บทที่ 80 - ฮูหยินฉี

บทที่ 80 - ฮูหยินฉี

"นายน้อย ตื่นเร็วเข้าเจ้าค่ะ นายท่านจะเชือดเจ้าก้อนกลมกินแล้วเจ้าค่ะ"

หลิ่วหมิงจื้อกอดผ้าห่มกลิ้งไปมาซ้ายทีขวาที "ขอข้านอนต่ออีกหน่อยเถอะน่า อย่ามากวนเลย ก็แค่เจ้าก้อนกลม เชือดก็เชือดไปสิ ใช่ว่าจะกินไม่ได้เสียหน่อย"

"นายน้อย เจ้าก้อนกลมไงเจ้าคะ ไอ้ตัวอ้วนๆ ดำๆ ขาวๆ ที่ท่านพากลับมาจากหยางโจวไง นายท่านจะฆ่ามันกินเนื้อจริงๆ นะเจ้าคะ"

พรึบ หลิ่วหมิงจื้อเด้งตัวลุกขึ้นนั่งทันที เบิกตากว้างเท่าไข่ห่าน "อิงเอ๋อร์ เจ้าหมายถึงเจ้าก้อนกลมที่หน้าตาซื่อบื้อๆ นั่งเคี้ยวไผ่กร้วมๆ นั่นน่ะเหรอ?"

"ใช่แล้วเจ้าค่ะ นั่นแหละ พ่อครัวกำลังลับมีดอยู่เลย"

ตาเฒ่านี่มันไม่ยอมเลิกราจริงๆ หลิ่วหมิงจื้อคว้าเสื้อผ้ามาสวมลวกๆ วิ่งเท้าเปล่าพรวดพราดออกไปพลางตะโกนลั่น "ตาเฒ่า ถ้าเจ้าก้อนกลมเป็นอะไรไป ข้ากับท่านได้เห็นดีกันแน่!"

"ไว้ชีวิตคน... เอ๊ย ไว้ชีวิตหมีด้วย! พ่อครัวจู ห้ามลงมีดนะ ห้ามลงมีดเด็ดขาด!"

เจ้าก้อนกลมถูกจับมัดขาทั้งสี่หงายท้องชี้ฟ้าอยู่บนโม่หิน ตอนที่หลิ่วหมิงจื้อไปถึง มันยังไม่รู้ตัวเลยสักนิดว่าตัวเองเพิ่งจะเฉียดประตูนรกมาหมาดๆ มันยังคงส่งเสียงฮึดฮัดอย่างอารมณ์ดี หลิ่วจืออันเองก็เดินวนไปวนมาอยู่รอบๆ โม่หิน พินิจพิเคราะห์เจ้าก้อนกลมที่ไม่รู้ร้อนรู้หนาวตัวนี้

หลิ่วหมิงจื้อรีบแย่งมีดทำครัวมาจากมือพ่อครัวจู แล้วรีบตัดเชือกที่มัดขาเจ้าก้อนกลมออก พอหลุดจากการถูกมัด เจ้าก้อนกลมก็เดินต้วมเตี้ยมกลับไปที่มุมกำแพง หยิบไผ่ที่เตรียมไว้มาแทะต่ออย่างสบายใจเฉิบ

หลิ่วหมิงจื้อหน้ากระตุก หมอนี่มันไม่รู้ตัวเลยสักนิดว่าตัวเองเกือบจะกลายเป็นผีเฝ้าเขียง กลายเป็นอาหารในหม้อไปแล้ว ช่างเป็นหมีที่ใจกว้างกินอิ่มนอนหลับเสียจริงๆ

หลิ่วจืออันเดาะลิ้นอย่างเสียดาย แววตาเต็มไปด้วยความผิดหวัง เห็นได้ชัดว่าเขารู้สึกเสียดายที่ไม่ได้เชือดเจ้าก้อนกลม

หลิ่วหมิงจื้อคืนมีดทำครัวให้พ่อครัวจู แล้วเดินดุ่มๆ ไปหาหลิ่วจืออันด้วยความโมโห "ตาเฒ่า ท่านคิดจะทำอะไรกันแน่ ข้าก็รู้อยู่แล้วว่าท่านยังตัดใจไม่ลง ข้าบอกท่านแล้วไงว่าเจ้านี่ทั้งตัวมีแต่พิษ ท่านอยากให้ข้าได้รับมรดกก่อนเวลาอันควรหรือไง?"

หลิ่วจืออันลูบหนวดที่มุมปาก ดูไม่เหมือนเศรษฐีอันดับหนึ่งแห่งเจียงหนานเลยสักนิด กลับเหมือนพวกอันธพาลข้างถนนเสียมากกว่า "ข้าก็แค่มาดูน่ะสิ เห็นเจ้าสัตว์ประหลาดนี่กินแต่ไผ่ทุกวัน ไม่เห็นมันกินงูหนูแมลงสาบอย่างที่เจ้าว่าเลย พอข้าคิดๆ ดูแล้วก็เลย... เอ่อ..."

"อ่า ย่าท่านสิ..."

"ไอ้ลูกเต่า! เจ้าอยากจะบินได้หรือไง ปู่ย่าของข้าก็คือทวดของเจ้านะ เมื่อกี้เจ้าจะบอกว่า อ่า ย่าข้าทำไม?"

หลิ่วหมิงจื้อแทบอยากจะตบปากตัวเองนัก นี่พ่อบังเกิดเกล้านะ จะพูดแบบนี้ได้ยังไง "เอ่อ ย่าท่าน ทวดของข้าก็เปรียบเสมือนดวงดาวที่สว่างไสวที่สุดบนท้องฟ้า สว่างที่สุด สว่างที่สุดเลย ส่องแสงระยิบระยับอยู่เต็มท้องฟ้า ตาเฒ่า ข้าขอตัวก่อนล่ะ"

พูดจบหลิ่วหมิงจื้อก็เผ่นแน่บ ไม่ต้องเดาก็รู้ว่าตาเฒ่าต้องกำลังมองหาไม้เรียวอยู่แน่ๆ

หาววว กลับไปนอนต่อดีกว่า ช่วยเจ้าก้อนกลมไว้ได้แล้ว ต่อให้ฟ้าถล่มก็ขัดขวางการไปเข้าเฝ้าโจวกงของเขาไม่ได้หรอก

"นายน้อย ช่วยเจ้าก้อนกลมได้ไหมเจ้าคะ?" อิงเอ๋อร์ชื่นชอบเจ้าก้อนกลมที่มีท่าทางเหมือนมาเฟีย สวมแว่นตาดำแต่เกิด และหน้าตาซื่อบื้อน่ารักน่าชังตัวนี้มาก ทุกเช้าที่ตื่นมา สิ่งแรกที่นางทำไม่ใช่การปรนนิบัตินายน้อย แต่เป็นการป้อนไผ่ให้เจ้าก้อนกลมต่างหาก เพราะแบบนี้เอง นางถึงได้มารายงานข่าวเรื่องตาเฒ่าจะเชือดเจ้าก้อนกลมให้หลิ่วหมิงจื้อรู้เป็นคนแรก

"นายน้อยเป็นใครล่ะ ฟ้าใหญ่สุด ดินรองลงมา นายน้อยอยู่อันดับห้า ถ้าแค่เจ้าก้อนกลมตัวเดียวยังช่วยไม่ได้ ก็เสียชื่อนายน้อยแย่สิ"

"นายน้อยเก่งที่สุดเลยเจ้าค่ะ นายน้อย ฟ้าใหญ่สุด ดินรองลงมา แล้วต่อด้วยอันดับสามไม่ใช่หรือเจ้าคะ ทำไมนายน้อยถึงอยู่อันดับห้าล่ะเจ้าคะ?"

"ท่านแม่มาอันดับสาม ตาเฒ่ามาอันดับสี่ นายน้อยก็ต้องอันดับห้าสิ ข้าเองก็อยากจะลุกขึ้นสู้กับเผด็จการอย่างตาเฒ่าเหมือนกันนะ แต่อำนาจการเงินมันอยู่ในมือเขานี่สิ ศักยภาพนายน้อยไม่อำนวยจริงๆ คิดแล้วก็ปวดใจ อิงเอ๋อร์ นายน้อยต้องการการปลอบใจ"

"นายน้อย อิงเอ๋อร์ปลอบใจคนไม่เป็นหรอกเจ้าค่ะ"

หลิ่วหมิงจื้อหัวเราะหึๆ "ไม่เป็นไร เดี๋ยวข้าสอนเองว่าต้องปลอบใจยังไง"

ทั้งคู่นอนตะแคงหันหน้าเข้าหากัน อิงเอ๋อร์ขดตัวอยู่ในอ้อมแขนของหลิ่วหมิงจื้ออย่างกล้าๆ กลัวๆ ภายในห้องเงียบสงัด มีเพียงเสียงนกร้องยามเช้าดังแว่วมาจากนอกหน้าต่าง และเสียงลมหายใจเข้าออกอย่างสม่ำเสมอ

เสียงกรนเบาๆ ดังขึ้น หลิ่วหมิงจื้อหลับ... หลับไปแล้วจริงๆ มีสาวงามอยู่ในอ้อมกอดแท้ๆ ดันมีกะจิตกะใจหลับลงได้ มิน่าล่ะ ตอนอยู่หยางโจวหลิ่วจืออันถึงได้ด่าหลิ่วหมิงจื้อว่าเดรัจฉานยังไม่สู้ ก็เดรัจฉานยังไม่สู้จริงๆ นั่นแหละ ทั้งๆ ที่สามารถทำเรื่องที่มีความหมายได้แท้ๆ แต่กลับมาหลับซะงั้น

อิงเอ๋อร์ถอนหายใจเบาๆ ไม่รู้ว่าควรจะดีใจหรือเสียใจดี ร่างบางเบียดเข้าหาอ้อมอกของนายน้อยแน่นขึ้น ริมฝีปากบางยกยิ้มบางๆ แล้วก็หลับสนิทไปเช่นกัน

หลิ่วซงแอบหัวเราะคิกคักอยู่นอกห้อง นายน้อยตั้งแต่โดนคุณหนูฉีซ้อมมา ในที่สุดก็คิดได้สักที จากนั้นก็รีบวิ่งไปรายงานหลิ่วจืออันที่ห้องหนังสือทันที

การอยู่ในตระกูลใหญ่โตมันไม่ได้สบายอย่างที่คิดหรอกนะ ไปหลับนอนกับผู้หญิงคนไหนก็ต้องถูกจดบันทึกไว้อย่างละเอียด เผื่อว่าถ้าตั้งครรภ์ขึ้นมาจะได้คำนวณวันถูก จะได้วางใจได้

หลิ่วจืออันวางสมุดบัญชีลง มองหลิ่วซงที่ยืนค้อมหัวอยู่ข้างๆ "คิดได้แล้ว คิดได้แล้วจริงๆ ข้าก็นึกว่าไอ้ลูกเต่านี่มันโดนฉีอวิ้นซ้อมจนสมองกลับไปแล้ว ดูท่าที่บำรุงไปก็ไม่เสียเปล่าแฮะ"

"หลิ่วซง"

"นายท่าน"

"ไปบอกพ่อเจ้า ให้ฝานโสมป่าพันปีในคลังมาสักนิด แล้วเอาไปหลอกว่าเป็นโสมห้าสิบปีต้มให้นายน้อยดื่ม เด็กวัยรุ่นไม่รู้จักถนอมร่างกาย ข้าจะทนดูสายเลือดตระกูลหลิ่วมีปัญหาไม่ได้เด็ดขาด"

หลิ่วซงสูดปาก โสมป่าพันปี ของวิเศษต่อชีวิต คนใกล้ตายได้จิบสักอึกก็ยังกลับมาแข็งแรงได้ ถึงแม้มันจะดูเว่อร์ไปหน่อย แต่ก็แสดงให้เห็นถึงความล้ำค่าของโสมป่าพันปี โลกเรามันเปลี่ยนไปเร็วเหลือเกิน ของช่วยชีวิตกลายมาเป็นยาโด๊ปไปตั้งแต่เมื่อไหร่เนี่ย นี่มันเอาของมีค่ามาทิ้งขว้างชัดๆ

"อืม ยังไม่รีบไปอีก"

"ขอรับ นายท่าน" หลิ่วซงเม้มปาก แอบเห็นใจนายน้อยเบาๆ นายน้อยอย่าโกรธเคืองเลยนะ ขอรับ คำสั่งนายท่าน ข้าน้อยมิกล้าขัดขืน

กระจกทองเหลืองสะท้อนภาพใบหน้างดงามล่มเมือง ทำเอาบุปผานอกหน้าต่างยังต้องหมองไปสามส่วน

ฉีอวิ้นลูบไล้รอยแผลเป็นบนใบหน้าเบาๆ แล้วถอนหายใจอย่างโล่งอก ตั้งแต่กลับมาจากหยางโจว นางก็มานั่งหน้ากระจกทุกวันเพื่อสังเกตความเปลี่ยนแปลงของบาดแผล โชคดีที่เป็นแค่แผลจากปราณกระบี่ ไม่ได้รุนแรงอะไรมากนัก หากโดนคมกระบี่บาดเข้าจริงๆ คงอักเสบและทิ้งรอยแผลเป็นไว้แน่ๆ

ไม่มีสตรีใดในโลกที่ไม่ห่วงสวย บาดแผลฉกรรจ์ที่แขนฉีอวิ้นยังไม่ใส่ใจดูแลเท่าไหร่ แต่กลับทุ่มเทหาสมุนไพรต่างๆ นานามาบำรุงบาดแผลบนใบหน้า นี่ก็เป็นการพิสูจน์ให้เห็นแล้วว่า แม้ฉีอวิ้นจะชอบแต่งชายมากกว่าแต่งหญิง แต่ก็ปฏิเสธไม่ได้ว่านางยังคงเป็นอิสตรี

ประตูห้องถูกเปิดออกเบาๆ ฉีอวิ้นรีบเอามือลงทันที "แม่นม ถึงเวลาอาหารแล้วหรือ ข้ายังไม่หิว มื้อเช้าข้าไม่กินแล้วนะ"

"แม่นมๆ ในสายตาเจ้าก็มีแต่แม่นม ไม่เห็นแม่แท้ๆ อยู่ในสายตาเลยนะ"

เมื่อได้ยินเสียงนี้ ฉีอวิ้นก็ลุกพรวดขึ้นด้วยความดีใจ "ท่านแม่ ท่านกลับมาจากเยี่ยมญาติที่อี้โจวแล้วหรือ เพิ่งมาถึงใช่ไหมเจ้าคะ อวิ๋นเอ๋อร์คิดถึงท่านแม่เหลือเกิน" พูดจบนางก็โผเข้ากอดฮูหยินฉีราวกับเด็กที่ยังไม่โต

อี้โจว ตระกูลอวี๋ ฮูหยินฉีมีนามเดิมว่า อวี๋อิง เป็นบุตรสาวคนที่สองของผู้นำตระกูลอวี๋แห่งอี้โจว แม้ผู้นำตระกูลอวี๋จะไม่มีชื่อเสียงโด่งดังนัก แต่น้องชายของเขากลับเป็นถึงขุนนางชั้นผู้ใหญ่ระดับเก้าชิง นับว่าเป็นตระกูลใหญ่ผู้ทรงอิทธิพลเลยทีเดียว ในอดีต ตอนที่ฉีรุ่นยังเป็นเพียงบัณฑิตยากจน เขาได้รับลูกปัดเสี่ยงทายจากฮูหยินฉี ทว่าผู้นำตระกูลอวี๋กลับดูแคลนชาติกำเนิดของเขา ตระกูลอวี๋ไม่ได้เป็นเพียงแค่เศรษฐี แต่ยังมีอำนาจบารมีอีกด้วย ก็เพราะน้องชายของผู้นำตระกูลได้เป็นขุนนางในเมืองหลวงนั่นเอง

ด้วยเหตุนี้เอง งานฉลองวันเกิดครบรอบหกสิบปีของผู้นำตระกูลอวี๋ ฉีรุ่นซื่อสื่อจึงยอมให้ฮูหยินฉีเดินทางกลับไปเพียงลำพัง นี่เป็นการแสดงออกถึงความไม่พอใจอย่างชัดเจน

ไม่ใช่ว่าฉีรุ่นซื่อสื่อจะไม่รู้จักความอ่อนน้อมถ่อมตนและความกตัญญู แต่เป็นเพราะในบัตรเชิญมีเพียงชื่อของฮูหยินฉีคนเดียว นี่มันดูถูกกันเกินไปแล้ว ต่อให้น้องชายของท่านจะเป็นถึงขุนนางระดับเก้าชิง แต่ก็เป็นเพียงขุนนางขั้นสามระดับรอง ส่วนซื่อสื่อผู้ครองแคว้นใหญ่ก็เป็นขุนนางขั้นสามระดับรองเช่นกัน แม้ขุนนางเมืองหลวงจะมีหน้ามีตา แต่ซื่อสื่อผู้กุมอำนาจทางการทหารและการปกครองของแคว้นก็ไม่ได้ด้อยไปกว่ากันเลยสักนิด

อีกอย่าง อดีตเคยเป็นบัณฑิตยากจนตกยาก แล้วได้เลื่อนขั้นเป็นขุนนางชั้นผู้ใหญ่ เรื่องราวบาดหมางในอดีตก็ไม่น่าจะเก็บมาใส่ใจแล้ว การได้ลูกเขยเป็นถึงซื่อสื่อก็นับว่าเชิดหน้าชูตาให้ตระกูลได้แล้ว ท่านจะมาจู้จี้จุกจิกอะไรอีกล่ะ ก็คงโทษใครไม่ได้นอกจากตระกูลอวี๋ที่เป็นตระกูลใหญ่โต จึงดูแคลนฉีรุ่น ขุนนางที่ไม่มีเส้นสายอะไร

ฮูหยินฉีแสร้งทำเป็นโกรธมองฉีอวิ้น "แม่กลับมาได้สองวันแล้ว แต่ตั้งแต่เจ้ากลับมาก็เอาแต่ขลุกตัวอยู่ในห้อง ไม่ยอมรับรู้เรื่องราวภายนอก แม่ก็ไม่รู้ว่าเจ้ากำลังยุ่งอะไรอยู่ เลยไม่อยากกวน นี่ก็ทนไม่ไหวถึงได้มาหาลูกสาว แต่ลูกสาวดันลืมแม่คนนี้ไปเสียสนิทเลย"

"ท่านแม่ ลูกคิดถึงท่าน ลูกคิดถึงท่านแม่ทุกวันเลยนะ ลูกก็อยากตามท่านแม่ไปเยี่ยมญาติที่อี้โจวด้วย แต่ท่านตาเอาแต่ยึดติดกับความเป็นตระกูลผู้ดีมีชาติตระกูล ลูกฝึกวิทยายุทธ์มาจากสำนักในยุทธภพตั้งแต่เด็ก ไม่ได้เป็นกุลสตรีเรียบร้อยเหมือนพี่หญิงใหญ่ ท่านตาไม่ชอบใจลูกให้ลูกไป ลูกก็ไม่มีทางเลือกนี่เจ้าคะ"

พอฉีอวิ้นพูดถึงเรื่องนี้ ฮูหยินฉีก็มีสีหน้าเศร้าหมองอย่างเห็นได้ชัด ญาติพี่น้องต่างก็รักใคร่เอ็นดูฉีหยา ลูกสาวคนโต และฉีเหลียง ลูกชายคนเล็ก มีเพียงแต่ฉีรุ่นผู้เป็นสามี และลูกสาวคนเล็กที่ไม่ชอบแต่งหญิงแต่ชอบแต่งชายคนนี้ที่ไม่เป็นที่โปรดปราน ผ่านมาตั้งยี่สิบปีแล้ว ความบาดหมางของทั้งสองตระกูลยังลึกซึ้งถึงเพียงนี้เลยหรือ?

การที่ฉีรุ่นต่อต้านไม่ให้ฉีอวิ้นฝึกวิทยายุทธ์ก็มีสาเหตุมาจากเรื่องนี้ด้วยเช่นกัน เขาไม่อยากให้ลูกสาวต้องมาเดินซ้ำรอยเดิมของเขา จะมีลูกสาวซื่อสื่อคนไหนที่ถูกบ้านตายายบ่นว่าเป็นผู้หญิงหยาบกระด้างบ้างล่ะ

( จบแล้ว )