บทที่ 1111 วิทยานิพนธ์ของเกร็กและปอดของท่านยูเดียน?

รักษาท่านยูเดียนทันที... แน่นอนว่าเป็นไปไม่ได้

แม้ว่าทั้งสองฝ่ายทั้งหมอและคนไข้ คนหนึ่งเป็นเอลเดอร์ระดับตำนาน อีกคนเป็นนักรบระดับ 19 ใครก็ตามเพียงขยับมือนิดเดียวก็สามารถบดขยี้เขาได้ แต่เกร็กก็ไม่สามารถยอมได้ เขาพุ่งเข้าไปขวางกลางโดยสัญชาตญาณ พร้อมตะโกนห้าม

"ทดลองกับสัตว์ก่อน! ทดลองบนตัวสัตว์ก่อน!... ยืนยันว่าชำนาญในการทำแล้ว ยืนยันว่าไม่มีปัญหาแล้ว จึงค่อยรักษาคน!!!"

ผู้อาวุโสทั้งสองมองหน้ากันแล้วยิ้ม ครู่หนึ่ง เอลเดอร์ฟาฮิมยกมือขึ้นแล้วกดลง พร้อมตอบด้วยน้ำเสียงเหมือนกำลังปลอบเด็ก

"ได้ ได้ แน่นอนว่าเราต้องเริ่มจากการทดลองกับสัตว์ก่อน ให้พวกเขาไปจับสัตว์มาอีกรอบ ฝึกจนชำนาญแล้วค่อยมารักษา ไม่ว่าอย่างไรไอ้หมอนี่ก็ป่วยมาหลายปีแล้ว ไม่ต่างกันหรอกหนึ่งหรือสองวัน ใช่ไหม?"

"ไอ้หมอนี่" กลอกตาใส่เอลเดอร์

นักรบที่แข็งแกร่งที่สุดในป่าต้องได้รับการรักษา เอลเดอร์ต้องคุ้นเคยกับกระบวนการรักษา ต้องการสัตว์ทดลองจำนวนมาก ทุกคนจึงไม่มีความเห็นเป็นอย่างอื่น จับ! ไปจับ!

แม้ว่าก่อนหน้านี้จะจับมาแล้วรอบหนึ่ง บรรดาผู้พิทักษ์ป่า ชาวพื้นเมือง และแม้แต่สัตว์วิเศษ ก็ยังคงก่อให้เกิดกระแสการจับสัตว์อย่างเอิกเกริก ก็แค่สัตว์นี่นา? ไม่ได้จะช่วยรักษาสัตว์ที่ป่วยเหรอ? จับมาสิ!

ในเวลาเพียงสิบกว่าวัน สัตว์นานาชนิดทั้งที่กระฉับกระเฉงและที่เกือบตาย ก็ถูกกองเต็มในโรงเรือนสัตว์ริมต้นไม้โบราณ เอลฟ์ถึงกับต้องเร่งให้พุ่มไม้เติบโตอย่างเร่งด่วน เพื่อเตรียมที่อยู่ให้กับสัตว์ที่มาใหม่เหล่านี้...

เกร็กดีใจจนตัวลอย สัตว์มากมายขนาดนี้! สัตว์หลากหลายชนิดขนาดนี้!

เก็บตัวอย่างจากแต่ละชนิด ให้เอลเดอร์ฟาฮิมใช้กล้องจุลทรรศน์อิเล็กตรอนสแกนทุกชนิด ถ่ายภาพเซลล์ต่างๆ เขียนเป็นวิทยานิพนธ์ที่ดีเกี่ยวกับการรักษาเซลล์มะเร็งได้แล้ว!

"...เราพบเซลล์พิเศษบางชนิดในร่างกายมนุษย์และสัตว์ เซลล์เหล่านี้เติบโตอย่างรุนแรง ดูดซับสารอาหารจากร่างกายอย่างมาก และไม่ถูกร่างกายตรวจพบว่าเป็นสิ่งผิดปกติ เวทมนตร์รักษาไม่สามารถทำลายมันได้ แถมยังกระตุ้นการเติบโตของมันอีกด้วย..."

ภายใต้เวทมนตร์ส่องสว่าง เกร็กเขียนอย่างรวดเร็ว ข้างๆ ตัวเขา ไม้เท้าโอ๊กยืนนิ่งเงียบ ยื่นกิ่งไม้ไปเหนือศีรษะของเขา ท่าทางเหมือนกำลังแอบดู

เอาเถอะ เจ้านายไม่อ่านให้ฉันฟัง เจ้านายก็ไม่ได้ควบคุมฉันตอนเขียนวิทยานิพนธ์ ในฐานะไม้เท้าโอ๊กที่มีอุดมคติ มีความเชื่อมั่น และมีความมุ่งมั่น อยากติดตามผลงานวิชาการล่าสุด ก็ต้องดูเอง...

"เราพยายามตัดก้อนที่เกิดจากเซลล์เหล่านี้ออก – เราเรียกมันว่าเนื้องอก ด้วยวิธีการผ่าตัด เราทำการผ่าตัดทั้งหมด 10 ราย การผ่าตัดเองประสบความสำเร็จอย่างมาก..."

"อย่างไรก็ตาม หลังการผ่าตัดและการใช้เวทมนตร์รักษาเพื่อสมานแผล เราพบว่าเซลล์ประเภทเดียวกันเติบโตทั่วรอยตัด บนเยื่อบุช่องท้อง และแม้แต่ในที่ที่เราไม่เคยนึกถึง..."

"หลังจากตัดก้อนในตับออก เมื่อแผลหายสนิท ไม่นานเราก็พบก้อนคล้ายกันในลำไส้และปอด... จากนี้สามารถอนุมานได้ว่า วิธีการผ่าตัดไม่เหมาะสมสำหรับการรักษาเซลล์ชนิดนี้..."

(ภาพประกอบ 1 ภาพ CT ของกระต่ายก่อนการผ่าตัด) (ภาพประกอบ 2 ภาพ CT ของกระต่าย 10 วันหลังการผ่าตัด)

นี่คือความแตกต่างระหว่างการมีและไม่มีเวทมนตร์รักษา ในชาติก่อน ไม่มีเวทมนตร์รักษาที่สมานแผลได้อย่างรวดเร็ว เซลล์มะเร็งอาจปลูกถ่ายหรือแพร่กระจาย แต่จะไม่ดูดซับพลังงานจากเวทมนตร์รักษาและเติบโตอย่างรวดเร็ว

ยิ่งไปกว่านั้น ในชาติก่อนมีการฉายรังสีและเคมีบำบัด แม้ว่าบ่อยครั้งมันจะเหมือน "มะเร็งหรือคนไข้ต้องตายสักคน" แต่ก็ยับยั้งการเติบโตของเซลล์มะเร็งได้อย่างมีประสิทธิภาพ

โลกนี้กลับตรงกันข้าม หลังการผ่าตัด เพียงใช้เวทมนตร์รักษาครั้งเดียว สิ่งที่ปกติจะกลับมาเป็นซ้ำหรือแพร่กระจายในสองหรือสามปี อาจเกิดขึ้นภายในหนึ่งเดือนหรือแม้แต่สองวันขึ้นอยู่กับปริมาณเวทมนตร์รักษาที่ใช้...

"ด้วยเหตุนี้ เราจึงได้พัฒนาวิธีการรักษาแบบใหม่ แนวคิดหลักคือ อาศัยวิธีการกำจัดแบคทีเรียและไวรัสแบบเฉพาะเจาะจง สรุปลักษณะเฉพาะของเซลล์เหล่านี้ ใช้พลังจิตล็อกเป้าหมายที่เซลล์ประเภทนี้ และกำจัดแบบเฉพาะเจาะจง..."

เกร็กวางปากกาหมึกไม่มีวันหมด นวดข้อมือเบาๆ พูดถึงรูปภาพมากมาย สามารถใช้เวทมนตร์คล้ายกับเวทมนตร์คัดลอกเพื่อพิมพ์ลงในวิทยานิพนธ์ได้โดยตรง

ความจริงแล้วตัวอักษรก็ทำแบบนี้ได้เช่นกัน แต่การคิดไปด้วยและเขียนวิทยานิพนธ์ด้วยลายมือตัวเองไปด้วย ทำให้ความคิดละเอียดรอบคอบกว่า โอกาสผิดพลาดน้อยลง ถ้ามีอะไรที่ไม่แน่ใจ ก็ยังสามารถปรึกษาได้ทันที...

"เอลเดอร์ครับ เกี่ยวกับกระบวนการรักษาเอลฟ์ รวมถึงภาพตัวอย่างเซลล์ที่เก็บจากเอลฟ์ สามารถเขียนลงในวิทยานิพนธ์ได้ไหมครับ?"

"คงไม่ควรนะ?" เอลเดอร์ฟาฮิมครุ่นคิดสักครู่

"แม้ว่าผู้บริหารระดับสูงของสภาจะรู้ว่ามีสถานที่แห่งนี้อยู่ แต่โดยทั่วไปพวกเขาจะไม่มาเยี่ยมก่อนได้รับความยินยอมจากพวกเรา การเขียนลงในวิทยานิพนธ์ถือเป็นอีกเรื่องหนึ่ง ทำให้ทุกคนรู้ อาจมีคนที่ประเมินความสามารถตัวเองเกินจริงมาที่นี่..."

"อ๋อ ได้ครับ" เกร็กตอบรับ ถ้าเช่นนั้น ส่วนของเอลฟ์ก็ตัดออกเถอะ

อย่างไรก็ตาม ในบรรดาผู้ป่วยที่เขารักษา ยังมีชาวพื้นเมืองที่เป็นมนุษย์อีกหลายคน ข้อมูลและตารางก็เพียงพอแล้ว...

เขาเขียนต่ออย่างรวดเร็ว ปลายปากกาเสียดสีกับกระดาษ ทิ้งตัวอักษรเรียงรายเป็นบรรทัดแล้วบรรทัดเล่า ถ่ายภาพแล้วภาพเล่า

ลักษณะของเซลล์มะเร็ง ภาพจากกล้องจุลทรรศน์แสงและกล้องจุลทรรศน์อิเล็กตรอน

ข้อควรระวังในการใช้เวทมนตร์กำจัดเซลล์มะเร็งแบบเฉพาะเจาะจง เช่น ระวังการเกิดเลือดออกมาก เช่น ใช้เวทมนตร์กำจัดพิษเพื่อกำจัดเซลล์ที่ถูกทำลายแล้ว

รักษาเฉพาะจุดก่อน แล้วจึงกวาดล้างทั่วร่างกาย...

"อา... รู้สึกเหมือนยังขาดอะไรบางอย่าง..."

เกร็กรวบวิทยานิพนธ์แต่ละหน้าเข้าด้วยกัน กอดหัวตัวเอง ตามที่เขาประเมินไว้ก่อนหน้านี้ การทำโครงการใหญ่นี้เสร็จ ควรจะสัมผัสได้ถึงขอบเขตของการก้าวขึ้นระดับ...

แต่แรงบันดาลใจที่รางเลือนก็ไม่ขยับเขยื้อน ชัดเจนว่างานรักษาและงานเขียนวิทยานิพนธ์ของเขา ยังให้ผลตอบรับห่างไกลจากที่ควรจะเป็น อาจเป็นเพราะเอลเดอร์ฟาฮิมยังไม่ได้เรียนรู้วิธีการหรือ?

หรืออาจเป็นเพราะผลงานของกล้องจุลทรรศน์อิเล็กตรอนถูกนับเป็นของเอลเดอร์ ดังนั้นงานวิจัยของเขาจึงยังไม่เพียงพอ?

"เกร็ก เขียนเสร็จแล้วเหรอ?"

เอลเดอร์ฟาฮิมมองการเคลื่อนไหวของเขาจากระยะไกลตลอด เห็นเกร็กเก็บวิทยานิพนธ์ กอดหัวกลุ้มใจ จึงเอ่ยขึ้น

"มาดูผลตรวจของท่านยูเดียนหน่อยไหม? มีบางจุดที่ผมรู้สึกไม่มั่นใจ..."

เกร็กเสียบปากกาหมึกไม่มีวันหมดลงในกระเป๋าเสื้อด้านหน้า รีบเดินเข้าไปหา บนมือของเอลเดอร์รองรับผลึกเวทมนตร์อยู่ บันทึกข้างในถูกกระตุ้นด้วยพลังเวทมนตร์ เงาแสงสามมิติมากมายตั้งตรงขึ้นมา

"ดูสองชิ้นนี้... นี่คือปอดใช่ไหม?"

เอลเดอร์ขมวดคิ้วแน่น ปลายนิ้วแทงเข้าไปในเงาแสงโดยตรง ราวกับกำลังลูบไล้กลีบปอดเสมือนจริง พูดถึงเรื่องนี้ นี่คือพลังของการสร้างภาพสามมิติจาก CT บวกกับการฉายเป็นภาพสามมิติ...

เกร็กชื่นชมครู่หนึ่ง แล้วจดจ่อสายตาที่กลีบปอดเสมือนจริง ทางซ้ายมือ เซเรล่ายืนอยู่ราวกับนักเรียนเกรดแย่ ใบหน้าเต็มไปด้วยความสับสน ดวงตาสีน้ำเงินเงินเขียนไว้ว่า "ปอดนี้มีปัญหาตรงไหนกัน"

ทางขวามือ ท่านยูเดียนและอาเนรี ลินซองยืนเคียงข้างกัน สีหน้าเคร่งเครียด โดยเฉพาะท่านยูเดียน จ้องมองกลีบปอดที่ "ว่ากันว่าเป็นของตัวเอง" นิ้วงองุ้มเหมือนกรงเล็บ ราวกับอยากจะคว้าตาข่ายเหล่านั้นในคราวเดียว

"ปอดของฉัน... เป็นแบบนี้เหรอ? รู้สึกไม่ค่อยถูกต้อง... นี่คือเหตุผลที่ฉันรู้สึกไม่สบายตลอดเหรอ? บางครั้งถึงกับไอเป็นเลือด?"

"ผมก็รู้สึกว่าไม่ค่อยถูกต้องเหมือนกัน" สายตาของเกร็กจับจ้องที่พื้นที่ผิดปกติที่สว่างเป็นพิเศษ พยายามค้นหาความทรงจำ แสงสว่างแบบนี้ ไม่เคยเห็นมาก่อน... หมายถึงอะไร...

การเกิดแคลเซียม? ไม่เหมือน

การเกิดเนื้อเยื่อพังผืด? ไม่เหมือน

ก้อนทึบ? ฟองอากาศ? รู้สึกว่าไม่เหมือนทั้งคู่

สิ่งแปลกปลอมในปอด? ราบเรียบเกินไป บางเกินไป ติดอยู่บนถุงลมปอด มีสิ่งแปลกปลอมอะไรที่สามารถติดได้สม่ำเสมอขนาดนี้?

แล้ว... แสงสว่างพิเศษนี้หมายถึงอะไร ทำไมรอบๆ ถึงถูกห่อหุ้มอย่างแน่นหนา?