ตอนที่ 35 หยานไป่เว่ย

ตอนที่ 35 หยานไป่เว่ย

หลังจากที่ก้าวเท้าเดินออกมาจากร้านอาหาร เฉินชิวก็จัดการสตาร์ตเครื่องยนต์ ขับรถยนต์อาวดี เอแปดแอล รุ่นฮอร์ชเอดิชัน มุ่งหน้าตรงไปรับตัวหลัวหยูตามที่ตกลงกันไว้

เมื่อครู่นี้ ยัยน้องสาวลูกพี่ลูกน้องตัวแสบของเขา เพิ่งจะรัวข้อความทักแชตส่งมาหาเขาทางวีแชตอย่างไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อย

"พี่ชาย! ช่วงเย็นวันนี้ พี่มีนัดจะต้องเดินทางไปพูดคุยบรีฟงาน กับรุ่นพี่หยานไป่เว่ยใช่ไหมคะ!"

"พี่ต้องหนีบหนูติดรถไปด้วยเลยนะคะ!"

"หนูอยากจะขอติดสอยห้อยตามไปด้วยคนค่ะ!"

เดิมทีแล้ว เฉินชิวก็ไม่ได้มีความคิด หรืออยากจะหนีบเอาหลัวหยูติดสอยห้อยตามมาด้วยเลยสักนิด แต่ยัยเด็กสาวตัวแสบกลับงัดเอาเหตุผลขึ้นมาอ้างอิงได้อย่างหน้าตาเฉยว่า 'ก็หนูตั้งใจอยากจะไปศึกษาหาความรู้ไงคะ!'

นั่นมันคือรุ่นพี่หยานไป่เว่ยเชียวนะ!

"หนูอยากจะขอไปนั่งสังเกตการณ์ เพื่อศึกษาเรียนรู้เทคนิคและประสบการณ์ด้านการออกแบบ จากสถาปนิกมืออาชีพอย่างรุ่นพี่อย่างใกล้ชิดค่ะ! มันน่าจะเป็นประโยชน์ และเป็นโพรไฟล์ที่ดีสำหรับการเตรียมตัวหางานของหนูในอนาคตนะคะ!"

ในเมื่อเธอลงทุนหยิบยกเอาเหตุผลเรื่องการศึกษาเรียนรู้ขึ้นมาอ้างขนาดนี้แล้ว เฉินชิวก็คงจะหมดหนทางปฏิเสธ และไม่มีทางเลือกอื่นใด นอกจากต้องยอมให้เธอติดสอยห้อยตามมาด้วยแต่โดยดี

พวกเขาทั้งสองคนเดินทางมาถึงโครงการปินเจียงหมายเลขหนึ่ง หลังจากที่ยืนรอลิฟต์อยู่บริเวณโถงทางเดินชั้นล่างได้เพียงไม่นานนัก เสียงสัญญาณ 'ติ๊ง' ก็ดังขึ้น

ประตูลิฟต์เลื่อนเปิดออก เผยให้เห็นเงาร่างที่สูงโปร่งของหญิงสาวคนหนึ่ง กำลังก้าวเท้าเดินสวนทางออกมา

หลัวหยูรีบเงยหน้าขึ้นมองตามสัญชาตญาณ ดวงตาของเธอพลันเบิกกว้างและทอประกายลุกวาวขึ้นมาในทันที

หญิงสาวผู้มาใหม่คนนั้น มีรูปร่างที่สูงโปร่งและสง่างามมาก จากการประเมินด้วยสายตา หล่อนน่าจะมีส่วนสูงไม่ต่ำกว่า 170 เซนติเมตรอย่างแน่นอน

หล่อนสวมใส่เสื้อโค้ตตัวยาวเนื้อผ้าแคชเมียร์สีขาวสะอาดตา ที่ถูกตัดเย็บมาอย่างประณีตบรรจง สวมทับอยู่บนเสื้อคอเต่าแขนยาวสีดำสนิทดีไซน์มินิมอล

ส่วนท่อนล่าง หล่อนจับคู่ด้วยกางเกงสแล็กขายาวทรงกระบอกตรงสีดำเข้าชุด และสวมรองเท้าหนังโลฟเฟอร์ส้นเตี้ยดีไซน์เรียบหรู

เส้นผมที่ยาวสลวยจรดกลางแผ่นหลัง ปล่อยทิ้งตัวลงมาอย่างเป็นธรรมชาติ พริ้วไหวไปตามจังหวะการก้าวเดินราวกับสายน้ำตก

ใบหน้าสะสวยของหล่อนปราศจากการตกแต่งด้วยเครื่องสำอางใดๆ เผยให้เห็นผิวพรรณที่ขาวเนียนละเอียด และโครงหน้าที่มีรูปทรงงดงามหมดจดและบอบบาง

โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ดวงตาคู่สวยของหล่อน... มันแผ่ซ่านรังสีความสงบเยือกเย็น และดูเย่อหยิ่งอย่างน่าประหลาด

เพียงแค่หล่อนยืนนิ่งๆ อยู่ตรงนั้น

บุคลิกภาพโดยรวมของหล่อน ก็แผ่ซ่านออร่าแห่งความเย็นชา และดูห่างเหินราวกับไม่แยแสต่อโลก... ราวกับเป็นดอกบัวหิมะที่เบ่งบานอยู่อย่างโดดเดี่ยว บนยอดเขาหิมาลัยอันหนาวเหน็บ

ซึ่งมันเป็นออร่าที่คอยส่งสัญญาณเตือน ให้บรรดาคนแปลกหน้าที่พบเห็น ต้องรู้สึกยำเกรงและรักษาระยะห่างจากเธอโดยอัตโนมัติ

"หัวหน้าห้อง!"

เมื่อเฉินชิวได้มองเห็นใบหน้าและท่าทีของเธอ เขาก็ลอบอมยิ้มมุมปากออกมาเบาๆ

หากนำมาเปรียบเทียบกับภาพความทรงจำในสมัยเรียนมัธยมปลาย รูปร่างหน้าตาของหยานไป่เว่ยนั้น แทบจะไม่มีการเปลี่ยนแปลงหรือแตกต่างไปจากอดีตเลยแม้แต่น้อย

เพียงแต่ในตอนนี้ เธอได้สลัดคราบความเหนียมอาย และความไร้เดียงสาในวัยเยาว์ทิ้งไปจนหมดสิ้นแล้ว และถูกสวมทับแทนที่ด้วยออร่าของหญิงสาววัยทำงาน ที่ดูโตเป็นผู้ใหญ่และแสนจะเย็นชา

ย้อนกลับไปในยุคสมัยเรียนมัธยมปลาย หยานไป่เว่ย ถือเป็นเด็กนักเรียนระดับหัวกะทิ ที่เรียนเก่งเป็นอันดับต้นๆ ของชั้นเรียน แถมเธอยังเป็นถึงลูกคุณหนูทายาทเศรษฐีผู้ร่ำรวยอีกด้วย

คงไม่มีใครกล้าปฏิเสธได้เลยว่า ในยุคนั้น เธอคือเทพธิดาประจำโรงเรียน และเป็นสาวสวยอันดับหนึ่งประจำห้องเรียน ที่ผู้ชายทุกคนต่างก็หมายปอง... ไม่สิ ต้องบอกว่าเธอสวยที่สุดในระดับชั้นปีเลยด้วยซ้ำไป!

"เฉินชิว"

"ไม่ได้พบเจอกันตั้งนานเลยนะ!"

หยานไป่เว่ยหยุดชะงักฝีเท้าลง แล้วจ้องมองตรงมาที่ใบหน้าของเฉินชิว ซึ่งกำลังยืนอยู่ตรงหน้าเธอ

แววตาอันแสนจะเย็นชาของเธอ ฉายประกายความรู้สึกโหยหาและคิดถึงอดีตขึ้นมาเล็กน้อย

เมื่อนำภาพลักษณ์ในปัจจุบัน ไปเปรียบเทียบกับเด็กหนุ่มจอมกะล่อนและร่าเริงในสมัยเรียนมัธยมปลาย เฉินชิวในเวลานี้ ดูเติบโตเป็นผู้ใหญ่และมีความสุขุมนุ่มลึกขึ้นมากทีเดียว!

แต่สิ่งที่ทำให้หยานไป่เว่ยรู้สึกประหลาดใจและทึ่งมากที่สุดก็คือ... เธอไม่สามารถสัมผัส หรือมองเห็นร่องรอยของความเหนื่อยล้า บอบช้ำ หรือความเจ้าเล่ห์เพทุบายแบบพวกนักธุรกิจที่ประสบความสำเร็จ ซึ่งมักจะพบเห็นได้ทั่วไปในตัวของคนที่ถูกสังคมและโลกทุนนิยมกดขี่... จากตัวของเฉินชิวได้เลย!

ในขณะเดียวกัน ทางด้านของหลัวหยูซึ่งกำลังยืนสังเกตการณ์อยู่ข้างๆ ก็ได้แต่กวาดสายตามองสลับไปมา ระหว่างคนทั้งสองที่กำลังยืนจ้องตากันอย่างเงียบงัน

ผู้ชายคนหนึ่ง คือลูกพี่ลูกน้องสายเลือดเดียวกันกับเธอ ที่จู่ๆ ก็ถูกลอตเตอรี่พลิกชีวิต กลายเป็นมหาเศรษฐีขึ้นมาอย่างกะทันหัน

ส่วนผู้หญิงอีกคนหนึ่ง คือรุ่นพี่สถาปนิกสาวระดับอัจฉริยะ ผู้มีชื่อเสียงโด่งดังทว่ามีโลกส่วนตัวสูงปรี๊ด

แถมพวกเขาทั้งสองคน ยังเคยมีความสัมพันธ์เป็นถึงอดีตเพื่อนร่วมชั้นเรียนกันในสมัยมัธยมปลายอีกด้วย

การโคจรหวนกลับมาพบปะกันอีกครั้ง หลังจากที่ต้องพลัดพรากจากกันไปนานนับสิบปีแบบนี้...

ในห้วงจินตนาการของเด็กสาวอย่างหลัวหยู เธอสามารถมโนและร้อยเรียงเรื่องราว ผูกพล็อตละครโรแมนติกสุดคลาสสิกสไตล์ซีรีส์ไอดอล ขึ้นมาในหัวเป็นฉากๆ ได้ในทันที

ดวงตาคู่สวยของเธอหรี่แคบลง พร้อมกับทอประกายวิบวับด้วยความตื่นเต้น

'ผู้ชายกับผู้หญิงคู่นี้...'

'เบื้องลึกเบื้องหลัง... มันจะต้องมีซัมติง หรือมีเรื่องราวความรักฝังใจอะไรซ่อนอยู่แน่ๆ เลย!'

แต่น่าเสียดายเหลือเกิน ที่อดีตเพื่อนร่วมชั้นเรียนทั้งสองคน ซึ่งเพิ่งจะได้หวนกลับมาพบกันอีกครั้ง กลับไม่ได้แสดงออกถึงความรู้สึกตื่นเต้น ดีใจ หรือมีอารมณ์ดราม่าอะไรมากมาย ให้หลัวหยูได้เสพสมใจอยากเลย

หยานไป่เว่ยรีบเบือนหน้าเบี่ยงสายตาหลบไปทางอื่น ก่อนจะสลับโหมด ดึงตัวเองเข้าสู่บทบาทของการทำงานอย่างเป็นมืออาชีพในทันที

"ถ้าอย่างนั้น เรามาเริ่มต้นลุยงานกันเลยดีกว่า"

หล่อนจัดการหยิบเอาเครื่องคอมพิวเตอร์แล็ปท็อปคู่ใจออกมาถือไว้ในมือ

"ก่อนหน้านี้ ฉันเคยมีประสบการณ์รับหน้าที่ออกแบบ และตกแต่งภายในให้กับห้องชุดเพนต์เฮาส์แบบชั้นเดียว ภายในโครงการปินเจียงหมายเลขหนึ่งแห่งนี้มาบ้างแล้วหลายห้องเหมือนกัน"

"นายลองเปิดดูภาพผลงานตัวอย่าง และเคสการออกแบบเก่าๆ ของฉันพวกนี้ดูก่อนก็แล้วกันนะ"

หล่อนไม่ได้ทรุดตัวลงนั่งบนโซฟา หรือเก้าอี้ตัวไหนเลย หล่อนทำเพียงแค่ยืนอธิบายข้อมูล พร้อมกับเปิดภาพหน้าจอแล็ปท็อปให้เขาดูอยู่ตรงนั้น

เฉินชิวขยับก้าวเท้า โน้มลำตัวเข้าไปใกล้ๆ เพื่อพิจารณาดูภาพผลงานเหล่านั้นให้ถนัดตา

เมื่อเห็นเช่นนั้น หลัวหยูก็รีบพับเก็บโหมดต่อมเผือกและขาเมาท์ของตัวเองลงชั่วคราว แล้วปรับตัวสลับเข้าสู่โหมด 'นักศึกษาผู้รักการเรียน' ในทันที

เธอรีบก้าวเท้าเดินเข้าไปใกล้ๆ ค่อยๆ ย่อตัวลงชะโงกหน้ามองจากทางด้านข้าง และตั้งใจเงี่ยหูรับฟังการอธิบายอย่างจดจ่อ

"ภาพนี้ คือผลงานการออกแบบจากห้องชุดในอาคารหมายเลข 3 ลูกค้าเจ้าของห้องมีความชื่นชอบและหลงใหลในสไตล์การตกแต่งแบบไชนีสโมเดิร์น เขามีงบประมาณในการตกแต่งที่ค่อนข้างสูงและยืดหยุ่นได้ ฉันจึงเลือกใช้วัสดุที่ทำจากไม้เนื้อแข็งแท้ๆ เข้ามาเป็นองค์ประกอบหลักในการออกแบบค่อนข้างเยอะ"

"ส่วนภาพทางด้านนี้ คือผลงานจากห้องชุดในอาคารหมายเลข 5 ลูกค้ามีความหลงใหลในกลิ่นอายความหรูหรา และโรแมนติกสไตล์ฝรั่งเศสคลาสสิกและเขาก็มีข้อกำหนด รวมถึงความคาดหวังที่ค่อนข้างสูงมาก เกี่ยวกับเรื่องการจัดวางเส้นสายของเฟอร์นิเจอร์ และทิศทางการจัดแสงสว่างภายในห้อง"

ต้องยอมรับความจริง และเอ่ยปากชื่นชมออกมาจากใจจริงเลยว่า

การที่หยานไป่เว่ย สามารถก้าวขึ้นมาผงาด กลายเป็นสถาปนิกและนักออกแบบตกแต่งภายในระดับแถวหน้า ผู้มีชื่อเสียงโด่งดังที่สุดในเมืองกานหนานได้นั้น... มันไม่ได้เป็นเพราะรูปร่างหน้าตาที่สะสวยของเธอเพียงอย่างเดียว

แต่ทักษะความรู้ ความเชี่ยวชาญ และความสามารถทางวิชาชีพของเธอนั้น... มันจัดอยู่ในระดับที่แข็งแกร่งและหาตัวจับยากอย่างแท้จริง

สำหรับภาพผลงานตัวอย่างและโปรเจกต์แต่ละชิ้น เธอสามารถเอ่ยปากอธิบาย แตกฉานแนวคิด คอนเซปต์การออกแบบ และความพิถีพิถันในการเลือกสรรวัสดุแต่ละชนิด ออกมาได้อย่างแม่นยำและลึกซึ้งราวกับผู้เชี่ยวชาญ

ทว่า ในทางตรงกันข้าม ข้อกำหนดและความต้องการของทางฝั่งลูกค้ารายใหม่อย่างเฉินชิวนั้น... มันกลับฟังดูคลุมเครือ ไม่ชัดเจน และไร้จุดหมายเอาเสียเลย

"เอาเป็นว่า... ขอแบบที่ดูสบายๆ เรียบง่ายๆ ก็แล้วกันนะ"

"ไม่ต้องออกแบบ หรือยัดเยียดดีเทลอะไรให้มันดูซับซ้อน หรือดูเว่อร์วังอลังการจนเกินไปหรอก"

หลังจากที่ทนยืนฟังบรีฟงานอันแสนจะเลื่อนลอยนั้นจนจบ คิ้วเรียวสวยของหยานไป่เว่ยก็ถึงกับขมวดมุ่นเข้าหากันเล็กน้อยทันที

"ข้อมูลและข้อกำหนดแค่นี้... มันกว้างและคลุมเครือมากเกินไปนะ"

"ปกตินายชอบดูหนัง หรือใช้เวลาอยู่ในห้องนั่งเล่นบ่อยไหม? แล้วนายต้องการให้ฉันออกแบบพื้นที่ สำหรับติดตั้งชุดโฮมเธียเตอร์โปรเจกเตอร์ หรือแค่ต้องการติดตั้งสมาร์ตทีวีจอแบนธรรมดาๆ?"

"แล้วนายเป็นคนที่ชอบจัดปาร์ตี้ หรือมีกลุ่มเพื่อนฝูงแวะเวียนมาเยี่ยมเยียนที่บ้านบ่อยหรือเปล่า? ถ้านายชอบปาร์ตี้ นายคิดว่าจำเป็นจะต้องรื้อโครงสร้าง ปรับเปลี่ยนพื้นที่ครัวให้กลายเป็นครัวฝรั่งแบบโอเพนแปลน พร้อมกับติดตั้งเคาน์เตอร์บาร์เครื่องดื่มเพิ่มเข้าไปด้วยไหม?"

"แล้วในชีวิตประจำวัน นายมีความจำเป็น หรือมีโอกาสได้ลงมือทำอาหารทานเองที่บ้านบ่อยแค่ไหนกันล่ะ?"

ภายใต้การรัวคำถามเพื่อต้อนให้จนมุม และการช่วยตะล่อมชี้แนะแนวทางของหล่อน ไอเดียความต้องการที่เคยมืดแปดด้านและคลุมเครือของเฉินชิว ก็ค่อยๆ ถูกขัดเกลา และตกผลึกกลายเป็นรูปเป็นร่างที่ชัดเจนมากยิ่งขึ้น

"อืม... ถ้าอย่างนั้นก็คงจะเป็นสไตล์การตกแต่งแบบมินิมอลลิสต์ล่ะมั้ง"

"แต่ในส่วนของเฟอร์นิเจอร์ และวัสดุอุปกรณ์ตกแต่งภายในทุกชิ้น จะต้องใช้วัสดุเกรดพรีเมียมที่มีคุณภาพดีเยี่ยมที่สุด และจะต้องออกแบบสภาพแวดล้อมให้บรรยากาศโดยรวม มันดูอบอุ่นและน่าอยู่อาศัยด้วยนะ"

"ความต้องการหลักๆ ของฉัน... มันก็คงจะประมาณนี้แหละ"

หยานไป่เว่ยจัดการเปิดไฟล์ภาพร่างดีไซน์แบบร่างคร่าวๆ ขึ้นมาโชว์บนหน้าจอคอมพิวเตอร์ของเธอ

"ภาพที่นายเห็นอยู่นี้... มันเป็นเพียงแค่ไอเดียคอนเซปต์ และแนวคิดการออกแบบเบื้องต้นเท่านั้นนะ"

"แล้ว... นายมีการตั้งเป้า หรือวางงบประมาณคร่าวๆ สำหรับการตกแต่งภายในทั้งหมด ของห้องชุดเพนต์เฮาส์ห้องนี้เอาไว้ที่ตัวเลขประมาณเท่าไหร่ล่ะ?"

เธอเงยหน้าขึ้นมาสบตากับเฉินชิว พลางเอ่ยปากถามถึงประเด็นสำคัญที่สุด

เมื่อได้ยินคำถามเรื่องตัวเลขงบประมาณ เฉินชิวก็ไม่ได้ตอบคำถามนั้นโดยตรง แต่เขากลับเอ่ยย้อนถามกลับไปว่า "แล้วถ้าเกิดว่า... ฉันต้องการผลลัพธ์ เนื้องาน และคุณภาพของวัสดุที่ดีเยี่ยมที่สุดในทุกๆ ด้านล่ะ... มันจะต้องใช้งบประมาณเบ็ดเสร็จประมาณเท่าไหร่กัน"

หยานไป่เว่ยยืนนิ่งครุ่นคิด และคำนวณตัวเลขอยู่ในหัวอยู่ชั่วครู่

"ห้องชุดเพนต์เฮาส์ห้องนี้ มีพื้นที่ใช้สอยกว้างขวางถึง 220 ตารางเมตร... ถ้าเกิดว่านายต้องการให้เฟอร์นิเจอร์ลอยตัว และของตกแต่งภายในทุกชิ้น... ไม่ว่าจะเป็นพรมปูพื้น ผ้าม่าน ชุดโซฟาห้องนั่งเล่น... ทุกๆ อย่างล้วนถูกคัดสรร และสั่งทำขึ้นมาจากวัสดุเกรดพรีเมียมที่มีคุณภาพดีเยี่ยมที่สุดล่ะก็..."

เธอเอ่ยประเมินตัวเลขงบประมาณคร่าวๆ ออกมา

"เบ็ดเสร็จแล้ว ก็น่าจะตกอยู่ที่ประมาณ 500,000 หยวนนะ"

"500,000 หยวนเลยเรอะ?!"

หลัวหยูซึ่งยืนเงี่ยหูฟังอยู่ใกล้ๆ ถึงกับสะดุ้งเฮือก เผลออ้าปากค้างและหลุดเสียงร้องอุทานออกมาด้วยความตกตะลึงในทันที

แค่ค่าจ้างออกแบบและซื้อเฟอร์นิเจอร์ลอยตัว ของตกแต่งบ้านจุกจิกพวกนี้... ราคามันพุ่งทะยานสูงถึงครึ่งล้านหยวนเลยเนี่ยนะ?!

สำหรับมาตรฐานการตกแต่งภายในของโครงการอพาร์ตเมนต์ หรือห้องชุดขนาดเล็กทั่วไป ที่มีพื้นที่ใช้สอยประมาณ 100 ตารางเมตรนั้น

งบประมาณค่าใช้จ่ายรวมเบ็ดเสร็จ ทั้งในส่วนของงานตกแต่งบิวต์อิน และเฟอร์นิเจอร์ลอยตัวทั้งหมด... โดยเฉลี่ยแล้วมันก็มักจะตกอยู่ที่ประมาณไม่เกิน 300,000 หยวนเท่านั้นเองนะ!

"ถ้าอย่างนั้น... เรามาเคาะตัวเลข ตั้งงบประมาณเผื่อเหลือเผื่อขาดเอาไว้ที่ 800,000 หยวนเลยก็แล้วกัน!"

เฉินชิวเอ่ยสรุปตัวเลขออกมาด้วยน้ำเสียงที่ราบเรียบ และใจเย็นเป็นที่สุด

"ในเมื่อฉันมีความตั้งใจ ที่จะย้ายเข้ามาพักอาศัยและใช้ชีวิตอยู่ในบ้านหลังนี้ด้วยตัวเอง... ฉันก็ย่อมต้องการให้มันถูกออกแบบ และตกแต่งออกมาให้งดงาม สมบูรณ์แบบ และดีเยี่ยมที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้อยู่แล้วล่ะ"

เขาหันไปมองสบตากับหยานไป่เว่ยอย่างจริงจัง

"ถ้าอย่างนั้น... ฉันก็คงจะต้องรบกวน และขอมอบหมายหน้าที่ ในการจัดซื้อจัดหาพวกเฟอร์นิเจอร์ลอยตัว และของตกแต่งบ้านทั้งหมด ให้เป็นหน้าที่ความรับผิดชอบของเธอแต่เพียงผู้เดียวเลยก็แล้วกันนะ!"

ทันทีที่เฉินชิวเอ่ยจบประโยค ดวงตาสวยหวานของหยานไป่เว่ยก็ถึงกับกะพริบถี่ๆ ด้วยความประหลาดใจ

เธอชำเลืองสายตาไปมองจ้องหน้าเฉินชิวอย่างจับผิดแวบหนึ่ง

แววตาของเธอฉายแววความลังเล และความกังวลใจออกมาอยู่ชั่วครู่หนึ่ง

แต่ทว่า โดยที่ไม่ต้องปล่อยให้เวลาล่วงเลยผ่านไปนานนัก เธอก็ตัดสินใจพยักหน้ารับคำตกลงอย่างรวดเร็ว

"ตกลง"

ทางด้านของหลัวหยูซึ่งยืนสังเกตการณ์อยู่ข้างๆ เมื่อได้เห็นปฏิกิริยาการตกลงรับงานอันแสนจะง่ายดายนั้น ความรู้สึกสงสัยและจับผิด ก็พลันผุดวาบขึ้นมาในแววตาของเธออีกครั้ง

'เรื่องนี้มันมีกลิ่นแปลกๆ และดูมีอะไรทะแม่งๆ อยู่นะเนี่ย!'

ในฐานะที่เธอเป็นถึงนักศึกษา ที่กำลังร่ำเรียนและคลุกคลีอยู่ในสายวิชาชีพด้านนี้โดยตรง เธอจึงรู้ซึ้งถึงกฎเหล็กและจรรยาบรรณวิชาชีพในข้อนี้เป็นอย่างดี

โดยปกติทั่วไปแล้ว... พฤติกรรมการที่สถาปนิกหรือนักออกแบบตกแต่งภายใน จะยอมรับเงินงบประมาณก้อนโตมาจากลูกค้า เพื่อรับหน้าที่ไปเดินเลือกซื้อและจัดหาเฟอร์นิเจอร์เข้าบ้านให้เองทั้งหมดนั้น... มันถือเป็นข้อห้าม เป็นพฤติกรรมที่สุ่มเสี่ยง และเป็นสิ่งที่นักออกแบบมืออาชีพพยายามจะหลีกเลี่ยงให้ไกลที่สุด!

ก็แน่ล่ะสิ เพราะการทำแบบนั้น มันเป็นพฤติกรรมที่สุ่มเสี่ยง และเปิดช่องโหว่ให้เกิดข้อครหา เรื่องการรับเงินทอนใต้โต๊ะ ค่าคอมมิชชัน หรือการกินส่วนต่างของราคาสินค้า ได้ง่ายดายและคลุมเครือจนเกินไปน่ะสิ!

และนอกเหนือไปจากนั้น... ถ้าหากในอนาคต เฟอร์นิเจอร์หรือของตกแต่งชิ้นนั้นๆ มันเกิดมีปัญหา ชำรุดเสียหาย หรือมีข้อบกพร่องด้านคุณภาพขึ้นมาล่ะก็... เจ้าของบ้านจะไปเรียกร้องความรับผิดชอบ หรือตามทวงถามบริการหลังการขายจากใครล่ะ ระหว่างโรงงานผู้ผลิต หรือตัวสถาปนิกผู้รับจัดหา?

ซึ่งปัญหาเหล่านี้แหละ ที่มันมักจะบานปลาย กลายเป็นชนวนเหตุแห่งการทะเลาะเบาะแว้ง และการโต้เถียงกันอย่างไม่รู้จักจบสิ้นระหว่างสถาปนิกกับลูกค้า!

ดังนั้น ภายใต้สถานการณ์การทำงานปกติทั่วไป

ต่อให้ลูกค้าจะเสนอเงินค่าจ้างเพิ่มให้มากสักแค่ไหนก็ตามที

บรรดาสถาปนิกและนักออกแบบส่วนใหญ่ ก็มักจะเลือกใช้วิธีการจัดทำใบเสนอราคา หรือลิสต์รายการสินค้าไปยื่นให้ลูกค้า แล้วปล่อยให้ลูกค้าเป็นฝ่ายเดินทางไปเลือกซื้อ และชำระเงินด้วยตัวเองเสียมากกว่า

พวกเขาไม่มีวันที่จะยอมเอาชื่อเสียงและจรรยาบรรณวิชาชีพ ไปเสี่ยงรับหน้าที่เป็นนายหน้าจัดซื้อให้แบบนี้อย่างแน่นอน!

แต่ทว่า... หยานไป่เว่ยผู้แสนจะเย็นชาและหยิ่งยโสคนนี้ กลับยอมพยักหน้าตอบตกลงรับเงื่อนไขนี้ไปอย่างง่ายดายดื้อๆ แบบนี้เลยงั้นเหรอ?

'อดีตเพื่อนร่วมชั้นเรียนสองคนนี้...'

'ในอดีตสมัยมัธยมปลาย... พวกเขาจะต้องเคยมีความสัมพันธ์ลึกซึ้ง หรือมีเรื่องราวซัมติงอะไรบางอย่างซ่อนอยู่แน่ๆ เลยเชียว!'

ภายในก้นบึ้งจิตใจของหลัวหยู กองเพลิงแห่งการต่อมเผือกและความอยากรู้อยากเห็น มันได้ถูกจุดประกายและลุกโชนขึ้นมาอย่างรุนแรงและร้อนแรงอีกครั้งแล้ว

หลังจากที่เสร็จสิ้นภารกิจที่คอนโดมิเนียม พวกเขาทั้งสามคนก็ออกเดินทาง มุ่งหน้าตรงไปยังคฤหาสน์เดี่ยวในโครงการปั๋วยฺหวี่แมนชั่นกันต่อทันที

รถยนต์ซีดานสุดหรูอย่าง อาวดี เอแปดแอล รุ่นฮอร์ชเอดิชัน เลี้ยวเข้าไปจอดสนิทอยู่ที่บริเวณหน้าประตูรั้วทางเข้าลานสวนหย่อมส่วนตัวของคฤหาสน์

หยานไป่เว่ยเปิดประตู ก้าวเท้าลงมาจากรถอย่างกระฉับกระเฉง

หล่อนยืนทอดสายตามองสำรวจคฤหาสน์เดี่ยวสุดโอ่อ่า ซึ่งมีขนาดพื้นที่ใช้สอยใหญ่โตมโหฬารมากกว่าสี่ร้อยตารางเมตรที่ตั้งตระหง่านอยู่ตรงหน้า

มันยังคงเป็นเพียงแค่คฤหาสน์ที่ก่อสร้างโครงสร้างเสร็จใหม่ๆ และยังไม่ได้รับการตกแต่งใดๆ ทั้งสิ้น แม้กระทั่งพื้นผิวของผนังกำแพงก็ยังคงเป็นสีปูนเปลือยสีเทาหม่นอยู่เลย

หล่อนก้าวเท้าเดินเข้าไปสำรวจภายในห้องโถงที่ว่างเปล่า และมีเพียงร่องรอยการฉาบปูนหยาบๆ

หล่อนเดินตรวจสอบโครงสร้างทางสถาปัตยกรรมอย่างละเอียดถี่ถ้วน ล้วงเอาตลับเมตรคู่ใจออกมาจากกระเป๋า แล้วจัดการดึงสายวัดเพื่อตรวจสอบ และจดบันทึกขนาดพื้นที่ของจุดสำคัญๆ เพียงแค่ไม่กี่จุด

จากนั้น หล่อนก็เดินกลับออกมาจากคฤหาสน์ ด้วยสีหน้าและแววตาที่ยังคงสงบเยือกเย็น และไร้อารมณ์เหมือนเช่นเคย

"สำหรับคฤหาสน์หลังนี้... สภาพของมันจะต้องได้รับการออกแบบและเนรมิตใหม่ทั้งหมด ตั้งแต่งานโครงสร้างบิวต์อิน งานระบบ ไปจนถึงงานตกแต่งเฟอร์นิเจอร์ลอยตัว... เรามีความจำเป็นจะต้องรื้อโครงสร้าง และวางแผนผังพื้นที่ใช้สอยใหม่ทั้งหมดเลยล่ะ"

"เดี๋ยวฉันจะโทรศัพท์ สั่งให้ทีมช่างรับเหมาเข้ามาดำเนินการรังวัด และตรวจสอบขนาดพื้นที่อย่างละเอียดอีกครั้งก็แล้วกัน"

"เอาไว้หลังจากที่ฉันเดินทางกลับไปถึงออฟฟิศแล้ว ฉันจะเริ่มลงมือสเกตช์ภาพ และจัดทำแบบร่างการออกแบบเบื้องต้นมาเสนอนายอีกทีนะ"

เฉินชิวพยักหน้ารับคำอย่างว่าง่าย โดยไม่มีข้อโต้แย้งหรือคำถามใดๆ ให้มากความ

เขาล้วงมือเข้าไปในกระเป๋ากางเกง หยิบเอากุญแจประตูคฤหาสน์ออกมา แล้วยื่นส่งมันให้กับเธอโดยตรง

"ตกลงตามนั้นครับ ถ้าอย่างนั้น... ผมก็คงจะต้องฝากฝัง และปล่อยให้ภารกิจทุกอย่าง เป็นหน้าที่ความรับผิดชอบของคุณเลยก็แล้วกันนะครับ"

หยานไป่เว่ยเอื้อมมือออกมารับกุญแจพวงนั้นไปถือไว้

"ส่วนเรื่องการประเมินราคา และงบประมาณค่าใช้จ่ายในการตกแต่งทั้งหมดนั้น..."

"เอาไว้หลังจากที่ฉันจัดการเขียนแบบ และคำนวณโครงสร้างสถาปัตยกรรมเสร็จเรียบร้อยแล้ว ฉันจะจัดทำเอกสารแจกแจงรายละเอียดค่าใช้จ่ายทั้งหมด แล้วส่งไปให้นายพิจารณาดูอีกทีนะ" หยานไป่เว่ยเอ่ยสรุปขั้นตอนการทำงาน

เฉินชิวพยักหน้ารับอย่างเข้าใจ

"ไม่มีปัญหาครับ"

การสนทนา บรีฟงาน และการตกลงเจรจาธุรกิจของพวกเขาทั้งสองคนนั้น มันดำเนินไปอย่างรวดเร็ว กระชับ และตรงไปตรงมามากๆ

ถึงแม้ว่าวิธีการพูดคุยแบบนี้ มันจะดูทรงประสิทธิภาพ และประหยัดเวลาการทำงานได้อย่างยอดเยี่ยมก็ตามที แต่สำหรับในมุมมองของหลัวหยู ผู้ซึ่งยืนรับบทเป็นผู้สังเกตการณ์อยู่ทางด้านข้างแล้วล่ะก็... บรรยากาศการพูดคุยของคนคู่นี้ มันกลับให้ความรู้สึกที่แปลกประหลาด น่าอึดอัด และดูห่างเหินกันอย่างรุนแรงเป็นที่สุด

"นี่... ปกติแล้วพวกพี่สองคนก็เคยมีความสัมพันธ์ เป็นถึงอดีตเพื่อนร่วมชั้นเรียนกันมาตั้งหลายปีไม่ใช่เหรอคะ? การที่ได้กลับมาพบปะเจอกันอีกครั้ง หลังจากที่ไม่ได้เจอกันมานานเป็นสิบปีแบบนี้... พวกพี่ไม่คิดจะเอ่ยปากทักทาย ถามไถ่สารทุกข์สุกดิบ หรือพูดคุยรำลึกถึงความหลัง เรื่องราววีรกรรมในอดีตสมัยเรียนกันบ้างเลยหรือยังไงคะเนี่ย!"

ในระหว่างที่นั่งโดยสารอยู่บนรถเพื่อเดินทางกลับ เฉินชิวก็ถึงกับต้องเหลือบสายตาไปมองจ้องหน้าหลัวหยู ด้วยความรู้สึกจนใจและเหนื่อยหน่ายสุดขีด ทันทีที่เขาได้ยินคำถามอันแสนจะเพ้อฝันนั้น

"นี่หนูคงจะใช้เวลาว่าง ไปนั่งไถหน้าจอดูพวกคลิปละครคุณธรรม หรือซีรีส์สั้นบนอินเทอร์เน็ตมากเกินไปแล้วมั้งเนี่ย!"

ในสมัยอดีต เขาเคยมีโอกาสได้นั่งเป็นเพื่อนร่วมโต๊ะเรียน เคียงข้างกับหยานไป่เว่ยมานานถึงหนึ่งปีเต็มๆ เชียวนะ

และตลอดระยะเวลาที่ผ่านมา เขาก็ได้เรียนรู้และรู้จักนิสัยใจคอ ธาตุแท้ และตัวตนที่แท้จริงของหัวหน้าห้องสาวคนนี้อย่างทะลุปรุโปร่ง และลึกซึ้งเสียยิ่งกว่าใครๆ เสียอีก!

ท่าทีที่ดูเย็นชา หยิ่งยโส และความไร้อารมณ์ของเธอนั้น... มันไม่ได้เป็นเพียงแค่เปลือกนอก หรือเป็นการเสแสร้งแกล้งทำเพื่อสร้างภาพลักษณ์แต่อย่างใดหรอกนะ!

ความเย็นชา ไม่แยแสต่อโลกภายนอก การยึดมั่นถือมั่นในความสมบูรณ์แบบของความเป็นมืออาชีพ และการมีอุดมคติที่สูงส่ง... เหล่านี้แหละคือตัวตนที่แท้จริง และเป็นฉายาที่เพื่อนๆ ในชั้นเรียน มักจะใช้เรียกขานและนิยามความเป็นเธอมาโดยตลอด!

เฉินชิวยังจำวีรกรรมในอดีตได้อย่างแม่นยำ

ในตอนนั้น เขาตัดสินใจโดดเรียนช่วงค่ำ เพื่อแอบปีนกำแพงหนีออกไปเล่นเกมออนไลน์ที่ร้านอินเทอร์เน็ตคาเฟ่

ในตอนแรก เขาก็หลงคิดเข้าข้างตัวเอง และฝากความหวังเอาไว้ว่า ด้วยความสัมพันธ์ที่เขากับหยานไป่เว่ย มักจะพูดคุยหยอกล้อ และสนิทสนมกันพอสมควร หล่อนก็คงจะเห็นแก่ความเป็นเพื่อน และยอมช่วยพูดจาปกปิดความผิด ช่วยเป็นหูเป็นตาคุ้มครองเขาจากอาจารย์ฝ่ายปกครองให้

แต่ใครจะไปคาดคิดล่ะว่า... ยัยผู้หญิงเย็นชาคนนี้ หล่อนจะกล้าหักหลัง เอาเรื่องที่เขาโดดเรียนไปรายงาน และฟ้องอาจารย์ฝ่ายปกครองอย่างเลือดเย็น และปราศจากความปรานีเลยแม้แต่น้อย!

ด้วยเหตุการณ์ความเจ็บปวดในครั้งนั้นเอง มันจึงส่งผลให้เฉินชิวในวัยหนุ่ม ผู้ซึ่งกำลังมีความรักและแอบมีใจให้กับหยานไป่เว่ย และเกือบจะได้เริ่มต้นปลูกต้นรักความรักครั้งแรกกับเธอ... ต้องมาเผชิญหน้ากับความผิดหวัง อกหัก และหัวใจสลายอย่างรุนแรง

และบทเรียนอันแสนเจ็บปวดนั้น มันก็ทำให้เขากลายเป็นคนขยาด ไม่กล้าที่จะเชื่อใจ หรือเปิดใจมอบความไว้วางใจให้กับผู้หญิงหน้าไหนอีกเลย ตลอดช่วงชีวิตการเรียนมัธยมปลายที่เหลืออยู่!

แต่อย่างไรก็ตาม... ก็เป็นเพราะเหตุการณ์ในครั้งนั้นนั่นแหละ ที่ทำให้เขาได้เรียนรู้และเข้าใจถึงอุปนิสัย ความซื่อสัตย์ และความตรงไปตรงมาของหยานไป่เว่ยเป็นอย่างดี

มันจึงเป็นเหตุผลที่ทำให้เขามีความมั่นใจ และกล้าพอที่จะเอ่ยปาก เสนอเงินงบประมาณก้อนโต โอนให้เธอไปเป็นคนจัดการเดินสายเลือกซื้อเฟอร์นิเจอร์ให้เขาโดยตรง โดยที่ไม่ต้องกลัวว่าเธอจะแอบโกง หรือกินเงินทอนใต้โต๊ะเลยแม้แต่นิดเดียว!

ณ บริษัทรับเหมาตกแต่งภายในเหลียนอวี่

ทันทีที่หยานไป่เว่ยเดินทางกลับมาถึงที่ทำงาน

"เป็นยังไงบ้างล่ะลูก เว่ยเว่ย... การเจรจางานวันนี้ราบรื่นดีไหม" ผู้เป็นแม่ของเธอรีบก้าวเท้าเดินตรงเข้ามาหา พลางเอ่ยถามขึ้นด้วยน้ำเสียงที่เต็มเปี่ยมไปด้วยความเป็นห่วงเป็นใย

"ตกลงเจรจาเซ็นสัญญากันเรียบร้อยแล้วค่ะแม่!"

"ลูกค้าตกลงว่าจ้างให้รับเหมางานโครงสร้างบิวต์อิน สำหรับคฤหาสน์เดี่ยวขนาด 400 ตารางเมตรที่โครงการปั๋วยฺหวี่แมนชั่น... และรับงานตกแต่งภายใน รวมถึงจัดหาเฟอร์นิเจอร์ลอยตัว สำหรับห้องชุดเพนต์เฮาส์ขนาดใหญ่ ในโครงการปินเจียงหมายเลขหนึ่งด้วยค่ะ!"

หยานไป่เว่ยเผยรอยยิ้มบางๆ ที่ดูอ่อนล้า แต่ก็แฝงเอาไว้ด้วยความโล่งใจออกมาเล็กน้อย

เมื่อผู้เป็นแม่ได้ยินข่าวดีนั้น เธอก็พลอยรู้สึกดีใจ และตื่นเต้นยินดีไปกับลูกสาวด้วยเช่นกัน

แต่ทว่า รอยยิ้มนั้นก็ปรากฏอยู่ได้เพียงแค่ชั่วครู่เดียวเท่านั้น ก่อนที่เธอจะถอนหายใจยาวออกมาด้วยความวิตกกังวลและหนักใจอย่างสุดขีด

"เฮ้อ... ในเวลานี้ ครอบครัวของเราคงจะต้องพึ่งพาอาศัย และหวังพึ่งรายได้จากงานรับออกแบบปรับปรุงบ้านของลูกเพียงอย่างเดียวแล้วล่ะนะ..."

"แม่เองก็ไม่รู้เหมือนกัน ว่าเมื่อไหร่ครอบครัวของเรา จะหลุดพ้นและผ่านพ้นจากวิกฤตความยากลำบากในครั้งนี้ไปได้สักที"

หยานไป่เว่ยทอดสายตามองดูใบหน้าที่ดูซูบซีด อิดโรย และแก่ชราลงไปมากอย่างเห็นได้ชัดของผู้เป็นแม่ ด้วยความรู้สึกที่เจ็บปวดและบีบรัดในหัวใจ

เธอทำได้เพียงแค่เม้มริมฝีปากอวบอิ่มสีแดงสดของตัวเองเข้าหากันแน่น เพื่อสะกดกลั้นความรู้สึก

"แม่ไม่ต้องเป็นห่วงไปนะคะ... เดี๋ยวหนูขอตัวกลับไปนั่งทำงาน ออกแบบและเขียนแบบบ้านของลูกค้าก่อนนะคะ!"

หลังจากที่ก้าวเท้าเดินกลับเข้ามาถึงห้องทำงานส่วนตัวของตัวเอง เธอก็สลัดทิ้งความเศร้าหมอง และดึงตัวเองเข้าสู่โหมดการทำงานอย่างเต็มรูปแบบในทันที

ในขั้นตอนแรก เธอเริ่มต้นลงมือปรับแต่ง สเกตช์ภาพ และแก้ไขแบบแปลนการตกแต่งภายใน สำหรับห้องชุดเพนต์เฮาส์ที่โครงการปินเจียงหมายเลขหนึ่งอย่างตั้งอกตั้งใจ

จากนั้น เธอก็กดโทรศัพท์ติดต่อไปหาหัวหน้าคนงาน เพื่อสั่งการและกำชับให้พวกเขาเตรียมตัวเดินทางเข้าไปรังวัด และตรวจสอบขนาดพื้นที่อย่างละเอียด ที่คฤหาสน์ในโครงการปั๋วยฺหวี่แมนชั่นในวันพรุ่งนี้

ในขณะที่เธอกำลังยุ่งวุ่นวายอยู่กับการทำงานนั้นเอง

จู่ๆ บานประตูใหญ่ทางเข้าของบริษัท ก็ถูกผลักเปิดออกอย่างรุนแรง

พร้อมกับการปรากฏตัวของ 'หยานหลี่' พ่อบังเกิดเกล้าของเธอ ที่เดินโซเซเข้ามาทรุดตัวลงนั่งแหมะอยู่บนโซฟารับแขก ด้วยใบหน้าที่ดูอิดโรย ซูบซีด และเต็มไปด้วยความเหนื่อยล้าจากการเดินทางไปติดต่อธุรกิจ

เขาพ่นลมหายใจแรงๆ และสบถด่าทอออกมาด้วยสีหน้าที่ดูโกรธเกรี้ยว ขุ่นเคือง และไม่พอใจอย่างถึงที่สุด

"ไอ้สารเลวแซ่เหอเอ๊ย!... ฉันล่ะไม่เข้าใจจริงๆ ว่าไอ้หมอนั่น มันมุดหัวไปสรรหาวิธีการหรือเล่ห์เหลี่ยมอะไร ถึงได้สามารถปีนป่าย ไต่เต้าขึ้นไปเลียแข้งเลียขา และเกาะใบบุญของท่านผู้นำที่ชื่อหลี่คนนั้นได้สำเร็จ!"

"แถมตอนนี้... มันยังกล้ากำเริบเสิบสาน ใช้อำนาจบาตรใหญ่ มาข่มขู่และเบียดเบียนแย่งชิงพื้นที่สัมปทานงานก่อสร้างไปจากฉันหน้าตาเฉยอีก!"

"บัดซบเอ๊ย! ย้อนกลับไปเมื่อสิบปีก่อน... ไอ้หมอนั่นมันเป็นแค่กุ๊ยกระจอกๆ ที่ไม่มีราคาค่างวดอะไรเลยด้วยซ้ำไป!"

'เถาเซี่ย' ผู้เป็นแม่ของหยานไป่เว่ย รีบเดินไปรินน้ำเปล่าใส่แก้ว แล้วนำมาประคองยื่นส่งให้กับสามีของเธอด้วยความเป็นห่วง ก่อนจะเอ่ยปากถามขึ้นด้วยน้ำเสียงที่สั่นพร่าและเต็มไปด้วยความวิตกกังวลว่า

"นี่คุณคะ... สรุปแล้ว บริษัทของเราหมดหวัง และไม่มีโอกาสที่จะแทรกตัวเข้าไปขอรับช่วงต่อ ประมูลงานโครงการก่อสร้างสักชิ้นสองชิ้น จากโปรเจกต์ 'สวนอุตสาหกรรมวัฒนธรรม' ได้เลยจริงๆ อย่างนั้นเหรอคะ"

หยานหลี่นั่งนิ่งเงียบงันไปชั่วขณะ

เขายกมือทั้งสองข้างขึ้นลูบคลำใบหน้าที่เต็มไปด้วยริ้วรอยแห่งความเครียดอย่างเหนื่อยล้า ก่อนจะเอ่ยพึมพำออกมาเสียงแผ่ว

"เอาไว้เดี๋ยว... เราค่อยมาลองช่วยกันคิดหาวิธีการ หรือหาช่องทางอื่นกันดูอีกทีก็แล้วกันนะ..."

"เฮ้อออ..."

ในขณะที่นั่งจดจ่ออยู่กับการทำงานอยู่ภายในออฟฟิศ หยานไป่เว่ยก็สามารถรับฟังบทสนทนา และความทุกข์ร้อนของพ่อกับแม่ได้อย่างชัดเจนเต็มสองหู

ดวงตาคู่สวยที่เคยมุ่งมั่นและเด็ดเดี่ยวของเธอ พลันหม่นหมองและฉายแววความหนักอึ้ง มืดมนออกมาอย่างไม่อาจปิดบังได้

โครงการรับเหมาก่อสร้างและอสังหาริมทรัพย์ต่างๆ ที่บริษัทของครอบครัวเธอ เคยประมูลและรับผิดชอบดำเนินการมาตลอดระยะเวลาหลายปีที่ผ่านมานี้นั้น...

มันมีทั้งโครงการที่พวกเขาต้องจำใจยอมควักเนื้อ นำเงินทุนเก็บสะสมส่วนตัวไปสำรองจ่ายล่วงหน้าเป็นจำนวนมหาศาล

และเมื่อถึงกำหนดส่งมอบงาน การเบิกจ่ายเงินค่างวดก้อนสุดท้าย ก็มักจะถูกเตะถ่วง ยืดเยื้อ และเต็มไปด้วยอุปสรรคความยากลำบากสารพัด

หรือในกรณีที่เลวร้ายที่สุด... พวกกลุ่มนายทุนและผู้พัฒนาอสังหาริมทรัพย์ ก็มักจะใช้วิธีลอยแพ ทิ้งโครงการให้เป็นตึกร้าง แล้วก็หอบเงินทุนเชิดหนีหายเข้ากลีบเมฆไปเสียดื้อๆ!

ตลอดหลายปีที่ผ่านมา พวกเขาทุ่มเทแรงกายแรงใจ บุกเบิกรับเหมาก่อสร้างโครงการมาก็ตั้งมากมายหลายแห่ง แต่ทว่าผลกำไรและเม็ดเงินที่ควรจะได้รับ... มันกลับสูญเปล่าและไม่เคยก้อนเป็นกอบเป็นกำกลับมาเลยสักหยวนเดียว!

ในทางตรงกันข้าม เงินออมและผลกำไรทั้งหมดที่พวกเขาเคยหามาได้อย่างยากลำบากในอดีต กลับถูกบดขยี้ ผลาญจนหมดเกลี้ยง และสูญสลายหายไปกับโครงการเน่าๆ พวกนี้จนหมดสิ้น!

และสิ่งที่เลวร้ายที่สุดก็คือ... ในตอนนี้ บริษัทของพวกเขากำลังตกอยู่ในสภาวะขาดสภาพคล่องอย่างหนัก จนกลายเป็นหนี้สินล้นพ้นตัว ทั้งหนี้สินค่าวัสดุก่อสร้างที่ค้างชำระกับเหล่าซัพพลายเออร์ และหนี้สินค่าแรงที่ยังไม่ได้จ่ายให้กับบรรดาคนงานตาดำๆ!

เมื่อช่วงก่อนหน้านี้ หยานหลี่ผู้เป็นพ่อของเธอ ได้ตัดสินใจนำเอาทรัพย์สินไปค้ำประกัน และกู้ยืมเงินก้อนโตมาจากทางธนาคาร ซึ่งเม็ดเงินก้อนนั้น มันก็แทบจะไม่เพียงพอ ที่จะนำไปเจียดจ่ายเป็นค่าจ้างประทังชีวิตให้กับบรรดาคนงานได้ครบทุกคนเลยด้วยซ้ำ!

และในปัจจุบันนี้ ระยะเวลาการผ่อนชำระหนี้กับทางธนาคาร มันก็ใกล้จะครบกำหนดเส้นตายเต็มทีแล้ว

ในขณะเดียวกัน บรรดาซัพพลายเออร์ผู้ส่งมอบวัสดุก่อสร้าง ต่างก็พากันรวมตัวแห่แหนมาทวงหนี้ และกดดันพวกเขากันถึงหน้าประตูออฟฟิศ

แต่ทว่า... ในบัญชีของบริษัท กลับไม่มีสภาพคล่อง หรือมีเงินสดเหลือพอที่จะนำไปชำระหนี้คืนให้กับพวกเขาได้เลยแม้แต่หยวนเดียว!

อาจกล่าวได้เลยว่า อภิมหาโปรเจกต์อย่าง 'โครงการสวนอุตสาหกรรมวัฒนธรรม' ที่ทางรัฐบาลและเทศบาลเมืองกำลังผลักดัน และให้การสนับสนุนอย่างเต็มที่อยู่นี้นั้น...

มันเปรียบเสมือนกับเส้นด้ายแห่งความหวัง เป็นฟางเส้นสุดท้าย และเป็นเส้นเลือดใหญ่เส้นเดียวที่หลงเหลืออยู่ ที่จะสามารถต่อลมหายใจให้กับครอบครัวของพวกเขาได้ในเวลานี้!

ถ้าหากบริษัทของพวกเขา สามารถแทรกตัวเข้าไปขอแย่งชิง และคว้าโปรเจกต์ที่ใครๆ ต่างก็หมายปอง และใฝ่ฝันอยากจะได้มาครอบครองชิ้นนี้มาได้สำเร็จล่ะก็...

พวกเขาก็จะสามารถเบิกเงินก้อนแรก เพื่อนำมาฟื้นฟูสภาพคล่องทางการเงิน อุดรอยรั่วของบริษัทได้อย่างรวดเร็ว และช่วยให้ครอบครัวของพวกเขาสามารถกลับมาหายใจได้ทั่วท้อง และลืมตาอ้าปากได้อีกครั้ง!

แต่ทว่า... ดูเหมือนว่าความเป็นจริงที่แสนโหดร้าย มันจะไม่ได้เป็นไปตามที่พวกเขาวาดฝัน หรือคาดหวังเอาไว้เลยสักนิด...

เมื่อห้วงความคิดล่องลอย และหวนนึกถึงปัญหาความยากลำบากเหล่านี้ อารมณ์และความรู้สึกของหยานไป่เว่ยก็ยิ่งทวีความหนักอึ้ง และมืดมนลงไปอีกหลายเท่าตัว

เธอทำได้เพียงแค่กัดฟันข่มความเศร้า แล้วเร่งความเร็วของฝีมือ ในการขีดเขียนและวาดแบบแปลนสถาปัตยกรรมตรงหน้าให้รวดเร็วมากยิ่งขึ้น

เพราะในเวลานี้... สิ่งเดียวที่เธอพอจะมีกำลัง และมีความสามารถทำได้ เพื่อช่วยเหลือแบ่งเบาภาระของครอบครัว ก็คือการก้มหน้าก้มตาทำงานรับจ้างออกแบบ เพื่อแลกกับเศษเงินค่าจ้างเพียงเล็กน้อยประทังชีวิต... ถึงแม้ว่าเม็ดเงินเหล่านั้น มันจะดูเป็นเพียงแค่เศษเสี้ยวเล็กๆ น้อยๆ ที่ไม่อาจเทียบได้กับหนี้สินก้อนโตเลยก็ตามที!

[จบตอน]