บทที่ 691 การซื้อเพื่อประหยัดค่าขนส่ง

หลี่เว่ยตงเดินทางมาถึงกรุงเทพฯ อีกครั้งและได้พบกับประธานสงวนแห่งสมาคมเกษตรกรไทย

"ท่านประธานสงวน ผมได้ยินมาว่าฝ่ายของท่านไม่พอใจเงื่อนไขในสัญญาปัจจุบัน และต้องการจะปรับเปลี่ยน ใช่ไหมครับ?" หลี่เว่ยตงถามตรงๆ

ประธานสงวนพยักหน้าพร้อมรอยยิ้ม "พวกเรามีข้อเรียกร้องเล็กๆ น้อยๆ จริงๆ คุณหลี่คงจำได้ว่า ออเดอร์มูลค่า ห้าพันล้านบาทนี้ เดิมทีเป็นของบริษัทคูโบต้าของญี่ปุ่นไม่ใช่หรือ? แต่เพราะเหตุการณ์พิเศษบางอย่าง ออเดอร์จึงถูกโอนมาให้บริษัทของคุณแทน"

หลี่เว่ยตงแน่นอนว่ารู้เรื่องที่ประธานสงวนพูดถึง การประท้วงของเกษตรกรครั้งนั้นเป็นฝีมือของเขาเองที่อยู่เบื้องหลัง

ประธานสงวนพูดต่อ "เหตุผลที่ตอนนั้นเราเลือกร่วมมือกับคูโบต้า เพราะเราต้องการสร้างทางรถไฟเส้นหนึ่งเชื่อมระหว่างกรุงเทพฯ กับเชียงใหม่ เส้นทางรถไฟนี้จะช่วยส่งเสริมการพัฒนาเศรษฐกิจของประเทศเราอย่างมาก และคูโบต้าจะช่วยเราในการสร้างทางรถไฟนี้

แม้ว่าในที่สุดคูโบต้าจะไม่ได้รับออเดอร์นี้ แต่พวกเขาก็ได้เตรียมการล่วงหน้าไว้มากสำหรับทางรถไฟเส้นนี้ ซึ่งรวมถึงขบวนรถไฟชุดหนึ่งที่วางแผนจะใช้บนเส้นทางนี้

ตอนนี้เราต้องขนขบวนรถไฟชุดนี้กลับประเทศ ตามแผนเดิม ค่าขนส่งจะรับผิดชอบโดยคูโบต้า แต่เมื่อคูโบต้าเสียออเดอร์นี้ไปแล้ว พวกเขาก็ไม่มีหน้าที่ต้องขนรถไฟชุดนี้มาให้เราอีกต่อไป

เมื่อบริษัทของคุณได้รับออเดอร์ ห้าพันล้านบาทนี้แทนคูโบต้า ผมหวังว่าบริษัทของคุณจะทำหน้าที่แทนคูโบต้าด้วย นั่นคือการขนขบวนรถไฟชุดนี้กลับมาประเทศไทย"

"ที่แท้ก็ต้องการให้พวกเราออกค่าขนส่งนี่เอง!" หลี่เว่ยตงพยักหน้าด้วยความเข้าใจ จากนั้นก็ครุ่นคิด ทำไมคนไทยซื้อรถไฟมาแล้วแต่ยังเสียดายค่าขนส่ง?

เขาจึงถามว่า "รถไฟญี่ปุ่นแม้จะทันสมัย แต่ราคาก็คงไม่ถูกใช่ไหมครับ?"

"ผมไม่ทราบมูลค่าที่แน่นอน" ประธานสงวนส่ายหน้า แล้วพูดต่อ "ขบวนรถไฟชุดนี้เป็นของที่ญี่ปุ่นมอบให้เราฟรี เราแค่รับผิดชอบค่าขนส่งกลับประเทศเท่านั้น"

"ยกให้ฟรีเลยหรือ?" หลี่เว่ยตงประหลาดใจเล็กน้อย คิดในใจว่ามีอะไรดีๆ แบบนี้ด้วย คนญี่ปุ่นจะใจดีขนาดยกรถไฟให้ไทยฟรีๆ เลยเหรอ!

เมื่อเห็นท่าทีสงสัยของหลี่เว่ยตง ประธานสงวนก็อธิบายว่า "ขบวนรถไฟที่ญี่ปุ่นมอบให้เราไม่ใช่ของใหม่ แต่เป็นรถไฟที่ญี่ปุ่นปลดระวางแล้ว เมื่อสองปีที่แล้วชินคันเซ็นคิวชูเริ่มเปิดให้บริการ ขบวนรถไฟโดยสารที่ถูกแทนที่จึงถูกมอบให้กับเรา"

"ชินคันเซ็นคิวชู?" หลี่เว่ยตงพยายามนึกย้อนอย่างละเอียด ชินคันเซ็นคิวชูที่เพิ่งเปิดเมื่อไม่กี่ปีก่อนนั้นใช้ขบวนรถไฟไฟฟ้า 700 Series รุ่นใหม่ล่าสุด

หลังสงครามโลกครั้งที่สอง เทคโนโลยีรถยนต์พัฒนาขึ้นเรื่อยๆ รถยนต์มีความสามารถในการบรรทุกเพิ่มขึ้น การขนส่งทางถนนจึงค่อยๆ กลายเป็นวิธีการขนส่งสินค้าหลัก

ในยุโรป แต่ละประเทศมีพื้นที่ไม่ใหญ่นัก ขับรถบรรทุกหนึ่งวันก็สามารถขนส่งสินค้าไปทั่วประเทศได้ ส่วนในอเมริกา ระบบทางหลวงที่พัฒนาขึ้นเรื่อยๆ ก็ทำให้การขนส่งทางถนนเติบโตอย่างรวดเร็ว

ในช่วงเวลานั้น การขนส่งทางรถไฟถูกประเทศตะวันตกมองว่าเป็นวิธีที่ล้าสมัยและจะต้องถูกแทนที่ในที่สุด

อย่างไรก็ตาม ญี่ปุ่นตัดสินใจฟื้นฟูการขนส่งทางรถไฟ สร้างทางรถไฟที่เร็วกว่าและมีมาตรฐานสูงกว่า การตัดสินใจนี้ไม่เพียงแต่มีข้อถกเถียงภายในญี่ปุ่นเอง แต่ยังถูกประเทศยุโรปและอเมริกาเยาะเย้ยด้วย

ในที่สุด ญี่ปุ่นได้ใช้โอกาสการจัดโอลิมปิกปี 1964 สร้างชินคันเซ็นสายแรกสำเร็จ นั่นคือชินคันเซ็นโทไคโดที่เชื่อมระหว่างโตเกียว นาโกย่า และโอซาก้า

เส้นทางชินคันเซ็นนี้เปรียบเสมือนการประกาศการลุกขึ้นมาใหม่ของญี่ปุ่นต่อทั้งโลก

รถไฟที่ใช้ในตอนนั้นเป็นขบวนรถไฟไฟฟ้า Series 0 รุ่นแรก มีความเร็วประมาณ 200 กิโลเมตรต่อชั่วโมง เทียบเท่ากับรถไฟชานเมืองที่เราใช้ในปัจจุบัน แต่เรื่องความเสถียรแย่กว่ามาก อย่างน้อยน้ำในขวดน้ำแร่ยังกระเพื่อมได้

เข้าสู่ยุค 80 ญี่ปุ่นพัฒนาชินคันเซ็นรุ่นที่สอง คือขบวนรถไฟไฟฟ้า Series 200 รุ่นนี้มีความเร็วถึง 240 กิโลเมตรต่อชั่วโมง เทียบเท่ากับรถไฟธรรมดาของเราในปัจจุบัน

ในด้านความเสถียร Series 200 สามารถวางซองบุหรี่แล้วไม่ล้มได้แล้ว

ช่วงกลางยุค 80 ญี่ปุ่นพัฒนาชินคันเซ็นรุ่นที่สาม คือขบวนรถไฟไฟฟ้า Series 100

ต้องบอกว่าการตั้งชื่อชินคันเซ็นของญี่ปุ่นชวนปวดหัวอยู่พอสมควร รุ่นแรกเรียก Series 0 ก็ไม่มีปัญหาอะไร รุ่นที่สองเรียก Series 200 ก็ยังพอรับได้ แต่รุ่นที่สามกลับไม่เรียก 250 หรือ 300 แต่เรียก Series 100 นี่ก็ไม่รู้ว่าคนญี่ปุ่นคิดอะไร คนเป็นโรคย้ำคิดคงทนไม่ได้แน่ๆ

ต้นยุค 90 ชินคันเซ็น Series 300 มีความเร็วถึง 270 กิโลเมตรต่อชั่วโมง ต่อมามี Series 400 และ 500 ที่มีประสิทธิภาพดีขึ้นเรื่อยๆ ในระหว่างนั้นญี่ปุ่นยังพัฒนา Series E2 และ E3 โดย E2-1000 เป็นต้นแบบของขบวนรถไฟไฟฟ้า CRH2 หรือฮาร์โมนี้ของจีน

เข้าสู่ศตวรรษที่ 21 ชินคันเซ็น Series 700 เริ่มใช้งานอย่างเป็นทางการ นี่เป็นรุ่นหลักที่ญี่ปุ่นจะใช้ในอนาคต แม้แต่ในปี 2022 ญี่ปุ่นก็ยังใช้รุ่นนี้อยู่

หลัง Series 700 การพัฒนาชินคันเซ็นก็ชะลอตัวลง เหมือนกับกำลังของญี่ปุ่นที่เข้าสู่ยุค "สามทศวรรษแห่งความสูญเสีย" ได้แต่อาศัยทุนเดิมและระลึกถึงความรุ่งเรืองในอดีต

เมื่อ Series 700 เริ่มให้บริการ สิ่งที่ถูกแทนที่คือขบวนรถไฟ Series 100 นึกถึงตรงนี้ หลี่เว่ยตงก็รีบถามทันที "คุณสงวน รถไฟที่ญี่ปุ่นมอบให้พวกคุณคือชินคันเซ็น Series 100 ที่เพิ่งปลดระวาง ใช่ไหม?"

"เป็นไปไม่ได้! ญี่ปุ่นจะไม่มีทางมอบรถไฟชินคันเซ็นให้เรา! แม้แต่ชินคันเซ็นรุ่นที่ปลดระวางแล้วก็ไม่มีทางมอบให้เราหรอก"

ประธานสงวนส่ายหน้าด้วยท่าทีดูแคลน แล้วพูดต่อว่า "ญี่ปุ่นปรับปรุงชินคันเซ็น เพิ่มความสามารถในการขนส่ง ทำให้เส้นทางธรรมดาลดการขนส่งผู้โดยสารลง พวกเขาจึงปลดระวางขบวนรถไฟ Series 183 ส่วนหนึ่งและมอบให้เรา"

"Series 183 เป็นรถไฟดีเซลรุ่นหลักของญี่ปุ่นไม่ใช่หรือ! ถ้าผลิตมาไม่นาน ก็ยังใช้งานได้อีกหลายสิบปี!" หลี่เว่ยตงพูด

"ทางญี่ปุ่นบอกเราว่ารถไฟทั้งหมดเป็นของเก่าที่ยังใหม่ถึง 90% ถ้าซ่อมแซมอย่างละเอียดก็จะใช้งานได้อีก 50 ปี" ประธานสงวนตอบ

"ซ่อมแซม?" หลี่เว่ยตงเดาได้ทันทีถึงความตั้งใจของญี่ปุ่น

ญี่ปุ่นมักจะมอบอุปกรณ์เครื่องจักรมือสองให้กับประเทศในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ ซึ่งรวมถึงรถไฟมือสองด้วย

ระบบรถไฟของญี่ปุ่นพัฒนามาก อย่างน้อยก็ก่อนที่จีนจะมีรถไฟแห่งชาติ (ฟู้ซิงฮ่าว) ระบบรถไฟของญี่ปุ่นได้ชื่อว่าเป็นอันดับหนึ่งของโลก

ดังนั้นรถไฟมือสองที่ญี่ปุ่นปลดระวางและส่งไปให้ประเทศในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ ก็ยังคงเป็นของชั้นดี ทันสมัยกว่ารถไฟเก่าแก่ในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้มาก

แต่รถไฟของญี่ปุ่นไม่ได้ยกให้ฟรีๆ แม้ว่าตัวรถไฟจะไม่คิดเงิน แต่ค่าซ่อมแซม ค่าบำรุงรักษาภายหลัง ทั้งหมดล้วนคิดเงิน และคิดตามมาตรฐานของญี่ปุ่นด้วย

อย่างเช่นชิ้นส่วนรถไฟ ต้องใช้ชิ้นส่วนแท้จากญี่ปุ่นเท่านั้น ทั้งหมดต้องนำเข้าจากญี่ปุ่น ไม่เพียงเท่านั้น ช่างซ่อมก็ต้องเป็นช่างญี่ปุ่นด้วย ค่าเดินทางไป-กลับบวกกับค่าแรงและค่าเบี้ยเลี้ยง รวมเป็นเงินก้อนใหญ่แน่นอน

แม้ว่ารถไฟจะไม่คิดเงิน แต่ญี่ปุ่นก็สามารถเรียกเงินจากการซ่อมบำรุงในภายหลัง ได้เงินกลับคืนมา หรืออาจได้มากกว่าการขายรถไฟโดยตรงเสียอีก

จนถึงปี 2000 รายได้ต่อหัวของญี่ปุ่นยังสูงกว่าสหรัฐอเมริกา ดังนั้นต้นทุนด้านแรงงานของญี่ปุ่นก็ยิ่งสูงกว่าสหรัฐอเมริกา

ด้วยต้นทุนแรงงานของญี่ปุ่น หากรถไฟที่ปลดระวางต้องถูกแปรรูปในญี่ปุ่น การขายเศษเหล็กอาจไม่พอจ่ายค่าแรงงานในการรื้อถอน

การมอบรถไฟมือสองให้กับประเทศในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ แล้วยังได้เงินค่าซ่อมบำรุงอีก สำหรับญี่ปุ่นแล้วย่อมคุ้มค่ากว่าแน่นอน

หลี่เว่ยตงเคยทำธุรกิจเครื่องจักรมือสอง จึงรู้กลเม็ดเหล่านี้เป็นอย่างดี

หลี่เว่ยตงจึงถามว่า "ท่านประธานสงวน ค่าใช้จ่ายในการซ่อมแซมรถไฟคงไม่ถูกใช่ไหม?"

ประธานสงวนพยักหน้า "ราคาซ่อมแซมที่ญี่ปุ่นเสนอมาแพงมาก แต่ก็ยังอยู่ในระดับที่รับได้ แต่จากประสบการณ์ที่ผ่านมา ค่าใช้จ่ายสุดท้ายอาจสูงกว่าราคาที่เสนอมา 3-5 เท่า! เทคโนโลยีรถไฟอยู่ในมือของญี่ปุ่น พวกเขาจึงหาข้ออ้างในการขึ้นราคาได้อย่างง่ายดาย"

"ถ้าค่าซ่อมสูงเกินไป ซื้อใหม่เลยไม่ดีกว่าหรือ!" หลี่เว่ยตงพูดพร้อมรอยยิ้ม

"เราได้คำนวณอย่างละเอียดแล้ว ถ้าค่าซ่อมสูงถึง 5 เท่าของราคาที่เสนอมา ก็ใกล้เคียงกับการซื้อรถไฟใหม่พอดี" ประธานสงวนตอบ

คนไทยค้าขายกับญี่ปุ่นมาหลายปี โดนญี่ปุ่นหลอกมาไม่น้อย ถูกหลอกบ่อยเข้าก็ย่อมรู้ทันวิธีการของญี่ปุ่น

เล่ห์เหลี่ยมในการขายเครื่องจักรมือสองของญี่ปุ่น แม้แต่หลี่เว่ยตงผู้ค้าเครื่องจักรมือสองก็ยังรู้ คนไทยที่โดนหลอกมาหลายครั้งจะไม่รู้ได้อย่างไร!

อย่างเช่นครั้งนี้ที่ญี่ปุ่นมอบรถไฟให้ฟรี ค่าซ่อมแซมจริงๆ แน่นอนว่าจะต้องสูงกว่าราคาที่ญี่ปุ่นเสนอมามาก

นี่เป็นนิสัยของญี่ปุ่นในการทำธุรกิจกับประเทศด้อยพัฒนา พวกเขาจะให้ราคาที่ค่อนข้างปกติก่อน แล้วค่อยหาข้ออ้างเพื่อขึ้นราคาภายหลัง

เช่น ซื้ออุปกรณ์ชุดหนึ่ง ราคาเดิมเสนอมา 10 ล้าน รวมการติดตั้ง แต่พอซื้อแล้ว เวลาช่างเทคนิคญี่ปุ่นมาติดตั้ง ก็เริ่มจับผิดแล้ว ที่นี่หนาวเกินไปในฤดูหนาว ร้อนเกินไปในฤดูร้อน แห้งเกินไปในฤดูใบไม้ผลิ อับชื้นเกินไปในฤดูใบไม้ร่วง สรุปคืออุปกรณ์นี้ใช้ไม่ได้

ถ้าอยากจะใช้ก็ได้ ต้องแก้ปัญหาหนาวเกินไป ร้อนเกินไป แห้งเกินไป อับชื้นเกินไปก่อน แก้ไม่ได้ก็ไม่เป็นไร จ่ายเงินแล้วกัน ให้วิศวกรญี่ปุ่นปรับปรุงอุปกรณ์

สรุปแล้วเทคโนโลยีอยู่ในมือของญี่ปุ่น พอคุณซื้อของมาแล้ว จะใช้งานให้เป็นปกติก็ต้องพึ่งบริการทางเทคนิคจากญี่ปุ่น นั่นหมายถึงต้องจ่ายเงินเพิ่ม นี่คือการเอาเปรียบผู้ซื้อที่ไม่มีเทคโนโลยีอย่างชัดเจน

หลี่เว่ยตงคิดสักครู่ แล้วถามว่า "ท่านประธานสงวน ในเมื่อฝ่ายของท่านรู้แล้วว่ารถไฟที่ญี่ปุ่นมอบให้เป็นกลยุทธ์เพื่อเอาเงินพวกคุณ ทำไมยังรับไว้? แถมยังต้องเสียเงินขนส่งกลับประเทศด้วย"

"สมาคมเกษตรกรของเราเป็นหน่วยงานราชการ ต้องคำนึงถึงความสัมพันธ์อันดีกับญี่ปุ่น เราไม่สามารถปฏิเสธของขวัญจากญี่ปุ่นได้โดยตรง" ประธานสงวนตอบด้วยท่าทีจนใจ

"เข้าใจครับ!" หลี่เว่ยตงพยักหน้า

ในช่วงหลายสิบปีที่ผ่านมา ญี่ปุ่นเป็นประเทศที่ลงทุนในไทยมากที่สุด แม้การลงทุนของญี่ปุ่นจะก่อให้เกิดวิกฤตการเงินเอเชีย แต่ไทยก็ไม่กล้าทำให้ญี่ปุ่นผู้เป็นเจ้าพ่อทางการเงินไม่พอใจ ดังนั้นรถไฟที่ญี่ปุ่นส่งมาให้ แม้จะรู้ว่าเป็นกับดัก ไทยก็ต้องกัดฟันรับไว้

แต่ของที่ญี่ปุ่นให้ไม่รวมค่าขนส่ง ไทยต้องจ่ายค่าขนส่งเอง นี่ทำให้หงุดหงิดพอสมควร

ถ้าของมีมูลค่า การเสียเงินขนส่งกลับมาก็ยังพอทำใจได้ แต่ขบวนรถไฟชุดนี้ชัดเจนว่าเป็นของขาดทุน ขนกลับมายังต้องเสียค่าซ่อมแซมก่อนใช้งาน คนไทยจึงไม่อยากเสียค่าขนส่ง

เหมือนกับการรับซื้อของเก่า ถ้าเป็นของมีค่า คนรับซื้อย่อมยินดีมารับถึงบ้าน แต่ถ้าเป็นของหนักและไม่มีค่า ชั้นสูงไม่มีลิฟต์ ไม่เพียงขายไม่ได้เงิน คนขายยังต้องจ่ายค่าขนย้ายด้วย

คนไทยไม่สามารถปฏิเสธญี่ปุ่น แต่ก็ไม่อยากเป็นคนโง่จ่ายค่าขนส่ง จึงมาหาหลี่เว่ยตง หวังจะผลักภาระค่าขนส่งให้กับเครื่องจักรกลการเกษตรฝูคัง

ค่าขนส่งเพิ่มเติมนี้ไม่ได้รวมอยู่ในสัญญาเดิม ถ้ามองในแง่สัญญาธุรกิจล้วนๆ หลี่เว่ยตงย่อมปฏิเสธได้

แต่ในแง่การทำธุรกิจ หลี่เว่ยตงก็ไม่อาจประหยัดค่าขนส่งนี้

หากหลี่เว่ยตงไม่ยอมรับค่าขนส่งนี้ ไม่ต้องพูดถึงโอกาสร่วมมือในอนาคต แม้แต่ออเดอร์ปัจจุบันก็จะเกิดปัญหา ออเดอร์ ห้าพันล้านบาท ทำไปเพียง 20 กว่าพันล้าน เหลืออีก 20 กว่าพันล้านบาท หลี่เว่ยตงยังต้องการกำไรจากส่วนนี้อยู่

หลี่เว่ยตงจึงถามว่า "คุณสงวน ค่าขนส่งรถไฟชุดนี้เท่าไหร่ครับ?"

"จากญี่ปุ่นมาประเทศเรา ค่าขนส่งประมาณ 50 ล้านบาท" ประธานสงวนตอบ

"นั่นเท่ากับ 10 ล้านหยวนเลยนะ!" หลี่เว่ยตงพยักหน้า นี่อยู่ในระดับที่รับได้

ก่อนหน้านี้รับงาน ห้าพันล้านบาทจากสมาคมเกษตรกร เสีย 50 ล้านบาทไป ก็แค่ 1% ยังน้อยกว่าเงินใต้โต๊ะทั่วไปเสียอีก

แต่ตอนนี้หลี่เว่ยตงกลับมีแผนอื่น

หลี่เว่ยตงถามต่อ "คุณสงวน ผมรับผิดชอบค่าขนส่งนี้ได้ แต่หลังจากรถไฟมือสองนี้มาถึงประเทศไทยแล้ว ประเทศของท่านต้องจ่ายเงินให้ญี่ปุ่นมาซ่อมหรือไม่?"

ประธานสงวนส่ายหน้า "ค่าซ่อมแพงเกินไป เราจ่ายไม่ไหวหรอก!"

"แล้วรถไฟมือสองนี้ ประเทศของท่านจะจัดการอย่างไร?" หลี่เว่ยตงถามต่อ

ประธานสงวนยักไหล่ "ก็หาที่ว่างแล้วเก็บไว้ก่อน จะไปขายเป็นเศษเหล็กก็คงไม่เหมาะ!"

"ผมคิดว่า ในเมื่อประเทศของท่านไม่ได้ใช้ จริงๆ ก็ขายเป็นเศษเหล็กได้นะ" หลี่เว่ยตงกล่าวพร้อมรอยยิ้ม

"ถึงขายเป็นเศษเหล็ก ก็ต้องมีคนรับซื้อก่อนสิ!" ประธานสงวนส่ายหน้า "ถ้าขายเป็นเศษเหล็กได้ ญี่ปุ่นก็คงขายเองแล้ว ยังจะมาให้ผมทำไม!"

"ต้นทุนแรงงานของญี่ปุ่นสูง การรีไซเคิลเศษซากไม่คุ้มค่า อาจถึงขั้นขาดทุน แต่ประเทศอื่นไม่เหมือนกัน อย่างเช่นประเทศจีนเรา ต้นทุนแรงงานของเราต่ำ และอุตสาหกรรมรีไซเคิลของเราก็พัฒนามาก" หลี่เว่ยตงกล่าว

"หมายความว่า ขายขบวนรถไฟนี้เป็นเศษเหล็กให้คุณ?" ประธานสงวนถาม

"เราจะให้ราคาสูงกว่าเศษเหล็กทั่วไป! เราจะคิดราคาตามเหล็กพิเศษเก่าใช้แล้ว!" หลี่เว่ยตงพูดต่อ "คุณสงวน ถ้าคุณขายรถไฟชุดนี้ให้ผม คุณไม่เพียงประหยัด 50 ล้านบาทค่าขนส่ง แต่ยังได้กำไรอีกด้วย!"

ประธานสงวนคิดสักครู่ แล้วถามว่า "ทำไมคุณถึงอยากซื้อรถไฟมือสองชุดนี้?"

"เพื่อประหยัดเงิน!" หลี่เว่ยตงแสดงสีหน้าจริงใจ และกล่าวต่อ "ค่าขนส่งระหว่างจีนกับญี่ปุ่นถูกกว่าค่าขนส่งระหว่างไทยกับญี่ปุ่นมาก ถ้าผมซื้อรถไฟชุดนี้โดยตรง แล้วขนส่งไปจีนเพื่อแปรรูปเป็นเศษซาก ค่าใช้จ่ายจะต่ำกว่า 50 ล้านบาทมาก ผมจะประหยัดได้เยอะเลย"

การขนส่งสินค้าจากญี่ปุ่นไปจีนระยะทางสั้นกว่าไปไทยหลายเท่า ค่าขนส่งย่อมถูกกว่ามาก

นอกจากระยะทางแล้ว เที่ยวเรือระหว่างจีนกับญี่ปุ่นก็มีมาก ซึ่งช่วยลดค่าขนส่งลงอย่างมาก

การค้าระหว่างจีนกับญี่ปุ่นมีความเกื้อหนุนซึ่งกันและกันสูง ผลิตภัณฑ์อุตสาหกรรมที่ทั้งสองฝ่ายผลิตพอดีเป็นสิ่งที่อีกฝ่ายต้องการ ทำให้การแลกเปลี่ยนการค้าระหว่างกันไม่เพียงแต่จะคึกคัก แต่เรือขนส่งยังไม่ต้องกังวลเรื่องเที่ยวว่างเปล่า ค่าขนส่งจึงลดลงตามไปด้วย

ส่วนสินค้าอุตสาหกรรมที่ไทยผลิต ไม่ใช่สิ่งที่ญี่ปุ่นต้องการ เจ้าของเรือต้องเลือกระหว่างการวิ่งเรือเปล่าหรือไปขนสินค้าที่ประเทศที่สาม ความสัมพันธ์อุปสงค์-อุปทานที่ไม่สมดุลนี้กลับทำให้ค่าขนส่งเพิ่มขึ้น

เหมือนกับการนั่งแท็กซี่ไปยังสถานที่ห่างไกล คนขับแท็กซี่จะคำนึงถึงการกลับมาโดยไม่มีผู้โดยสาร จึงต้องเรียกเก็บเงินเพิ่มจึงจะขับรถออกไป ค่าขนส่งก็เช่นกัน เพราะต้องวิ่งเรือเปล่ากลับมา จึงต้องเก็บเงินเพิ่ม

ประธานสงวนพิจารณาอย่างถี่ถ้วน ยอมรับเหตุผล "ประหยัดเงิน" ของหลี่เว่ยตง แต่เขาก็ยังส่ายหน้า

"ไม่เหมาะสมนะ รถไฟมือสองนี้ก็เป็นของที่ญี่ปุ่นมอบให้ผม พวกเราเอาไปขายต่อ ก็เท่ากับไม่ให้เกียรติคนญี่ปุ่น จะกระทบต่อมิตรภาพระหว่างประเทศเรากับญี่ปุ่น" ประธานสงวนกล่าว

เมื่อคิดดูแล้วก็จริง คนให้ของขวัญคุณแล้วคุณเอาไปขายต่อ แถมยังขายแบบของเหลือใช้ นี่อย่างน้อยก็ไม่ให้เกียรติคนให้ของขวัญ

การไม่ให้เกียรติระหว่างคนกับคนอย่างมากก็แค่เลิกคบหากัน ถือว่าไม่รู้จักกัน แต่การไม่ให้เกียรติระหว่างประเทศกับประเทศกลายเป็นปัญหาการทูตไปแล้ว

โดยเฉพาะอย่างยิ่งญี่ปุ่นเป็นเจ้าพ่อทางการเงินที่ใหญ่ที่สุดของไทย

หลี่เว่ยตงเห็นได้ชัดว่าประธานสงวนอยากขายรถไฟมือสองชุดนี้ คาดว่าเงินจากการขายรถไฟ ประธานสงวนก็คงหาวิธีเอาไปฝากกระเป๋าตัวเองได้บ้าง แต่เขาก็กังวลจริงๆ ว่าทางญี่ปุ่นจะอธิบายไม่ได้

หลี่เว่ยตงจึงเสนอว่า "ท่านประธานสงวน งั้นเรามาทำแบบนี้ไหม หัวรถจักร ผมจะออกเงินขนส่งไปไทยให้ ส่วนตู้โดยสาร ขายเป็นของเหลือใช้ให้เราดีไหม?

รถไฟพวกนี้ต้องอาศัยหัวรถจักรลาก ตู้โดยสารจะบรรทุกคนหรือสินค้าก็ไม่สำคัญ พวกคุณรับหัวรถจักรไว้ ภายหลังหากต้องการใช้ ก็แค่ซ่อมแซมเล็กน้อย แล้วติดตั้งตู้โดยสารก็ใช้ได้แล้ว แบบนี้ก็จะมีข้ออ้างกับญี่ปุ่นได้

ส่วนตู้โดยสาร ผมขนกลับจีนไปรีไซเคิล จำนวนตู้โดยสารย่อมมากกว่าหัวรถจักรหลายเท่า ค่าขนส่งทั้งสองก็พอกัน แบบนี้ผมก็ประหยัดค่าขนส่งได้เยอะ!"

"ขายแค่ตู้โดยสาร?" ประธานสงวนขมวดคิ้วคิดสักครู่ แล้วพูดว่า "ถ้าแค่ตู้โดยสาร น่าจะไม่มีปัญหาอะไร แต่เรื่องราคานี่..."

"ท่านประธานสงวนวางใจได้ ราคารับรองว่าถูกใจท่านแน่นอน!" หลี่เว่ยตงตอบพร้อมรอยยิ้ม

การขนส่งทางทะเลแทบไม่ต้องกังวลเรื่องน้ำหนักบรรทุกเกิน แต่ต้องคำนึงถึงปริมาตรของสินค้า โดยทั่วไปการขนส่งทางทะเลที่บรรทุกเกิน มักเกิดจากตู้คอนเทนเนอร์บรรจุมากเกินไป ไม่ใช่เพราะตู้คอนเทนเนอร์หนักเกินไป

ในแง่นี้ การขนส่งหัวรถจักรหนึ่งคันกับตู้โดยสารหนึ่งตู้ ค่าใช้จ่ายใกล้เคียงกัน เพราะปริมาตรของทั้งสองใกล้เคียงกัน

บางทีค่าขนส่งตู้โดยสารอาจแพงกว่าด้วยซ้ำ เพราะตู้โดยสารบางตู้มีปริมาตรใหญ่กว่าหัวรถจักร อีกทั้งตู้โดยสารมีกระจกหน้าต่างมาก แตกง่าย ต้องระมัดระวังในการขนส่งมากกว่า

หัวรถจักรหนึ่งคันต้องลากตู้โดยสารอย่างน้อย 8-9 ตู้ ดังนั้นหากขนเฉพาะหัวรถจักร ค่าขนส่งก็เหลือเพียงหนึ่งในสิบของเดิม ค่าขนส่ง 50 ล้านบาทก็เหลือเพียง 5 ล้านทันที

จาก 45 ล้านบาทที่ประหยัดได้ หลี่เว่ยตงใช้แค่ครึ่งหนึ่งในการซื้อตู้โดยสารที่เหลือ ก็ยังประหยัดได้ 20 ล้านบาท

ยิ่งไปกว่านั้น ขนตู้โดยสารกลับไป ยังสามารถรื้อขายเป็นเศษเหล็กได้อีก!

ตู้โดยสารรถไฟญี่ปุ่นไม่ได้ใช้โลหะธรรมดา ต้องเป็นโลหะผสม ราคาย่อมแพงกว่าเศษเหล็กทั่วไป ไม่แน่ว่าวิธีนี้หลี่เว่ยตงอาจได้กำไรเล็กน้อยด้วยซ้ำ