บทที่ 100 - ยิ่งพายุแรงปลายิ่งแพง ความกังวลของครอบครัวสวี่

บทที่ 100 - ยิ่งพายุแรงปลายิ่งแพง ความกังวลของครอบครัวสวี่

★★★★★

ครั้งนี้สวี่เจิ้งดวงดีมาก โยนเบ็ดไปแค่สองครั้ง ปลาแสงสีม่วงตัวนั้นก็เห็นเหยื่อและฮุบเข้าอย่างจัง

พอปลาฮุบเหยื่อ สวี่เจิ้งก็รีบตวัดคันเบ็ดทันที

สิบนาทีต่อมา

ปลาตัวนี้ก็ถูกตกขึ้นมา มันคือปลาจวดเหลืองน้ำหนักถึงยี่สิบชั่ง

พอเห็นสวี่เจิ้งตกปลาจวดเหลืองขึ้นมาได้ จางกั๋วเฉียงก็เบิกตากว้างด้วยความประหลาดใจก่อนจะรีบเข้ามาช่วยยกปลาขึ้นเรือ

หลังจากปลดตะขอและนำปลาไปใส่ในบ่อพักปลา สวี่เจิ้งก็เตรียมตัวจะตกปลาต่อ แต่ตอนนั้นเองเขาก็สังเกตเห็นว่าคลื่นลมเริ่มแรงขึ้นอีกครั้ง แถมฝนก็ตกลงมาหนักกว่าเดิม

ไม่มีทางเลือกอื่น สวี่เจิ้งและจางกั๋วเฉียงทำได้เพียงถอยกลับเข้าไปหลบในห้องโดยสาร

เมื่อเข้ามาด้านใน ทั้งสองคนก็ถอดเสื้อผ้าออกเพื่อบิดน้ำฝนให้แห้ง ก่อนจะสวมกลับเข้าไปใหม่

ชายอกสามศอกสองคนมาแก้ผ้าล่อนจ้อนอยู่ในห้องโดยสารแคบๆ ย่อมต้องรู้สึกพิลึกพิลั่นอยู่บ้าง

"อาเจิ้ง แกนี่ดวงดีชะมัดเลย ปลาจวดทองหกสิบชั่งตัวหนึ่งกับปลาจวดเหลืองยี่สิบชั่งอีกตัว สองตัวนี้คงขายได้เงินเยอะน่าดูเลยใช่ไหม"

จางกั๋วเฉียงเอ่ยถาม

สวี่เจิ้งยิ้มรับ "ผมดวงดีมาตลอดนั่นแหละ"

ปลาสองตัวนี้จะขายได้สักเท่าไหร่กันนะ สวี่เจิ้งลองประเมินราคาคร่าวๆ ปลาจวดทองตัวนั้นน่าจะขายได้ต่ำๆ ก็หกร้อยหยวน ส่วนปลาจวดเหลืองยี่สิบชั่งตัวนี้ก็คงไม่ต่ำกว่าร้อยหยวน

รวมๆ กันแล้วก็น่าจะแตะหลักแปดร้อยหยวนได้เลย

...........

อีกด้านหนึ่ง ณ หมู่บ้านเสี่ยวอวี๋

ภายในบ้านของสวี่เจิ้ง เวลานี้ไม่ว่าจะเป็นหลี่ชิงอวี๋ หยางเสี่ยวเสี่ยว หรือแม้แต่ฉู่หงเสียที่ไม่ได้สนิทสนมกับสวี่เจิ้งมากนัก ต่างก็พากันเหม่อมองออกไปนอกหน้าต่างด้วยสีหน้าเป็นกังวล

สายฝนเทกระหน่ำลงมาอย่างหนัก พายุไต้ฝุ่นพัดต้นมะพร้าวลู่ลมจนเกิดเสียงหวีดหวิวราวกับเสียงภูตผีปีศาจร้องคร่ำครวญ

เมื่อเช้าวานนี้สวี่เจิ้งบอกหลี่ชิงอวี๋ว่าจะออกทะเล ตอนนี้ข้างนอกพายุไต้ฝุ่นกำลังโหมกระหน่ำ หากหยางเสี่ยวเสี่ยวและฉู่หงเสียไม่คอยห้ามปรามไว้ หลี่ชิงอวี๋คงวิ่งฝ่าพายุไปที่ท่าเรือเพื่อตามหาสวี่เจิ้งนานแล้ว

ถัดไปไม่ไกล ลูกสาวทั้งแปดคนก็ไม่มีอารมณ์จะฟังวิทยุอีกต่อไป บนใบหน้าเล็กๆ ของพวกเธอล้วนฉายแวววิตกกังวล ทุกคนต่างนั่งนิ่งเงียบอยู่รอบโต๊ะโดยไม่ปริปากพูดอะไร

"พี่ใหญ่... พ่อจะตายไหมคะ"

จู่ๆ ชีเม่ยก็เอ่ยถามขึ้นมา

"พ่อของสวี่เสี่ยวยายามที่ออกไปจับปลาตอนพายุเข้า เขาก็ตายไปแล้วนี่คะ"

ชีเม่ยพูดต่อ

พอได้ยินคำพูดของชีเม่ย ต้าเม่ยก็เงื้อมือฟาดเพียะไปหนึ่งที

"รีบถุยน้ำลายแก้เคล็ดเดี๋ยวนี้เลยนะ พ่อไม่มีทางตายหรอก ขืนหนูพูดแบบนี้อีกพี่จะตีให้เข็ดเลย"

ต้าเม่ยถลึงตาใส่พร้อมกับดุเสียงแข็ง

ชีเม่ยถูกตีจนยืนอึ้งไปชั่วขณะ หยาดน้ำตาเริ่มรื้นขึ้นมาในดวงตากลมโต ก่อนที่น้ำตาเม็ดเป้งจะร่วงเผาะลงมา

พอเห็นชีเม่ยร้องไห้ ปาเม่ยก็ทนไม่ไหวปล่อยโฮตามออกมาอีกคน เธอร้องไห้จ้าพลางตะโกนเรียกหา "ฮือๆ... หนูจะเอาพ่อ หนูจะหาพ่อ"

เสียงร้องไห้ของปาเม่ยดังก้องไปทั่วห้อง อันที่จริงเด็กๆ พวกนี้อายุยังน้อยกันทั้งนั้น คนโตสุดก็เพิ่งจะเก้าขวบ พอมีปาเม่ยเป็นแกนนำร้องไห้แบบนี้ เด็กคนอื่นๆ ก็พากันแหกปากร้องไห้ตามกันระงม

เมื่อได้ยินเสียงเด็กร้องไห้กระจองอแง หยางเสี่ยวเสี่ยวและฉู่หงเสียก็รีบเข้าไปปลอบโยนเป็นการใหญ่

ส่วนหลี่ชิงอวี๋ยังคงยืนนิ่งอยู่ที่ริมหน้าต่าง สายตาจับจ้องออกไปเบื้องนอกโดยไม่กะพริบตา

เวลาค่อยๆ ล่วงเลยผ่านไป

ก๊อกๆๆ

ตอนนั้นเองก็มีเสียงเคาะประตูดังแว่วมาจากหน้าลานบ้าน

พอได้ยินเสียงนั้น หลี่ชิงอวี๋ก็เบิกตากว้างด้วยความดีใจ รีบเปิดประตูวิ่งพรวดออกไปทันที

กว่าจะวิ่งไปถึงประตูรั้ว เสื้อผ้าบนร่างเธอก็เปียกชุ่มไปด้วยน้ำฝน

ทว่าเมื่อเปิดประตูออก

รอยยิ้มดีใจบนใบหน้าของหลี่ชิงอวี๋ก็อันตรธานหายวับไป คนที่ยืนอยู่หน้าประตูไม่ใช่สวี่เจิ้ง แต่เป็นอาฟาที่สวมชุดกันฝนสานจากใบลาน

"พี่สะใภ้ อาเจิ้งกลับมาหรือยังครับ"

อาฟารีบถามด้วยความร้อนใจ

เดิมทีเขากำลังนอนหลับสนิท แต่ก็ต้องสะดุ้งตื่นเพราะเสียงพายุฝน พอเห็นว่าข้างนอกลมแรงแถมฝนตกหนักขนาดนี้ เขาก็นึกถึงเรื่องที่สวี่เจิ้งบอกว่าจะออกทะเลเมื่อวันก่อน ด้วยความกังวลใจ อาฟาจึงรีบฝ่าพายุมาถามไถ่สถานการณ์

หลี่ชิงอวี๋ส่ายหน้าช้าๆ

พอเห็นหลี่ชิงอวี๋ปฏิเสธ อาฟาก็ขมวดคิ้วแน่น "พี่สะใภ้ พี่อย่าเพิ่งกังวลไปเลย เดี๋ยวฉันจะไปดูที่ท่าเรือให้เอง พี่อยู่ดูแลเด็กๆ ที่บ้านเถอะนะ"

พูดจบอาฟาก็หมุนตัวเดินจากไปอย่างรวดเร็ว

ด้วยสภาพอากาศที่เลวร้าย ทั้งพายุและฝนตกหนัก กว่าอาฟาจะเดินทางมาถึงท่าเรือ เวลาก็ผ่านไปกว่าสองชั่วโมงแล้ว

เมื่อมองไปที่จุดจอดเรือของสวี่เจิ้งแล้วพบแต่ความว่างเปล่า หัวใจของอาฟาก็กระตุกวูบ ร่างกายอ่อนยวบทิ้งตัวลงนั่งกองกับพื้นทันที

.........

เวลาเจ็ดโมงเช้าเศษ

พายุไต้ฝุ่นและสายฝนยังคงไม่มีทีท่าว่าจะสงบลง

ภายในบ้านของสวี่เจิ้ง เวลานี้ทั้งอาฟา ครอบครัวสวี่ หรือแม้แต่พี่สะใภ้ใหญ่ที่กำลังตั้งครรภ์ ต่างก็มารวมตัวกันอยู่ที่ห้องโถงใหญ่

อาฟา สวี่ต้าเหมา และสวี่หยาง เอาแต่นั่งสูบบุหรี่อัดควันเข้าปอด

หลี่ชิงอวี๋นั่งสะอื้นไห้อยู่ที่ขอบเตียง โดยมีพี่สะใภ้ใหญ่นั่งปลอบใจอยู่ข้างๆ ส่วนแม่สวี่ก็เดินกระวนกระวายไปมาอยู่กลางห้อง ริมฝีปากพร่ำสวดมนต์ขอพรเจ้าแม่ทับทิมไม่หยุดหย่อน

ทางด้านฉู่หงเสียและหยางเสี่ยวเสี่ยวก็พาเด็กหญิงทั้งแปดคนไปหลบอยู่ในห้องฝั่งตะวันตก

ทุกคนในครอบครัวต่างเป็นห่วงความปลอดภัยของสวี่เจิ้งจับใจ

ตัดภาพมาที่บริเวณหมู่เกาะ

สวี่เจิ้งรู้ดีว่าตอนนี้คนที่บ้านต้องกำลังเป็นห่วงเขาแทบแย่ แต่ในยุคสมัยนี้ยังไม่มีโทรศัพท์มือถือ การจะส่งข่าวกลับไปบอกให้สบายใจนั้นย่อมเป็นไปไม่ได้เลย และการจะแล่นเรือกลับฝั่งในตอนนี้ก็ยิ่งเป็นไปไม่ได้เข้าไปใหญ่

เพราะคลื่นลมในเวลานี้รุนแรงกว่าเมื่อคืนเสียอีก

ความแรงของพายุทะยานขึ้นไปถึงระดับแปดแล้ว

พายุระดับนี้ หากเป็นในยุคอนาคต ทางการจะประกาศสั่งห้ามเรือประมงทั่วไปออกทะเลอย่างเด็ดขาด

สวี่เจิ้งรู้สึกโชคดีเหลือเกินที่เขาตัดสินใจถูกต้องเมื่อวานนี้

เพราะการนำเรือมาหลบอยู่หลังเกาะ ทำให้ตัวเกาะช่วยปะทะแรงลมแรงคลื่นไปได้มาก แม้พายุระดับแปดจะทำให้เรือประมงโคลงเคลงราวกับใบไม้ร่วงและดูเหมือนพร้อมจะถูกเกลียวคลื่นกลืนกินได้ทุกเมื่อ แต่ในความเป็นจริงแล้วกลับไม่ได้มีอันตรายร้ายแรงอะไรเลย

หากเมื่อวานเขาดันทุรังแล่นเรือกลับฝั่ง ป่านนี้คงได้ไปนอนอยู่ก้นทะเลเรียบร้อยแล้ว

"พับผ่าสิ พายุบ้านี่จะพัดไปถึงเมื่อไหร่กันเนี่ย"

จางกั๋วเฉียงสบถออกมาอย่างอดไม่อยู่

ในขาข้างที่พิการของเขายังมีเศษสะเก็ดระเบิดฝังอยู่หลายชิ้น พอต้องมาเจอกับสภาพอากาศที่ทั้งลมแรงทั้งฝนตกแบบนี้ อาการปวดร้าวที่ขาก็กำเริบขึ้นมาจนทรมาน

ได้ยินคำบ่นของจางกั๋วเฉียง สวี่เจิ้งก็เดินไปที่ประตูห้องโดยสารแล้วชะโงกหน้าออกไปดูลาดเลาข้างนอก

เพียงแค่วินาทีเดียว หยาดฝนก็สาดกระเซ็นใส่จนหัวเปียกปอนเป็นลูกหมาตกน้ำ

เขารีบหดหัวกลับเข้ามาพลางบอก "มองไม่เห็นขอบเมฆดำเลย ไม่รู้ว่าจะตกไปอีกนานแค่ไหน สงสัยคงต้องติดอยู่นี่อีกอย่างน้อยก็วันสองวันแหละครับ"

พูดจบสวี่เจิ้งก็ถอนหายใจยาว

เขารู้สึกพูดไม่ออกบอกไม่ถูก ไม่รู้จะเรียกว่าตัวเองโชคดีหรือโชคร้ายกันแน่

"ช่างเถอะ ช่างมันไปก่อน ว่าแต่สองคนอยากกินอะไรไหมครับ"

จางกั๋วเฉียงทำท่าจะลุกขึ้นยืน

สวี่เจิ้งเหลือบมองขาของอีกฝ่ายก่อนจะบอกว่า "อารองพักผ่อนเถอะครับ เดี๋ยวผมจัดการเอง"

พูดจบสวี่เจิ้งก็ลงมือเตรียมอาหาร

กินอิ่มกันอย่างรวดเร็ว ทั้งสองคนก็นั่งพูดคุยฆ่าเวลากันต่อในห้องโดยสาร

เวลาผ่านไปอีกราวสองชั่วโมง จนกระทั่งเก้าโมงเช้ากว่าๆ คลื่นลมก็เริ่มสงบลง จากพายุระดับแปดก็อ่อนกำลังลงเหลือเพียงระดับสี่

สบโอกาสตอนคลื่นลมสงบ สวี่เจิ้งและจางกั๋วเฉียงก็พากันออกมาที่ดาดฟ้าเรือ ทั้งสองช่วยกันเก็บกวาดทำความสะอาดพื้นที่ ก่อนที่สวี่เจิ้งจะเปิดใช้งานเรดาร์เพื่อสอดส่องผืนน้ำ

ใต้ท้องทะเลยังคงเต็มไปด้วยแสงสีระยิบระยับจนน่าปวดหัว ทว่าสวี่เจิ้งก็สามารถมองเห็นแสงสีม่วงจำนวนไม่น้อยซ่อนตัวอยู่ท่ามกลางหมู่มวลแสงเหล่านั้น แถมยังมีแสงสีส้มอีกสองจุด และที่น่าตกใจที่สุดคือมีแสงสีแดงปรากฏขึ้นมาหนึ่งจุด

แสงสีแดงงั้นเหรอ

ใบหน้าของสวี่เจิ้งฉายแววประหลาดใจระคนยินดี

นี่เป็นครั้งที่สองแล้วที่เขาได้เห็นแสงสีแดง ครั้งแรกที่เจอแสงสีนี้มันคือตอร์ปิโด

แล้วแสงสีแดงจุดที่สองนี่มันคืออะไรกันล่ะ

สวี่เจิ้งจ้องมองแสงสีแดงนั้นเขม็ง และเขาก็สังเกตเห็นว่าแสงสีแดงนั้นลอยอยู่บนผิวน้ำ ซ้ำยังกำลังถูกเกลียวคลื่นพัดพาให้ลอยเข้ามาหาเรือของเขา

[จบแล้ว]