บทที่ 150 - หอยเป๋าฮื้อ หอยสังข์ และปลิงทะเล

บทที่ 150 - หอยเป๋าฮื้อ หอยสังข์ และปลิงทะเล

เพียงชั่วอึดใจ เฉินอวี๋ก็เก็บหอยฮงมาได้สามสิบกว่าตัวแล้ว

เก็บหอยพวกนี้มันง่ายกว่าจับปลาตั้งเยอะ ความรู้สึกเหมือนกำลังเดินเก็บเงินที่หล่นอยู่ตามพื้นยังไงยังงั้น

"สองเหมา"

"สองเหมา"

......

แต่ระหว่างที่เก็บหอยเพลินๆ เขาก็เจอแจ็กพ็อตเข้าให้ เขาบังเอิญไปเจอครอบครัวหอยเป๋าฮื้อกำลังจัดประชุมครอบครัวกันอยู่

มีหอยเป๋าฮื้อตัวเบ้อเริ่มตั้งสี่ตัวเกาะกลุ่มกันอยู่ บนเปลือกของพวกมันมีทั้งเพรียงทั้งสาหร่ายเกาะอยู่เต็มไปหมด ถ้าไม่สังเกตดีๆ ก็คงมองไม่เห็นแน่ๆ

ตอนที่เฉินอวี๋เอามือไปงัด มันดูดติดโขดหินแน่นหนึบจนงัดไม่ออกเลย

เขาต้องใช้มีดพกงัดเข้าที่ก้นของมัน แค่แง้มเปลือกขึ้นมานิดเดียว มันก็หลุดล่อนออกมาอย่างง่ายดาย

หอยเป๋าฮื้อตัวที่เฉินอวี๋งัดออกมาได้ ไซส์ใหญ่เบิ้มเท่าฝ่ามือเลยทีเดียว เขาเดาว่าถ้าขูดพวกเพรียงกับสาหร่ายบนเปลือกออก หอยเป๋าฮื้อตัวนี้น่าจะหนักอย่างน้อยหนึ่งชั่งแน่ๆ

สำหรับหอยเป๋าฮื้อตามธรรมชาติ กว่าจะโตได้ขนาดนี้ไม่ใช่เรื่องง่ายเลยนะ

หอยเป๋าฮื้อเติบโตช้ามาก ต่อให้เป็นหอยเป๋าฮื้อเลี้ยง ก็ยังต้องใช้เวลาเลี้ยงตั้งห้าหกปีกว่าจะตัวใหญ่ขนาดนี้

ส่วนหอยเป๋าฮื้อป่าตามธรรมชาติ ตัวขนาดนี้น่าจะมีอายุไม่ต่ำกว่าสิบปีแน่นอน

เฉินอวี๋เคาะเปลือกหอยเป๋าฮื้อเบาๆ "วันนี้แกเจอฉัน ถือว่าเป็นบุญของแกแล้วนะ เดี๋ยวฉันจะพาแกไปเปิดหูเปิดตาดูโลกเบื้องบนซะหน่อย"

หอยเป๋าฮื้อไม่เหมือนกับอาหารทะเลชนิดอื่น ตอนที่มันยังเป็นๆ อยู่ กลับเป็นช่วงที่ราคาถูกที่สุด ต้องเอาไปตากแห้งให้เป็นหอยเป๋าฮื้อแห้งเสียก่อน ถึงจะขายได้ราคาแพงหูฉี่

......

เฉินอวี๋ยังจำได้ขึ้นใจว่าตอนที่เขายังเด็ก ชาวประมงไม่ค่อยเห็นค่าของหอยเป๋าฮื้อพวกนี้สักเท่าไหร่

เหตุผลหลักๆ ก็คือยุคนั้นชาวบ้านไม่ค่อยมีของดีๆ ตกถึงท้อง เกณฑ์ในการวัดความอร่อยของอาหารทะเล ก็เลยวัดกันที่ปริมาณไขมัน

อย่างเช่นปลาจวดเหลืองใหญ่ที่มีไขมันแทรกอยู่เยอะ สำหรับชาวประมงแล้ว นั่นแหละคือสุดยอดความอร่อยของปลาทะเล

ส่วนหอยเป๋าฮื้อพวกนี้ มันไม่มีไขมันเลยสักนิด ยิ่งกินก็ยิ่งผอม มันก็เลยกลายเป็นอาหารทะเลชั้นต่ำที่ไม่ค่อยมีใครอยากจะเอาขึ้นโต๊ะอาหาร

จนกระทั่งเปิดประเทศ และมีพวกนักชิมจากฮ่องกงเข้ามา เมนูหอยเป๋าฮื้อเลิศรสสารพัดรูปแบบถึงได้ถือกำเนิดขึ้น

ทั้งเมนูเป๋าฮื้อราดข้าว ซุปไก่ตุ๋นเป๋าฮื้อ หรือเป๋าฮื้อน้ำแดง ก็เริ่มโผล่มาให้เห็นตามภัตตาคารหรูๆ เป็นประจำ

หอยเป๋าฮื้อสี่ตัวนี้ถ้าเอาไปเสนอขายให้ภัตตาคาร เขาเดาว่ามันน่าจะทำเงินได้มากกว่ากุ้งมังกรที่เขาเพิ่งจับมาได้หลายเท่าตัวเลยล่ะ

หลังจากเก็บหอยเป๋าฮื้อพวกนี้ใส่ตาข่ายเสร็จ เฉินอวี๋ก็โผล่ขึ้นไปฮุบอากาศ แล้วกะจะดำลงมาเก็บหอยต่อ

แต่สายตาเขาก็เหลือบไปเห็นกองทรายรูปร่างประหลาดๆ คล้ายกองขี้อยู่บนพื้นทรายข้างๆ โขดหิน

พอเห็นไอ้กองพวกนี้ เฉินอวี๋ก็รู้ทันทีว่ามันเป็นผลงานของตัวอะไร

และก็เป็นอย่างที่คิด ห่างออกไปไม่ไกล มีปลิงทะเลตัวเบ้อเริ่มสองสามตัวกำลังมุดหน้าสวาปามทรายอย่างเมามัน

ไอ้พวกนี้มันจะกลืนทรายที่มีจุลินทรีย์ปะปนอยู่เข้าไป พอระบบย่อยอาหารดูดซึมสารอาหารเสร็จ มันก็จะขับถ่ายทรายพวกนั้นออกมา

เฉินอวี๋ว่ายเข้าไปดูใกล้ๆ ปลิงทะเลพวกนี้ตัวใหญ่อวบอ้วนมาก ความยาวของมันยาวกว่าท่อนแขนของเขาเสียอีก

แต่เฉินอวี๋ดูไม่ออกว่าปลิงทะเลพวกนี้มันคือสายพันธุ์อะไร ถ้าเดาไม่ผิด มันน่าจะเป็นปลิงทราย

ในฐานะชาวประมงเก่าแก่ เฉินอวี๋มีความรู้รอบตัวเรื่องพวกนี้ดี เขารู้ว่าไม่ใช่ปลิงทะเลทุกชนิดจะมีราคาหรือมีค่าในทางเศรษฐกิจ

ปลิงทะเลที่ขายได้ราคาแพงจริงๆ มีแค่พวกปลิงหนาม ซึ่งก็คือปลิงทะเลสีดำๆ มีหนามยาวๆ ที่คนบางกลุ่มนิยมเอามากินบำรุงร่างกายนั่นแหละ

น่าเสียดายที่ปลิงทะเลสองตัวที่อยู่ตรงหน้าเขา ไม่มีค่าทางเศรษฐกิจเลย แถมรสชาติก็ไม่รู้ว่าจะอร่อยหรือเปล่า

พอเห็นพวกมันกำลังตั้งหน้าตั้งตากินทรายอยู่ ไม่รู้ผีตัวไหนสิงให้เฉินอวี๋เกิดอาการมือบอน จับพวกมันพลิกหงายท้องซะงั้น

พอโดนแกล้ง ปลิงทะเลก็ตกใจจนหดตัวกลม แล้วก็พ่นของเหลวสีขาวๆ ออกมาจากก้นเต็มไปหมด

ไอ้ของเหลวสีขาวพวกนั้น ความจริงแล้วมันคือลำไส้ของปลิงทะเลนั่นเอง ถ้าเกิดเผลอไปโดนเข้า มันจะล้างออกยากมาก แถมยังเหนียวเหนอะหนะน่าขยะแขยงสุดๆ

"บ้าเอ๊ย สกปรกชะมัด"

เฉินอวี๋ทำหน้าขยะแขยง ข้าก็แค่อยากจะทักทายหน่อยเดียว ไม่ได้จะจับกินซะหน่อย ทำไมแกต้องเล่นใหญ่ขนาดนี้ด้วย

แต่ก็เถอะ ปลิงทะเลพวกนี้มันอึดตายยากยิ่งกว่าแมลงสาบเสียอีก

แค่พ่นลำไส้ออกมานิดหน่อย ไม่ทำให้มันตายหรอก

ได้ยินมาว่าต่อให้เอามีดหั่นครึ่งตัว มันก็ยังไม่ตาย แถมผ่านไปเป็นเดือน มันก็จะงอกกลับมาเป็นเหมือนเดิมได้อีกด้วยซ้ำ

ระหว่างที่เฉินอวี๋กำลังเขี่ยปลิงทะเลเล่นอยู่นั้น เขาก็บังเอิญไปเห็นพื้นทรายแถวๆ นั้นมันนูนขึ้นมาเป็นก้อนใหญ่ๆ

สำหรับคนที่หาของทะเลเป็นประจำ พอเห็นกองทรายนูนๆ แบบนี้ก็มักจะตื่นเต้นเสมอ

ยิ่งกองใหญ่เท่าไหร่ ของที่ซ่อนอยู่ข้างใต้ก็ยิ่งมีขนาดใหญ่ตามไปด้วย

แต่ก่อนจะรู้ว่าตัวอะไรซ่อนอยู่ข้างใต้ ทางที่ดีอย่าเพิ่งเอามือไปสุ่มสี่สุ่มห้าจับเด็ดขาด

ถ้าเป็นแค่พวกปูหรือปลาไหลทะเลก็คงไม่เท่าไหร่ อย่างมากก็แค่โดนหนีบหรือโดนกัด

แต่ที่น่ากลัวที่สุดก็คือ ถ้ากองทรายนั่นมันเป็นที่ซ่อนของพวกปลากระเบนล่ะก็ ไอ้พวกนี้มันเป็นปรมาจารย์ด้านการพรางตัวใต้ทรายเลยนะ

ถ้าขืนเอามือไปคลำส่งเดช แล้วโดนเงี่ยงพิษของมันตำเข้าให้ล่ะก็ มันจะไม่ใช่แค่ปวดไปชั่วโมงสองชั่วโมง แต่มันอาจจะถึงตายได้เลย

เมื่อเจอสถานการณ์ที่ตัดสินใจไม่ถูก ฉมวกคือคำตอบ

เฉินอวี๋เอาฉมวกแหย่ๆ ดูก่อน แล้วก็พบว่าของที่ซ่อนอยู่ใต้ทรายมันเป็นของแข็งๆ แถมยังขนาดใหญ่มากด้วย

แบบนี้ก็ตัดพวกปลากระเบนทิ้งไปได้เลย ความเป็นไปได้มากที่สุดก็คงเป็นพวกปูหรือไม่ก็หอยทะเลขนาดใหญ่

แต่เขาเอาฉมวกแหย่แรงขนาดนี้แล้ว ถ้าเป็นปู มันคงตะเกียกตะกายหนีไปนานแล้ว คำตอบที่เหลืออยู่ก็มีแค่อย่างเดียว

ร้อยทั้งร้อยต้องเป็นหอยสังข์ตัวยักษ์แน่ๆ

พอแน่ใจว่าไม่มีอันตราย เฉินอวี๋ก็ลงมือขุดหอยสังข์ตัวนั้นขึ้นมาจากทรายทันที

สิ่งที่ทำให้เฉินอวี๋ต้องอ้าปากค้างก็คือ มันไม่ใช่หอยสังข์ธรรมดา แต่มันคือหอยสังข์ยักษ์ แถมยังมาเป็นคู่เลยด้วย

พอเห็นหอยสังข์ตัวผู้กำลังปั๊มลูกให้หอยสังข์ตัวเมียอยู่ เฉินอวี๋ก็รู้สึกผิดขึ้นมาตงิดๆ เขาไม่ได้ตั้งใจจะมาขัดจังหวะหรอกนะ มันเป็นเหตุสุดวิสัยจริงๆ

หอยสังข์สองตัวนี้ไซส์ใหญ่มาก ตัวเมียจะใหญ่กว่าหน่อย เฉินอวี๋กะด้วยสายตาแล้ว น่าจะหนักสักสี่ชั่งเป็นอย่างน้อย

ส่วนตัวผู้ถึงจะเล็กกว่า แต่ก็หนักสองชั่งกว่าๆ แน่นอน

ในโลกของสัตว์และพืช ตัวไหนมีลายพร้อยมักจะอันตราย แต่ถ้าพูดถึงเรื่องความอร่อยล่ะก็ ยิ่งหน้าตาอัปลักษณ์เท่าไหร่ รสชาติก็ยิ่งอร่อยขึ้นเท่านั้น

อย่างเช่นพวกปลาหิน ปลาอังเกย กั้งตั๊กแตน หรือพวกเพรียงคอห่าน พวกนี้เนื้อหวานอร่อยสุดๆ

หรืออย่างหอยเป๋าฮื้อ ด้านบนเปลือกมันอาจจะดูสวยดี แต่พอกลับด้านดูด้านใต้ หน้าตามันก็ไม่ค่อยน่าดูเท่าไหร่ เผลอๆ จะทำให้คิดลึกไปถึงไหนต่อไหนด้วยซ้ำ

หอยสังข์ยักษ์พวกนี้ ต่อให้เป็นในยุคนี้ก็ยังถือเป็นอาหารทะเลที่ค่อนข้างมีราคา เอาไปย่างไฟจนสุก แล้วจิ้มกับกะปิ รสชาติมันอร่อยเหาะไปเลย

ถึงจะรู้สึกผิดที่ไปขัดจังหวะสวีทของผัวเมียหอยสังข์ แต่สิ่งที่เฉินอวี๋ช่วยได้ก็คือ การส่งพวกมันไปเป็นผีเฝ้าหม้อด้วยกัน

อย่างน้อยๆ ตอนตาย พวกมันก็จะได้ไปอยู่ด้วยกันในกระเพาะของคนคนเดียวกัน

"จับลงตาข่ายให้หมด"

แค่งมแป๊บเดียวก็ได้หอยสังข์ยักษ์มาตั้งสองตัว เฉินอวี๋มองดูอาหารทะเลในตาข่ายแล้วก็อดทึ่งไม่ได้

ทรัพยากรในยุคนี้มันอุดมสมบูรณ์จริงๆ

ไม่เหมือนในยุคของเขา ต่อให้พลิกแผ่นดินหา ก็แทบจะหาหอยสังข์ตัวใหญ่ขนาดนี้ไม่ได้แล้ว

ถ้าเป็นยุคของเขา หอยสังข์สองตัวนี้คงขายได้ตั้งสามสี่พันหยวน แต่ตอนนี้ถ้าเอาไปส่งภัตตาคาร ก็น่าจะขายได้สักสิบหยวนล่ะมั้ง

พอกลับไปถึงเกาะ ถ้าพวกเขายังจับปลาได้อยู่ เฉินอวี๋ตั้งใจว่าจะเอาหอยสังข์มาทำเมนูหอยสังข์ย่างถ่านกินสักมื้อ

ถ้าตอนนั้นหาเหล้าเหมาไถมาได้ล่ะก็ เขาจะเอามาทำเมนูหอยสังข์ย่างให้ได้เลย

พูดแล้วก็แอบละอายใจเหมือนกันนะ ใช้ชีวิตมาตั้งสองชาติ เป็นชาวประมงมาก็ตั้งหลายปี แต่เขาไม่เคยลิ้มรสหอยสังข์ย่างเลยสักครั้ง

ไม่ใช่ว่าไม่เคยจับได้หรอกนะ แต่มันขายได้ราคาแพงมาก ตอนที่เขาจับได้ในชาติก่อน เขาก็เลยไม่กล้าเอามากินเอง

ผ่านไปไม่นาน เฉินอวี๋ก็งมจนเต็มตาข่าย เขาโผล่ขึ้นผิวน้ำ แล้วเอาอาหารทะเลพวกนี้ไปเทใส่ตาข่ายใบใหญ่ที่ลอยอยู่ข้างเรือ

ตาข่ายใบนี้มีทุ่นลอยผูกติดไว้กับเรือ เอาไว้ขังอาหารทะเลให้ยังมีชีวิตอยู่ มันจะได้ไม่ตายง่ายๆ

พูดง่ายๆ มันก็คือกระชังขังปลาขนาดยักษ์นั่นแหละ

ดำน้ำแค่ชั่วโมงนิดๆ ก็ได้ปลาวัวหน้าลายหนึ่งตัว กุ้งมังกรเจ็ดสีหนึ่งตัว หอยฮงอีกสามสิบกว่าตัว หอยเป๋าฮื้อไซส์ยักษ์สี่ตัว แล้วก็หอยสังข์ยักษ์อีกสองตัว

เฉินอวี๋กะคร่าวๆ ว่า อาหารทะเลในตาข่ายนี้น่าจะขายได้ไม่ต่ำกว่าสี่สิบหยวน

สักพัก

อาเปียวก็โผล่ขึ้นมาเหนือน้ำ แล้วยกตาข่ายใส่ปลาขึ้นมาบนเรือ ดูจากสายตาแล้วน่าจะหนักสักห้าหกสิบชั่งได้

แต่พอเฉินอวี๋ชะโงกหน้าไปดูผลงานของอาเปียว เขาก็อดไม่ได้ที่จะกลอกตาบน ก็ของที่หมอนี่จับมาได้มีแต่ปลาทะเลสีสันฉูดฉาดทั้งนั้น

ทั้งปลานกแก้ว ปลาหมูสี ปลาขี้ตังเบ็ด ปลาหน้าผากโหนก แล้วก็มีหมึกยักษ์อีกเป็นกระบุง

มองเผินๆ เหมือนจับมาได้เยอะมาก แต่ความจริงแล้ว อาหารทะเลพวกนี้มันมีดีแค่สีสวย แต่ขายไม่ได้ราคาเลย

ถ้าเอาไปขายที่ท่าเรือ ปลาพวกนี้คงขายได้ไม่ถึงสิบหยวนด้วยซ้ำ

พอขึ้นเรือมา อาเปียวก็ยืดอกอย่างภูมิใจกับผลงานของตัวเอง แล้วก็อดไม่ได้ที่จะชะโงกหน้าไปดูของเฉินอวี๋บ้าง

"ลูกพี่เฉิน ลูกพี่จับอะไรมาได้บ้างเนี่ย"

เฉินอวี๋ตอบเรียบๆ "ก็อยู่ในกระชังนั่นแหละ เอ็งไปดูเอาเองสิ"

พออาเปียวดึงกระชังขึ้นมาดู รอยยิ้มก็หุบลงทันที เปลี่ยนเป็นความตกตะลึงแทน

ถึงลูกพี่เฉินจะจับได้น้อยกว่าเขา แต่ของที่จับมาได้ล้วนแต่เป็นของแพงหูฉี่ทั้งนั้น แค่กุ้งมังกรตัวเดียว ราคาก็สูสีกับปลาทะเลหลายตัวของเขารวมกันแล้ว ยังไม่นับหอยเป๋าฮื้อกับหอยสังข์พวกนั้นอีกนะ

[จบแล้ว]