บทที่ 36 การปฏิรูปของต้าซ่ง

ภายในพระราชวังของเป่ยซ่ง ในเวลานี้เป็นอีกฉากหนึ่ง

จ้าวกวนเจียในปัจจุบัน จ้าวสวี่ ถกแขนเสื้อขึ้น บนแขนกำลังมีผ้าผืนหนึ่งพันเอาไว้ มีสายยางเส้นหนึ่งเชื่อมต่อกับเครื่องมือเล็กๆ ที่ประณีตงดงาม

เพียงแค่มองดูของสิ่งนี้ จ้าวสวี่และจ้าวจี๋ก็สัมผัสได้ถึงความประณีตล้ำเลิศที่ไม่อาจหาได้ในโลกมนุษย์

เหตุผลที่จ้าวจี๋มาอยู่ที่นี่ เป็นเพราะหลังจากที่จ้าวสวี่รู้ว่าในอนาคตที่เขาได้เป็นฮ่องเต้นั้นเหลวไหลเพียงใด ก็พาเขามาไว้ข้างกายเพื่ออบรมสั่งสอนทุกวัน

แน่นอนว่า ยังมีความคิดที่จะสั่งสอนวิถีแห่งการเป็นกษัตริย์ให้แก่จ้าวจี๋ด้วย

เผื่อว่าเขาไม่อาจฝืนลิขิตฟ้าพลิกชะตาได้ ต้าซ่งก็ควรจะเตรียมการไว้แต่เนิ่นๆ อย่างน้อยก็ต้องไม่ให้ประสบกับความอัปยศแห่งจิ้งคังอีก

ดังนั้น ในสถานการณ์ที่ยังไม่มีทายาทสืบสกุล การบ่มเพาะจ้าวจี๋ไว้ล่วงหน้า จึงเป็นสิ่งจำเป็นอย่างยิ่ง

แน่นอนว่า จ้าวสวี่ย่อมต้องอยากมีชีวิตอยู่ต่อไป

เขาจึงรู้สึกตื่นเต้นเป็นพิเศษ รู้สึกเพียงว่าที่แขนพองออกเป็นจังหวะ จากนั้นก็ไม่มีแรงบีบรัดแล้ว

"ท่านเซียนหลี่ เป็นอย่างไรบ้าง"

เมื่อได้ยินคำพูดของจ้าวสวี่ หลี่ชิงเจ้าก็รีบเทียบดูกับเกณฑ์ความดันโลหิตของคนยุคปัจจุบัน

"75-99 เป็นปกติเพคะ"

"ทดสอบรายการต่อไปเพคะ"

หลี่ชิงเจ้าดำเนินการตรวจร่างกายเบื้องต้นให้กับจ้าวสวี่โดยตรง ล้วนเป็นเครื่องมือที่สามารถหาซื้อได้ตามท้องตลาด

ทว่านางพบว่า สีหน้าของจ้าวสวี่ดูมีเลือดฝาดมากกว่าแต่ก่อนมาก

นี่เป็นเพราะก่อนหน้านี้จ้าวสวี่ค่อนข้างจะไร้การยับยั้งชั่งใจไปสักหน่อย...

แต่พอรู้ว่าตัวเองกำลังจะตาย เขาก็รู้จักกลัวแล้ว หลายวันมานี้ไม่ได้ร่วมหอกับสนมในวังหลังเลย

อย่างที่คิด คนเรามักจะยอมเปลี่ยนแปลงตัวเองก็ต่อเมื่อเผชิญหน้ากับความตายเท่านั้น

"กวนเจีย หม่อมฉันกับเวินโหวลิโป้และพระเจ้าซ่งอู่ตี้หลิวอวี้ได้หารือกันแล้ว พวกเขามีความเห็นตรงกันว่า ต้าซ่งของเรายังคงควรที่จะยึดสิบหกแคว้นเยียนอวิ๋นกลับคืนมาเพคะ"

หลังจากตรวจเสร็จ หลี่ชิงเจ้าก็กล่าวด้วยสีหน้าจริงจัง

เมื่อกลับมาคุยเรื่องงาน จ้าวสวี่ก็มีท่าทีจริงจังขึ้นมาเช่นกัน

เขาย่อมต้องเชื่อหลี่ชิงเจ้า ทำตามตารางอาหารและเนื้อสัตว์ที่หลี่ชิงเจ้าให้มา กินติดต่อกันมาหลายวัน เขารู้สึกว่าร่างกายกำลังดีขึ้นจริงๆ

แน่นอน ที่สำคัญที่สุดคือเขาไม่ได้อดนอนแล้ว อีกทั้งยังไม่ได้ตื่นเช้า ทุกวันนอนจนตื่นเองตามธรรมชาติ...

แม้แต่การว่าราชการเช้าก็ไม่ได้ไปมาหลายวันแล้ว

แต่ที่เกินความคาดหมายก็คือ กลับไม่มีขุนนางคนใดโจมตีเขา ในทางกลับกัน ทุกคนต่างชื่นชมว่าเขาทำได้ดี

การว่าราชการเช้านี้ ใครอยากจะเข้าร่วมก็เข้าเถอะ...

ทุกวันฟ้ายังไม่ทันสางก็ต้องตะเกียกตะกายตื่นขึ้นมาว่าราชการเช้า ใครมันจะไปทนไหว?

ดังนั้น จ้าวสวี่จึงถือโอกาสปฏิรูประบบ เลื่อนเวลาการว่าราชการเช้าออกไป อีกทั้งยังลดความถี่ลงด้วย

อย่างไรเสียเรื่องใหญ่จริงๆ ก็ไม่เอามาหารือในที่ประชุมใหญ่อยู่แล้ว

จ้าวสวี่ทอดถอนใจ "เราก็อยากจะยึดสิบหกแคว้นเยียนอวิ๋นกลับคืนมา แม้แต่ในฝันก็ยังคิด ทว่าพลังรบของกองทัพต้าซ่งเรา..."

แม้แต่ฮ่องเต้ก็ยังต้องยอมรับ ว่าพลังรบของกองทัพนั้นย่ำแย่มาก

เป็นเพราะมีอคติเช่นนี้ฝังหัว จึงส่งผลให้ก่อนจะเปิดศึกแต่ละครั้งก็มีแต่เสียงโอดครวญไปทั่ว

ในสายตาของขุนนางบุ๋น ขุนนางบู๊เหล่านี้ก็คือพวกสวะดีๆ นี่เอง

"ด้วยเหตุนี้แหละเพคะ กวนเจีย พวกเราจึงต้องปฏิรูประบบทหาร"

หลี่ชิงเจ้ากล่าวอย่างหนักแน่นทันที

อันที่จริง พลังรบของกองทัพต้าซ่งไม่ได้อ่อนแอเลย

เมื่อปีที่แล้วนี่เอง ต้าซ่งและซีเซี่ยได้ทำศึกที่เมืองผิงเซี่ย ต้าซ่งเอาชนะกองทัพศัตรูสามแสนนายได้ในคราวเดียว นับเป็นชัยชนะครั้งใหญ่ที่หาได้ยากระหว่างซ่งและเซี่ย ตีจนซีเซี่ยต้องขอเจรจาสงบศึก

ขอเพียงปรับเปลี่ยนระบบทหาร แล้วเลี้ยงกองทัพไว้ในแถบตะวันตกเฉียงเหนืออีกสักกอง อีกไม่นานก็จะสามารถยกระดับพลังรบขึ้นมาได้

"ปฏิรูประบบทหาร?"

จ้าวสวี่สูดลมหายใจเข้าลึกๆ ดูจะลังเลอยู่บ้าง แต่ถึงอย่างไรเขาก็นับว่ามีวิจารณญาณ ไม่ได้คิดจะปฏิเสธ แต่กล่าวว่า "หลายปีมานี้ ไม่ว่าเราจะปฏิรูปสิ่งใด พวกกลุ่มอนุรักษ์นิยมก็มักจะพูดว่า: กฎเกณฑ์ของบรรพชนมิอาจเปลี่ยนแปลง"

"กวนเจีย เช่นนั้นก็สนับสนุนกลุ่มนักปฏิรูปอย่างเต็มที่สิเพคะ ตอนนี้เป็นเวลาที่พระองค์ต้องแน่วแน่แล้ว หากในฐานะกวนเจียยังไม่ทรงแน่วแน่ แล้วจะประสบความสำเร็จได้อย่างไรเพคะ?"

หลี่ชิงเจ้ามีโลกอนาคตเป็นทางถอย จึงไม่กลัวเกรงสิ่งใดเลยแม้แต่น้อย

แน่นอนว่า สิ่งเดียวที่นางกังวลคือกลัวจะลากหลี่เก๋อเฟยและคนในครอบครัวเข้ามาพัวพัน

แต่ถึงกระนั้น นางก็ยังคงพูดตรงไปตรงมา

เมื่อรู้ว่าความอัปยศแห่งจิ้งคังในภายหลังนั้นน่าเวทนาเพียงใด นางก็ไม่อาจเพิกเฉยได้

โชคดีที่จ้าวสวี่ก็คิดเช่นนี้เหมือนกัน

หลังจากที่เขาเริ่มว่าราชการด้วยตนเอง ก็รีบเรียกตัวบุคคลสำคัญในยุคการปฏิรูปของพระเจ้าซ่งเสินจงกลับมาทันที เช่น จางตุน และคนอื่นๆ อีกทั้งยังสถาปนาอิสริยยศย้อนหลังให้แก่หวังอันสือเป็น 'เหวิน' อนุญาตให้นำป้ายวิญญาณของเขาไปประดิษฐานในศาลบรรพชนของพระเจ้าซ่งเสินจง

สิ่งที่จ้าวสวี่เกลียดที่สุดก็คือคนหน้าไหว้หลังหลอกอย่างซือหม่ากวง อีกทั้งยังลดตำแหน่งพวกกลุ่มอนุรักษ์นิยมอย่างซูซื่อและซูเจ๋อลงทั้งหมด

ดังนั้น จ้าวสวี่จึงสนับสนุนการปฏิรูปของกลุ่มนักปฏิรูป เพียงแต่เหมือนกับการปฏิรูปของหวังอันสือ นั่นคือยังไม่เด็ดขาดพอ

ตอนนี้หลี่ชิงเจ้าต้องการให้เขาเด็ดขาดให้มากขึ้นอีกหน่อย

จ้าวสวี่ลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ก็พยักหน้า "ย่อมต้องเป็นเช่นนั้น แล้วควรจะปฏิรูประบบทหารอย่างไรเล่า"

ตอนนี้เป็นช่วงเวลาชี้ความเป็นความตายของต้าซ่งแล้ว การปฏิรูปย่อมดีกว่ารอความตาย!

อีกทั้ง ตอนนี้พวกเขายังมี 'สวรรค์' คอยสนับสนุน จ้าวสวี่จึงยังคงเต็มเปี่ยมไปด้วยความมั่นใจ

หลี่ชิงเจ้ากล่าวขึ้นทันที "รื้อฟื้นกฎการจัดทัพเพคะ จากนั้นกวนเจียยังต้องควบคุมกองทหารรักษาพระองค์ด้วยพระองค์เอง อย่างน้อยก็ต้องเสด็จไปให้พวกเขาเห็นหน้าบ่อยๆ"

เมื่อได้ยินคำพูดของหลี่ชิงเจ้า จ้าวสวี่ยังไม่ทันได้เอ่ยปาก ต้วนอ๋องจ้าวจี๋ก็พูดขึ้นมาเสียก่อน "ท่านเซียนหลี่ เช่นนี้จะดูไม่เหมาะสมไปหน่อยหรือ หากรื้อฟื้นกฎการจัดทัพ แล้วนายทหารพวกนี้ก่อกบฏขึ้นมาจะทำอย่างไรเล่า"

จ้าวสวี่มองไปที่หลี่ชิงเจ้าทันที

ต้าซ่งระแวดระวังขุนนางบู๊มาตั้งแต่สถาปนาประเทศ ส่งผลให้แม่ทัพไม่รู้จักทหาร ทหารไม่รู้จักแม่ทัพ

กฎการจัดทัพ ก็คือการกำหนดความสัมพันธ์ในการสังกัดระหว่างแม่ทัพกับทหารให้ตายตัวเหมือนเมื่อก่อน เพื่อยกระดับพลังรบ

หลี่ชิงเจ้านั่งตัวตรงเอ่ยอย่างจริงจัง "ยุคสมัยเปลี่ยนไปแล้วเพคะ ตอนที่ต้าซ่งเพิ่งสถาปนาประเทศ จิตใจผู้คนยังไม่มั่นคง ดังนั้นจึงปล่อยให้แม่ทัพคุมทหารไม่ได้"

"แต่ตอนนี้ ต้าซ่งสงบสุขมาอย่างยาวนาน ถึงเวลาที่ต้องรื้อฟื้นระบบการจัดทัพแล้ว แม้แม่ทัพจะมีความทะเยอทะยาน แต่เพื่อชีวิตที่สงบสุข ทหารระดับล่างย่อมไม่ยอมตกลงด้วยเพคะ"

"ไม่เลว"

จ้าวสวี่พยักหน้าทันที "เพียงแค่ส่งคนสนิทเข้าไปแทรกซึมก็พอแล้ว"

อันที่จริงเขาก็ทำเช่นนี้มาตลอด ตัวอย่างเช่น เขาเรียกใช้งานจางเจี๋ยอย่างหนัก จึงสามารถเอาชนะซีเซี่ยได้อย่างงดงาม

ดังนั้น จ้าวสวี่จึงตัดสินใจรื้อฟื้นระบบการจัดทัพด้วยประการฉะนี้

แน่นอนว่า เริ่มจากกองทัพชายแดนก่อน

"จริงสิเพคะ กวนเจีย มันฝรั่งที่หม่อมฉันนำกลับมา ต้องรีบปลูกแล้วนะเพคะ นั่นเป็นของวิเศษ ขอเพียงจัดการอย่างถูกวิธี แต่ละหมู่จะให้ผลผลิตได้หลายสิบสือเพคะ"

"วางใจเถอะ เราจะรีบส่งคนไปปลูกเดี๋ยวนี้แหละ"

พืชผลอย่างมันฝรั่ง หากมีผลผลิตเช่นนี้จริง ก็ไม่จำเป็นต้องให้พวกเขาไปป่าวประกาศให้วุ่นวาย ขอเพียงปล่อยข่าวออกไป เหล่าขุนนางก็คงคลั่งกันไปเอง

อารยธรรมเกษตรกรรม สิ่งที่ชอบที่สุดก็คือพืชผลทางการเกษตรที่ให้ผลผลิตสูงนี่แหละ

แต่ไม่ว่าจะให้ผลผลิตสูงเพียงใด... กลับมักจะเกิดทุพภิกขภัยอยู่เสมอ

หลี่ชิงเจ้าและจ้าวสวี่หารือกันต่ออีกครู่หนึ่ง จากนั้นนางจึงจากไป

"กวนเจีย การหลั่งเลือดเสียสละจำเป็นต้องมีคนออกหน้ารับแทน หม่อมฉันเห็นว่าไช่จิงก็ไม่เลวนะเพคะ"

จ้าวสวี่นึกถึงคำพูดของหลี่ชิงเจ้าแล้วก็อดสงสัยไม่ได้ "ไช่จิงไม่ใช่ญาติของท่านเซียนหลี่หรอกหรือ"

"หรือว่าเขาเหมาะจะเป็นขุนนางผู้โดดเดี่ยวไร้พรรคพวก"

ในเมื่อเป็นเช่นนี้ จ้าวสวี่ก็ยินดีที่จะให้โอกาสไช่จิงได้เป็นขุนนางไร้พรรคพวกสักครั้ง

หลังจากนั้น เขาก็มองไปยังรายชื่ออื่นๆ อีก

"จิ้นสื้อปีหยวนโย่วที่หก จงเจ๋อ ปัจจุบันเป็นนายอำเภอหลงโหยว เป็นแม่ทัพและขุนนางผู้ซื่อสัตย์ที่มีชื่อเสียงในรัชศกจิ้งคัง"

"หานซื่อจง ปัจจุบันอายุเพิ่งจะสิบขวบ..."

"จางจวิ้น..."

จ้าวสวี่กำรายชื่อฉบับนี้ไว้แน่น คนเหล่านี้ล้วนเป็น 'ยอดขุนพลต่อต้านจิน' อย่างที่หลี่ชิงเจ้าบอก เขาเองก็กำลังต้องการคนเก่งเหล่านี้พอดี

น่าเสียดาย ที่ยังมีเยว่เฟยอีกคนที่หลี่ชิงเจ้ายกย่องอย่างมาก ทว่าเวลานี้ยังไม่เกิดเลยด้วยซ้ำ...

เวลานี้ หลี่ชิงเจ้ากลับมาถึงบ้าน หลี่เก๋อเฟยมองเห็นนางก็เอ่ยขึ้น "เจ้าเอ๋อร์ บุตรชายของตำแหน่งซ่างซูโย่วผูเช่อ จ้าวมิ่งเฉิง ส่งคนมาสู่ขอที่จวนสกุลหลี่..."

เขายังพูดไม่ทันจบ หลี่ชิงเจ้าก็ตอบกลับ "ท่านพ่อ ลูกในยามนี้มิใช่คนทางโลกแล้ว ไม่สมควรมีวาสนาเช่นนี้เจ้าค่ะ"

หลังจากได้รู้เรื่องราว 'ทั้งชีวิต' ของตนเองแล้ว หลี่ชิงเจ้าย่อมไม่เห็นจ้าวมิ่งเฉิงอยู่ในสายตาอีกต่อไป

ในช่วงวิกฤตจิ้งคัง จ้าวมิ่งเฉิงในฐานะผู้ว่าการเมืองหูโจว ไม่เพียงแต่ไม่จัดตั้งกองกำลังต่อต้าน แต่กลับหย่อนเชือกหนีลงจากกำแพงเมืองไปตอนเที่ยงคืนพร้อมกับตำแหน่งทงพ่านอู๋ชิวเจี้ยง และตำแหน่งกวนฉาถุยกวนทังอวิ่นกง

เรื่องนี้ทำให้หลี่ชิงเจ้ารู้สึกรังเกียจเป็นอย่างยิ่ง

"เรื่องนี้ เอาเถอะ"

หลี่เก๋อเฟยก็จนปัญญา หลี่ชิงเจ้ามีจุดยืนของตนเองมาแต่ไหนแต่ไร จึงทำได้เพียงปฏิเสธการแต่งงานครั้งนี้ไป