บทที่ 340 - ต้องเตรียมห้องให้น้าเล็กด้วย

บทที่ 340 - ต้องเตรียมห้องให้น้าเล็กด้วย

ทันใดนั้น เมิ่งต้าหนิวก็เปลี่ยนเรื่องคุย

"ตอนนี้อากาศก็เริ่มอุ่นขึ้นแล้ว เรื่องสร้างบ้านของเราก็ต้องรีบจัดการได้แล้วล่ะ!"

"แต่แผนการสร้างบ้านคงต้องปรับเปลี่ยนกันสักหน่อยนะ"

"ตัวบ้านหลัก ยังคงเป็นบ้านอิฐหลังใหญ่ห้าห้องเหมือนเดิม!"

"ส่วนเรือนด้านทิศตะวันออก ต้องเปลี่ยนเป็นโรงงานทำเนื้อตุ๋นรมควันโดยเฉพาะ สร้างเตาไฟขนาดใหญ่ ฤดูหนาวจะได้ทำงานในร่มได้ ไม่ต้องทนหนาว"

"ส่วนเรือนด้านทิศตะวันตก ก็เอาไว้เก็บอุปกรณ์ล่าสัตว์ของฉัน แล้วก็ใช้ชำแหละสัตว์ด้วย จะได้ไม่ทำลานบ้านเลอะเทอะ"

พูดถึงตรงนี้ เมิ่งต้าหนิวก็ชะงักไปครู่หนึ่ง กวาดสายตามองผู้หญิงทั้งสามคนในห้อง

"อ้อ แล้วก็ ในบ้านอิฐห้าห้องนี้ ต้องกันไว้ให้น้าเล็กห้องนึงด้วยนะ"

"น้าเล็กมาช่วยเลี้ยงหมูที่บ้านเรา บางทีตอนพักเที่ยงก็ต้องมีที่ให้พักผ่อนบ้าง"

"แล้วถ้าเกิดหมูตัวเมียจะคลอดลูก บางทีน้าเล็กก็ต้องนอนค้างที่บ้านเราด้วย"

เมิ่งซื่อจะไปรู้เรื่องลึกตื้นหนาบางอะไรล่ะ

พอหล่อนได้ยินแบบนี้ ก็พยักหน้ารัวๆ เห็นด้วยทันที

"ใช่ๆๆ! ต้องเตรียมไว้!"

"ฮุ่ยฟางช่วยดูแลหมูบ้านเราดีขนาดนี้ ไม่มีที่ติเลยล่ะ!"

"ลูกดูหมูล็อตแรกนั่นสิ แต่ละตัวอ้วนท้วนสมบูรณ์ เตรียมจับขายได้เลยนะ!"

"ส่วนแม่หมูหกตัวนั่น ท้องก็โตขึ้นทุกวัน ดูท่าจะใกล้คลอดเต็มทีแล้วล่ะ!"

เมิ่งซื่อพูดไปก็ยิ้มไป แต่หลี่กุ้ยเซียงที่อยู่ข้างๆ กลับตาลอยลงทันที

หล่อนมองออกตั้งนานแล้วว่าเมิ่งต้าหนิวกับหลี่ฮุ่ยฟางมีอะไรกัน

ตอนนี้ยิ่งชัดเจนขึ้นไปอีก ในบ้านหลังนี้ กำลังจะมีที่ยืนให้กับหลี่ฮุ่ยฟางแล้ว

ส่วนหลี่ฮุ่ยฟางกลับมีสีหน้าเขินอายขึ้นมาแวบหนึ่ง ทำท่าจะปฏิเสธตามมารยาท

"พี่สะใภ้ ต้าหนิว ไม่... ไม่ต้องหรอก"

"ก็อยู่หมู่บ้านเดียวกันแท้ๆ จะดึกแค่ไหนฉันก็กลับบ้านได้"

แต่เมิ่งต้าหนิวกลับคัดค้านทันที

"ตอนนี้อากาศอุ่นแล้วก็ไม่เป็นไรหรอก"

"แต่หน้าหนาวล่ะ?"

"หนาวจะตายไป!"

หลี่ฮุ่ยฟางหน้าแดงซ่าน

หล่อนจะไม่เข้าใจความหมายที่แฝงอยู่ในคำพูดของเมิ่งต้าหนิวได้ยังไง?

ไอ้บ้าเอ๊ย หมายความว่าไอ้เรื่องที่เราทำกันในกระท่อมไม้นั่นน่ะ หน้าหนาวมันจะทำไม่ได้เพราะอากาศมันหนาวเกินไปน่ะสิ!

หล่อนทั้งอายทั้งรู้สึกดีใจ เลยไม่ปฏิเสธอีกต่อไป ถือว่ายอมรับไปโดยปริยาย

พอเมิ่งต้าหนิวเห็นว่าทุกคนในบ้านไม่มีใครคัดค้าน เขาก็ลุกขึ้นเตรียมตัวจะออกไปข้างนอก

"ฉันจะไปหาลุงเฉิน ให้เขาช่วยหาคนงานมาช่วยเลยนะ!"

พอพูดแบบนี้ เมิ่งซื่อก็รีบดึงเขาไว้ทันที

"แกจะไปหาเฒ่าเฉินทำไม?"

"ไอ้ลูกวัวบ้าเอ๊ย แกมีเงินเยอะจนร้อนวิชาหรือไง?"

"ตอนสร้างคอกหมูก็เรื่องนึง แต่สร้างบ้านแกจะจ้างคนมาทำไม?"

"แกลองไปถามดูสิ! ไปถามชาวบ้านทีละหลังเลย!"

"บ้านไหนสร้างบ้านแล้วไม่ได้เพื่อนบ้านมาช่วยกันลงแรงบ้าง?"

"ถึงตอนนั้นเราก็ทำกับข้าวดีๆ ซื้อเหล้าดีๆ มาเลี้ยงขอบคุณพวกเขาก็พอแล้วไม่ใช่เหรอ?"

"เงินแกมันลอยมาจากน้ำหรือไงถึงได้ใช้ทิ้งใช้ขว้างแบบนี้?"

เมิ่งต้าหนิวมองหน้าผู้เป็นแม่ที่กำลังโกรธหัวฟัดหัวเหวี่ยง ไม่เพียงไม่โกรธ แต่กลับหัวเราะออกมา

เขากดไหล่เมิ่งซื่อให้นั่งลงบนเก้าอี้ข้างๆ แล้วลากเก้าอี้อีกตัวมานั่งด้วย

"แม่ ใจเย็นๆ ก่อน ฟังฉันแจกแจงบัญชีให้ฟังนะ"

เมิ่งต้าหนิวชูนิ้วขึ้นมานับ

"บ้านเราตอนนี้ธุรกิจใหญ่โตแค่ไหน แม่ก็รู้อยู่แก่ใจ"

"บ่อปลาก็ต้องมีคนดูแล เนื้อรมควันก็ต้องมีคนทำ คอกหมูก็ต้องมีคนให้อาหาร"

"แม่ลองคิดดูสิ ถ้าเราเกณฑ์ชาวบ้านมาช่วยสร้างบ้าน"

"ได้ หนี้บุญคุณก้อนนี้ เราติดเขาไว้แล้ว"

"แต่หนี้บุญคุณเนี่ย มันเป็นหนี้ที่ชดใช้ยากที่สุดในโลกเลยนะแม่!"

น้ำเสียงของเมิ่งต้าหนิวเริ่มจริงจังขึ้น

"วันนี้จางซานมาช่วยยกคานบ้าน แม่ก็จดจำไว้"

"พรุ่งนี้หลี่ซื่อมาช่วยก่ออิฐครึ่งวัน แม่ก็จดจำไว้อีก"

"วันหน้า ถ้าลูกชายจางซานแต่งงาน แม่ก็ต้องไปใส่ซองช่วยงาน จะใส่หยวนเดียวหรือสองหยวนดี? ใส่ซองน้อยไป เขาก็เอาไปนินทาลับหลัง ว่าพอเมิ่งต้าหนิวรวยแล้วก็ลืมกำพืด! ใส่ซองเยอะไป เราก็เสียดายเงิน!"

"แล้วถ้าบ้านหลี่ซื่อจะสร้างบ้าน แม่จะไปช่วยไหม? ถ้าไป ธุรกิจใหญ่โตของบ้านเราใครจะดูแล? ถ้าไม่ไป แม่ก็กลายเป็นพวกเนรคุณไม่รู้บุญคุณคน!"

เมิ่งต้าหนิวมองหน้าเมิ่งซื่อที่เริ่มเคร่งเครียดขึ้นเรื่อยๆ แล้วพูดต่อ

"แม่ ยุคสมัยมันเปลี่ยนไปแล้ว!"

"บ้านเราตอนนี้ไม่ได้ขัดสนเรื่องเงินค่าจ้างหรอก!"

"ใช้เงินแก้ปัญหาน่ะดีที่สุดแล้ว!"

"วันละเท่าไหร่ก็ตกลงกันให้ชัดเจน เขียนสัญญากันไว้ งานเสร็จก็จ่ายเงิน ต่างคนต่างไป ไม่ติดค้างอะไรกัน!"

"สบายใจจะตายไป!"

คำพูดของเมิ่งต้าหนิวทำเอาเมิ่งซื่อเถียงไม่ออกเลยทีเดียว

หล่อนนั่งเงียบไปพักใหญ่ ก่อนจะถอนหายใจยาว

"ลูกนี่นะ หัวหมอจริงๆ"

"เอาเถอะ แม่เถียงสู้ลูกไม่ได้หรอก ลูกอยากทำอะไรก็ทำไปเถอะ"

เมิ่งต้าหนิวเห็นแม่ยอมรับฟัง ก็ยิ้มแฉ่งทันที

"รับทราบครับ!"

เขาลุกขึ้นยืน ปัดฝุ่นที่ก้น แล้วหันหลังเดินออกไปทันที

"ฉันไปหาลุงเฉินเดี๋ยวนี้แหละ!"

บ้านของเฒ่าเฉินอยู่ไม่ไกลจากบ้านตระกูลห่าวมากนัก

ตอนที่เมิ่งต้าหนิวไปถึง เฒ่าเฉินกำลังนั่งยองๆ อยู่ในลานบ้าน ก้มหน้าก้มตาทำเก้าอี้ตัวเล็กที่ยังไม่เสร็จดี

พอเห็นเมิ่งต้าหนิวเดินเข้ามา เฒ่าเฉินก็รีบวางงานในมือลงทันที

"โอ้โห!"

"ต้าหนิว! ลมอะไรหอบมาถึงนี่ล่ะเนี่ย?"

"มาๆ! เข้ามานั่งในบ้านก่อน!"

เมิ่งต้าหนิวโบกมือปฏิเสธ

"ลุงเฉิน ไม่ต้องนั่งหรอก ฉันมีเรื่องสำคัญจะคุยด้วย"

เขาไม่อ้อมค้อม เข้าเรื่องทันที

"บ้านฉันเตรียมจะสร้างบ้านใหม่ เลยอยากจะให้ลุงช่วยรวบรวมคนงานมารับงานนี้หน่อย!"

พอเฒ่าเฉินได้ยินก็ดีใจสุดๆ

"โอ้โห ดีเลยสิ!"

"นายต้าหนิวเป็นคนใจกว้าง จ่ายเงินค่าจ้างตรงเวลา ทำงานให้นาย พวกเราก็สบายใจ!"

แต่พอพูดจบ รอยยิ้มบนใบหน้าก็ค่อยๆ จางหายไป

"ต้าหนิวเอ๊ย"

"ที่จริง พอหลานมาหา ลุงก็พร้อมจะรับงานให้หลานทันทีแหละ"

"แต่ว่า..."

"เรื่องนี้มัน... กลืนไม่เข้าคายไม่ออกน่ะสิ"

เมิ่งต้าหนิวเลิกคิ้วขึ้น

"เกิดอะไรขึ้นเหรอครับลุงเฉิน? มีปัญหาอะไรก็บอกมาได้เลย"

เฒ่าเฉินจิบน้ำอึกหนึ่ง แล้วค่อยๆ เล่าให้ฟัง

"เมื่อไม่กี่วันก่อน โส่วจื้อมาหาลุงน่ะ"

"บอกว่าบ้านเขาก็เตรียมจะสร้างบ้านใหม่ตอนต้นฤดูใบไม้ผลิเหมือนกัน จองคิวลุงไว้ล่วงหน้าแล้ว ให้ลุงไปทำบ้านให้เขาก่อน"

"ต้าหนิวเอ๊ย หลานก็รู้ ลุงกับพ่อของหลานน่ะเป็นเพื่อนซี้กันมาเป็นสิบๆ ปีแล้ว"

"นี่มัน..."

เมิ่งต้าหนิวเข้าใจสถานการณ์ทันที

เฒ่าเฉินกำลังตกที่นั่งลำบาก กลืนไม่เข้าคายไม่ออก

ถ้าเขารับงานบ้านเมิ่งต้าหนิว ก็ต้องใช้เวลาทำเป็นเดือนๆ ก็จะไปกระทบกับงานบ้านตระกูลห่าวเข้า

เฒ่าเฉินมองหน้าเมิ่งต้าหนิว คิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วพูดต่อ

"เอาอย่างนี้ดีไหม!"

"ต้าหนิว หลานว่าแบบนี้ดีไหม?"

"เดี๋ยวลุงไปบ้านตระกูลห่าว ไปถามโส่วจื้อให้รู้เรื่องเลย"

"ถ้าบ้านเขาไม่รีบ ลุงก็จะลัดคิวทำให้บ้านหลานก่อน พอเสร็จแล้วค่อยไปทำบ้านเขา"

"แต่ถ้าบ้านเขารีบ..."

เฒ่าเฉินส่ายหน้า

"ลุงก็คงช่วยอะไรไม่ได้แล้วล่ะ"

เมิ่งต้าหนิวพยักหน้ารับ

"ได้ครับ"

"ลุงเฉิน งั้นก็รบกวนลุงไปคุยให้หน่อยนะครับ"

เมิ่งต้าหนิวลากเก้าอี้มานั่งลงในลานบ้านของเฒ่าเฉินทันที

"ฉันจะรอฟังข่าวดีจากลุงอยู่ที่นี่แหละ"

"ถ้าไม่ได้จริงๆ ฉันจะได้รีบไปหาคนอื่น ช่วงหน้าร้อนนี้ต้องรีบสร้างบ้านพร้อมตกแต่งให้เสร็จ ชักช้าไม่ได้หรอก"

(จบแล้ว)