บทที่ 26: แข็งกร้าวขึ้นมาบ้าง

บทที่ 26: แข็งกร้าวขึ้นมาบ้าง

ยามพลบค่ำ หลินอี้กลับมาถึงหน้าประตูห้อง เขาหยิบกุญแจออกมาไขเปิดประตู ก่อนจะพบว่ามีสตรีนางหนึ่งกำลังนอนอยู่บนเตียงด้านใน

ห้องที่แต่เดิมค่อนข้างรกถูกจัดเก็บจนเป็นระเบียบเรียบร้อย สะอาดสะอ้านและแห้งสนิทจนน่าประหลาดใจ

เมื่อได้ยินเสียงเปิดประตู หลี่เจ๋อซินก็ลุกพรวดขึ้นมาจากเตียงทันที

"หลินอี้ เจ้ากลับมาแล้ว!"

"เจ้าคือ?"

"ข้าคือหลี่เจ๋อซิน ภรรยาของเจ้าอย่างไรเล่า! พี่จินเป็นคนแนะนำข้ามา!"

หลี่เจ๋อซินลุกขึ้นนั่ง พลางส่งยิ้มให้หลินอี้

เมื่อเห็นรอยยิ้มอันสดใสเยาว์วัยและเรือนร่างที่น่าดึงดูดของนาง หลินอี้กลับไม่ได้รู้สึกยินดีแม้แต่น้อย เขากลับขมวดคิ้วเข้าหากัน หลี่จินผู้นี้ช่างทำอะไรไม่ไว้หน้ากันเสียจริง ถึงกับส่งสตรีมาให้ถึงบ้านโดยตรงเช่นนี้

"ข้าจะให้เงินเจ้าก้อนหนึ่ง แล้วจงออกไปเสียเถอะ ข้าไม่มีความคิดที่จะแต่งงานกับเจ้า"

"ข้าไม่ไป! ตอนนี้ข้าเป็นภรรยาของเจ้าแล้ว อย่าได้คิดที่จะทอดทิ้งข้าเชียว!"

หลี่เจ๋อซินตระหนักดีถึงหลักการที่ว่า กินอิ่มมื้อเดียว ย่อมเทียบไม่ได้กับมีกินอิ่มไปตลอด

หลินอี้เป็นถึงนักวาดยันต์ระดับหนึ่งขั้นกลาง เขาคือต้นไม้เงินต้นไม้ทองอย่างแท้จริง!

"หึหึ เจ้ามาหาข้าเร็วเกินไปแล้ว และการจัดแจงของหลี่จินก็รวบรัดเกินไปหน่อย ตอนนี้ข้าคือว่าที่สามีของหลี่เจ๋อซี เจ้าคิดจะแย่งบุรุษไปจากหลี่เจ๋อซีงั้นหรือ?"

หลินอี้เดินเข้าไปใกล้ แล้วกระซิบข้างหูหลี่เจ๋อซิน

"หลี่เจ๋อซี? เจ้าจะเป็นว่าที่สามีของหลี่เจ๋อซีไปได้อย่างไร? นางเป็นถึงบุตรีของผู้นำตระกูลเราเชียวนะ! เจ้าฝันไปเถอะ!"

หลี่เจ๋อซินกล่าวอย่างไม่เชื่อหู

"จะเชื่อหรือไม่ก็ช่าง ตอนนี้เจ้าจงออกไปก่อน หากภายในหนึ่งเดือนข้ายังไม่ได้แต่งงานกับหลี่เจ๋อซี ข้าจะแต่งกับเจ้าดีหรือไม่? นี่คือหินวิญญาณ 5 ก้อน ถือเสียว่าเป็นค่าเดินทางที่เจ้าอุตส่าห์มาถึงที่นี่ก็แล้วกัน"

หลินอี้หยิบหินวิญญาณ 5 ก้อนออกมาวางไว้บนโต๊ะ

"ก็ได้ ข้าจะคอยดูว่าเจ้าจะแต่งงานกับหลี่เจ๋อซีภายในหนึ่งเดือนได้อย่างไร!"

หลี่เจ๋อซินคว้าหินวิญญาณ 5 ก้อนมาด้วยความโกรธเกรี้ยว ก่อนจะกระแทกประตูหนีไป

เช่นเดียวกับหลี่จิน นางเป็นเพียงสายเลือดสาขาของตระกูลหลี่ ที่ถูกตระกูลหลี่ดึงตัวมาจากเมืองของปุถุชน ในตระกูลหลี่ นางไม่มีผู้ใดคอยหนุนหลังเลยแม้แต่น้อย

นางย่อมไม่กล้าแย่งบุรุษไปจากหลี่เจ๋อซีอย่างเด็ดขาด และนางก็ไม่กล้าอาละวาดใส่หน้าหลินอี้ด้วยเช่นกัน

ทว่านางรีบมุ่งหน้าไปยังโถงจัดการทรัพย์สินทันที เพื่อตามหาหลี่จินและฟ้องร้องเรื่องนี้

หลินอี้เพิ่งจะได้พักผ่อนเพียงครู่เดียว นางก็พาหลี่จินกลับมาเสียแล้ว

"พี่จิน เขาไม่ต้องการข้า ซ้ำยังกล่าวอ้างอย่างหน้าไม่อายว่าเขาได้สานสัมพันธ์กับหลี่เจ๋อซีแล้ว และสามารถแต่งงานกับนางได้ภายในหนึ่งเดือน!"

หลี่เจ๋อซินยืนอยู่ข้างกายหลี่จิน พลางชี้หน้าหลินอี้

"หลินอี้ เจ้าหมายความว่าอย่างไร? ข้าอุตส่าห์หวังดีหาภรรยามาให้เจ้า แล้วนี่คือท่าทีของเจ้างั้นหรือ?"

หลี่จินกล่าวด้วยความเดือดดาล

"พี่จิน โชคชะตาก็ช่างน่าอัศจรรย์เช่นนี้แหละ เมื่อวานข้าออกไปเดินเล่น และบังเอิญได้พบกับหลี่เจ๋อซีและหมอยาหวงเข้า หมอยาหวงถูกใจข้าในทันทีและต้องการรับข้าเป็นศิษย์ ทั้งเขายังสนับสนุนให้ข้าเป็นบุตรเขยแต่งเข้าตระกูลของหลี่เจ๋อซีอีกด้วย ตอนนี้หลี่เจ๋อซียังไม่ได้คัดค้านอย่างชัดเจน และเมื่อตอนเที่ยงนางก็ยังร่วมรับประทานอาหารกับข้าอีกต่างหาก เรื่องนี้มีความเป็นไปได้สูงทีเดียว"

กล่าวจบ หลินอี้ก็หยิบป้ายคำสั่งที่หมอยาหวงมอบให้ออกมาเพื่อยืนยันตัวตน

ป้ายคำสั่งนั้นทำมาจากทองคำแท้ สลักตัวอักษร 'หวง' ขนาดใหญ่ไว้ด้านหน้า และมีชื่อ 'หลินอี้' สลักไว้ด้านหลัง

"ดี ดีนัก หลินอี้ เจ้ากำลังจะร่ำรวยแล้ว! นึกไม่ถึงเลยว่าหมอยาหวงจะถูกใจเจ้า!"

เดิมทีหลี่จินอยากจะลงไม้ลงมือกับคนตรงหน้า ทว่าเมื่อเห็นป้ายคำสั่ง เขาก็ไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องเปลี่ยนท่าทีในทันที

"ใช่แล้ว ข้ากำลังจะร่ำรวย พี่จิน ข้าคิดว่ามีบางเรื่องที่เราต้องพูดคุยกันให้รู้เรื่องเสียหน่อย ข้ารู้สึกซาบซึ้งใจเสมอมาสำหรับการสนับสนุนของท่านในอดีตและไม่เคยหยิบยกเรื่องนี้ขึ้นมาพูด ทว่านับจากนี้ไป ข้าคิดว่าเราควรจะทำให้มันชัดเจนเสียดีกว่า"

หลินอี้ตีเหล็กตอนกำลังร้อน เมื่อเห็นว่าอีกฝ่ายก็หวาดเกรงหมอยาหวงเช่นกัน เขาจึงเริ่มเรียกร้องผลประโยชน์ให้ตนเอง

"เรื่องอันใด? ว่ามาสิ!"

หลี่จินสะกดกลั้นอารมณ์โกรธเอาไว้

"พี่จิน หอยันต์ของตระกูลหลี่เรา ขอยันต์วิญญาณระดับหนึ่งขั้นกลางคุณภาพสูงในราคา 20 เศษหินวิญญาณต่อแผ่น ในช่วงหลายเดือนที่ผ่านมา ข้าได้รับเพียง 7.5 เศษหินวิญญาณต่อยันต์หนึ่งแผ่นเวลาที่ข้านำไปส่งให้ท่าน ท่านได้กำไรส่วนต่างไปไม่น้อย และข้าก็ไม่เคยปริปากบ่น ทว่านับจากนี้เป็นต้นไป ข้าหวังว่าราคารับซื้อของท่านจะเพิ่มขึ้นเป็น 15 เศษหินวิญญาณ"

"นอกจากนี้ หากในอนาคตข้ามียันต์วิญญาณหรือโอสถอื่นๆ มาขายให้ท่าน ข้าหวังว่าท่านจะรับซื้อจากข้าในราคาเจ็ดส่วนของราคาตลาด มิฉะนั้น ก็อย่าหาว่าข้าไปหาผู้อื่นแทนที่จะมาหาท่านก็แล้วกัน"

หลินอี้รวบรวมความกล้า แสดงความแข็งกร้าวต่อหน้าหลี่จินซึ่งนับว่าเป็นเรื่องที่เกิดขึ้นได้ยาก

ไม่ว่าจะเป็นเจ้าของร่างเดิมหรือตัวเขาที่เพิ่งข้ามมิติมา เขาก็มักจะหวาดกลัวและไม่กล้าขัดใจหลี่จินมาโดยตลอด เนื่องจากระดับการบำเพ็ญเพียรของเขาต่ำกว่ามาก ทว่าบัดนี้ เมื่อมีหมอยาหวงคอยหนุนหลัง เขาก็กล้าที่จะพูดจาเสียงดังได้แล้ว

ชั่วขณะหนึ่ง หลินอี้ก็ได้สัมผัสถึงความสุขของการมีคนคอยหนุนหลังเช่นกัน

"ตกลง หลินอี้ เจ้าช่างกล้าหาญนัก! เจ็ดส่วนก็เจ็ดส่วน!"

หลี่จินกัดฟันกรอดพลางชี้หน้าหลินอี้ ทว่าเขาก็ไม่กล้าลงมือทำอะไรบุ่มบ่าม

"พี่จิน แล้วข้าเล่า?"

หลี่เจ๋อซินสัมผัสได้ถึงความผิดปกติ จึงรีบออดอ้อนทันที

"แล้วเจ้าเล่างั้นหรือ? ไม่มีอะไรทั้งนั้น! มาทางไหนก็กลับไปทางนั้นเลย! ซวยชะมัด!"

หลี่จินที่เต็มไปด้วยความโกรธที่ถูกสะกดกลั้นไว้ สะบัดแขนเสื้ออย่างรุนแรงแล้วหันหลังเดินจากไป

"อ๊ะ ไม่นะ พี่จิน ท่านจะทำกับข้าเช่นนี้ไม่ได้นะ!"

หลี่เจ๋อซินรีบวิ่งตามเขาไป แต่กลับถูกหลี่จินเตะกระเด็น

"ไสหัวไป!"

"โอ๊ย พี่จิน ท่าน!"

หลี่เจ๋อซินล้มลงกับพื้น นางมองหลี่จินอย่างหมดหนทาง ก่อนจะหันมามองหลินอี้ด้วยความสิ้นหวัง

ครู่ต่อมา นางรวบรวมความกล้า ลุกขึ้นยืนอีกครั้ง แล้วเดินโซเซมาหาหลินอี้ พลางดึงชายกางเกงของเขาไว้

"หลินอี้ เจ้าบอกว่าหากภายในหนึ่งเดือนเจ้าไม่ได้แต่งงานกับหลี่เจ๋อซี เจ้าจะแต่งงานกับข้า คำพูดนั้นยังนับอยู่หรือไม่?"

"ย่อมนับสิ ทว่าอย่าคาดหวังว่าข้าจะยอมเป็นบุตรเขยแต่งเข้าตระกูลของเจ้า และอย่าคาดหวังว่าข้าจะรักเพียงเจ้าผู้เดียวไปตลอดชีวิต"

เมื่อเห็นสภาพอันน่าเวทนาของนาง หลินอี้ก็ไม่ได้ตัดรอนนางไปเสียทั้งหมด

หากเกิดเรื่องไม่คาดฝันขึ้นระหว่างทาง จนทำให้เขาไม่อาจแต่งงานกับหลี่เจ๋อซีได้ตามปกติเล่า?

ยิ่งไปกว่านั้น ตอนนี้เขาประสบความสำเร็จในการเป็นศิษย์ของหมอยาหวงแล้ว การเป็นบุตรเขยแต่งเข้าตระกูลหลี่ก็ไม่ใช่สิ่งจำเป็นที่ขาดไม่ได้อีกต่อไป

"ตกลง ข้าจะรอฟังข่าวจากเจ้า!"

หลี่เจ๋อซินถอนหายใจด้วยความโล่งอก นางลอบภาวนาในใจขอให้หลินอี้ล้มเหลวในการแต่งงานกับหลี่เจ๋อซี

หลังจากส่งหลี่เจ๋อซินกลับไป หลินอี้ก็พบกับความสงบสุขเสียที

เขาเริ่มนั่งลงที่โต๊ะ วาดยันต์ลูกไฟยักษ์ทีละตวัดพู่กัน

กระดาษยันต์ระดับหนึ่งขั้นสูงมีไม่มากนัก มีเพียง 50 แผ่น เขาทำงานติดต่อกันถึงสองชั่วยาม จนถึงเวลาสองทุ่มสามทุ่ม และสามารถวาดยันต์ลูกไฟยักษ์ได้สำเร็จถึง 45 แผ่น

ก๊อก ก๊อก ก๊อก!

ขณะที่เขากำลังนั่งสมาธิเพื่อฟื้นฟูพลังปราณ ก็มีเสียงเคาะประตูดังขึ้น

"หลินอี้ โจวเผยอันมาแล้ว! เปิดประตูหน่อย!"

"อ้อ คุณชายโจวมาแล้ว โปรดรอสักครู่!"

หลินอี้หยุดการบำเพ็ญเพียร สวมรองเท้า และรีบเดินไปเปิดประตูให้เขาทันที

"คุณชายโจว เชิญด้านในเถิด!"

หลินอี้พาเขาเข้าไปในห้องอย่างกระตือรือร้น ในสายตาของหลินอี้ยามนี้ อีกฝ่ายคือผู้ที่นำเงินมาให้เขานั่นเอง

เขาต้องดูแลผู้อุปถัมภ์รายนี้เป็นอย่างดี และทำให้ความร่วมมือครั้งนี้ประสบความสำเร็จอย่างแน่นอน