บทที่ 118 - วิถีชีวิตและวัฒนธรรม

บทที่ 118 - วิถีชีวิตและวัฒนธรรม

"เมื่อกี้ลืมบอกไป ฉันรับผิดชอบเรื่องการจัดการทรัพยากรในทีม อย่างพวกซื้อของใช้จำเป็นอะไรพวกนี้น่ะ...

ระดับพลัง: ทะลวงเทพ

แล้วก็ถนัดการโจมตีซึ่งหน้าเหมือนกัน..." หลี่เมิ่งหรูบ่นไปพลางปิดค่ายกลรวบรวมพลังงานไปพลาง แล้วหันมาพูดกับฉู่หยวน

ความจริงมันก็ไม่ได้เปลืองทรัพยากรอะไรมากมายหรอก แต่เธอแค่รู้สึกว่ามันสิ้นเปลืองน่ะ...

"ฉู่หยวน การโจมตีทางจิตของนาย รุนแรงประมาณไหนเหรอ?"

"พวกระดับห้าทั่วไป รับมือไม่ไหวแน่นอนครับ"

"งั้นเหรอ..." หยวนหยางพยักหน้ารับ ไม่ได้แสดงท่าทีสงสัยอะไร ของแบบนี้จะจริงหรือหลอก เดี๋ยวเจอศัตรูก็รู้เองแหละ

ความจริงสิ่งที่จางเยว่พูดมันไม่ค่อยตรงเท่าไหร่หรอก ที่เขาพูดถึง 'ความอันตราย'

และพูดว่า 'มีทีมอยู่ทีมนึงยอมรับนายเข้าทีม'

มันทำให้ฉู่หยวนรู้สึกเหมือนตัวเองเป็นของร้อนที่ไม่มีใครอยากรับ... แต่จริงๆ แล้วมันไม่ใช่แบบนั้นเลย

มีทีมตั้งหลายทีมที่อยากจะได้ฉู่หยวนเข้าร่วม!

คนที่อยู่รอดในสมรภูมินอกพิภพได้ ไม่มีใครโง่หรอก! พวกคนโง่โดนคัดออกไปหมดแล้วล่ะ!

ทุกคนรู้ดีว่า เด็กอายุสิบแปดที่เพิ่งเรียนจบมัธยมปลาย แต่อยู่ระดับห้าแล้ว... มันหมายความว่ายังไง

หมายความว่าขอแค่เขาไม่ตาย อนาคตต้องกลายเป็นยอดฝีมือแน่นอน!

ในสถานการณ์ที่ไม่ได้ขัดผลประโยชน์กัน การผูกมิตรกับว่าที่ยอดฝีมือล่วงหน้า มีแต่ได้กับได้...

"ฉู่หยวน ตามหลักแล้ว นายเพิ่งเข้าทีมมาใหม่ ควรจะให้เวลาปรับตัวให้คุ้นชินกับสภาพแวดล้อมสักสองสามวัน

แต่ตอนนี้มีภารกิจด่วนเข้ามาน่ะ" หยวนหยางไม่ปิดบังอะไร พูดตรงๆ เลยว่า "ความจริงทีมเราได้รับภารกิจนี้มาตั้งแต่หลายวันก่อนแล้ว

แต่บังเอิญฉันรู้ข่าวว่าพวกนายจะมาทดสอบพอดี... ก็เลยพยายามยื้อเวลามาจนถึงตอนนี้"

"ทำไมล่ะครับ?"

"เบื้องบนมีกฎออกมาว่า ถ้าทีมไหนมี 'เมล็ดพันธุ์' อย่างพวกนายอยู่ด้วย... ผลงานทางทหารทั้งหมดที่ทำได้ในช่วงนั้น จะคูณห้า!" หยวนหยางอธิบาย "นายอาจจะไม่เข้าใจว่ามันหมายถึงอะไร

ฟังดูเหมือนแค่พยายามทำภารกิจเพิ่มอีกไม่กี่เดือน ก็จะได้ผลงานทางทหารเท่ากัน...

แต่มันไม่ได้คำนวณแบบนั้นหรอกนะ!

นั่นหมายความว่า จากเดิมที่ต้องเอาชีวิตไปเสี่ยงตายถึงห้าครั้งเพื่อให้ได้ทรัพยากรมา ตอนนี้เสี่ยงตายแค่ครั้งเดียวก็ได้มาเท่ากันแล้ว!

การทำสงครามมันไม่เหมือนการทำงานทั่วไปบนโลกหรอกนะ มันมีการสูญเสียชีวิตอยู่ตลอดเวลา ไม่มีใครหรอกที่จะเสี่ยงตายได้ตลอดไป...

เพราะงั้น ต่อให้ต้องโดนลงโทษ ฉันก็ยอมรอ!"

ฉู่หยวนเข้าใจความหมายของเขาในทันที ที่รอเขามา ก็เพื่อผลประโยชน์สูงสุดนี่เอง!

เขาไม่ได้ขัดข้องอะไร กลับทำให้เข้าใจด้วยซ้ำว่าทำไมพวกทีมที่มารับนักเรียนถึงทำหน้าซับซ้อนกันนัก...

"ผมไม่เป็นไรหรอกครับ ผมมาสมรภูมินอกพิภพก็เพื่อมาผจญภัยอยู่แล้ว"

เมื่อได้ยินคำตอบ หยวนหยางก็ถอนหายใจอย่างโล่งอก พูดด้วยน้ำเสียงจริงจังว่า "นายไม่ต้องห่วงนะ เรื่องส่วนแบ่งผลงานทางทหาร รับรองว่านายต้องพอใจแน่นอน!"

"ตกลงว่าภารกิจคืออะไรเหรอครับ?"

"เป็นภารกิจที่ดินแดนลับบริเวณรอยต่อระหว่างต้าฉินกับเผ่าอัคคีผลึกน่ะ เดี๋ยวคืนนี้ฉันค่อยอธิบายรายละเอียดให้ฟังนะ..."

...

จริงๆ แล้วในสมรภูมินอกพิภพไม่มีคำว่า 'กลางคืน' หรอก เพราะดวงอาทิตย์ยักษ์บนฟ้ามันลอยเด่นอยู่แบบนั้น ไม่เคยขยับไปไหนเลย

คนแค่เรียกช่วงเวลาหลังสองทุ่มว่า 'กลางคืน' เพื่อความสะดวกในการบอกเวลาเท่านั้น

ตามธรรมเนียม พอมีสมาชิกใหม่เข้ามา ทั้งทีมก็ต้องไปกินเลี้ยงต้อนรับกันสักมื้อ

ต่อให้ฉู่หยวนจะเป็นแค่สมาชิกชั่วคราวก็ไม่มีข้อยกเว้น...

ตอนแรกฉู่หยวนคิดว่าฐานทัพของกองทัพที่เก้าจะต้องมีเวรยามแน่นหนา เข้มงวดสุดๆ เหมือนที่เขาเห็นตอนเดินทางมายังทีมระฆังบอกเวลา

แต่พอเดินตามคนอื่นๆ ออกมา ถึงได้รู้ว่ามันไม่ได้เป็นแบบนั้นเลย...

"ที่พักของพวกเรา ที่จริงมันก็คือ 'ค่ายทหาร' นั่นแหละ

ใจกลางค่ายก็คือค่ายกลเคลื่อนย้าย ส่วนรอบนอกก็คือที่ที่พวกนายเห็นนี่แหละ..." หวังอิ่งชี้ไปที่ถนนอันคึกคัก แล้วอธิบายให้ฉู่หยวนฟัง

มันคึกคักมากจริงๆ ถนนกว้างขวางสองข้างทางเต็มไปด้วยร้านรวงต่างๆ มีของขายแทบทุกอย่าง บรรยากาศดูมีชีวิตชีวาสุดๆ

อาคารอาจจะไม่ได้สูงใหญ่ ไม่มีตึกระฟ้า แต่ก็ไม่ได้ดูเก่าทรุดโทรมอะไร

"เป็นไง? ต่างจากที่คิดไว้เยอะเลยใช่ไหม?"

ฉู่หยวนพยักหน้า ร้องอุทาน "ต่างเยอะเลยครับ..."

ตอนแรกนึกว่าสมรภูมินอกพิภพจะเป็นดินแดนที่เต็มไปด้วยเลือดและไฟ ทุกคนต้องใช้ชีวิตอยู่ภายใต้เงามืดของสงครามและความตาย... แต่พอดูตอนนี้สิ ต่างอะไรกับย่านการค้าบนโลกบ้างล่ะ?

"ทำไมถึงมีคนธรรมดาเยอะแยะแบบนี้ล่ะครับ?" ฉู่หยวนถามด้วยความอยากรู้ กวาดสายตามองไป นอกจากผู้ฝึกยุทธ์ระดับเลือดลมจำนวนมากแล้ว ยังมีคนธรรมดาปะปนอยู่อีกเพียบ!?

สายตาที่พวกเขามองมาเต็มไปด้วยความอิจฉาอย่างปิดไม่มิด แถมยังมีความยำเกรงปนอยู่ด้วย

คนธรรมดามาทำอะไรที่สมรภูมินอกพิภพ? แค่แรงสั่นสะเทือนจากการต่อสู้นิดเดียว พวกเขาก็รับไม่ไหวแล้วมั้ง?

แถมเขาไม่เคยได้ยินมาก่อนเลยว่ามีนโยบายให้คนบนโลกอพยพมาอยู่ที่สมรภูมินอกพิภพด้วย...

"พวกเขาส่วนใหญ่เป็นลูกหลานของผู้ฝึกยุทธ์น่ะ เกิดที่นี่ แล้วก็ไม่เคยไปที่โลกเลย

พวกเขาสืบทอดกันมารุ่นต่อรุ่น จนกลายมาเป็นเมืองขนาดนี้

ในกลุ่มนั้น ถ้าใครมีพรสวรรค์ด้านวิถียุทธ์หน่อย ก็จะถูกดึงตัวเข้ากองทัพ ส่วนคนที่เหลือ... ก็ต้องดิ้นรนเอาชีวิตรอดกันเอง"

"เบื้องบนคงจงใจให้เป็นแบบนี้แหละ มีดินแดนลับหลายแห่งที่ต้าฉินควบคุมเบ็ดเสร็จ ในนั้นก็มีมนุษย์อาศัยอยู่เยอะแยะเหมือนกัน"

ฉู่หยวนอดถามไม่ได้ว่า "ทำไมล่ะครับ?"

หยวนหยางหัวเราะเบาๆ "ความคิดของคนใหญ่คนโตระดับนั้น ฉันจะไปเดาออกได้ยังไง?

บางทีอาจจะเผื่อไว้ว่า ถ้าเกิดโลกถูกยึดครองขึ้นมา มนุษยชาติจะได้ไม่สูญพันธุ์ล่ะมั้ง..."

"ฉู่หยวน นายชอบกินเนื้อย่างไหม?" หลี่เมิ่งหรูก้มดูเทอร์มินัลแล้วเอ่ยถาม

เปลี่ยนเรื่องไวจริงๆ... ฉู่หยวนกะพริบตาปริบๆ ตอบว่า "อะไรก็ได้ครับ"

"งั้นไปหอเทียนเซียงกันเถอะ เห็นว่าช่วงนี้ทางร้านเพิ่งรับซื้อสัตว์อสูรระดับเจ็ดมาด้วยนะ..."

หวังอิ่งเสริม "หอเทียนเซียงมีผู้มีอิทธิพลหนุนหลังอยู่ เลยมักจะมีช่องทางรับซื้อวัตถุดิบชั้นยอดมาตลอด

แถมวิธีการทำอาหารก็เหมือนจะเอาเทคนิคการหลอมยามาประยุกต์ใช้ด้วย กินแล้วมีประโยชน์ต่อร่างกายมากกว่าอาหารบำรุงพลังทั่วไปอีกนะ!"

"วัตถุดิบหายากขนาดนี้ แล้วใช้เงินอะไรจ่ายล่ะครับ?" ฉู่หยวนถาม

ผลก็เป็นไปตามคาด หวังอิ่งยิ้มแล้วตอบว่า "ก็ต้องผลงานทางทหารสิ"

"แล้วพวกคนธรรมดาล่ะครับ? พวกเขาไม่มีทางหาผลงานทางทหารได้หรอก"

"พวกเขายังคงใช้ระบบเงินตราเหมือนบนโลกนั่นแหละ แต่ค่าเงินอาจจะต่างกัน

ก็แหม... ไม่ว่าจะทางตรงหรือทางอ้อม ท้ายที่สุดแล้ว พวกเขาก็ทำงานบริการให้กองทัพที่เก้าทั้งนั้นแหละ"

จู่ๆ หลี่ฉีก็ยิ้มอย่างมีเลศนัย "ออกมาเดินเล่นข้างนอกบ่อยๆ อาจจะเจอสาวๆ มาแจกขนมจีบเยอะเลยนะ...

สาวๆ พวกนั้นทั้งสวย ร้อนแรง แล้วก็กล้าเข้าหาด้วย

แต่นายอย่าหลงตัวเองไปนะว่าเสน่ห์แรง พวกหล่อนอาจจะไม่ได้หวังผลที่ตัวนายหรอกนะ"

หวังอิ่งกลอกตา "...น่าเกลียด"

หลี่เมิ่งหรูพยักหน้าเห็นด้วย "ใช่เลย สำหรับคนธรรมดาทั่วไปที่นี่ การได้แต่งงานกับผู้ฝึกยุทธ์ในกองทัพถือว่าเป็นการยกระดับฐานะทางสังคมเลยล่ะ

ถึงจะไม่ได้มีสถานะเป็นตัวเป็นตน แต่ก็ยังถือว่าหาที่พึ่งให้ตัวเองและครอบครัวได้"

"ที่เมิ่งหรูพูดน่ะคือกรณีที่จบสวย แต่ถ้าไปเจอพวกโลภมากล่ะก็... นายซวยแน่

อยู่บนโลก ถ้านายนอนกับใครสักคน แล้วเลิกกันไป อย่างมากก็แค่โดนด่าว่าเลว

แต่ที่นี่นะ... เผลอๆ นายอาจจะโดนยัดข้อหา 'ใช้อำนาจหน้าที่ในกองทัพข่มเหงรังแกประชาชน' เอาได้ง่ายๆ เลยนะ..."

ฉู่หยวนหัวเราะ "ดูท่าทางพี่หลี่จะเคยมีประสบการณ์เจ็บปวดมาแล้วสินะครับ?"

หลี่ฉี: "..."

(จบแล้ว)