บทที่ 12 - เขาปู้โจว

บทที่ 12 - เขาปู้โจว

เขาปู้โจว นั่นคือจุดหมายปลายทางของสิงเทียน ในดินแดนเร้นลับแห่งนั้นมีสิ่งที่สิงเทียนปรารถนา ดินแดนเร้นลับนั้นคือวาสนาของเขา เวลาไม่คอยท่า บัดนี้มหาภัยพิบัติมังกรและฟีนิกซ์ผ่านพ้นไปกว่าร้อยปีแล้ว ขั้วอำนาจทุกฝ่ายเริ่มเผยตัว เป็นที่รู้กันดีว่าเขาปู้โจวมีสมบัติล้ำค่านับไม่ถ้วน ไม่ใช่แค่สิงเทียนเท่านั้นที่คาดหวังกับที่นั่น ยังมีผู้คนอีกมากมายที่หมายตาเขาปู้โจวเช่นเดียวกับเขา ใครมือไวกว่าก็ได้ไป ใครช้าก็อด นี่คือความจริงที่ทุกคนยอมรับ เพื่ออนาคตของตนเอง สิงเทียนทำได้เพียงกดข่มความอยากรู้อยากเห็นในใจไว้ชั่วคราว การยกระดับความแข็งแกร่งคือหนทางที่ถูกต้อง ขอเพียงเขาสามารถยกระดับพลังของตนเองได้ ในท้ายที่สุดเขาย่อมได้รับการยอมรับจากตราประทับผานกู่และพลังลึกลับ และจะล่วงรู้ความลับของพวกมันได้อย่างแน่นอน ท้ายที่สุดแล้วพลังนี้ก็เป็นของเขา สิงเทียนไม่จำเป็นต้องเสียสมาธิไปกับพลังที่เป็นของตัวเองอยู่แล้ว จนอาจทำให้สูญเสียวาสนาอื่นไป นั่นไม่ใช่สิ่งที่ผู้มีปัญญาพึงกระทำ!

ในฐานะเสาหลักที่ค้ำจุนโลกหงฮวง อาจกล่าวได้ว่าสิ่งมีชีวิตทั่วทั้งหงฮวงต่างรับรู้ถึงสถานะของมันเป็นอย่างดี และรู้ว่าที่นี่มีสมบัติมากเพียงใด ก่อนมหาภัยพิบัติมังกรและฟีนิกซ์ มีสิ่งมีชีวิตนับไม่ถ้วนหมายปองที่นี่ แต่น่าเสียดายที่ทั้งหมดล้มเหลว บนเขาปู้โจวมีแรงกดดันอันมหาศาล ซึ่งเป็นมรดกตกทอดจากมหาเทพผานกู่ บัดนี้เมื่อมหาภัยพิบัติสิ้นสุดลง แรงกดดันบนเขาปู้โจวก็อ่อนกำลังลง ผู้ที่ยื่นมือเข้ามาจึงมีมากมายราวขนโค

เมื่อสิงเทียนมาถึงตีนเขาปู้โจว ก็มีสิ่งมีชีวิตมากมายมารวมตัวกันที่นี่แล้ว บางคนเริ่มลงมือแล้วด้วยซ้ำ สรุปสั้นๆ คือสถานการณ์ที่ตีนเขาปู้โจวในตอนนี้มีเพียงคำเดียวคือ วุ่นวาย!

สิ่งมีชีวิตจำนวนมากมารวมตัวกันที่นี่ และเป้าหมายของทุกคนก็เหมือนกัน ในหมู่พวกเขายังมีหลายคนที่มีความแค้นต่อกัน การลงไม้ลงมือจึงเป็นเรื่องที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ ไม่นานที่ตีนเขาปู้โจวก็เต็มไปด้วยแสงสีเลือดสาดกระเซ็น เสียงโห่ร้องฆ่าฟันดังกึกก้อง สิ่งที่ทำให้สิงเทียนประหลาดใจคือ กลับไม่มีเผ่าพันธุ์อูอยู่ที่นี่เลยแม้แต่คนเดียว!

ผลลัพธ์เช่นนี้ทำให้สิงเทียนตกใจไม่น้อย เขาไม่เข้าใจว่าเป็นเพราะลิขิตสวรรค์ที่ส่งผลต่อเผ่าพันธุ์อู หรือเป็นเพราะเผ่าพันธุ์อูมีความสามารถในการรับรู้ถึงอันตรายของเขาปู้โจวในเวลานี้ จึงจงใจถอยห่างและไม่เข้าร่วมการต่อสู้ที่นองเลือดนี้!

ไม่ว่าจะเป็นกรณีใด สำหรับสิงเทียนแล้ว มันทำให้เขาเกิดความระแวดระวัง และต้องให้ความสำคัญกับความปลอดภัยของตนเองมากขึ้น ต้องรู้ว่าผู้ที่กล้ามาแย่งชิงสมบัติที่เขาปู้โจว อย่างต่ำก็ต้องมีพลังระดับจินเซียน ส่วนระดับต้าหลัวจินเซียนนั้นมีมากมายราวขนโค แม้ความแข็งแกร่งของเขาจะเพิ่มขึ้น แต่ในสภาพแวดล้อมเช่นนี้เขาก็ยังคงตกอยู่ในอันตรายถึงชีวิต

มีคำกล่าวว่าหลังความวุ่นวายครั้งใหญ่ ย่อมมีความสงบสุขครั้งใหญ่ แต่ก่อนที่จะถึงความสงบสุขนั้น ย่อมต้องพายุเลือดฝนคาวปะทุขึ้น การเข่นฆ่าเป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ก่อนที่อำนาจจะถูกถ่ายโอนอย่างสมบูรณ์ และด้วยเหตุนี้เอง พายุลูกใหม่จึงกำลังจะก่อตัวขึ้นทั่วแผ่นดินหงฮวง และสิ่งมีชีวิตนับไม่ถ้วนก็จะถูกดึงเข้ามาพัวพัน

การเสื่อมถอยของบารมีเทวะบนเขาปู้โจวเป็นตัวเร่งให้พายุลูกนี้ปะทุขึ้น การมาถึงของสิงเทียนไม่ได้ทำให้เกิดแรงกระเพื่อมใดๆ ในพายุลูกนี้ ท้ายที่สุดแล้วผู้มีพลังระดับจินเซียนอย่างเขามีมากมายราวขนโค ในสายตาของยอดฝีมือระดับต้าหลัวจินเซียน เขาเป็นเพียงแค่มดปลวกตัวน้อยเท่านั้น!

มดปลวก! แม้จะรู้สึกโกรธจัดกับการถูกดูแคลนเช่นนี้ แต่เขาก็ไม่ได้ใส่ใจ การเข้าไปในเขาปู้โจวจากทางด้านหน้าถือเป็นเรื่องที่อันตรายเกินไป ในฐานะผู้สืบทอดของมหาเทพผานกู่ และได้รับการปกป้องจากกฎเกณฑ์แห่งปฐพี สิงเทียนไม่ได้สนใจการเข่นฆ่าที่เกิดขึ้นอย่างต่อเนื่องบนเขาปู้โจว เขามุดลงไปใต้ดินเพียงลำพัง เพื่อเข้าสู่เขาปู้โจวจากใต้ดิน

ไม่ใช่แค่สิงเทียนคนเดียวที่ฉลาด คนที่มีความคิดแบบเดียวกับเขาก็มีไม่น้อย แต่คนเหล่านั้นล้วนล้มเหลว แม้แรงกดดันบนพื้นผิวของเขาปู้โจวจะอ่อนกำลังลง แต่แรงกดดันใต้ดินกลับไม่ได้ลดลงเท่าใดนัก หลายคนที่มุดลงไปใต้ดินยังไม่ทันได้พุ่งเข้าไปในเขาปู้โจว ก็ถูกแรงกดดันที่มหาเทพผานกู่ทิ้งไว้บดขยี้จนแหลกสลาย ไม่มีแม้แต่โอกาสให้ตอบโต้ คนแล้วคนเล่าหายตัวไปอย่างไร้ร่องรอย ย่อมสร้างความตื่นตระหนกให้กับผู้คนมากมาย จึงไม่มีใครกล้ามุดลงไปใต้ดินอีก มีเพียงสิงเทียนที่เพิ่งมาถึงเขาปู้โจวและไม่มีใครคอยเตือนเท่านั้นที่จะเลือกใช้วิธีนี้!

เมื่อร่างของสิงเทียนมุดลงไปใต้ดิน แรงกดดันมหาศาลก็พุ่งเข้าใส่เขา ภายในแรงกดดันนั้นแฝงไปด้วยจิตสังหารที่เฉียบคมอย่างยิ่ง จิตสังหารนั้นมุ่งเป้าไปที่จิตวิญญาณของสิงเทียนโดยตรง! เมื่อสัมผัสได้ถึงการโจมตีกะทันหันนี้ สิงเทียนก็ตกตะลึง เพราะจิตสังหารนี้ทำให้เขารู้สึกคุ้นเคยอย่างมาก

ยังไม่ทันที่สิงเทียนจะได้สติจากความตกตะลึง สัญชาตญาณก็กระตุ้นให้จุดกำเนิดแห่งชีวิตในร่างกายของเขาระเบิดพลังออกมา การปะทุของจุดกำเนิดแห่งชีวิตปะทะกับแรงกดดันนั้นเพียงชั่วครู่ จากนั้นทั้งสองก็กลับคืนสู่ความสงบ หากไม่ใช่เพราะพลังอันน่าสะพรึงกลัวของจิตสังหารก่อนหน้านี้ยังคงตราตรึงอยู่ในจิตสำนึกของเขา สิงเทียนคงคิดว่าเรื่องราวเมื่อครู่เป็นเพียงภาพลวงตา ทุกอย่างดูเหลือเชื่อเกินไปแล้ว!

เมื่อทั้งสองฝ่ายกลับสู่ความสงบ สิงเทียนก็เกิดความรู้สึกบางอย่างขึ้นในใจอย่างไม่รู้ตัว ความรู้สึกนี้ราวกับกำลังนำทางเขาไปยังใต้ฐานของเขาปู้โจว ราวกับมีบางสิ่งกำลังเรียกหาเขาอยู่! แต่ไม่รู้ทำไม เมื่อเขาสัมผัสได้ถึงความรู้สึกนี้ จุดกำเนิดแห่งชีวิตของเขาก็เกิดการสั่นไหวและเริ่มเติบโตขึ้นอีกครั้ง สิงเทียนในฐานะเผ่าพันธุ์อูเดิมทีก็มีกลิ่นอายแห่งชีวิตที่ทรงพลังอยู่แล้ว การเติบโตของจุดกำเนิดแห่งชีวิตทำให้ร่างกายของเขาแผ่คลื่นพลังชีวิตที่มหาศาลยิ่งขึ้นไปอีก!

การเปลี่ยนแปลงเช่นนี้ทำให้สิงเทียนรู้สึกฮึกเหิม เมื่อกลิ่นอายแห่งชีวิตแข็งแกร่งขึ้น เขาก็สัมผัสได้ว่าระดับพลังของตนเองกำลังค่อยๆ เพิ่มสูงขึ้น แต่ทว่าท่ามกลางความดีใจ ในใจของเขากลับมีความรู้สึกไม่ปลอดภัยแฝงอยู่ ราวกับมีตัวตนอันทรงพลังกำลังจ้องมองเขาอยู่จากในมุมมืด แต่ไม่ว่าเขาจะพยายามตรวจสอบอย่างไร ก็ไม่พบร่องรอยใดๆ เลย!

สิงเทียนไม่ทันสังเกตว่าตอนนี้เขากำลังวิ่งไปข้างหน้าอย่างรวดเร็ว เขาค่อยๆ ลึกลงไปใต้เขาปู้โจวเรื่อยๆ หรือจะพูดให้ถูกคือเขามาถึงใจกลางของเขาปู้โจวแล้ว!

ในขณะที่สิงเทียนสูดหายใจลึกๆ สองสามครั้ง พยายามทำใจให้สงบ ทันใดนั้นแรงกดดันอันน่าสะพรึงกลัวจนยากจะจินตนาการ ราวกับจะบดขยี้ทุกสิ่งทุกอย่างก็ถาโถมเข้ามา พลังนั้นทำให้เขาต้องถอยหลังไปหลายก้าว เวลานี้สิงเทียนถึงได้สติ และมองดูทุกอย่างตรงหน้าด้วยความประหลาดใจอีกครั้ง!

ด้วยนิสัยที่ไม่ยอมแพ้ สิงเทียนจึงก้าวไปข้างหน้าตามสัญชาตญาณ ทว่าเพียงชั่วพริบตา เขาก็สัมผัสได้ถึงแรงกดดันอันน่าสะพรึงกลัวที่ยากจะจินตนาการอีกครั้ง ราวกับมิติถูกบิดเบือน ทำให้การเคลื่อนไหวของเขาถูกขัดขวางอย่างรุนแรง ยิ่งก้าวไปข้างหน้า แรงกดดันก็ยิ่งทวีความรุนแรงขึ้นอย่างน่าตกใจ ถึงขั้นสามารถบดขยี้ร่างคนให้กลายเป็นกองเนื้อได้เลย!

โชคดีที่สิงเทียนเป็นมหาอู ผู้สืบทอดสายเลือดของมหาเทพผานกู่ ร่างกายอันแข็งแกร่งของเผ่าพันธุ์อูทำให้เขาไม่ถูกแรงกดดันมหาศาลนี้บดขยี้ แต่ถึงกระนั้น หลังจากฝืนเดินไปได้สิบกว่าก้าว เขาก็เดินต่อไปไม่ไหวแล้ว หากฝืนเดินต่อไป แรงกดดันอันน่าสะพรึงกลัวนั้นจะเกินขีดจำกัดที่ร่างกายของเขาจะรับไหว ทำให้เขาต้องยอมแพ้ เพราะเขาไม่อยากตาย!

หลังจากสูดหายใจลึก สิงเทียนก็เงยหน้าขึ้นมองสิ่งที่อยู่ไม่ไกลนัก เบื้องหน้าเขาห่างออกไปราวร้อยก้าว มีเสายักษ์ที่ตั้งตระหง่านเสียดฟ้า เสายักษ์นั้นแผ่กลิ่นอายที่ราวกับเทพมารแห่งความโกลาหล และเหนือกลิ่นอายนั้นยังมีกลิ่นอายของผานกู่อย่างเข้มข้น นี่คือสิ่งที่เกิดจากกระดูกสันหลังของมหาเทพผานกู่ที่สิ้นชีพ และเป็นรากฐานของเขาปู้โจว

สมแล้วที่มหาเทพผานกู่เป็นเทพมารแห่งความโกลาหลที่แข็งแกร่งที่สุดในตำนาน แม้จะสิ้นชีพไปแล้ว ภูเขาแม่น้ำที่เกิดจากร่างกายของเขาก็ยังมีแรงกดดันที่น่าเกรงขามถึงเพียงนี้!

หากมีเพียงเสายักษ์นี้ คงไม่ทำให้สิงเทียนประหลาดใจมากนัก ท้ายที่สุดแล้วเขาปู้โจวก็เกิดจากร่างกายของมหาเทพผานกู่ นี่เป็นสิ่งที่สิ่งมีชีวิตทั่วทั้งหงฮวงรู้ดี การที่กระดูกสันหลังของมหาเทพผานกู่จะกลายเป็นเสายักษ์นี้ก็สมเหตุสมผล สิ่งที่ทำให้เขาตกใจคือ มีทวนเล่มหนึ่งปักอยู่บนเสายักษ์นั้น!

นี่ไม่ใช่ทวนธรรมดา ทวนธรรมดาย่อมไม่อาจปักลงบนเสายักษ์ที่เกิดจากกระดูกสันหลังของมหาเทพผานกู่ได้ นี่คือทวนแห่งการทำลายล้างที่มีอานุภาพดุร้ายไร้เทียมทาน มันคือทวนกลืนวิญญาณในตำนาน บนทวนแห่งการทำลายล้างเล่มนี้แผ่กลิ่นอายสังหารอันไร้ขีดจำกัด กลิ่นอายแห่งการทำลายล้างที่ไม่มีที่สิ้นสุดกำลังกัดกร่อนเสายักษ์ที่เกิดจากกระดูกสันหลังของมหาเทพผานกู่!

เมื่อมองดูทวนแห่งการทำลายล้างตรงหน้า สิงเทียนก็อดไม่ได้ที่จะถอนหายใจ ในที่สุดเขาก็เข้าใจแล้วว่าทำไมเขาปู้โจวถึงถูกชนจนพังทลายในภายหลัง ไม่ใช่ว่าก้งกงเก่งกาจอะไร ต่อให้ก้งกงเก่งแค่ไหน เขาก็เป็นเพียงผู้สืบทอดของผานกู่ เป็นเพียงปรมาจารย์อู ห่างชั้นกับมหาเทพผานกู่ราวฟ้ากับเหว สิ่งที่ทำให้เขาปู้โจวพังทลายอย่างแท้จริงคือทวนกลืนวิญญาณที่ปักอยู่บนเสายักษ์นี้ต่างหาก!

แม้ว่ามหาเทพผานกู่จะสิ้นชีพไปแล้ว แต่บนเสายักษ์ที่เกิดจากกระดูกสันหลังของเขาก็ยังมีจิตยึดติดของเขาหลงเหลืออยู่ จิตยึดติดนี้ทรงพลังอย่างยิ่ง แต่น่าเสียดายที่มันต้องเผชิญหน้ากับสมบัติแห่งการทำลายล้างอย่างทวนกลืนวิญญาณที่สามารถสังหารทวยเทพได้ ต่อให้จิตยึดติดของมหาเทพผานกู่จะทรงพลังแค่ไหน ก็ไม่อาจทนต่อการกัดกร่อนอย่างต่อเนื่องของทวนกลืนวิญญาณได้!

แน่นอนว่าการมีอยู่ของทวนกลืนวิญญาณเป็นเพียงสาเหตุหลัก ยังมีสาเหตุอื่นอีก ความเสียหายที่ฟ้าดินหงฮวงได้รับจากมหาภัยพิบัติมังกรและฟีนิกซ์ก็ส่งผลต่อรากฐานของเขาปู้โจวเช่นกัน ท้ายที่สุดแล้วเขาปู้โจวก็เป็นเสาหลักที่ค้ำจุนฟ้าดินหงฮวง เป็นศูนย์รวมของทุกสิ่งในฟ้าดิน การเปลี่ยนแปลงของฟ้าดินหงฮวงย่อมส่งผลกระทบต่อมันอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้

เขาปู้โจวคือเสาหลักของฟ้าดินหงฮวง และเสายักษ์ที่เกิดจากมหาเทพผานกู่ก็คือเสาหลักของเขาปู้โจว เมื่อเสายักษ์ถูกทวนกลืนวิญญาณกัดกร่อน ความเสียหายที่เขาปู้โจวได้รับย่อมประเมินค่าไม่ได้

มีคนเคยกล่าวไว้ว่ากระดูกสันหลังค้ำจุนชีวิตของคนผู้หนึ่ง ตอนนี้ดูเหมือนจะมีเหตุผลอยู่บ้าง อย่างน้อยในฟ้าดินหงฮวงก็มีเหตุผลอยู่บ้าง เพราะเขาปู้โจวทั้งลูกถูกค้ำจุนโดยกระดูกสันหลังของมหาเทพผานกู่ และฟ้าดินหงฮวงทั้งมวลก็ถูกค้ำจุนโดยเขาปู้โจว แต่น่าเสียดายที่ตอนนี้เสายักษ์กำลังถูกกัดกร่อนไปทีละน้อย และพลังของเขาปู้โจวก็กำลังสูญสลายไปทีละน้อยเช่นกัน

(จบแล้ว)