บทที่ 150 - สมกับเป็นไอ้ทึ่ม (ตอนจบ)

บทที่ 150 - สมกับเป็นไอ้ทึ่ม (ตอนจบ)

ใบหน้าขาวซีดของไฉลิ่งอู่แดงก่ำขึ้นมาทันที ดวงตาแทบจะพ่นไฟออกมาได้ ความรู้สึกเหมือนถูกตบหน้าฉาดใหญ่แล้วลอกหนังหน้าออกอีกชั้น มันเจ็บแสบปวดร้อนไปหมด! ความมึนเมาที่มีอยู่สามส่วนมลายหายไปจนสิ้น

ในฐานะลูกหลานขุนนางที่ค่อนข้างมีชื่อเสียงในเมืองฉางอัน แม้ไฉลิ่งอู่จะดูเป็นพวกขี้ขลาดไปบ้าง แต่อารมณ์ก็ไม่ได้อ่อนโยนนัก ตอนนี้เขาจ้องฝางจวิ้นเขม็ง มืออีกข้างที่ถือจอกสุราแทบอยากจะปาใส่หน้าดำๆ นี่ให้รู้แล้วรู้รอด

ฝางจวิ้นมีหรือจะกลัวเขา? เขาสังเกตเห็นว่าไฉลิ่งอู่ดูเหมือนอยากจะลงมือ จึงหรี่ตาลงเล็กน้อย จ้องมองไฉลิ่งอู่อย่างไม่ลดละ

ไอ้คนขี้ขลาดอย่างเจ้า ถ้ากล้าลงมือก่อนล่ะก็ ไม่ว่าที่นี่จะเป็นตำหนักไท่จี๋หรือตำหนักหลิงเซียว ข้าก็จะสั่งสอนให้เจ้ารู้จักทำตัวซะใหม่ภายในไม่กี่นาที!

ไฉลิ่งอู่ถูกแววตาดุร้ายของฝางจวิ้นทำให้ตกใจ ถึงเพิ่งนึกขึ้นได้ว่าระดับการต่อสู้ของทั้งสองคนไม่ได้อยู่ในระดับเดียวกันเลย หากวู่วามลงมือ คนที่เสียเปรียบจะต้องเป็นตัวเองแน่

แต่ข้าอุตส่าห์ทักทายเจ้าดีๆ เจ้ากลับทำตัวเหมือนหมาบ้าเที่ยวแว้งกัดคนไปทั่ว แล้วจะให้ข้าเอาหน้าไปไว้ที่ไหน?

จะสู้ก็ไม่ได้ จะยอมก็เสียฟอร์ม ไฉลิ่งอู่จึงได้แต่อึกอักทำอะไรไม่ถูก

ถึงแม้เราจะไม่ได้อยู่ฝ่ายเดียวกัน เคยมีเรื่องบาดหมางและขัดแย้งกันมาบ้าง แต่ยังไงเสียที่นี่ก็คือตำหนักลี่เจิ้งในพระราชวังไท่จี๋ แถมยังเป็นงานเลี้ยงคืนส่งท้ายปีเก่า ทุกคนต่างก็มีฐานะเป็นราชบุตรเขยเหมือนกัน จำเป็นต้องหักหน้ากันขนาดนี้เลยหรือ?

ไฉลิ่งอู่โกรธแทบตาย ในดวงตาฉายแววอำมหิต

ภายในห้องโถงตกอยู่ในความเงียบงันอย่างประหลาด

บรรดาองค์หญิงและราชบุตรเขยที่อยู่ในงานต่างก็รู้สึกประหลาดใจกับ 'ชื่อเสียงที่เลื่องลือ' ของฝางจวิ้น เจ้านี่มันสมกับเป็นไอ้ทึ่มจริงๆ ไม่ใช่แค่ทึ่มธรรมดานะ ไฉลิ่งอู่อุตส่าห์ทักทายดีๆ กลับไม่ไว้หน้ากันขนาดนี้เลยหรือ?

มีเพียงองค์หญิงเกาหยางเท่านั้นที่ตื่นเต้นจนหน้าแดงก่ำ กำหมัดแน่น ลอบส่งเสียงเชียร์ไฉลิ่งอู่อยู่ในใจ: ในมือเจ้าก็มีจอกสุราไม่ใช่หรือไง ปาใส่หน้าไอ้ทึ่มนั่นสิ ปาสิ เร็วเข้า!

ทว่านางเฝ้ารออยู่นาน ไฉลิ่งอู่กลับไม่กล้าแม้แต่จะปาจอกสุราใส่หน้าฝางจวิ้น ซ้ำร้ายยังไม่มีคำพูดแข็งกร้าวหลุดออกมาสักคำ...

องค์หญิงเกาหยางผิดหวังสุดๆ ถลึงตาใส่ไฉลิ่งอู่อย่างขัดใจ: ไอ้คนดีแต่เปลือก ไม่ได้เรื่องเลย...

เมื่อเห็นสถานการณ์เริ่มตึงเครียด บรรยากาศก็อึมครึมลงเรื่อยๆ ย่อมต้องมีคนที่คิดว่าตัวเองมีหน้ามีตาพอ มีน้ำหนักพอที่จะออกมาพูดไกล่เกลี่ยข้อพิพาท

คนที่นั่งอยู่หัวโต๊ะเอ่ยด้วยเสียงทุ้มต่ำ "ในเทศกาลปีใหม่เช่นนี้ แถมยังอยู่ในเขตพระราชฐานชั้นใน การทำตัวตามอำเภอใจเช่นนี้ เอาจารีตประเพณีไปไว้ที่ไหน?"

ชายผู้นี้อายุราวๆ ยี่สิบกว่าปี สวมเสื้อคลุมผ้าฝ้ายหรูหรา สวมกวานสูง คาดเข็มขัดกว้างเช่นเดียวกับไฉลิ่งอู่ ใบหน้าหมดจด ดูมีกลิ่นอายของบัณฑิต

คนในงานนี้ฝางจวิ้นย่อมรู้จักดี คนที่พูดอยู่ก็คือหวังจิ้งจื๋อ บุตรชายคนเล็กของหวังคุย ขุนนางตำแหน่งซื่อจง (ที่ปรึกษาราชสำนัก) และเป็นราชบุตรเขยขององค์หญิงหนานผิงนั่นเอง

ในหมู่พวกเขา เขาถือว่ามีอายุมากที่สุด ประกอบกับองค์หญิงเซียงเฉิง พระราชธิดาองค์โตของฮ่องเต้หลี่เอ้อร์ และราชบุตรเขยเซียวรุ่ยไม่อยู่ เขาจึงเป็นผู้ที่มีอาวุโสสูงสุด

ฝางจวิ้นไม่ได้สนใจเรื่องอายุมากนัก แต่หวังคุย บิดาของหวังจิ้งจื๋อนั้น มีความสนิทสนมกับฝางเสวียนหลิงเป็นอย่างมาก สองตระกูลถือเป็นเพื่อนเก่าแก่กัน แม้ในใจจะรำคาญท่าทีเคร่งขรึมของหวังจิ้งจื๋อ แต่ก็ไม่อาจหักหน้าเขาได้

จึงเอ่ยว่า "พี่จิ้งจื๋อเป็นวิญญูชนผู้มีจิตใจเมตตา มีนิสัยซื่อตรง แต่ก็ไม่จำเป็นต้องเคร่งเครียดเกินไปนัก ในเมื่อเป็นเทศกาลปีใหม่ ก็ควรจะร่วมสนุกสนานกับชาวเมือง ผ่อนคลายจิตใจบ้าง"

พูดจบ ไม่รอให้หวังจิ้งจื๋อโต้ตอบ เขาก็ประสานมือโค้งคำนับให้บรรดาองค์หญิงและราชบุตรเขยทุกคน พร้อมกับกล่าวว่า "ฝางจวิ้นขอคารวะองค์หญิงและราชบุตรเขยทุกท่าน ขอให้ทุกท่านร่ำรวยเงินทองและโชคดีมีชัยในปีใหม่นี้..."

บรรดาราชบุตรเขยที่นั่งอยู่ต่างก็มุมปากกระตุก ร่ำรวยเงินทอง โชคดีมีชัย... นี่เจ้าจะให้มันเชยไปกว่านี้ได้ไหม? เป็นคำอวยพรปีใหม่ที่หยาบคายและตื้นเขินราวกับพวกชาวบ้านป่าชาวเขาไม่มีผิด...

"อุ๊บ"

องค์หญิงชิงเหออดไม่ได้ที่จะยกมือขึ้นปิดปากหัวเราะ

ในบรรดาองค์หญิงที่ประทับอยู่ มีองค์หญิงหนานผิง องค์หญิงปาหลิง และองค์หญิงชิงเหอ องค์หญิงชิงเหออายุน้อยที่สุด เพิ่งจะสิบห้าปี นางเพิ่งแต่งงานกับเฉิงชู่เลี่ยงเมื่อปีที่แล้ว ด้วยวัยที่ยังไร้เดียงสา จึงออกจะร่าเริงไปสักหน่อย ประกอบกับครอบครัวสามี ตั้งแต่พ่อตาเฉิงเย่าจิน สามีเฉิงชู่เลี่ยง ไปจนถึงพี่ชายและน้องชายสามี ล้วนแต่มีความสัมพันธ์อันดีกับฝางจวิ้น นางจึงไม่ได้รู้สึกอึดอัดมากนัก

หวังจิ้งจื๋อก็ถูกคำพูดของฝางจวิ้นทำเอาส่ายหน้าถอนหายใจ ไม่ปริปากพูดอะไรอีก

กลับเป็นองค์หญิงหนานผิงที่นั่งอยู่ข้างๆ เขายิ้มแย้มทักทายฝางจวิ้น "เจ้านี่นะ ก็แค่ไม่ยอมอ่านหนังสือให้มากหน่อย รีบนั่งลงสิ เจ้ามาสาย ต้องถูกปรับเหล้าสามจอกนะ"

องค์หญิงหนานผิงมักจะติดตามหวังจิ้งจื๋อไปเป็นแขกที่จวนตระกูลฝางอยู่บ่อยครั้ง จึงถือว่าคุ้นเคยกันดี ฝางจวิ้นจึงหัวเราะแฮะๆ "ขอน้อมรับด้วยความยินดี"

เขาหาที่ว่างแล้วนั่งลง ซึ่งก็ดันไปเป็นที่ของไฉลิ่งอู่พอดี...

โชคดีที่องค์หญิงปาหลิง ภรรยาของไฉลิ่งอู่ไม่อยู่ ไม่เช่นนั้นการที่ฝางจวิ้นไปนั่งข้างองค์หญิงปาหลิงแบบนี้ ไฉลิ่งอู่ต่อให้ขี้ขลาดแค่ไหนก็คงทนไม่ได้ ต้องขอท้าดวลกับเขาแน่ๆ

ถึงอย่างนั้น ไฉลิ่งอู่ก็ยังโกรธแทบตายอยู่ดี

ที่ว่างมีตั้งเยอะแยะ ทำไมต้องมาแย่งที่ข้าด้วย ช่างไร้เหตุผลสิ้นดี!

เขาโกรธจนหน้ามืดตาลาย แต่ก็ไม่กล้าโวยวาย ทำได้เพียงเดินกระฟัดกระเฟียดไปนั่งฝั่งตรงข้ามฝางจวิ้น ข้างๆ โจวเต้าอู้ แล้วตวาดใส่นางกำนัลว่า "ไม่เห็นหรือไงว่ามีคนเพิ่มมา? ไปเอาถ้วยชามมาเพิ่มสิ!"

นางกำนัลตกใจจนตัวสั่น รีบวิ่งไปหยิบถ้วยชามมาเพิ่ม ในใจก็นึกค่อนขอด: ถูกคุณชายรองสกุลฝางขู่จนไม่กล้าแม้แต่จะตด แต่กลับมาลงอารมณ์วางอำนาจกับพวกข้าที่เป็นแค่บ่าวไพร่ ช่างไร้น้ำยาเสียจริง...

คนที่ดูถูกไฉลิ่งอู่มากที่สุด กลับเป็นองค์หญิงเกาหยาง

นางเฝ้ารอดูเรื่องสนุกแท้ๆ สองราชบุตรเขยทะเลาะกันใหญ่โต มันจะน่าตื่นเต้นขนาดไหน? ทั้งได้ดูเรื่องสนุก แถมดูจบยังไปฟ้องเสด็จพ่อได้อีก... แต่ไฉลิ่งอู่นี่มันยังไงกัน? หน้าตาขาวซีด หล่อเหลาเอาการ แต่กลับเป็นคนขี้ขลาดตาขาว ถึงกับยอมหงอซะงั้น?

เมื่อเห็นเขาไม่กล้าต่อกรกับฝางจวิ้น แต่กลับไปวางอำนาจกับนางกำนัล องค์หญิงเกาหยางก็กลอกตาบน พูดจาถากถางว่า "ลูกผู้ชายควรมีปณิธานอันยิ่งใหญ่ทะยานฟ้า ถูกคนเขากดหัวตบหน้าขนาดนี้ยังไม่กล้าหือ ราชบุตรเขยไฉช่างน่ายกย่องเสียจริง!"

คำพูดนี้ช่างร้ายกาจนัก!

ถึงแม้ทุกคนจะเห็นพ้องต้องกัน แต่การมองดูกับการพูดออกมาตรงๆ มันคนละเรื่องกันเลยนะ ไฉลิ่งอู่ต่อให้ใจเสาะหน้าด้านแค่ไหนก็ต้องอายจนหน้าแดงก่ำแทบจะมีเลือดหยดออกมา

ไฉลิ่งอู่ทั้งอายทั้งโกรธ หน้ามืดตามัวจนพลั้งปากตบโต๊ะตวาดลั่น "เป็นแค่สตรี บังอาจพูดจาสามหาว ไร้การอบรมสั่งสอนเช่นนี้ได้อย่างไร?"

สิ้นคำพูดนี้ บรรดาองค์หญิงในที่นั้นต่างก็ไม่พอใจกันหมด

คำพูดขององค์หญิงเกาหยางอาจจะเกินไปบ้าง แต่ที่เจ้าเป็นลูกผู้ชายอกสามศอกแต่ไม่กล้าสู้หน้าฝางจวิ้นนั่นมันก็เรื่องจริง กลับมาตะคอกใส่พวกข้าที่เป็นผู้หญิง มันช่างน่าขายหน้าเสียจริง!

องค์หญิงชิงเหอเป็นคนปากตรง นางขมวดคิ้ว ตวาดกลับไปว่า "สตรีตระกูลหลี่อย่างพวกข้าก็เป็นคนตรงไปตรงมาเช่นนี้ มีอะไรก็พูดอย่างนั้น เจ้าจะทำไม?"

คำพูดนี้ช่างเด็ดขาดนัก!

ฝางจวิ้นมององค์หญิงชิงเหอร่างเล็กที่กำลังขมวดคิ้วด้วยความประหลาดใจ รังสีความน่าเกรงขามแผ่ซ่านออกมาเต็มเปี่ยม เขาอดไม่ได้ที่จะยกนิ้วโป้งให้ด้วยความชื่นชม "องค์หญิงช่างมีบุคลิกห้าวหาญ สมกับเป็นแม่นางสามผู้มีใจเด็ดเดี่ยวไม่แพ้บุรุษในวันวาน ข้านับถือๆ!"

องค์หญิงชิงเหอเป็นเพียงเด็กสาววัยสิบห้า เพิ่งจะแต่งงานเป็นภรรยาคนอื่นได้ไม่นาน ด้วยวัยที่ยังไร้เดียงสา เมื่อได้ยินคำชมก็อดไม่ได้ที่จะหน้าแดงระเรื่อ ลอบมองเฉิงชู่เลี่ยงผู้เป็นสามีที่ยังคงมีสีหน้าเรียบเฉยไม่สะทกสะท้าน รีบก้มหน้าลง เกรงว่าสามีจะไม่พอใจในความดื้อรั้นของตน แต่ในใจกลับแอบดีใจอยู่ลึกๆ

'แม่นางสาม' ที่ฝางจวิ้นพูดถึง ย่อมหมายถึง องค์หญิงผิงหยางเจา พระราชธิดาองค์ที่สามของปฐมกษัตริย์ถังเกาจู่ พี่สาวร่วมอุทรของฮ่องเต้องค์ปัจจุบัน

ตลอดราชวงศ์ถัง องค์หญิงผิงหยางเจามีสถานะที่โดดเด่นและสำคัญยิ่ง

องค์หญิงผู้นี้อาศัยความเป็นสตรี นำทัพนับหมื่นช่วยบิดาสร้างวีรกรรมอันยิ่งใหญ่ ความสามารถของนางไม่ด้อยไปกว่าบรรดาพี่น้องชายผู้เก่งกาจเลยแม้แต่น้อย

นางเป็นองค์หญิงคนแรกในประวัติศาสตร์ราชวงศ์ถังที่ได้รับสมัญญานามหลังสิ้นพระชนม์ และยังเป็นสตรีเพียงคนเดียวในประวัติศาสตร์หลายพันปีที่มีกองทหารร่วมแห่ศพ เป็นผู้ที่ได้รับเกียรติยศสูงสุดทั้งยามมีชีวิตและยามสิ้นพระชนม์อย่างแท้จริง

ชื่อของนางคือตำนานบทหนึ่ง

องค์หญิงชิงเหอผู้ยังมีจิตใจของเด็กสาว เมื่อได้ยินฝางจวิ้นเปรียบเปรยตนกับองค์หญิงผิงหยางเจา จะไม่ดีใจได้อย่างไร?

แต่นางดีใจ แล้วใครล่ะที่ไม่พอใจ?

องค์หญิงผิงหยางเจาผู้นั้น ก็คือมารดาของไฉลิ่งอู่นั่นเอง!

นี่ไม่ได้หมายความว่า องค์หญิงชิงเหอมีท่วงท่าสง่างามดั่งองค์หญิงผิงหยางเจา แต่ไฉลิ่งอู่กลับทำให้มารดาของเขาต้องเสื่อมเสียชื่อเสียงหรอกหรือ?

ทุกคนในงานต่างพูดไม่ออก ฝางจวิ้นนี่มันสมกับเป็นไอ้ทึ่มจริงๆ!

คำพูดแบบนี้พูดสุ่มสี่สุ่มห้าได้หรือ?

เมื่อพาดพิงถึงมารดาบังเกิดเกล้า ต่อให้ไฉลิ่งอู่จะใจปลาซิวแค่ไหนก็ทนไม่ได้หรอก หากยังทนอยู่ได้ พรุ่งนี้เขาคงกลายเป็นตัวตลกของคนทั้งเมืองฉางอัน และไม่มีวันลืมตาอ้าปากได้อีกเลย! (จบแล้ว)