บทที่ 1011 หยิบ "หนังสือสีชมพู" นั่นออกมา!

ลิงไม่ออกลูก?

นักเวทย์เนโครแมนเซอร์มองหน้ากันไปมา ฟ้าดินรู้ พวกเขาดูแลแต่ความตาย ไม่ดูแลชีวิต เพียงแค่รักษาร่างไร้วิญญาณไม่ให้เน่า ไม่ได้เลี้ยงสัตว์มีชีวิตไม่ให้ตาย

ถ้าจำเป็นต้องใช้สัตว์ ก็ซื้อจากตลาด

หรือไม่ก็สั่งคนรับใช้ มีแต่คนรับใช้เท่านั้น เลี้ยงง่ายๆ ให้มีชีวิตอยู่สักระยะ ยังไงสุดท้ายก็ต้องฆ่า

หรือถ้าเจอสัตว์เวทที่เลี้ยงยาก ก็ไปซื้อจากตลาด ยังไงนักเวทมนตร์สายอาคมก็เปิดประตูมิติบ่อย นำสัตว์เวทแปลกๆ มาเรื่อยๆ

นักเวทมนตร์สายแปรธาตุสาขาแปลงร่าง ต้องสังเกตสัตว์เวทนานาชนิด สาขานักเล่นแร่แปรธาตุก็ต้องการวัสดุนานาชนิด พวกเขาต้องการสัตว์เวทมาก สั่งสมความรู้ในการเลี้ยงสัตว์เวทไว้มาก...

แต่ตอนนี้ ทั้งสายอาคม สายแปรธาตุ ไม่มีคนที่เชี่ยวชาญการเลี้ยงสัตว์อยู่ที่นี่ นักบวชเทพแห่งธรรมชาติล่ะ?

นักบวชจะไม่มา!

ไม่มีศาสนิกชน ไม่มีประชาชนที่ต้องดูแล นักบวชก็เหมือนน้ำที่ไม่มีต้นน้ำ ต้นไม้ที่ไม่มีราก

ไม่ว่านักบวชเทพแห่งธรรมชาติหรือนักบวชศาสนาอื่น มักจะเดินทางไปกับกลุ่มบุกเบิก อาศัยอยู่ท่ามกลางผู้อพยพ ดูแลจิตใจและร่างกายของพวกเขา

ให้พวกเขามาที่อาณาจักรนกอินทรีย์ที่ไม่คุ้นเคย มีนักผจญภัยแค่ไม่กี่คน แค่เพื่อเลี้ยงลิง? ขอโทษด้วย หนองกาดำและนักบวชธรรมชาติต่างไม่ชอบหน้ากันมาตลอด ไม่มีหน้าตาขนาดนั้น...

เว้นแต่จอมเวทเวสท์แทมตันจะเอ่ยปาก ปัญหาคือ เกร็กประเมินความคืบหน้าในการวิจัย การหลอกให้คนมาจากแดนไกล เดินทางครึ่งปี

พอคนมาถึง ลิงยังไม่ได้เลี้ยงออกมาสักรุ่น เกร็กก็ทำวัคซีนไข้เหลืองเสร็จแล้ว ปัดก้นไปแล้ว...

นั่นไม่ใช่การทำร้ายคนหรือ!

"คิดวิธีเอาเอง!" เสียงตวาดของจอมเวทเจนนิงส์ดังขึ้น

"ถามชาวพื้นเมือง! ลิงออกลูกฤดูไหน! ต้องให้อาหารอะไร! ทำไมไม่ออกลูก!"

คำสั่งออก แน่นอนมีคนรีบออกไปถาม โชคดีที่พิธีบูชาเทพในท้องถิ่นก็จับสัตว์เวท จับสัตว์ป่าแข็งแรง นักรบอาณาจักรนกอินทรีย์และเชลยศึกชาวป่ามีหลายคนที่เข้าใจสถานการณ์

"ลิงออกลูกฤดูไหน? พวกมันออกลูกได้ทุกฤดู! หนึ่งปีออกได้สองครั้งเชียวนะ! แค่ไม่ต้องกังวลเรื่องอาหาร พวกมันก็จะออกลูก!"

"ให้อาหารอะไร? พวกท่านให้อะไรพวกมัน? ข้าวโพด? ฟักทอง? ผลไม้? เนื้อ? พอแล้ว พอแล้ว มากพอแล้ว! ปกติพวกมันไม่ได้กินดีขนาดนี้... ถ้ากลัวพวกมันกินไม่พอ ปล่อยกระต่ายมีชีวิตสองตัวเข้าไป ให้พวกมันฉีกกินเอง?"

"ทำไมไม่ออกลูก?... ข้าว่า ถ้าข้าถูกขังในกรง กระโดดบนต้นไม้ไม่ได้ ไม่ได้เห็นแสงตะวันตลอดปี ข้าก็คงไม่อยากออกลูก..."

มีเหตุผลนี่ นักเวทย์เนโครแมนเซอร์มองหน้ากันไปมา

"ถ้าฉันถูกขังแบบนี้ ฉันก็ไม่อยากออกลูก..."

"ไม่เพียงไม่อยากออกลูก ฉันไม่อยากแต่งงานด้วย... ฉันไม่อยากหาสาวด้วยซ้ำ... ทั้งวันตัวเหม็นศพ จะหาสาวทำไม?"

"นี่คือเหตุผลที่พวกเราไม่มีสาวหรือ? นักเวทย์เนโครแมนเซอร์ผู้หญิงก็มีแค่ไม่กี่คน พวกเธอก็มุ่งมั่นกว่าพวกเราเสียอีก ไม่อยากหาหนุ่มเลย..."

นักเวทย์เนโครแมนเซอร์พากันกุมหัวร้องไห้ ร้องไห้เสร็จ งานก็ยังต้องทำ

"อย่างนั้น พวกเราใส่ดอกไม้และต้นหญ้าในกรงสักหน่อย ให้พวกมันรู้สึกดีขึ้นหน่อย?"

"ทำกรงให้ใหญ่ขึ้น ให้พวกมันแกว่งไปมาบนกรงได้ ใส่ลิงตัวผู้หนึ่งตัวกับลิงตัวเมียหลายตัวในกรงเดียวกัน?"

"ให้ของเล่นสักหน่อย เช่น โยนลูกบอลสองลูกเข้าไป?"

"หรือไม่... ไม่ให้โครงกระดูกเข้าไปส่งอาหารแล้ว เปลี่ยนเป็นพวกเราเข้าไปเอง?"

นักเวทย์เนโครแมนเซอร์แบ่งลิงเป็นกลุ่ม ลองวิธีต่างๆ หลังจากเปลี่ยนเป็นกรงใหญ่ขึ้น เพิ่มดอกไม้และพืช ลิงดูจะผ่อนคลายขึ้น...

ปัญหาคือ แค่มีคนเข้าไป ไม่ว่าจะส่งอาหาร เก็บอุจจาระ หรือวัดอุณหภูมิลิง ลิงก็เริ่มกรีดร้อง วิ่งพล่าน วิ่งไม่ได้ก็จู่โจม จู่โจมไม่ได้ ก็เริ่มทำร้ายตัวเอง...

"[มนตร์ให้กำลังใจ]! [มนตร์ให้กำลังใจ]! [มนตร์ให้กำลังใจ]!"

"[มนตร์สะกดจิต]! [ควบคุมสัตว์]!"

"ฉันบอกแล้วว่าไม่ได้! ลิงกลัวโครงกระดูก พอเห็นพวกเราสวมชุดยางหนาๆ เดินโงนเงน งุ่มง่าม แม้แต่ตาก็ไม่เห็น พวกมันจะไม่กลัวหรือ?"

"แต่พวกมันกลัวแม้แต่ผู้รับใช้ที่มองไม่เห็น! ถ้าผู้รับใช้ที่มองไม่เห็นทำงานไม่ได้ ใครจะส่งอาหารและเก็บอุจจาระให้พวกมัน?"

นักเวทย์เนโครแมนเซอร์โต้เถียง ทะเลาะ โจมตีกันและกัน ตะโกนเสียงแหลม เสียงดังราวกับฝูงลิง จอมเวทเจนนิงส์มองด้วยสายตาเย็นชา ในที่สุดทนดูไม่ไหว ตวาด

"พวกเธอพูดอะไรเหลวไหลกัน? พวกเธอเป็นนักเวทมนตร์นะ! ปัญหาเวทมนตร์ ก็ใช้เวทมนตร์แก้! ไป เอา 'หนังสือสีชมพู' นั่นออกมา!"

"..."

"..."

อัตราการเกิดของนักเวทมนตร์เป็นสิ่งที่สภาเวทมนตร์กังวลมาตลอด นักเวทมนตร์ระดับต่ำมีความกดดัน ไม่ยอมมีลูก นักเวทมนตร์ระดับสูง อายุมาก มีลูกไม่ได้

ยิ่งไม่ต้องพูดถึงนักเวทมนตร์บางประเภท ที่การหาคู่นั้นยากโดยธรรมชาติอยู่แล้ว...

ดังนั้น แม้สภาเวทมนตร์จะยึดหลัก "ความรู้มีค่า" "ความรู้ใดๆ ก็ต้องมีราคา" แต่มีเพียงคู่มือสีชมพูเล่มเล็กนี้ที่แจกจ่ายในราคาต่ำมาตลอด ราวกับเขียนบนปกอย่างโจ่งแจ้งว่า

ขอร้องละ แต่งงานเถอะ ขอร้องละ มีลูกเถอะ... ลูกของนักเวทมนตร์มีโอกาสเป็นนักเวทมนตร์มากกว่าคนทั่วไปมาก อย่าเสียโอกาสนะ!

แม้จะเป็นเช่นนั้น คนที่หาไม่ได้ก็ยังหาไม่ได้ คนที่ใช้ไม่ได้ก็ยังใช้ไม่ได้ ถึงขนาดนักเวทย์เนโครแมนเซอร์หลายคนต้องค้นกล่องนานกว่าจะพบหนังสือสีชมพูเล่มเล็กยับยู่ยี่ในมุมสุดของก้นกล่อง...

"ไม่คิดว่า ฉันนักเวทย์เนโครแมนเซอร์ จะมีวันใช้หนังสือสีชมพูเล่มเล็ก..."

"แถมไม่ได้ใช้เพื่อประโยชน์ตัวเอง แต่ใช้กับลิง... ช่างเป็นเรื่องเศร้านัก..."

"เวทมนตร์นี้ฉันไม่เคยเรียน ขอเวลาเรียนหน่อย..."

"เฮ้ย! อย่ายืนในขอบเขตเวทมนตร์! หลีกไป!!!"

หลังจากความวุ่นวายนานาชนิด ลิงตัวเมียบางส่วนในสถาบันวิจัยก็ อาจจะ... น่าจะ... ตั้งท้องลูกลิง

พวกมันไม่ยอมให้ลิงตัวผู้เข้าใกล้แล้ว และจู่โจมลิงตัวผู้ มีแนวโน้มปกป้องตัวเอง นักเวทมนตร์หลายคนวิจัยสักพัก ตรวจหาชีพจรอย่างงุ่มง่าม เหมือนจะ บางที อาจจะ มีบ้าง?

นักเวทย์เนโครแมนเซอร์ถอนหายใจโล่งอก และเริ่มมองหน้ากันอีกครั้ง

"ถ้าลูกลิงพวกนี้ต้องเกิดมาแล้วเลี้ยงในสภาพแวดล้อมสะอาด เลี้ยงหลายรุ่นจึงจะตรงตามข้อกำหนด งั้น... พวกเราต้องเลี้ยงลิงกี่ปี?"

"ไม่รู้... ลิงตัวเมียตั้งท้องนานแค่ไหน? ลูกลิงโต จนสามารถออกลูกลิงใหม่ ต้องใช้เวลาเท่าไหร่?"

"พวกเราถูกส่งมาเลี้ยงลิง ไม่ใช่ถูกหลอกหรอกนะ?"

"หรือพวกเราควรพิจารณาว่า มีเวทมนตร์อะไรที่ฆ่าแบคทีเรียบนตัวลิง ให้ตรงตามข้อกำหนดของจอมเวทเวสท์แทมตัน? ฉันไม่อยากติดอยู่ที่นี่ สามปีแล้วสามปีเล่า สามปีแล้วสามปีเล่า..."

เกร็กไม่ได้คิดว่านักเวทย์เนโครแมนเซอร์ถูกหลอกหรือไม่ หรือเขาหลอกคนหรือเปล่า ยังไงลิงต้องเลี้ยงอยู่แล้ว วันนี้ไม่เลี้ยง พรุ่งนี้ก็ต้องเลี้ยง

ทำยา ทำวัคซีน ทำนู่นทำนี่ ความต้องการลิงไม่มีที่สิ้นสุด

ถ้านักเวทย์เนโครแมนเซอร์กลุ่มนี้ไม่อยากเลี้ยง ก็รอเพื่อนร่วมสาขาโรคระบาดมารับต่อก็ได้

ตอนนี้ สิ่งที่เขาต้องคิดคือ จะใช้ไวรัสที่มีอยู่ทำวัคซีนได้อย่างไร?

"อ้า ฉันไม่อยากติดอยู่ที่นี่สิบยี่สิบปี~~~"

เกร็กมองลอย ล้มตัวไปด้านหลัง แผ่แขนขา

วัคซีนพิษสุนัขบ้า คาโรลอสนำนักเวทย์เนโครแมนเซอร์สิบกว่ายี่สิบคน อาศัยประสบการณ์การพัฒนาฝีทรพิษ มีแนวทางเทคนิคชัดเจน ยังใช้เวลาพัฒนาหลายปี

ตอนนี้ เขาคนเดียว มีนักเวทย์เนโครแมนเซอร์สองสามคน (ส่วนใหญ่ระดับต่ำไปเลี้ยงสัตว์) แนวทางเทคนิคที่ไม่คุ้นเคย จะใช้เวลาเท่าไหร่จึงจะพัฒนาวัคซีนไข้เหลืองได้?

จะแยกไวรัสได้อย่างไร? เกร็กรู้แค่ "ปั่นเหวี่ยง" "กรอง" นอกนั้นไม่รู้

จะเก็บรักษาไวรัสอย่างไร? เก็บในอะไร? เลือด? อาหารเลี้ยงเชื้อ? น้ำเกลือ? สูตรอะไร อุณหภูมิเท่าไหร่? เก็บได้นานแค่ไหน?

เกร็กไม่มีความคิดเลย

จะทำให้ไวรัสเพิ่มจำนวนได้อย่างไร? ในสิ่งมีชีวิตชนิดไหน ยกเว้นลิงและมนุษย์ ที่สามารถเพิ่มจำนวนต่อได้ ยังคงความมีชีวิตและความสามารถติดเชื้อ แต่ลดความรุนแรงลง?

เกร็ก เกร็กไม่รู้เลย...

"ช่างเถอะ เริ่มจากหนูและกระต่ายก่อน... สองชนิดนี้ง่ายกว่า... สำคัญคือมีจำนวนมาก ถ้าตายหมดรุ่นหนึ่ง ก็จับอีกรุ่นมา..."

เกร็กถอนหายใจหนัก ปิดหน้าผาก สมองหมุนอีกสามสี่รอบ เจ็ดแปดรอบ แล้วเริ่มออกคำสั่ง

"ลินน์ คุณพาโครงกระดูกหมายเลข 1 ถึง 4 ไปฉีดซีรั่มให้หนู... หนูตัวไหนฉีดซีรั่มไหน ผมทำเครื่องหมายไว้แล้ว โปรดจดบันทึกให้ดี..."

"ท่านบาเรนซิโม คุณพาโครงกระดูกหมายเลข 5 ถึง 8 ไปฉีดให้กระต่าย... ข้อกำหนดเหมือนกัน..."

"จอมเวทไฮนส์ ขอให้ท่านดูหนูในห้องหมายเลข 3 และกระต่ายในห้องหมายเลข 13 หนูและกระต่ายตัวไหนมีอาการเบา ขอให้ท่านทำเครื่องหมายไว้ แล้วผมจะไปดูอีกรอบ..."

"แล้วคุณล่ะ?"

"ผมจะไปใช้ [เวทมนตร์โรคระบาด] ติดเชื้อสัตว์ทดลอง... เพิ่มเส้นทางเทคโนโลยีอีกทาง เพิ่มความเป็นไปได้..."

ทุกคนแยกย้าย ไปทำงานกันคนละทาง เซเรล่ากระโดดมาอย่างตื่นเต้น

"แล้วฉันล่ะ ฉันล่ะ ฉันล่ะ? เกร็ก ฉันช่วยได้นะ!"

เกร็กถอนหายใจ ปิดหน้า จับไหล่เซเรล่า ผลักให้หมุน 180 องศา ผลักก้าวหนึ่ง มังกรสาวเดินไปข้างหน้าหนึ่งก้าว ผลักสองก้าว เดินไปสองก้าว

"เซเรล่า เธออย่าอยู่ที่นี่... ถ้าเธออยู่ที่นี่ หากไวรัสกลายพันธุ์ โครงการนี้ก็เจ๊ง... เป็นเด็กดี ออกไปเล่นนะ..."

"ไวรัสกลายพันธุ์ไม่ดีหรือ? คุณไม่ต้องการไวรัสกลายพันธุ์หรือ?"

"ปัญหาคือ การกลายพันธุ์ที่ได้รับอิทธิพลจากพลังมังกร มักจะเปลี่ยนจากอ่อนเป็นแข็ง ไม่ใช่จากแข็งเป็นอ่อนนะ..."

ขอพระเจ้าคุ้มครอง จากไวรัสหลายชุดนี้ ต้องคัดเลือกตัวที่อ่อนแอกว่า มาพัฒนาซ้ำแล้วซ้ำเล่า! ถ้าแต่ละครั้งกลายพันธุ์แล้วแข็งแกร่งขึ้นเรื่อยๆ เขาก็ตายเลย!

บางที... ควรคิดหาวิธีอื่น... มีเวทมนตร์ เวทมนตร์ศักดิ์สิทธิ์ และพลังที่แย่งมาจากหญิงสาวแห่งโรคระบาดมากมาย ต้องมีสิ่งที่ใช้อ้อมทางได้...

(ผู้ยิ่งใหญ่ครั้งหน้าถ้าใช้เครื่อง Apple จะให้รางวัลจำนวนมาก กรุณาใช้เว็บเบราว์เซอร์... Apple หักค่าธรรมเนียมหนักมาก และต้องรอสามเดือนกว่าจะได้รับ...)