บทที่ 308 - ศาลทหาร!

บทที่ 308 - ศาลทหาร!

เมื่อกู้เทียนพาสองสาวมาถึงศาลทหาร พวกเขาก็พบว่าตอนนี้มีคนมารวมตัวกันที่ศาลทหารมากมายแล้ว

บนที่นั่งพิจารณาคดีมีคนนั่งอยู่สองคนแล้ว นอกจากดาลิสที่เป็นคนสำคัญที่สุดยังมาไม่ถึง ที่เหลือก็มากันครบแล้ว

ภายในศาลทหาร ทางฝั่งซ้ายของแท่นพิจารณาคดี เป็นที่นั่งของกองสารวัตรทหารและฝ่ายศาสนจักร ส่วนทางฝั่งขวาคือทีมสำรวจและบรรดาผู้นำ

จู่ๆ กู้เทียนก็สังเกตเห็นว่าข้างๆ กองสารวัตรทหาร มีมิคาสะกับอาร์มินยืนอยู่ด้วย

จุดนี้เหมือนกับในต้นฉบับไม่มีผิด ส่วนเอเรน ตอนนี้กำลังถูกฮันจิ โซเอ และมิเกะ ซาคาเรียส หัวหน้าหมู่ทั้งสองคนควบคุมตัวมายังศาลทหาร

นี่ถือเป็นความปรารถนาดีของทั้งสองคนแล้ว หากเปลี่ยนเป็นคนของกองสารวัตรทหาร ไม่แน่ว่าระหว่างทางที่คุมตัวมา เอเรนอาจจะโดนแทงไปแล้วหลายแผลก็ได้

และทันทีที่กู้เทียนพาสองสาวเดินเข้ามาในศาลทหาร สายตาของทุกคนก็หันมาจับจ้องทันที พวกเขาไม่คุ้นหน้าคุ้นตาหญิงสาวในชุดเครื่องแบบทั้งสองคนนี้เลย

แม้แต่ผู้บัญชาการระดับสูงก็ไม่อาจรู้จักคนได้ครบทุกคนหรอก

ยิ่งไม่ต้องพูดถึงพวกเขาเลย แต่ทว่า สาเหตุหลักที่ทำให้พวกเขาหันมามอง ไม่ใช่เพราะหญิงสาวทั้งสองคน

แต่เป็นกู้เทียนต่างหาก!

ใช่แล้ว แม้พวกเขาจะไม่รู้จักกู้เทียนเป็นการส่วนตัว แต่ชื่อเสียงของเขาก็โด่งดังกระฉ่อนไปทั่วแล้ว

ชายผู้สามารถต่อกรกับหัวหน้ารีไวล์ได้อย่างสูสี ในศึกแห่งชัยชนะครั้งแรกของมนุษยชาติ กู้เทียนสามารถสังหารไททันไปได้อย่างน้อยๆ ก็ยี่สิบกว่าตัว

สำหรับทหารฝึกหัดแล้ว นี่แทบจะเป็นเรื่องที่เป็นไปไม่ได้เลย แม้แต่มิคาสะและแอนนี่ที่เก่งที่สุดในรุ่น ยังฆ่าไททันไปไม่ถึงห้าตัวด้วยซ้ำในศึกที่ผ่านมา

แน่นอนว่า นี่ไม่ได้นับรวมพลังตอนที่เอเรนกลายร่างเป็นไททันหรอกนะ มันเป็นแค่พลังของมนุษย์ธรรมดาเท่านั้น

"คนๆ นั้น ใช่เขาหรือเปล่า"

เมื่อเห็นกู้เทียน บรรดาผู้นำระดับสูงที่มียศมีตำแหน่งบนแท่นพิจารณาคดีก็เริ่มซุบซิบกัน

ชายคนหนึ่งแอบชี้ไปที่กู้เทียนแล้วกระซิบถามคนรอบข้าง จากนั้นอีกคนก็ตอบกลับมาว่า "อืม ลูกน้องฉันเคยวาดภาพเหมือนเขามาให้ดู ใช่เขาจริงๆ นั่นแหละ กู้เทียน"

ไม่ผิดแน่ เขาคือคนๆ นั้น กู้เทียน

ในเวลาไม่นาน ฮันจิและมิเกะก็คุมตัวเอเรนเข้ามาในศาลทหาร ไม่สิ ต้องบอกว่าทั้งสองคนผลักเอเรนเข้ามาต่างหาก

จากนั้น เอเรนก็เดินมาถึงจุดกึ่งกลางของห้อง ภายใต้การควบคุมตัวของทหารทั้งสองนาย ซึ่งก็คือใจกลางของการพิจารณาคดีนั่นเอง!

เมื่อเอเรนเห็นผู้คนเนืองแน่นเต็มศาล เขาก็ถึงกับอึ้งไปเลย

นี่มันสถานการณ์อะไรกัน ที่นี่คือศาลทหารงั้นเหรอ?

ตอนนั้นเอง เอเรนถึงได้เข้าใจว่า ก่อนหน้านี้เขาถูกขังอยู่ในคุกใต้ดินของศาลทหารมาตลอดเลยสินะ

ยังไม่ทันที่เอเรนจะได้คิดอะไรต่อ ทหารที่อยู่ด้านหลังก็เอาปืนจ่อหลังเอเรน พร้อมกับตวาดว่า "เดินไปข้างหน้าสิ เร็วๆ เข้า!"

ด้วยนิสัยของเอเรน เขาคงไม่ยอมทำตามง่ายๆ หรอก แต่ก็ช่วยไม่ได้ ตกอยู่ในสถานการณ์แบบนี้ ก็ต้องก้มหัวยอมรับชะตากรรม เขาจึงจำใจต้องเดินต่อไป

เมื่อเดินมาถึงใจกลางเวที ทหารทั้งสองนายก็สั่งให้เอเรนคุกเข่าลง เอเรนก็ทำตามแต่โดยดี

เมื่อเอเรนคุกเข่าลง ทหารทั้งสองนายก็นำท่อเหล็กมาร้อยเข้ากับโซ่กุญแจมือของเอเรน

โซ่กุญแจมือถูกท่อเหล็กล็อกเอาไว้อย่างแน่นหนา ทำให้เอเรนไม่สามารถหลุดออกไปได้ในเวลาอันสั้น

เมื่อเอเรนมองเห็นพิกซิส รวมถึงผู้บังคับบัญชาที่คุ้นหน้าคุ้นตาอีกหลายคน เอเรนก็ถึงกับพูดไม่ออก

ทำไมพวกเขาถึงมาอยู่ที่นี่กันหมด แล้วตกลงศาลทหารนี่มีไว้สำหรับพิจารณาคดีเรื่องอะไรกันแน่!

ระหว่างที่คิด เอเรนก็กวาดสายตามองไปรอบๆ และทันใดนั้น เขาก็พบว่าอาร์มินและมิคาสะก็นั่งอยู่บนอัฒจันทร์ฝั่งคนดูด้วย?

เดี๋ยวก่อน ในเมื่อพวกเขาอยู่ที่นี่ ถ้างั้น...

ทันใดนั้น เอเรนก็เห็นกู้เทียน คานาเอะ และคนอื่นๆ อย่างที่คิดไว้จริงๆ ในเมื่อลูกพี่กู้มาถึงที่นี่แล้ว ชีวิตของเขาต้องปลอดภัยอย่างแน่นอน

และในตอนนั้นเอง ทุกคนก็ได้ยินเสียงประตูบานใหญ่ด้านหลังแท่นพิจารณาคดีเปิดออก

เมื่อได้ยินเสียงนั้น สายตาของทุกคนก็หันไปมองทันที ชายวัยกลางคนเดินออกมาจากด้านหลังแท่นพิจารณาคดี

เขามีผมสีขาวโพลน สวมแว่นตากรอบดำ ลำพังแค่รูปลักษณ์ภายนอก ก็แผ่รังสีความน่าเกรงขามออกมาแล้ว

ดาลิสถอดเสื้อคลุมตัวนอกออก พับเก็บอย่างเป็นระเบียบ แล้ววางลงบนโต๊ะข้างๆ ก่อนจะเอ่ยขึ้น "เอาล่ะ งั้นก็มาเริ่มกันเลย!"

เขาหยิบกระดาษแผ่นหนึ่งขึ้นมา บนกระดาษแผ่นนั้นน่าจะเขียนข้อมูลของเอเรนเอาไว้ กู้เทียนนึกออกได้ในพริบตา

"เธอคือ เอเรน เยเกอร์ ใช่ไหม?"

ดาลิสใช้มือข้างหนึ่งขยับแว่นตา กวาดสายตามองข้อมูลบนกระดาษอย่างละเอียด แล้วเอ่ยถามเอเรน

"เธอคือทหารที่สาบานตนว่าจะอุทิศชีวิตเพื่อประเทศชาติ ถูกต้องไหม?"

เมื่อคำถามนี้ถูกเปล่งออกมา ทุกคนก็รู้ได้ทันทีว่า คำถามนี้ เอเรนไม่มีสิทธิ์เลือกตอบ

หากเขาตอบว่าใช่ นั่นหมายความว่า ประเทศชาติสามารถใช้งานชีวิตของเขาได้อย่างอิสระ

หากตอบว่าไม่ใช่ ในเมื่อไม่ได้เป็นคนของประเทศชาติแล้ว จะไปสนอะไรล่ะ ยิ่งต้องถูกนำไปใช้งานสิ!

"ครับ"

ดังนั้น เอเรนจึงพยักหน้ารับ เขาเข้าใจดีว่าในสถานที่แห่งนี้ หากเขาพูดอะไรผิดไป ชีวิตของเขาก็อาจถูกกำจัดทิ้งได้ง่ายๆ

ดังนั้น ทุกคำพูดที่เอ่ยออกมาในสถานที่แห่งนี้ เอเรนจะต้องคิดให้รอบคอบก่อนเสมอ

"เนื่องจากคดีนี้มีความพิเศษ จึงไม่สามารถนำกฎหมายทั่วไปมาบังคับใช้ได้ เราจึงต้องจัดการประชุมศาลทหารขึ้น อำนาจการตัดสินใจทั้งหมดอยู่ที่ฉัน และความเป็นความตายของเธอ ก็จะถูกชี้ชะตาในการพิจารณาคดีครั้งนี้ด้วยเช่นกัน"

ประเด็นนี้ ทุกคนที่อยู่ในที่นี้ต่างก็รู้ดี เอเรนคือตัวตนที่พิเศษ และความพิเศษของเขาก็คือการที่เขาสามารถกลายร่างเป็นไททันได้

พลังนี้ เรียกได้ว่าไร้เทียมทานในหมู่มนุษยชาติเลยทีเดียว

กฎหมายของประเทศพวกเขา ยังไม่มีข้อบังคับสำหรับมนุษย์ที่สามารถกลายร่างเป็นไททันได้เลย

"เธอมีข้อโต้แย้งอะไรไหม?"

ดาลิสเอ่ยถาม คำถามเหล่านี้เป็นเพียงแค่รูปแบบของขั้นตอนการประชุมเท่านั้น เนื้อหาสำคัญจริงๆ จะอยู่หลังจากนี้ต่างหาก

"ไม่มีครับ"

จะให้ตอบว่ายังไงได้ล่ะ ก็คงต้องตอบว่าไม่มีนั่นแหละ ขืนตอบอย่างอื่นไป มีหวังโดนจับผิดได้ง่ายกว่าเดิมน่ะสิ

"โชคดีนะที่เธอรู้จักสถานการณ์ งั้นฉันจะขอพูดตรงๆ เลยก็แล้วกัน ตอนนี้เราไม่สามารถปิดบังการมีอยู่ของเธอจากประชาชนได้อีกต่อไปแล้ว"

มิน่าล่ะถึงได้มีชาวบ้านธรรมดาอยู่ที่นี่ด้วย ที่แท้ก็เป็นตัวแทนประชาชนนี่เอง เอเรนถึงได้เข้าใจ

"หากไม่เปิดเผยเรื่องของเธอต่อสาธารณชน ก็อาจจะเกิดความตื่นตระหนกซึ่งถือเป็นภัยคุกคามอีกรูปแบบหนึ่งนอกจากไททันได้"

"การประชุมครั้งนี้จะตัดสินว่า เธอจะถูกส่งตัวไปสังกัดหน่วยใด ระหว่างกองสารวัตรทหาร หรือทีมสำรวจ งั้นเรามาฟังข้อเสนอจากกองสารวัตรทหารกันก่อนเลย"

อย่างที่คิดไว้ พวกเขาต่างหากที่เป็นคนตัดสินใจ ไม่ใช่เอเรนเป็นคนเลือกเอง นี่สินะความรู้สึกที่ต้องฝากชะตากรรมไว้ในกำมือของคนอื่น

เมื่อดาลิสพูดจบ ทุกคนก็หันไปมองผู้บัญชาการกองสารวัตรทหารทันที

"ครับ ผมไนล์ ดอว์ก ผู้บัญชาการกองสารวัตรทหาร ขอเสนอว่า เราควรตรวจสอบร่างกายของเอเรนอย่างละเอียด และหลังจากนั้น ก็ควรประหารชีวิตเขาให้เร็วที่สุดครับ"

ไนล์หยิบเอกสารข้อเสนอขึ้นมา และอธิบายอย่างละเอียด ทุกคำพูดของเขาตอกย้ำว่า เอเรนจะต้องถูกกำจัด

"เป็นความจริงที่เขาใช้พลังไททันขับไล่การโจมตีในครั้งนี้ได้ แต่ทว่า การมีอยู่ของเขาก็ถือเป็นปัจจัยที่อาจก่อให้เกิดความไม่สงบภายในประเทศได้เช่นกัน"

"ดังนั้น หลังจากที่เขาทิ้งข้อมูลทั้งหมดเกี่ยวกับไททันเอาไว้แล้ว ก็จงปล่อยให้เขากลายเป็นวีรชนของมวลมนุษยชาติเถอะครับ!"

[จบแล้ว]