บทที่ 560 - ป้องกัน

บทที่ 560 - ป้องกัน

แสงสีเหลืองสายนั้นคือพรสวรรค์ตามธรรมชาติของกิ้งก่าโลหิต หากปราศจากการเสริมพลังจากแสงสีเหลืองนี้ พลังโจมตีของหางเหล็กก็จะลดลงถึงห้าส่วน อานุภาพจะด้อยลงอย่างเห็นได้ชัด

หางเหล็กเส้นยาวประดุจอสรพิษอันดุร้าย กรีดผ่านอากาศด้วยความเร็วสูง บังเกิดเสียงลมหวีดหวิวสั่นสะเทือนแก้วหู

ชั่วพริบตาเดียว มันก็ฟาดฟันเข้าที่หน้าอกของหลินเฉียนอย่างรวดเร็วดุจสายฟ้าแลบ ความเร็วของมันน่าตื่นตะลึงยิ่งนัก

"ปัง!"

หลังจากที่หลินเฉียนซัดการโจมตีออกไป กระบี่ยาวในมือก็ตวัดร่ายรำไม่หยุดหย่อนดุจพายุฝนโหมกระหน่ำ ทุกกระบี่ล้วนรวดเร็วดุจสายฟ้าฟาด ก่อตัวเป็นเงากระบี่ซ้อนทับกัน

เงากระบี่เหล่านี้ถักทอประสานกันรอบกายเขา ก่อตัวเป็นโล่กระบี่ที่เกิดจากปราณกระบี่ ราวกับกำแพงทองแดงกำแพงเหล็ก

"มั่นคงดุจศิลา!"

กระบวนท่านี้คือหนึ่งในกระบวนท่ากระบี่สายป้องกันของเพลงกระบี่มายา

ทว่า หางเหล็กที่ฟาดฟันมาของกิ้งก่าโลหิตที่มีความแข็งแกร่งทัดเทียมกับผู้ฝึกยุทธ์ขอบเขตปราณแท้ขั้นที่ห้านั้น มีอานุภาพที่รุนแรงเกินไปจริงๆ

โล่กระบี่ที่มั่นคงดุจศิลา ก็สามารถต้านทานหางเหล็กได้เพียงชั่วอึดใจเดียวเท่านั้น ก่อนจะแตกกระจายออกเป็นเสี่ยงๆ

พลังอันมหาศาลดุจคลื่นยักษ์ถาโถมเข้ามาจากตัวกระบี่ หลินเฉียนรู้สึกเพียงท่อนแขนชาหนึบ เลือดลมในร่างกายที่เพิ่งจะสงบลงเมื่อครู่ ราวกับเป็นถังดินปืนที่ถูกจุดชนวน พลุ่งพล่านขึ้นมาอย่างรุนแรงอีกครั้ง

"ต้านมันไว้ให้ข้า!" หลินเฉียนขบกรามแน่น แผดเสียงคำรามลั่น

เขารวบรวมพลังทั้งหมดที่มีไปไว้ที่ท่อนแขนทั้งสองข้าง เคล็ดวิชาสุวรรณหยกถูกเขาเร่งเร้าจนถึงขีดสุด

ชั่วพริบตาเดียว บนร่างกายของเขาก็สาดประกายแสงสีทองอร่ามตาสว่างวาบขึ้นมา ราวกับเทพสงครามจุติลงมาบนโลกมนุษย์

เส้นเอ็นบนท่อนแขนทั้งสองข้างปูดโปนขึ้นมาราวกับมังกรที่พันเกี่ยว เผยให้เห็นว่าเขากำลังแบกรับแรงกดดันอันมหาศาลอยู่

ในช่วงเวลาแห่งความเป็นความตายนี้ ใบหน้าของหลินเฉียนถึงกับบิดเบี้ยวไปเล็กน้อยเนื่องจากการออกแรงมากเกินไป

ทว่าสายตาของเขากลับแน่วแน่อย่างยิ่ง จ้องเขม็งไปยังหางเหล็กที่กำลังคืบคลานเข้ามาใกล้

หลินเฉียนขบกรามแน่น ทุ่มเทกำลังทั้งหมดที่มี ฝืนทนรับการโจมตีจากหางของกิ้งก่าโลหิตที่แข็งแกร่งดุจแส้เหล็กเอาไว้ได้

ทว่า ในขณะที่เขาคิดว่าตนเองสามารถต้านทานการโจมตีนี้ได้สำเร็จแล้วนั้น เรื่องที่ไม่คาดคิดก็เกิดขึ้น—ปลายหางของกิ้งก่าโลหิตตัวนั้นราวกับมีความคิดเป็นของตัวเอง จู่ๆ ก็ตวัดงัดขึ้นมา!

การตวัดขึ้นมาในครั้งนี้ รวดเร็วดุจสายฟ้าแลบ ทำให้หลินเฉียนไม่อาจตอบสนองได้ทัน

ชั่วพริบตานั้น หางเส้นนั้นก็ฟาดเข้าที่หน้าอกของเขาอย่างแรงราวกับแส้!

การโจมตีนี้อยู่เหนือความคาดหมายของหลินเฉียนอย่างสิ้นเชิง เขาเบิกตากว้าง ใบหน้าเต็มไปด้วยความตื่นตะลึง

เขาคิดไม่ถึงเลยว่า กิ้งก่าโลหิตตัวนี้ยังมีกำลังเหลือพอที่จะเปิดฉากโจมตีได้อีกครั้ง!

ปลายหางส่วนนั้นแม้ยาวเพียงห้าชุ่น ทว่ากลับหนาเตอะราวกับแส้หนังวัว ดูเผินๆ เหมือนไม่มีพิษมีภัย แต่แท้จริงแล้วกลับแฝงไว้ด้วยพลังอันมหาศาล

แม้ว่าหลินเฉียนจะเร่งเร้าเคล็ดวิชาสุวรรณหยกจนถึงขีดสุด เกราะป้องกันที่เขาสวมใส่อยู่ ก็ยังยุบตัวลงไปในพริบตาภายใต้การโจมตีของพลังอันมหาศาลนี้

"พรวด พรวด!"

หลินเฉียนกระอักเลือดออกมาสองคำใหญ่ ใบหน้าซีดเผือดราวกับกระดาษ

ร่างทั้งร่างราวกับก้อนหินที่ถูกดีดกระเด็น ลอยละลิ่วออกไป

ส่วนกิ้งก่าโลหิตตัวนั้น หลังจากที่ได้ซัดการโจมตีอันถึงตายนี้ออกไป ก็สิ้นเรี่ยวแรงลงจนหมดสิ้น ไม่อาจพยุงร่างให้ลอยอยู่กลางอากาศได้อีกต่อไป

ร่างกายของมันเริ่มร่วงหล่นลงสู่พื้นดินอย่างไม่อาจควบคุมได้

ในขณะเดียวกัน หลินเฉียนที่ถูกซัดกระเด็นลอยขึ้นไปบนท้องฟ้าสูงกว่าหลายสิบจั้ง ก็ราวกับนกที่สูญเสียปีก เริ่มร่วงหล่นลงสู่พื้นดินอย่างรวดเร็วเช่นกัน

ร่างกายของเขาหมุนคว้างอยู่กลางอากาศ ราวกับว่าหมดสติไปแล้ว ไม่สามารถควบคุมการร่วงหล่นของตนเองได้เลย

จากความสูงระดับนี้ หากตกลงมาตรงๆ ผลลัพธ์ย่อมเกินจะคาดเดา

หลินเฉียนต้องสิ้นชีพอย่างไม่ต้องสงสัย อาจถึงขั้นร่างแหลกเหลว ไม่มีแม้แต่ที่กลบฝัง

เมื่อซิ่งอวิ้นเห็นดังนั้น ก็บินไปที่ด้านหลังของหลินเฉียนดุจสายฟ้า กรงเล็บเกาะเกี่ยวเสื้อผ้าของหลินเฉียนเอาไว้ พยายามจะดึงเขาให้ลอยขึ้น

ทว่าพละกำลังของมันน้อยเกินไป ไม่อาจหยุดยั้งการร่วงหล่นของหลินเฉียนได้ ทำได้เพียงชะลอความเร็วในการร่วงหล่นลงเล็กน้อยเท่านั้น

กิ้งก่าโลหิตตัวนั้นเองก็กำลังร่วงหล่นลงมาอย่างรวดเร็วเช่นกัน ดวงตาสีเลือดของมันเหลือบไปเห็นว่าหลินเฉียนกำลังร่วงหล่นลงมาเช่นกัน ก็เผยให้เห็นความดีใจขึ้นมา

ขอเพียงหลินเฉียนตกลงถึงพื้น ก็ย่อมไม่อาจหนีพ้นเงื้อมมือของมันไปได้อย่างแน่นอน

ความเจ็บปวดที่แผ่ซ่านมาจากร่างกาย ทำให้ความเคียดแค้นที่กิ้งก่าโลหิตมีต่อหลินเฉียนยิ่งทวีความรุนแรงขึ้น

มันขบเขี้ยวเคี้ยวฟันจ้องมองหลินเฉียน แทบอยากจะฉีกกระชากเขาให้เป็นชิ้นๆ เสียเดี๋ยวนี้

"ตูม!"

กิ้งก่าโลหิตตกลงกระแทกพื้นก่อนเป็นอันดับแรก

แรงกระแทกนี้มีอานุภาพมหาศาล ซัดผืนดินอันแข็งแกร่งจนกลายเป็นหลุมลึกกว่าสิบจั้ง

ภายในหลุมลึก ยังมีคราบเลือดหลงเหลืออยู่ คราบเลือดเหล่านี้รวมตัวกันจนกลายเป็นแอ่งเลือดขนาดเล็กอยู่ที่ก้นหลุม

หากสังเกตให้ดี จะพบว่าคราบเลือดเหล่านี้ไหลซึมออกมาจากใต้เกล็ดที่แตกหักของกิ้งก่าโลหิตนั่นเอง

"ฟ่อ ฟ่อ..."

กิ้งก่าโลหิตส่งเสียงร้องโหยหวนด้วยความเจ็บปวด เสียงนี้ฟังดูบาดหูยิ่งนักท่ามกลางความเงียบสงัด

เกล็ดสีดำของมันเดิมทีควรจะแข็งแกร่งดุจเหล็กกล้า ทว่าบัดนี้กลับถูกทำลายจนเสียหายอย่างหนัก ถึงขนาดที่แม้จะตกลงมาจากที่สูงร้อยจั้ง ก็ยังไม่อาจหลีกเลี่ยงการหลั่งเลือดได้

กิ้งก่าโลหิตส่ายหัวไปมา เงยหน้าขึ้นมองหลินเฉียนที่ยังคงร่วงหล่นลงมา ก่อนจะกระโจนพรวดเดียว พุ่งตัวออกจากหลุมลึก

การเคลื่อนไหวของกิ้งก่าโลหิตคล่องแคล่วว่องไวยิ่งนัก ชั่วพริบตาก็มาถึงยังจุดที่อยู่ห่างออกไปหลายสิบจั้ง

มันยืดอกเชิดหน้า อ้าปากกว้าง เผยให้เห็นฟันอันแหลมคมที่เรียงรายอัดแน่นอยู่ภายใน ราวกับกำลังรอให้หลินเฉียนร่วงหล่นลงมาติดกับดักด้วยตนเอง

ตำแหน่งที่หลินเฉียนกำลังจะร่วงหล่นลงมา ก็คือตำแหน่งที่กิ้งก่าโลหิตยืนอยู่ในยามนี้นั่นเอง

เมื่อเห็นว่าหลินเฉียนร่วงหล่นลงมาใกล้เรื่อยๆ ในลำคอของกิ้งก่าโลหิตก็เปล่งเสียงคำรามต่ำๆ ออกมา

"กบ กบ... กบ กบ..."

สถานการณ์คับขันถึงขีดสุด ชื่อเหยียนร้อนใจเป็นอย่างมาก มันตะโกนเรียกอยู่ข้างหูหลินเฉียนไม่หยุดหย่อน เพื่อกระตุ้นเตือนหลินเฉียน

เมื่อเห็นว่าหลินเฉียนยังไม่มีปฏิกิริยาตอบสนอง ลิ้นของชื่อเหยียนที่แลบออกมาก็ราวกับฝ่ามือ ตบฉาดเข้าที่ใบหน้าของหลินเฉียนอย่างแรง

"เพียะ เพียะ!"

การตบครั้งนี้ หนักหน่วงรุนแรง บนใบหน้าของหลินเฉียนก็พลันรู้สึกแสบร้อนขึ้นมาในทันที

"ข้า...... ข้าอยู่ที่ใดกัน?" หลินเฉียนที่ฟื้นคืนสติกลับมา มีอาการมึนงงงวยอยู่บ้าง

"กบ กบ!"

"อู้ว อู้ว!"

ชื่อเหยียนและซิ่งอวิ้นส่งเสียงร้องด้วยความร้อนใจ

หลินเฉียนนึกย้อนไปถึงเหตุการณ์ที่เพิ่งเกิดขึ้นเมื่อครู่นี้ได้ในทันที ในขณะเดียวกัน กลิ่นอายจิตสังหารอันเยียบเย็นก็แผ่ซ่านขึ้นมาจากเบื้องล่าง โอบล้อมตัวเขาเอาไว้

"แย่แล้ว!"

ในยามนี้ เขาอยู่ห่างจากพื้นดินเพียงห้าสิบกว่าจั้ง ด้วยพลังกระโดดของกิ้งก่าโลหิต ไม่แน่ว่ามันอาจจะสามารถกระโดดขึ้นมากลืนกินเขาได้จริงๆ

โชคดีที่กิ้งก่าโลหิตคิดว่าหลินเฉียนถูกมันฟาดจนสิ้นชีพไปแล้ว จึงไม่ได้กระโดดขึ้นมา ทว่ากลับยืนอ้าปากกว้างรออยู่กับที่ รอให้หลินเฉียนร่วงหล่นลงมาเข้าปากมันเอง

หลินเฉียนที่เพิ่งซัดพลังพิฆาตออกไปและโคจรเคล็ดวิชาเสวียนหยวน ปราณแท้ในร่างกายก็ถูกใช้ไปจนเกินกว่าครึ่งแล้ว

ในยามนี้ ทะเลปราณของเขาเหลือปราณแท้เพียงหนึ่งส่วนเท่านั้น

เขาฝืนทนต่อความเจ็บปวดที่แผ่ซ่านมาจากร่างกาย ปราณแท้ที่เหลืออยู่ไหลเวียนไปตามเส้นชีพจร ปรากฏขึ้นที่ภายนอกร่างกาย ช่วยหยุดยั้งการร่วงหล่นลงมา

ในขณะเดียวกัน ร่างกายของหลินเฉียนก็ราวกับเกาทัณฑ์เพลิงที่พุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า พุ่งทะยานขึ้นสู่เบื้องบนด้วยความเร็วอันน่าตื่นตะลึง

ร่างของเขารวดเร็วดุจสายฟ้าแลบ ทะลวงผ่านแรงต้านของอากาศ พุ่งตรงขึ้นสู่เบื้องบน

เพียงชั่วอึดใจเดียว เขาก็พุ่งทะยานขึ้นไปได้สูงถึงร้อยจั้ง

(จบแล้ว)