บทที่ 12: จบสิ้นแล้ว นี่มันคือแผนการที่โจ่งแจ้งชัดๆ แต่ข้ากลับมองไม่ออกเลยแม้แต่น้อย

บทที่ 12: จบสิ้นแล้ว นี่มันคือแผนการที่โจ่งแจ้งชัดๆ แต่ข้ากลับมองไม่ออกเลยแม้แต่น้อย

เมื่อเย่เฉินได้ยินคำพูดเหล่านั้น หัวใจของเขาก็แทบจะหลั่งเลือด

ทว่าเย่เฉินและฝูงชนก็พลันตระหนักถึงสิ่งหนึ่งขึ้นมาได้

ราชรถของตี้เจวี๋ยเทียนหยุดลงแล้ว

ร่างหนึ่งปรากฏตัวขึ้นจากภายใน

ทว่าไม่อาจมองเห็นใบหน้าที่แท้จริงได้

"พระบุตรของข้ามีรับสั่ง"

"นับจากนี้ไปอีกหนึ่งวัน หากเย่เฉินยังไม่ปรากฏตัวและคุกเข่าต่อหน้าพระบุตร..."

"...สตรีศักดิ์สิทธิ์แห่งตำหนักไร้ใจ เหลิ่งชิง จะถูกประหารชีวิต และวิธีการจัดการกับนางนั้น... รับรองว่าทุกคนจะต้องสนใจอย่างแน่นอน"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น หลายคนก็หูผึ่งขึ้นมาทันที

ก่อนหน้านี้ ตำหนักไร้ใจคือตัวตนที่อยู่สูงส่งเกินกว่าที่พวกเขาจะเอื้อมถึง

พวกเขาไม่คาดคิดเลยว่าพระบุตรจะลงมือจัดการกับเหลิ่งชิงเช่นนี้

เหลิ่งชิงเองก็ได้ยินคำพูดเหล่านั้นเช่นกัน

สีหน้าของนางดูย่ำแย่อย่างยิ่ง

ตอนนี้นางไม่มีแม้แต่เรี่ยวแรงจะฆ่าตัวตายด้วยซ้ำ

ร่างกายของนางว่างเปล่า ไร้ซึ่งพลังใดๆ หลงเหลืออยู่เลย

เบื้องล่าง สีหน้าของเย่เฉินเปลี่ยนเป็นน่าเกลียด

"ข้าควรจะไปดีหรือไม่?"

เมื่อนึกถึงคำพูดของคนอื่นๆ ที่บอกว่าเหลิ่งชิงต้องตกอยู่ในสภาพนี้ก็เป็นเพราะเขา

แต่ตอนที่บิดาของเขาปลิดชีพตัวเอง ท่านได้ทิ้งข้อความเตือนใจไว้ให้เขา

'อย่าไว้ใจใครหน้าไหนง่ายๆ'

เย่เฉินตกอยู่ในความขัดแย้งในใจอย่างหนัก

ชายที่เอ่ยปากประกาศเมื่อครู่นี้ ปรายตามองมาทางนี้อย่างเรียบเฉย ก่อนจะเผยรอยยิ้มและหายตัวไป

เหลิ่งชิงในเวลานี้ก็รู้สึกเสียใจอยู่บ้าง นางทำอะไรวู่วามเกินไป

นางไม่คาดคิดเลยว่าพระบุตรตระกูลตี้ ตี้เจวี๋ยเทียน จะลงมือเด็ดขาดและโหดเหี้ยมถึงเพียงนี้ โดยไม่เปิดช่องทางถอยใดๆ ให้นางเลย

ตอนนี้ เหลิ่งชิงได้แต่หวังว่าคนจากตำหนักไร้ใจจะมาช่วยนาง

ส่วนเย่เฉินน่ะ ไม่ต้องมาเลยจะดีที่สุด

นางรู้ดีว่าตี้เจวี๋ยเทียนกำลังใช้ตัวนางเป็นเหยื่อล่อเพื่อวางกับดักพี่เย่เฉิน

ณ เขตแดนไร้ใจ

ศาลาเรือนพักลอยล่องอยู่กลางห้วงมิติ

กลิ่นอายอันทรงพลังปรากฏขึ้นเหนือเกาะแก่งแต่ละแห่ง

กลิ่นอายเหล่านั้นต่างพุ่งทะยานมุ่งหน้าไปยังตำหนักไร้ใจที่ตั้งอยู่ใจกลาง

ในเวลานี้ บรรยากาศภายในโถงวิหารหนักอึ้งและตึงเครียด

หญิงชรานางหนึ่งมีสีหน้าย่ำแย่อย่างเห็นได้ชัด

หากสังเกตให้ดี จะพบว่าแขนและขาของนางขาดหายไป

เมื่อผู้คนที่ปรากฏตัวในโถงวิหารได้เห็นภาพนี้ รูม่านตาของพวกเขาก็หดเกร็งลงโดยไม่รู้ตัว

หญิงชราผู้นี้ไม่ใช่คนธรรมดา ความแข็งแกร่งของนางสามารถจัดอยู่ในสิบอันดับแรกของตำหนักไร้ใจได้เลยทีเดียว

ใครกันที่กล้าทำเรื่องเช่นนี้?

"ชิงเอ๋อร์ เด็กคนนั้น ไปล่วงเกินพระบุตรตระกูลตี้เข้าให้แล้ว"

เหลิ่งเหยียนมองดูเจ้าตำหนักแต่ละสายที่ทยอยกันมาถึง

ก่อนจะเอ่ยประโยคหนึ่งออกมา

ผู้คนในโถงวิหารต่างตกอยู่ในความเงียบงัน

พวกเขาจะพูดอะไรได้อีกล่ะ?

คนภายนอกอาจจะเล่าลือกันว่าตำหนักไร้ใจสามารถงัดข้อกับตระกูลตี้ได้ แต่ช่างเถอะ นั่นมันก็แค่การปิดทองหลังพระ ยกยอตัวเองเท่านั้นแหละ

หากตระกูลตี้เอาจริงขึ้นมา ตำหนักไร้ใจคงถูกลบหายไปจากหน้าประวัติศาสตร์ภายในเวลาไม่ถึงชั่วยามด้วยซ้ำ

"มีใครมีความคิดเห็น หรือข้อเสนอแนะอะไรบ้างไหม?"

"ท่านเจ้าตำหนัก ท่านไม่ได้กำลังสร้างความลำบากใจให้พวกเราหรอกหรือ? ด้วยสติปัญญาของพวกเรา คงไม่อาจแก้ไขปัญหาบ้าๆ แบบนี้ได้หรอกนะ"

"ว่าแต่... สตรีศักดิ์สิทธิ์ไปล่วงเกินพระบุตรเข้าได้อย่างไรกัน?"

"ก็เพราะคนที่มีชื่อว่า 'เย่เฉิน' น่ะสิ"

"ตระกูลที่สตรีศักดิ์สิทธิ์เคยถูกฝากเลี้ยงดูไว้ก่อนหน้านี้ไงล่ะ"

"ใช่แล้วล่ะ สมัยก่อนตำหนักไร้ใจของเราเคยมีสายการบ่มเพาะที่ชื่อว่า 'สายธุลี' แต่มันก็ถูกปิดตายมานานนับหมื่นปีแล้ว"

"ตระกูลเย่ก็คือลูกหลานของสายนั้นนั่นแหละ"

"แล้วตระกูลเย่รู้เรื่องนี้ด้วยหรือไม่?"

'พวกเขาไม่รู้เรื่องหรอก'

"ถ้าไม่รู้เรื่องก็จัดการง่ายหน่อย การที่พระบุตรยังไม่ลงมือสังหารสตรีศักดิ์สิทธิ์ ก็ต้องเป็นเพราะต้องการล่อเย่เฉินออกมาอย่างแน่นอน"

"สำหรับเรื่องนี้ เราคงทำได้เพียงไกล่เกลี่ยจากภายในเท่านั้น แต่สิ่งที่สำคัญที่สุดก็คือ... ต้องขึ้นอยู่กับสตรีศักดิ์สิทธิ์แล้วล่ะ"

เมื่อเจ้าตำหนักท่านนี้กล่าวจบ เจ้าตำหนักคนอื่นๆ ก็หันไปมองเขา

ทุกคนต่างก็เป็นจิ้งจอกเฒ่าที่ผ่านร้อนผ่านหนาวมามาก

แค่ได้กลิ่นก็รู้แล้วว่าสุนัขตัวไหนมาฉี่รดไว้

พวกเขาย่อมรู้ความหมายแฝงของประโยคนี้ดี

นั่นก็คือการให้เหลิ่งชิงใช้เสน่ห์มารยาเย้ายวนพระบุตรนั่นเอง

เหลิ่งเหยียนเองก็ได้แต่ถอนหายใจ

ในเวลานี้ แม้แต่เขาก็ยังรู้สึกว่าเรื่องนี้ช่างรับมือได้ยากเย็นนัก

"ข้าจะเดินทางไปที่นั่นด้วยตัวเอง"

ท้ายที่สุดแล้ว นี่ก็เป็นหายนะที่บุตรสาวของเขาก่อขึ้น

เมื่อได้ยินเช่นนั้น เจ้าตำหนักคนอื่นๆ ก็ไม่ได้กล่าวสิ่งใดต่อ พวกเขาไม่มีคุณสมบัติพอที่จะร่วมเดินทางไปด้วย

ยามเมื่อแสงจันทร์สาดส่อง เหลิ่งเหยียนก็ถอนหายใจออกมาอีกครั้ง

แม้จะรู้ดีว่าบุตรสาวของตนกำลังทนทุกข์ทรมาน แต่เขาก็ไม่อาจทำสิ่งใดได้เลย

เขากำลังรอคอย...

โอกาสที่เหมาะสม

นั่นก็คือก่อนที่เย่เฉินจะไปปรากฏตัว

มีเพียงวิธีนี้เท่านั้นที่จะตอบสนองแผนการของตี้เจวี๋ยเทียนได้

หากเขาไปถึงหลังจากเย่เฉิน ทุกอย่างก็คงจะสายเกินแก้

เดิมที เหลิ่งเหยียนเองก็มีแผนการของตนเอง

ทว่าเมื่อได้ยินว่าเย่เฉินยังไม่ยอมไปปรากฏตัว

เขาก็ถอนหายใจ

แผนการของเขาล้มเหลวไม่เป็นท่า

ร่างของเขาขยับวูบ

และหายตัวไป

"คุณชายตี้เจวี๋ยเทียน โปรดปรากฏตัวออกมาพบข้าด้วยเถิด"

ตี้เจวี๋ยเทียนได้ยินเสียงนั้น ทว่าเขาก็ไม่ได้ขยับเขยื้อนใดๆ เขายังคงหลับตาจมอยู่ในห้วงความคิด

"พระบุตร เหลิ่งเหยียน เจ้าตำหนักไร้ใจมาถึงแล้วขอรับ"

"ปล่อยให้มันรอไปก่อน จิ้งจอกเฒ่าตัวนี้ก็ดูไม่ใช่คนดีอะไรนักหรอก"

เมื่อมองไปยังประตูวิหารที่ปิดสนิท ไร้ซึ่งสรรพเสียงใดๆ เล็ดลอดออกมา

เหลิ่งเหยียนก็ได้แต่ถอนหายใจ

"สมกับเป็นพระบุตรแห่งตระกูลตี้จริงๆ"

เมื่อเหลิ่งชิงมองเห็นบิดาของนางยืนอยู่หน้าประตู โค้งคำนับโดยไม่กล้ายืดตัวขึ้น

สีหน้าของนางก็เปลี่ยนไป

ตั้งแต่ที่นางกลับมา ในความทรงจำของนาง บิดามักจะเป็นผู้กุมอำนาจอยู่เสมอ เขาสามารถควบคุมสถานการณ์ทุกอย่างได้อย่างใจเย็นและเยือกเย็น ราวกับว่าเขาสามารถบงการทุกสรรพสิ่งได้

ทว่าบัดนี้ เมื่อมองไปที่บิดา นางกลับมองเห็นเพียงความสิ้นหวังและไร้หนทางในแววตาของเขา

ผู้คนที่อยู่เบื้องล่างต่างตกตะลึงเมื่อเห็นการปรากฏตัวของเหลิ่งเหยียน

ท้ายที่สุดแล้ว ตำหนักไร้ใจนั้นแข็งแกร่งกว่าดินแดนศักดิ์สิทธิ์สุริยันสวรรค์อย่างเทียบไม่ติด

แต่ตอนนี้ เมื่ออยู่ต่อหน้าพระบุตรตระกูลตี้ เขากลับต้องค้อมตัวทำความเคารพอย่างนอบน้อม ไม่กล้าแม้แต่จะหายใจแรงๆ ด้วยซ้ำ

ผู้คนที่อยู่เบื้องล่างเองก็ไม่กล้าส่งเสียงใดๆ ออกมา

ในเวลานี้ สีหน้าของเย่เฉินที่อยู่เบื้องล่างก็เปลี่ยนไปอย่างรุนแรงเช่นกัน

"แผนการ... นี่มันคือแผนการที่โจ่งแจ้งชัดๆ แต่ข้ากลับมองไม่ออกเลยแม้แต่น้อย"

ในเวลานี้ เย่เฉินรู้สึกเสียใจอยู่บ้าง เขาควรจะไปปรากฏตัวให้เร็วกว่านี้

เมื่อคิดได้เช่นนี้ ร่างของเย่เฉินก็พุ่งทะยานขึ้นไป

เขามุ่งหน้าไปยังวิหารที่ลอยอยู่บนท้องฟ้า

ทว่าในจังหวะที่เย่เฉินบินขึ้นไปกลางอากาศและกำลังจะเข้าใกล้วิหาร

แรงกดดันอันมหาศาลก็ปรากฏขึ้น

ร่างของเย่เฉินพุ่งดิ่งลงมาราวกับลูกกระสุนปืนใหญ่

กระแทกเข้ากับพื้นดินอย่างแรง

เกิดเป็นหลุมลึกกว้างหลายสิบจั้ง

เย่เฉินปรากฏตัวขึ้นพร้อมกับกระอักเลือดออกมากองใหญ่

เมื่อผู้คนได้เห็นใบหน้าของเย่เฉิน

พวกเขาก็ตระหนักได้ในที่สุด

"ข้าไม่คิดเลยว่าเจ้าคือเย่เฉิน!"

"ดีล่ะ! ก่อนหน้านี้ข้าก็เห็นว่าเจ้ามีท่าทางผิดปกติอยู่แล้ว!"

"ที่แท้ เจ้าก็แอบซ่อนตัวอยู่ที่นี่มาตลอดทั้งวันเลยสินะ!"

"ตีไอ้คนใจจืดใจดำนี่ให้ตายเลย!"

เมื่อคนเหล่านี้เห็นชัดเจนว่าเป็นเย่เฉิน ดวงตาของพวกเขาก็ลุกโชนไปด้วยไฟแค้น

เมื่อนึกถึงคำพูดของพระบุตรตี้ในวันนี้ และเมื่อมองเห็นเย่เฉินอยู่ที่นี่ เฝ้ามองเหลิ่งชิงคุกเข่ามาตลอดทั้งวัน

มันเพิ่งจะโผล่หัวออกมาตอนนี้ และออกมาก็ต่อเมื่อพ่อของคนอื่นมาถึงแล้วเท่านั้น

เย่เฉินอยากจะบันดาลโทสะ

ทว่าเมื่อเขาเห็นเจตนาสังหารในแววตาของคนเหล่านั้น

เขาก็ทำได้เพียงยกมือขึ้นปกป้องจุดสำคัญของร่างกาย

หลังจากผ่านไปครู่หนึ่ง

น้ำเสียงเย็นชาเสียงหนึ่งก็ดังขึ้น

'พอได้แล้ว เย่เฉิน เข้ามาขอขมาพระบุตรเดี๋ยวนี้'

เมื่อได้ยินเสียงที่ดังก้องมาจากห้วงมิติ คนเหล่านั้นก็ชะงักฝีเท้าลง

ในบรรดาคนเหล่านั้น มีหญิงสาวสองสามคนที่เห็นว่าพวกตนเพิ่งจะเตะโดนมือของเย่เฉินจนหัก แต่เขากลับไม่ได้ป้องกันตัวเลย พวกนางจึงแอบรู้สึกเสียดายอยู่ลึกๆ

ไม่แน่ว่าไอ้คนใจจืดใจดำคนนี้อาจจะไปทำร้ายคนอื่นอีกในอนาคตก็ได้

หวังว่าพระบุตรตี้จะสังหารเจ้านี่ทิ้งไปซะ

ในขณะที่เย่เฉินถูกเปิดเผยตัวตน เหลิ่งชิงเองก็ถึงกับโง่งมไป

นางอดไม่ได้ที่จะรู้สึกปวดใจ ใบหน้าของนางซีดเผือด

สีหน้าของนางเต็มไปด้วยความซับซ้อนยากจะคาดเดา