บทที่ 140 - ขนหน้าแข้งของต้าหนิวหนึ่งเส้น

บทที่ 140 - ขนหน้าแข้งของต้าหนิวหนึ่งเส้น

ต้าหนิวหาทางลงได้สวยๆ เอาปืนล่าสัตว์ไปพิงไว้มุมห้อง

"โอเค ในเมื่อพี่หลินกับพี่รองเกรงใจฉันขนาดนี้ ถ้าฉันยังดึงดันจะไป ก็คงดูเรื่องมากไปหน่อย"

"งั้นพวกเรามากินกันก่อนเถอะ"

หลินจวิ้นได้ยินแบบนั้น ก็ถอนหายใจยาวอย่างโล่งอก

เขาปาดเหงื่อบนหน้าผาก แล้วกลับไปนั่งที่โต๊ะ

"แบบนี้สิถึงจะถูก ทุกคนรีบกินข้าวกันเถอะ กินอิ่มแล้วจะได้ไปทำงานต่อ!"

เขาคว้าต้นหอมมาหนึ่งต้น เอาไปจิ้มในเต้าเจี้ยวสีดำปี๋อย่างแรง

ท่าทางการกินเหมือนกับกำลังกินหูฉลามน้ำแดงเลยทีเดียว

แต่พอน้ำพริกเข้าปาก ความเค็มความขมก็พุ่งปรี๊ดขึ้นสมองทันที

สีหน้าของหลินจวิ้นบิดเบี้ยวไปชั่วขณะ แต่ก็ไม่กล้าคายออกมา ต้องฝืนกลืนลงคอไปทั้งอย่างนั้น

หลี่กุ้ยฉินก็เคี้ยวหมั่นโถวแห้งๆ แข็งๆ ไปพลาง หางตาก็ชำเลืองมองสภาพบ้านซอมซ่อไปพลาง

เธอแอบคิดในใจ

รอให้ได้เงินห้าร้อยหยวนนี่มา ได้บรรจุเป็นครูประจำก่อนเถอะ

สิ่งแรกที่เธอจะทำคือตัดขาดกับพวกญาติยากจนพวกนี้ซะ

เธอไม่รู้ตัวเลยว่า สายตาที่ต้าหนิวมองเธอนั้น เหมือนกับกำลังมองหมูป่าที่ตกลงไปในกับดักไม่มีผิด

หลี่กุ้ยเซียงนั่งอยู่ข้างๆ มองดูมื้ออาหารที่แสนกระอักกระอ่วนนี้ ในใจก็รู้สึกสับสนวุ่นวาย

เธอแอบชำเลืองมองต้าหนิว

ต้าหนิวขยิบตาให้เธอ แววตาเต็มไปด้วยแผนการร้าย

บนโต๊ะอาหาร

เมิ่งต้าหนิวตักข้าวต้มใสแจ๋วที่แทบจะมองไม่เห็นเม็ดข้าวใส่ชามให้หลินจวิ้นชามใหญ่

"พี่หลิน กินเยอะๆ หน่อยนะ บ่ายนี้อิฐอีกหกคันรถ ต้องพึ่งพี่แล้วนะ!"

ช่วงบ่าย

แสงแดดยังคงแผดเผา

เสียงเครื่องยนต์รถแทรกเตอร์ดังกระหึ่มขึ้นที่หน้าหมู่บ้านอีกครั้ง

หลินจวิ้นได้ยินเสียงนี้ ร่างกายก็สั่นสะท้านไปทั้งตัว

เขารู้ดีว่า การทรมานรอบใหม่ กำลังจะเริ่มขึ้นแล้ว

ส่วนเมิ่งต้าหนิว กำลังแคะฟันอย่างเชื่องช้า มองไปที่ประตูบ้านด้วยสายตาเจ้าเล่ห์

"พี่หลิน พี่รอง รถมาแล้ว!"

"ไปกันเถอะ!"

เสียงเรียกของต้าหนิว สำหรับหลินจวิ้นแล้ว มันน่ากลัวยิ่งกว่าเสียงยมบาลเรียกวิญญาณเสียอีก

หลี่กุ้ยฉินพยุงเอวลุกขึ้น รู้สึกเหมือนร่างกายไม่ใช่ของตัวเองอีกต่อไป

เธอมองแผ่นหลังกว้างของต้าหนิว จู่ๆ ก็รู้สึกขนลุกซู่ขึ้นมาอย่างบอกไม่ถูก

กว่าจะขนอิฐเสร็จไปอีกสองคัน หลี่กุ้ยฉินก็ขาอ่อนปวกเปียก พอนึกขึ้นได้ว่ายังเหลืออีกสี่คัน เธอก็รู้สึกว่ายังไงก็ทำไม่ไหวแล้วแน่ๆ

"ไม่ไหวแล้ว! ฉันไม่ทำแล้ว!"

หลี่กุ้ยฉินปาถุงมือทิ้งลงพื้น ร้องไห้โฮ

"หลินจวิ้น ถ้านายอยากทำก็ทำไปคนเดียวเถอะ! ฉันมาเพื่อยืมเงินนะ ไม่ได้มาเป็นวัวเป็นควาย!"

"นี่มันจะจบเมื่อไหร่เนี่ย? สองคันแล้วก็สองคัน กะจะให้คนเหนื่อยตายไปเลยใช่ไหม?"

หลินจวิ้นเองก็เหนื่อยจนหอบแฮ่กๆ

เขาคว้าแขนหลี่กุ้ยฉินไว้ กดเสียงต่ำ ดวงตาแดงก่ำ

"นังตัวดี! เบาเสียงหน่อยสิ!"

"เวลานี้จะมาทิ้งงานได้ยังไง?"

"ลองคิดดูสิ อิฐสี่คันที่เราขนมา มันสูญเปล่าเลยนะ? ความลำบากที่ทนมาก็สูญเปล่าเลยใช่ไหม?"

"เหลืออีกแค่ไม่กี่คันแล้ว ถ้าตอนนี้ยอมแพ้ ก็เท่ากับล้มเหลวไม่เป็นท่าเลยนะ!"

"ทนอีกนิดเถอะ พอขนเสร็จ พวกเขาจะกล้าปฏิเสธไม่ให้ยืมเงินเราได้ยังไง?"

หลี่กุ้ยฉินถูกกล่อมจนสับสน กลืนไม่เข้าคายไม่ออก

จะไปก็เสียดาย

จะอยู่ก็ทรมาน

สุดท้ายความโลภก็ชนะ เธอขบกรามแน่น หยิบถุงมือขึ้นมาใส่อีกครั้ง ขยับตัวเชื่องช้าราวกับคนเป็นอัมพาตครึ่งซีก

ทุกครั้งที่ก้มตัวลง ก็ต้องส่งเสียงครางฮือๆ หยิบอิฐขึ้นมาหนึ่งก้อน ก็แทบจะหยุดพักไปสามนาที

แม่เมิ่งกับหลี่กุ้ยเซียงมองดูอยู่แต่ในบ้าน ก็ทนไม่ไหวอีกต่อไป

ในเมื่อเป็นชาวนาชาวไร่ จิตใจก็ซื่อตรง

เห็นอิฐกองโตอยู่หน้าบ้าน จะให้แขกมานั่งทำเองหมดได้ยังไง?

"แม่ ฉันออกไปช่วยดีกว่า"

หลี่กุ้ยเซียงถลกแขนเสื้อขึ้น เผยให้เห็นท่อนแขนขาวผ่อง

"ฉันดูแล้วกุ้ยฉินคงเหนื่อยมาก เราทำแบบนี้มันดูไม่ดีเลยนะ"

แม่เมิ่งถอนหายใจ วางรองเท้าที่กำลังเย็บพื้นอยู่ลง

"ก็จริง ต้าหนิวมันแค่อยากจะระบายอารมณ์ แต่เราจะแกล้งญาติพี่น้องจนตายไม่ได้หรอก"

"ป่ะ เราสองแม่ลูกไปช่วยกัน!"

พอมีกำลังเสริมเข้ามาสองคน ความเร็วในการขนอิฐก็เพิ่มขึ้นทันตาเห็น

หลี่กุ้ยเซียงถึงจะดูบอบบาง แต่ก็ทำงานหนักมาจนชินแล้ว

เธอทำงานอย่างคล่องแคล่ว หยิบอิฐทีละสองก้อน วางซ้อนกันอย่างเป็นระเบียบ

จังหวะที่เธอก้มๆ เงยๆ ส่วนเว้าส่วนโค้งของหญิงสาวที่โตเต็มวัยก็ปรากฏชัดเจนใต้แสงแดด ดูมีเสน่ห์ดึงดูดใจเหลือเกิน

หลินจวิ้นที่เหนื่อยจนแทบจะเป็นหมาหอบแดด พอเห็นภาพนี้ ก็แอบคิดในใจว่าพี่ภรรยาคนนี้น่ากินจริงๆ!

หลินจวิ้นถลกแขนเสื้อขึ้นไปถึงรักแร้ ลืมความเหนื่อยล้า ลืมบ่นไปเสียสนิท

เพื่อจะโชว์ความแมนต่อหน้าหลี่กุ้ยเซียง หมอนี่ถึงกับขนอิฐทีละห้าหกก้อน เดินฉับๆ อย่างแข็งขัน

"ฮึบ! ฮ่า!"

"งานแค่นี้จิ๊บๆ!"

หลี่กุ้ยฉินที่แต่เดิมก็ตั้งใจจะอู้เต็มที่อยู่แล้ว พอเห็นมีคนมาทำแทน ก็หยุดทำเลยทันที

เธอโยนอิฐในมือทิ้ง ปัดฝุ่นที่มือ แล้วเดินเข้าไปหาหลี่กุ้ยเซียง

"พี่ใหญ่ พี่พักเถอะ ปล่อยให้หลินจวิ้นทำไปเถอะ เขามีแรงเยอะ"

หลี่กุ้ยฉินดึงแขนหลี่กุ้ยเซียง ลากเธอเข้าไปหลบแดดตรงใต้ชายคากำแพง

"พี่ใหญ่ ฉันมีเรื่องสำคัญจะคุยด้วย"

หลี่กุ้ยเซียงปาดเหงื่อบนหน้าผาก

"เรื่องอะไรล่ะ? ทำไมต้องทำลับๆ ล่อๆ ด้วย"

หลี่กุ้ยฉินมองซ้ายมองขวา เห็นหลินจวิ้นกำลังก้มหน้าก้มตาทำงานอย่างหนักหน่วง ส่วนเมิ่งต้าหนิวก็ไม่อยู่ตรงนั้น

เธอกระแอมเบาๆ ปั้นหน้ายิ้มเสแสร้ง

"พี่ใหญ่ พี่ก็รู้ใช่ไหมว่าตอนนี้น้องเป็นแค่ครูอัตราจ้าง เงินเดือนก็น้อยนิด แถมยังต้องทนสายตาดูถูกจากคนอื่นอีก"

"นี่ไง ช่วงนี้มีโควตาบรรจุครูประจำอยู่ ขอแค่มีค่าเดินเรื่องห้าร้อยหยวน ฉันก็จะได้เป็นครูของรัฐแล้วนะ!"

"นั่นมันชามข้าวเหล็กเลยนะ! อนาคตเงินเดือนจะขึ้นเป็นสองเท่า แถมยังมีสวัสดิการอีกเพียบ!"

พูดมาถึงตรงนี้ หลี่กุ้ยฉินก็จับมือหลี่กุ้ยเซียงไว้แน่น

"พี่ใหญ่ ตอนนี้พี่ก็ลืมตาอ้าปากได้แล้ว พี่พอจะให้ฉันยืมเงินห้าร้อยหยวนได้ไหม?"

"พี่วางใจได้เลยนะ พอฉันได้บรรจุ พอได้เงินเดือน ฉันจะรีบเอามาคืนพี่ทันทีเลย!"

"แล้วก็... ขอแค่ฉันได้เป็นครูประจำ อนาคตหลานชายเสี่ยวหลง แล้วก็หลานสาวบ้านพี่ เรื่องเรียนน่ะ ฉันจัดการให้หมดเลย!"

"ฉันจะจับพวกเด็กๆ ยัดเข้าห้องเรียนที่ดีที่สุด ให้นั่งแถวหน้าสุดเลย!"

หลี่กุ้ยเซียงฟังแล้ว รอยยิ้มบนใบหน้าก็ค่อยๆ เจื่อนลง

ห้าร้อยหยวน?

นี่มันไม่ใช่จำนวนน้อยๆ เลยนะ

ในยุคนี้ มันเป็นเงินกินข้าวของครอบครัวชาวนาได้ตั้งหลายปีเลยทีเดียว

เธอบิดชายเสื้ออย่างลำบากใจ สายตาหลุกหลิก

"กุ้ยฉินเอ๊ย เรื่องนี้... พี่ตัดสินใจไม่ได้จริงๆ"

"เธอก็รู้ ตอนนี้คนหาเลี้ยงครอบครัวคือต้าหนิว"

"เงินทั้งหมดก็อยู่กับแม่สามี เงินที่ต้าหนิวเสี่ยงชีวิตเข้าป่าล่าสัตว์มา พี่เป็นแค่พี่สะใภ้ จะกล้าไปอ้าปากขอยืมได้ยังไง?"

"อีกอย่าง บ้านก็กำลังจะสร้างใหม่ ค่าอิฐค่าหินค่าปูนก็ต้องใช้เงินทั้งนั้น..."

หลี่กุ้ยฉินพอได้ยินแบบนี้ หน้าก็บึ้งตึงทันที

ความน่ารักน่าเอ็นดูเมื่อกี้หายวับไปกับตา แทนที่ด้วยความร้ายกาจ

"พี่ใหญ่ พี่อย่ามาเล่นลิ้นกับฉันหน่อยเลย?"

"จะมาแกล้งจนงั้นเหรอ?"

"ใครๆ ก็รู้ว่าเมิ่งต้าหนิวรวยแล้ว? อิฐแดงเต็มลานบ้าน รถจักรยานคันใหม่เอี่ยม นั่นมันเงินตั้งเท่าไหร่?"

"เงินห้าร้อยหยวนสำหรับพวกพี่ ไม่ถึงกับเป็นขนหน้าแข้งร่วงสักเส้นของวัวเก้าตัว (หมายถึงเล็กน้อยมาก) แต่มันก็แค่ขนหน้าแข้งของต้าหนิวเส้นเดียวเท่านั้นแหละ!"

หลี่กุ้ยเซียงหน้าแดงก่ำด้วยความร้อนรน

"พี่ไม่ได้แกล้งจนนะ พี่ตัดสินใจเรื่องเงินไม่ได้จริงๆ..."

"พอแล้ว!"

หลี่กุ้ยฉินหัวเราะเยาะ แววตาเต็มไปด้วยความดูถูกและสกปรก

"พี่ใหญ่ เรามาพูดกันตรงๆ ดีกว่า"

"พี่กับไอ้บ้าเมิ่งต้าหนิวนั่น แอบไปนอนเตียงเดียวกันตั้งนานแล้วใช่ไหม?"

"เห็นพวกฉันเป็นคนโง่หรือไง? ใครจะดูไม่ออกฮะ?"

(จบแล้ว)