บทที่ 270 - ดื่มด่ำกับคำเยินยอ

บทที่ 270 - ดื่มด่ำกับคำเยินยอ

ภายในบ้าน

แม่เฒ่าเมิ่งขานรับอย่างอารมณ์ดี

"ไปเถอะๆ!"

"กินเนื้อเยอะๆ ล่ะ! นั่นน่ะเป็นส่วนที่แกควรได้กินนะ!"

หลี่กุ้ยเซียงก็โผล่หน้าออกมา

"ต้าหนิว ดื่มเหล้าเพลาๆ หน่อยนะ"

เมิ่งต้าหนิวฉีกยิ้มกว้าง หันไปโบกมือให้ทหารอาสาสองคน

"น้องชายสองคน ปะ ไปกันเถอะ!"

ทั้งสามคนเดินออกจากลานบ้าน ตรงดิ่งไปที่ที่ทำการหมู่บ้าน

ได้ยินเสียงมาแต่ไกลเลย

เสียงฆ้องกลองดังสนั่น เสียงประทัดดังไม่ขาดสาย

ลานที่ทำการหมู่บ้านนั้น เสียงคนดังเซ็งแซ่ไปหมด

โต๊ะไม้สีลอกๆ หลายตัวถูกเอามาต่อกัน วางไว้กลางลาน

หานฟู่เฉียงสวมเสื้อชุดซุนยัตเซ็นแบบสี่กระเป๋าที่ปกติจะหยิบมาใส่เฉพาะตอนมีประชุมใหญ่ นั่งอยู่หัวโต๊ะเลย

รอบตัวแกรายล้อมไปด้วยบุคคลสำคัญๆ ของหมู่บ้าน

ทั้งสมุห์บัญชีหวังคนคุมเงิน เจี่ยฟางคนดูแลงานสตรี แล้วก็ยังมีหัวหน้าหมู่บ้านย่อยอีกหลายคน

แม้กระทั่งพวกสมาชิกพรรคอาวุโสที่ปกติจะหยิ่งยโส อย่างพวกหนีจื้อเหวิน ตอนนี้ก็ยังนั่งยิ้มแฉ่งอยู่ด้วย

ทุกคนต่างรายล้อมทำตัวประหนึ่งดาวล้อมเดือนให้กับลุงสามห่าวและห่าวโส่วจื้อ

ขาที่เคยเป๋ของลุงสามห่าววันนี้ดูเหมือนจะไม่เจ็บไม่ปวดเลย นั่งขัดสมาธิบนม้านั่ง คุยโวเรื่องออกล่าสัตว์ให้ทุกคนฟังอย่างออกรส

พอเห็นเมิ่งต้าหนิวเดินเข้ามาพร้อมกับทหารอาสาสองคน

หานฟู่เฉียงก็ลุกพรวดขึ้นมานำหน้าเลย

"อ้าว! พ่อฮีโร่มาแล้ว!"

พวกสมุห์บัญชีหวัง เจี่ยฟาง และคนอื่นๆ ที่นั่งอยู่ พอเห็นผู้ใหญ่บ้านลุกขึ้น ก็ไม่มีใครกล้าทำตัวใหญ่ รีบเลื่อนม้านั่งลุกขึ้นยืนตามๆ กันไป

เมิ่งต้าหนิวก็ไม่ได้วางมาดอะไร รีบสาวเท้าก้าวฉับๆ เข้าไปหา

ยังไม่ทันถึงตัว ก็ยื่นมือทั้งสองข้างออกไปทักทายก่อนเลย

"ลุงหาน! ลุงหวัง! น้าเจี่ย!"

"ผู้อาวุโสทุกท่าน นี่มันอะไรกันครับเนี่ย?"

"นั่งลงเถอะครับ! นั่งลง!"

หานฟู่เฉียงมองไอ้หนุ่มคนนี้แล้ว ยิ่งดูก็ยิ่งถูกใจ

แกคว้ามือเมิ่งต้าหนิวหมับ ท่าทางสนิทสนมยิ่งกว่าเจอหน้าลูกแท้ๆ ซะอีก

"มาๆๆ!"

"ต้าหนิว แกมานั่งตรงนี้!"

หานฟู่เฉียงชี้ไปที่เก้าอี้ว่างทางขวามือของแก

ตำแหน่งนั้นมันมีความหมายนะ

ซ้ายเป็นตำแหน่งให้เกียรติ ขวาเป็นตำแหน่งสูงส่ง

ทางซ้ายเป็นลุงสามห่าวกับลูกชาย

ทางขวาที่ปล่อยว่างไว้ ก็เตรียมไว้ให้เมิ่งต้าหนิวโดยเฉพาะเลย

เมิ่งต้าหนิวก็ไม่ได้ปฏิเสธ ทิ้งตัวนั่งลงอย่างไม่เคอะเขิน

สายตาของหานฟู่เฉียงกวาดมองเมิ่งต้าหนิวขึ้นลงอยู่หลายรอบ ถอนหายใจอย่างซาบซึ้ง

"พี่น้องชาวหมู่บ้านเอ๊ย!"

"อย่างที่เขาพูดกันนั่นแหละ คนเราน่ะต้องมองให้ไกลเข้าไว้"

"เมื่อก่อนใครๆ ก็หาว่าต้าหนิวสมองไม่ค่อยจะดี แถมบางคนยังแอบเรียกแกว่าไอ้โง่ต้าหนิวด้วยซ้ำ"

"แต่ตอนนี้พวกแกลองดูสิ!"

"เด็กคนนี้นอกจากจะไม่โง่แล้ว"

"แถมยังฉลาดหลักแหลม มีทั้งความกล้าหาญและสติปัญญาอีกต่างหาก!"

"นี่แหละที่เขาเรียกว่ามังกรซ่อนกาย!"

"การปะทะเมื่อคืน ถ้าไม่ได้ต้าหนิวที่หัวไว คิดแผนโยนประทัดแสงหน้าด้านๆ เอ้ย! แผนเด็ดๆ แบบนั้นออกมาได้"

"หมู่บ้านเราตอนนี้ ป่านนี้คงวุ่นวายเละเทะไปหมดแล้ว!"

บรรดาคนที่นั่งล้อมวงอยู่ พอได้ยินแบบนั้น ก็ต่างพากันงัดสกิลประจบสอพลอของตัวเองออกมาใช้

สมุห์บัญชีหวังที่ปกติมือจะจับแต่ลูกคิด ตอนนี้ยกนิ้วโป้งขึ้นมาเลย

"ผู้ใหญ่บ้านพูดถูกที่สุด!"

"ต้าหนิวเด็กคนนี้ ฉันดูออกตั้งนานแล้วว่าไม่ธรรมดา!"

"นี่แหละ ตระกูลเมิ่งบรรพบุรุษให้พรชัดๆ!"

เจี่ยฟางยิ่งหัวเราะร่วนจนตัวงอ

"ก็ใช่น่ะสิ!"

"ถ้าเป็นสมัยก่อนนะ นี่มันจูล่งแห่งเสียงสานชัดๆ!"

"ทั้งหล่อทั้งเก่ง!"

"ต้าหนิวเอ๊ย เดี๋ยวพอกลับไป น้าจะไปทาบทามเมียดีๆ ให้ รับรองว่าก้นใหญ่ลูกดกแน่นอน!"

โดนชมซะขนาดนี้ ทำเอาเมิ่งต้าหนิวรู้สึกเขินนิดๆ เหมือนกัน

ลุงสามห่าวที่นั่งอยู่ข้างๆ ปากก็ยิ้มกว้างจนแทบจะฉีกถึงใบหู

ถึงตอนนี้หานฟู่เฉียงจะกำลังชมต้าหนิวอยู่ แต่แกฟังแล้วก็รู้สึกชื่นใจกว่าโดนชมเองซะอีก

ยังไงซะศึกเมื่อคืน แกกับลูกชายก็ร่วมเป็นร่วมตายกับต้าหนิวมาด้วยกัน

ในเหรียญกล้าหาญนี้ ก็ต้องมีส่วนของตระกูลห่าวอยู่ครึ่งนึงแหละ

แถมเมื่อกี้ โส่วจื้อก็โดนพวกแกชมไปรอบนึงแล้วด้วย

ลุงสามห่าวภูมิใจนัก แต่ก็ต้องแสร้งทำเป็นถ่อมตัว

"โธ่เอ๊ย ผู้ใหญ่บ้านหาน ก็อย่าไปชมพวกมันมากนักเลย"

"เด็กสองคนนี่ก็แค่ดวงดีเท่านั้นแหละ"

"แถมยังได้หมารู้ใจมาช่วยอีกแรง"

"ถ้าพูดถึงฝีมือจริงๆ ก็ยังต้องฝึกกันอีกเยอะ!"

ปากก็พูดไปงั้น แต่สีหน้านี่สิ โคตรจะฟิน

คิ้วนี่แทบจะบินได้อยู่แล้ว

รูจมูกก็แทบจะพ่นฟองอากาศออกมาด้วยซ้ำ

ส่วนห่าวโส่วจื้อที่อยู่ข้างๆ ก็ยืดอกซะสูงปรี๊ด

ระหว่างที่ทุกคนกำลังผลัดกันอวยอยู่นั้นเอง

ตรงมุมลานบ้าน กระทะเหล็กใบยักษ์ที่เมื่อก่อนเคยใช้ทำอาหารเลี้ยงคนทั้งกองพล ตอนนี้กำลังควันโขมงอยู่

ด้านล่างสุมด้วยฟืนก้อนโต เปลวไฟลุกโชน

ในกระทะ มีเสียง "ปุดๆๆ" เดือดพล่านอยู่

ชิ้นเนื้อหมาป่าขนาดใหญ่ กำลังพลิกคว่ำพลิกหงายอยู่ในน้ำซุปที่เดือดปุดๆ

ใส่ทั้งเครื่องเทศ โป๊ยกั๊ก พริกแห้ง แล้วก็ยังมีเต้าเจี้ยวที่หมักเองอีกด้วย

กลิ่นเนื้อหอมฉุยเข้มข้น ลอยตามลมมาเลย

โชยเข้าไปเตะจมูกทุกคนอย่างจัง

เด็กๆ ที่ยืนล้อมวงอยู่รอบๆ น้ำลายสอยืดเป็นสาย แต่ละคนจ้องฝากระทะตาไม่กะพริบ

หานฟู่เฉียงสูดลมหายใจเข้าลึกๆ ใบหน้าเต็มไปด้วยความเคลิบเคลิ้ม

"เอาล่ะ!"

"เลิกคุยโม้โอ้อวดกันได้แล้ว!"

"งานเลี้ยงเนื้อหมาป่าวันนี้ ก็เพื่อตอบแทนวีรบุรุษของพวกเรา!"

"เริ่มกินกันได้เลย!"

สิ้นเสียงสั่งการ

คุณป้ามือไวใจเร็วหลายคน ก็รีบเปิดฝากระทะ

ไอร้อนสีขาวโพลนก็พุ่งพรวดขึ้นสู่ท้องฟ้าทันที

หอม! โคตรหอมเลย!

เมิ่งต้าหนิวมองดูกระทะที่ควันฉุย ท้องก็ร้องจ๊อกๆ ขึ้นมาทันทีเหมือนกัน

เนื้อหมาป่านี่ ของบำรุงชั้นดีเลยนะ

กินเนื้อหม้อนี้เข้าไป จะได้มีแรงไปทำเรื่องใหญ่ต่อ!

เขายกจอกเหล้าขึ้น ยืนขึ้น แล้วกวาดสายตามองทุกคน

แววตาเต็มไปด้วยความฮึกเหิม

"ผู้อาวุโสทุกท่าน!"

"ไม่ต้องพูดอะไรมากแล้ว!"

"ทุกอย่างอยู่ในจอกนี้แล้ว!"

"ชน!"

เนื้อหมาป่ากับเนื้อหมามันเป็นประเภทเดียวกัน มีคำกล่าวว่า 'เดือดสามตลบ เทวดายังยืนไม่อยู่'

ถึงยุคนี้เครื่องปรุงจะแพงหูฉี่ ใส่แค่พริกไทยโป๊ยกั๊กกำใหญ่กับน้ำส้มสายชูเก่าเพื่อดับคาว แล้วก็ทุบขิงแก่ใส่ลงไปสองสามแง่ง แต่สำหรับพวกชาวบ้านที่ท้องไส้ขาดแคลนของมันๆ มาตลอดทั้งปี นี่มันคืออาหารเลิศรสระดับภัตตาคารหรูเลยทีเดียว

นอกจากอาหารจานหลักแล้ว ข้างๆ ยังมีผักสดเต้าหู้เป็นเครื่องเคียงอีกด้วย

บรรดาบุคคลสำคัญๆ ที่เมื่อกี้ยังปั้นจิ้มปั้นเจ๋อ วางมาดผู้ดีกันอยู่ ตอนนี้หลุดมาดกันหมดแล้ว ตะเกียบชุลมุนวุ่นวายไปหมด

"เฮ้ยๆๆ! ตาเฒ่าหวัง! นั่นมันตะเกียบหรือคราดกันแน่ฮะ?"

"เหลือชิ้นติดหนังไว้ให้ฉันบ้างสิ!"

"ชิ้นนี้ฉันคีบได้ก่อนนะเว้ย!"

แม้แต่สมุห์บัญชีหวังที่ปกติจะดูเรียบร้อยที่สุด ตอนนี้ก็ไม่สนแล้วว่าแว่นตาจะขึ้นฝ้า ตะเกียบจิ้มหมับเข้าที่ซี่โครงชิ้นโต งัดข้อกับเจี่ยฟางหัวหน้างานสตรีอย่างเอาเป็นเอาตาย

สภาพที่กินกันอย่างมูมมามแบบนี้ ราวกับฝูงหมาป่าหิวโซหลุดเข้าไปในฝูงแกะไม่มีผิด

มีแต่เสียง "จั๊บๆๆ" เวลาเคี้ยว กับเสียง "กร๊อบๆ" เวลากัดกระดูก

น้ำมันไหลเยิ้มเลอะมุมปาก ก็ไม่มีใครสนใจจะเช็ด

เมิ่งต้าหนิวนั่งอยู่ตำแหน่งประธาน มองภาพตรงหน้า มุมปากก็กระตุกยิกๆ

มือที่ถือตะเกียบก็ไม่ได้หยุดพักหรอกนะ แต่พุ่งเป้าไปที่จานเต้าหู้คลุกต้นหอมข้างๆ ไม่ก็ชามผักจิ้มน้ำพริกแทน

สำหรับเนื้อหมาป่าในกะละมัง เขาคีบกินแค่สองสามชิ้นเท่านั้น ที่เหลือปล่อยให้ทุกคนจัดการกันไป

ห่าวโส่วจื้อยัดเนื้อเข้าปากจนแก้มตุ่ยเป็นกระรอก

เขาพยายามกลืนเนื้อลงคออย่างยากลำบาก มองเมิ่งต้าหนิวด้วยปากที่มันแผล็บ

"ต้าหนิว ทำไมแกไม่กินล่ะ?"

"นี่มันของบำรุงทั้งนั้นเลยนะ! ดูสิ หนังมันช่างมันย่องขนาดนี้!"

พูดไป เขาก็ใจดีคีบเนื้อติดมันก้อนเบ้อเริ่มสั่นดึ๋งๆ ส่งไปที่ชามของเมิ่งต้าหนิว

"วันนี้ฉันอยากกินอะไรที่มันเบาๆ ท้องหน่อย แก้ร้อนในน่ะ"

เมิ่งต้าหนิวคีบเต้าหู้น้ำชิ้นหนึ่ง จิ้มน้ำจิ้ม แล้วกินอย่างเอร็ดอร่อย

ห่าวโส่วจื้อก็ไม่ได้คะยั้นคะยอ หัวเราะหึๆ แล้วก็หันกลับไปยัดเนื้อชิ้นนั้นเข้าปากตัวเองทันที

"งั้นฉันไม่เกรงใจล่ะนะ เหมาหมดนี่แหละ!"

เหล้าเข้าปากไปได้สามจอก กับข้าวถูกกวาดไปได้ห้าอย่าง

เนื้อหมาป่าสองกะละมังใหญ่ๆ ก็เห็นก้นแล้ว แม้แต่น้ำซุปก็ยังมีคนเอาหมั่นโถวไปปาดจนสะอาดเกลี้ยง

ทุกคนหน้าแดงก่ำกินอิ่มหนำสำราญ หลายคนคลายเข็มขัด เอนหลังพิงพนักเก้าอี้แคะฟัน

หานฟู่เฉียงวันนี้ก็ดื่มซะเพลินไปเลย

แกเรอออกมาเสียงดังลั่น เอาจอกเหล้ากระแทกลงบนโต๊ะดังปัง

"ทุกคนกินกันอิ่มแล้วใช่ไหม?"

"ถ้ากินอิ่มแล้ว เรามาคุยเรื่องจริงจังกันบ้างดีกว่า!"

(จบแล้ว)