บทที่ 110 - เรือรับซื้อปลาสดแย่งราคา

บทที่ 110 - เรือรับซื้อปลาสดแย่งราคา

ยามเย็น

ผืนทะเลถูกย้อมด้วยสีทองอร่าม ควันไฟเริ่มพวยพุ่งขึ้นบนเกาะขิงน้อย

ในช่วงเวลาที่มาจับปลาบนเกาะร้างเช่นนี้ บรรดาครอบครัวที่สนิทสนมกันมักจะรวมกลุ่มกันทำอาหารกินเอง

ชาวประมงบางคนยังคงวุ่นอยู่กับการกู้อวนดักหมึก บ้างก็ติดตั้งตาข่ายไม้ไผ่ไว้ข้างโขดหิน

นี่เป็นวิธีการจับปลาแบบโบราณที่แม้จะนำมาใช้ในปัจจุบันก็ยังคงได้ผลดี

เมื่อเข้าสู่ยามค่ำคืนชาวประมงจะก่อกองไฟไว้ริมฝั่ง และแสงไฟที่สว่างจ้าก็จะดึงดูดหมึกกระดองได้มากขึ้น

ในตอนนั้นเองมีเรือสำปั้นลำหนึ่งพายกลับมา บนเรือมีหมึกกระดองสองตะกร้าเต็ม เขาตะโกนด้วยความตื่นเต้นว่า หลังพายุฝนผ่านไปหมึกกระดองดูเหมือนจะเยอะขึ้นนะ

อาเต่า แกไปจับหมึกมาจากกรงดักที่ไหนน่ะ

ก็ทางทิศเหนือไงล่ะ ถ้าแกจะไปตอนนี้ก็คงสายไปแล้ว เพราะตรงนั้นเต็มไปด้วยเรือเต็มไปหมด อย่างน้อยก็มีกรงดักอยู่เป็นหลายร้อยกรงเลยล่ะ

สองพี่น้องตระกูลจูจากหมู่บ้านโต้วเหม่ยมีสีหน้าเศร้าหมอง ครั้งนี้เรือประมงชนหินจนเกิดรอยรั่วถึงสามจุด

สองพี่น้องต่างก็ซ่อมเรือเป็นและบนเรือก็มีวัสดุสำหรับอุดรอยรั่วเตรียมไว้ คาดว่าคงใช้เวลาครึ่งเดือนถึงจะซ่อมเสร็จ

แต่ใบพัดเรือเสียหายหนัก นี่เป็นเรื่องที่ค่อนข้างยุ่งยากเพราะต้องลากไปเข้าอู่ซ่อมเรือ

เมื่อเห็นพี่ชายถอนหายใจไม่หยุด

จูเสี่ยวหู่ก็ฉีกยิ้มกว้างแล้วพูดว่า พี่ครับ รายได้น้อยลงหน่อยก็ไม่เป็นไร อย่างน้อยพวกเราก็ยังมีชีวิตอยู่ เรื่องนี้สำคัญกว่าสิ่งอื่นใด

พี่ไม่ได้กังวลเรื่องนั้น พี่กลัวว่าเดี๋ยวเหล่าหลินจะมาเล่นงานพี่เอาชีวิตน่ะสิ

เมื่อคิดถึงเรื่องนี้จูเสี่ยวหู่ก็ปวดหัวเช่นกัน เรื่องนี้ผมคงช่วยพี่ไม่ได้หรอก ก็พี่ไปรับปากเขาไว้เป็นมั่นเป็นเหมาะเองนี่นา

ในตอนนั้นเองเสียงหวูดเรืออันทรงพลังก็ดังกึกก้องไปทั่วเกาะขิงน้อย

เรือประมงลำหนึ่งที่ติดตั้งดวงตาไว้ที่หัวเรือกำลังลากเรืออีกลำหนึ่งปรากฏตัวขึ้นบนผิวน้ำ

เรือประมงอีกลำที่ชนหินก็ถูกลากออกมาแล้ว เรือประมงของหมู่บ้านหลิวสุ่ยลำนั้นเก่งจริงๆ

ชาวประมงคนหนึ่งจากหมู่บ้านหลิวสุ่ยพูดด้วยความภูมิใจว่า ตอนนี้คนที่ขับเรือลำนั้นคืออดีตรองหัวหน้าหน่วยประมงของหมู่บ้านเรา

เฉินโหย่วกั๋วใช่ไหม

พวกคุณก็รู้จักด้วยเหรอ

ใครบ้างในเกาะผิงหลานที่มีประสบการณ์หน่อยจะไม่รู้จักสามพี่น้องตระกูลเฉิน เฮ้อ เสียดายจริงๆ

เมื่อเห็นเรือของหลินไห่หยางถูกลากกลับมา จูชิ่งฝูก็รีบถามว่า เสี่ยวหู่ บนเรือเรามีแผ่นแปะแก้ปวดไหม

มีครับ

งั้นก็ดี เดี๋ยวพอเหล่าหลินกลับมา ถ้าเขาเอาไม้มาฟาดพี่จริงๆ แกต้องช่วยห้ามเขาด้วยนะ

พี่ครับ ผมจะพยายามนะ

จูเสี่ยวหู่ยิ้มแห้ง เพราะเขารู้ดีว่าการห้ามมวยเป็นเรื่องที่บาดเจ็บง่ายที่สุด

เช่นเดียวกับครั้งก่อนเรือประมงของเฉินอวี๋ไม่ได้เลือกที่จะเข้าเทียบท่า

มีชาวประมงอีกสามสี่สิบคนมาช่วยกันลากเรือของหลินไห่หยางขึ้นฝั่ง

เรือของพวกเขายังนับว่าโชคดีที่ตัวเรือไม่ได้ถูกโขดหินชนจนทะลุ

แต่ใบพัดเรือถูกทำลายจนกลายเป็นเศษเหล็ก ระบบส่งกำลังทั้งหมดเสียหายหนัก ค่าซ่อมเริ่มต้นไม่ต่ำกว่าสามร้อยหยวน

เมื่อจูชิ่งฝูได้พบกับหลินไห่หยางที่มีสีหน้าถมึงทึง เขารู้อยู่เต็มอกว่าตัวเองผิด จึงแสดงท่าทีสำนึกผิดอย่างเต็มที่

เหล่าหลิน ค่าซ่อมเรือทั้งหมด เดี๋ยวฉันจะเป็นคนจัดการเอง

หลินไห่หยางอยากจะด่าเขาเต็มแก่ แต่ตอนที่เรือเกยตื้นเขาก็ด่าทอถึงบรรพบุรุษและภรรยาของอีกฝ่ายไปจนหมดแล้ว ตอนนี้จึงไม่มีแรงจะด่าอีก

ต่อไปมีเรื่องอะไรที่ไม่มั่นใจอย่าทำเป็นเก่งเด็ดขาด มันจะทำให้คนอื่นเดือดร้อนจนถึงแก่ชีวิตได้ ครั้งนี้พวกเราโชคดีที่เจอพ่อลูกตระกูลเฉินแห่งหมู่บ้านหลิวสุ่ย ถ้าเป็นคนอื่นพวกเราคงได้นอนในโลงไปแล้ว

คราวหน้าฉันจะไม่ทำแบบนี้อีกแน่

ยังมีคราวหน้าอีกเหรอ

ไม่มีแล้ว ไม่มีแล้ว จูชิ่งฝูเกาหัวด้วยความกระดากอาย

หลินไห่หยางถอนหายใจแล้วพูดว่า รอเรือซ่อมเสร็จเมื่อไหร่ เราต้องไปสั่งทำธงเกียรติยศส่งไปให้สองพ่อลูกตระกูลเฉินนะ

เรื่องนั้นแน่นอนอยู่แล้ว ในเมื่อเขาช่วยชีวิตเรา กฎเกณฑ์ที่ควรมีก็ต้องทำ ถึงเวลานั้นฉันจะเตรียมขนมเต่าแดงและเส้นหมี่ไปให้เยอะๆ

งั้นฉันจะไปหาเหล้าดีๆ มาสองขวด

เมื่อเรือของเฉินอวี๋มาถึงเกาะขิงน้อย เรือรับซื้อปลาสดที่อยู่ใกล้เคียงก็แห่กันเข้ามาเหมือนฝูงแมลงวัน

พ่อค้าปลาหลายคนไม่ได้ขออนุญาตจากไต๋ก๋งเรือก็พากันปีนขึ้นมาบนเรือของพวกเขา

เมื่อเห็นหมึกกระดองเต็มลำเรือและปลาเก๋ายักษ์หนักร้อยกว่าชั่งนั่น พ่อค้าปลาเหล่านั้นก็ตื่นเต้นจนเนื้อเต้น

คนหนึ่งรีบเสนอราคาว่า เถ้าแก่ หมึกกระดองสดๆ แบบนี้ ฉันให้สามเหมาห้าเฟิน ขายไหม

สามเหมาห้าเหรอไอ้ขี้เหนียว ฉันให้สี่เหมา

ยังมีบางคนหยิบตาชั่งขึ้นมาชั่งปลาเก๋ายักษ์ตัวนั้นแล้วพูดว่า หนึ่งร้อยสามสิบห้าชั่ง ให้ราคาเดียวหนึ่งร้อยหยวน ตกลงไหม

พ่อค้าที่มากับเรือรับซื้อปลากลุ่มนี้ไม่ใช่กลุ่มเดียวกับพวกที่อยู่ที่ท่าเรือจวินซาน แต่ก็มีคนที่เขารู้จักอยู่บ้าง

ขอโทษด้วยนะ ของพวกนี้มีคนจองไว้แล้ว

เมื่อได้ยินว่ามีคนจองไว้

พ่อค้าปลาเหล่านั้นต่างก็ขมวดคิ้ว บางคนยกมือตะโกนว่า ฉันให้สี่เหมาห้า นี่คือราคาสูงที่สุดแล้วในตอนนี้

ขอโทษทุกคนด้วยจริงๆ เรื่องนี้ไม่ได้เกี่ยวกับเรื่องเงินเลย

เมื่อเห็นว่าเฉินอวี๋ยังไม่ยอมตกลง พ่อค้าปลาหนุ่มคนหนึ่งจึงเปลี่ยนมาใช้ไม้ตายเรื่องความสัมพันธ์

พี่ครับ ยังจำผมได้ไหม ผมอาตั้นเองนะที่เคยไปเที่ยวด้วยกันที่ห้องเต้นรำในตัวเมืองช่วงหนึ่ง

เฉินอวี๋มุมปากกระตุก ขอโทษด้วยนะ นายจำคนผิดแล้วล่ะ

จะเป็นไปได้ยังไง ผมจำได้แม่นเลยว่าพวกเราเคยช่วยกันรวบรวมเงินไปมอบช่อดอกไม้ให้เด็กสาวที่ร้องเพลงคนนั้น ผมจำได้ว่าน้องเขาชื่อหลานฮวา หรือไม่ก็หลานเยี่ยน

เฉินอวี๋เหลือบมองพ่อของตนที่ยิ้มแต่ไม่ถึงดวงตา ในใจของเขารู้สึกเหมือนอยากจะฆ่าคนปิดปาก

ขอโทษทีนะ คนคนนั้นอาจจะเป็นพี่ชายของฉันก็ได้ ฉันไม่เคยไปสถานที่แบบนั้นหรอก ปกติฉันขี้เหนียวจะตาย แค่ซื้อเนื้อมากินยังเสียดายเงินเลย จะเอาเงินที่ไหนไปมอบดอกไม้ให้คนร้องเพลงล่ะ

แต่น้ำเสียงพี่มันเหมือนมากเลยนะ

หมาดำกลั้นหัวเราะจนตัวสั่น แล้วพูดสมทบอย่างจริงจังว่า สหาย คุณคงจำคนผิดแล้วล่ะ พี่อวี๋ของเราเป็นแบบอย่างเยาวชนของหมู่บ้านหลิวสุ่ย ไม่เคยไปสถานที่เหล่านั้นหรอก

ต้องขอโทษจริงๆ หน้าตาคุณกับพี่ชายคุณเหมือนพิมพ์เดียวกันเป๊ะเลย

เฉินอวี๋อยากจะเตะคนนี้ลงทะเลไปจริงๆ ไม่รู้ว่ามีแค้นเคืองอะไรกัน ถึงได้เอาเรื่องพรรค์นี้มาพูดในเวลาแบบนี้

โชคดีที่วันนี้พ่อเขาอยู่ด้วย ถ้าเป็นภรรยาอย่างไห่ถัง หรือพ่อตาหรือพี่เมียขึ้นมา แค่คิดก็น่าขนลุกแล้ว

เฉินอวี๋คิดว่าต่อไปต้องหลีกเลี่ยงการติดต่อกับเพื่อนฝูงกลุ่มนี้ให้มากที่สุด ไม่งั้นถ้าเผลอไปสักนิดคงต้องไปคุกเข่าบนกระดานซักผ้าเป็นแน่

ในตอนนั้นพ่อค้าปลาเฒ่าจางรีบวิ่งมาถึง เมื่อเห็นคู่แข่งรายอื่นอยู่เยอะแยะ จึงด่ากราดออกมาว่า

พวกแกนี่มันไม่รู้จักกฎกติกากันเลยนะ ทั้งชาวหมู่บ้านต้าฝูและหมู่บ้านโต้วเหม่ย ฉันยังไม่ได้แย่งพวกแกเลย แล้วพวกแกกล้าดียังไงถึงมาแย่งของหมู่บ้านเรา

เมื่อเห็นเฒ่าจางด่าทอ พ่อค้าคนอื่นก็ไม่ยอมแพ้

พวกเราทำธุรกิจก็ต้องดูที่เงิน ถ้าทางนี้ให้สี่เหมาห้า แล้วแกให้สูงกว่านี้ได้ไหมล่ะ ถ้าทำไม่ได้ก็เชิญหลบไป

เฒ่าจางโกรธจนอยากจะด่าคน แต่ตอนนี้เขาจะยอมแพ้ไม่ได้

ฉันให้ห้าเหมา พวกแกกล้าตามไหม

เมื่อได้ยินราคานี้ พ่อค้าปลาคนอื่นต่างก็อึ้งไปตามๆ กัน แกมันบ้าไปแล้ว ฉันไม่สู้

ถ้าไม่สู้ก็รีบไสหัวไปซะ ไม่รู้จักกฎกติกาแล้วยังกล้ามาแย่งลูกค้าประจำของฉันอีก ไม่ดูเสียบ้างว่าพวกเราสนิทกันขนาดไหน

หลังจากพ่อค้าปลาเหล่านั้นจากไป เฉินอวี๋ก็ถามอย่างติดตลก ลุงจาง ให้ราคาห้าเหมาจริงดิ

จางเว่ยกั๋วเปลี่ยนสีหน้าทันทีแล้วพูดอย่างอ้อนวอนว่า เฉินอวี๋ พวกเราสนิทกันมาตั้งกี่ปีแล้ว แกจะทนเห็นลุงต้องควักเนื้อจ่ายเงินไหวเหรอ

งั้นสี่เหมาแปดแล้วกัน

เต็มที่ได้แค่สี่เหมาหก

คนละครึ่งทางนะ สี่เหมาเจ็ด ตกลงตามนี้

จางเว่ยกั๋วถอนหายใจ

ช่างเถอะไม่รู้ว่าเป็นเพราะอะไร ช่วงนี้วิชาต่อรองราคาที่เขาถนัดที่สุดถึงได้พ่ายแพ้ให้กับเฉินอวี๋ตลอด

อันที่จริงจางเว่ยกั๋วก็รู้ดีแก่ใจว่าไม่ใช่เพราะเขาต่อรองสู้ไม่ได้ แต่เป็นเพราะเขาเลือกที่จะยอม

เขามีลางสังหรณ์ว่าถ้าเฉินอวี๋ยังคงพัฒนาแบบนี้ต่อไป เขาจะยิ่งเติบโตขึ้นเรื่อยๆ

แม้ว่าจะได้กำไรน้อยลงหน่อย แต่การรักษาลูกค้ารายใหญ่รายนี้ไว้ได้นั้นคุ้มค่ากว่าการหาลูกค้าจุกจิกหลายราย

หมึกกระดองฉันรับซื้อในราคาแพงขนาดนี้ ปลาเก๋ายักษ์นั่นแกต้องขายให้ฉันถูกลงหน่อยนะ

เมื่อกี้พวกนั้นเสนอราคาร้อยหยวน ฉันคิดแกหนึ่งร้อยสิบหยวนแล้วกัน

จางเว่ยกั๋วอยากจะคว้าเต้าหู้มาเขกหัวตัวเองตายนัก คนคนนี้ไม่ยอมให้กำไรแม้แต่นิดเดียว แต่ถ้าเขาลากปลาตัวนี้ไปขายที่เมืองหลี่เฉิง เขาก็ยังพอจะมีกำไรอยู่บ้าง

เอาตามนั้นก็ได้ รีบชั่งเร็ว

ตะกร้านี้เจ็ดสิบแปดชั่ง เป็นเงินสามสิบหกหยวนหกสิบเฟิน

บวกกับปลาเก๋ายักษ์นั่น เรือของพวกแกรวมทั้งหมดเป็นหกร้อยสี่สิบสี่หยวนแปดสิบเฟิน งั้นคิดเป็นหกร้อยสี่สิบห้าหยวนแล้วกัน

ในกระท่อมฟางแห่งหนึ่งบนเกาะขิงน้อย ชาวประมงคนหนึ่งถามเฒ่าติงว่า นายเป็นเพื่อนสนิทกับเฉินอวี๋ไม่ใช่เหรอ ทำไมไม่ไปจับปลากับพวกเขาที่เกาะเชียนซานล่ะ

ฉันก็อยากไปกับเขานะ แต่พ่อเขาบอกว่าฉันดวงชง เลยไม่ยอมให้ขึ้นเรือ

ให้ตายสิ แกดวงชงแล้วทำไมไม่บอกแต่แรก ดันมานอนห้องเดียวกันกับฉัน มิน่าล่ะพักนี้ดวงฉันถึงได้ซวยตลอด

เฒ่าติงรู้สึกพูดไม่ออกเลยทีเดียว

[จบแล้ว]