บทที่ 581

ชีวิตประจำวันของมุเงสึ

หลังจากออกจากอาคารโฮคาเงะ มุเงสึก็กลับไปที่บ้านของเขาในย่านหลักของหมู่บ้าน

เขาส่งร่างแยกเงาออกไปทำความสะอาดบ้าน จากนั้นมุเงสึก็ใช้ฮาคิสังเกตเพื่อระบุตำแหน่งของคุชินะ

ก่อนออกจากสนามรบ มินาโตะได้เขียนจดหมายและขอให้เขาช่วยนำไปส่งให้คุชินะระหว่างทาง

"โชคของฉันไม่เลวเลยแหะ"

มุเงสึคิดเมื่อเขาพบตำแหน่งของคุชินะในย่านการค้า

หากคุชินะไม่ได้อยู่ข้างนอก แต่กลับอยู่ที่บ้านวิชาผนึกของตระกูลอุซึมากิ มันคงจะยุ่งยากกว่านี้สักหน่อยสำหรับมุเงสึในการไปพบเธอ

เพราะคุชินะไม่เพียงแต่เป็นร่างสถิตเก้าหางเท่านั้น แต่ยังเป็นร่างสถิตที่กำลังอยู่ในช่วงควบคุมพลังของสัตว์หาง ที่พักของเธอจึงเป็นความลับระดับสุดยอดและไม่สามารถเข้าใกล้ได้สุ่มสี่สุ่มห้า

แม้แต่มุเงสึที่มีตำแหน่งสำคัญในอนบุ เขาก็ยังจำเป็นต้องยื่นเรื่องขออนุญาตจากซารุโทบิ ฮิรุเซ็นผ่านทางหน่วยอนบุก่อนที่จะไปที่นั่น

แต่ถ้าคุชินะออกมาซื้อของข้างนอก มันก็จะง่ายขึ้นมาก เพราะมุเงสึสามารถ "บังเอิญ" เดินไปชนเธอได้เลย

ท้ายที่สุดแล้ว ย่านหลักของหมู่บ้านโคโนฮะก็ไม่ได้ใหญ่โตอะไรนัก การบังเอิญเจอใครสักคนในนั้นไม่ใช่เรื่องแปลก ไม่เหมือนกับการบังเอิญเจอเท็นเท็นและคุชินะทุกวัน

ในขณะที่ติดตามตำแหน่งของคุชินะอย่างต่อเนื่องด้วยฮาคิสังเกต มุเงสึก็เดินทอดน่องเหมือนคนปกติ ค่อย ๆ เดินเข้าไปหาเธอ

"ชุดเดรสสีชมพูอ่อนตัวนี้ให้ความรู้สึกดีจัง แถมยังเข้ากับสีผมของพวกเราด้วยนะ"

เมื่อมุเงสึมาถึงย่านการค้า คุชินะกำลังอยู่ในร้านขายเสื้อผ้าเพื่อเลือกซื้อชุด สิ่งที่น่าสนใจคือคุชินะไม่ได้มาเดินซื้อของคนเดียว อุซึมากิ คาริน ที่มุเงสึพามาจากแคว้นคุซะก่อนหน้านี้ก็อยู่กับเธอด้วย

"คุชินะ คาริน ไม่ได้เจอกันนานเลยนะ"

มุเงสึกล่าวพร้อมกับทำหน้าประหลาดใจและยกมือขึ้นทักทายพวกเธอ

เมื่อได้ยินเสียงที่คุ้นเคย คุชินะก็วางชุดเดรสสีชมพูอ่อนในมือลงแล้วรีบหันไปมอง

"ไม่ได้เจอกันพักใหญ่เลยนะ ว่าแต่มุเงสึ นายยังศึกษาเรื่องวิชาผนึกอยู่หรือเปล่า? เมื่อไม่นานมานี้นายก็อยู่ในโคโนฮะ แต่นายไม่ได้มาหาฉันเพื่อขอคำแนะนำเรื่องวิชาผนึกเลยนี่"

คุชินะสวมบทบาทท่าทางเข้มงวดของคนเป็นอาจารย์

มันเป็นเรื่องง่ายสำหรับคุชินะที่จะรู้ว่ามุเงสึอยู่ในโคโนฮะหรือไม่ หากเขาอยู่ เธอจะได้กินอาหารที่เขาทำอย่างน้อยวันละหนึ่งมื้อ

หากเธอไม่ได้กินอาหารฝีมือของมุเงสึติดต่อกันสองถึงสามวัน นั่นหมายความว่ามุเงสึออกไปทำภารกิจหรือกำลังอยู่ในสนามรบ

"ฉันยังศึกษาอยู่ แต่ยังไม่เจอคำถามไหนที่คู่ควรจะเอาไปถามเธอเลยน่ะ"

มุเงสึอธิบาย

ในความเป็นจริง นั่นเป็นเพราะระดับวิชาผนึกในปัจจุบันของมุเงสึไม่ได้ด้อยไปกว่าของคุชินะเลย และเขากังวลว่าตัวเองจะไปตั้งคำถามจนเธอตอบไม่ได้ต่างหาก

ความสามารถอื่น ๆ ส่วนใหญ่ของมุเงสึมาจากระบบ แต่วิชาผนึกนั้นแตกต่างออกไป เขามีพรสวรรค์สูงมากในด้านนี้จริง ๆ และค่อย ๆ เรียนรู้มันด้วยตัวเองทีละนิด

เขาแค่ไม่รู้ว่ามันเป็นพรสวรรค์ที่มีติดตัวมากับร่างเดิม หรือเป็นการเปลี่ยนแปลงที่เกิดจากการหลอมรวมวิญญาณหลังจากที่เขาทะลุมิติมา

"อย่าประมาทปัญหาเล็ก ๆ น้อย ๆ เชียวนะ มันอาจสะสมจนทำให้นายเสียเวลาไปมากก็ได้ ยังไงซะช่วงนี้ฉันก็ไม่ได้ยุ่งอะไรขนาดนั้นหรอก"

คุชินะพูดพร้อมกับกอดอก

เมื่อได้กินอาหารฝีมือของมุเงสึมาเป็นเวลานาน คุชินะก็อยากจะตอบแทนเขาบ้าง แม้จะเป็นเพื่อนสนิทกัน แต่ก็ไม่สามารถกินฟรีไปได้ตลอดหรอก

"อาจารย์คุชินะพูดถูก"

มุเงสึยิ้มและพยักหน้า เขาวางแผนว่าจะหาคำถามง่าย ๆ สักสองสามข้อไปปรึกษากับคุชินะในอนาคต

"ท่านมุเงสึคะ"

อุซึมากิ คาริน ทักทายมุเงสึด้วยความเคารพ

อุซึมากิ คาริน รู้สึกซาบซึ้งใจในตัวมุเงสึเป็นอย่างมาก

มุเงสึไม่เพียงแต่ช่วยชีวิตเธอไว้ แต่ยังพาเธอมาอาศัยอยู่ในสถานที่ที่สงบสุขและมั่นคงอย่างโคโนฮะ

เขายังช่วยเธอทำเรื่องขอรับเงินอุดหนุน ช่วยแก้ปัญหาเรื่องอาหารและที่พักซึ่งเป็นเรื่องยุ่งยากที่สุดเมื่อต้องมาอยู่ในสถานที่ใหม่ เรียกได้ว่าเขาคอยช่วยเหลือเธอไปเสียทุกเรื่อง

"ทำไมเธอถึงยังเรียกเขาว่า 'ท่าน' อีกล่ะ? เรียกแค่มุเงสึก็พอ ขืนเรียกแบบนั้นมันทำให้เขาฟังดูเหมือนเป็นคนใหญ่คนโตคนสำคัญอะไรทำนองนั้นเลยนะ"

คุชินะบ่น

"แต่ท่านมุเงสึไม่ใช่คนใหญ่คนโตที่สำคัญมากหรอกเหรอคะ?"

คารินถามด้วยสีหน้างุนงง

"ฉันรู้สึกเหมือนว่าทุกคนในโคโนฮะกำลังพูดถึงเขาอยู่เลย แล้วบางคนก็ยังบอกด้วยว่าท่านมุเงสึมีโอกาสสูงมากที่จะได้เป็นโฮคาเงะในอนาคต"

คุชินะถึงกับพูดไม่ออก เมื่อเธอลองคิดดูดี ๆ แล้ว มันก็เป็นเรื่องจริง

มุเงสึไม่ใช่แค่จูนินหรือคุณครูโทคุเบ็ตสึโจนินของสถาบันนินจาเหมือนที่เขาเคยเป็นอีกต่อไปแล้ว

มุเงสึในวันนี้ไม่เพียงแต่สร้างชื่อเสียงโด่งดังไปทั่วสนามรบและทำหน้าที่เป็นผู้บัญชาการกองกำลังนินจาเท่านั้น แต่เขายังสร้างผลงานอันยิ่งใหญ่ในสนามรบมาแล้วหลายต่อหลายครั้ง

จากความสำเร็จและความแข็งแกร่งที่มุเงสึทำเพื่อโคโนฮะ การเรียกเขาว่าคนใหญ่คนโตก็ไม่ใช่เรื่องผิด

แม้แต่สามนินจาในตำนานตอนที่อายุเท่ามุเงสึก็ยังไม่มีผลงานเทียบเท่ากับเขาเลย

"ทุกคนที่นี่ก็เป็นเพื่อนวัยเดียวกันทั้งนั้น ไม่มีความจำเป็นต้องทำตัวเป็นทางการขนาดนั้นหรอก"

มุเงสึกล่าวพร้อมกับยิ้มและส่ายหน้า

การเติมคำเรียกต่อท้ายชื่อของเขาน่ะไม่เป็นไร แต่การเติมคำว่า "ท่าน" ลงไปมันทำให้มุเงสึรู้สึกไม่ชินเอาเสียเลย

"ใช่เลย เรื่องพวกนี้มันไม่จำเป็นหรอก"

คุชินะพูดพร้อมกับพยักหน้า

เธอรู้ว่ามุเงสึไม่มีทางสนใจเรื่องพวกนี้อย่างแน่นอน มิฉะนั้นเขาคงไม่ยอมทำอาหารให้เธอกินมาตั้งนานหรอก

จู่ ๆ คุชินะก็คิดอะไรบางอย่างขึ้นมาได้และกวาดสายตามองมุเงสึอยู่หลายครั้ง

"ฉันไม่ได้ซื้อเสื้อผ้าให้มินาโตะมานานแล้วสิ มุเงสึ รูปร่างของนายก็คล้าย ๆ กับมินาโตะนะ ทำไมเดี๋ยวจังหวะนี้นายไม่ลองสวมชุดให้ฉันดูหน่อยล่ะ?"

คุชินะเอ่ยขึ้นเมื่อความคิดหนึ่งแล่นเข้ามาในหัว

"ฉันสูงกว่ามินาโตะหนึ่งเซนติเมตรนะ ให้เขามาลองใส่เองน่าจะดีกว่า"

มุเงสึปฏิเสธ

เขาสูง 1.8 เมตร ในขณะที่มินาโตะสูงเพียง 1.79 เมตร

"ต่างกันแค่หนึ่งเซนติเมตรคงไม่เป็นไรหรอกมั้ง?"

"ประเด็นหลักคือมันไม่จำเป็นต่างหาก ถ้าไม่มีเรื่องอะไรผิดคาดเกิดขึ้น มินาโตะก็อาจจะกลับมาที่โคโนฮะเร็ว ๆ นี้แล้วล่ะ"

มุเงสึอธิบาย

ร่างสถิตได้รับบาดเจ็บสาหัส และความสูญเสียจากการต่อสู้ของหน่วยของพวกเขาก็มีมากกว่าแปดสิบเปอร์เซ็นต์ การต่อสู้ครั้งนั้นแทบจะทำลายกองกำลังนินจาอิวะในแคว้นคุซะจนย่อยยับ

หากหมู่บ้านอิวะไม่ส่งกองทัพขนาดใหญ่เข้าไปในแคว้นคุซะอีกครั้งในทันที กองกำลังนินจาของโคโนฮะก็จะมีเวลาได้พักผ่อนสักระยะหนึ่ง

เมื่อถึงเวลานั้น นินจาที่อยู่ในสนามรบมาเป็นเวลานานอย่างนามิคาเสะ มินาโตะ ก็สามารถกลับมาพักผ่อนที่โคโนฮะได้

"จริงเหรอ?"

นัยน์ตาของคุชินะเป็นประกายขึ้นมา

"ฉันก็ตอบให้แน่ชัดไม่ได้หรอกนะว่าเขาจะกลับมา แต่ก็มีโอกาสถึงเจ็ดสิบเปอร์เซ็นต์เลยล่ะ"

มุเงสึตอบหลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง

จากความเข้าใจที่เขามีต่อหมู่บ้านอิวะ พวกเขาคงจะไม่โจมตีโคโนฮะอีกครั้งในระยะเวลาอันสั้นนี้ เว้นแต่ว่าโคโนฮะจะเปิดโอกาสให้พวกเขา

เพราะโอโนกิ ตาเฒ่าจิ้งจอกเจ้าเล่ห์นั่น ไม่ชอบเอาตัวเองเข้าไปเสี่ยง

หมู่บ้านอิวะมีกองกำลังทหารที่เพียงพอ แต่การที่โอโนกิซ่อนพวกเขาเอาไว้เป็นเวลานานขนาดนี้ เขาจะต้องตั้งใจจะโจมตีหมู่บ้านนินจาใหญ่ ๆ ให้ตั้งตัวไม่ติดและบดขยี้พวกเขาโดยตรง มากกว่าที่จะแค่กำจัดหน่วยป้องกันชายแดนแน่ ๆ

อย่างไรก็ตาม เนื่องจากการมีอยู่ของอุจิวะ มาดาระ มุเงสึจึงไม่ค่อยแน่ใจนัก

หากอุจิวะ มาดาระ ก่อเรื่องวุ่นวายขึ้นมา แม้ว่าการล้อมกรอบจากทั้งสี่หมู่บ้านจะเกิดขึ้นเร็วกว่ากำหนด มันก็ไม่ใช่ว่าจะเป็นไปไม่ได้

"หึหึ งั้นก็ไม่มีความจำเป็นแล้วล่ะ ฉันจะรอมินาโตะกลับมา แล้วค่อยไปซื้อด้วยกันกับเขาก็ได้"

คุชินะหัวเราะเบา ๆ

จากนั้นทั้งสามคนก็เดินออกจากร้านขายเสื้อผ้าและเดินทอดน่องไปตามถนนพลางพูดคุยกัน

เพื่อให้ครอบคลุมไปถึงอุซึมากิ คารินด้วย คุชินะจึงพยายามพูดคุยในหัวข้อที่เธอสามารถมีส่วนร่วมได้

"นี่ มุเงสึ คาริน รีบดูสิ กิจกรรมของร้านนี้ดูน่าสนใจจังเลย!"

คุชินะชี้ไปที่ร้านเค้กแห่งหนึ่ง

มุเงสึมองไปตามทิศทางที่คุชินะชี้

"บางทีเธออาจจะเป็นปรมาจารย์ทำเค้กที่ยังไม่มีใครค้นพบก็ได้นะ"

มุเงสึพอจะเข้าใจคร่าว ๆ แล้วว่ากิจกรรมของร้านเค้กคืออะไร

ร้านเค้กจะจัดเตรียมส่วนผสมเอาไว้ให้ และลูกค้าก็จะใช้ส่วนผสมที่เตรียมไว้นั้นมาทำเค้กของตัวเอง โดยทางร้านเค้กจะคิดราคาเฉพาะค่าส่วนผสมเท่านั้น

"มาเถอะ รีบเข้าไปลองทำกันดีกว่า!"

คุชินะดึงแขนของทั้งสองคนเข้าไปในร้านเค้ก

แม้ว่ามุเงสึจะไม่ได้สนใจอะไรมากมายนัก แต่เขาก็ไม่ได้ขัดขืน จึงไม่ได้พูดคัดค้านอะไรออกไป

ลำดับต่อไปคือช่วงเวลาลงมือปฏิบัติ

แต่มุเงสึกำลังรู้สึกว่าเขาไม่ได้ทำเค้กเลย แต่เหมือนกำลังประกอบตัวต่อบล็อกไม้มากกว่า

ส่วนผสมทุกอย่างมีความสมบูรณ์อยู่แล้ว พวกเขาไม่จำเป็นต้องนำไปแปรรูปอะไรเพิ่มเติม แค่เติมของลงไปเหมือนกับการเรียงซ้อนตัวต่อเท่านั้น

มุเงสึลองคิดดู มันก็สมเหตุสมผลดี หากพวกเขามีเพียงแค่ส่วนผสมพื้นฐานให้ลูกค้าทำเค้ก ปัญหาต่าง ๆ มากมายคงจะตามมาไม่หยุดหย่อน

สำหรับมุเงสึที่มักจะทำขนมอบด้วยตัวเองเป็นครั้งคราว กิจกรรมของร้านเค้กนั้นเป็นเรื่องที่ง่ายดายมาก มุเงสึทำผลงานเสร็จอย่างรวดเร็ว และมันก็ดูดีกว่าเค้กที่วางโชว์ขายอยู่หน้าเคาน์เตอร์ของร้านเสียอีก

"มุเงสึ นายทำเสร็จเร็วมากเลย แถมมันยังดูประณีตสุด ๆ ไปเลยด้วย!"

คุชินะแอบชำเลืองมองมุเงสึเพียงเพื่อจะพบว่าเขาได้ทำเสร็จเรียบร้อยแล้ว

คุชินะเร่งมือขึ้นโดยจิตใต้สำนึก

อย่างไรก็ตาม คุชินะไม่ค่อยได้ทำขนมอบบ่อยนัก และเมื่อเธอเร่งความเร็ว ปัญหาก็เกิดขึ้นทันที เธอเผลอทำรูปทรงของเค้กพังโดยไม่ตั้งใจ

คุชินะไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องเลือกส่วนผสมและเริ่มต้นทำใหม่ ครั้งนี้เธอระมัดระวังมากขึ้นกว่าเดิมมาก แม้ว่าผลงานชิ้นสุดท้ายของเธอจะไม่สามารถนำไปเปรียบเทียบกับของมุเงสึได้ แต่มันก็ไม่ได้มีรูปร่างแปลกประหลาด มันเป็นเพียงแค่เค้กธรรมดา ๆ ก้อนหนึ่งเท่านั้น

อุซึมากิ คาริน อาจจะเคยทำขนมอบด้วยตัวเองเป็นบางครั้งบางคราวเหมือนกัน เพราะผลงานที่เสร็จสมบูรณ์ของเธอนั้นดูประณีตกว่าของคุชินะอยู่เล็กน้อย

"คุณลูกค้าต้องการให้ห่อกลับไหมครับ?"

พนักงานเสิร์ฟของร้านเค้กถามขึ้นด้วยความกระตือรือร้น

"ฉันไม่ต้องการห่อ ฉันอยากจะลองชิมมันเดี๋ยวนี้เลย"

คุชินะปฏิเสธคำแนะนำของพนักงานเสิร์ฟ

จากนั้นคุชินะก็มองไปที่มุเงสึและอุซึมากิ คาริน ก่อนจะถามว่า

"พวกเธออยากห่อกลับบ้านไหม? ถ้าพวกเธอจะกินที่นี่ด้วย เราจะได้แลกกันชิมของกันและกันไง"

"ฉันก็ไม่ต้องการห่อเหมือนกัน"

มุเงสึตอบ

เค้กแบบนี้รสชาติไม่มีทางอร่อยเท่าขนมอบที่เขาเริ่มต้นทำเองตั้งแต่ขั้นตอนแรกอย่างแน่นอน ดังนั้นจึงไม่มีความจำเป็นต้องเอากลับบ้าน

คารินก็ตัดสินใจเลือกแบบเดียวกัน

จากนั้นทั้งสามคนก็ตัดเค้กชิ้นเล็กของตัวเองออกเป็นสามส่วนแล้วนำมาแลกกัน

"รสชาติดีใช้ได้เลยแฮะ"

บางทีอาจเป็นเพราะรสชาติอันเป็นเอกลักษณ์ของผลงานที่สร้างสรรค์ขึ้นด้วยตัวเองหลังจากลงแรงทำ หรือบางทีคุชินะอาจจะมีพรสวรรค์จริง ๆ ก็ได้ แต่เธอคิดว่าเค้กชิ้นเล็กที่เธอทำเองนั้นมีรสชาติดีทีเดียว ไม่ได้ด้อยไปกว่าเค้กที่ซื้อจากที่ร้านเลย

"คาริน ของเธอก็อร่อยเหมือนกันนะเนี่ย!"

คุชินะกัดเค้กชิ้นเล็กของคารินเข้าไปอีกคำและพบว่าเค้กของอุซึมากิ คาริน นั้นดูสวยกว่า และรสชาติก็ใกล้เคียงกับเค้กชิ้นเล็กของเธอเอง

"อืม คุชินะ ของคุณก็อร่อยเหมือนกันค่ะ"

อุซึมากิ คาริน พูดพลางกัดเค้กของคุชินะคำเล็ก ๆ แล้วพยักหน้าชื่นชม

อันที่จริง คารินคิดว่าเค้กทุกชิ้นรสชาติก็เหมือน ๆ กันหมดนั่นแหละ

เพราะส่วนผสมมันสมบูรณ์แบบมากเกินไป จึงไม่มีพื้นที่ว่างหลงเหลือให้ใส่ความคิดสร้างสรรค์ลงไปได้เลย

อย่างไรก็ตาม เมื่อคารินกัดเค้กชิ้นเล็กของมุเงสึเข้าไป เธอก็แสดงสีหน้าประหลาดใจออกมา

เค้กชิ้นเล็กของมุเงสึไม่เพียงแต่ดูประณีตเท่านั้น แต่รสชาติยังอร่อยกว่าเค้กของพวกเธอมาก

"ก็นะ ถ้าเป็นเรื่องแบบนี้ ยังไงก็ต้องเป็นนายอยู่แล้วล่ะ มุเงสึ"

คุชินะพูดโดยไม่รู้สึกแปลกใจเลยแม้แต่น้อย

เมื่อเทียบกับอาหารและขนมอบที่มุเงสึทำอยู่เป็นประจำ เค้กชิ้นเล็ก ๆ ของเขานี้ไม่ได้มีความพิเศษอะไรเลย

ทั้งสามคนกินเค้กชิ้นเล็กของตัวเองจนหมด จากนั้นคุชินะก็บอกให้พนักงานเสิร์ฟนำเค้กชิ้นที่ทำพลาดไปห่อกลับบ้าน

ตอนที่จ่ายเงิน อุซึมากิ คาริน มองดูบิล และหลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งเธอก็พูดขึ้นว่า

"ฉันรู้สึกว่าถ้าอยากทำเค้ก ทำที่บ้านยังไงก็ดีกว่าค่ะ"

เค้ก DIY ของร้านเค้ก ต่อให้ทำสำเร็จอย่างสมบูรณ์แบบในครั้งเดียว ราคาก็ถูกกว่าการซื้อเค้กที่ทำเสร็จแล้วเพียงเล็กน้อยเท่านั้น หากมีข้อผิดพลาดครั้งใหญ่แบบของคุชินะ ค่าส่วนผสมก็จะมีราคาแพงกว่าการซื้อเค้กมาทานโดยตรงเสียอีก

"ถ้าทำที่บ้าน หลัก ๆ เลยคือมันจะยุ่งยากน่ะ ส่วนที่นี่จะสะดวกสบายกว่าหน่อย"

คุชินะรู้สึกว่ากิจกรรมนี้ก็ไม่ได้แย่อะไร

การทำเค้กที่บ้านนั้นยุ่งยากกว่าการทำที่นี่มาก เพราะหลังจากทำเสร็จแล้ว นายยังต้องมานั่งทำความสะอาดเครื่องมือต่าง ๆ อีก

หากร้านเค้กแห่งนี้ยังคงจัดกิจกรรมอยู่ตอนที่นามิคาเสะ มินาโตะ กลับมา คุชินะก็วางแผนว่าจะพานามิคาเสะ มินาโตะ มาลองทำดูอีกครั้ง

ด้วยประสบการณ์ในครั้งนี้ ครั้งหน้าที่เธอมากับนามิคาเสะ มินาโตะ เธอจะสามารถทำเค้กชิ้นเล็กที่ดูดีกว่าของเขาได้อย่างแน่นอน

จากนั้นทั้งสามคนก็เดินเล่นรอบ ๆ ย่านการค้าต่ออีกหนึ่งชั่วโมงก่อนจะแยกย้ายกันไป

ไม่ใช่ฝั่งมุเงสึที่เป็นคนเสนอให้แยกย้าย แต่เป็นคุชินะที่มีธุระต้องไปทำต่อ เวลาว่างของเธอหมดลงแล้ว และเธอต้องกลับไปฝึกฝนการควบคุมพลังของเก้าหางต่อไป

ก่อนจะแยกกัน มุเงสึได้ยื่นจดหมายของนามิคาเสะ มินาโตะ ให้กับคุชินะ

"เขากำลังจะกลับมาเร็ว ๆ นี้อยู่แล้ว ยังจะฝากนายเอาจดหมายมาให้อีก เขาคงคิดถึงฉันมากจนทำอะไรไม่ถูกเลยล่ะสิ"

ริมฝีปากของคุชินะโค้งขึ้นอย่างควบคุมไม่ได้ รอยยิ้มของเธอแทบจะเอ่อล้นออกมา

มุเงสึรู้สึกได้ถึงอารมณ์ที่ซับซ้อน แม้จะไม่ได้อยู่ด้วยกัน แต่พวกเขาก็ยังคงแสดงความรักกันอย่างออกหน้าออกตา ช่างเป็นอะไรที่เหลือเชื่อจริง ๆ

อย่างไรก็ตาม เขาก็สามารถเข้าใจความคิดของมินาโตะได้

มันก็ดีที่สามารถกลับมาได้ แต่ถ้าหากกลับมาไม่ได้ เขาก็ยังสามารถถ่ายทอดความรู้สึกของเขาผ่านทางจดหมายได้

มุเงสึไม่อยากจะทนดูการแสดงความรักต่อหน้าสาธารณชนมากไปกว่านี้ จึงรีบเดินมุ่งหน้ากลับไปที่บ้านของตัวเอง

เขาวางแผนตารางเวลาของตัวเองเอาไว้เรียบร้อยแล้วตอนที่เขาเดินทางเข้ามาในโคโนฮะ

ตั้งแต่ช่วงเที่ยงไปจนถึงช่วงบ่าย เขาจะได้ใช้เวลาอยู่กับคุชินะ และจากนั้นในช่วงเวลาอาหารค่ำตอนบ่ายแก่ ๆ เขาก็จะไปที่บ้านของซึนาเดะเพื่อไปพบซึนาเดะ

ในเมื่อคุชินะมีเวลาว่าง มุเงสึจึงต้องการใช้เวลานี้เพื่อศึกษาวิจัยเกี่ยวกับวิชาผนึกและวิชาการหายใจ

ข้อตกลงเรื่องการทำอาหารของมุเงสึกับซึนาเดะนั้นได้บรรลุเป้าหมายไปนานแล้ว แต่มุเงสึก็ไม่ได้ปฏิบัติกับซึนาเดะราวกับว่าเธอเป็นเพียงเครื่องมืออย่างแท้จริง โดยที่พอพัฒนาผนึกหยางเสร็จแล้วก็จะทำเป็นแกล้งไม่รู้จักเธอ

ในตอนแรก มุเงสึเข้าหาซึนาเดะอย่างมีจุดประสงค์ แต่พวกเขาก็เข้ากันได้ค่อนข้างดีและกลายเป็นเพื่อนที่ดีต่อกัน

ประสบการณ์ของซึนาเดะทำให้เธอกลายเป็นนินจาที่มีเอกลักษณ์เฉพาะตัวในโคโนฮะ และมุเงสึก็พบว่าการได้อยู่กับเธอนั้นทำให้เขารู้สึกผ่อนคลายมาก

...

"คาริน มุเงสึนี่ยอดเยี่ยมมากเลยใช่มั้ยล่ะ?"

ระหว่างทาง จู่ ๆ คุชินะก็ถามอุซึมากิ คาริน ขึ้นมา

เนื่องจากสถานที่ตั้งของที่พัก เส้นทางกลับบ้านของอุซึมากิ คาริน และคุชินะจึงซ้อนทับกันอยู่ช่วงหนึ่ง พวกเธอเลยมีเวลาได้พูดคุยกันต่ออีกหน่อย

"อืม"

อุซึมากิ คาริน ตอบกลับไปโดยไม่รู้ตัว

มุเงสึทั้งหล่อเหลา แข็งแกร่ง อ่อนโยน และพิถีพิถัน มันจึงเป็นเรื่องยากที่คารินจะพูดเรื่องในแง่ลบเกี่ยวกับตัวมุเงสึ

"ฉันจะบอกความลับอะไรให้ฟังนะ"

คุชินะพูดด้วยสีหน้าลึกลับ

คารินมองไปที่คุชินะด้วยความสงสัย

"มุเงสึดูเหมือนคนที่เป็นที่ชื่นชมของใครหลาย ๆ คนเลยใช่ไหมล่ะ?"

คารินพยักหน้า เธอเชื่อว่านี่คือเรื่องจริง

เธอรู้สึกว่าไม่น่าจะมีใครสามารถปฏิเสธคนที่ยอดเยี่ยมอย่างมุเงสึ ซึ่งเพียบพร้อมไปด้วยรูปร่างหน้าตา ความสามารถ และมีบุคลิกนิสัยที่ดีได้

"อย่าปล่อยให้เขาหลอกเธอได้ล่ะ ความจริงแล้วเขาเป็นโสดมาตลอดเลยนะ ไม่เคยมีผู้หญิงคนไหนมาป้วนเปี้ยนอยู่รอบตัวเขาเลยด้วย"

คุชินะรีบพูดขึ้นมาหลังจากหันมองซ้ายมองขวา

"อย่างนั้นเหรอคะ?"

นัยน์ตาของอุซึมากิ คาริน เบิกกว้างขึ้นเล็กน้อยด้วยความประหลาดใจ

จากนั้นเธอก็นึกถึงความเป็นไปได้ขึ้นมาในทันที และจิตใจของเธอก็สงบลง

มุเงสึอาจจะยังไม่มีแฟนเพราะเขามีมาตรฐานสูงและไม่ได้สนใจผู้หญิงธรรมดา ๆ ก็เป็นได้

"คาริน ถ้าเธอคิดว่ามุเงสึเป็นคนดี เธอก็ลองพยายามดูสิ ในโคโนฮะ มีแค่มินาโตะของพวกเราเท่านั้นแหละที่โดดเด่นเทียบเท่ากับมุเงสึ เพราะงั้นเธอต้องคว้าโอกาสนี้เอาไว้นะ"

คุชินะพูดต่อ

หลังจากที่ได้ใช้เวลาอยู่ร่วมกับอุซึมากิ คาริน มาสักพัก คุชินะก็รู้สึกว่าอุซึมากิ คาริน เป็นคนดีและเป็นตัวเลือกที่เหมาะสมสำหรับการมาเป็นภรรยา

อย่างไรก็ตาม คุชินะก็ไม่ได้ตั้งใจจะจับคู่บังคับฝืนใจใคร

หากมุเงสึไม่ได้สนใจจริง ๆ เธอก็จะแนะนำให้อุซึมากิ คาริน ตัดใจเสีย

แม้ว่าอุซึมากิ คาริน จะเป็นคนในตระกูลเพียงคนเดียวของคุชินะที่อยู่ในโคโนฮะ แต่มุเงสึก็เป็นเพื่อนสนิทที่สุดของเธอ ดังนั้นโดยธรรมชาติแล้วเธอจึงมักจะเข้าข้างมุเงสึมากกว่า

โปรดติดตามตอนต่อไปฝากติดตามเพจ Ipe นิยายแปล

จบตอน

By. charcoal gray silver gold maya เพจ Ipe นิยายแปล

═❀═❀═❀═❀═❀═❀═