บทที่ 710 - พวกตัวตลกกระโดดโลดเต้น

บทที่ 710 - พวกตัวตลกกระโดดโลดเต้น

หลังจากนั้นทุกอย่างก็ลื่นไหล กลุ่มบริษัทฉางซิงควักกระเป๋าจ่ายเงินซื้อปั๊มน้ำมัน 32 แห่งรวด ในขณะเดียวกัน ไชน่ารีซอร์สก็จัดแจงขนถังน้ำมันจำนวนมากขึ้นรถไฟจากเซี่ยงไฮ้ตรงดิ่งมายังฮ่องกง แม้สถานการณ์น้ำมันในฮ่องกงจะยังค่อนข้างตึงเครียด แต่อย่างน้อยก็ไม่ได้ถึงขั้นมีเงินแต่หาซื้อไม่ได้เหมือนก่อนหน้านี้แล้ว

ทว่าด้วยสถานการณ์ฉุกเฉินแบบนี้ ราคาน้ำมันก็ยังคงแพงหูฉี่ ต้องรอให้น้ำมันดีเซลและเบนซินจากแผ่นดินใหญ่ทะลักเข้ามาสมทบจนกลไกตลาดปรับตัวเข้าสู่จุดสมดุล ราคาก็จะค่อยๆ ปรับลดลงมาเอง

ส่วนน้ำมันเกรดอุตสาหกรรมอื่นๆ นอกเหนือจากน้ำมันเชื้อเพลิงปกติ กลุ่มบริษัทฉางซิงก็ไม่ได้เข้าไปก้าวก่าย เพราะมันเป็นตลาดเฉพาะกลุ่ม ปล่อยให้กลไกตลาดจัดการกันเองไปเถอะ เป้าหมายหลักของน้ำมันคือการนำมาเป็นเชื้อเพลิง หรือไม่ก็แปรรูปเป็นพลาสติกซึ่งเป็นผลผลิตต่อเนื่องที่สำคัญ แค่คุมสองอย่างนี้ได้ก็ถือว่าเข้าเป้าแล้ว

ก้าวเข้าสู่เดือนธันวาคม วิกฤตการณ์น้ำมันในฮ่องกงก็เริ่มคลี่คลายลง แต่เรื่องผลิตภัณฑ์พลาสติกนี่สิ กลับเป็นหนังคนละม้วนเลย

จริงอยู่ที่กลุ่มบริษัทฉางซิงกักตุนพลาสติกไว้ล่วงหน้าอย่างมหาศาล แต่ในเมื่อราคาพลาสติกทั่วโลกมันพุ่งกระฉูด ราคาขายส่งของกลุ่มบริษัทฉางซิงก็ย่อมต้องขยับขึ้นตามราคาตลาดโลกเป็นธรรมดา

และนั่นก็ส่งผลกระทบชิ่งไปยังบริษัทผลิตพลาสติกหลายแห่งที่แบกรับต้นทุนไม่ไหว

"คุณหยางครับ ช่วงนี้โรงงานพลาสติกในฮ่องกงหลายแห่งกำลังวิกฤตหนักเลยครับ พวกเขาพากันลงขันซื้อหน้าโฆษณาในหนังสือพิมพ์ เรียกร้องให้กลุ่มบริษัทฉางซิงช่วยหั่นราคาพลาสติกลงหน่อย ตอนนี้คนเลยพากันโจมตีว่าเราผูกขาดตลาดไปแล้วครับ" เว่ยเจ๋อเทาถือหนังสือพิมพ์เดินเข้ามาด้วยสีหน้าเคร่งเครียด

หยางเหวินตงรับหนังสือพิมพ์มาดูแล้วขมวดคิ้ว "จะให้เราหั่นราคาเหรอ? นี่กะจะใช้กระแสสังคมมากดดันเราสินะ?"

เว่ยเจ๋อเทาพยักหน้า "ใช่ครับ น่าจะมีคนคอยชักใยอยู่เบื้องหลัง ผมส่งคนไปสืบเรื่องนี้แล้วครับ"

"หลายปีมานี้ เราพึ่งพาฟอร์โมซาพลาสติกจนผูกขาดตลาดพลาสติกในฮ่องกงได้ก็จริง" หยางเหวินตงกล่าวต่อ "แต่ตลอดเวลาที่ผ่านมา ราคาที่เราส่งให้ก็ยังถูกกว่าสมัยที่พวกบริษัทการค้าของอังกฤษคุมตลาดซะอีก สงสัยพวกนี้จะเสพติดราคาถูกจนคิดว่าเป็นเรื่องปกติไปแล้วมั้ง"

ฟอร์โมซาพลาสติกในชาติก่อนสามารถก้าวขึ้นเป็นยักษ์ใหญ่ด้านการผลิตพลาสติกอันดับต้นๆ ของเอเชียได้ ก็เพราะความเชี่ยวชาญในการบริหารต้นทุนนี่แหละ ยิ่งพอบวกกับการควบคุมระบบขนส่งและช่องทางการจัดจำหน่ายของกลุ่มบริษัทฉางซิงเข้าไปด้วย พวกบริษัทการค้าสัญชาติอังกฤษก็โดนเตะโด่งออกจากตลาดไปอย่างง่ายดาย ทำให้ฉางซิงเทรดดิ้งผูกขาดอุตสาหกรรมนี้ไปโดยปริยาย

แต่หยางเหวินตงก็ไม่ได้ใช้อำนาจผูกขาดมาขูดรีดขูดเนื้อบริษัททั่วไป เขาเลือกแนวทางพึ่งพาอาศัยกัน กำหนดราคาอิงตามตลาดโลก หรือบางทีก็ใจดีลดให้ถูกกว่านิดหน่อยด้วยซ้ำ เพื่อให้บริษัทพลาสติกในฮ่องกงสามารถเติบโตต่อไปได้ ซึ่งผลดีก็จะสะท้อนกลับมาเป็นยอดสั่งซื้อที่เพิ่มขึ้น

เว่ยเจ๋อเทาเสริม "ใช่ครับ บริษัทที่ผูกขาดตลาดแล้วยังใจดีไม่ขึ้นราคาแบบเราน่ะ หายากจะตาย แต่พอวิกฤตการณ์น้ำมันปะทุขึ้น ราคาพลาสติกทั่วโลกก็พุ่งตาม เราก็ต้องขายตามราคาตลาดปกติ แต่สำหรับพวกเขามันคือการปรับราคาขึ้นหลายเท่าตัว ซึ่งมันแพงเกินกว่าที่พวกเขาจะรับไหวครับ"

"ถ้าไม่ขายราคานี้ พวกนั้นก็คงแห่ไปซื้อแล้วเอาไปเก็งกำไรขายต่อต่างประเทศแหงๆ พวกที่ชอบทำตัวน่าสงสารน่ะ พอสบโอกาสก็พร้อมจะทำทุกวิถีทางเพื่อกอบโกยกำไรอยู่แล้ว" หยางเหวินตงหัวเราะในลำคอ "พวกเขาก็เป็นนักธุรกิจเหมือนกัน ไม่ใช่ตาสีตาสาที่ไหน ไม่ต้องไปสนใจหรอก ไม่มีเงินซื้อก็ไม่ต้องซื้อ หรือไม่ก็ไปหาซื้อจากเมืองนอกเอาเองสิ ตามสบายเลย"

ถ้าลูกค้าคือชาวบ้านตาดำๆ ก็ว่าไปอย่าง สินค้าจำเป็นบางอย่าง ถ้าขาดตลาดขึ้นมา การที่เรายอมตรึงราคาไว้ก็อาจจะได้ใจประชาชนไปเต็มๆ

แต่นี่เรากำลังดีลกับนักธุรกิจด้วยกัน ถึงขนาดบริษัทจะต่างกัน แต่ธาตุแท้มันก็เหมือนกันนั่นแหละ ขืนเรายอมลดราคาให้ พวกเขาก็คงไม่ซาบซึ้งใจหรอก เผลอๆ จะแอบด่าเราว่าโง่ลับหลังซะด้วยซ้ำ ในวงการธุรกิจ เรื่องพรรค์นี้มีให้เห็นถมไป

เว่ยเจ๋อเทายิ้มรับ "เข้าใจแล้วครับ เรื่องราคาเราก็จะอิงตามกลไกตลาดต่อไป แล้วผมก็เล็งว่าจะจัดส่งพลาสติกจากฮ่องกงไปที่สิงคโปร์ด้วย จะได้ไม่กระทบสายการผลิตที่นั่นครับ"

"เอาสิ จัดการให้เรียบร้อย เน้นซัพพลายให้เครือบริษัทของเรากับซัพพลายเออร์หลักๆ ก่อนนะ" หยางเหวินตงพยักหน้าเห็นด้วย "อ้อ แล้วอย่าลืมให้ฉินจื้อเย่าไปสืบดูด้วยนะ ว่าใครมันเป็นตัวการชักใยอยู่เบื้องหลังเรื่องนี้"

"รับทราบครับ ผมจะรีบจัดการเดี๋ยวนี้เลย" เว่ยเจ๋อเทารีบรับคำ

สองวันต่อมา ฉินจื้อเย่าจากฉางซิงคัลเจอร์และเว่ยเจ๋อเทาก็มาปรากฏตัวที่สำนักงานใหญ่ในอาคารคอนนอทเซ็นเตอร์พร้อมกัน

หยางเหวินตงเอ่ยทักทาย "เชิญนั่งครับ ตามสบายเลยนะ ทานผลไม้รองท้องกันก่อนสิ เดี๋ยวปล่อยทิ้งไว้ก็เน่าหมด"

ในห้องทำงานของเขามักจะมีผลไม้วางไว้เสมอ ถ้าไม่กินก็ต้องทิ้งเปล่า ดังนั้นเวลาที่ลูกน้องมาคุยงานแบบไม่เป็นทางการ เขาก็มักจะชวนให้กินผลไม้เป็นการช่วยกำจัดของเหลือไปในตัว

"ขอบคุณครับคุณหยาง" ฉินจื้อเย่าและเว่ยเจ๋อเทานั่งลง ก่อนที่ฉินจื้อเย่าจะเริ่มรายงาน "คุณหยางครับ เรื่องข่าวในหนังสือพิมพ์เมื่อสองวันก่อน ผมไปสืบมาเรียบร้อยแล้วครับ เป็นฝีมือของพวกบริษัทการค้าเล็กๆ หลายเจ้าที่ทำธุรกิจพลาสติกครับ เมื่อก่อนพวกนี้เคยผูกขาดตลาดในฮ่องกง แต่โดนฉางซิงเทรดดิ้งตีแตกพ่ายไป

พอสบโอกาสที่ราคาพลาสติกกำลังพุ่งกระฉูด พวกเขาก็เลยถือโอกาสใช้สื่อมาปล่อยข่าวโจมตีว่าเราผูกขาดตลาด หวังจะฉวยโอกาสแย่งส่วนแบ่งการตลาดกลับคืนมาครับ"

"บริษัทพวกนี้ยังไม่เจ๊งไปอีกเหรอ? ผ่านมาตั้งกี่ปีแล้วเนี่ย?" หยางเหวินตงถามอย่างแปลกใจ

ตลอดหลายปีที่ผ่านมา ฉางซิงเทรดดิ้งได้ผูกขาดอุตสาหกรรมพลาสติกในฮ่องกงอย่างเบ็ดเสร็จ แถมฉางซิงอินดัสทรีก็ยังเป็นพี่เบิ้มในวงการพลาสติกอีกต่างหาก บริษัทอื่นน่าจะอยู่รอดยากแล้วแท้ๆ

ฉินจื้อเย่าอธิบาย "พวกนี้ไม่ได้ทำแค่ธุรกิจพลาสติกอย่างเดียวน่ะครับ พอธุรกิจพลาสติกล่ม พวกเขาก็หันไปจับธุรกิจอื่นแทน ถึงบริษัทจะเล็กลง แต่ก็ยังประคองตัวอยู่รอดมาได้ครับ"

"อ้อ เป็นแบบนี้นี่เอง" หยางเหวินตงพยักหน้าเข้าใจ

บริษัทการค้าก็เหมือนบริษัทกระเป๋าหิ้วนั่นแหละ จับฉ่ายไปเรื่อยเปื่อย บางทีก็แตกแขนงไปเป็นร้อยๆ ธุรกิจ ถึงจะเสียธุรกิจหลักไปก็อาจจะแค่เจ็บหนัก แต่ก็ไม่ถึงกับตาย

เว่ยเจ๋อเทาเสริม "พวกนี้อาศัยจ้างคนนอกให้ไปปล่อยข่าวตามสื่อต่างๆ ถ้าผมไม่ส่งคนในวงการมืดไปสืบ ก็คงจับมือใครดมไม่ได้หรอกครับ"

"อืม ในเมื่อสืบรู้ตัวคนบงการแล้ว จะจัดการยังไงต่อล่ะ?" หยางเหวินตงถามต่อ

"ผมคิดว่า เราควรจะใช้ไม้ตายตามกฎหมายดีกว่าครับ" เว่ยเจ๋อเทาเสนอ "พวกนักเลงแนะนำให้ไปพังบริษัทพวกนั้นเลย แต่ผมเบรกไว้ก่อน บริษัทเราไม่ควรจะไปพัวพันกับเรื่องสกปรกพวกนี้ให้เสียชื่อเสียงครับ"

กลุ่มบริษัทผู้ผลิตและบริษัทอสังหาริมทรัพย์ในเครือฉางซิง มักจะมีการทำธุรกิจร่วมกับพวกแก๊งมาเฟียอยู่บ่อยๆ เพื่อให้พวกเขามีรายได้ที่ถูกต้องตามกฎหมาย ซึ่งก็ไม่มีใครปฏิเสธหรอกนะ ต่อให้เป็นพวกนักเลง การได้เงินแบบสุจริต แถมลูกน้องยังมีงานประจำทำ ใครบ้างจะไม่เอา?

จริงๆ แล้วไม่ใช่แค่กลุ่มบริษัทฉางซิงหรอก กลุ่มทุนใหญ่ๆ ก็มักจะเกี่ยวพันกับเรื่องพวกนี้ทั้งนั้น เพราะบางเรื่องมันก็ต้องอาศัย 'เส้นสาย' นอกระบบช่วยจัดการ

แต่ด้วยความที่กลุ่มบริษัทฉางซิงเป็นยักษ์ใหญ่ที่สุด แถมยังเป็นศูนย์กลางที่เชื่อมโยงกับอุตสาหกรรมอื่นๆ ได้ง่าย พวกคนในวงการมืดก็เลยมักจะเข้ามาประจบประแจงเป็นพิเศษ

หยางเหวินตงพยักหน้าเห็นด้วย "คุณตัดสินใจถูกแล้ว เราต้องทำตามกฎหมาย ห้ามไปยุ่งกับเรื่องพวกนี้เด็ดขาด ตอนนี้รัฐบาลฮ่องกงก็กำลังกวาดล้างอาชญากรรมอย่างหนัก เราต้องระวังตัวไม่ให้เข้าไปเสี่ยงกับเรื่องผิดกฎหมาย"

หน่วยงานปราบปรามการทุจริตกำลังจะถูกจัดตั้งขึ้นในเร็วๆ นี้ แม้จุดประสงค์หลักคือการปราบปรามตำรวจชาวจีนที่ทุจริต แต่หน่วยงานนี้ก็มีอำนาจตรวจสอบบริษัทเอกชนและกลุ่มทุนต่างๆ ด้วยเช่นกัน

ในตอนนี้ กลุ่มทุนจีนและกลุ่มทุนอังกฤษในฮ่องกงกำลังงัดข้อกันอย่างดุเดือด รัฐบาลฮ่องกงเองก็ทำอะไรไม่ได้เพราะทุกคนเล่นตามกฎกติกา แต่ถ้ามีบริษัทไหนเผลอล้ำเส้น ต่อให้ไม่เกี่ยวกับการทำธุรกิจ รัฐบาลฮ่องกงก็อาจจะฉวยโอกาสใช้เป็นข้ออ้างเล่นงานจนจมดินได้ เพราะงั้นจุดบอดแบบนี้ ปล่อยไว้ไม่ได้เด็ดขาด

เว่ยเจ๋อเทาพูดต่อ "ใช่ครับ เพราะงั้นผมเลยมีแผนจะสนับสนุนบริษัทการค้าของคนจีนบางแห่งที่เป็นคู่แข่งกับพวกนั้นครับ เราจะอัดฉีดทั้งทรัพยากรและเงินทุน ให้พวกเขากลายเป็นหอกข้างแคร่ไปแย่งส่วนแบ่งการตลาดจากบริษัทพวกนั้นซะ

บริษัทพวกนี้ทำธุรกิจนำเข้าสินค้าจากต่างประเทศมาฮ่องกง ขนาดตลาดมันก็มีจำกัดอยู่แค่นี้ ถ้าบริษัทของคนจีนโตขึ้น พวกบริษัทอังกฤษก็คงต้องม้วนเสื่อกลับประเทศไปเองแหละครับ"

"ทำไมไม่ให้ฉางซิงเทรดดิ้งจัดการเองซะเลยล่ะ?" หยางเหวินตงสงสัย

เว่ยเจ๋อเทาอธิบาย "ผมลองสืบดูแล้วครับ ธุรกิจพวกนี้มันเป็นแค่ตลาดเล็กๆ แถมฉางซิงเทรดดิ้งก็ถนัดเรื่องการส่งออกสินค้าจากฮ่องกงไปต่างประเทศมากกว่า ไม่จำเป็นต้องลงไปคลุกฝุ่นหรอกครับ ให้คนที่เขาเชี่ยวชาญทำดีกว่า

ส่วนพวกตัวตลกพวกนี้ ปล่อยให้บริษัทการค้าของคนจีนที่ช่ำชองในตลาดนี้เป็นคนจัดการจะดีกว่าครับ จัดการได้ตรงจุดแถมรวดเร็วกว่าเยอะเลย"

"ก็ดีเหมือนกัน ได้เวลาที่บริษัทการค้าของคนจีนจะผงาดขึ้นมาบ้างแล้ว" หยางเหวินตงพยักหน้า ก่อนจะเสนอไอเดีย "เอาอย่างนี้สิ ถือโอกาสนี้ดันบริษัทการค้าของคนจีนให้เยอะขึ้นไปเลย ให้พวกเขารวบตลาดนำเข้าของฮ่องกงมาไว้ในมือ ไม่ใช่แค่พวกบริษัทที่กำลังมีปัญหาพวกนี้นะ แต่กวาดให้เรียบทุกบริษัทที่ขวางหน้า ถึงเวลาแล้วที่พวกบริษัทการค้าของอังกฤษจะต้องกลายเป็นแค่ตำนาน"

ในอดีต ฮ่องกงพึ่งพาสินค้าจากแผ่นดินใหญ่เป็นหลัก แต่หลังยุค 50 เป็นต้นมา ด้วยเหตุผลบางประการ ฮ่องกงจึงต้องหันไปพึ่งพาการนำเข้าจากต่างประเทศแทน ประกอบกับกลุ่มทุนอังกฤษมีสายป่านทางการเงินที่ยาวกว่า ธุรกิจนำเข้าส่งออกของฮ่องกงจึงตกไปอยู่ในมือของบริษัทการค้าสัญชาติอังกฤษอย่างเบ็ดเสร็จ

ตอนที่หยางเหวินตงเพิ่งข้ามมิติมา โรงงานในฮ่องกงแทบทุกแห่งถูกขนาบด้วยบริษัทการค้าสัญชาติอังกฤษสองประเภท จนทำได้แค่รับจ้างผลิตแลกกับเศษเงิน ทำเอาคนงานฮ่องกงพากันเกลียดชังเถ้าแก่ชาวจีนเข้าไส้ ทั้งที่กำไรเนื้อๆ เน้นๆ กลับตกไปอยู่ในกระเป๋าของบริษัทการค้าที่แทบไม่ต้องลงแรงอะไรเลย

ในแผ่นดินใหญ่ยุคก่อนก็อีหรอบเดียวกัน บริษัทหลายแห่งแทบไม่มีกำไรเหลือ ทำได้แค่ขูดรีดแรงงานกรรมกร แต่ก็นั่นแหละ สันดานเถ้าแก่ก็เหมือนกันหมด ต่อให้กำไรเยอะก็ใช่ว่าจะใจดีกับลูกน้องหรอก

ต่อมาพอฉางซิงเทรดดิ้งเริ่มผงาด ก็ค่อยๆ แผ่ขยายอิทธิพลไปในตลาดต่างประเทศ จนสามารถแย่งเค้กชิ้นโตในฝั่งการส่งออกมาจากพวกบริษัทอังกฤษได้สำเร็จ แต่นั่นก็แค่บางส่วนเท่านั้น ส่วนตลาดนำเข้านั้น นอกจากสินค้าที่บริษัทต้องใช้เองแล้ว ฉางซิงเทรดดิ้งก็ไม่เคยเข้าไปยุ่งเกี่ยว เพราะบริษัทเดียวมันทำทุกอย่างไม่ได้หรอก

ตอนนี้ยุค 70 มาถึงแล้ว ตอนแรกเขาก็ไม่ได้ตั้งใจจะลงมือเรื่องนี้ แต่ในเมื่อพวกบริษัทการค้าอังกฤษดันมารนหาที่ แอบแทงข้างหลังกันแบบนี้ เขาก็คงต้องจัดให้สักดอกแล้วล่ะ

"ได้เลยครับ ขอผมไปศึกษาข้อมูลก่อนว่าจะเลือกดันบริษัทไหนดี แล้วจะรวบรวมรายชื่อมาให้คุณหยางพิจารณาอีกทีนะครับ" เว่ยเจ๋อเทารับคำด้วยความกระตือรือร้น

(จบแล้ว)