บทที่ 74 - ต่อไปจะไม่ได้อ่านหนังสือการ์ตูนแล้ว

บทที่ 74 - ต่อไปจะไม่ได้อ่านหนังสือการ์ตูนแล้ว

"นายกเทศมนตรีเหรอ?"

ซ่งเหลียงกับหลิวเหม่ยจวินมองหน้ากัน เลิ่กลั่กหันไปมองเสิ่นตงซานด้วยความงุนงง

"พี่เสิ่น ถ้าผมรู้จักนายกเทศมนตรี ผมคงไม่ต้องมาทนให้พวกเพื่อนบ้านแถวนี้คอยจ้องจะเอาเปรียบทุกวันหรอกมั้งครับ..."

ซ่งเหลียงหัวเราะพร้อมผายมือ

เสิ่นตงซานลดเสียงลง "น้องซ่ง พี่มาหานายวันนี้ไม่มีใครรู้นะ ถ้านายมีเส้นสายระดับนั้นจริงๆ ก็ไม่ต้องปิดบังหรอก พี่รับรองว่าจะไม่เอาไปบอกใครเด็ดขาด!"

ซ่งเหลียงตอบกลับด้วยน้ำเสียงจริงจัง "พี่เสิ่น ต่อให้ผมจะกล้าหลอกผู้อำนวยการโรงงาน แต่ผมก็ไม่กล้าหลอกพี่หรอกน่า!

ผมไม่ได้โกหกพี่นะ ผมไม่รู้จักท่านผู้นำคนใหม่จริงๆ หน้าตาเป็นยังไงผมยังไม่เคยเห็นเลยด้วยซ้ำ!"

เมื่อเห็นว่าซ่งเหลียงไม่ได้มีท่าทีเหมือนคนโกหก ประกอบกับท่าทีในโรงงานที่เขามักจะยิ้มแย้มแจ่มใสกับทุกคนและดูไม่ค่อยใส่ใจเรื่องงานเท่าไหร่

ถ้าเขารู้จักกับนายกเทศมนตรีจริงๆ อย่างน้อยก็น่าจะพยายามสร้างผลงานเพื่อไต่เต้าตำแหน่งให้สูงขึ้นสิ

เสิ่นตงซานเริ่มสับสน "แปลกจัง ในเมื่อนายไม่รู้จักท่านผู้นำ แล้วทำไมท่านถึงระบุชื่อเจาะจงให้เป็นนายออกไปต้อนรับล่ะ..."

ซ่งเหลียง "พี่เสิ่น พี่แน่ใจนะว่าระบุชื่อเป็นผม? ไม่ใช่คนอื่นเหรอ?"

เสิ่นตงซานพยักหน้า "แน่ใจสิ ระบุชื่อชัดเจนเลยว่าสหายซ่งเหลียงจากโรงงานทอฝ้ายให้มาร่วมทีมต้อนรับ พี่ไปค้นรายชื่อพนักงานทั้งหมดในโรงงานมาแล้ว แม้แต่พวกพนักงานชั่วคราวพี่ยังเช็กเลย นอกจากนายแล้ว ไม่มีใครชื่อซ่งเหลียงอีกแล้ว"

คราวนี้ซ่งเหลียงก็เริ่มงงบ้างแล้ว

ต่อให้เป็นปี 1978 นายกเทศมนตรีก็ถือเป็นข้าราชการระดับสูงอยู่ดี แล้วเขาไปรู้จักตัวเองได้ยังไง? แถมยังเป็นคนเพิ่งย้ายมาใหม่ด้วย

เสิ่นตงซานพูดตรงๆ ไม่อ้อมค้อม "น้องซ่ง พี่ขอพูดตรงๆ เลยนะ การที่ผู้นำคนใหม่เจาะจงเรียกนายไปต้อนรับเนี่ย มันต้องมีเหตุผลแน่ๆ

ถ้าวันข้างหน้ามีเรื่องดีๆ เกิดขึ้น ก็อย่าลืมพี่ชายคนนี้ล่ะ จะให้กินเนื้อหรือซดน้ำแกงพี่ก็ไม่เกี่ยงหรอกนะ!"

พูดตรงไปตรงมาจนซ่งเหลียงเองก็ตั้งรับไม่ทัน

เขาพอจะรู้ว่าเสิ่นตงซานเป็นคนพูดจาโผงผาง แต่ไม่คิดว่าจะตรงไปตรงมาขนาดนี้

"พี่เสิ่น พี่พูดเกินไปแล้ว ปกติผมก็มีเรื่องให้ต้องพึ่งพาพี่อยู่บ่อยๆ เอาใกล้ๆ เลยก็เรื่องที่ภรรยาผมยังทำงานอยู่ใต้บังคับบัญชาพี่นี่แหละ เราคนกันเอง ไม่ต้องพูดจาห่างเหินกันหรอกครับ!"

เสิ่นตงซานเข้าใจความหมายแฝงของซ่งเหลียงทันที เขาไม่ได้ไม่พอใจที่ซ่งเหลียงตั้งเงื่อนไข แต่กลับชอบใจซะอีกที่คุยกันแบบเปิดอก

มีแต่คนกันเองเท่านั้นแหละถึงจะคุยกันแบบไม่อ้อมค้อมแบบนี้

"นายวางใจได้เลย น้องสะใภ้อยู่แผนกพี่ไม่มีทางโดนรังแกแน่นอน! ตอนนี้พวกหัวหน้าแผนกกำลังเตรียมเสนอชื่อพนักงานดีเด่นครึ่งปีแรกกันอยู่ ซึ่งน้องสะใภ้ก็มีคุณสมบัติครบถ้วน ทั้งชื่อเสียง ฝีมือ และนิสัยใจคอ พี่รับรองว่าต้องได้เสนอชื่อแน่นอน!"

ซ่งเหลียงยิ้มเจ้าเล่ห์ "โหย พี่เสิ่น เราทำแบบนี้... มันจะดูโจ่งแจ้งไปหน่อยไหมครับ?"

หลิวเหม่ยจวินรู้สึกทำตัวไม่ถูก เมื่อเห็นสามีตัวเองกับหัวหน้า 'ฮั้ว' กันต่อหน้าต่อตา หล่อนก็รู้สึกกระดากอายขึ้นมานิดๆ

เสิ่นตงซานโบกมือ "เรื่องนี้ไม่ต้องห่วงหรอกน่า การเสนอชื่อพนักงานดีเด่นของโรงงานเราต้องผ่านที่ประชุม ซึ่งน้องสะใภ้ก็มีคุณสมบัติครบตามเกณฑ์จริงๆ พี่ถึงกล้าเสนอชื่อขึ้นไปไง"

ซ่งเหลียงร้อง 'โอ้โฮ' แล้วหันไปมองหลิวเหม่ยจวินด้วยสายตาล้อเลียน หลิวเหม่ยจวินเองก็เชิดหน้าขึ้น ทำสีหน้า 'ฉันก็เก่งเหมือนกันนะ' ใส่ซ่งเหลียง

คุยกันต่ออีกสองสามประโยค เสิ่นตงซานก็ขอตัวกลับ

หลังจากส่งแขกกลับไป ซ่งเหลียงก็ยืนสูบบุหรี่อยู่ที่ลานบ้าน ในหัวยังคงคิดไม่ตกเรื่องที่ผู้นำคนใหม่รู้จักเขาได้ยังไง

นอกจากคนในโรงงานแล้ว คนที่เขารู้จักก็มีแค่ผู้ปกครองของเพื่อนร่วมชั้นซ่งอวี้ ซึ่งก็ไม่ได้สนิทอะไรกันมาก

ส่วนพวกเพื่อนบ้านในซอยยิ่งเป็นไปไม่ได้ใหญ่ ด้วยนิสัยพวกนี้ ต่อให้มีญาติพี่น้องได้เป็นใหญ่เป็นโต สิ่งแรกที่คนพวกนั้นจะทำก็คือตัดหางปล่อยวัดพวกนี้ให้เร็วที่สุดนั่นแหละ

ขณะที่ซ่งเหลียงกำลังจมอยู่ในความคิด ซ่งอวี้กับจางเสี่ยวถิงก็เดินกลับมาจากนอกซอยพอดี

ซ่งเหลียงเพิ่งจะอ้าปากเตรียมเล่าเรื่องนี้ให้ฟัง ซ่งอวี้ก็ชิงพูดขึ้นมาก่อนว่า

"คุณตาฉีจะไปทางใต้พรุ่งนี้แล้วนะ! คืนนี้เราไปช่วยแกเก็บของกันเถอะ!"

ซ่งเหลียงตกใจ "เร็วจัง? ก่อนหน้านี้เห็นบอกว่าอีกตั้งครึ่งเดือนไม่ใช่เหรอ?"

ถึงปากจะพูดแบบนั้น แต่ซ่งเหลียงก็รีบเดินออกไปจากลานบ้านมุ่งหน้าไปข้างนอกทันที

พอมาถึงแผงหนังสือ ซ่งเหลียงก็เห็นว่าข้าวของข้างในถูกเก็บกวาดจนเกลี้ยง คุณตาฉียกพวกเก้าอี้ไม้ให้เพื่อนบ้านไปหมดแล้ว ส่วนพวกเศษไม้กับเฟอร์นิเจอร์พังๆ ก็ขายเป็นของเก่าไป

พอเห็นซ่งเหลียงมา คุณตาฉีก็ยิ้ม "ตาบอกเสี่ยวอวี้แล้วว่าที่บ้านไม่มีอะไรให้เก็บแล้ว แต่แกก็ยังอุตส่าห์ไปตามหลานมาอีกจนได้"

ซ่งเหลียง "คุณลุงครับ จะไปแล้วจริงๆ เหรอครับ? ไม่พ้นอยู่ต่ออีกสักพักล่ะครับ?"

คุณตาฉี "บ้านก็ขายให้หลานไปแล้ว ขืนอยู่ต่อก็ดูไม่ดี แถมยังเสียเวลาแล้วก็กวนใจพวกหลานเปล่าๆ"

ซ่งเหลียงรีบโบกมือปฏิเสธ "จะมากวนอะไรกันล่ะครับ ไม่มีทางหรอก"

คุณตาฉี "ยังไงก็ต้องไปอยู่ดี ไปช้าไปเร็วก็มีค่าเท่ากัน อีกอย่าง ตาก็ไม่อยากให้ใครมาตามหาตาเจอด้วย"

ซ่งเหลียงไม่เข้าใจความหมายของประโยคนั้น ได้แต่หยิบไม้กวาดขึ้นมาช่วยปัดกวาดห้องเงียบๆ

พอเห็นว่าข้าวของทุกอย่างถูกเก็บกวาดเรียบร้อยแล้ว ซ่งเหลียงก็ไม่มีอะไรให้ช่วยอีก

ดูจากทรงแล้ว คุณตาฉีคงกะจะไปแบบ 'ตัวเปล่าเล่าเปล่า' จริงๆ

ซ่งอวี้ "คุณตาฉี ไปถึงทางใต้แล้วต้องเขียนจดหมายมาหาผมนะ! ต้องรักษาสุขภาพให้ดีๆ ด้วย โตขึ้นผมจะลงไปเยี่ยมคุณตาที่ทางใต้แน่นอน!"

อาจจะเป็นเพราะสัมผัสได้ถึงความผูกพันที่ใสซื่อและจริงใจของซ่งอวี้ หรืออาจจะเป็นเพราะความอาลัยอาวรณ์ที่จะต้องจากบ้านเกิด คุณตาฉีจึงเผยรอยยิ้มที่อ่อนโยนออกมา

"ได้สิ ตาสัญญา ตาจะดูแลสุขภาพให้ดี แล้วจะเขียนจดหมายมาหาหนูแน่นอน!"

ตอนนั้นเอง จางเสี่ยวถิงก็วิ่งหอบแฮกๆ เข้ามาจากข้างนอก ในมือถือกล่องขนมสองกล่อง ซึ่งก็คือกล่องเดียวกับที่เสิ่นตงซานเพิ่งเอามาให้เมื่อกี้นี้แหละ

จางเสี่ยวถิงพูดเสียงเจื้อยแจ้ว

"คุณตาฉี คุณน้าให้เอาขนมมาให้ค่ะ บอกว่าเอาไว้กินตอนหิวพรุ่งนี้ตอนเดินทาง!"

คุณตาฉีไม่ปฏิเสธ รับของมาวางไว้ข้างๆ แล้วอุ้มจางเสี่ยวถิงขึ้นมา สั่งสอนอย่างอ่อนโยนว่า

"จำไว้นะลูก ต้องตั้งใจเรียนนะ จะขึ้นป.สามอยู่แล้ว ยังมีคำศัพท์อีกตั้งเยอะที่อ่านไม่ออก"

จางเสี่ยวถิงไม่ดิ้นหนี ถึงแม้คุณตาฉีจะชอบทดสอบคำศัพท์ภาษาจีนหล่อนอยู่บ่อยๆ แต่หล่อนก็รับรู้ได้ว่าคุณตารักหล่อนมาก

"ฉันไม่กลัวหรอก! ให้ซ่งอวี้รู้คนเดียวก็พอแล้ว! ฉันไม่ต้องรู้หรอก!"

คุณตาฉีถอนหายใจ "หนูกับซ่งอวี้ก็ต้องเรียนรู้กันทั้งคู่นั่นแหละ อนาคตของชาติต้องพึ่งพาคนหนุ่มสาวอย่างพวกหนูมาพัฒนา จะมาทำตัวเหลาะแหละไม่ได้นะ!"

จางเสี่ยวถิงตอบ 'อ้อ' รับคำ ส่วนซ่งอวี้ก็ให้คำมั่นสัญญา "วางใจเถอะครับคุณตาฉี โตขึ้นผมจะสอบเข้ามหาวิทยาลัยให้ได้แน่นอน!"

คุณตาฉีเชื่อมั่นในคำพูดของซ่งอวี้อย่างเต็มเปี่ยม แกมองออกตั้งนานแล้วว่าเด็กคนนี้เก่งกว่าเด็กทั่วไป แถมยังรู้จักเก็บงำประกายอีกด้วย

คุณตาหันไปมองซ่งเหลียงแล้วพูดว่า "หลังจากนี้ตาก็ฝากหลานดูแลบ้านหลังนี้ด้วยนะ"

ซ่งเหลียง "วางใจเถอะครับ ผมไม่ขายบ้านหลังนี้หรอก คุณลุงกลับมาเมื่อไหร่ ผมก็จะคืนให้เมื่อนั้นแหละครับ"

คุณตาฉีพยักหน้า "พรุ่งนี้ไม่ต้องมาส่งตาหรอกนะ ตาไม่ได้มีสมบัติพัสถานอะไร มีแค่ห่อผ้าใบเดียวเท่านั้นแหละ

หลังจากนี้ก็ใช้ชีวิตกับภรรยาให้ดีๆ ล่ะ รีบปั๊มลูกชายตัวอ้วนๆ สักคนนะ!"

...

พอกลับมาถึงบ้าน ซ่งอวี้ก็ดูหงอยๆ ไป จางเสี่ยวถิงนั่งอยู่ข้างๆ แล้วถามขึ้นว่า

"ซ่งอวี้ ต่อไปเราจะไม่ได้เจอคุณตาฉีแล้วใช่ไหม?"

ซ่งอวี้ส่ายหน้า "ต้องได้เจอสิ รอพวกเราโตก่อน เราค่อยหาเวลาลงไปเยี่ยมแกที่ทางใต้"

จางเสี่ยวถิงทำหน้ามุ่ย "งั้นต่อไปฉันก็ไม่ได้อ่านหนังสือการ์ตูนแล้วสิ..."

ซ่งอวี้เงียบไปพักใหญ่ "ใช่ ต่อไปพวกเราจะไม่ได้อ่านหนังสือการ์ตูนแล้วล่ะ..."

(จบแล้ว)