ตอนที่ 81 นักล่าอิสระ

สู้ดดๆๆ！

เมื่อซิงจิงเล่ยกลับมาถึงห้องสวีทของโรงแรม ร่างกายของเขาได้ทรุดลงไปกับพรมแล้ว หน้าอกของเขาขึ้นลงอย่างรุนแรง หายใจหอบ

“เจ้ารู้หรือไม่ว่าหมัดปืนใหญ่คืออะไร”

“หมัดปืนใหญ่คืออะไรกัน!!”

“หมัดปืนใหญ่!!!”

ประโยคนี้ยังคงก้องอยู่ในหูของเขา

เขายิ่งลืมภาพของยอดฝีมือผู้มีใบหน้าพร่ามัวที่ชกหมัดเดียวจนท้องฟ้าเปิดเป็นรูโหว่ไม่ได้

นั่นคือหมัดปืนใหญ่!

แต่...

หมัดปืนใหญ่ไม่ได้ชกไปที่ท้องฟ้าเท่านั้น มันยังชกมาที่เขาด้วย

ในสนามฝึกยุทธ์โบราณนั้น เขาต้องทนต่อแรงกดดันอันน่ากลัว ชกหมัดของตัวเองซ้ำแล้วซ้ำเล่าอย่างไม่หยุดยั้ง

และยังต้องทนรับหมัดปืนใหญ่จากชายผู้มีใบหน้าพร่ามัว

ถึงแม้ว่าจะอ่อนลงแล้ว แต่ก็เหมือนกับกระสุนปืนใหญ่ที่ยังคงพุ่งเข้าใส่เขาอย่างต่อเนื่อง ทำให้เกิดกลุ่มควันและทำให้พื้นดินแตกเป็นรอย

ซิงจิงเล่ยคิดว่าตัวเองจะตาย ถึงแม้ว่าจะเป็นหมัดปืนใหญ่เวอร์ชั่นที่อ่อนลงแล้ว เขาก็ยังรับมือไม่ได้แม้แต่หมัดเดียว ยิ่งไม่ต้องพูดถึงการรับหมัดแล้วหมัดเล่า สิบหมัด ร้อยหมัด พันหมัด หมื่นหมัด

ไม่มีใครรู้ว่าเขาต้องทนรับมาเท่าไหร่

เขาเริ่มจากความหวาดกลัว ไปสู่ความประหลาดใจที่ยังมีชีวิตอยู่ จากนั้นก็เป็นการต่อสู้แบบอัตโนมัติ จากนั้นก็เป็นความโกรธแค้น และสุดท้ายก็ยอมให้ร่างกายเคลื่อนไหวไปตามอำเภอใจ

เวลาผ่านไปนานมาก

อาจจะเป็นครึ่งเดือน หนึ่งเดือน

หรืออาจจะเป็นครึ่งปี หนึ่งปี

เมื่อซิงจิงเล่ยกลับมาถึงห้องสวีทของโรงแรม นอกจากยังหายใจอยู่ ดวงตาของเขาก็ไร้ประกาย ราวกับถูกทารุณอย่างหนัก...หรืออาจจะไม่ใช่แค่ราวกับ

เขาใช้เวลาพักผ่อนหนึ่งหรือสองชั่วโมง ดวงตาของเขาก็ค่อยๆ กลับมามีประกายอีกครั้ง

เขาพยายามลุกขึ้นนั่ง ก้มลงมองตัวเอง แล้วก็พบว่าเหนื่อยมาก แต่ร่างกายก็ไม่ได้บาดเจ็บ และ...

ซิงจิงเล่ยลองกำหมัด แล้วชกไปข้างหน้า

ฉึก!

กระแสลมแรงพุ่งออกมา ส่งเสียงหวือหวา

หมัดปืนใหญ่ที่เขาเรียนรู้ในสนามฝึกยุทธ์ ดูเหมือนว่า...เขาจะใช้ได้แล้ว!

แน่นอนว่ายังเทียบไม่ได้กับยอดฝีมือผู้มีใบหน้าพร่ามัว แต่เขามั่นใจว่านี่คือหมัดปืนใหญ่ และสักวันหนึ่งเขาอาจจะสามารถชกจนเมฆกระจายได้เหมือนกับยอดฝีมือผู้นั้น!

ดวงตาของซิงจิงเล่ยเปล่งประกาย

หลังจากนั้นไม่นาน เขาก็จำได้ว่า...ใช่แล้ว ก่อนที่จะเข้าไปในสนามฝึกยุทธ์ เขาก็ได้ยินเสียงลึกลับนั้นอีกครั้ง

「เจ้าคือผู้ถูกเลือก」

เสียงนั้นตามมาด้วยหรือ?!

แต่ดูเหมือนว่ามันจะมอบพลังให้กับเขา?

ถึงแม้ว่าการมอบพลังนี้...เมื่อนึกย้อนกลับไปก็ยังขนลุกอยู่ดี

ซิงจิงเล่ยพยุงร่างกาย เปลี่ยนท่าทาง เขารู้สึกว่าเขาต้องสงบสติอารมณ์

…

ซินเจิงเล่ยเริ่มสังเกตเห็นความผิดปกติในร่างกายของตัวเองเมื่อสามปีก่อน

ตอนแรก เขารู้สึกได้ถึงบางสิ่งที่แปลกๆ ไม่ธรรมดา

แต่เขาก็แค่รู้สึกว่ามันไม่ปกติ ไม่ได้เห็นอะไร

เขาคิดว่าจิตใจของเขาผิดปกติ จนกระทั่งครั้งหนึ่ง เขารู้สึกเหมือนกับว่าถูกบีบคอ เขาต่อสู้สุดชีวิต และดูเหมือนว่าจะฉีกบางสิ่งบางอย่างออกไป

หลังจากนั้น เขาก็เริ่มเห็น ‘สิ่งสกปรก’ ได้อย่างชัดเจน

ทัศนคติของเขาเปลี่ยนไปโดยสิ้นเชิง

ซิงจิงเล่ยพยายามสืบหาข้อมูล แต่ก็ไม่พบใครที่มีลักษณะเหมือนกับเขา ‘สิ่งสกปรก’ ที่เห็นเป็นเงาดำๆ นั้น ก็หายากมาก

ตอนนั้นเขาพยายามที่จะหา โดยไปยังสถานที่มืดๆ แต่บางครั้งก็อาจจะไม่เจอเลยเป็นเดือน

จนกระทั่ง เมื่อไม่กี่เดือนที่ผ่านมา สิ่งเหล่านี้ก็เริ่มมีมากขึ้น

สัตว์ประหลาดที่คนอื่นๆ หลีกเลี่ยง กลับดึงดูดซิงจิงเล่ยอย่างลึกลับ

เขาพบว่าการฆ่า ‘สิ่งสกปรก’ เหล่านี้ บางครั้งก็ทำให้เขาแข็งแกร่งขึ้น มีแรงมากขึ้น และการได้ยินและการมองเห็นก็ดีขึ้น

ครั้งหนึ่งร่างกายของเขาเปลี่ยนแปลงไปอย่างมาก หลังจากผ่านความเป็นความตายมา เขาก็เหมือนกับได้เกิดใหม่ กลายเป็นคนละคนไปเลย

ต่อมา เขาได้รู้ว่าการเปลี่ยนแปลงของร่างกายเขาเรียกว่าการตื่นรู้

และเขาก็ได้ก้าวเข้าสู่เส้นทางของนักล่าสิ่งลึกลับ

หลังจากการตื่นรู้ ซิงจิงเล่ยก็แข็งแกร่งขึ้นมาก สิ่งลึกลับธรรมดาๆ รับมือกับเขาไม่ได้แม้แต่หมัดเดียว แต่ซิงจิงเล่ยก็ไม่ได้ประมาท เขายิ่งระมัดระวังมากขึ้น

ยิ่งรู้มากขึ้น เขาก็ยิ่งรู้ว่าความน่ากลัวที่ซ่อนอยู่ใต้โลกแห่งความเป็นจริงนั้นน่ากลัวแค่ไหน

ก่อนหน้านี้เขาไปทั่วทุกที่ มันเป็นเรื่องที่ประมาทมาก

ที่ยังมีชีวิตอยู่ได้ก็เพราะโชคดี

ในฐานะนักล่าสิ่งลึกลับ หลักการของเขาคือ มีชีวิตอยู่ถึงจะได้ใช้เงิน

เมื่อวานนี้เมื่อได้ยินเสียงนั้น ซิงจิงเล่ยไม่ได้ลังเล เขาทิ้งการล่าและกลับไปที่เมืองเล็กๆ ที่เขาพัก

เขานอนไม่หลับทั้งคืน และเมื่อคิดอีกทีก็รู้สึกไม่ปลอดภัย จึงรีบขึ้นรถหนีออกไปตั้งแต่เช้าตรู่

เขาเกรงว่าตัวเองจะถูกสิ่งลึกลับที่ทรงพลังจับตามอง

ถึงแม้ว่าเขาจะไม่เคยพบ และไม่เคยได้ยินเกี่ยวกับสิ่งลึกลับที่พูดได้

“ฉันหนีมาถึงเมืองอวิ๋นหลิงแล้ว น่าจะปลอดภัยแล้ว”

“สิ่งลึกลับนั้นย่อมเป็นสิ่งที่ไร้ระเบียบ มันจะไม่มอบพลังให้ฉัน”

ไม่ใช่ว่าไม่มี ลัทธิบางลัทธิใช้พลังเป็นเหยื่อล่อ แต่พลังนั้นมีพิษ

ครั้งนี้แตกต่างออกไป สิ่งมีชีวิตที่ไม่รู้ว่าเป็นอะไร ได้มอบพลังอันทรงพลังให้กับเขาข้ามกาลเวลา

หมัดปืนใหญ่!

เพียงสองคำ ท่าทางธรรมดาๆ แต่ซิงจิงเล่ยกลับรู้สึกเหมือนกับว่าได้เปิดโลกใหม่

นี่คือวิธีการทำงานของพลังงานชีวิตแบบใหม่!

นี่คือสติปัญญาที่ยิ่งใหญ่แค่ไหน!

การมอบพลังให้เขาจากระยะไกล นี่คือพลังที่ยิ่งใหญ่แค่ไหน!

คนที่ทรงพลังขนาดนี้ จะมาสนใจเนื้อหนังสองร้อยกว่ากิโลกรัมของเขาหรือ?

ดวงตาของซิงจิงเล่ยเปล่งประกายขึ้นเรื่อยๆ

นี่อาจจะเป็นโอกาสของเขา!

เขาเช็ดไวน์แดงที่หกอยู่บนพื้น พยายามทำให้ใบหน้าของเขาดูสงบ แสดงสีหน้าที่จริงใจ แล้วก็ถามในใจ

ครั้งหนึ่ง สองครั้ง สามครั้ง

เหมือนกับเมื่อคืนที่ไม่มีเสียงตอบกลับ แต่เขาก็ตัดสินใจที่จะถามต่อไปอย่างจริงจัง

อะไรคือผู้ถือคบเพลิง

ต้องการให้เขาทำอะไร

มีค่าใช้จ่ายอะไรบ้างหรือไม่

นี่คือคำถามที่เขาอยากรู้จริงๆ

ถึงแม้ว่าจะเป็นโอกาส

เขาก็ไม่เชื่อว่าจะมีพลังที่ได้มาฟรีๆ

ครู่หนึ่ง

เสียงนั้นก็ดังขึ้นอีกครั้ง ซึ่งค่อนข้างจะอ่อนโยน

「ก็เหมือนกับสิ่งที่เจ้ากำลังทำอยู่ การล่าสิ่งลึกลับ」

「แต่สิ่งที่อยู่ตรงข้ามกับพลัง คือความรับผิดชอบ เจ้าต้องรับผิดชอบมากขึ้น ในฐานะนักรบแห่งคบเพลิง(ซินฮั่ว) ยืนอยู่แถวหน้าในการต่อต้านความมืด ปลูกฝังแสงแห่งความหวัง」

ซิงจิงเล่ยเข้าใจแล้ว

เขาก็เคยได้รับการชักชวนจากสำนักงานสืบสวนอวิ๋นหลิง แต่เจ้าหน้าที่สืบสวนระดับพิเศษที่ชักชวนเขานั้นอ่อนแอเกินไป รับมือกับเขาไม่ได้แม้แต่สามหมัด

คนอ่อนแอพยายามชักชวนเขา ฮ่า!

ยิ่งไปกว่านั้น สวัสดิการของสำนักงานสืบสวนก็ไม่ดีเท่ากับการเป็นนักล่าสิ่งลึกลับ เขาไม่เพียงแต่รับงานได้ แต่ยังได้วัสดุจากสิ่งลึกลับอีกด้วย เพียงไม่กี่เดือนเขาก็มีทรัพย์สินมากมาย

ทั้งอิสระและร่ำรวย

นี่คือชีวิตที่ซิงจิงเล่ยต้องการ

เขาต้องการเป็นนักล่าสิ่งลึกลับที่แข็งแกร่งที่สุด ร่ำรวยที่สุด เป็นนักล่าที่อิสระ!

“ใช่ ฉันจะทำหน้าที่เป็นผู้ถือคบเพลิง จุดประกายแสงสว่างในยามราตรี คืนนี้เช่นนี้ ทุกคืนก็เช่นนี้!”

ซิงจิงเล่ยยืนตรง

ใบหน้าของเขาเปล่งประกายด้วยความจริงใจ พูดจนตัวเองเชื่อ

…

“เชื่อ?”

“ซิงจิงเล่ยเป็นผู้ตื่นรู้อิสระ เป็นนักล่าสิ่งลึกลับที่มีประสบการณ์ แค่สองสามประโยคก็ทำให้เขาเชื่อว่าจะทุ่มเทเลือดเนื้อ เป็นไปไม่ได้”

“เชื่อหรือไม่เชื่อก็ไม่สำคัญ มีการกระทำก็พอ”

“วันเวลาจะพิสูจน์ ในฐานะผู้ถูกเลือก สักวันหนึ่งเขาจะเข้าใจ”

“ไม่เสียแรงที่ฉันสอนหมัดปืนใหญ่ให้เขา และยังคงเติมการ์ดฝึกฝนให้เขาอย่างต่อเนื่อง”

นี่คือความห่วงใยของผู้นำทางซินฮั่วที่มีต่อผู้เริ่มต้น

ไม่ต้องขอบคุณ

ในโรงแรมเมืองอวิ๋นหลิง ซิงจิงเล่ยที่เพิ่งผ่อนคลาย ก็รู้สึกหนาวสั่นอีกครั้ง