บทที่ 14 - ขึ้นเรือออกทะเลครั้งแรก!

บทที่ 14 - ขึ้นเรือออกทะเลครั้งแรก!

★★★★★

กินข้าวกลางวันเสร็จ สวี่เจิ้งไม่ได้ออกไปไหน เขาอยู่จัดแจงกวาดถูทำความสะอาดบ้าน

ตกบ่ายสี่โมงกว่า หวังเฉิงฝู เลขาธิการหมู่บ้านก็มาที่บ้าน

เมื่อเห็นสวี่เจิ้งกำลังง่วนอยู่กับการจัดของในลานบ้าน หวังเฉิงฝูก็เดินตรงเข้ามาทักทาย "อาเจิ้ง ยุ่งอยู่เหรอ"

สวี่เจิ้งวางของในมือลงแล้วส่งยิ้มให้ "เพิ่งทำความสะอาดบ้านเสร็จครับ ลุงหวังมีธุระอะไรหรือเปล่าครับ"

หวังเฉิงฝูยิ้มตอบ "ไม่มีอะไรหรอก แค่จะมาบอกว่าพรุ่งนี้ถึงคิวแกขึ้นเรือออกทะเลแล้วนะ ไปรวมตัวกันที่ท่าเรือล่ะ อย่าลืมเชียว"

"ได้เลยครับลุงหวัง"

"งั้นลุงไปก่อนนะ"

หวังเฉิงฝูพูดจบก็หันหลังเดินจากไป

สวี่เจิ้งเดินไปส่งหวังเฉิงฝูที่หน้าบ้าน ก่อนจะเดินกลับเข้ามาจัดของต่อ

หมู่บ้านมีเรือที่สามารถออกไปทำประมงน้ำลึกได้เพียงลำเดียว ผู้ชายทุกคนในหมู่บ้านที่สามารถออกทะเลได้ต้องผลัดเปลี่ยนหมุนเวียนกันขึ้นเรือ เรือลำนี้บรรทุกคนได้สิบห้าคนต่อเที่ยว และแต่ละรอบที่ออกทะเลต้องใช้เวลาถึงสามวันกว่าจะกลับเข้าฝั่ง

จริงๆ แล้วสวี่เจิ้งไม่ได้อยากจะขึ้นเรือออกทะเลเลย เขาอยากอยู่บ้านดูแลภรรยามากกว่า แต่พอนึกขึ้นได้ว่าในชาติก่อนเขาห่างหายจากการออกทะเลไปนานนับสิบปี ขั้นตอนการลงอวนและการทำงานบนเรือต่างๆ ก็แทบจะลืมไปหมดแล้ว การออกทะเลครั้งนี้จึงถือเป็นการไปทบทวนความจำเสียหน่อย

อีกเดือนเดียวเรือของเขาก็จะเสร็จแล้ว ขืนรอให้เรือตัวเองมาถึงแล้วดันลืมวิธีลากอวนหาปลาไปเสียสนิท แบบนั้นคงได้ขายหน้าแย่

เวลาล่วงเลยไปจนถึงช่วงค่ำ

สวี่เจิ้งพาลูกสาวกินข้าวเย็นอยู่ในห้องโถง ส่วนหลี่ชิงอวี๋นั่งพิงหัวเตียงให้นมเสี่ยวจิ่วอยู่ในห้องนอน

จังหวะนั้นเองก็มีเสียงความเคลื่อนไหวดังมาจากลานบ้าน สวี่เจิ้งเดินออกไปดูก็เห็นแม่ของตัวเองกำลังเดินเข้ามา

"แม่ มาตั้งแต่เมื่อไหร่เนี่ย กินข้าวมาหรือยัง"

สวี่เจิ้งเอ่ยถามยิ้มๆ

แม่สวี่ตอบว่ากินมาแล้ว ก่อนจะเข้าเรื่อง "พรุ่งนี้แกต้องออกทะเลแล้ว พ่อเขาก็เลยให้ฉันมาถามดูว่าเตรียมของเสร็จหรือยัง"

สวี่เจิ้งตอบ "ไม่มีอะไรต้องเตรียมหรอกแม่ ก็แค่เอาของกินติดตัวไปนิดหน่อย ผมเตรียมไว้หมดแล้ว"

แม่สวี่พยักหน้ารับรู้แล้วหมุนตัวเตรียมจะเดินกลับ

แต่เดินไปได้แค่สองก้าว เธอก็หยุดชะงักแล้วหันกลับมาสั่งเสีย "ออกทะเลก็ระวังตัวด้วยล่ะ เรื่องที่บ้านไม่ต้องเป็นห่วง เดี๋ยวแม่จะคอยแวะมาดูให้เอง"

"ฮี่ๆ ขอบคุณครับแม่"

สวี่เจิ้งส่งยิ้มกว้าง

แม่สวี่โบกมือปัดๆ ก่อนจะหันหลังเดินจากไป

เมื่อแม่สวี่กลับไปแล้ว สวี่เจิ้งก็เดินกลับเข้าไปในห้องนอน

พอเดินเข้าห้อง หลี่ชิงอวี๋ก็เอ่ยถามขึ้นมาทันที "พรุ่งนี้พี่จะออกทะเลเหรอ"

สวี่เจิ้งพยักหน้ารับ "อืม เมื่อตอนบ่ายลุงหวังเพิ่งมาบอกน่ะ"

หลี่ชิงอวี๋ตอบรับสั้นๆ ก่อนจะวางเสี่ยวจิ่วที่เพิ่งกินนมอิ่มและหลับไปแล้วลงบนเตียง จากนั้นเธอก็ลุกจากเตียงเดินไปที่ตู้เสื้อผ้าเพื่อจัดเตรียมเสื้อผ้าให้สวี่เจิ้ง

ระหว่างที่จัดเตรียมของ หลี่ชิงอวี๋ก็บ่นพึมพำไปด้วย "ตอนอยู่บนเรือก็ระวังเท้าด้วยนะ เวลาทำงานก็หูไวตาไวหน่อย บนเรือมันอันตราย ส่วนเรื่องที่บ้าน..."

สวี่เจิ้งยืนฟังคำบ่นของหลี่ชิงอวี๋ด้วยรอยยิ้มพลางพยักหน้ารับเป็นระยะ

หลังจากกินข้าวเย็นเสร็จและส่งลูกสาวทั้งแปดคนเข้านอนเรียบร้อย สวี่เจิ้งก็รีบเข้านอนแต่หัวค่ำ

เช้าวันรุ่งขึ้น สวี่เจิ้งตื่นตั้งแต่ฟ้าเพิ่งจะสาง เขาลุกขึ้นมาอาบน้ำแต่งตัว หยิบสัมภาระที่เตรียมไว้แล้วเดินออกจากบ้านไป

ตอนที่เดินมาถึงลานบ้าน เขาก็นึกอะไรบางอย่างขึ้นมาได้ จึงเดินกลับเข้าไปในห้องและหยิบอุปกรณ์ตกปลาทั้งหมดที่ซื้อมา ทั้งคันเบ็ด รอก และเอ็นตกปลาติดตัวไปด้วย

จากหมู่บ้านเดินไปถึงท่าเรือระยะทางประมาณห้ากิโลเมตร สวี่เจิ้งหอบหิ้วข้าวของเดินเท้าไปใช้เวลาเกือบหนึ่งชั่วโมงก็มาถึงท่าเรือ

เมื่อมาถึงท่าเรือ สวี่เจิ้งก็เห็นว่ามีผู้คนมากมายกำลังเตรียมตัวออกทะเล เรือประมงหลายลำเริ่มทยอยแล่นออกจากท่าเรือมุ่งหน้าสู่ท้องทะเลอันกว้างใหญ่

สวี่เจิ้งเดินลัดเลาะฝ่าฝูงชนบนท่าเรือ ไม่นานเขาก็หาเรือประมงของหมู่บ้านตัวเองเจอ

บนเรือมีคนหลายคนกำลังง่วนอยู่กับการทำความสะอาดดาดฟ้าเรือและจัดเตรียมแหอวน

หนึ่งในนั้นพอเห็นสวี่เจิ้งเดินมาก็รีบตะโกนทักทายพร้อมกับโบกมือเรียก "อาเจิ้ง เร็วเข้า รอแกอยู่คนเดียวเลยเนี่ย"

คนที่ร้องทักคืออาฟา เขาเป็นเพื่อนสนิทเพียงไม่กี่คนของสวี่เจิ้ง ทว่าในชีวิตก่อน ในปีหนึ่งเก้าแปดห้า อาฟาประสบอุบัติเหตุระหว่างออกทะเล ขาของเขาถูกเชือกอวนพันติดไว้ ทำให้ตอนที่ปล่อยอวนลงทะเล ร่างของเขาก็ถูกลากจมหายไปในเกลียวคลื่น กว่าชาวบ้านจะช่วยกันงมร่างขึ้นมาได้ เขาก็สิ้นลมหายใจไปเสียแล้ว

การได้กลับมาเจอเพื่อนรักอีกครั้งในชาตินี้ ทำให้รอยยิ้มแห่งความดีใจปรากฏขึ้นบนใบหน้าของสวี่เจิ้ง เขารีบเร่งฝีเท้าเดินขึ้นไปบนเรือทันที

เมื่อขึ้นไปบนเรือและเดินไปหาอาฟา สวี่เจิ้งก็ส่งยิ้มทักทาย "อาฟา ไม่เจอกันนานเลยนะ"

อาฟามองสวี่เจิ้งด้วยสีหน้าแปลกใจแล้วตอบกลับ "ไม่เจอกันนานอะไรของแก เพิ่งจะตั้งวงก๊งเหล้าด้วยกันไปเมื่อไม่กี่วันก่อนเองนะ"

สวี่เจิ้งหัวเราะร่วน "ฮ่าๆ ก็ผ่านมาตั้งหลายวันแล้วนี่นา เอาไว้กลับจากออกทะเลคราวนี้ ไปตั้งวงกินเหล้าที่บ้านฉันสักมื้อนะ"

อาฟายิ้มรับ "ได้สิ"

พูดคุยทักทายกันพอหอมปากหอมคอ สวี่เจิ้งก็หิ้วสัมภาระเดินเข้าไปในห้องเคบิน

อาฟาเดินตามหลังสวี่เจิ้งเข้าไปติดๆ

จังหวะนั้นเองสายตาของเขาก็เหลือบไปเห็นคันเบ็ดและรอกตกปลาในมือของสวี่เจิ้ง จึงเอ่ยถามด้วยความสงสัย "นั่นอะไรน่ะ"

"คันเบ็ดน่ะ"

สวี่เจิ้งตอบสั้นๆ

อาฟาขมวดคิ้วสงสัย "ทำไมคันเบ็ดของแกหน้าตามันพิลึกแบบนี้ล่ะ"

สวี่เจิ้งยิ้ม "ฉันไปถอยมาจากร้านขายอุปกรณ์ตกปลาในอำเภอเลยนะ"

"บ๊ะ แกถูกหวยมาหรือไงวะ ถึงกับลงทุนไปซื้อคันเบ็ดจากในร้านเลยเนี่ยนะ"

อาฟาร้องอุทานด้วยความตกตะลึง

สำหรับชาวประมงอย่างพวกเขา แทบทุกบ้านล้วนมีคันเบ็ดติดบ้านกันทั้งนั้น แต่คันเบ็ดที่ว่าก็คือการเอาไม้ไผ่ลำสวยๆ มาผูกกับเอ็นตกปลา คันเบ็ดแบบนี้ใช้ตกได้แค่ปลาเล็กปลาน้อยตามน้ำตื้นหรือปลาที่ว่ายอยู่ผิวน้ำเท่านั้น

เวลาออกทะเล ทุกคนก็มักจะพกคันเบ็ดติดตัวไปด้วย เพราะเวลาที่คนอื่นกำลังทำงาน คนที่ว่างงานก็สามารถใช้คันเบ็ดเกี่ยวเหยื่อกุ้งไปตกปลาเล็กปลาน้อยตามผิวน้ำแก้เบื่อได้

และปลาเล็กปลาน้อยที่ตกได้ด้วยคันเบ็ด พวกเขาก็สามารถเก็บไว้เป็นของส่วนตัวได้เลย

สวี่เจิ้งอธิบาย "คันเบ็ดของฉันไม่เหมือนคันเบ็ดไม้ไผ่พวกนั้นหรอกนะ มันสามารถตกปลาที่อยู่ลึกลงไปในน้ำเป็นสิบๆ เมตรได้สบายเลย"

"จริงดิ"

"ฉันจะหลอกแกทำไมล่ะ เดี๋ยวพอเรือออกแกก็รู้เองแหละ"

ระหว่างที่ทั้งคู่กำลังคุยกัน เรือก็กระตุกวูบหนึ่ง จากนั้นเรือประมงก็ค่อยๆ แล่นออกจากท่าเรือมุ่งหน้าสู่ท้องทะเลกว้าง

สวี่เจิ้งจัดการเก็บข้าวของให้เข้าที่ จากนั้นก็เดินออกไปที่ดาดฟ้าเรือพร้อมกับอาฟา

เวลานี้บนดาดฟ้าเรือมีคนมารวมตัวกันอยู่หลายคน แต่ละคนต่างก็จับกลุ่มยืนคุยกันอย่างออกรส

หลี่จวิน ลูกชายของหลี่ไห่เซิงก็เป็นหนึ่งในลูกเรือที่มาร่วมทริปออกทะเลในครั้งนี้ด้วย

เขากำลังยืนคุยกับชาวบ้านอีกสองสามคน "นี่พวกแกได้ข่าวไหม เมียสวี่เจิ้งเพิ่งคลอดลูกเมื่อไม่กี่วันก่อนนี้เอง ได้ตัวผลาญเงินมาอีกแล้ว"

"ได้ลูกสาวอีกแล้วเหรอ"

"ก็เออสิ ฉันอยู่บ้านติดกับมันแท้ๆ ทำไมฉันจะไม่รู้"

"แต่ที่เด็ดกว่านั้นคือ... พวกแกรู้ไหมว่าไอ้สวี่เจิ้งมันทำอะไร มันแอบเอาลูกไปขายโว้ย!"

"เฮ้ย! พูดเป็นเล่น!"

"พวกแกก็น่าจะรู้ข่าวที่มันไปตระเวนรับซื้อไข่ไก่ในหมู่บ้านเมื่อสองวันก่อนใช่ไหมล่ะ หมดเงินไปตั้งสิบกว่าหยวน คนอย่างมัน พวกแกก็รู้ๆ สันดานกันอยู่ มันจะไปเอาเงินมาจากไหน ถ้าไม่ใช่เพราะขายลูกกิน..."

"แล้วก็... สองสามวันมานี้บ้านมันทำเนื้อกินกันทุกวันเลยนะ พวกแกดูสิว่าคนอย่างมันเลวทรามขนาดไหน! เอาเงินขายลูกมาซื้อเนื้อบำรุงเปรมปรีดิ์..."

"ไอ้หมอนี่มันไร้หัวใจจริงๆ!"

เสียงวิพากษ์วิจารณ์ดังเซ็งแซ่

สวี่เจิ้งและอาฟาที่เพิ่งก้าวเท้าออกมาจากห้องเคบินก็ได้ยินบทสนทนาเหล่านั้นอย่างชัดเจน

สีหน้าของสวี่เจิ้งแปรเปลี่ยนเป็นบึ้งตึงทันที ส่วนอาฟาก็ขมวดคิ้วแน่นด้วยความไม่พอใจ

เขาเป็นเพื่อนสนิทกับสวี่เจิ้ง เขาย่อมรู้ดีว่าสวี่เจิ้งมีทัศนคติที่เลวร้ายต่อลูกๆ ของตัวเองมากแค่ไหน

จากพฤติกรรมในอดีตของสวี่เจิ้ง การที่เขาจะหน้ามืดเอาลูกสาวไปขายกินก็ไม่ใช่เรื่องที่เป็นไปไม่ได้เลย

"อาเจิ้ง นี่แก..."

อาฟาอ้าปากเตรียมจะซักไซ้ไล่เลียง

แต่สวี่เจิ้งก็พูดขัดขึ้นมาก่อน "คนอย่างฉันเนี่ยนะจะขายลูกตัวเองกินเดี๋ยวพอกลับเข้าฝั่ง ฉันจะพาแกไปดูที่บ้านให้เห็นกับตาเลย"

เมื่อได้ยินดังนั้น สีหน้าของอาฟาก็ผ่อนคลายลง เขาเชื่อมั่นในคำพูดของเพื่อนเสมอ

จากนั้นอาฟาก็หันขวับไปมองหลี่จวินและพรรคพวก ชี้หน้าด่ากราดทันที "ไอ้พวกเวรตะไล พวกมึงพล่ามบ้าอะไรกันวะ!"

[จบแล้ว]