บทที่ 99 - พ่อค้าเร่

บทที่ 99 - พ่อค้าเร่

เช้าวันอาทิตย์นี้ พนักงานโรงงานทอฝ้ายได้หยุดพักผ่อน ผู้ใหญ่ในซอยต่างพากันถือขวดเปล่า หอบเงินและคูปองเดินมุ่งหน้าไปที่ร้านค้าสวัสดิการของโรงงาน

ในยุคที่ยังไม่มีระบบหยุดเสาร์-อาทิตย์ ผู้คนต้องทำงานตั้งแต่วันจันทร์ถึงวันเสาร์ มีแค่วันอาทิตย์วันเดียวเท่านั้นที่จะมีเวลาว่างไปซื้อของที่ร้านค้าสวัสดิการ

ผลก็คือ ทุกวันอาทิตย์ ร้านค้าสวัสดิการจะเนืองแน่นไปด้วยผู้คนจนแทบไม่มีที่ยืน

"นี่มันกรรมอะไรของฉันเนี่ย เลิกงานกลับบ้านก็ต้องคอยปรนนิบัติลูกผัว อุตส่าห์มีวันหยุดทั้งที ก็ต้องมาทนแดดทนลมยืนต่อคิวซื้อของอีก"

"ถนนเส้นนี้ก็น่าจะมีร้านค้าสวัสดิการเพิ่มอีกสักร้านนะ มาซื้อของทีไรเหมือนมาออกรบเลย กว่าจะได้คิวปาไปเป็นชั่วโมง!"

"ป้า! ข้างในยังมีเนื้อเหลือไหมจ๊ะ?"

"มี แต่เหลือไม่เยอะแล้ว ดูจากแถวที่ยาวเหยียดข้างหน้าเธอ คงจะไม่ถึงคิวเธอหรอก"

"ทำไมพวกโรงฆ่าสัตว์มันถึงได้ขี้เหนียวขนาดนี้นะ แบ่งเนื้อมาขายเพิ่มอีกหน่อยไม่ได้หรือไง!"

"ถึงมีเยอะก็เท่านั้นแหละ พวกพนักงานขายเขาต้องกั๊กไว้แบ่งกันเองก่อน เหลือเท่าไหร่ถึงจะเอามาขายพวกเรา!"

"ลูกฉันไม่ได้กินเนื้อมาสองอาทิตย์แล้วนะ!"

...

เสียงบ่นของชาวบ้านดังขึ้นเรื่อยๆ พอมีคนจุดประเด็น คนอื่นๆ ที่ต่อคิวอยู่ก็พากันผสมโรง เสียงโวยวายดังเซ็งแซ่ไปทั่ว

พวกพนักงานขายในร้านค้าสวัสดิการกลับไม่สะทกสะท้าน สิ่งที่ชาวบ้านพูดก็เป็นความจริง พวกเขาก็ต้องแบ่งเนื้อกันเองก่อนแล้วค่อยเอาไปขายให้คนอื่น นี่เป็นเรื่องปกติอยู่แล้ว

พวกเขาก็ใช้เงินใช้คูปองซื้อเหมือนกัน จะบ่นไปก็ไม่มีประโยชน์ ถ้าพวกเขาไม่ได้กินเนื้อ พวกชาวบ้านก็ฝันไปเถอะว่าจะได้ซื้อ!

ดังนั้นเมื่อได้ยินเสียงก่นด่าของชาวบ้าน พวกเขาจึงไม่รู้สึกละอายใจแม้แต่น้อย กลับยืดอกอย่างภาคภูมิใจ นี่แหละคือสิทธิพิเศษของคนที่มีชามข้าวเหล็ก!

ภายในซอย จางเสี่ยวถิงกำลังวิ่งเล่นกับสวีชิงและสวีเฉียวอย่างสนุกสนาน ส่วนสวีฮุ่ยกับจางเวยกำลังนั่งเล่นหมากล้อมกันอยู่ ซ่งอวี้นั่งหาวหวอดๆ อยู่ข้างๆ ปล่อยใจให้เหม่อลอย

วันนี้ซ่งเหลียงไม่อยู่บ้านทั้งวัน ก่อนออกไปเขาบอกหลิวเหม่ยจวินไว้ด้วยว่าตอนเย็นไม่ต้องทำกับข้าวเผื่อ

นอกจากซ่งอวี้แล้ว ไม่มีใครรู้เลยว่าหมอนี่หายหัวไปไหน

ป้าข้างบ้านเดินผ่านมาเห็นหลิวเหม่ยจวินกำลังเหยียบจักรเย็บผ้าอยู่ในบ้าน ก็ตะโกนถาม

"เหม่ยจวิน! ทำไมไม่ไปต่อคิวที่ร้านค้าสวัสดิการล่ะ? ขืนไปช้าของหมดอดซื้อนะ!"

หลิวเหม่ยจวินยิ้มพร้อมกับส่ายหน้า "ป้าคะ บ้านฉันซื้อของมาตุนไว้เรียบร้อยแล้วค่ะ!"

ป้าข้างบ้านฟังแล้วก็แอบอิจฉา แต่ก็ไม่ได้พูดอะไรต่อ รีบจ้ำอ้าวเดินออกจากซอยมุ่งหน้าไปที่ร้านค้าสวัสดิการทันที

ช่วงกลางวันจางเวยมีเวลาว่าง หล่อนจึงรับหน้าที่ไปซื้อข้าวของเครื่องใช้เข้าบ้าน ส่วนซ่งเหลียงก็อาศัย 'เส้นสาย' ไปหาเนื้อมาให้

หลิวเหม่ยจวินลืมไปแล้วว่าครั้งสุดท้ายที่หล่อนไปเบียดเสียดต่อคิวซื้อของนั้นมันเมื่อไหร่กัน

หลังจากเย็บกางเกงให้ซ่งอวี้กับจางเสี่ยวถิงเสร็จ หลิวเหม่ยจวินก็เดินออกมาที่ลานบ้าน สายลมเย็นพัดมาปะทะใบหน้า หล่อนจึงร้องเตือนเด็กๆ ว่าถ้าเหงื่อออกก็ให้รีบเช็ดตัว เดี๋ยวจะโดนลมเป่าจนเป็นหวัดเอา

ตอนนั้นเอง ก็มีเสียงตะโกนดังมาจากข้างนอก

"กะละมังจ้า! แก้วน้ำจ้า! ไม้กวาดจ้า!"

"รับซื้อขวดเปล่า! หนังสือพิมพ์เก่า! ลังกระดาษ!"

พอได้ยินเสียงนั้น หลิวเหม่ยจวินก็ขมวดคิ้วเดินไปที่กำแพงบ้าน มองลอดช่องว่างระหว่างก้อนอิฐออกไปดู

ถึงจะมองไม่เห็นอะไรเพราะมีทางโค้งบังอยู่หลายจุด แต่เสียงตะโกนนั้นก็ดังชัดเจนขึ้นเรื่อยๆ

เพื่อนบ้านสองสามคนเดินจ้ำอ้าวเข้ามาในซอย หลิวเหม่ยจวินรีบเรียกถาม

"ข้างนอกเขาตะโกนอะไรกันน่ะ?"

"อ๋อ พวกพ่อค้าเร่น่ะ มารับซื้อของเก่าแล้วก็เอาของมาขาย"

"หา? ตะโกนเสียงดังขนาดนี้ไม่กลัวโดนจับเหรอ?"

"เขาว่ากันว่าเดี๋ยวนี้รัฐยอมให้ขายได้แล้ว ตำรวจไม่ว่าหรอก"

พอซ่งอวี้ได้ยินบทสนทนานั้น เขาก็ลุกขึ้นปัดฝุ่นที่ก้น เดินเอื่อยๆ ออกไปที่หน้าประตูบ้าน

หลิวเหม่ยจวินถามขึ้น "ซ่งอวี้ ลูกจะไปไหนน่ะ?"

ซ่งอวี้ "ผมว่าจะไปซื้อกะละมังล้างหน้าสักใบครับ น้าจางเวยกับเสี่ยวถิงใช้กะละมังใบเดียวกันอยู่ จะได้แยกกันใช้ แล้วก็จะเรียกเขาให้เข้ามารับซื้อขวดเบียร์กับขวดน้ำอัดลมในบ้านเราด้วยครับ"

จางเวยที่นั่งอยู่ใกล้ๆ ได้ยินก็แอบหน้าแดง หล่อนไม่คิดเลยว่าซ่งอวี้จะช่างสังเกตและใส่ใจขนาดนี้

หลิวเหม่ยจวินถึงจะรู้สึกเสียดายเงิน แต่ก็เห็นด้วยกับความคิดของซ่งอวี้ "งั้นเดี๋ยวแม่เอาเงินให้!"

ซ่งอวี้ "ไม่ต้องหรอกครับ ขวดเปล่าในบ้านเรามีตั้งเยอะแยะ ขายทีนึงก็ได้เงินพอซื้อกะละมังแล้ว"

หลิวเหม่ยจวินหัวเราะ "ขวดเปล่ามันจะไปขายได้กี่บาทกันเชียว กะละมังใบตั้ง 5 หยวนแหนะ ถ้าเป็นใบดีๆ ก็ยิ่งแพงกว่านี้อีก"

ซ่งอวี้ถึงกับอึ้ง

เขาไม่เคยรู้ราคาของพวกนี้เลย กะละมังใบนึงมันแพงขนาดนั้นเลยเหรอ!?

ถ้าเป็นโลกนู้น เดินเข้าร้านทุกอย่าง 20 ก็ซื้อได้สบายๆ แล้ว!

ถึงจะแพงแต่ซ่งอวี้ก็มีปัญญาจ่าย เขาเลยบอกว่าจะลองออกไปถามราคาดูก่อน แล้วค่อยเอาขวดไปขาย

พอเดินออกมาถึงหน้าปากซอย เขาก็เห็นชายวัยกลางคนสวมหมวกฟางนั่งพักดื่มน้ำอยู่บนรถสามล้อถีบ

ซ่งอวี้เดินเข้าไปดูว่ามีของอะไรขายบ้าง

ชายคนนั้นส่งยิ้มให้ซ่งอวี้ "ไอ้หนู จะมาซื้อของหรือเอาของมาขายล่ะ?"

ซ่งอวี้ชี้ไปที่กะละมังเคลือบ "ใบนี้เท่าไหร่ครับ?"

"ใบใหญ่สี่หยวน ใช้คูปองอุตสาหกรรมสามใบ"

"ใบเล็กสองหยวน ใช้คูปองอุตสาหกรรมสองใบ"

ซ่งอวี้ถามด้วยความแปลกใจ "ต้องใช้คูปองด้วยเหรอครับ?"

ชายคนนั้นตอบหน้าตาเฉย "แหงล่ะสิ ของพวกนี้ฉันก็ไปรับมาจากโรงงานของรัฐทั้งนั้น ราคาถูกกว่าในร้านสวัสดิการตั้งเยอะ ถ้าไม่เก็บคูปองก็ไม่ได้ราคานี้หรอก"

"ถ้าที่บ้านไม่มีคูปอง ก็ซื้อพวกกะละมังเซรามิกไปก็ได้ แต่พวกนั้นรับมาจากตลาดนัดในชนบทนะ คุณภาพสู้ของโรงงานไม่ได้หรอก"

ซ่งอวี้ถามต่อ "แล้วขวดเปล่าลุงรับซื้อไหม?"

ชายคนนั้นพยักหน้า "รับสิ ขวดเบียร์ขวดละ 2 เฟิน ขวดน้ำอัดลมขวดละ 1 เฟิน ขวดซีอิ๊วขวดน้ำส้มสายชูขวดละครึ่งเฟิน"

ที่โรงงานรับซื้อของเก่าเขาให้ขวดเบียร์ตั้ง 3 เฟิน ขวดน้ำอัดลม 2 เฟิน ขวดซีอิ๊ว 1 เฟิน ลุงคนนี้ตั้งใจจะกินกำไรส่วนต่างนี่นา

"งั้นผมเอากะละมังเคลือบลายดอกโบตั๋นใบใหญ่นะ ลุงตามผมไปเอาขวดที่บ้านเลย ส่วนเรื่องคูปองเดี๋ยวผมเอาให้ที่บ้าน ส่วนเงินค่อยมาคิดหักลบกลบหนี้กันทีหลัง ขาดเหลือเท่าไหร่เดี๋ยวผมจ่ายเพิ่มให้!"

ชายคนนั้นหัวเราะชอบใจ "ไอ้หนูเอ๊ย รู้จักคิดหักลบกลบหนี้ซะด้วย เก่งไม่เบาเลยนี่เรา"

พอกลับมาถึงบ้าน เด็กๆ เห็นคนแปลกหน้าเดินเข้ามาก็หยุดเล่นแล้วไปยืนหลบมุมอยู่เงียบๆ ส่วนหลิวเหม่ยจวินก็ยืนนับขวดที่ชายคนนั้นหยิบขึ้นมาทีละใบ

ขวดเบียร์ 55 ขวด คิดเป็นเงิน 1.1 หยวน

ขวดน้ำอัดลม 69 ขวด คิดเป็นเงิน 0.69 หยวน

ชายคนนั้นยืนขึ้นพร้อมกับหัวเราะแฮะๆ "หนึ่งหยวนเจ็ดเหมาเก้าเฟิน ปัดเศษเป็นหนึ่งหยวนแปดเหมาก็แล้วกัน งั้นพวกคุณก็จ่ายเพิ่มอีก... อีก..."

ชายคนนี้คงจะบวกเลขไม่เก่ง ยืนนึกอยู่ตั้งนานก็ยังคิดไม่ออกว่าต้องเก็บเงินเพิ่มเท่าไหร่

ซ่งอวี้กำลังจะอ้าปากบอก จางเวยที่ยืนอยู่ข้างๆ ก็ชิงตอบขึ้นมาก่อน "สองหยวนสองเหมาหนึ่งเฟินค่ะ"

ชายคนนั้นชะงักไปครู่หนึ่ง แล้วก็ลองบวกเลขในใจอีกรอบ พอเห็นว่าตัวเลขตรงกันก็ยิ้มออก "ใช่แล้ว! แม่หนูนี่คิดเลขเก่งจัง จ่ายมาแค่สองหยวนสองเหมาก็พอจ้ะ แล้วก็ขอคูปองอุตสาหกรรมสามใบด้วยนะ"

หลิวเหม่ยจวินเตรียมเงินไว้พร้อมแล้ว ส่วนซ่งอวี้ก็วิ่งเข้าบ้านไปหยิบคูปองอุตสาหกรรมมาสามใบ

ชายคนนั้นรับเงินกับคูปองไปตรวจดูความเรียบร้อย ก่อนจะแบกกระสอบใส่ขวดเปล่าขึ้นบ่า "ต่อจากนี้ทุกวันลุงจะผ่านมาแถวนี้ช่วงเวลานี้แหละ มีของอยากซื้ออยากขายก็เรียกได้ตลอดเลยนะ"

วันนี้เป็นวันแรกที่เขาเริ่มออกมาเร่ขายของ ตอนแรกก็ยังแอบหวั่นใจอยู่ แต่พอประเดิมลูกค้าคนแรกก็ได้ออเดอร์ใหญ่เลย เขาจึงรู้สึกเบาใจขึ้นมาก

เพื่อนบ้านที่มุงดูอยู่เห็นดังนั้น ก็พากันเรียกให้ชายคนนั้นไปรับซื้อขวดที่บ้านของตัวเองบ้าง

ไม่ต้องถ่อไปขายขวดถึงร้านรับซื้อของเก่า แถมอยากซื้ออะไรก็ไม่ต้องไปต่อคิวที่ร้านค้าสวัสดิการให้เมื่อย แบบนี้มันสะดวกสบายสุดๆ ไปเลย!

(จบแล้ว)