บทที่ 50 - กางใบเรือ! ถอนสมอ!

บทที่ 50 - กางใบเรือ! ถอนสมอ!

★★★★★

เช้าวันรุ่งขึ้น...

สวี่เจิ้งพาสวี่ต้าเหมาออกเดินทางไปที่อู่ต่อเรือตั้งแต่เช้าตรู่

สวี่เจิ้งปั่นจักรยานพาสวี่ต้าเหมามุ่งหน้าไปยังอู่ต่อเรือโดยใช้เวลาเดินทางเพียงชั่วโมงกว่าๆ เท่านั้น

พอเข้าไปในอู่ต่อเรือผู้จัดการก็จำหน้าสวี่เจิ้งได้ทันที

เมื่อเห็นสวี่เจิ้งเดินเข้ามาเขาก็รีบปรี่เข้าไปต้อนรับด้วยรอยยิ้มกว้าง "พวกคุณมาได้จังหวะพอดีเลยครับ ผมกำลังว่าจะส่งคนไปตามพวกคุณที่หมู่บ้านอยู่เชียว เรือสร้างเสร็จแล้วนะครับ ตอนนี้จอดอยู่ที่ท่าเรือฝั่งนู้น..."

สวี่เจิ้งและสวี่ต้าเหมาได้ยินดังนั้นก็ดีใจจนเนื้อเต้น

ทั้งสองรีบเดินตามผู้จัดการไปยังท่าเรือทันที

เมื่อมาถึงท่าเรือสวี่เจิ้งก็กวาดสายตามองไปรอบๆ และสะดุดตาเข้ากับเรือใบติดเครื่องยนต์ของตัวเองในทันที

เรือใบติดเครื่องยนต์ลำนั้นจอดสงบนิ่งอยู่ที่ท่าเรือ โครงสร้างของเรือถูกออกแบบมาให้เป็นแบบเสากระโดงคู่ ตอนนี้ใบเรือถูกลดระดับลงและถูกมัดรวบเอาไว้ด้วยเชือกอย่างแน่นหนา

เมื่อเห็นเรือใบติดเครื่องยนต์ลำใหม่เอี่ยม สวี่เจิ้งและสวี่ต้าเหมาก็รีบพุ่งตัวเข้าไปหาและกระโดดขึ้นไปบนเรือเพื่อทำการตรวจสอบอย่างละเอียด

หลังจากตรวจสอบจนแน่ใจแล้วว่าไม่มีปัญหาอะไร สวี่เจิ้งและสวี่ต้าเหมาก็เดินลงมาจากเรือ

"เป็นยังไงบ้างครับ ไม่มีปัญหาอะไรใช่ไหม"

ผู้จัดการเอ่ยปากถาม

สวี่เจิ้งตอบกลับ "ไม่มีปัญหาครับ"

"แล้วพวกคุณจะเอาเรือออกไปวันนี้เลยหรือว่าจะมารับพรุ่งนี้ดีครับ"

ผู้จัดการถามต่อ

สวี่เจิ้งและสวี่ต้าเหมาปรึกษากันอยู่ครู่หนึ่งและตกลงกันว่าจะมารับเรือในวันพรุ่งนี้

สำหรับชาวประมงในมณฑลไห่หนานโดยเฉพาะอย่างยิ่งผู้ที่อาศัยอยู่ริมฝั่งทะเล เมื่อได้ครอบครองเรือลำใหม่เป็นของตัวเอง ไม่ว่าจะเป็นเรือลำเล็กแค่ไหนก็ตาม ก่อนที่จะนำเรือลงน้ำเป็นครั้งแรก พวกเขาจะต้องทำพิธีไหว้ขอพรจากเจ้าแม่ทับทิมเพื่อความเป็นสิริมงคลเสียก่อน

บางคนอาจจะทำพิธีทุบขวดแชมเปญหรือแม้กระทั่งจัดพิธีบวงสรวงอย่างยิ่งใหญ่เลยก็มี

แต่ทว่าในยุคสมัยที่ยังมีความเข้มงวดเช่นนี้ พิธีการนำเรือลงน้ำจึงถูกลดทอนความยุ่งยากลงไปมาก แต่ถึงกระนั้นการไปไหว้ขอพรจากเจ้าแม่ทับทิมก็ยังคงเป็นสิ่งที่ขาดไม่ได้อยู่ดี

"พรุ่งนี้ดีกว่าครับ พรุ่งนี้เราตั้งใจว่าจะไปไหว้ขอพรจากเจ้าแม่ทับทิมก่อนแล้วค่อยกลับมาเอาเรือออกไป"

สวี่เจิ้งเอ่ยบอก

ผู้จัดการได้ยินแบบนั้นก็พยักหน้ารับรู้และไม่ได้ทักท้วงอะไร

จากนั้นสวี่เจิ้งและสวี่ต้าเหมาก็ปีนกลับขึ้นไปบนเรืออีกครั้ง...

แม้ว่าบนดาดฟ้าเรือจะมีกลิ่นสีและกลิ่นไม้กระดานผสมปนเปกันจนฉุนกึก แต่สวี่เจิ้งกลับรู้สึกตื่นเต้นและดีใจอย่างบอกไม่ถูก

ในระหว่างที่กำลังชื่นชมเรือลำใหม่อยู่นั้น จู่ๆ สวี่ต้าเหมาก็พูดขึ้นมา "พรุ่งนี้เอาเรือไปจอดที่ท่าเรือในตำบล เราต้องเตรียมแหให้พร้อม แล้วก็ต้องมีคนเฝ้าเรือทุกคืนด้วยนะ"

คำพูดของคนเป็นพ่อทำเอาสวี่เจิ้งถึงกับคิ้วขมวดเข้าหากัน

ก่อนหน้านี้เขามัวแต่ตื่นเต้นที่จะได้มีเรือออกไปหาปลาเพื่อกอบโกยเงินก้อนโตจนลืมคิดถึงเรื่องนี้ไปเสียสนิท

ปีแปดสิบสี่มันไม่เหมือนกับยุคหลังๆ ที่มีกล้องวงจรปิดติดอยู่ทุกหนทุกแห่ง

ถึงแม้ว่าในยุคนี้จะมีการจดทะเบียนเรืออย่างถูกต้องตามกฎหมาย แต่ถ้าเกิดเรือถูกขโมยไปก็แทบจะหมดหวังที่จะตามหาจนเจอ

ด้วยเหตุนี้เรือประมงที่จอดทิ้งไว้ตามท่าเรือจึงต้องมีคนคอยนอนเฝ้าอยู่เป็นประจำทุกคืน

"เอาอย่างนี้ก็แล้วกัน พรุ่งนี้พอเอาเรือไปจอดที่ท่าเรือเสร็จ พ่อกับพี่ใหญ่ของแกจะสลับกันมานอนเฝ้าเรือให้เอง..."

สวี่ต้าเหมาเสนอความคิดเห็น

สวี่เจิ้งครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะตอบ "เราสามคนพ่อลูกผลัดกันมาเฝ้าดีกว่าครับ"

สวี่ต้าเหมาพยักหน้ารับคำ

..........

ตกบ่าย

สวี่เจิ้งและสวี่ต้าเหมาเดินทางกลับมาถึงหมู่บ้าน

พอมาถึงสวี่เจิ้งก็แวะไปส่งพ่อที่บ้านก่อน จากนั้นก็รีบบึ่งกลับมาที่บ้านตัวเองเพื่อกะเวลาให้ทันไปรับลูกๆ เลิกเรียน แล้วเขาก็เข็นรถเข็นตรงไปที่โรงเรียนในหมู่บ้านต้าอวี๋ทันที

เมื่อไปถึงโรงเรียนก็เป็นเวลาเลิกเรียนพอดี

สวี่เจิ้งโบกมือเรียกสวี่ต้าเม่ยและน้องๆ ที่กำลังเดินออกมาจากประตูโรงเรียน เมื่อพวกเด็กๆ เห็นพ่อก็พากันวิ่งกรูกันเข้ามาหาด้วยความดีใจ

สวี่เจิ้งลูบหัวลูกสาวทีละคนด้วยความเอ็นดูก่อนจะบอกให้พวกเธอขึ้นไปนั่งบนรถเข็น

ขณะที่สวี่ต้าเม่ยและน้องๆ กำลังทยอยกันขึ้นไปนั่งบนรถเข็นและสวี่เจิ้งเตรียมตัวจะเข็นรถกลับบ้าน เสียงของหยางเสี่ยวเสี่ยวก็ดังขึ้นมาจากทางด้านหลัง

"สวี่เจิ้ง..."

เมื่อได้ยินเสียงเรียก สวี่เจิ้งก็หันกลับไปมองและเห็นหยางเสี่ยวเสี่ยวกำลังเดินตรงเข้ามาหา

"ครูหยาง..."

สวี่เจิ้งเอ่ยทักทายพร้อมกับรอยยิ้ม

หยางเสี่ยวเสี่ยวเดินเข้ามาหยุดอยู่ตรงหน้าสวี่เจิ้ง เธอฝืนยิ้มบางๆ แล้วพูดขึ้น "วันนี้ฉันได้ยินจากสวี่ต้าเม่ยว่าบ้านใหม่ของคุณสร้างเสร็จแล้ว ฉันไม่ได้เตรียมของขวัญอะไรมาให้เลย..."

พูดจบหยางเสี่ยวเสี่ยวก็ล้วงเอากล่องไม้ใบเล็กๆ ออกมาจากกระเป๋ากางเกงแล้วยื่นส่งให้สวี่เจิ้ง

"นี่คือของขวัญที่ฉันตั้งใจจะมอบให้คุณค่ะ ถือเป็นการตอบแทนที่คุณช่วยฉันเอาไว้คราวก่อน"

สวี่เจิ้งก้มมองกล่องไม้ใบนั้น

มันเป็นกล่องไม้ขนาดกะทัดรัด มองไม่ออกว่าทำมาจากไม้ชนิดใด ส่วนฝาปิดก็ถูกล็อกเอาไว้ด้วยตัวล็อกโลหะขนาดเล็ก

ตอนแรกสวี่เจิ้งตั้งใจจะปฏิเสธ แต่เมื่อเห็นแววตาที่เต็มไปด้วยความคาดหวังของหยางเสี่ยวเสี่ยว เขาก็เปลี่ยนใจรับกล่องไม้ใบนั้นมาไว้ในมือพร้อมกับฉีกยิ้ม "ตกลงครับ งั้นผมขอรับไว้ก็แล้วกัน"

เมื่อเห็นสวี่เจิ้งยอมรับของขวัญ หยางเสี่ยวเสี่ยวก็ระบายยิ้มออกมาด้วยความโล่งใจ

ทั้งสองยืนคุยกันต่ออีกสองสามประโยคก่อนที่หยางเสี่ยวเสี่ยวจะขอตัวลากลับไป

สวี่เจิ้งมองตามแผ่นหลังของหยางเสี่ยวเสี่ยวไปจนสุดสายตาก่อนจะหันกลับมาเข็นรถพาลูกๆ มุ่งหน้ากลับไปยังหมู่บ้านเสี่ยวอวี๋

ระหว่างทาง...

จู่ๆ สวี่ต้าเม่ยก็เอ่ยถามขึ้นมา "พ่อคะ ครูหยางถูกคนเลวรังแกมาใช่ไหมคะ"

สวี่เจิ้งเลิกคิ้วด้วยความแปลกใจ "ทำไมลูกถึงถามแบบนั้นล่ะ"

สวี่เอ้อร์เม่ยชิงตอบแทนพี่สาว "ช่วงนี้พวกหนูเห็นครูหยางแอบไปร้องไห้คนเดียวบ่อยๆ แถมพวกก่วนต้านยังด่าครูหยางว่าเป็นผู้หญิงขายตัวด้วย..."

"พ่อคะ ผู้หญิงขายตัวแปลว่าอะไรเหรอคะ"

สวี่ปาเม่ยกระพริบตาปริบๆ ถามด้วยความไร้เดียงสา

สวี่เจิ้งได้ยินคำถามก็ถึงกับขมวดคิ้วแน่น "ก่วนต้านคือใคร"

"ก็ก่วนต้านไงคะ..."

สวี่ปาเม่ยตอบ

"ก่วนต้านเป็นเด็กหมู่บ้านต้าอวี๋ค่ะ เขาเรียนอยู่ห้องเดียวกับพวกหนู..."

สวี่ต้าเม่ยอธิบายเพิ่มเติม

คิ้วของสวี่เจิ้งขมวดเข้าหากันแน่นกว่าเดิม

ดูท่าช่วงนี้ชีวิตของหยางเสี่ยวเสี่ยวคงจะตกที่นั่งลำบากน่าดูเลยทีเดียว

แอบไปร้องไห้คนเดียวตั้งหลายครั้ง หนำซ้ำยังโดนเด็กเมื่อวานซืนด่าทอด้วยถ้อยคำหยาบคายอีกต่างหาก

สวี่เจิ้งนิ่งเงียบไปพักใหญ่ สุดท้ายเขาก็ได้แต่ถอนหายใจออกมาเฮือกหนึ่งแล้วก้มหน้าก้มตาเข็นรถพาลูกๆ กลับบ้านต่อไป

.............

วันต่อมา

สวี่เจิ้งชวนสวี่ต้าเหมา สวี่หยาง และอาฟาไปไหว้ขอพรจากเจ้าแม่ทับทิมที่ศาลเจ้า จากนั้นพวกเขาก็มุ่งหน้าตรงไปยังอู่ต่อเรือในตัวอำเภอ

ตลอดการเดินทาง หัวใจของทั้งสี่คนเต้นระส่ำด้วยความตื่นเต้น ฝีเท้าที่ก้าวเดินก็รวดเร็วขึ้นอย่างเห็นได้ชัด

เมื่อมาถึงท่าเรือของอู่ต่อเรือ ผู้จัดการก็มารอรับพวกเขาอยู่ก่อนแล้ว

หลังจากจัดการเรื่องเอกสารและเซ็นรับมอบเรือเรียบร้อย ทั้งสี่คนก็พากันก้าวขึ้นไปบนเรือ

"กางใบเรือ!"

สวี่เจิ้งตะโกนสั่งการเสียงดังฟังชัด

เมื่อสิ้นเสียงคำสั่ง สวี่หยางและอาฟาก็รีบดึงเชือกกางใบเรือขึ้นรับลมในทันที

ถัดจากนั้นสวี่เจิ้งก็ตะโกนสั่งอีกครั้ง "ถอนสมอได้!"

เสียงตะโกนดังกึกก้องไปทั่วบริเวณท่าเรือ...

สมอเรือค่อยๆ ถูกดึงขึ้นมาจากผิวน้ำ

ครืนนน...

เครื่องยนต์ดีเซลถูกสตาร์ทจนส่งเสียงดังกระหึ่ม...

ภายในห้องบังคับเรือ สวี่ต้าเหมากำพวงมาลัยบังคับทิศทางเอาไว้แน่น ภายใต้การควบคุมของเขา...

เรือค่อยๆ เคลื่อนตัวออกจากท่าเรือมุ่งหน้าสู่ท้องทะเลกว้างใหญ่!

หลังจากออกจากท่าเรือของอู่ต่อเรือ สวี่ต้าเหมาก็นำทางเรือมุ่งหน้าไปยังท่าเรือในตัวตำบล

ในขณะเดียวกัน...

ณ ท่าเรือในตัวตำบล แม่สวี่ พี่สะใภ้ใหญ่ อาฉา และหลี่ชิงอวี๋ที่อุ้มเสี่ยวจิ่วเอาไว้ในอ้อมแขนต่างก็มายืนชะเง้อคอมองออกไปไกลสุดลูกหูลูกตา

ชาวบ้านที่คุ้นหน้าคุ้นตากับแม่สวี่เห็นพวกเธอมายืนออกันอยู่ที่ท่าเรือก็อดไม่ได้ที่จะเอ่ยถามด้วยความอยากรู้อยากเห็น "อ้าว ป้าสวี่ วันนี้ลมอะไรหอบมาถึงนี่เนี่ย ทำไมถึงพาพวกลูกสะใภ้มาเดินเล่นไกลถึงท่าเรือได้ล่ะ"

แม่สวี่ยกยิ้มมุมปากก่อนจะตอบกลับไปด้วยน้ำเสียงโอ้อวด "โอ๊ย ก็อาเจิ้งบ้านฉันน่ะสิ ดันไปซื้อเรือมาลำนึงแล้วก็คะยั้นคะยอให้พวกเรามาดูให้ได้... นี่ต้องเดินเท้ามาจากหมู่บ้านตั้งชั่วโมงกว่าเลยนะ ฉันล่ะขี้เกียจมาจริงๆ..."

พอได้ยินคำตอบของแม่สวี่ ชาวบ้านคนนั้นก็ถึงกับอ้าปากค้างด้วยความตกตะลึง

ซื้อเรือเหรอ!

[จบแล้ว]