บทที่ 371 เสียงระเบิดที่สร้างความตื่นตะลึง

บทที่ 371 เสียงระเบิดที่สร้างความตื่นตะลึง

ในยุค 80-90 ร้านอาหารมาร์กซิมที่ถนนฉงเหวินเหมินตะวันตกถือเป็นหนึ่งในเทรนด์แฟชั่นของเมืองหลวงปักกิ่ง ในยุคนั้นร้านมาร์กซิมเป็นแหล่งรวมตัวของคนทันสมัยที่สุดในปักกิ่ง มีทั้งคนจีนและชาวต่างชาติ

ก่อนปี 1998 ร้านอาหารมาร์กซิมยังเป็นของคุณปู่ปิแอร์ การ์แดง นั่นคือปิแอร์ การ์แดงคนเดียวกับที่ขายเสื้อผ้านั่นแหละ

ช่วงกลางยุค 80 ปิแอร์ การ์แดงใช้เงินกว่าหนึ่งล้านดอลลาร์ซื้อสิทธิ์ในการบริหารร้านมาร์กซิมเป็นเวลา 14 ปี ซึ่งในตอนนั้นถือเป็นการกระทำที่บ้ามากๆ เพราะด้วยกำลังการบริโภคของจีนในสมัยนั้น ไม่รู้ว่าจะต้องใช้เวลานานแค่ไหนกว่าจะได้เงินลงทุนหนึ่งล้านดอลลาร์กลับคืนมา

อย่างไรก็ตาม พฤติกรรมที่บ้าคลั่งนี้ในที่สุดก็นำผลตอบแทนอันงดงามมาให้คุณปู่ปิแอร์ การ์แดง นั่นคือแบรนด์ปิแอร์ การ์แดงได้กลายเป็นแบรนด์หรูระดับสูงของจีน

เด็กยุค 2000 อาจจะไม่รู้สึกอะไรกับแบรนด์นี้ หรืออาจรู้สึกว่ามันเป็นแบรนด์ที่ต่ำต้อย แต่ในยุค 90 สถานะของแบรนด์ปิแอร์ การ์แดงในจีนนั้นเทียบเท่ากับแบรนด์แอร์เมสในยุคปัจจุบัน

หลี่เว่ยตงพาเหออันอันมาที่ร้านอาหารมาร์กซิม สั่งไวน์บอร์โดตับห่านและหอยทากอบสไตล์เบอร์กันดี ซึ่งเป็นเมนูซิกเนเจอร์ของร้าน

ไม่นานอาหารก็ถูกเสิร์ฟมา เหออันอันดีใจร้องลั่น: "ปล้นคนรวยล่ะนี่!" แล้วก็เริ่มจับช้อนส้อม

ด้วยระดับราคาของร้านมาร์กซิม คนทั่วไปด้วยเงินเดือนปกติคงรับไม่ไหวแน่นอน ตับห่านและหอยทากทั้งหมดนำเข้าทางอากาศจากฝรั่งเศส ในจีนถือว่าเป็นของหรูหราโดยแท้ ที่มีแต่เศรษฐีเท่านั้นที่กินได้

กินไปได้เจ็ดแปดส่วน เหออันอันจึงเอ่ยว่า: "วันอาทิตย์ที่สองของเดือนหน้า นายมีเวลาไหม?"

"ทำอะไรเหรอ?" หลี่เว่ยตงถาม

"คุณปู่ฉันฉลองวันเกิด ฉันอยากพานายไปด้วย ให้คุณปู่ได้เจอนาย" เหออันอันพูดอย่างเขินอาย

"คุณปู่ของเธอฉลองวันเกิด พ่อแม่เธอคงอยู่ด้วยสินะ!" หลี่เว่ยตงถามโดยอัตโนมัติ "นี่เท่ากับเธอจะพาฉันไปเจอพ่อแม่เธอล่ะสิ!"

เหออันอันยิ่งก้มหน้าด้วยความเขินอาย เสียงค่อยลงเรื่อยๆ "นอกจากพ่อแม่ฉันแล้ว ลุงใหญ่กับป้าของฉันก็จะมาด้วย"

"ได้เลย ฉันจะไปแน่นอน" หลี่เว่ยตงหยุดพูดชั่วครู่ แล้วถามต่อ "เธอคิดว่าฉันควรเอาของขวัญวันเกิดอะไรไปให้คุณปู่ของเธอดี?"

"อะไรก็ได้ ขอให้มีน้ำใจก็พอ จริงๆ แกก็ไม่ขาดอะไร" เหออันอันตอบ

"งั้นซื้อท้อทองไหม! ฉันเห็นคนฮ่องกงฉลองวันเกิดนิยมแบบนี้! ความหมายดี แถมราคาแพงด้วย" หลี่เว่ยตงถามพร้อมรอยยิ้ม

"มันดูบ้านนอกจะตาย!" เหออันอันทำปากเบะ แล้วพูดต่อ "คุณปู่ตอนนี้อยู่ที่สถานพักฟื้น ของมีค่าก็ไม่มีประโยชน์อะไร มีแต่จะกวนตา"

แม้เหออันอันจะไม่ค่อยพูดถึงพื้นเพครอบครัวตัวเอง แต่หลี่เว่ยตงก็พอเดาได้คร่าวๆ เขารู้ดีว่าข้าราชการที่เกษียณแล้วสามารถเข้าพักในสถานพักฟื้นที่ปักกิ่งได้โดยตรงนั้น ไม่ใช่ข้าราชการธรรมดาๆ แน่นอน และคนพวกนี้ในด้านวัตถุคงไม่ขาดแคลนอะไรเป็นแน่

ถ้าแค่ซื้อของมีค่าพวกทองคำอัญมณีไปให้ คนเหล่านั้นอาจจะไม่สนใจด้วยซ้ำ ซ้ำร้ายยังทำให้หลี่เว่ยตงดูเหมือนเศรษฐีใหม่ไร้รสนิยม

"งั้นฉันไปหาของเก่าหรือภาพวาดจีนสักชิ้นให้คุณปู่ดีไหม?" หลี่เว่ยตงถามออกไปโดยอัตโนมัติ

"คุณปู่ฉันไม่สนใจของพวกนั้นหรอก! และแกก็ไม่เข้าใจด้วย ถ้านายส่งของเก่าหรือภาพวาดให้แก สุดท้ายแกก็คงบริจาคให้กรมโบราณคดีอยู่ดี! อย่าเสียเงินโดยใช่เหตุเลย" เหออันอันตอบ

นักปฏิวัติรุ่นเก่าจำนวนมากเป็นทหาร เหมือนกับหลี่หยุนหลง คนเหล่านี้สู้รบเก่ง แต่เรื่องของเก่าภาพวาดที่ต้องมีรสนิยมสูงนั้น พวกเขาแทบไม่รู้อะไรเลย การมอบของเก่าให้พวกเขา จึงเหมือนกับการทำลายของล้ำค่า

"งั้นฉันควรให้อะไรดีล่ะ!" หลี่เว่ยตงคิดอยู่ครู่หนึ่ง จู่ๆ ก็มีความคิดแวบเข้ามา และก็มีไอเดียแล้ว

......

ในวันประชุมสัมมนา มีเจ้าหน้าที่พิเศษมารับหลี่เว่ยตงไปยังสถานที่ประชุม

เป็นห้องรับรองธรรมดามาก มีโซฟาวางเป็นวงกลม บนโต๊ะเล็กระหว่างโซฟามีขนมและผลไม้สดตามฤดูกาล

เมื่อหลี่เว่ยตงมาถึงห้องรับรอง เขาพบว่ามีคนที่ดูเหมือนนักวิชาการสองคนนั่งอยู่ที่นั่นแล้ว พวกเขากำลังดูเอกสารในมือ

หลี่เว่ยตงไม่รู้จักพวกเขา จึงยิ้มและพยักหน้าให้คนทั้งสองเพื่อทักทาย แต่ทั้งสองไม่ตอบสนอง เพียงแต่จ้องหลี่เว่ยตงด้วยใบหน้าเรียบเฉย แล้วกลับไปดูเอกสารต่อ

สองคนนี้คงคิดว่าหลี่เว่ยตงซึ่งเป็นหนุ่มอายุยี่สิบกว่า เป็นเพียงพนักงานที่นี่ จึงไม่จำเป็นต้องสนใจ

หลี่เว่ยตงยังคิดจะสร้างความคุ้นเคยกับนักวิชาการพวกนี้ ถามเรื่องข้อควรระวังในการเข้าร่วมสัมมนาแบบนี้ แต่เมื่อเห็นท่าทีแบบนั้น หลี่เว่ยตงก็ไม่อยากเอาหน้าร้อนไปแปะก้นเย็น จึงหามุมนั่งในซอกหนึ่ง

ไม่นาน นักวิชาการและศาสตราจารย์ที่มาร่วมสัมมนาก็เริ่มทยอยมาถึงที่ประชุม

ในหมู่นักเศรษฐศาสตร์ นักวิชาการที่สามารถเข้าร่วมการประชุมระดับคลังสมองนี้มีไม่มาก ในนั้นผู้ที่มีความรู้เชิงลึกเกี่ยวกับเศรษฐกิจญี่ปุ่นยิ่งมีน้อย นับนิ้วมือได้เลย ดังนั้นนักวิชาการที่มาร่วมประชุมจึงรู้จักกันหมด เมื่อเข้าประตูมาก็ทักทายกัน

มีเพียงหลี่เว่ยตงที่เป็นหน้าใหม่ ทุกคนไม่รู้จักเขา ยิ่งไปกว่านั้นหลี่เว่ยตงอายุเพียง 25 ปี อายุน้อยขนาดนี้ไม่มีทางเป็นนักวิชาการที่มีชื่อเสียงได้แน่นอน

มีคนสงสัยในตัวตนของหลี่เว่ยตง นักวิชาการคนหนึ่งถามคนข้างๆ "เหล่าจ้าว หนุ่มที่นั่งอยู่ตรงนั้นคือใคร?"

"ไม่รู้สิ ตอนฉันมาเขาก็อยู่ที่นั่นแล้ว ดูจากอายุน่าจะเป็นนักศึกษาที่ใครพามาฟังการสัมมนาล่ะมั้ง?" เหล่าตู้ตอบ

อีกคนหนึ่งกลับพูดว่า "ฉันว่าไม่ใช่นะ ถ้าเป็นนักศึกษา จะนั่งอย่างสบายๆ บนโซฟาได้ยังไง ฉันว่าน่าจะเป็นพนักงานที่นี่มากกว่า บางทีอาจเป็นเลขาการประชุมหรืออะไรทำนองนั้น!"

ทุกคนเดาสถานะของหลี่เว่ยตง แต่ทุกคนก็ยังคงรักษาท่าทีของนักวิชาการ ไม่มีใครเข้าไปถามหลี่เว่ยตง แต่แน่นอนว่าไม่มีใครคาดเดาได้ว่าหลี่เว่ยตงก็มาเข้าร่วมประชุมเช่นกัน

วงสังคมก็เป็นแบบนี้แหละ คนในวงสังคมเดียวกันมารวมตัวกัน ถ้าเธอไม่ใช่คนในวงสังคมนั้น ทุกคนก็จะไม่สนใจเธอ

หลี่เว่ยตงถูกทิ้งไว้ข้างๆ แต่เขาก็สบายดี เขามองดูเชอร์รี่ในจานผลไม้แล้วคิดว่าน่าจะอร่อย คงหวานดี เขาจึงหยิบเชอร์รี่มากินเองอย่างเพลิดเพลิน

ครู่หนึ่งต่อมา นักวิชาการมาครบแล้ว แต่การประชุมยังไม่เริ่ม เพราะผู้นำยังไม่มาสิ

ทุกคนรออยู่ยี่สิบกว่านาที มีชายวัยกลางคนใส่แว่นคนหนึ่งเดินเข้ามาและพูดว่า "คณาจารย์ทุกท่าน ต้องขออภัยด้วย ผู้นำมีธุระด่วนที่ยังไม่เสร็จ ขอให้ทุกท่านรออีกสักครู่นะครับ ระหว่างนี้เชิญรับประทานขนมหรือผลไม้ได้ เมื่อผู้นำเดินทางมาที่นี่ ผมจะมาแจ้งทุกท่านอีกที"

เมื่อได้ยินว่าผู้นำยังมาไม่ได้ในเร็วๆ นี้ นักวิชาการก็หยุดรักษาฟอร์ม ทุกคนเริ่มกินผลไม้และขนมใกล้ตัว

รออีกเกือบหนึ่งชั่วโมง ชายวัยกลางคนใส่แว่นคนเดิมก็มาบอกว่าผู้นำกำลังเดินทางมาที่นี่แล้ว

มีพนักงานมาเก็บเศษผลไม้และขยะ บางคนนำผ้าเปียกมาให้ทุกคน ทุกคนรีบเช็ดมือให้สะอาดและจัดท่านั่งให้เรียบร้อย เตรียมต้อนรับผู้นำ

ครู่หนึ่งต่อมา ผู้นำรุ่นอาวุโสท่านนั้นก็ปรากฏตัวในห้องรับรอง

จากนั้น ผู้นำได้จับมือกับทุกคน ชายวัยกลางคนใส่แว่นก็แนะนำทุกคนให้ผู้นำรู้จัก

"ท่านนี้คือศาสตราจารย์จ้าวเยว่ จากมหาวิทยาลัยการเงินกลาง"

"ท่านนี้คือศาสตราจารย์ตู้เจิ้งเลี่ยง จากสถาบันวิทยาศาสตร์สังคม"

"ท่านนี้คือศาสตราจารย์เฉียนอ้ายหมิน จากมหาวิทยาลัยวิทยาการการค้าของรัฐ!"

ในที่สุด ผู้ชายใส่แว่นก็แนะนำมาถึงหลี่เว่ยตง

"ท่านนี้คือผู้อำนวยการโรงงานเครื่องใช้ไฟฟ้าเสี่ยวโกว, ผู้อำนวยการโรงงานเครื่องจักรกลการเกษตรฝูคัง และประธานกรรมการโรงงานรถตักหลี่เว่ยตง"

เมื่อได้ยินคำแนะนำนี้ นักวิชาการที่เข้าร่วมประชุมต่างตกตะลึง แล้วมองหลี่เว่ยตงด้วยความประหลาดใจ

ทุกคนเป็นนักวิชาการเศรษฐศาสตร์ มีเพียงหลี่เว่ยตงที่เป็นนักธุรกิจ

เหมือนมีไซบีเรียนฮัสกี้ปะปนอยู่ในฝูงหมาป่า! และตำแหน่งของหลี่เว่ยตงก็ยาวมาก ทั้งผู้อำนวยการ ทั้งประธานกรรมการ ฟังแล้วน่ากลัวจริงๆ

"หนุ่มคนนี้ดูแค่ยี่สิบห้าหกปีเท่านั้น ทำไมถึงได้เป็นผู้บริหารระดับสูงของสามบริษัทแล้ว นี่เป็นลูกคนรวยรุ่นที่สองรึเปล่า?"

"คงไม่ใช่มั้ง ถ้าเป็นลูกคนรวยรุ่นที่สอง ก็ต้องไปอยู่บริษัทระดับประเทศหรือไม่ก็อุตสาหกรรมผูกขาด ไม่มีทางไปอยู่โรงงานเครื่องใช้ไฟฟ้า โรงงานเครื่องจักรกลการเกษตร หรือโรงงานรถตักหรอก!"

"หัวข้อวันนี้เราไม่ได้จะอภิปรายเกี่ยวกับนโยบายเศรษฐกิจของญี่ปุ่นหรอกเหรอ? ไปเชิญคนทำเครื่องใช้ไฟฟ้าและเครื่องจักรกลการเกษตรมาทำไม?"

นักวิชาการหลายคนกระซิบกันด้วยเสียงต่ำมาก

นักวิชาการเหล่านี้ก็อาจมีตำแหน่งอื่นๆ เช่น เป็นประธานสมาคมอะไรสักอย่าง แต่ในโอกาสเช่นนี้ เวลาแนะนำตัวก็จะบอกถึงหน่วยงานที่ทำงานประจำ

ส่วนหลี่เว่ยตงพิเศษกว่า เขาเป็นผู้ประกอบการที่มีสามบริษัท และยากที่จะระบุว่าบริษัทไหนสำคัญกว่ากัน ดังนั้นชายใส่แว่นจึงแนะนำทั้งสามบริษัท

หลังจากแนะนำผู้เข้าร่วมเสร็จเรียบร้อย การประชุมสัมมนาก็เริ่มขึ้นอย่างเป็นทางการ นักวิชาการผู้เชี่ยวชาญเหล่านี้เริ่มแสดงความคิดเห็นของตนและนำเสนอผลการวิจัยล่าสุด เนื้อหาโดยรวมก็คือในช่วงที่ผ่านมาญี่ปุ่นใช้นโยบายเศรษฐกิจอะไรบ้าง จุดประสงค์ของนโยบายใหม่คืออะไร และจะส่งผลกระทบอย่างไรบ้าง

นักวิชาการแต่ละคนพูดอย่างคล่องแคล่ว ส่วนหลี่เว่ยตงนั่งฟังเงียบๆ เพราะเขาไม่ใช่นักเศรษฐศาสตร์ ไม่มีผลงานวิจัยอะไร

"รัฐบาลญี่ปุ่นเริ่มเก็บภาษีที่ดินในปี 1991 พร้อมกับเพิ่มมูลค่าการประเมินภาษีอสังหาริมทรัพย์ถาวร ภาษีประเภทนี้เก็บจากการถือครองที่ดิน มีจุดประสงค์เพื่อลดการเก็งกำไรในอสังหาริมทรัพย์ ปัจจุบันภาษีที่ดินเพิ่งเก็บได้กว่าปี จากผลลัพธ์ถือว่าดี

ตั้งแต่เริ่มเก็บภาษีที่ดิน ราคาบ้านของญี่ปุ่นค่อนข้างมีเสถียรภาพ นี่แสดงให้เห็นว่าภาษีที่ดินของญี่ปุ่นประสบความสำเร็จในการลดการเก็งกำไรในอสังหาริมทรัพย์ และยังช่วยให้ญี่ปุ่นสร้างตลาดอสังหาริมทรัพย์ที่มั่นคงและแข็งแรง!"

คนที่แสดงความคิดเห็นนี้คือศาสตราจารย์ตู้เจิ้งเลี่ยงจากสถาบันวิทยาศาสตร์สังคม และความคิดเห็นนี้ก็ได้รับการยอมรับจากนักวิชาการคนอื่นๆ

คนที่ดูสื่อโซเชียลมามากๆ อาจคิดว่าปลายยุค 80 ญี่ปุ่นทำให้ฟองสบู่อสังหาริมทรัพย์แตก ราคาบ้านในญี่ปุ่นดิ่งลงทันที แต่ความจริงไม่ได้เป็นอย่างนั้น

ตอนนั้นเศรษฐกิจญี่ปุ่นพัฒนาอย่างรวดเร็ว ผู้ตัดสินใจในญี่ปุ่นที่จริงไม่ได้คิดว่าอสังหาริมทรัพย์มีฟองสบู่ แต่เชื่อว่าอสังหาริมทรัพย์ของญี่ปุ่นแค่รุ่งเรืองเกินไป ดังนั้นผู้ตัดสินใจจึงใช้นโยบายรัดเข็มขัด ซึ่งที่จริงก็ถือว่าเป็นรูปแบบหนึ่งของการควบคุม

หลังจากนโยบายรัดเข็มขัดออกมา อสังหาริมทรัพย์ญี่ปุ่นไม่ได้ล่มสลายทันที แต่ไม่ได้เพิ่มขึ้นอีกต่อไป และอยู่ในระดับราคาสูงที่มีเสถียรภาพเป็นเวลานาน

จุดนี้เห็นได้จากตัวเลข GDP ของญี่ปุ่น ญี่ปุ่นเริ่มใช้นโยบายรัดเข็มขัดเพื่อควบคุมอสังหาริมทรัพย์ในปลายยุค 80 แต่หลังจากนั้นเศรษฐกิจญี่ปุ่นไม่ได้หยุดชะงัก กลับเติบโตจากเศรษฐกิจขนาดสามล้านล้านดอลลาร์ จนกลายเป็นเศรษฐกิจห้าล้านล้านดอลลาร์

ถ้าในช่วงนี้อสังหาริมทรัพย์ญี่ปุ่นล่มสลาย จะไม่มีทางเกิดการเติบโตทางเศรษฐกิจแบบนี้ ต้องรู้ว่าตอนนั้นมูลค่าอสังหาริมทรัพย์ในโตเกียวสามารถซื้อสหรัฐอเมริกาได้ครึ่งหนึ่ง หากอสังหาริมทรัพย์ล่มสลาย ก็หมายถึงความมั่งคั่งทางสังคมหดตัว ซึ่งจะถ่วง GDP ลง แน่นอนว่า GDP ก็ไม่มีทางเติบโตอย่างรวดเร็ว

ถ้าเป็นเศรษฐกิจขนาดเล็กที่กำลังพัฒนา อาจจะเกิดสถานการณ์ที่ราคาบ้านลดลงแต่ GDP เพิ่มขึ้นได้ เพราะเศรษฐกิจแบบนี้มีมูลค่าอสังหาริมทรัพย์ไม่สูง อีกทั้งขนาดเศรษฐกิจยังเล็ก จึงสามารถใช้การเติบโตอย่างรวดเร็วของหนึ่งหรือสองอุตสาหกรรมมาชดเชยผลกระทบจากการล่มสลายของอสังหาริมทรัพย์ได้

แต่สำหรับเศรษฐกิจใหญ่ที่พัฒนาแล้วอย่างญี่ปุ่น จะไม่มีทางเกิดสถานการณ์ที่ราคาบ้านล่มสลายพร้อมกับ GDP เติบโตอย่างรวดเร็ว เพราะเศรษฐกิจญี่ปุ่นมีขนาดใหญ่มาก และอุตสาหกรรมต่างๆ ก็เติบโตเต็มที่แล้ว ไม่มีอุตสาหกรรมใหม่ที่มีขนาดใหญ่พอจะมาชดเชยผลกระทบจากการล่มสลายของอสังหาริมทรัพย์ได้

ดังนั้นสถานการณ์จริงคือ หลังจากญี่ปุ่นใช้มาตรการรัดเข็มขัดหลายอย่าง ราคาบ้านในญี่ปุ่นไม่ได้ล่มสลายทันที แต่กลับเข้าสู่ภาวะมีเสถียรภาพ อย่างไรก็ตามเสถียรภาพนี้เป็นแบบมีราคาแต่ไม่มีตลาด

หมายความว่าตอนนั้นราคาบ้านญี่ปุ่นยังคงอยู่ในระดับสูง แต่ปริมาณการซื้อขายน้อยมาก ชนชั้นกลางที่ถือครองอสังหาริมทรัพย์แม้จะมีมูลค่าสูง แต่กลับขายไม่ออก เพราะราคาสูงเกินไป และไม่มีโอกาสปรับตัวสูงขึ้นอีก จึงไม่มีคนเข้ามารับช่วงต่อ

ดังนั้นในต้นยุค 90 คนญี่ปุ่นที่เรียกว่าล้มเหลวในการเก็งกำไรอสังหาริมทรัพย์ ที่จริงคือถูกล็อกราคาไว้

การถูกล็อกราคาในอสังหาริมทรัพย์กับถูกล็อกราคาในหุ้นไม่เหมือนกัน ถูกล็อกราคาในหุ้นอาจจะขาดทุน แต่หุ้นก็ยังเป็นสินทรัพย์บวก หุ้นไม่มีทางลดลงต่ำกว่าศูนย์ หุ้นมูลค่าหนึ่งล้าน ขาดทุนสองแสน ก็ยังขายได้แปดแสน

แต่การถูกล็อกราคาในอสังหาริมทรัพย์ต่างกัน เพราะคนส่วนใหญ่กู้เงินซื้อบ้าน นั่นหมายความว่าต้องผ่อนชำระเงินกู้ ก่อนที่จะผ่อนหมด บ้านไม่ใช่ของเธอ แต่เป็นของธนาคาร

ถ้าราคาบ้านไม่เพิ่มขึ้น และเธอต้องผ่อนสิ่งที่ไม่ใช่ของเธอไปเรื่อยๆ ตอนนี้บ้านก็จะกลายเป็นสินทรัพย์ติดลบ

ยิ่งไปกว่านั้น ในยุคที่ตลาดอสังหาริมทรัพย์ญี่ปุ่นร้อนแรง หลายคนกู้ยืมเงินดอกเบี้ยสูงเพื่อเก็งกำไรในอสังหาริมทรัพย์ เมื่อราคาบ้านไม่เพิ่มขึ้นอีก คนเหล่านี้ก็เป็นกลุ่มแรกที่ล้มละลาย

นับตั้งแต่ญี่ปุ่นใช้นโยบายรัดเข็มขัด ราคาบ้านในญี่ปุ่นค่อนข้างมีเสถียรภาพ ไม่พุ่งสูงและไม่ดิ่งลง แต่เนื่องจากค่าเงินเยนแข็งขึ้น หากคิดเป็นดอลลาร์สหรัฐ ราคาบ้านในญี่ปุ่นก็ลดลง

เดิมอสังหาริมทรัพย์ในโตเกียวสามารถซื้อสหรัฐอเมริกาได้ครึ่งหนึ่ง แต่หลังจากเงินเยนแข็งค่าขึ้น ก็ซื้อได้เพียงหนึ่งในสี่ของสหรัฐเท่านั้น ดังนั้นในสายตานักเศรษฐศาสตร์ต่างประเทศจึงเหมือนราคาอสังหาริมทรัพย์ญี่ปุ่นลดลงครึ่งหนึ่ง

ดังนั้นนักเศรษฐศาสตร์ระหว่างประเทศจึงกำหนดให้ฟองสบู่อสังหาริมทรัพย์ญี่ปุ่นแตกในปลายยุค 80

แต่สิ่งที่คนญี่ปุ่นรู้สึกได้คือราคาแบบเงินเยน บ้านที่เคยมีมูลค่าหนึ่งร้อยล้านเยน ก็ยังคงมีมูลค่าหนึ่งร้อยล้านเยน

เมื่อราคาคิดเป็นเงินเยนไม่เปลี่ยนแปลง รัฐบาลญี่ปุ่นจึงยังคงออกนโยบายรัดเข็มขัดต่างๆ เช่น ภาษีที่ดิน จนถึงกลางยุค 90

มองอีกมุม ภาษีที่ดินมีไว้เพื่อต่อต้านการเก็งกำไรในอสังหาริมทรัพย์ ถ้าอสังหาริมทรัพย์ล่มสลายจริง จะมีการเก็งกำไรอะไรให้ต่อต้าน? ถ้าย้อนกลับไปดูนโยบายของญี่ปุ่นในการรับมือกับฟองสบู่เศรษฐกิจ จะพบว่าหลังจากทำให้ฟองสบู่อสังหาริมทรัพย์แตกในปลายยุค 80 ญี่ปุ่นไม่ได้ใช้นโยบายกระตุ้นตลาด กลับออกนโยบายที่ไม่เอื้อต่อการพัฒนาอสังหาริมทรัพย์อีก ซึ่งไม่สมเหตุสมผล

ความจริงคือเกิดจากความแตกต่างระหว่างการคิดในหน่วยดอลลาร์กับเงินเยน

แต่ในสายตานักวิชาการหัวใสในประเทศ นี่กลับถูกมองว่าเป็นการรักษาแบบถอนพิษถึงกระดูก ทำลายเพื่อสร้างใหม่อย่างกล้าหาญ

คนที่มีไอคิวสักนิดก็รู้ว่า ผู้ปกครองญี่ปุ่นไม่ได้โง่ จะมีการกระทำแบบไฟไหม้บ้านตัวเองแล้วยังราดน้ำมันเข้าไปอีกได้อย่างไร? ไม่กลัวตัวเองจะถูกไฟเผาเหรอ! การล่มสลายที่แท้จริงของอสังหาริมทรัพย์ญี่ปุ่นเริ่มหลังจากปี 1995 เมื่อเงินเยนแข็งค่าถึงจุดสูงสุดแล้วเริ่มอ่อนค่าลง ราคาบ้านในญี่ปุ่นจึงเริ่มลดลง ซึ่งที่จริงก็เป็นอาการหนึ่งของภาวะเงินฝืด

ญี่ปุ่นวางแผนจะค่อยๆ ปรับนโยบายรัดเข็มขัด แต่วิกฤตการเงินเอเชียในปี 1998 ได้ทำลายเศรษฐกิจญี่ปุ่นอย่างหนัก รัฐบาลญี่ปุ่นถูกบังคับให้ยกเลิกภาษีที่ดิน แต่ก็ไม่ช่วยอะไร

ตั้งแต่นั้นมาอสังหาริมทรัพย์ญี่ปุ่นก็ล่มสลายอย่างแท้จริง ญี่ปุ่นไม่สามารถหลุดพ้นจากกับดักเงินฝืดและติดอยู่ในกับดักสภาพคล่อง

......

ศาสตราจารย์ตู้เจิ้งเลี่ยงเชื่อว่าการเก็บภาษีที่ดินของญี่ปุ่นส่งผลดี ช่วยต่อต้านการเก็งกำไรและสร้างตลาดอสังหาริมทรัพย์ที่มั่นคง ซึ่งเป็นความเห็นทั่วไปของนักวิชาการคนอื่นๆ ด้วย

ผู้นำฟังแล้วพยักหน้าเบาๆ แต่หลังจากนั้นกลับมองไปที่หลี่เว่ยตงและถามว่า "ประธานกรรมการหลี่ คุณมีความเห็นอย่างไรกับการเก็บภาษีที่ดินของญี่ปุ่น?"

"ต่อหน้าคณาจารย์ทุกท่าน ผมไม่กล้าวิจารณ์ความคิดเห็นของผู้เชี่ยวชาญเลยครับ ความคิดของผมค่อนข้างดิบ ขอให้คณาจารย์ทุกท่านช่วยชี้แนะด้วย ผมเป็นคนนอกวงการ ถ้าพูดผิดขอคณาจารย์โปรดอย่าถือสาเลย"

หลี่เว่ยตงหยุดพูดครู่หนึ่ง แล้วกล่าวต่อ "ผมคิดว่าภาษีที่ดินนี้แม้จะสามารถต่อต้านการเก็งกำไรในระยะสั้น และทำให้ตลาดอสังหาริมทรัพย์ญี่ปุ่นมีเสถียรภาพ แต่นี่เป็นเพียงการแก้ที่ปลายเหตุไม่ใช่ต้นเหตุ สั้นสุดสามปี นานสุดห้าปี อสังหาริมทรัพย์ญี่ปุ่นจะต้องล่มสลายอย่างแน่นอน!"

เมื่อหลี่เว่ยตงพูดจบ นักวิชาการในห้องต่างส่งยิ้มเย้ยหยัน มีคนถอนหายใจเบาๆ "คนนอกก็คงเป็นแบบนี้"

แต่ผู้นำกลับช่วยกลบเกลื่อนให้หลี่เว่ยตง "ตั้งแต่สามปีที่แล้ว ประธานกรรมการหลี่ก็ทำนายแล้วว่าญี่ปุ่นจะเก็บภาษีที่ดินในปี 1991 และสุดท้ายก็เป็นอย่างที่เขาทำนายจริงๆ วันนี้คุณบอกว่าอสังหาริมทรัพย์ญี่ปุ่นจะล่มสลายใน 5 ปีข้างหน้า คงไม่ได้พูดเลื่อนลอยใช่ไหม?"

หลี่เว่ยตงพยักหน้า "ท่านผู้นำ ที่ผมบอกว่าอสังหาริมทรัพย์ญี่ปุ่นจะล่มสลาย ไม่ใช่เพียงเพราะอุตสาหกรรมอสังหาริมทรัพย์ญี่ปุ่นไม่แข็งแรง แต่เพราะเศรษฐกิจทั้งหมดของญี่ปุ่นไม่แข็งแรง และอสังหาริมทรัพย์เป็นเพียงด้านหนึ่งเท่านั้น"

"เศรษฐกิจญี่ปุ่นไม่แข็งแรงตรงไหน? ผมกลับคิดว่าหลังจากปรับตัวแล้ว เศรษฐกิจญี่ปุ่นเริ่มเข้าสู่ความเติบโตอย่างมั่นคง" คราวนี้คนพูดคือศาสตราจารย์จ้าวเยว่จากมหาวิทยาลัยการเงิน

ศาสตราจารย์จ้าวกล่าวต่อ "ตั้งแต่ปี 1990 ดัชนีหุ้นนิคเคอิของญี่ปุ่นลดลงจาก 39,000 จุด เหลือ 15,000 จุด แต่รัฐบาลญี่ปุ่นก็ใช้นโยบายลดดอกเบี้ย และได้ผลดีมาก ปัจจุบันตลาดหุ้นญี่ปุ่นฟื้นตัวแล้วถึง 19,000 จุด การทะลุ 20,000 จุดน่าจะอีกไม่นาน

ประธานกรรมการหลี่ ประเทศของเราเพิ่งเริ่มมีตลาดหุ้น ยังไม่พัฒนาเท่าประเทศที่พัฒนาแล้ว คุณอาจไม่ค่อยเข้าใจดัชนีตลาดหุ้น สำหรับประเทศที่พัฒนาแล้ว ตลาดหุ้นสะท้อนเศรษฐกิจ ดัชนีหุ้นที่สูงขึ้นเรื่อยๆ หมายความว่าเศรษฐกิจของประเทศนั้นรุ่งเรือง!"

แต่หลี่เว่ยตงกลับตอบว่า "19,000 จุดเหรอ งั้นตลาดหุ้นญี่ปุ่นคงขึ้นสุดแล้ว! ผมกล้าพูดเลยว่าอีก 20 ปีข้างหน้า ดัชนีนิคเคอิจะไม่สูงเท่าปีนี้อีกแล้ว!"

ที่จริงหลี่เว่ยตงพูดอย่างระมัดระวังมาก เพราะดัชนีนิคเคอิจะสูงกว่าปี 1993 อีกทีต้องรออีก 22 ปี

แต่ศาสตราจารย์จ้าวกลับแสดงสีหน้าดูถูก เห็นได้ชัดว่าเขาคิดว่าหลี่เว่ยตงพูดเหลวไหล

ผู้นำก็ช่วยกลบเกลื่อนให้หลี่เว่ยตงอีกครั้ง "เมื่อสามปีก่อน ตอนญี่ปุ่นยังเพิ่มดอกเบี้ยต่อเนื่อง ประธานกรรมการหลี่ก็ทำนายแล้วว่าญี่ปุ่นจะเริ่มลดดอกเบี้ยในครึ่งหลังของปี 1991 และจะลดดอกเบี้ยลงเป็นศูนย์ภายในสี่ปี

ตอนนั้นผมก็คิดว่าไม่น่าเป็นไปได้ แต่ตอนนี้ผ่านไปสองปีแล้ว ดูการลดดอกเบี้ยหลายครั้งของญี่ปุ่น และขนาดของการลด การลดเป็นศูนย์ก็ไม่ใช่เรื่องที่เป็นไปไม่ได้!"

ความหมายแฝงของผู้นำคือ การทำนายเศรษฐกิจญี่ปุ่นของหลี่เว่ยตงค่อนข้างแม่นยำ

"แมวเผอิญตีถูกหนูตาย!" ศาสตราจารย์จ้าวพึมพำเบาๆ เสียงคงมีแค่เขาเท่านั้นที่ได้ยิน

แต่หลี่เว่ยตงกลับอ่านริมฝีปากของศาสตราจารย์จ้าวออก

หลี่เว่ยตงรู้ว่าถึงเวลานี้แล้ว ไม่สามารถปิดบังความสามารถได้อีกต่อไป การเข้าร่วมการประชุมระดับคลังสมองแบบนี้ และมีผู้นำมาร่วมด้วยตัวเอง ชีวิตอาจมีโอกาสแค่ครั้งเดียว

หลี่เว่ยตงบังเอิญได้พบเซียวหย่วนเจิง และด้วยเหตุบังเอิญต่างๆ จึงมีโอกาสที่หาได้ยากยิ่งนี้ เขาต้องคว้าโอกาสนี้ไว้ สร้างเสียงระเบิดเพื่อความตื่นตะลึงให้ได้ อย่างน้อยต้องสร้างความประทับใจให้กับผู้นำ

ดังนั้นหลี่เว่ยตงจึงกล่าวว่า "เศรษฐกิจญี่ปุ่นมีปัญหาโครงสร้างโดยรวม ตราบใดที่ปัญหาโครงสร้างนี้ยังคงอยู่ เศรษฐกิจญี่ปุ่นจะต้องตกเข้าสู่กับดักสภาพคล่องไม่ช้าก็เร็ว! ดังนั้นผมจึงตัดสินใจว่าตลาดหุ้นญี่ปุ่นในอีก 20 ปีข้างหน้าจะยากที่จะมีการฟื้นตัว"

ทุกคนที่อยู่ในที่นั้นเป็นนักเศรษฐศาสตร์ รู้เรื่องกับดักสภาพคล่องดีกว่าหลี่เว่ยตงมาก

ศาสตราจารย์เฉียนอ้ายหมินจากมหาวิทยาลัยวิทยาการการค้าเอ่ยว่า "กับดักสภาพคล่องเป็นเพียงสมมุติฐานที่นักเศรษฐศาสตร์เคนส์เสนอ โลกนี้มีกับดักสภาพคล่องอยู่จริงหรือไม่ก็ยังเป็นปริศนา"

ญี่ปุ่นเป็นประเทศแรกที่ตกอยู่ในกับดักสภาพคล่อง ดังนั้นก่อนหน้านี้ กับดักสภาพคล่องจึงเป็นเพียงทฤษฎีในเศรษฐศาสตร์ที่ยังไม่ได้รับการพิสูจน์

ศาสตราจารย์เฉียนกล่าวต่อ "ญี่ปุ่นเป็นเศรษฐกิจที่มีขนาดใหญ่กว่าสี่ล้านล้านดอลลาร์ ความสามารถในการต้านทานความเสี่ยงทางเศรษฐกิจก็รองจากสหรัฐฯ เท่านั้น ญี่ปุ่นในตอนนี้ แม้ว่าจะกลับไปสู่ความรุ่งโรจน์ของยุค 60-70 ไม่ได้ แต่ก็จะไม่มีทางตกอยู่ในกับดักสภาพคล่อง จุดนี้เห็นได้จากการฟื้นตัวของดัชนีนิคเคอิ"

หลี่เว่ยตงตอบว่า "ดัชนีนิคเคอิกำลังเพิ่มขึ้นก็จริง แต่ก็ห่างจากการลดลงแค่กระดาษบางๆ แผ่นเดียวเท่านั้น หากมีจังหวะให้ทะลุกระดาษแผ่นนี้ ดัชนีนิคเคอิจะตกลงเหมือนปี 1990 อีกครั้ง เช่น ถ้าญี่ปุ่นเกิดการเปลี่ยนผ่านอำนาจระหว่างพรรคการเมือง!"

"การเปลี่ยนผ่านอำนาจระหว่างพรรค? นี่ยังเป็นไปไม่ได้ยิ่งกว่าญี่ปุ่นตกอยู่ในกับดักสภาพคล่องเสียอีก!" ศาสตราจารย์จ้าวแสดงรอยยิ้มเยาะอย่างไม่ปิดบัง

"จริงสิ พรรคเสรีประชาธิปไตยจะสูญเสียอำนาจได้อย่างไร! เว้นแต่ว่าพระอาทิตย์จะขึ้นทางทิศตะวันตก!" ศาสตราจารย์ตู้ก็ยิ้มพลางกล่าว

พรรคเสรีประชาธิปไตยของญี่ปุ่นครองอำนาจการปกครองของญี่ปุ่นมาตั้งแต่ปี 1955 พรรคอื่นไม่มีทางสั่นคลอนอำนาจได้

พรรคเสรีประชาธิปไตยเกิดจากการรวมกันของพรรคเสรีและพรรคประชาธิปไตย โดยพรรคเสรีเริ่มปกครองมาตั้งแต่ปี 1948

พรรคเสรีสืบทอดมาจากสภาขุนนางของญี่ปุ่น นายกรัฐมนตรีคนแรกของพรรคเสรีคือโยชิดะ ชิเงรุ ซึ่งเคยดำรงตำแหน่งนายกรัฐมนตรีญี่ปุ่นในปี 1946 ในฐานะสมาชิกสภาขุนนาง

นั่นหมายความว่าประวัติการปกครองของพรรคเสรีประชาธิปไตยสามารถย้อนกลับไปถึงช่วงหลังสงครามโลกครั้งที่สองที่เพิ่งจบใหม่ๆ ในปี 1946

ดังนั้นญี่ปุ่นจึงเป็นประเทศที่ไม่มีสิทธิ์มาวิจารณ์การปกครองโดยพรรคเดียว เพราะญี่ปุ่นเองก็เป็นประเทศที่ปกครองโดยพรรคเดียว และระยะเวลาที่ญี่ปุ่นปกครองโดยพรรคเดียวนั้นยาวนานที่สุดในทุกประเทศในเอเชียด้วย

ก็เพราะตำแหน่งการปกครองของพรรคเสรีประชาธิปไตยในญี่ปุ่นไม่มีใครสั่นคลอนได้ เมื่อหลี่เว่ยตงพูดว่าพรรคเสรีประชาธิปไตยจะสูญเสียอำนาจ ญี่ปุ่นจะเกิดการเปลี่ยนผ่านอำนาจระหว่างพรรค ทุกคนจึงแสดงสีหน้าเหยียดหยันออกมา

ตอนนี้หลี่เว่ยตงในสายตาของทุกคนกลายเป็นเพียงเด็กหนุ่มที่ไร้ความรู้ที่พูดเพื่อเรียกร้องความสนใจ

แต่ในตอนนั้นเอง จู่ๆ ก็มีคนเปิดประตูเข้ามา คนผู้นั้นเดินตรงไปที่ผู้นำ แล้วกระซิบบอกอะไรบางอย่าง จากนั้นก็ส่งเอกสารหนึ่งฉบับให้ผู้นำ

ทุกคนในห้องประชุมเงียบลงทันที พวกเขารู้ว่าการรายงานที่มาอย่างกะทันหันนี้ต้องเป็นเรื่องใหญ่ระดับประเทศแน่นอน จึงไม่กล้ารบกวนผู้นำที่กำลังอ่านเอกสาร

ผู้นำจ้องมองเอกสารนั้น สีหน้าดูจริงจังขึ้น จากนั้นเขาก็เงยหน้าขึ้นมองหลี่เว่ยตงด้วยสีหน้าตกตะลึง

หลี่เว่ยตงรู้สึกขนหัวลุก เขาอยากหลบตาของผู้นำ แต่ด้วยความอดทนที่ฝึกฝนมาจากชาติก่อน หลี่เว่ยตงจึงแกล้งทำเป็นใจเย็น และแสดงรอยยิ้มที่มั่นใจ

วินาทีต่อมา ผู้นำถอนหายใจเบาๆ แล้วกล่าวว่า "สถานทูตเราในญี่ปุ่นเพิ่งส่งข่าวมาว่า ฝ่ายฮาเนดะในพรรคเสรีประชาธิปไตยเปลี่ยนข้างเข้าร่วมกับฝ่ายตรงข้ามในนาทีสุดท้าย ประกาศแยกตัวจากพรรคเสรีประชาธิปไตย ตั้งพรรคชินเซย์โต ญัตติไม่ไว้วางใจคณะรัฐมนตรีมิยาซาวะถูกโหวตผ่าน มิยาซาวะต้องลงจากตำแหน่ง!"

เมื่อได้ยินข่าวนี้ สายตาของทุกคนก็จับจ้องไปที่หลี่เว่ยตง

สิ่งที่ไม่น่าจะเกิดขึ้นได้ กลับถูกหลี่เว่ยตงทำนายถูก! นี่แหละคือการสร้างเสียงระเบิดเพื่อความตื่นตะลึงที่แท้จริง!