บทที่ 160 - หมิงเยว่ หมิงเยว่ หมิงเยว่

บทที่ 160 - หมิงเยว่ หมิงเยว่ หมิงเยว่

ฝางจวิ้นกินจนอิ่มแปล้แล้ว ฝีมือของพ่อครัวหอจุ้ยเซียนยอดเยี่ยมจริงๆ อาหารแต่ละจานล้วนมีกลิ่นหอมเฉพาะตัวจนวางตะเกียบไม่ลง ขณะที่กำลังตัดสินใจว่าจะลองชิมอาหารจานใหม่ที่เพิ่งยกมาดีหรือไม่ จู่ๆ ก็ถูกเสียงตะโกนขัดจังหวะจนต้องกะพริบตาปริบๆ อย่างงุนงง ในใจกำลังคิดว่าจะตอบโต้ไอ้บ้าที่คอยหาเรื่องนี้อย่างไรดี

ทว่าในสายตาของคนอื่นๆ ความเงียบชั่วขณะนี้ กลับกลายเป็นการแสดงออกถึงความกังวล

พริบตาเดียว สายตาที่เต็มไปด้วยการจับผิดและรอดูเรื่องสนุก ก็พุ่งตรงมาที่ฝางจวิ้นราวกับแสงสปอตไลต์

ทุกคนต่างรอคอยที่จะเห็นเขาทำเรื่องขายหน้า

แม้แต่ดวงตากลมโตสุกใสของแม่นางหมิงเยว่ที่จับจ้องมาที่ใบหน้าของฝางจวิ้น ก็ยังแฝงแววขบขันอยู่ลึกๆ

ฝางจวิ้นกะพริบตาปริบๆ มองขงจื้อเสวียนที่กำลังทำตัวหยิ่งผยองราวกับไก่ชน แกล้งทำเป็นงุนงงแล้วกล่าวว่า "เอ่อ... พี่ชายท่านนี้ รบกวนท่านช่วยพูดทวนสิ่งที่ท่านเพิ่งพูดอีกรอบได้หรือไม่? เมื่อกี้ข้ากำลังคีบกับข้าวอยู่ เลยฟังไม่ค่อยถนัด ขออภัยด้วย..."

โห! สิ้นคำพูดนี้ ผู้คนก็วิจารณ์กันเซ็งแซ่

ขงจื้อเสวียนหน้าแดงก่ำจนเลือดขึ้นหน้า เส้นเลือดแทบปูดโปน!

หยิ่งยโส!

อวดดี!

คนเขากำลังพูดด้วย แต่เจ้ากลับไม่แม้แต่จะฟังเนี่ยนะ?

ช่างโอหังเกินไปแล้ว!

แม้แต่ฉู่ซุยเหลียงยังขมวดคิ้วเล็กน้อยอย่างไม่สบอารมณ์

มิน่าล่ะ ลูกชายเขาถึงได้บอกว่าฝางจวิ้นเป็นไอ้ทึ่ม ช่างโอหังจริงๆ!

ขงจื้อเสวียนแทบจะขาดใจตาย แต่ก็ไม่กล้าพุ่งเข้าไปสั่งสอนไอ้สารเลวนี่ เขาไม่ได้โง่ ขืนลงไม้ลงมือจริงๆ ไม่รู้ว่าใครจะโดนใครสั่งสอนกันแน่...

ขงจื้อเสวียนกัดฟันกรอด ข่มความโกรธในอก แล้วเน้นเสียงทีละคำ "ขอเชิญคุณชายรองฝางแต่งกวีมาสักบท เพื่อเป็นขวัญตาแก่พวกเราด้วยเถิด!"

ฝางจวิ้นทำทีเป็นเพิ่งนึกออก "อ้อ—— แต่งกวีหรือ? เรื่องง่ายๆ! ท่านก็พูดมาตรงๆ สิ มัวแต่อ้อมค้อมอยู่ได้ ใครจะไปฟังรู้เรื่องล่ะ!"

ขงจื้อเสวียนแทบจะกระอักเลือดออกมาคำโต ได้แต่กลั้นเอาไว้ ถลึงตาใส่ฝางจวิ้น รอให้เขาแต่งกวี ในใจหมายมาดไว้ว่า ไม่ว่าเจ้าจะแต่งกวีออกมาอีหรอบไหน ข้าก็จะสับให้เละไม่มีชิ้นดี จะด่าให้ไม่มีค่าเลยคอยดู!

ทุกคนต่างก็เตรียมตัวเตรียมใจ ด้วยความรู้สึกร่วมแรงร่วมใจเดียวกัน ความคิดในใจก็ไม่ต่างจากขงจื้อเสวียนเลยแม้แต่น้อย...

เห็นเพียงฝางจวิ้นถือจอกสุราลุกขึ้นยืน แหงนหน้ามองฟ้าสี่สิบห้าองศา ทำท่าราวกับกำลังครุ่นคิดอย่างหนัก

ผ่านไปครู่หนึ่ง... ก็ไม่มีอะไรเกิดขึ้น

ผ่านไปอีกพักใหญ่... ก็ยังไม่มีอะไรเกิดขึ้น

จนทุกคนเริ่มหมดความอดทน จู่ๆ ฝางจวิ้นก็ดึงสติกลับมา มองขงจื้อเสวียนด้วยสีหน้าแปลกใจ แล้วเอ่ยว่า "ข้าเพิ่งนึกอะไรขึ้นได้... พี่ชายท่านนี้ ทำไมข้าต้องแต่งกวีตามที่ท่านสั่งด้วยล่ะ? ไอ้หน้าไม่อาย ท่านเป็นใครกัน?"

ขงจื้อเสวียนโกรธจัด "ข้าคือขงจื้อเสวียน ทายาทรุ่นที่สามสิบสองของท่านขงจื๊อ..."

ฝางจวิ้นรีบขัดจังหวะทันที "อ้อ... ไม่เคยได้ยินเลย!"

"อึก——" ขงจื้อเสวียนกลอกตาขึ้นบน ก่อนจะสลบเหมือดไปด้วยความโกรธ

วลีใหม่ที่ว่า "ไอ้หน้าไม่อาย (ม้าไม่รู้ว่าหน้าตัวเองยาว)" มันช่างมีอานุภาพทำลายล้างรุนแรงเหลือเกิน ขงจื้อเสวียนรับไม่ไหวจริงๆ...

ลองคิดดูสิ ขงจื้อเสวียนผู้ถูกยกย่องให้เป็นเด็กอัจฉริยะมาตั้งแต่เด็ก เชี่ยวชาญทั้งบทกวีและคัมภีร์ต่างๆ บวกกับสถานะอันสูงส่งของบิดาอย่างขงอิ่งต๋าในวงการนักปราชญ์ และรัศมีของการเป็นทายาทรุ่นที่สามสิบสองของขงจื๊อ ครึ่งชีวิตที่ผ่านมาล้วนราบรื่น มีแต่คนคอยยกย่องสรรเสริญ เคยถูกหยามเกียรติเช่นนี้ที่ไหนกัน?

ที่สำคัญกว่านั้นคือ ฝางจวิ้นผู้นี้ไม่เพียงแต่มีวรยุทธ์ล้ำเลิศจนเขาไม่กล้าไปหาเรื่องแก้แค้น บิดาของอีกฝ่ายก็ยังเป็นถึงอัครเสนาบดี ซึ่งมีอิทธิพลมากกว่าขงอิ่งต๋าบิดาของเขาเสียอีก แม้แต่จะลอบกัดก็ยังทำไม่ได้

แต่การถูกหยามเกียรติอย่างซึ่งหน้าต่อหน้าผู้คนมากมายเช่นนี้ จะให้เขาทนกลืนความอดสูนี้ลงคอได้อย่างไร?

ดังนั้น ขงจื้อเสวียนจึงสลบเหมือดไปอย่างไม่มีทางเลือก...

ภายในงานเกิดความวุ่นวายขึ้นทันที หลายคนรีบเข้าไปประคองขงจื้อเสวียน ทั้งหยิก ทั้งตบหน้า ไม่นานขงจื้อเสวียนก็ฟื้นคืนสติ

จะไม่ฟื้นได้ยังไง ก็ไม่รู้ว่าใครมันช่างมือหนัก หยิกจนริมฝีปากเขาเขียวไปหมดแล้ว...

ฝางอี๋จื๋อถูมือไปมา ถอนหายใจเฮือกใหญ่ มองน้องชายของตนด้วยสีหน้าผิดหวังอย่างแรง บ่นพึมพำว่า "น้องรองเอ๊ย น้องรอง จะให้พี่ใหญ่พูดกับเจ้ายังไงดี? เจ้าช่าง..."

ฝางจวิ้นเลิกคิ้วขึ้น กล่าวว่า "สิ่งที่น้องชายพูดก็มีเหตุผลนี่นา หมอนั่นคิดว่าตัวเองเป็นใครกัน? เขาบอกให้ข้าแต่งกวี ข้าก็ต้องรีบแต่งให้งั้นหรือ? ถุย ไอ้โง่หลงตัวเอง!"

ฝางอี๋จื๋ออ้าปากค้าง พบว่าไม่อาจหาคำมาโต้แย้งได้ ดูเหมือน... ที่น้องรองพูดก็มีเหตุผลนะ?

กว่าทุกคนจะช่วยกันจัดการให้ขงจื้อเสวียนสงบลงได้ ไฉเจ๋อเวยก็ปั้นหน้าขรึมกล่าวว่า "วิญญูชนพึงมีเมตตาธรรม ไฉนคุณชายรองจึงกล่าววาจาทำร้ายผู้อื่นเช่นนี้?"

ฝางจวิ้นแค่นเสียงใส่ไอ้พวกหน้าไหว้หลังหลอก นี่คิดจะยืนอยู่บนจุดสูงสุดทางศีลธรรมแล้วใช่ไหมเนี่ย?

จึงสวนกลับทันที "ข้าเรียนมาน้อย ท่านอย่ามาหลอกข้าเลย... เอาอย่างนี้ดีไหม ท่านเฉียวกั๋วกงแต่งกวีสักสิบบทแปดบท ให้ทุกคนในที่นี้ช่วยกันวิจารณ์ดูสิ?"

ไฉเจ๋อเวยโกรธจัด "อย่ามาพาลหาเรื่อง! ข้าเป็นถึงกั๋วกง จะยอมให้เจ้ามาเหยียดหยามครั้งแล้วครั้งเล่าได้อย่างไร?"

ฝางจวิ้นหัวเราะเยาะ ชี้หน้าไฉเจ๋อเวย "อะไรคือการที่สิ่งใดที่ตนไม่ชอบ จงอย่าทำกับผู้อื่น? ในความเห็นของข้า ท่านไม่ได้อยู่ในระดับที่มีหรือไม่มีเมตตาธรรมหรอก แต่ท่านมันพวกไร้ศีลธรรมต่างหาก!"

ไฉเจ๋อเวยเดือดดาล ตะโกนลั่น "ฝางจวิ้น! คิดว่าข้ากลัวเจ้าหรือไง?"

ฝางจวิ้นลุกพรวดขึ้นยืนทันที ถลึงตาใส่ "ถ้าแน่จริงก็ลุกขึ้นมาสิ ดูสิว่าข้าจะกล้าซัดท่านไหม!"

ไฉเจ๋อเวยแทบจะหน้ามืดด้วยความโกรธ "ข้า..."

โชคดีที่ฉู่ซุยเหลียงพูดแทรกขึ้นมา ช่วยกู้หน้าไฉเจ๋อเวยที่กำลังกลืนไม่เข้าคายไม่ออกไว้ได้ทัน ไม่อย่างนั้นเขาคงไม่กล้าลุกขึ้นไปจริงๆ...

ฉู่ซุยเหลียงไม่มีทีท่าขุ่นเคืองใดๆ บนใบหน้า เขามองฝางจวิ้นด้วยรอยยิ้ม แล้วกล่าวว่า "ขงจื้อเสวียนเป็นคนพูดจาโผงผาง คุณชายรองไม่จำเป็นต้องถือสากัดไม่ปล่อยหรอก บทกวี 'ชายชราขายถ่าน' ของเจ้านั้น ข้าได้อ่านแล้ว แม้ถ้อยคำจะเรียบง่าย แต่กลับเปี่ยมไปด้วยความรู้สึกที่แท้จริงและชวนให้ผู้คนต้องขบคิด นับเป็นผลงานชิ้นเอกที่หาได้ยาก ในเมื่อมีความสามารถถึงเพียงนี้ เนื่องในโอกาสเทศกาลแห่งความสุขเช่นนี้ ไฉนจึงไม่ลองแต่งกวีมาสักบท เพื่อให้ข้าได้ชื่นชมบ้างเล่า?"

ฝางจวิ้นนิ่งเงียบไป

จะบอกว่าเขากลัวฉู่ซุยเหลียง ก็คงไม่ใช่ ตำแหน่งซื่อซูของท่าน จะมาเกี่ยวอะไรกับข้าล่ะ?

เพียงแต่ว่าบิดาอย่างฝางเสวียนหลิงมีความสัมพันธ์อันดีกับคนผู้นี้ หากวันนี้เขาล่วงเกินฉู่ซุยเหลียง ก็ไม่แน่ว่าวันหน้าอาจจะมีข่าวลือแพร่สะพัดว่าฝางเสวียนหลิงไม่สั่งสอนลูกให้ดี

ชื่อเสียงของตัวเขาเองนั้นเขาไม่แคร์ แต่ในฐานะลูก เขาจะยอมให้ชื่อเสียงของบิดาต้องเสื่อมเสียไม่ได้

เมื่อคิดได้ดังนั้น ฝางจวิ้นจึงโค้งคำนับและกล่าวว่า "เมื่อท่านอาสั่งมา หลานจะกล้าขัดได้อย่างไร?"

ขณะที่กำลังครุ่นคิด สายตาก็บังเอิญประสานเข้ากับดวงตาที่แฝงแววอยากรู้อยากเห็นของแม่นางหมิงเยว่พอดี ในใจก็เกิดความคิดขึ้นมา จึงเอ่ยว่า "เช่นนั้น ข้าขอใช้ชื่อของแม่นางท่านนี้เป็นหัวข้อในการแต่งบทกวีสักบทก็แล้วกัน"

พูดจบ ก็หยิบพู่กันขึ้นมา จุ่มหมึกจนชุ่ม แล้วจรดพู่กันลงบนกระดาษเซวียนจื่อสีขาวสะอาด

ลายเส้นพลิ้วไหวราวกับมังกรผงาด รวดเร็วเพียงชั่วพริบตา

เมื่อวางพู่กันลงบนโต๊ะ ก็ประสานมือคารวะ "หลานคออ่อน ขอตัวลากลับก่อนขอรับ!"

หมุนตัวเดินจากไปทันที

ในเมื่อท่านให้ข้าแต่งกวี ข้าก็จะแต่งให้สักบท ถือว่าให้เกียรติท่าน ในเมื่อท่านเป็นผู้อาวุโส!

แต่เสียดายที่พูดคุยกันไม่ถูกคอ ข้าก็ไม่มีอารมณ์จะมาปั้นหน้าเสแสร้งกับท่าน อย่าเอาคำว่าผู้อาวุโสมาอ้าง นี่คือจุดยืนของข้า!

ฝางอี๋จื๋อดึงตัวน้องชายไว้ไม่ทัน ได้แต่ถอนหายใจยาว แล้วส่งยิ้มเจื่อนๆ เชิงขออภัยให้ทุกคน

จากนั้น ก็ก้มลงมองบทกวีที่ฝางจวิ้นเขียนทิ้งไว้

"ซี๊ดดด——"

ฝางอี๋จื๋อสูดลมหายใจเข้าลึก บทกวีนี้ ช่างเขียนได้ดีเหลือเกิน!

คนข้างๆ เห็นเขายืนอึ้งอยู่ จึงยื่นมือไปหยิบมาดู แล้วก็ส่งต่อให้คนอื่นๆ ได้อ่านทีละคน

ไม่แปลกใจเลยที่ทุกคนที่ได้อ่านบทกวีนี้ ต่างก็ตกตะลึงและเหม่อลอยไปตามๆ กัน

จนกระทั่งกระดาษแผ่นนั้นส่งมาถึงมือของฉู่ซุยเหลียง แม่นางหมิงเยว่ที่อยากรู้อยากเห็นจนทนไม่ไหว ก็ยืดคอระหงดุจหงส์ของนางออกไป จ้องมองตัวอักษรบนกระดาษเซวียนจื่อตาไม่กะพริบ

หยาดหมึกชุ่มฉ่ำ ลายเส้นแข็งแกร่งดุจเหล็กกล้า ช่างเป็นตัวอักษรที่งดงามยิ่งนัก

แม่นางหมิงเยว่อ่านออกเสียงเบาๆ "หมิงเยว่ หมิงเยว่ หมิงเยว่..."

ในใจรู้สึกเหยียดหยามเล็กน้อย นี่มันจะตรงไปตรงมาและหยาบคายเกินไปหน่อยไหม? ช่างไร้การศึกษาเอาเสียเลย...

"ไฉนไยกลมเกลี้ยงแล้วกลับเว้าแหว่ง"

อืม ประโยคนี้ค่อยฟังดูเข้าท่าหน่อย อ่านต่อสิ...

"ช่างละม้ายคล้ายหนุ่มสาวในห้องหอ

พานพบยินดีเพียงชั่วครู่ ก็ต้องพรากจากกันดั่งเคย

ณ ยามพิงระเบียงตึกน้อย คือฤดูกาลเดียวกับปีกลาย

แสงจันทร์นวลตาส่องไกลพันหลี้ยังคงเดิม ทว่าราตรีนี้ช่างยาวนานเหลือคณา ผู้คนห่างหายไร้ซึ่งวี่แวว..."

น้ำเสียงอันไพเราะของแม่นางหมิงเยว่ค่อยๆ แผ่วเบาลง ก่อนจะค่อยๆ หลงใหลเคลิบเคลิ้มไปกับบทกวี...

เข้าใจง่ายราวกับคำพูดธรรมดา ทว่ากลับแฝงความรู้สึกที่แท้จริงและชวนให้ขบคิด

ความรู้สึกนับหมื่นพัน ถ่ายทอดสภาพจิตใจอันซับซ้อนของผู้ที่ต้องจากลา ไม่ว่าจะเป็นความโหยหา ความสงสัย การคาดเดา หรือการตัดพ้อ ออกมาได้อย่างหมดจด

ความเศร้าโศกและความขุ่นเคือง คือธีมอมตะของบทกวีของหลิ่วหย่ง

ท่ามกลางหอนางโลม ภายใต้ผ้าม่านบางเบา นี่คือสมรภูมิที่หลิ่วหย่งไม่มีวันพ่ายแพ้ บทกวีของเขา เปรียบเสมือนระเบิดนิวเคลียร์ที่สร้างความสั่นสะเทือนต่อจิตใจของหญิงสาวในสถานเริงรมย์!

ฉู่ซุยเหลียงอ่านทวนถึงสามรอบ ลูบเครางามพลางถอนหายใจ "ช่างเป็นอัจฉริยะโดยแท้! พวกเราเทียบไม่ติดเลยจริงๆ!"

สิ้นคำพูดนี้ ทุกคนในงานต่างก็มีสีหน้าแปลกประหลาด

ต้องยอมรับว่าบทกวีนี้แต่งได้ดีจริงๆ ระดับความลึกซึ้งมันก็แสดงให้เห็นอยู่ตรงนั้น ไม่มีใครกล้าโต้แย้งอะไรได้ แต่พอลองคิดดูว่า บทกวีที่ยอดเยี่ยมเช่นนี้กลับถูกแต่งขึ้นโดยไอ้ทึ่มผู้ไม่รู้หนังสือและทำตัวเหลวไหลอย่างฝางจวิ้น พวกคนที่หยิ่งยโสและเย่อหยิ่ง ผู้ซึ่งอ้างตัวว่าร่ำเรียนตำราและคัมภีร์มานานปี จะเอาหน้าไปไว้ที่ไหนกัน?

เมื่อมาถึงจุดนี้ งานเลี้ยงก็จำต้องเลิกรากันไปอย่างไม่สบอารมณ์

หลังจากที่ทุกคนแยกย้ายกันไป แม่นางหมิงเยว่ก็กลับมาที่เรือนปักผ้าหลังบ้าน นางเอนกายพิงตั่ง เรือนร่างอรชรอ้อนแอ้นเผยส่วนโค้งเว้าอันนุ่มนวล มือซ้ายเท้าคาง อ่านบทกวี 《วั่งเจียงเยว่ (ชมจันทร์ริมน้ำ)》 ซ้ำแล้วซ้ำเล่า ดวงตากระจ่างใสดุจน้ำค่อยๆ เอ่อคลอไปด้วยม่านหมอกแห่งความโศกเศร้า...

เขาที่อยู่แดนไกล ตอนนี้สบายดีหรือไม่? (จบแล้ว)