บทที่ 970 - ผมชื่อหวังหลิน

บทที่ 970 - ผมชื่อหวังหลิน

จางหมิงมองลึกเข้าไปในดวงตาที่ใสซื่อและแน่วแน่ของเขา ในใจก็รู้สึกหวั่นไหว

เด็กคนนี้อายุยังน้อย แต่จิตใจบริสุทธิ์ดีงาม ทั้งยังมีความมุ่งมั่นไม่ยอมแพ้อีกด้วย

เขานึกย้อนไปถึงตอนที่เด็กชายเกือบจะกระโดดลงแม่น้ำไปงมตะขอเบ็ดเมื่อครู่นี้ แล้วก็นึกขึ้นได้ว่า ถ้าวันนี้เขาไม่ได้มาที่นี่ สองพี่น้องคู่นี้จะมีจุดจบอย่างไร

ในเมื่อวันนี้เขาได้ช่วยพวกเด็กๆ เอาไว้ ก็แสดงว่าเขากับพวกเขามีวาสนาต่อกัน

เมื่อมองดูเด็กชายที่ดื้อรั้นทว่ารู้ความคนนี้ เขาก็พลันรู้สึกว่า การรับเด็กคนนี้เป็นลูกศิษย์ก็คงจะไม่เป็นไร

เขายื่นมือไปดึงเด็กชายให้ลุกขึ้น ปัดฝุ่นที่เข่าให้ "ตกลง ฉันรับเธอเป็นลูกศิษย์แล้วนะ"

ดวงตาของเด็กชายสว่างวาบราวกับดวงดาว ตื่นเต้นจนพูดไม่ออก

เขารีบคุกเข่าลงอีกครั้ง แล้วโขกศีรษะให้จางหมิงอย่างเป็นทางการสามครั้ง

"ขอบคุณครับอาจารย์! ขอบคุณครับอาจารย์!"

จางหมิงไม่คิดว่าเด็กชายจะคุกเข่าลงอีก เขาจึงประคองให้ลุกขึ้นมาใหม่

"ไม่ต้องรีบขอบคุณหรอก" จางหมิงยิ้ม "เรียนตกปลาต้องมีความอดทน แล้วก็ต้องทนความลำบากได้ด้วย ต่อไปนี้เธอจะมาตกปลาที่แม่น้ำนี่ได้ ก็ต่อเมื่อฉันมาหาเธอเท่านั้น ห้ามมาคนเดียวเด็ดขาด แล้วเวลาปกติก็ต้องดูแลแม่กับน้องสาวให้ดีด้วย เข้าใจไหม?"

"เข้าใจครับ!" เด็กชายพยักหน้าอย่างแรง ใบหน้าเล็กๆ เต็มไปด้วยความดีใจ "อาจารย์ ผมจะเชื่อฟังแน่นอนครับ!"

จางหมิงหยิบมีดพับขนาดกะทัดรัดออกมาจากกระเป๋าอุปกรณ์ แล้วส่งให้เด็กชาย "นี่เอาไว้ใช้ ปกติเอาไว้เหลากิ่งไม้ หรือทำปลาก็ได้ ระวังอย่าให้บาดมือล่ะ"

เขายังล้วงหมั่นโถวแป้งสาลีอีกสองลูกยัดใส่มือเด็กชายด้วย "หิวล่ะสิ กินรองท้องไปก่อน เดี๋ยวฉันไปส่งพวกเธอที่บ้าน"

เด็กชายมองหมั่นโถวแป้งสาลีสองลูกที่จางหมิงยื่นให้ แต่กลับส่ายหน้า

"อาจารย์ หมั่นโถวนี่อาจารย์เก็บไว้กินเถอะครับ ผมไม่หิว"

ขณะที่พูด เขาก็เบือนหน้าไปทางอื่น กลัวว่าตัวเองจะอดใจไม่ไหว

แต่ไม่ว่าจะหันหน้าหนีไปทางไหน ท้องของเขากลับไม่ยอมโกหก มันร้องโครกครากออกมาประท้วง

เมื่อเจอสถานการณ์น่าอายแบบนี้ เด็กชายก็หน้าแดงก่ำเป็นลูกตำลึง

จางหมิงเห็นแบบนั้น ก็เลยยัดหมั่นโถวใส่มือเขาดื้อๆ

"รับไปกินซะ ต่อให้เธอจะไม่หิว แต่น้องสาวเธอก็ต้องกินนะ"

พอได้ยินที่จางหมิงพูด แล้วมองหมั่นโถวในมือ เด็กชายก็หันไปมองน้องสาวที่อยู่ข้างหลัง

ก็เห็นว่าน้องสาวตัวน้อยกำลังจ้องหมั่นโถวในมือเขาตาเป็นมัน

เมื่อเห็นว่าเด็กชายยังลังเล จางหมิงจึงแกล้งตีหน้าขรึม

"ทำไม หรือว่าคำพูดของอาจารย์คนนี้เธอจะไม่เชื่อฟังแล้ว?"

พอเด็กชายได้ยินจางหมิงพูดแบบนี้ ก็รีบเอ่ยปากอธิบาย

"ไม่ใช่ครับอาจารย์ ผมแค่คิดว่าหมั่นโถวนี่มันมีค่าเกินไป..."

จางหมิงพอได้ยินเขาพูดแบบนั้น ก็ตัดบทเขาทันที

"ฉันเป็นอาจารย์ สิ่งที่ฉันสั่ง เธอมีหน้าที่แค่ฟัง แล้วก็ทำตามเท่านั้น ไม่อย่างนั้นเธอก็ไม่ต้องเรียกฉันว่าอาจารย์อีก"

เด็กชายโดนคำพูดของจางหมิงต้อนจนมุม จนเถียงไม่ออก

เมื่อมองหมั่นโถวในมือ สลับกับมองน้องสาวที่จ้องมองมาตาละห้อย สุดท้ายเขาก็หน้าแดงแล้วพยักหน้ารับ

เขาหยิบหมั่นโถวออกมาลูกหนึ่ง บิออกเป็นสองชิ้น ชิ้นหนึ่งใหญ่ชิ้นหนึ่งเล็กเช่นเคย

เขาส่งชิ้นใหญ่ให้น้องสาว ส่วนตัวเองถือชิ้นเล็กไว้ แล้วกัดกินทีละคำๆ อย่างระมัดระวัง

จางหมิงเห็นเขาเก็บหมั่นโถวอีกลูกเอาไว้ จึงถามด้วยความสงสัย "ทำไมเธอไม่กินให้เยอะกว่านี้ล่ะ?"

เมื่อได้ยินคำถามนี้ ราวกับกลัวว่าจางหมิงจะโกรธ เด็กชายจึงรีบอธิบาย

"ผมอยากเก็บหมั่นโถวที่เหลือ เอากลับไปให้แม่กินครับ"

จางหมิงพอได้ยินแบบนั้น ก็ไม่ได้ว่าอะไรต่อ

แต่ในใจเขากลับสะท้อนใจในความรู้ความและความกตัญญูของเด็กคนนี้

เด็กหญิงตัวน้อยถือหมั่นโถวไว้ กัดกินคำเล็กๆ ดวงตาโค้งเป็นรูปสระอิ

เธอเงยหน้ามองพี่ชายที มองจางหมิงที ใบหน้าเล็กๆ เต็มไปด้วยความสบายใจ

เธอจำไม่ได้แล้วด้วยซ้ำว่าครั้งสุดท้ายที่ได้กินของอร่อยขนาดนี้ มันเมื่อไหร่กัน

จางหมิงรอจนพวกเขากินเสร็จ จึงสะพายกระสอบปลาขึ้นบ่า "ไปกันเถอะ เดี๋ยวฉันไปส่งที่บ้าน"

เด็กชายชะงักไป "อาจารย์ ไม่ต้องรบกวนหรอกครับ พวกเราจำทางกลับบ้านได้"

"ไม่รบกวนหรอก" จางหมิงยิ้ม ชี้ไปที่กระสอบปลาบนหลังเด็กชาย "ของหนักขนาดนี้ เด็กตัวเล็กๆ อย่างเธอแบกเองคงลำบาก ให้ฉันช่วยดีกว่า อีกอย่าง ฉันก็ต้องไปดูให้รู้ด้วยว่าบ้านเธออยู่ไหน วันหลังจะได้ไปหาถูก จะได้สอนตกปลาไงล่ะ จริงไหม?"

เด็กชายถึงพยักหน้า ยอมเดินนำหน้าไปอย่างว่าง่าย

ตอนนั้นเอง จางหมิงก็นึกขึ้นได้ว่าตอนนี้เขารับเด็กชายคนนี้เป็นลูกศิษย์แล้ว

แต่ยังไม่ได้ถามชื่อเลย

ดังนั้นเขาจึงถามขึ้นว่า "จริงสิ เธอชื่ออะไรล่ะ?"

เด็กชายก็เพิ่งนึกขึ้นได้ว่า เขายังไม่ได้บอกชื่อตัวเองให้อาจารย์รู้เลย

เขารีบตอบ "อาจารย์ ผมชื่อหวังหลินครับ ส่วนนี่น้องสาวผม หวังหลิง"

"หวังหลิน หวังหลิง ชื่อเพราะดีนี่" จางหมิงยิ้ม จดจำชื่อทั้งสองไว้ในใจ "หลิน ที่แปลว่าป่าไม้ หลิง ที่แปลว่าปราดเปรียว ฟังดูเพราะดีนะ"

หวังหลินพอได้ยินอาจารย์ชมชื่อของตัวเองกับน้องสาว ใบหน้าเล็กๆ ก็เผยรอยยิ้มเขินอาย

เขาเกาหัว "พ่อผมเป็นคนตั้งให้ครับ พ่อบอกว่าอยากให้ผมแข็งแรงเหมือนต้นไม้ และให้น้องสาวงดงามเหมือนหยกครับ"

พอพูดถึงพ่อ น้ำเสียงของเขาก็แผ่วลงเล็กน้อย แต่ไม่นานก็เชิดหน้าขึ้น จูงมือน้องสาวเดินต่อไป

"อาจารย์ พวกเรารีบไปกันเถอะครับ บ้านผมอยู่เลยซอยข้างหน้านี่ไปอีกนิดเดียวเอง ไม่ไกลหรอก"

หวังหลิงถูกพี่ชายจูงมือ ก้าวขาเล็กๆ เดินฉับๆ ปากก็พึมพำอู้อี้ "บ้าน... บ้าน..."

จางหมิงเดินตามหลังพวกเขาไป มองดูแผ่นหลังเล็กๆ ของหวังหลินที่เดินนำหน้า แผ่นหลังนั้นยืดตรง ในใจก็แอบชื่นชม

เด็กคนนี้แม้ในใจจะมีเรื่องหนักอึ้ง แต่ก็ไม่ได้ถูกความยากลำบากทับถมจนหมดกำลังใจ ตรงกันข้ามกลับมีความมุ่งมั่นที่จะสู้ชีวิต สมกับชื่อ "หลิน" ที่มีความทรหดอดทนอยู่เต็มเปี่ยม

เมื่อเลี้ยวตรงหัวมุม หวังหลินก็มาหยุดอยู่ที่หน้าบ้านดินซอมซ่อหลังหนึ่ง ผลักประตูไม้ที่แง้มอยู่เข้าไป "อาจารย์ ถึงแล้วครับ"

จางหมิงพยักหน้า แล้วเดินตามเข้าไป

ลานบ้านดูทรุดโทรมมาก มีเพียงโอ่งน้ำแตกๆ หนึ่งใบกับฟืนอีกสองสามท่อน มีเสียงไอดังแว่วมาจากในบ้านอย่างอ่อนแรง

หวังหลินรีบวางกระสอบปลาลง แล้ววิ่งเข้าไปในบ้าน "แม่ ผมกลับมาแล้ว!"

จางหมิงยืนอยู่ในลานบ้าน มองดูแผ่นหลังของสองพี่น้องที่วิ่งเข้าไปในบ้าน แต่เขาไม่ได้ก้าวตามเข้าไป

ในความคิดของเขา ต่อให้ตอนนี้เขาจะเป็นอาจารย์ของหวังหลินแล้วก็ตาม

แต่แม่ของเด็กยังอยู่ในบ้าน การที่เขาพรวดพราดเข้าไปคงจะไม่เหมาะสมนัก

ผ่านไปครู่หนึ่ง หวังหลินก็วิ่งกระหืดกระหอบออกมา

"อาจารย์ แม่ผมเชิญให้เข้าไปครับ"

จางหมิงพยักหน้ารับคำ จากนั้นก็เดินตามหวังหลินเข้าไปในบ้าน

พอเดินตามหวังหลินเข้าไป กลิ่นยาจางๆ ก็โชยมาปะทะจมูก

ห้องมีขนาดไม่ใหญ่นัก แสงสว่างค่อนข้างสลัว บนเตียงเตาดินติดกำแพงมีผู้หญิงวัยสามสิบกว่าปีนอนอยู่

ใบหน้าของเธอซีดเผือดราวกับกระดาษ ริมฝีปากแห้งผาก ห่มด้วยผ้านวมบางๆ ที่มีรอยปะชุนหลายชั้น

พอเห็นจางหมิงกับลูกๆ เดินเข้ามา เธอก็พยายามฝืนสังขารจะลุกขึ้นนั่ง แต่กลับถูกขัดจังหวะด้วยอาการไออย่างรุนแรง

"แม่ อย่าขยับสิครับ" หวังหลินรีบวิ่งเข้าไป ลูบหลังให้แม่อย่างรวดเร็ว

(จบแล้ว)