บทที่ 262 สงครามมรกต
บทที่ 262 สงครามมรกต
"โคลอมเบียมีสมบัติประจำชาติสามอย่าง พวกคุณคงรู้กันแล้วใช่ไหม?" แจ็คยิ้มพลางมองทั้งสามคน
นีลสัน เคเรน และเฉินรุ่ยสบตากันแล้วต่างพยักหน้า
"แน่นอน เรารู้"
"อืม สงครามครั้งนี้เกี่ยวข้องกับสมบัติประจำชาติอย่างที่สาม..."
"คุณหมายถึงมรกตใช่ไหม?" เคเรนแกล้งทำตาเป็นประกายถามออกไป
เป็นธรรมดาที่ผู้หญิงเมื่อได้ยินเรื่องอัญมณีย่อมแสดงอาการเช่นนี้
ฮูลิโอเห็นสีหน้าของเธอก็อดขำไม่ได้
"ถูกต้อง! ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา หลังจากกลุ่มเมเดยินและกลุ่มกาลีล่มสลายไป"
"ธุรกิจนำเข้าส่งออกที่ใหญ่ที่สุดของโคลอมเบียก็คืออัญมณีมรกตนี่แหละ"
"และสามแห่งที่ผมเพิ่งพูดถึงเมื่อกี้ คือเขตเหมืองมรกตหลักๆ"
"เขตเหมืองเหล่านี้มีเจ้าของเหมืองหลายคน แต่ละคนครอบครองพื้นที่ภูเขาส่วนหนึ่ง"
"ประมาณสี่สิบปีก่อน ไอ้บ้าจากกลุ่มเมเดยินต้องการจะเข้ามาแทรกแซงอุตสาหกรรมมรกต"
"แต่พวกเจ้าของเหมืองไม่อยากยอมจำนนต่อคนพวกนี้"
"สุดท้ายภายใต้การนำของวิกเตอร์ คารันซ่า พวกเจ้าของเหมืองได้รวมตัวกันเป็นพันธมิตร"
"ในสมัยนั้น พวกเขาต่อสู้กับกลุ่มเมเดยินและกลุ่มกาลีเป็นเวลาสิบปีเต็ม"
"ทั้งสองฝ่ายมีผู้เสียชีวิตกว่าห้าหมื่นคน ก่อนที่จะบรรลุข้อตกลงสงบศึก"
"พวกเขาจ่ายค่าชดเชยก้อนใหญ่ให้กับกลุ่มเมเดยิน และพวกเจ้าพ่อยาเสพติดก็รับปากว่าจะไม่ยุ่งกับเขตเหมืองมรกตอีก"
"หลังจากนั้น ทั้งกลุ่มเมเดยินและกลุ่มกาลีก็ล่มสลายไปตามลำดับ"
"แต่พันธมิตรอัญมณีมรกตนี้ยังคงอยู่ต่อมา"
"พันธมิตรนี้ดำเนินมาจนถึงเดือนนี้ของปีนี้ จนกระทั่งเมื่อไม่กี่วันก่อน วิกเตอร์เสียชีวิต"
"การตายของเขาหมายความว่าพันธมิตรที่หละหลวมอยู่แล้วกำลังจะแตกสลาย"
"ตอนที่เขายังมีชีวิตอยู่ เพราะเขามีบารมีมาก เจ้าของเหมืองแต่ละรายยังไม่กล้าก่อเรื่อง"
"แต่พอเขาตาย พันธมิตรก็แตกเป็นเสี่ยงๆ สงครามมรกตก็จะปะทุอีกครั้ง..."
ฮูลิโอและแจ็คผลัดกันเล่าสถานการณ์ปัจจุบันของโคลอมเบียให้ทั้งสามคนฟัง
หลังจากฟังทั้งหมด เฉินรุ่ย เคเรน และนีลสันต่างตกอยู่ในความเงียบ
ก่อนมาโคลอมเบีย พวกเขาแน่นอนว่าได้ศึกษาข้อมูลเกี่ยวกับประเทศนี้มาบ้างแล้ว
หลายสิบปีก่อน สินค้าส่งออกหลักของประเทศนี้คือเฮโรอีน
และหลังจากการล่มสลายของกลุ่มเมเดยินและกลุ่มกาลี กลุ่มยาเสพติดในโคลอมเบียก็แทบจะหายไปแล้ว
แม้จะยังมีหัวหน้าเล็กๆ หลงเหลืออยู่บ้าง แต่ก็กระจัดกระจายไม่สามารถสร้างอิทธิพลได้
ประกอบกับประเทศเพื่อนบ้านก็มีการผลิตไม่น้อย
และเมื่อกลุ่มยาเสพติดเม็กซิโกเริ่มรุ่งเรือง กลุ่มเฮโรอีนในโคลอมเบียก็ไม่มีบทบาทอีกต่อไป
อย่างไรก็ตาม ประเทศนี้ยังซ่อนยักษ์ใหญ่อีกกลุ่มหนึ่ง นั่นคือพ่อค้าอัญมณี
ต้องรู้ว่าโคลอมเบียเป็นแหล่งผลิตมรกตที่ใหญ่ที่สุดในโลกที่ได้รับการยอมรับ
มรกตคุณภาพดีที่สุดในโลกเกือบทั้งหมดมาจากประเทศนี้
และเขตเหมืองมรกตในประเทศนี้ส่วนใหญ่อยู่ในมือของคหบดีท้องถิ่นไม่กี่ราย
คหบดีเหล่านี้แท้จริงแล้วคือลูกหลานของผู้อพยพจากสเปนในยุคก่อน
เมื่อตั้งรกรากมานาน ก็กลายเป็นผู้มีอิทธิพลท้องถิ่น
และยังมีความเชื่อมโยงกับวงการการเมืองของโคลอมเบียอย่างลึกซึ้ง
แต่ก็เพราะมรกตสามารถนำมาซึ่งผลประโยชน์มหาศาล จึงก่อให้เกิดความขัดแย้งระหว่างคหบดีเหล่านี้อย่างไม่หยุดหย่อน
และตอนนี้หลังจากฟังแจ็คและฮูลิโอเล่า
ทั้งสามคนจึงได้รู้ว่าพวกเขาได้เข้าไปพัวพันกับสงครามอัญมณีสีเขียวของโคลอมเบียโดยไม่ได้ตั้งใจ
ใช่แล้ว นี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่เกิดสงครามระหว่างแก๊งและตระกูลใหญ่เพราะอัญมณีสีเขียวเหล่านี้
"อืม ยังดีที่เราไม่ได้วางแผนจะไปสามที่นั่น"
"ฮ่าๆ พวกเราก็ไม่ใช่พ่อค้าอัญมณี แล้วถึงเราจะชอบมรกตมากแค่ไหน"
"แต่เราก็ไม่มีเงินมากขนาดนั้น!"
เฉินรุ่ยเห็นบรรยากาศในโต๊ะเริ่มเงียบลง จึงรีบเข้ามาพูดคลี่คลายสถานการณ์
พอเขาพูดจบ ฮูลิโอก็หัวเราะออกมา
"มีโอกาสแน่ รอให้ผมยึดเหมืองนั้นได้ จะส่งหินสักก้อนสองก้อนให้พวกคุณ"
ใจคอจะแย่งเหมืองของคนอื่นเอาเนี่ยนะ!
เฉินรุ่ยทั้งสามคนเข้าใจทันที แต่แน่นอนว่าไม่ได้แสดงความคิดต่อหน้าเขา
มื้ออาหารจบลงอย่างมีความสุขทั้งเจ้าบ้านและแขก ฮูลิโอยังอยากให้พวกเขาพักที่บ้านอีกวันค่อยไป
แต่ทั้งสามคนไม่ยอมเด็ดขาด สุดท้ายตอนจะไป
ฮูลิโอกลับให้กุญแจรถกับพวกเขาทั้งสามคน
ทั้งสามคนเงยหน้ามอง เป็นรถกระบะเกรทวอลล์
"รถคันนี้มอบให้พวกคุณเลย ถือเป็นค่าชดเชยสำหรับรถคันนั้น"
"และคุณไม่ต้องกังวลเรื่องการซ่อมรถคันนั้นด้วย ร้านเช่ารถนั่นผมเป็นเจ้าของเอง"
"เมื่อถึงเวลา พวกคุณเอารถไปคืนที่นั่นก็พอ"
ฮูลิโอพูดกับทั้งสามคนอย่างใจกว้าง
เฉินรุ่ยทั้งสามคนแสดงความขอบคุณ สมแล้วที่เป็นอิทธิพลท้องถิ่นที่แม้แต่จัสเปอร์ยังต้องเกรงใจสามส่วน
คนคนนี้ สามารถอยู่รอดในโคลอมเบียมาหลายปี ฐานะย่อมไม่ธรรมดา
ทั้งสามคนไม่เกรงใจเขา รับกุญแจรถแล้วออกจากคฤหาสน์
คราวนี้สามคนสองคัน นีลสันขับรถกระบะนำหน้า
เฉินรุ่ยขับถังค์ 500 ตามหลัง ประมาณสามชั่วโมงกว่า พวกเขาก็มาถึงเมืองใหญ่อันดับสองของโคลอมเบีย เมเดยิน
เมื่อทั้งสามคนมาถึง ท้องฟ้าก็มืดแล้ว พวกเขาจึงหาโรงแรมเข้าพัก
รุ่งเช้า ก็เตรียมพร้อมออกเดินทาง
ครั้งนี้พวกเขาจะไปที่หุบเขาอาลาบา มีบ้านเก่าร้างอยู่ที่นั่น
บ้านเก่านี้เป็นพระราชวังที่ปาโบล ต้องการสร้าง
แต่สร้างไปได้เพียงครึ่งเดียวก็หยุดไป
เพราะตอนนั้นเขาได้ตกลงกับรัฐบาลว่าเขาจะเข้าไปอยู่ในคุกที่เขาสร้างเอง
ตราบใดที่ประเทศไม่ส่งตัวเขาไปให้สหรัฐฯ...
ดังนั้นเพื่อรักษาภาพลักษณ์ที่ต่ำตัว พระราชวังนี้จึงถูกสร้างเพียงครึ่งเดียวแล้วหยุดไป
น่าเสียดายที่หลังจากนั้น ปาโบลและกลุ่มเมเดยินของเขาก็เริ่มตกต่ำลง
หนึ่งปีต่อมา เขาหลบหนีออกจากคุก
หลังจากนั้น ก็หลบซ่อนตัวอยู่ตลอด ใช้ชีวิตอย่างลำบาก
ในระหว่างนั้นยังมีการทำสงครามกับกลุ่มกาลีอีกหลายครั้ง ซึ่งไม่เพียงแต่ทำให้เขาอ่อนแอลง แต่ยังเร่งความพ่ายแพ้ของเขาอีกด้วย
แน่นอน ผ่านไปไม่กี่ปี เขาก็ถูกยิงเสียชีวิตระหว่างการหลบหนี
และพระราชวังนี้ก็ถูกทิ้งร้างไปโดยสิ้นเชิง
ก่อนหน้านี้ เฉินรุ่ยและเคเรนได้ศึกษาแผนที่วาดมือที่จัสเปอร์และเทอร์รี่ทิ้งไว้
จากแผนที่วาดมือ พวกเขาเห็นว่าทั้งสองคนได้ทำเครื่องหมายสำคัญที่สถานที่แห่งนี้
เทอร์รี่ยังบอกด้วยว่า เขายังไม่มีโอกาสไปที่นี่
เขาวางแผนจะมาที่นี่ในครั้งต่อไปที่มาโคลอมเบีย
เพราะเขาได้ยินจากสายลับว่า สถานที่แห่งนี้มีความเป็นไปได้สูงที่จะมีขุมทรัพย์ซ่อนอยู่
น่าเสียดายที่เขายังไม่ทันได้มา ก็ "เสียชีวิต" เสียก่อน
ดังนั้น ความปรารถนานี้ จึงต้องให้เฉินรุ่ยและคณะช่วยทำให้สำเร็จแทน
จบบท