บทที่ 26 - ปะทะเดือด

บทที่ 26 - ปะทะเดือด

"แหวนจักรวาลรึ? ข้าจะฆ่าเจ้าให้ได้!"

เฉินเฉียงกุมท้องไว้แน่น แววตาฉายชัดถึงความโลภ

แม้กระบวนการที่เย่เซวียนใช้คือระบบกลืนกิน แต่ในสายตาคนนอก มันกลับดูเหมือนอานุภาพของแหวนจักรวาล ซึ่งของสิ่งนี้มีมูลค่าประเมินมิได้ ต่อให้ระหว่างพวกเขาสองคนไม่มีความแค้นต่อกัน เฉินเฉียงก็พร้อมจะลงมือสังหารเย่เซวียนเพื่อแย่งชิงมันมาอยู่ดี

เดิมทีเย่เซวียนตั้งใจจะแทงทะลุหัวใจ ทว่ามือซ้ายของเฉินเฉียงไม่ได้เปิดช่องว่างให้ เขาจึงทำได้เพียงเล็งไปที่หน้าท้องแทน กระบวนท่าวายุคลั่งสามดาราในครานี้ นับว่าเป็นการเปิดฉากที่ดีเยี่ยม บาดแผลที่เขาสร้างนั้นลึกและรุนแรง หากสามารถถ่วงเวลาออกไปได้อีกสักหน่อย พละกำลังของเฉินเฉียงย่อมต้องถดถอยลงอย่างแน่นอน

ทว่าด้วยความโลภที่เข้าครอบงำ เฉินเฉียงจึงหมายจะปลิดชีพเย่เซวียนให้สิ้นซากในทันที เขาจึงระเบิดพลังสูงสุดออกมาในชั่วพริบตา

"หมัดพยัคฆ์คำราม! ไปตายซะ!" เฉินเฉียงกัดฟันเมินความเจ็บปวด พุ่งเข้าจู่โจมเย่เซวียนอีกครั้ง

ทว่าก้าวพริบตาของเย่เซวียนนั้นเหนือชั้นกว่าวิชาตัวเบาระดับห้าทั่วไปนัก ทำให้เขาสามารถหลบหลีกได้อย่างคล่องแคล่ว พร้อมกันนั้น เขาก็ง้างมือขวาขึ้น เตรียมฟาดฟันวายุคลั่งสามดาราออกไปอีกระลอก

"หึ!"

ครั้งนี้เฉินเฉียงเตรียมใจมาดี แม้ความโลภจะบังตา แต่เขาก็ไม่ได้โง่พอที่จะปล่อยให้เย่เซวียนโจมตีโดนอีก เขาเตรียมพร้อมที่จะหลบหลีกกระบวนท่าทั้งสามของเย่เซวียนไว้แล้ว

ทว่า เมื่อเย่เซวียนเห็นการเคลื่อนไหวของเขา กลับหยุดมือลงกะทันหัน แล้วถอยกรูดไปด้านหลังอย่างรวดเร็ว ในเวลาเดียวกัน กระบี่ในมือก็อันตรธานหายไป ถูกแทนที่ด้วยธนูเหล็กนิล

"อะไรกัน?"

เฉินเฉียงเบิกตากว้างด้วยความตกใจ ทว่าเมื่อเขาตั้งสติได้ ลูกศรล่าลมก็พุ่งแหวกอากาศตรงเข้าหาเขาเสียแล้ว

"ฉึก!"

ลูกศรล่าลมทะลวงร่างของเฉินเฉียงอย่างจัง เลือดสดๆ พุ่งกระฉูดราวกับน้ำพุ

"ฮ่าๆ มิติกลืนกินใช้พลิกแพลงได้แบบนี้นี่เอง คราวนี้แหละ ข้าจะเอาชีวิตเจ้าให้ได้!"

เย่เซวียนทั้งตกใจและดีใจ นี่เป็นลูกเล่นใหม่ที่เขาเพิ่งค้นพบ การสลับใช้อาวุธระยะประชิดอย่างกระบี่ กับอาวุธระยะไกลอย่างธนู สร้างความได้เปรียบอย่างมหาศาล ต่อให้เป็นเฉินเฉียงก็คงรับมือได้ยากลำบาก

"ข้าจะฆ่าเจ้า!" เฉินเฉียงคำรามลั่นด้วยความโกรธแค้นที่ถูกโจมตีถึงสองครั้งติด เขาพุ่งทะยานเข้าหาเย่เซวียนอย่างบ้าคลั่ง

"วายุคลั่งฟาดฟัน!"

ธนูเหล็กนิลถูกสับเปลี่ยนกลับเป็นกระบี่ยาวอีกครั้ง เย่เซวียนฟาดฟันปราณกระบี่เข้าใส่ร่างของเฉินเฉียงอย่างรุนแรง

"เปรี้ยง!"

ทว่าเฉินเฉียงกลับใช้หมัดทะลวงทำลายวายุคลั่งฟาดฟันจนแตกกระจาย พลังปราณของทั้งสองสูสีกัน คลื่นพลังจากการปะทะจึงซัดร่างเฉินเฉียงกระเด็นถอยหลังไป

"รับไปอีกดอก!"

เย่เซวียนไม่ปล่อยให้โอกาสหลุดลอย เขาง้างธนูยิงลูกศรล่าลมออกไปอีกครั้ง ทะลวงเข้าที่หัวไหล่ของเฉินเฉียง สร้างบาดแผลเพิ่มขึ้นอีกแห่ง

แต่เฉินเฉียงก็ไม่ใช่ย่อย ประสบการณ์การต่อสู้ที่โชกโชนทำให้เขาสามารถหลบหลีกจุดตายได้อย่างเฉียดฉิว

"หึ ข้าอยากรู้นักว่าเจ้าจะรับได้อีกกี่ดอก!"

เย่เซวียนแค่นเสียงในใจ ง้างธนูขึ้นอีกครั้ง ทว่าในจังหวะนั้นเอง เขาก็สังเกตเห็นประกายแสงเย็นเยียบวูบผ่าน

อาวุธลับ!

ที่แท้ เฉินเฉียงไม่ได้ยอมจำนนให้ถูกโจมตีฝ่ายเดียว แต่เขาจงใจเปิดช่องว่าง เพื่อหาจังหวะซัดมีดสั้นออกไป

"ฟิ้ว!"

มีดสั้นพุ่งเฉียดศีรษะของเย่เซวียนไปเพียงเส้นยาแดงผ่าแปด ทำเอาเขาเหงื่อตก โชคดีที่ไหวตัวทัน มิเช่นนั้นคงถูกมีดสั้นเจาะกะโหลกไปแล้ว

ทว่า เสียงฝีเท้าที่ดังขึ้นจากด้านหน้า กลับทำให้สีหน้าของเขาเคร่งเครียดลงในทันที

"ไปตายซะ!"

เฉินเฉียงพุ่งเข้าประชิดตัวเย่เซวียนตั้งแต่เมื่อไหร่ก็ไม่รู้ ก่อนจะปล่อยหมัดพุ่งตรงเข้าใส่

"เปรี้ยง!"

หมัดขนาดมหึมากระแทกเข้าที่ร่างของเย่เซวียนอย่างจัง แรงปะทะอันมหาศาลซัดร่างของเขากระเด็นลอยละลิ่วไป

"กร๊อบ!"

เย่เซวียนรู้สึกเจ็บแปลบที่หน้าอก ราวกับซี่โครงจะหักไปหลายซี่ เขากัดฟันฝืนความเจ็บปวด ชักกระบี่ออกมา ฟาดวายุคลั่งฟาดฟันเข้าใส่เฉินเฉียงอีกครั้ง

การโจมตีเมื่อครู่สร้างบาดแผลฉกรรจ์ให้เขา หากปล่อยให้เฉินเฉียงตามมาซ้ำได้ เขาคงไม่รอดแน่ ดังนั้นเขาจึงต้องสกัดกั้นการเคลื่อนไหวของอีกฝ่ายเอาไว้

"เปรี้ยง!"

เฉินเฉียงเตรียมจะพุ่งเข้าปลิดชีพเย่เซวียน ทว่าวายุคลั่งฟาดฟันกลับสกัดทางไว้เสียก่อน เขาจึงจำต้องใช้หมัดทำลายมัน คลื่นพลังจากการปะทะก่อให้เกิดฝุ่นควันคละคลุ้ง ทว่าเมื่อเขาฝ่าหมอกควันออกมาได้ ร่างของเย่เซวียนกลับหายไปอย่างไร้ร่องรอยเสียแล้ว

"บัดซบ มันจะหนี!"

เฉินเฉียงตระหนักได้ทันทีว่าเย่เซวียนรู้ตัวว่าสู้ไม่ได้ จึงหาทางหลบหนี

ทว่า ท่ามกลางความมืดมิดของป่าในยามราตรี ผสมผสานกับเสียงแมลงร้องระงม เขาไม่สามารถจับทิศทางเสียงฝีเท้าของเย่เซวียนได้เลย

"ไอ้เด็กเมื่อวานซืน อย่าหวังว่าจะหนีรอดไปได้ ข้าต้องฆ่า..."

ยังไม่ทันที่เสียงคำรามของเฉินเฉียงจะสิ้นสุดลง เสียงสายลมที่ผิดปกติก็ดังขึ้นใกล้ตัว

ลอบโจมตี!

เฉินเฉียงรู้สึกยินดีปรีดา เพราะคนที่ลอบโจมตีเขาจะต้องเป็นเย่เซวียนอย่างแน่นอน

"ฉึก! ฉึก!"

ประกายแสงเย็นเยียบวูบผ่าน เฉินเฉียงสามารถหลบหลีกวายุคลั่งสามดาราของเย่เซวียนไปได้อย่างหวุดหวิด ทว่าในจังหวะที่เย่เซวียนกำลังจะถอยฉากเพื่อหาที่ซ่อนตัว เขากลับสังเกตเห็นกล่องผ้าไหมใบเล็กร่วงหล่นลงมาจากอกเสื้อของเฉินเฉียง แม้การโจมตีเมื่อครู่จะไม่เข้าเป้า แต่ก็เฉือนเสื้อผ้าของอีกฝ่ายจนขาดวิ่น

"ลองดูสักตั้ง!"

เย่เซวียนไม่รอช้า พุ่งตัวไปคว้ารับกล่องผ้าไหมใบนั้นไว้ในมือทันที พร้อมกับสั่งการในใจ "กลืนกิน!"

"เปรี้ยง!"

ยังไม่ทันสิ้นคำสั่ง เย่เซวียนก็ถูกลูกเตะของเฉินเฉียงกระแทกเข้าที่หน้าท้องอย่างจัง ร่างกระเด็นลอยละลิ่วไปอีกครั้ง

ทว่าสิ่งที่เฉินเฉียงไม่ทันสังเกตเห็นก็คือ ใบหน้าของเย่เซวียนที่กำลังลอยคว้างอยู่กลางอากาศนั้น กลับเปื้อนไปด้วยรอยยิ้ม

"กลืนกินโอสถชุบชีวิต 1 เม็ด โฮสต์ได้รับแต้มกลืนกิน 3 แต้ม!"

โอสถชุบชีวิต เป็นโอสถล้ำค่าที่ผู้ฝึกยุทธ์ใช้ในการทะลวงระดับ เฉินเฉียงใช้เวลาสั่งสมประสบการณ์อยู่นานนับปี กว่าจะหาซื้อโอสถเม็ดนี้มาได้ เพื่อเตรียมไว้ใช้ทะลวงสู่ระดับวิถีการต่อสู้ขั้นที่เจ็ด ทว่ากลับต้องมาตกอยู่ในมือของเย่เซวียนอย่างไม่คาดฝัน

แต่เฉินเฉียงก็ไม่ได้ใส่ใจมากนัก เพราะเขาไม่รู้ถึงพลังการกลืนกินของเย่เซวียน เขาเข้าใจว่าเย่เซวียนเพียงเก็บโอสถชุบชีวิตไว้ในแหวนจักรวาลเท่านั้น หากเขาสามารถสังหารเย่เซวียนได้ ของทุกอย่างก็จะต้องตกเป็นของเขาอยู่ดี

ทว่า เขาคิดผิดมหันต์

เมื่อได้รับแต้มกลืนกินมาอีก 3 แต้ม เย่เซวียนก็รีบปล่อยปราณกระบี่ออกไปสกัดกั้นการเคลื่อนไหวของเฉินเฉียงทันที

เฉินเฉียงถูกวายุคลั่งฟาดฟันสกัดทางไว้เช่นเดิม และเมื่อเขาฝ่าวงล้อมออกมาได้ ร่างของเย่เซวียนก็หายวับไปอีกครั้ง

เย่เซวียนที่ซ่อนตัวอยู่หลังต้นไม้ใหญ่ กำลังขบคิดแผนการอย่างรวดเร็ว

ตอนนี้เขาต้องเผชิญหน้ากับศัตรูตัวฉกาจ หากไม่กำจัดทิ้งเสียแต่ตอนนี้ ภัยร้ายย่อมตามมาในภายหลัง

เขาจึงกำลังตัดสินใจว่าจะใช้แต้มกลืนกินที่เพิ่งได้มานี้ ไปแลกกับสิ่งใดเพื่อใช้สังหารเฉินเฉียง

"ถ้าตอนนี้ข้าหนี เฉินเฉียงคงตามไม่ทันแน่ๆ แต่ถ้ามันกลับไปถึงเมืองเหลียนอวิ๋น ชิงชิงต้องตกอยู่ในอันตรายแน่นอน ดังนั้น ข้าต้องฆ่ามันให้ตายที่นี่!"

เขาคิดในใจ พลางเลื่อนดูรายการในระบบกลืนกินอย่างรวดเร็ว เพื่อค้นหาวิชายุทธ์ที่เหมาะสม

ในระบบมีของวิเศษและวิชายุทธ์มากมาย แต่บางอย่างก็มีเงื่อนไขในการแลก เช่น ต้องบรรลุวิถีการต่อสู้ขั้นที่หกเสียก่อน

"ฮ่าๆ เจอแล้ว หมัดพยัคฆ์คำรามทำลายมังกร!" นัยน์ตาของเย่เซวียนเบิกกว้างด้วยความตื่นเต้น รีบแลกวิชายุทธ์กระบวนท่านี้มาทันที

ข้อดีของการแลกวิชายุทธ์ในระบบกลืนกินก็คือ สามารถเรียนรู้และใช้งานได้ทันทีโดยไม่ต้องเสียเวลาฝึกฝน

(จบแล้ว)