บทที่ 7 เข้าสู่เงาฉายอเวจี ผู้อาวุโสรองแห่งตระกูลหลิน

"พวกเธอพอได้หรือยัง ฉันว่าพวกเธอแค่อิจฉามากกว่า ไม่อย่างนั้นก็ไปหาคนแต่งงานด้วยแล้วพาไปเก็บเลเวลด้วยกันสิ"

หลี่เหลียนเยว่ในชุดสีชมพูพูดด้วยน้ำเสียงแผ่วเบา แต่ทุกคนก็ยังได้ยินอย่างชัดเจน

"พี่ชิงชิงเริ่มอายจนโมโหแล้ว พวกเราเลิกพูดกันเถอะ"

ในตอนนั้น ลู่จื่ออวี้ที่สวมชุดสีแดงก็ลูบหัวหลี่เหลียนเยว่เบาๆ แล้วยิ้มออกมา

"เอาล่ะ เลิกพูดเล่นกันได้แล้ว"

"พี่ชิงชิงพูดถูก การปรากฏขึ้นของเงาฉายอเวจีถือเป็นโอกาสอันดีสำหรับพวกเราอย่างแน่นอน"

"พี่เขย แม้ว่าคุณจะเป็นแค่อาชีพสายดำรงชีพ แต่ก็มีผู้ใช้อาชีพสายดำรงชีพที่แข็งแกร่งอยู่ไม่น้อยในอาณาจักรมังกรของเรา หรือแม้แต่บนดาวเคราะห์สีน้ำเงินแห่งนี้"

"อย่างน้อยที่สุด ยอดฝีมือระดับ 8 ผู้โด่งดังแห่งอาณาจักรมังกรของเราอย่างราชาพิษ เดิมทีก็เป็นแค่คนเก็บสมุนไพรซึ่งเป็นอาชีพสายดำรงชีพเหมือนกัน"

"นอกจากนี้ ยอดฝีมือระดับ 9 สูงสุดอย่างจักรพรรดิค้อน ก็เปลี่ยนคลาสมาจากช่างตีเหล็กซึ่งเป็นอาชีพสายดำรงชีพเช่นกัน"

"ในบรรดาอาชีพสายดำรงชีพอื่นๆ ก็มีหลายคนที่ครอบครองพลังต่อสู้ที่แข็งแกร่งหลังจากเปลี่ยนคลาสแล้ว"

"แม้ว่าในหมู่เกษตรกรจะยังไม่มีใครเบิกเส้นทางนี้ได้เลยก็ตาม"

"แต่ใครจะไปรู้ว่ามันเป็นไปไม่ได้ล่ะ"

"บางทีพี่เขยอาจจะสร้างเส้นทางที่แตกต่างให้กับเกษตรกรได้ก็ได้นะ"

"นอกจากนี้ โชคของพี่เขยก็ค่อนข้างดีทีเดียว"

"ถ้าพวกเราไม่เจอเงาฉายอเวจีล่ะก็ คงเป็นไปไม่ได้เลยที่เราจะพาคุณมาเก็บเลเวลด้วย"

"ด้วยการปรากฏตัวของเงาฉายอเวจี แม้ว่าเราจะพาคุณมาด้วยระหว่างการเก็บเลเวล แต่มันก็จะไม่ส่งผลกระทบต่อความเร็วของพวกเรา"

"ดังนั้น อย่างน้อยคุณก็น่าจะไปถึงเลเวล 10 ได้"

"หลังจากนั้นก็เรียนรู้ทักษะสักหน่อยแล้วตั้งใจฝึกฝน การเข้ามหาวิทยาลัยดีๆ ก็คงไม่ใช่เรื่องยาก"

"อะไรก็เป็นไปได้ทั้งนั้นในอนาคต"

แบบนี้ค่อยฟังดูสมเหตุสมผลขึ้นมาหน่อย

หลิวหมิงรู้ดีว่าหลินชิงชิงต้องการมีลูก

แต่เขารู้สึกว่ามันไร้เหตุผลไปหน่อยที่เธอจะยืนกรานพาเขามาเก็บเลเวลด้วยเพียงเพื่อต้องการผลิตทายาท

เมื่อได้รับคำอธิบายนี้ เขาก็รู้สึกว่ามันสมเหตุสมผลมากขึ้น

"พูดถึงเรื่องนี้ ตอนนี้ผมเริ่มมีแรงบันดาลใจขึ้นมาบ้างแล้วสิ"

"บางทีสักวันหนึ่งผมอาจจะกลายเป็นเทพแห่งการเกษตรหรือปราชญ์แห่งการเกษตรก็ได้นะ"

หลินชิงชิงพูดด้วยความมั่นใจ

"เรื่องนั้นพูดยากจริงๆ เอาเป็นว่าพวกเรามาเพิ่มเลเวลกันก่อนแล้วค่อยว่ากันเรื่องอื่นเถอะ"

ขบวนรถขับผ่านพื้นที่รกร้างนอกเมือง ในบางครั้งก็มีมอนสเตอร์ปีศาจโจมตีมาจากด้านข้าง แต่พวกมันทั้งหมดก็ถูกสกัดกั้นโดยผู้มีอาชีพระดับสูงในขบวนรถ

หลังจากขับรถมาเต็มๆ 3 ชั่วโมง ในที่สุดพวกเขาก็มาถึงหุบเขาแห่งหนึ่ง

เมื่อจอดรถเรียบร้อยแล้ว ทุกคนก็เก็บยานพาหนะเข้ากระเป๋ามิติของตัวเองทันที

หญิงสาวที่เป็นผู้นำขบวนรถเดินเข้ามาและกล่าวด้วยความเคารพ

"คุณหนูใหญ่ พวกเราไม่สามารถขับรถต่อไปได้แล้ว ขอให้เกาะกลุ่มกันไว้สำหรับการเดินทางช่วงต่อไป และโปรดใช้ม้วนคัมภีร์ป้องกันเผื่อไว้ด้วยค่ะ"

หลินชิงชิงและคนอื่นๆ รีบหยิบม้วนคัมภีร์ออกมาใช้ทันที

ในขณะเดียวกัน เธอก็ยื่นม้วนคัมภีร์ระดับสูงให้กับหลิวหมิง และเขาก็ใช้มันโดยไม่ลังเล

แม้ว่าเขาอาจจะไม่จำเป็นต้องใช้มันเลยก็ตาม

ในที่สุด คน 30 คนในขบวนก็ถูกแบ่งออกเป็น 6 ทีม

ทีมหนึ่งอยู่ด้านหน้า อีกทีมอยู่ด้านหลัง และอีก 2 ทีมประกบด้านข้าง

แม้หลิวหมิงจะไม่สามารถมองเห็นเลเวลของคนเหล่านี้ได้ แต่เมื่อเห็นว่าพวกเขาสามารถสังหารมอนสเตอร์ป่าระดับ 1 ได้อย่างง่ายดาย เขาก็รู้ได้ทันทีว่าความแข็งแกร่งของพวกเขาอย่างน้อยต้องอยู่บนจุดสูงสุดของระดับ 1 หรือบางทีพวกเขาอาจจะไปถึงเลเวล 60 ขึ้นไปในระดับ 2 แล้วก็ได้

ในขณะเดียวกัน มี 3 คนที่คอยอยู่เคียงข้างพวกเธอตลอดเวลาโดยไม่ขยับเขยื้อนไปไหน

เห็นได้ชัดว่า 3 คนนี้มีเลเวลที่สูงยิ่งกว่า

หลังจากเดินมาได้สิบกว่านาที กลุ่มคนก็หยุดลง

สิ่งที่ปรากฏอยู่เบื้องหน้าทุกคนคือม่านแสงที่บิดเบี้ยว

หลิวหมิงรีบเค้นความทรงจำเกี่ยวกับความรู้จากโรงเรียนทันที

ม่านแสงตรงหน้าเขาคือเงาฉายอเวจี

ตั้งแต่การจุติลงมาของอเวจี เงาฉายอเวจีจำนวนนับไม่ถ้วนก็ปรากฏขึ้นทั่วทุกมุมโลก

สิ่งที่เรียกว่าเงาฉายอเวจีก็คือมิติทางเลือกที่ก่อตัวขึ้นจากการจุติของกฎแห่งอเวจี

เลเวลของมอนสเตอร์ภายในมิติทางเลือกส่วนใหญ่จะมีความต่างกันไม่เกิน 20 เลเวล

เงาฉายอเวจีบางแห่งก็มีเลเวลมอนสเตอร์เหมือนกับที่อยู่ตรงหน้าพวกเขา ซึ่งมีระดับตั้งแต่ 1 ถึง 20 เท่านั้น

ในขณะที่เงาฉายอเวจีบางแห่งอาจมีเลเวลมอนสเตอร์พุ่งสูงเกิน 100 หรือแม้แต่ 200

ยิ่งไปกว่านั้น เงาฉายอเวจียังมีลักษณะพิเศษอีกอย่างคือ เลเวลมอนสเตอร์ที่บริเวณทางเข้าจะต่ำที่สุด และยิ่งเข้าไปลึกมากเท่าไหร่ เลเวลก็จะยิ่งสูงขึ้นเท่านั้น

ตามความรู้จากโรงเรียน กฎที่บริเวณใจกลางของเงาฉายจะเอื้อให้มอนสเตอร์เลเวลสูงดำรงอยู่ได้ ในขณะที่ยิ่งเข้าใกล้ขอบมากเท่าไหร่ การกดทับจากกฎของดาวเคราะห์สีน้ำเงินก็จะยิ่งรุนแรงมากขึ้น ส่งผลให้มีมอนสเตอร์เลเวลต่ำอยู่ที่บริเวณขอบนอก

"คุณหนูใหญ่ ด้วยกำลังของ 6 ทีมนี้ พวกเขาสามารถกวาดล้างมอนสเตอร์ที่อยู่รอบๆ ได้อย่างหมดจดค่ะ"

"พวกเราจะสลับผลัดเปลี่ยนกันเฝ้ายามในพื้นที่ ขอให้ท่านเข้าไปเก็บเลเวลข้างในได้อย่างสบายใจเลยค่ะ"

หลินชิงชิงสูดหายใจเข้าลึก

"คุณป้าซุน ขอบคุณมากค่ะ ฝากบอกทุกคนด้วยว่าฉันซาบซึ้งในความเหนื่อยยากของพวกเขาในครั้งนี้ เงินเดือนเดือนนี้ของทุกคนจะเพิ่มขึ้นเป็น 2 เท่าค่ะ"

เมื่อหันกลับมา หลินชิงชิงก็ไม่ลังเลอีกต่อไป มือข้างหนึ่งของเธอจับหลิวหมิงไว้ และอีกข้างจับหลี่เหลียนเยว่ จนกระทั่งทั้ง 5 คนจับมือกันครบทุกคน ในที่สุดเสิ่นชิงเหยาก็ยื่นมือออกไปสัมผัสกับเงาฉายอเวจี

ในวินาทีต่อมา ทั้ง 5 คนก็หายวับไปจากจุดที่ยืนอยู่

เมื่อเห็นร่างทั้ง 5 หายไป ป้าซุนก็หันไปพูดกับอีก 2 คนที่เหลือ

"พวกคุณ 2 คนสลับกันเฝ้ายามนะ ฉันจะไปลาดตระเวนดูรอบๆ เพื่อให้แน่ใจว่าจะไม่มีเรื่องไม่คาดฝันเกิดขึ้น"

หลังจากเห็นทั้งสองคนพยักหน้ารับ เธอก็ผละตัวออกไปทันที

ทว่า หลังจากที่ป้าซุนออกไปแล้ว เธอกลับไม่ได้ไปลาดตระเวนรอบๆ แต่อย่างใด แต่กลับมุ่งหน้าไปในทิศทางหนึ่งอย่างรวดเร็ว

ในเวลาไม่ถึง 10 นาที เธอก็มาถึงลานกว้างที่ราบเรียบ เมื่อเดินไปถึงใจกลางลาน เธอก็กระทืบเท้าเบาๆ และพื้นดินก็ทรุดตัวลงไปจริงๆ

ป้าซุนตามพื้นดินที่ยุบตัวลงไปสู่ชั้นใต้ดินโดยตรง

ใต้ดินเป็นพื้นที่กว้างขวางที่มีคนรวมตัวกันอยู่ทั้งหมด 23 คน

เมื่อเห็นคนเหล่านี้ ป้าซุนก็หาที่นั่งอย่างเป็นธรรมชาติ แล้วพูดกับชายชราที่มีผมและหนวดเคราสีขาว

"ผู้อาวุโสรอง ฉันพาพวกเขามาส่งแล้ว"

"พวกเขาไม่น่าจะออกมาได้ในระยะเวลาอย่างน้อย 10 วันถึงครึ่งเดือน"

"วันนี้ฉันอ้างว่าออกมาลาดตระเวนรอบนอก ดังนั้นอย่างเร็วที่สุดก็ต้องเป็นเวลานี้ของพรุ่งนี้ ถึงจะถึงคิวฉันไปเฝ้ายามอีกครั้ง"

"ถ้าคนที่คุณเตรียมไว้จะลงมือ ก็ให้พวกนั้นไปที่เงาฉายอเวจีเวลานี้ของวันพรุ่งนี้ ฉันจะปล่อยให้พวกเขาเข้าไป"

"แต่โปรดจำไว้ด้วยนะคะผู้อาวุโสรอง เรื่องนี้ต้องทำอย่างไร้ที่ติ"

"ไม่อย่างนั้น หากผู้นำตระกูลและภรรยารอดพ้นจากภัยพิบัติแล้วกลับมาได้ในสักวันหนึ่ง พวกเราทุกคนจะไม่มีใครได้ตายดีแน่"

ผู้อาวุโสรองลูบเคราและยิ้มออกมา

"วางใจเถอะ พวกนั้นก็แค่เด็กใหม่ 5 คน ส่วนคนอีกยี่สิบกว่าคนที่ฉันเตรียมไว้ล้วนอยู่ที่เลเวล 19 หรือ 20 กันทั้งนั้น พวกมันไม่มีทางหนีรอดไปได้หรอก"

"ฉันตกลงกับพวกเขาไว้เรียบร้อยแล้ว ทันทีที่ฆ่าพวกมันเสร็จ พวกเขาจะตามล่ามอนสเตอร์ทุกตัวในเงาฉายอเวจีให้หมด"

"เมื่อไม่มีมอนสเตอร์ เงาฉายอเวจีก็จะหายไปในเวลาไม่นาน"

"เมื่อเวลาผ่านไประยะหนึ่ง ไม่ว่าใครจะมาตรวจสอบ ก็ทำได้แค่บอกว่าหลินชิงชิงตายอยู่ข้างในเงาฉายอเวจี แล้วมันจะมาเกี่ยวอะไรกับพวกเราล่ะ"

"ไม่ทราบว่าผู้คุ้มกันซุนมีแผนการอะไรในอนาคตบ้างล่ะ ทำไมไม่รั้งอยู่กับตระกูลหลินของฉันต่อไปล่ะ"

ป้าซุนหัวเราะเยาะอย่างเย็นชา

"ผู้นำตระกูลและภรรยาเพิ่งประสบอุบัติเหตุ คุณก็วางแผนเล่นงานคุณหนูใหญ่ขนาดนี้แล้วเหรอ"

"ผู้อาวุโสรองคิดว่าฉันโง่พอที่จะยอมเป็นผู้คุ้มกันให้พวกคุณต่อไปหรือไง"

ผู้อาวุโสรองยังคงยิ้มแย้ม

"ช่างน่าเสียดายจริงๆ"