีรถอีกคันแล่นมาจอดข้างๆ

เขาหันไปมอง ปรากฏว่าเป็นรถตู้เมอร์เซเดส-เบนซ์

หึ! อยู่ในญี่ปุ่นแท้ๆ กลับไม่ขับรถของประเทศตัวเอง ช่างน่า...

ตอนนี้คนขับรถลงมาเปิดประตู ชายร่างผอมสูง ผมเงาวับและหวีเรียบเลี่ยนไม่มีเส้นผมแม้แต่เส้นเดียวที่เป็นระเบียบก้าวลงมาจากรถ

แม้ว่าตอนนี้จะเป็นกลางฤดูร้อน แต่ชายคนนั้นกลับสวมเสื้อคลุมอย่างเท่

แค่ดูลักษณะการแต่งตัวของเขา โอคุโบะก็รู้แล้วว่าเป็นใคร

และพอชายคนนั้นลงจากรถ ก็เห็นโอคุโบะในทันที จากนั้นก็เปลี่ยนเป็นใบหน้ายิ้มแย้มเดินเข้ามาหา

"ฮ่าๆ โอคุโบะซัง ไม่ได้พบกันนานนะ!"

"อาราคิซัง ไม่ได้พบกันนานเลย!"

โอคุโบะก็ยิ้มแย้มเดินเข้าไปหา จากนั้นชายคนนั้นก็กอดเขาแบบตะวันตก

ทำให้โอคุโบะรู้สึกไม่คุ้น ถึงแม้ในใจจะรู้สึกไม่สบายใจ แต่บนใบหน้ายังคงยิ้มแย้ม

"โอคุโบะ ได้ยินว่าเมื่อเร็วๆ นี้ที่บ้านคุณเกิดเรื่องนิดหน่อย? สูญเสียมากไหม?"

ทันทีที่แยกจากกัน อาราคิ นาโอโตะคนนี้ก็รีบถามทันที

โอคุโบะรู้สึกหนักใจ ไอ้นี่มันช่างจะไปยุ่งกับกาน้ำที่ไม่เดือดจริงๆ

แต่ถึงแม้ในใจจะรู้สึกไม่พอใจเพียงใด ใบหน้าเขาก็ยังคงยิ้มแย้ม

เพราะเขาเข้าใจอาราคิคนนี้ดี เขาแค่อยากให้ตัวเองรู้สึกไม่สบายใจ

ถ้าตอนนี้เขาแสดงความไม่พอใจออกมาทางใบหน้า นั่นก็จะเป็นไปตามที่อีกฝ่ายต้องการพอดี

"ฮ่าๆ มีเรื่องอะไรกันล่ะ ล้วนเป็นแค่ข่าวลือทั้งนั้น ไม่มีอะไรจริงๆ หรอก"

"แค่ที่ศาลเจ้าเกิดอุบัติเหตุเล็กน้อยเพราะความผิดพลาดของเจ้าหน้าที่เท่านั้น"

โอคุโบะตอบด้วยรอยยิ้ม

เกี่ยวกับเรื่องที่ศาลเจ้าสึคุโดะถูกปล้น โฮนโดไซของเขาและทางมิตซูบิชิต่างเก็บเรื่องนี้เป็นความลับ ปิดปากเงียบสนิท

ทุกคนที่รู้เรื่องภายในต่างถูกสั่งห้ามพูด

ดังนั้นแม้ว่าจะมีข่าวลือแพร่สะพัดไปมากมาย แต่คนที่รู้รายละเอียดที่แท้จริงกลับมีไม่มาก

เพราะเรื่องนี้เกี่ยวกับหน้าตาของกลุ่มทุนมิตซูบิชิ พวกเขาจึงปิดเรื่องนี้อย่างเข้มงวด

อาราคิ นาโอโตะของเซย์เซนไซคนนี้มีกลุ่มทุนมิตซูอิอยู่เบื้องหลัง ซึ่งเป็นหนึ่งในสี่กลุ่มทุนยักษ์ใหญ่ของญี่ปุ่นที่มีชื่อเสียงเทียบเท่ามิตซูบิชิ

แม้ว่าทั้งสองฝ่ายจะร่วมมือกันบ่อยครั้ง แต่บางครั้งก็แข่งขันกัน

ดังนั้นโอคุโบะย่อมไม่อยากจะแสดงความอ่อนแอต่อหน้าคนคนนี้

และในตอนนี้ มีเสียงอื่นแทรกเข้ามาอย่างกะทันหัน

"โอ้? แสดงว่าเป็นอย่างนั้นเองเหรอ? วันนั้นมีคนบอกฉันว่าที่ศาลเจ้าสึคุโดะเกิดระเบิดครั้งใหญ่"

"ตายไปหลายคน ที่แท้เป็นเรื่องแบบนี้นี่เอง?"

"เอ๊ะ พี่โอคุโบะ คุณบอกหน่อยได้ไหมว่าตายไปกี่คนกันแน่?"

โอคุโบะและอาราคิ นาโอโตะอดที่จะหันไปมองไม่ได้

ปรากฏว่าเป็นชายคนหนึ่งที่ย้อมผมสีเหลือง เขาสวมชุดสูทสีขาวที่ดูหวือหวามาก

แม้อายุจะไม่น้อยแล้ว แต่ยังย้อมผมสีเหลือง มองปราดเดียวก็ให้ความรู้สึกกบฏมาก

แต่ถ้ามองอีกที ก็จะรู้สึกถึงความมันเยิ้มที่เข้ามาปะทะ

โอคุโบะและอาราคิ นาโอโตะเห็นคนคนนี้แล้ว ต่างก็สะดุ้งเล็กน้อย

"มาเอดะซัง แอบฟังคนอื่นคุยกันนี่ไม่สุภาพเลยนะ!"

โอคุโบะมองชายคนนั้นด้วยสีหน้าไม่พอใจแล้วพูด ชายคนนี้ก็คือผู้อำนวยการโคฮะชะ มาเอดะ นาโอกิ

ถ้าเป็นคนทั่วไปกล้าพูดกับโอคุโบะแบบนี้ โอคุโบะขอสาบานว่าจะทำให้เขาอยากตายแต่ตายไม่ได้

แต่มาเอดะ นาโอกิคนนี้พูดแบบนี้ เขาก็ทำอะไรไม่ได้จริงๆ

เพราะคนคนนี้มีกลุ่มทุนซูมิโตโมะที่มีชื่อเสียงเทียบเท่ามิตซูบิชิและมิตซูอิของพวกเขาอยู่เบื้องหลัง

คนคนนี้และอาราคิ นาโอโตะคือคู่แข่งที่แข็งแกร่งที่สุดที่โอคุโบะต้องเผชิญในวันนี้

"เฮ้ย หญิงบ้านั่น กล้าชวนสองคนนี้มาด้วย" โอคุโบะอดที่จะสบถในใจไม่ได้

ส่วนทางด้านมาเอดะ นาโอกิ ดูเหมือนจะไม่ได้ยินว่าโอคุโบะพูดอะไร

ยังคงมีสีหน้ายิ้มแย้มอยู่เช่นเดิม

"โอ๊ะๆ พี่โอคุโบะ พูดแบบนี้ไม่ถูกนะ ความจริงผมมาถึงก่อนใครเพื่อนเลย"

"แต่ผมเพิ่งเข้าห้องน้ำมา พอกลับมาก็ได้ยินพวกคุณคุยกัน"

"ความจริงพวกคุณพูดเสียงดังเกินไป ไม่ใช่ผมแอบฟังนะ!"

โอคุโบะได้ยินคำพูดของคนคนนี้แล้วก็โกรธจนต้องครางฮึในลำคอ แต่ก็ทำอะไรเขาไม่ได้

ส่วนอาราคิ นาโอโตะที่อยู่อีกด้านก็มีสีหน้ายิ้มแย้ม

หากพูดถึงเรื่องสนุกกับการดูคนอื่นเดือดร้อน เขาเป็นพวกเดียวกับมาเอดะแน่นอน

ทั้งสองคนรีบโอบไหล่กัน จับกลุ่มกันทันที จากนั้นก็ตามพนักงานต้อนรับของผู้จัดงานขึ้นเรือ

โอคุโบะไม่อยากถูกสองคนนี้หยอกล้อ จึงค่อยๆ เดินตามหลังพวกเขา

ระหว่างทางก็พบคนมากมายที่ทักทาย ที่แท้การประมูลครั้งนี้

ฝ่ายเจ้าภาพไม่ได้เชิญแค่พวกเขา แต่ยังเชิญผู้อำนวยการบริษัทการค้าขนาดใหญ่หลายแห่งในโตเกียวมาด้วย

ทำให้โอคุโบะต้องระวังตัวมากขึ้น

แต่เดิมเขากำลังคิดว่าคืนนี้จะรับมือกับอาราคิ นาโอโตะและมาเอดะ นาโอกิอย่างไร

แต่พอดีตอนนั้น พนักงานต้อนรับหลายคนข้างตัวเขาพากันวิ่งลงไป

"ตัวแทนของคุณเบย์มาแล้วหรือ?"

"ใช่ คุณซุนพามา ข้างบนให้พวกเรารีบไปต้อนรับ"

พนักงานต้อนรับหลายคนพูดคุยกันเบาๆ ขณะเดิน

โอคุโบะอึ้งไป เขาหันกลับไปมองข้างล่าง แล้วก็ตะลึง

ที่แท้คนอื่นมากันด้วยรถ แต่ตอนนี้ ที่ซึ่งพวกเขาเพิ่งจอดรถไว้

กลับมีเฮลิคอปเตอร์ลอยนิ่งอยู่ จากนั้นค่อยๆ ลงจอดที่ท่าเรือ

ประตูห้องโดยสารเปิดออก มีคนกระโดดลงมาจากเฮลิคอปเตอร์หลายคน

คนที่อยู่ข้างหน้าแน่นอนว่าเป็นบอดี้การ์ดชุดดำ ส่วนสองคนที่อยู่ด้านหลัง หนึ่งในนั้น

โอคุโบะรู้สึกคุ้นตามาก ชายคนนั้นตัวไม่สูง ผมหวีเรียบ สวมแว่นตากันแดด

ชายคนนี้มีหน้าตาคล้ายกับมหาเศรษฐีซุนที่พวกเขาเคยพบเมื่อไม่กี่ปีก่อนถึงแปดส่วน

แต่เพราะระยะทางที่ไกลเกินไป โอคุโบะจึงมองไม่ค่อยชัด

แต่หลังจากชายคนนี้ลงมาแล้ว เขาไม่ได้รีบเดิน แต่รอสักพัก

ตอนนี้มีชายร่างผอมสูงหัวล้านลงมาจากเฮลิคอปเตอร์...

คนนี้หน้าตาไม่คุ้น โอคุโบะไม่เคยเห็นมาก่อน

แต่นี่ไม่ได้เป็นอุปสรรคที่จะทำให้เขามองออกได้ในทันทีว่า คนคนนี้จะต้องเป็นคู่แข่งที่แข็งแกร่งที่พวกเขาต้องเผชิญในคืนนี้แน่นอน

ไม่เพียงแต่เขาที่คิดเช่นนี้ แม้แต่อาราคิ นาโอโตะและมาเอดะ นาโอกิที่เดินอยู่ข้างหน้าเขาก็คิดเช่นเดียวกัน

เพราะตอนนี้พวกเขาก็หยุดฝีเท้า กำลังหันกลับมามองอยู่...

จบบท