บทที่ 71 ตาบอดหน้าคน
บทที่ 71 ตาบอดหน้าคน
อีกด้านหนึ่ง งานเลี้ยงยังคงดำเนินต่อไป
เอียนที่ถูกรุมล้อมบังคับให้ดื่ม ในที่สุดก็หาโอกาสหายใจหายคอได้ เขาแอบหลบฉากไปยังมุมมืดเงียบๆ เพื่อพักผ่อน
เมื่องานฉลองยืดเยื้อ งานเลี้ยงที่เดิมทีควรจะฉลองให้เอียนได้เป็นพ่อคน ก็สูญเสียจุดประสงค์หลักไปโดยสิ้นเชิง ตอนนี้ทุกคนแค่เพลิดเพลินกับงานเลี้ยงเท่านั้น
แก้วแล้วแก้วเล่า ผู้คนทั้งงานติดอยู่ในวงจรการชนแก้วไม่รู้จบ
ขณะที่เอียนกำลังคิดว่าจะหนีดีไหม จู่ๆ เงาร่างหนึ่งก็ทาบทับลงมา บดบังแสงไฟ
เขาเงยหน้าขึ้นด้วยความตกใจ แต่พอเห็นว่าเป็นใคร เขาก็ถอนหายใจอย่างโล่งอก
“อ้าว เธอนั่นเอง ไอน์”
“โรบินกลับบ้านไปแล้วค่ะ”
“ขอบใจนะ!”
ไอน์มองเขาที่นั่งลง ยื่นชาร้อนให้แล้วถามเสียงเรียบ
“คุณอยากกลับไหมคะ?”
“แน่นอน”
เอียนรับชามาจิบแล้วพยักหน้า
“ชั้นดื่มพอแล้ว ถ้าอยู่ต่อคงได้ดื่มยันเช้าแน่!”
เขาไม่สงสัยเลยว่าถ้าหัวหน้าหมู่บ้านมาร์ตินอยากจัดงานเลี้ยงสามวันสามคืน คนพวกนี้คงยินดีทำตามอย่างมีความสุข
บ้าเอ๊ย พวกนั้นตื่นเต้นกว่าเขาซะอีก!
“เข้าใจแล้วค่ะ”
ไอน์พยักหน้าอย่างไร้ความรู้สึก แล้วชี้ไปทางด้านข้าง
“ทางนั้นคนน้อย คุณออกไปทางนั้นได้ ไม่ต้องห่วงค่ะ ฉันจะไม่บอกใคร”
ก่อนที่เอียนจะทันตอบ ไอน์ก็หันหลังเดินไปที่โต๊ะของเซเฟอร์
มองดูท่าทีแปลกๆ ของเธอ เอียนเกาหัวอย่างงุนงง แต่ในเมื่อทิศทางที่เธอชี้มันโล่งจริงๆ เขาจึงไม่ลังเล
ตะโกนขอบคุณไล่หลังไอน์เบาๆ แล้วเขาก็แอบย่องหนีไปเงียบๆ
ดื่มที่นี่เทียบไม่ได้กับการได้กลับบ้านไปหาภรรยาหรอก!
กว่าไอน์จะเดินไปถึงโต๊ะของเซเฟอร์ เอียนก็หายวับไปจากงานเลี้ยงแล้ว
“เจ้าเด็กนั่นไปแล้วเหรอ?”
เซเฟอร์หัวเราะเบาๆ
“เจ้าเล่ห์จริงๆ งานเลี้ยงยังไม่ทันเลิก ก็หนีไปซะแล้ว?”
“อาจารย์เซเฟอร์ เขา......”
“ช่างเถอะ อย่าไปใส่ใจเลย”
เซเฟอร์โบกมือห้ามก่อนเธอจะพูดจบ ยกแก้วขึ้นกระดกอึกใหญ่ ทั้งที่ยังยิ้มอยู่
“ยังไม่ออกมาอีกเหรอ?”
“...?”
ออกมา?
ใคร?
ขณะที่ไอน์กำลังงุนงงกับคำพูดนั้น...
“อ้า โดนจับได้ซะแล้วเหรอครับ? นึกว่าจะแอบเนียนเข้ามาดื่มเงียบๆ ในงานเลี้ยงได้ซะอีก”
เสียงที่คุ้นเคยดังมาจากด้านข้าง ร่างหนึ่งเดินออกมาอย่างสบายๆ แล้วนั่งลงข้างเซเฟอร์ราวกับเป็นที่ของเขา
เห็นว่าเป็นใคร รูม่านตาของไอน์ก็หดเล็กลงทันที แต่ก่อนที่เธอจะทันพูดอะไร...
“ที่แท้ก็เจ้าหนูตัวน้อยที่แอบอยู่บนต้นไม้นี่เอง?”
คุซันยกแก้วไวน์ขึ้นมาจากโต๊ะอย่างเกียจคร้าน จิบช้าๆ
“ไม่นึกว่าจะมาเจอคุณที่นี่”
“หนูตัวน้อยอะไรกัน? ไอน์เป็นลูกศิษย์คนสำคัญที่สุดของชั้นเชียวนะ”
เซเฟอร์กระดกไวน์อีกอึกใหญ่ หัวเราะร่า
“ถ้าอยากดื่ม ก็ร่วมวงสิ ชาวบ้านหมู่บ้านซิเบียใจดีจะตาย”
“นั่นสินะครับ”
คุซันพูดเสียงเรียบ แกว่งแก้วในมือเล่น
“แม้แต่หัวหน้าครูฝึกแห่งกองทัพเรือยังโดนซื้อใจ ถึงขั้นให้ที่พักพิงกับปีศาจแห่งโอฮาร่าที่รัฐบาลโลกต้องการตัว”
“ชั้นไม่ได้ให้ที่พักพิงเด็กปีศาจหรืออะไรทั้งนั้นแหละ ชั้นเป็นโรคตาบอดหน้าคน จำใครไม่ได้หรอก”
เซเฟอร์ไม่ยี่หระกับข้อกล่าวหา ยังคงดื่มต่อพร้อมรอยยิ้ม
“แล้วนายล่ะ ไม่ใช่คนที่มัวแต่อู้งานเหรอ? พลเรือเอกทหารเรือที่จับเด็กผู้หญิงตัวเล็กๆ คนเดียวไม่ได้ ดูเธอตอนนี้สิ ไม่ใช่แค่โตแล้ว แต่ยังท้องแล้วด้วย!”
คุซัน: “…”
โรคตาบอดหน้าคนบ้าบออะไรกัน
คุซันกลอกตาอย่างเอือมระอา จิบเครื่องดื่มอีกครั้ง ผิวปากเบาๆ แล้วพูดอย่างเกียจคร้าน
“บังเอิญจังนะครับ ผมก็ตาบอดหน้าคนเหมือนกัน พอหันหน้าไปทางอื่น ผมก็จำใครไม่ได้แล้ว ไม่งั้นผมคงจับเป้าหมายได้นานแล้ว”
“ฮ่าฮ่าฮ่า บังเอิญจริงๆ! งั้นพวกเราก็ตาบอดหน้าคนเหมือนกันสินะ?”
เซเฟอร์ไม่เปิดโปงคำโกหกตื้นๆ นั้น กลับหัวเราะร่า ยกแก้วขึ้นแล้วพูดว่า
“งั้นมาดื่มให้กับโรคตาบอดหน้าคนกันเถอะ”
“ชนแก้ว!”
คุซันไม่อยากทำลายบรรยากาศ จึงยกแก้วขึ้นเช่นกัน
เห็นแบบนี้ ไอน์ที่ประหม่ามาตลอด ในที่สุดก็ถอนหายใจอย่างโล่งอกเบาๆ
เธอไม่ค่อยเข้าใจสถานการณ์เท่าไหร่ แต่เห็นได้ชัดแล้วว่าพลเรือเอกอาโอคิจิ ผู้ซึ่งควรจะไล่ล่าปีศาจแห่งโอฮาร่า ไม่มีความคิดที่จะจับกุมใครเลย
ดูเหมือนเอียนและโรบินจะปลอดภัยแล้ว
“เอาล่ะ ได้เวลาคุยเรื่องงานแล้วครับ”
คุซันวางแก้วลงแล้วบิดขี้เกียจ
“กองบัญชาการกองทัพเรือได้รับรายงานว่ามีคนระดับสูงปกปิดความจริงที่ว่าอาการบาดเจ็บหายดีแล้ว และยังคงใช้วันลาพักร้อนอยู่ ซึ่งถือเป็นการฝ่าฝืนกฎระเบียบกองทัพเรืออย่างร้ายแรง”
“จอมพลเรือเซ็นโงคุฝากผมมาแจ้งคนคนนั้นว่า ถ้าหายดีแล้ว ให้รีบกลับไปทันที สถานการณ์ในโลกใหม่กำลังเปลี่ยนไป กองทัพเรือต้องการเขาตอนนี้”
สิ้นคำพูดนั้น เซเฟอร์ที่กำลังร่าเริงก็ชะงักกึก จากนั้นตบโต๊ะปังด้วยความโกรธ ตะโกนลั่น
“บ้าเอ๊ย ใครมันคาบข่าวไปบอกฟะ?! แล้วแผลชั้นก็ยังไม่หายดีซะหน่อย! อีกอย่าง วันลาปีครึ่งนั่นเซ็นโงคุก็อนุมัติเองแท้ๆ!”
“คนที่เพิ่งกลับไปนั่นแหละครับ”
“เจ้าหมาบ้านั่น!”
“ส่วนเรื่องวันลาปีครึ่ง”
คุซันพูดต่ออย่างใจเย็นขณะที่เซเฟอร์ก่นด่าการ์ป ไม่สะทกสะท้านแต่อย่างใด
“จอมพลเรือฝากมาบอกว่า ช่วงนี้เป็นช่วงวิกฤต ถ้าคุณกลับไปได้ ก็ขอให้กลับไปให้เร็วที่สุดครับ”
“วันลาที่เหลือค่อยไปชดเชยทีหลัง อ้อ ข่าวดีอีกอย่าง คนคนนั้นโดนหักเงินเดือนหนึ่งปีข้อหาใช้กระสุนพิเศษของกองบัญชาการกองทัพเรือสิ้นเปลืองครับ”
“เหอะ นั่นมันข่าวดีจริงๆ! สมน้ำหน้าตาแก่นั่น! กลับงั้นเรอะ? ชั้นจะกลับก็ต่อเมื่อใช้วันลาหมดแล้วเท่านั้นแหละ”
อารมณ์ของเซเฟอร์ดีขึ้นทันตาเมื่อได้ยินเรื่องบทลงโทษของการ์ป เขาหัวเราะเบาๆ
“จะให้กลับไปทำไมตอนนี้? ไปดูพวกโจรสลัดถูกกฎหมายอ้างความยุติธรรมในนามกองทัพเรือน่ะเหรอ? อีกอย่าง มือชั้นยังไม่หายดี นายไม่เห็นด้วยรึ พลเรือเอกผู้ให้ที่พักพิงปีศาจแห่งโอฮาร่า?”
คุซัน: “…”
คุซันมุมปากกระตุก เหลือบมองมือที่ขยับได้คล่องแคล่วของเซเฟอร์ แล้วพยักหน้า
“ครับ จริงด้วย ยังไม่หายดีจริงๆ”
“งั้นก็ตกลงตามนี้ เลิกคุยเรื่องนั้นได้แล้ว”
เซเฟอร์ดูเหมือนจะนึกอะไรขึ้นได้ ฉีกยิ้มกว้างมองไปทางบ้านของเอียน
“นายไปรังแกเมียที่กำลังท้องของหมอนั่นมาสินะ? เจ้าเด็กนั่นไม่ปล่อยนายไว้แน่!”
“บังเอิญจังนะครับ”
คุซันตอบพลางหรี่ตาลงเล็กน้อย
“ผมเองก็มีเรื่องต้องสะสางกับเจ้าเด็กนั่นเหมือนกัน”
โปรดติดตามตอนต่อไปฝากติดตามเพจ Ipe นิยายแปล จบตอน