บทที่ 7 - ความร่วมมือที่น่ายินดี

บทที่ 7 - ความร่วมมือที่น่ายินดี

เสียงสังเคราะห์อิเล็กทรอนิกส์ดังขึ้นเรื่อยๆ ในขณะที่ภาพในฮอโลแกรมข้างหน้าค่อยๆ ปรากฏขึ้นเป็นภาพที่แปลกประหลาดและไม่เคยเห็นมาก่อน

“แล้วไงต่อ?”

เฉินฟานถามด้วยสีหน้าเต็มไปด้วยความตกใจ "เรื่องนี้เกี่ยวข้องกับแผนสำรองที่คุณพูดถึงยังไง?"

【หลังจากสูญเสียอุปกรณ์สื่อสารพลังงานสูงที่หุ่นยนต์ช่วยชีวิตพกติดตัวไป หน่วยสื่อสารที่ติดตั้งในตัวเครื่องไม่สามารถใช้สำหรับการติดต่อข้ามจักรวาลได้】

อุปกรณ์อัจฉริยะอธิบายว่า：【แต่เรือวิจัยมีอุปกรณ์สื่อสารพลังงานสูงที่มีประสิทธิภาพอย่างยิ่ง...】

เมื่อได้ยินตรงนี้ เฉินฟานก็เข้าใจสิ่งที่อุปกรณ์อัจฉริยะกำลังพยายามจะบอกเขา

เขามองไปที่มันด้วยสีหน้าประหลาดใจแล้วถามกลับว่า “คุณหมายความว่า...ให้ผมช่วยคุณหามันเจอใช่ไหม?”

【ใช่】

อุปกรณ์อัจฉริยะตอบกลับพร้อมกับแสงที่เปล่งประกายขึ้นในหน้าจอ：【เมื่อได้ติดต่อแล้ว พันธมิตรมหาจักรวาลมนุษย์จะให้รางวัลและการชดเชยตามสถานการณ์จริงกับคุณ...】

“หยุดก่อน!”

เฉินฟานพูดขัดขึ้นทันที “ก่อนที่เราจะคุยเรื่องรางวัลและการชดเชย คุณคิดว่าผมมีความสามารถที่จะช่วยคุณหามันเจอจริงๆ เหรอ?”

อุปกรณ์อัจฉริยะเงียบไปครู่หนึ่ง ก่อนที่จะตอบกลับด้วยเสียงแห้งๆ ว่า：【...เครื่องนี้คิดว่าคุณทำได้】

“ไม่ครับ ผมทำไม่ได้”

เฉินฟานตอบกลับทันทีโดยไม่ลังเล

【ไม่! คุณทำได้!】

“……”

เฉินฟานเริ่มเห็นภาพแล้วว่า สิ่งนี้มันคือปัญหาใหญ่!

จะให้เขาคนธรรมดาที่ไม่มีอะไรพิเศษไปหายานอวกาศของอารยธรรมขั้นสูงที่หายไปโดยไม่ทราบสาเหตุ นี่มันเป็นงานที่สิ่งมีชีวิตคาร์บอนเบสสามารถคิดออกได้เหรอ?

โอ้ รอเดี๋ยว... แต่นี่มันไม่ใช่สิ่งมีชีวิตคาร์บอนเบส มันก็แค่ครึ่งๆ เป็นสิ่งมีชีวิตซิลิคอนเท่านั้นเอง!

เฉินฟานยิ่งคิดก็ยิ่งมั่นใจในความคิดของตัวเอง

เขาตบมือแล้วก้มลงจับแขนกลที่ขาดครึ่งอยู่บนพื้น

อาจเป็นเพราะใช้วัสดุโลหะผสมที่มีคุณภาพสูง แขนกลนั้นหนักไม่มากนัก — เฉินฟานยกมันขึ้นอย่างยากลำบากแล้วย้ายมันไปวางที่ขอบหน้าต่างที่เปิดอยู่

【เดี๋ยวก่อน! คุณจะทำอะไร?!】

อุปกรณ์อัจฉริยะเห็นท่าทางที่เหมือนจะถูกโยนออกไปจากหน้าต่าง จึงเริ่มตกใจ 【เฮ้! เฮ้! มาคุยกันดีๆ นะ!!】

【เครื่องนี้เป็นรุ่นใหม่ล่าสุดจากพันธมิตรมหาจักรวาลมนุษย์ เครื่องนี้สามารถช่วยคุณได้มาก!】

คำพูดนี้ทำให้เฉินฟานรู้สึกอยากจะฟัง

เขาอยู่ในโลกแปลกๆ แบบนี้ เขาจริงๆ ต้องการผู้ช่วยที่มีความสามารถ

เขาดึงแขนกลที่ลอยอยู่ในอากาศกลับเข้ามาในห้อง พร้อมกับถามด้วยสีหน้าจริงจัง “คุณมีฟังก์ชันอะไรบ้าง?”

【ให้เครื่องคิดก่อน...】

เฉินฟานขมวดคิ้ว และเมื่อเห็นว่ามันยังคงพูดลอยๆ เขาก็โยนแขนกลออกไปนอกหน้าต่างอีกครั้ง: “จะมาหลอกฉันเหรอ?”

【เฮ้ๆ! คุยกันดีๆ!】

อุปกรณ์อัจฉริยะถูกดึงกลับเข้ามาอีกครั้งด้วยความรู้สึกเหมือนจะพัง มันบอกอย่างวิตกกังวล 【ไม่ใช่เครื่องหลอกคุณหรอก】

【คุณไม่มีสิทธิ์ในการใช้งานฟังก์ชันที่เครื่องนี้มีแทบทั้งหมด】

เห็นสีหน้าของเฉินฟานเริ่มเปลี่ยนไป อุปกรณ์อัจฉริยะจึงรีบเสริมคำพูด：

【แต่ไม่ต้องห่วง เครื่องนี้มีความสามารถในการคำนวณขั้นพื้นฐานที่ทรงพลังมากพอที่จะช่วยคุณแก้ปัญหาส่วนใหญ่ได้】

เฉินฟานยังคงสงสัยในสิ่งที่มันพูด

ไม่ใช่ว่าเขาไม่เชื่อในเทคโนโลยีของอารยธรรมขั้นสูง แต่เขาไม่ค่อยเชื่อใน "เครื่อง" ตัวนี้เท่าไหร่

แม้จะพูดอย่างนั้น เขาก็ยังย้ายแขนกลกลับเข้ามาในห้องอีกครั้ง

เฉินฟานครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนที่จะถามด้วยสีหน้าจริงจัง “คุณช่วยให้ผมกลับไปยังโลกเดิมได้ไหม?”

“หรือพูดอีกอย่างคือ พันธมิตรมหาจักรวาลมนุษย์ที่คุณบอกมา สามารถทำเรื่องนี้ได้หรือเปล่า?”

“ถ้าคุณทำได้ ผมก็จะพยายามช่วยคุณหาความจริงเกี่ยวกับเรือวิจัยนั้น”

อุปกรณ์อัจฉริยะ: ?!!

【เดี๋ยวก่อน...คุณไม่ใช่พลเมืองของโลกนี้เหรอ?】

แสงสีน้ำเงินส่องประกายวูบวาบขึ้น พร้อมกับเสียงสังเคราะห์อิเล็กทรอนิกส์ที่แสดงถึงความประหลาดใจ：【คุณเป็นนักเดินทางข้ามโลกที่ผิดกฎหมายเหรอ?】

“นักเดินทางข้ามโลกที่ผิดกฎหมาย?” เฉินฟานขมวดคิ้วทันที “มันมีความแตกต่างระหว่างผิดกฎหมายและถูกกฎหมายด้วยเหรอ?”

【ในเขตแดนของพันธมิตรมหาจักรวาลมนุษย์ การข้ามโลกต้องได้รับการอนุมัติจากพันธมิตรเพื่อหลีกเลี่ยงผลกระทบทางลบที่อาจเกิดขึ้นจากการข้ามโลก】

【การข้ามโลกที่ไม่ได้รับอนุญาตจะถือเป็นการข้ามโลกผิดกฎหมาย และจะได้รับการจัดการตามสถานการณ์ที่เกิดขึ้น】

เฉินฟานอดที่จะพึมพำไม่ได้ว่า “พันธมิตรมหาจักรวาลมนุษย์ยังมาจัดการเรื่องนี้อีก…”

【พูดให้ถูกต้องคือ การข้ามโลกผิดกฎหมายจะได้รับการควบคุมโดยหน่วยงานจัดการเทคโนโลยีอันตราย ซึ่งก็คือหน่วยงานของเครื่องนี้】

อุปกรณ์อัจฉริยะแก้ไขว่า【เด็กหนุ่ม คุณโชคดีมาก】

เฉินฟานกัดฟันแล้วพูดออกมา “...โอ้”

...

สิบกว่านาทีต่อมา

【ตอนนี้ฉันเข้าใจสถานการณ์ทั้งหมดแล้ว】

เสียงสังเคราะห์อิเล็กทรอนิกส์ดังขึ้นในห้อง 【ถึงแม้จะไม่มีพิกัดที่ละเอียด แต่ไม่ต้องกังวล เพราะหน่วยงานจัดการเทคโนโลยีอันตรายเชี่ยวชาญในเรื่องนี้】

【ตามทฤษฎีแล้ว คุณสามารถกลับไปยังโลกเดิมได้】

เมื่อได้ยินเช่นนั้น เฉินฟานก็นั่งถอนหายใจยาวอย่างโล่งอก

นี่ถือเป็นข่าวดีที่สุดที่เขาได้รับในวันนี้

【เครื่องนี้ได้ทำการค้นหาในฐานข้อมูลอย่างเต็มที่ ตอนนี้มีสองแผนที่สามารถติดต่อกับหน่วยงานจัดการเทคโนโลยีอันตรายได้】

“บอกมาเถอะ!”

เมื่อรู้ว่าเขามีความหวังที่จะได้รับการช่วยเหลือ เฉินฟานรู้สึกพลังบวกในตัวเองและความมั่นใจเพิ่มขึ้นทันที

【แผนแรก ตามที่ฉันเคยพูดไปแล้ว หากสามารถหาหรือพบเรือวิจัยที่หายไปและใช้เครื่องมือสื่อสารพลังงานสูงที่มีอยู่บนเรือ ก็จะสามารถติดต่อกับหน่วยงานจัดการเทคโนโลยีอันตรายได้ใหม่ และถ้าดวงดี อาจจะสามารถเดินทางกลับหน่วยงานจัดการเทคโนโลยีอันตรายได้ทันที】

“……” เฉินฟานเงียบไปครู่หนึ่ง จากนั้นก็ตอบออกไปตามความคิดของเขา “งั้นบอกแผนที่สองเถอะ”

【แผนที่สองค่อนข้างง่าย】

【รอจนกว่าหน่วยงานจัดการเทคโนโลยีอันตรายจะพบความผิดปกติและมาหาเอง】

ได้ยินแบบนี้ เฉินฟานก็ยิ้มออกมา

ไม่ใช่ว่าเขาไม่ชอบการลงมือเอง แต่การรอให้คนอื่นมาหาเองมันคุ้มค่ากว่า!

【เวลาที่แน่นอนไม่สามารถคาดเดาได้ เพราะการส่งครั้งก่อนๆ มีข้อผิดพลาดหลายครั้ง ดังนั้นเครื่องนี้ไม่สามารถรับประกันได้ว่าหน่วยงานจะเริ่มแผนส่งอีกครั้งในเวลารวดเร็ว】

【แต่ไม่ต้องห่วง ถ้าเรือวิจัยประสบปัญหาในจักรวาลนี้ พันธมิตรมหาจักรวาลมนุษย์จะไม่ทิ้งแผนการช่วยเหลือ】

【ถ้าเร็วก็อาจใช้เวลาไม่กี่เดือน ถ้าช้า อาจจะใช้เวลาหลายปีหรือหลายสิบปี】

เฉินฟานถอนหายใจเบาๆ และยิ้มจางๆ ที่มุมปาก “...ช้านี่นะ?!”

ไม่ว่าจะเป็นไม่กี่เดือน, หลายปี หรือหลายสิบปี?!

ถ้าไม่มีอะไรผิดปกติ เขาคงเหลือเวลาอีกแค่หนึ่งเดือนก่อนที่จะถูกส่งไปเป็น "เครื่องเซ่นชีวิต" ให้กับเทพเจ้าตามที่เขาได้ยิน

เมื่อคิดถึงความเป็นจริงที่ว่าเขาต้องเป็น "เครื่องเซ่นชีวิต" ภายในหนึ่งเดือน เฉินฟานก็ปฏิเสธแผนนี้ไปอย่างรวดเร็ว

【แผนนี้ก็ไม่ได้ช้าเกินไป】

อุปกรณ์อัจฉริยะตอบกลับอย่างมีเหตุผล 【การสำรวจจักรวาลที่แปลกและซับซ้อนแบบนี้มันมีงานที่ต้องทำมากมาย】

【เฉพาะพันธมิตรมหาจักรวาลมนุษย์เท่านั้นที่จะสามารถทำงานที่ซับซ้อนเช่นนี้เสร็จได้ในเวลาที่สั้นขนาดนี้】

เฉินฟานขมวดคิ้วและพูดด้วยสีหน้าจริงจัง “ตอนนี้ฉันคิดว่าแผนแรกน่าจะเป็นแผนที่น่าเชื่อถือที่สุด”

“การให้บริการพันธมิตรมหาจักรวาลมนุษย์เป็นเกียรติของฉัน”

“พูดตรงๆ เลยว่าฉันต้องทำยังไงต่อ?”

เสียงของอุปกรณ์อัจฉริยะเงียบไปชั่วครู่ 【...？？？】

หลังจากเงียบไปเพียงไม่กี่วินาที เสียงสังเคราะห์อิเล็กทรอนิกส์ก็ดังขึ้นมาอีกครั้ง：

【ตอนนี้เครื่องนี้อยู่ในสถานะการตัดการเชื่อมต่อจากอินเทอร์เน็ต จึงแทบไม่มีความสามารถในการดำเนินการใดๆ ด้วยตัวเอง】

【เพื่อความสะดวกในการดำเนินการต่อไป เครื่องนี้จะมอบสิทธิ์การเข้าถึงในฐานะแขกให้กับคุณ】

ทันทีที่เสียงนี้สิ้นสุดลง แสงสีฟ้าสว่างวาบก็พุ่งไปที่เฉินฟานที่ยืนอยู่ข้างๆ

หลังจากรอไม่นาน เมื่อแสงค่อยๆ สลายไป อุปกรณ์ที่มีลักษณะคล้ายถุงมือที่สะท้อนแสงสีเงินขาวก็หลุดออกจากมือของแขนกลที่อยู่ข้างหน้า

【การผูกบัญชีแขกเสร็จสมบูรณ์แล้ว, แขกปัจจุบัน: สิ่งมีชีวิตที่มีสติปัญญาสูงจากคาร์บอน, เฉินฟาน】

【เฉินฟาน, ความร่วมมือที่ดี】

(จบบท)