บทที่ 70 - ก่อตั้งทีมจับกุม

บทที่ 70 - ก่อตั้งทีมจับกุม

อะไรนะ? แต่งงาน? ใครแต่งงาน?

ลุงสามห่าวเนี่ยนะ? ชายแก่รุ่นราวคราวห้าสิบกว่า เมียตาย แถมยังขาเป๋เนี่ยนะ?

ชาวบ้านมองหน้ากันเลิ่กลั่ก บนใบหน้ามีแต่เครื่องหมายคำถามตัวโตๆ และความอยากรู้อยากเห็นที่ปิดไม่มิด

แม้แต่ผู้การเว่ยที่ทำหน้าขรึมมาตลอด ก็ยังหันไปมองลุงสามห่าวด้วยความตกตะลึง

"สหายอาวุโส นี่คือ?"

ใบหน้าเหี่ยวย่นของลุงสามห่าว แดงก่ำเป็นสีม่วงในพริบตา

แกโมโหจนเงื้อไม้เท้าขึ้น กะจะฟาดใส่ลูกชายตัวเอง แต่พออยู่ต่อหน้าคนมากมายขนาดนี้ ก็เลยต้องพยายามกลั้นเอาไว้

"ไอ้ลูกหมานี่ มั่วอะไรของแก!"

แกหันไปด่าห่าวโส่วจื้อ แล้วถึงหันกลับมา อธิบายกับผู้การเว่ยและชาวบ้านที่อยู่เต็มลานบ้านด้วยความเขินอาย

"ทุกคนอย่าไปฟังไอ้ลูกบ้าฉันพูดเหลวไหลนะ!"

"คือ... คือว่าเมื่อสองวันก่อน มีแม่สื่อมาที่บ้าน บอกว่าเห็นพวกเราสองพ่อลูกตอนนี้มีชีวิตความเป็นอยู่ดีขึ้น ก็เลยอยากจะแนะนำผู้หญิงให้เราสองคนน่ะ"

"ตอนแรกคุยกันไว้ว่า สองวันนี้ ทางฝ่ายหญิงจะมาดูตัวที่บ้านน่ะ"

ลุงสามห่าวพูดถึงตรงนี้ ก็ถอนหายใจเฮือกใหญ่ ไม้เท้าในมือกระทุ้งพื้นอย่างแรง

"แต่ตอนนี้ หมู่บ้านเราเกิดเรื่องใหญ่ขนาดนี้ ฆาตกรยังซ่อนตัวอยู่ในป่า!"

"ทุกคนลองคิดดูสิ ถ้าเรื่องนี้ไม่คลี่คลาย เขาจะยังกล้ามาอีกเหรอ? ลูกสาวบ้านไหน จะกล้าแต่งมาอยู่หมู่บ้านว่อหู่ของเรา?"

แกกวาดสายตามองคนแก่คนหนุ่มในลานที่มีลูกชายยังไม่ได้แต่งเมียเหมือนตัวเอง น้ำเสียงก็ดังขึ้นมาทันที

"ดังนั้น! การจับไอ้ระยำสองตัวนี้ ไม่ใช่แค่เพื่อแก้แค้นให้สองสามีภรรยาหม่าตงลี่ ไม่ใช่แค่เพื่อความสงบสุขของหมู่บ้าน!"

"แต่เพื่อตัวฉันเองด้วย! เพื่อไอ้หนุ่มทุกคนในหมู่บ้านเราที่ยังหาเมียไม่ได้นี่แหละ!"

"ทุกคนว่า จริงหรือเปล่าล่ะ!"

คำพูดนี้ ช่างซื่อตรงและจริงใจเหลือเกิน

และมันก็แทงใจดำของทุกคนเข้าอย่างจัง

ใช่แล้ว! ถ้าหมู่บ้านต้องมีชื่อเสียงว่า 'มีฆาตกรซ่อนตัวอยู่' วันหน้าใครมันจะกล้ามาดองกับหมู่บ้านว่อหู่อีกล่ะ?

เรื่องการแต่งเมียให้ลูกชายตัวเอง นั่นมันเรื่องคอขาดบาดตายเชียวนะ!

"ใช่! ลุงสามพูดถูก!"

"แม่ร่วง! เพื่อไม่ให้เสียเรื่องลูกชายฉันหาเมีย งานนี้ต้องลุยแล้ว!"

"นับฉันด้วย! ฉันเลี้ยงแกะบนเขาทุกวัน ทางบนเขานั่นหลับตาเดินยังได้เลย!"

คนเลี้ยงแกะผอมดำคนหนึ่งยกมือขึ้น

หวังเอ้อที่เพิ่งจะมุดหัวอยู่ในฝูงชนเมื่อกี้ ก็ไม่รู้ว่าไปเอาความกล้ามาจากไหน ก้าวออกมายืนข้างหน้าเหมือนกัน

"ฉัน... ฉันก็จะไป!"

เขายืดอกผอมๆ ของตัวเอง ใบหน้าแดงก่ำ

"ฉันเคยเห็นหน้าไอ้ระยำสองตัวนั้น! ต่อให้กลายเป็นเถ้าถ่านฉันก็จำได้ ฉันต้องไป!"

"ฉันก็ไป!"

"นับฉันด้วย!"

เลือดร้อนของชาวบ้าน ถูกปลุกให้ลุกโชนขึ้นมาอย่างเต็มที่

ตอนนั้นเอง เสียงผู้หญิงที่ทั้งใสและหนักแน่น ก็ดังก้องกลบเสียงโวยวายของทุกคน

"ฉันก็ไป!"

ทุกคนหันไปมองตามเสียง คนพูดกลับเป็นลูกสาวของหมอไจ๋ ไจ๋เฉิงเฉิง

ไจ๋ต้าหัวจื่อคว้าแขนไจ๋เฉิงเฉิงไว้แน่น

"แกจะบ้าเหรอ!"

"เป็นลูกผู้หญิง จะตามไปทำไมให้มันวุ่นวาย! เกิดเป็นอะไรขึ้นมาจะทำยังไง!"

"พ่อ!" ไจ๋เฉิงเฉิงสะบัดมือพ่อออก ตาเบิกกว้าง

"พ่อลืมไปแล้วเหรอ? ฉันตามพ่อไปเก็บยาสมุนไพรทั่วทั้งภูเขามาตั้งแต่เด็ก มีซอกหลืบตั้งเท่าไหร่ที่พวกพรานยังไม่เคยไป แต่เราสองพ่อลูกก็ไปมาหมดแล้ว!"

"ถ้าจะบอกว่าใครคุ้นเคยกับภูเขาลูกนี้ที่สุด ใครจะไปสู้เราได้!"

"เรื่องใหญ่ขนาดนี้ เราจะไม่ไปได้ยังไง!"

พอชาวบ้านได้ยิน ก็พากันนึกขึ้นได้

"จริงด้วย! สองพ่อลูกหมอไจ๋รู้ทางบนเขาดีสุดๆ เลยนะ!"

"ถ้าจะหาคนล่ะก็ ยังไงก็ต้องพึ่งพวกเขานี่แหละ!"

ภายใต้สายตากดดันของลูกสาวและเสียงเชียร์ของชาวบ้าน ใบหน้าแก่ๆ ของไจ๋ต้าหัวจื่อก็รู้สึกเสียหน้าขึ้นมา

"ได้! ในเมื่อพูดกันถึงขนาดนี้แล้ว!"

"งั้นก็นับพวกเราสองพ่อลูกไปด้วย!"

ผู้การเว่ยเห็นกลุ่มชาวบ้านที่เลือดร้อนพุ่งพล่าน ในใจก็เพิ่งจะโล่งอกได้เปลาะหนึ่ง

แต่เมิ่งต้าหนิวกลับก้าวออกมาข้างหน้า พร้อมเสนอเงื่อนไข

"ผู้การเว่ย พวกเราเข้าป่าไปเสี่ยงตายให้ได้!"

"แต่ผมขอพูดตรงๆ ไว้ก่อนนะ!"

"ถ้าพวกผู้ชายอย่างเราเข้าป่าไปกันหมด แล้วคนแก่ ผู้หญิง กับเด็กๆ ที่บ้านจะทำยังไง?"

"ถ้าเกิดไอ้ระยำสองตัวนั่นไม่ได้อยู่ในป่า หรือว่าย้อนกลับมา ตลบหลังจากป่าเข้ามาในหมู่บ้าน..."

"ผู้หญิงกับเด็กบ้านพวกเรา ไม่กลายเป็นหมูบนเขียงให้พวกมันเชือดหรือไง?"

สิ้นคำพูดนี้ ชาวบ้านที่กำลังเลือดเดือดเมื่อกี้ ก็ใจเย็นลงทันที แผ่นหลังเย็นเฉียบเสียวสันหลังวาบ

"จริงด้วย! ต้าหนิวพูดถูก!"

"ไม่ใช่ว่าพวกเราไปเสี่ยงตายอยู่ข้างหน้า แล้วปล่อยให้ที่บ้านโดนตลบหลังนะ!"

"ผู้การเว่ย เรื่องนี้ต้องคิดให้ดีๆ นะ!"

เมิ่งต้าหนิวมองเว่ยเซี่ยงตง

"ถ้าเรื่องนี้ไม่พูดให้ชัดเจน ผมก็จะไม่ไปค้นหาบนเขาหรอกนะ!"

"ใช่! พวกเราก็จะไม่ไปเหมือนกัน!"

ชาวบ้านหลายคนที่ลงชื่อไว้ก็ตะโกนตาม

เว่ยเซี่ยงตงจ้องมองเมิ่งต้าหนิวลึกๆ เขาคาดไม่ถึงเลยว่า พรานหนุ่มที่ดูซื่อๆ คนนี้ จะมีความคิดที่รอบคอบรัดกุมขนาดนี้

เขาไม่เพียงแต่ไม่โกรธ กลับพยักหน้าอย่างหนักแน่น

"นายคิดถูกแล้ว!"

"ฉันสะเพร่าเอง!"

เขาหันหน้าเข้าหาชาวบ้านทุกคน น้ำเสียงดังกังวาน หนักแน่น

"ฉันขอรับปากทุกคน!"

"หลังจากที่ทีมค้นหาออกเดินทางแล้ว ฉันจะนำทีมด้วยตัวเอง พร้อมกับตำรวจอีกสองนาย กองกำลังรักษาดินแดนอีกห้านาย และผู้ชายฉกรรจ์ในหมู่บ้านทุกคนที่ไม่ได้เข้าป่า จัดตั้งทีมลาดตระเวนปกป้องหมู่บ้าน!"

"แบ่งกลุ่มลาดตระเวนตลอดยี่สิบสี่ชั่วโมงไม่มีหยุดพัก!"

"จนกว่าฆาตกรจะถูกจับกุม จะไม่มีการหย่อนยานเด็ดขาด!"

"แบบนี้ ทุกคนสบายใจได้แล้วใช่ไหม?"

พอชาวบ้านได้ยินแบบนี้ ก้อนหินที่ทับอยู่ในใจก็ถูกยกออกไปจนหมด

"สบายใจแล้ว! วิธีนี้ดี!"

"มีผู้การเว่ยคอยดูแลให้เอง พวกเราก็ไม่มีอะไรต้องกังวลแล้ว!"

เมิ่งต้าหนิวกลับบ้านไป

นางเมิ่ง หลี่กุ้ยเซียง และเมิ่งเสี่ยวฮุ่ย ทั้งสามคนกำลังยืนรออยู่ที่หน้าประตูด้วยความร้อนใจ บนใบหน้าเต็มไปด้วยความกังวล

"อย่าทำหน้าเศร้ากันสิ!"

เมิ่งต้าหนิวแกล้งทำท่าทางสบายๆ

"ฉันไปจับคนร้าย กำจัดภัยให้หมู่บ้านนะ ไม่ได้ไปรบไปตายสักหน่อย!"

"มีเฮยหลางกับเสี่ยวตงอยู่ ใครจะมาทำอะไรฉันได้ล่ะ?"

"รอฉันกลับมานะ!"

เขาให้แม่รีบทำกับข้าว แถมยังกำชับเป็นพิเศษว่าให้ใส่เนื้อเยอะๆ บอกว่าต้องกินให้อิ่มถึงจะมีแรงทำงาน

หลังจากมื้อเที่ยงอันอุดมสมบูรณ์ เมิ่งต้าหนิวปลอบใจผู้หญิงทั้งสามคนในบ้านเสร็จสรรพ ก็สะพายปืนล่าสัตว์ พกกระสุน แล้วก็พกเนื้อแห้งติดตัวไปอีกนิดหน่อย จูงเฮยหลาง ให้เสี่ยวตงเกาะบนแขน เดินจ้ำอ้าวมุ่งหน้าไปที่ทำการกองพล

ภายในลานที่ทำการกองพล คนที่ลงชื่อเข้าร่วมค้นหากว่าสิบคนและตำรวจอีกสิบกว่านายได้มารวมตัวกันพร้อมแล้ว

หัวหน้าหมู่บ้านหานฟู่เฉียงยืนอยู่หน้าสุด สีหน้าเคร่งเครียด

"ลูกผู้ชายทุกคนที่ไปวันนี้ ล้วนเป็นคนเก่งทั้งนั้น!"

"ฉัน หานฟู่เฉียง ขอโค้งคำนับทุกคนไว้ตรงนี้เลย!"

พูดจบ เขาก็โค้งคำนับอย่างเป็นทางการ

"ฉันขอรับปากทุกคน ฉันเป็นหนี้บุญคุณทุกคนคนละหนึ่งครั้ง!"

"วันหน้า ตราบใดที่ไม่ใช่เรื่องผิดกฎหมายหรือผิดศีลธรรม ฉัน หานฟู่เฉียง จะช่วยจัดการให้อย่างแน่นอน!"

พวกตำรวจเองก็รู้สึกเลื่อมใสในกลุ่มชาวบ้านที่ซื่อสัตย์เหล่านี้เช่นกัน

ตำรวจหนุ่มหลายนายล้อมรอบเมิ่งต้าหนิวด้วยความอยากรู้อยากเห็น ชี้ชวนกันดูไห่ตงชิงท่าทางสง่างามที่เกาะอยู่บนแขนของเขา

"สหาย เหยี่ยวของนายตัวนี้ คือไห่ตงชิงใช่ไหม? โคตรเท่เลย!"

ตำรวจหญิงที่ดูปราดเปรียวและสง่างามคนหนึ่งเดินเข้ามา มองดูเสี่ยวตงด้วยดวงตาเป็นประกาย ดูเหมือนอยากจะยื่นมือไปลูบ

เสี่ยวตงกลับไม่ไว้หน้าเลยสักนิด ดวงตาเหยี่ยวอันแหลมคมเบิกกว้าง ส่งเสียงร้องแหลมปรี๊ด ทำเอาจวงหยวนตกใจจนรีบชักมือกลับทันที

(จบแล้ว)