บทที่ 10 การประมูลออนไลน์

"ครั้งนี้เป็นที่ไหนเหรอครับ?"

เฉินรุ่ยเคยได้ยินคนพูดถึงการประมูลคลังสินค้า แต่เขาไม่เคยมีส่วนร่วม ตอนนี้เขารู้สึกสนใจอย่างมาก

"อืม ครั้งนี้อยู่ที่เคาน์ตี้ออเรนจ์ แถวนั้นมีแต่คนรวย ดังนั้นคลังสินค้าแถวนั้นคุณภาพดีเสมอ"

"ปีที่แล้วฉันซื้อคลังสินค้าที่ดีสองแห่งที่นั่น..."

เคเรนอธิบายให้เฉินรุ่ยฟัง ขณะที่ดวงตายังจับจ้องที่หน้าจอคอมพิวเตอร์

ดูเหมือนว่าการล่าสมบัติในคลังสินค้านี้มีเทคนิคมากมาย เช่น คลังสินค้าก็สำคัญที่ 'ที่มา'

ถ้าเคเรนไม่แนะนำให้เขา เฉินรุ่ยจะรู้ได้อย่างไร?

ตอนนี้ การประมูลคลังสินค้าด้านหน้าเสร็จสิ้นแล้ว

จากนั้นชายแก่หัวล้านเคราขาวปรากฏในภาพ

"เอาล่ะ ต่อไปเป็นคลังสินค้าหมายเลข 132 ขอแนะนำที่มาของคลังสินค้านี้สักเล็กน้อย"

"โอเค..."

ชายแก่พูดกับกล้องพลางดูบันทึกในมือ แล้วพูดอย่างลึกลับ

"เกี่ยวกับชื่อของเจ้าของเดิม ผมบอกไม่ได้ แต่บอกได้แค่ว่าเขาเป็นเศรษฐีหลายล้าน"

"แต่น่าเสียดาย เศรษฐีหลายล้านเสียชีวิตจากการเจ็บป่วยเมื่อไม่นานมานี้ และทิ้งคลังสินค้านี้ไว้..."

"ดี ตอนนี้ผมจะพาทุกคนไปดูคลังสินค้านี้"

พูดจบ พนักงานรักษาความปลอดภัยผิวดำด้านหลังถือคีมตัดกุญแจเหล็กของคลังสินค้า และเปิดประตูม้วน

จากนั้นคนที่ถือกล้องก็ส่องกล้องไปที่ทางเข้าคลังสินค้า และถ่ายเข้าไปในนั้น

จากภาพ เห็นได้ว่าคลังสินค้านี้มีขนาดไม่ใหญ่ ประมาณสิบตารางเมตร

ข้างในเต็มไปด้วยข้าวของรกรุงรัง กล่องกระดาษ และมีกล่องกระดาษสองสามใบที่ด้านหลังที่เสียหายแล้ว

สามารถเห็นกรอบรูปสองสามอันจากกล่องกระดาษที่เสียหาย

เมื่อเห็นกรอบรูปเหล่านั้น ลมหายใจของเคเรนหนักขึ้นทันที

เศรษฐีหลายล้าน... ภาพวาดสีน้ำมัน... ถ้าเชื่อมโยงสิ่งเหล่านี้เข้าด้วยกัน ก็จะนึกถึงโบราณวัตถุได้อย่างง่ายดาย

เคเรนสนใจคลังสินค้านี้อย่างชัดเจน

"โอเค แนะนำเสร็จแล้ว! เราจะเริ่มการประมูลในไม่ช้า"

"คลังสินค้านี้ เราจะเริ่มที่หนึ่งพันดอลลาร์ แต่ละครั้งที่เสนอราคาจะเพิ่มขึ้นห้าสิบดอลลาร์"

"หลังจากห้าพันดอลลาร์ จำนวนในการประมูลแต่ละครั้งคือหนึ่งร้อยดอลลาร์"

"เริ่ม..."

ชายแก่เคราขาวเจ้าเล่ห์มาก ไม่ให้คนดูมากนัก สั่งให้บอดี้การ์ดปิดประตูคลังสินค้าและเริ่มการประมูลทันที

เคเรนไม่ได้รีบร่วมการประมูล แต่การประมูลคลังสินค้านี้เข้าสู่สภาวะเข้มข้นตั้งแต่เริ่มต้น

เห็นได้ชัดว่าองค์ประกอบที่ชายแก่กล่าวถึง ทำให้ทุกคนรู้สึกว่าโอกาสที่คลังสินค้านี้จะมีรางวัลใหญ่ค่อนข้างสูง

ดังนั้น ราคาจึงเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วเกินสามพัน และหลังจากผ่านไปสองนาที ก็ทะลุห้าพันไปแล้ว

หลังจากเกินห้าพัน เคเรนก็เริ่มลงมือ

เธอไม่ได้ประมูลทีละครั้ง แต่พิมพ์ราคา 6,000$ ลงไปในหน้าจอสาธารณะทันที

หน้าจอสาธารณะที่เคยวุ่นวายเงียบลงทันที

ออกมาด้วยการเพิ่มราคาหนึ่งพันดอลลาร์ในหนึ่งครั้ง ทุกคนรู้ว่าผู้เล่นตัวจริงออกมาแล้ว

แต่หลังจากที่เคเรนเสนอราคาเสร็จ ก็มีคนอื่นเสนอราคาเจ็ดพันดอลลาร์ทันที

"ไอ้ตัวร้าย ฉันรู้แล้ว ไอ้เคน มันต้องออกมารบกวนแน่ๆ"

เมื่อเห็นใบหน้าขบเขี้ยวเคี้ยวฟันของเคเรน เฉินรุ่ยก็รู้ว่าเธอกำลังเจอศัตรูคู่อาฆาต

ถ้าไม่ได้ติดต่อผ่านอินเทอร์เน็ต เธอคงบุกไปต่อยหมอนั่นสองหมัดแล้ว

โกรธก็โกรธ แต่เคเรนก็รีบเสนอราคาแปดพันทันที

ท่าทางนี้ทำให้เฉินรุ่ยอดไม่ได้ที่จะสูดลมหายใจเฮือกหนึ่ง

ผู้จัดงานบอกว่าหลังจากห้าพัน แต่ละครั้งที่ประมูลสามารถเพิ่มขึ้นทีละหนึ่งร้อย

แต่เคเรนเพิ่มทีละพัน นี่ชัดเจนว่าต้องการปะทะกับอีกฝ่าย!

แต่เมื่อกล้องกวาดผ่านคลังสินค้า เฉินรุ่ยไม่ได้พบสิ่งมีค่าใดๆ

หรือพูดอีกอย่างคือ เขาไม่เห็นแสงสีรุ้ง...

อีกฝ่ายไม่รู้ว่าจริงๆ แล้วสนใจคลังสินค้านี้ หรือแค่ต้องการต่อสู้กับเคเรน ในไม่ช้าก็ผลักราคาขึ้นไปถึงหนึ่งหมื่น

เคเรนยังไม่ต้องการยอมแพ้ คราวนี้เธอพิมพ์จำนวนหนึ่งหมื่นสองพันทันที

คราวนี้คนฝั่งตรงข้ามดูลังเลเล็กน้อย ไม่ได้เสนอราคาเป็นเวลานาน...

"ตอนนี้คุณ K เสนอราคาหนึ่งหมื่นสองพัน มีใครจะเสนอราคาอีกไหม? อย่าลังเล นี่คือคลังสินค้าที่เศรษฐีหลายล้านทิ้งไว้นะ"

เสียงจอแจของชายแก่เคราขาวดังมาจากนอกเฟรม เห็นได้ชัดว่ายังต้องการยั่วให้ทุกคนเสนอราคาสูง

"หนึ่งหมื่นสองพันครั้งที่หนึ่ง หนึ่งหมื่นสองพันครั้งที่สอง..."

เคเรนกำหมัด อีกหนึ่งวินาที คลังสินค้านี้จะเป็นของเธอ

แต่ในตอนนั้น หน้าจอสาธารณะแสดงราคาหนึ่งหมื่นสามพัน ผู้เสนอราคาคือคู่อริของเธอ

"บ้าชะมัด!"

เมื่อเห็นราคานี้ ดวงตาของเคเรนแดงก่ำ เธอเริ่มร้อนวูบวาบ ยกมือขึ้นจะเพิ่มราคาต่อ

เฉินรุ่ยกำลังจะห้ามเธอ แต่ยังไม่ทันได้พูด เคเรนก็กดปุ่มเพิ่มราคาแล้ว

"หนึ่งหมื่นสี่พันดอลลาร์ หมายเลข 35 เพิ่มราคาเป็นหนึ่งหมื่นสี่พันดอลลาร์ มีใครจะเพิ่มราคาอีกไหม?"

น้ำเสียงของผู้ดำเนินการประมูลสูงขึ้นทันที บรรยากาศในที่เกิดเหตุก็ถูกปลุกเร้าขึ้น

แต่สุดท้ายก็ไม่มีใครเกินราคาประมูลของเคเรน

"หนึ่งหมื่นสี่พันดอลลาร์ ขายแล้ว!"

เฉินรุ่ยเห็นภาพนี้ ได้แต่ส่ายหัวอย่างหมดหนทาง

และเคเรนตอนนี้ดูเหมือนจะรู้สึกเสียใจเล็กน้อย

"ฮ่าๆ ไอ้โง่ แกโดนหลอกแล้ว..."

เคนที่ขัดแข้งขัดขา พิมพ์ข้อความน่ารังเกียจลงไปในหน้าจอสาธารณะ

เคเรนโมโหจนด่าออกมา "ไอ้เลว อย่าให้ฉันเจอแกนะ"

เคเรนตระหนักว่าเมื่อกี้เธอร้อนวูบวาบเล็กน้อย แต่ตอนนี้พูดอะไรก็สายเกินไปแล้ว

ในตอนนี้ ชายแก่เคราขาวได้เปิดคลังสินค้าอีกแห่งหนึ่งข้างๆ

กล้องของช่างภาพส่องไปที่ประตูแล้วถ่ายอย่างบ้าคลั่ง

คลังสินค้านี้เมื่อเทียบกับอันก่อนหน้า ดูขัดสนกว่ามาก

ด้านนอกสุดคือถุงพลาสติกสีดำหลายใบ บางถุงเปิดอยู่

สามารถเห็นข้างในเป็นเสื้อผ้ามือสองเก่าๆ ในคลังสินค้ามีกล่องกระดาษสามสี่ใบวางอยู่เกลื่อนกลาด

ของที่อยู่ข้างในเห็นได้ชัดว่ามีไม่มากเท่าคลังก่อนหน้า

"ได้! เจ้าของเดิมของคลังสินค้านี้...เอ่อ เคยเป็นเศรษฐีหลายล้านเช่นกัน แต่เขาล้มละลาย"

"เมื่อครึ่งเดือนก่อน เขาเพิ่งจบชีวิตตัวเอง ดังนั้น..."

"คลังสินค้านี้ เราจะเริ่มประมูลที่ห้าร้อยดอลลาร์ แต่ละครั้งที่เพิ่มราคาคือสิบดอลลาร์"

เห็นได้ชัดว่าชายแก่รู้ว่าคลังสินค้านี้มีค่าไม่สูง จึงตั้งราคาเริ่มต้นและราคาเพิ่มในแต่ละครั้งต่ำมาก

ผู้เข้าร่วมประมูลไม่ได้โง่ ทุกคนรู้สึกว่าคลังสินค้านี้ไม่ค่อยมีค่า

ดังนั้นตั้งแต่เริ่มต้น จึงไม่ค่อยมีคนเสนอราคา

หลังจากเริ่มประมูลครึ่งนาที ราคาของคลังสินค้านี้เพิ่มขึ้นเป็นห้าร้อยห้าเท่านั้น

ในตอนนี้ เฉินรุ่ยพูดกับเคเรน

"ผมคิดว่า คุณควรประมูลคลังสินค้านี้!"

เคเรนเงยหน้าขึ้นมองเขาอย่างประหลาดใจ

"คุณจริงจังเหรอ? คลังสินค้านี้มีของไม่มาก รวมกันไม่ถึงสิบชิ้น..."

แต่ตอนนี้ เฉินรุ่ยมองเคเรนด้วยสายตาที่มุ่งมั่นผิดปกติและพูดว่า

"ผมคิดว่า คุณควรลองคลังสินค้านี้ดู"

ที่เขายืนกรานเช่นนี้เพราะเมื่อกล้องของช่างภาพกวาดผ่าน

เขาเห็นแสงสีเหลืองวาบหนึ่งที่ปากกล่องกระดาษด้านหลังของคลังสินค้า

แม้จะเป็นเพียงชั่วขณะ แต่เขามั่นใจว่าตัวเองไม่ได้มองผิด

แต่เคเรนยังคงลังเลอยู่ เฉินรุ่ยคิดขึ้นมาและพูดว่า

"ถ้าคุณไม่อยากซื้อ งั้นคลังสินค้านี้ผมจะซื้อเอง"

"คุณช่วยซื้อให้ผม ถ้ามีของดี ผมจะคิดค่านายหน้าให้คุณ"

จบบท