บทที่ 24 - พลังศักดิ์สิทธิ์ซิวหลัวขั้นแรก จำแลงซิวหลัว

บทที่ 24 - พลังศักดิ์สิทธิ์ซิวหลัวขั้นแรก จำแลงซิวหลัว

วันรุ่งขึ้น ข่าวการตายของหลินผิงหู่แพร่สะพัดไปทั่วตระกูลฉินประดุจคลื่นลมพายุโหมกระหน่ำ ฉินเว่ยหยางถึงกับจัดงานเลี้ยงฉลองครั้งใหญ่ขึ้นมาโดยตรง และในครั้งนี้ ตัวเอกของงานเลี้ยงฉลอง ย่อมต้องเป็นฉินอิ่น

เหล่าศิษย์ตระกูลฉินต่างพากันตื่นตะลึง ตามความหมายของผู้นำตระกูล หลินผิงหู่ถูกฉินอิ่นสังหาร นั่นก็หมายความว่า ฉินอิ่นอาศัยเพียงระดับพลังขั้นคลังวิญญาณ ก็สามารถสังหารหลินผิงหู่ที่อยู่ถึงขั้นทะเลปราณช่วงปลายได้! พรสวรรค์ระดับนี้ จะใช้คำว่าฝืนลิขิตสวรรค์มาอธิบายก็คงไม่เพียงพอเสียแล้ว เดิมทีทุกคนต่างมองว่าฉินอิ่นคือคนบาปของตระกูลฉิน เป็นอัจฉริยะที่ร่วงหล่น ทว่าในวินาทีนี้ แทบจะไม่มีข้อยกเว้น ทุกคนต่างรู้สึกว่าฉินอิ่นคือผู้กอบกู้ตระกูลฉินโดยแท้ หากติดตามฉินอิ่น อนาคตของตระกูลฉินย่อมต้องเจริญรุ่งเรืองและเกรียงไกรอย่างแน่นอน

นับแต่นั้นมา ฉินอิ่นก็กลายเป็นเสาหลักของตระกูลฉินอย่างสมบูรณ์ กระทั่งอิทธิพลของเขา ยังเหนือล้ำกว่าฉินเว่ยหยางผู้เป็นผู้นำตระกูลไปไกลโข ผู้คนพลุกพล่านเกินไป ฉินอิ่นทนรับกับสถานการณ์เช่นนี้ไม่ไหว ไม่นานเขาจึงปลีกตัวมาหาสถานที่ที่ค่อนข้างเงียบสงบ เพื่อเชื่อมต่อกับจุดลมปราณสีเลือดที่ถูกปลดเปลื้องจากผนึกสวรรค์ชั้นแรก ภายในจุดลมปราณ ไอโลหิตแห่งการเข่นฆ่าพวยพุ่งออกมาในพริบตา น่าสะพรึงกลัวประดุจเขื่อนแตก ยากจะสะกดกลั้นเอาไว้ได้ และฉินอิ่นก็สามารถสัมผัสได้อย่างชัดเจนว่า พลังรบของตนเองพุ่งสูงขึ้นหลายเท่าตัว

"ท่านมหาจักรพรรดินีทุกท่าน นี่คือพลังสายใดของกายาศักดิ์สิทธิ์ซิวหลัวงั้นหรือ"

"ถึงกับสามารถทำให้พลังรบของข้าเพิ่มพูนขึ้นมหาศาลถึงเพียงนี้ได้เชียวหรือ"

ฉินอิ่นเอ่ยถามเก้ามหาจักรพรรดินีโดยตรง ค้นคว้าด้วยตนเองไปก็รังแต่จะไร้ประโยชน์ ในเมื่อมีอาจารย์ผู้ยิ่งใหญ่ถึงเก้าท่านอยู่ตรงหน้า หากไม่ถามก็คงจะโง่เขลาเกินไปแล้ว

น้ำเสียงอันเย็นเยียบของจักรพรรดินีกระบี่ชุดขาวหนานกงหว่านเกอดังขึ้น

"กายาศักดิ์สิทธิ์ซิวหลัวมีผนึกสวรรค์ทั้งหมดเก้าชั้น เจ้าก็ล่วงรู้ดีอยู่แล้ว สาเหตุที่ถูกสวรรค์ลงทัณฑ์จองจำเอาไว้ ก็เป็นเพราะพลังศักดิ์สิทธิ์ทั้งเก้าสายของกายาศักดิ์สิทธิ์ซิวหลัวนั้นฝืนลิขิตสวรรค์จนเกินไป"

"นี่คือพลังศักดิ์สิทธิ์งั้นหรือ แล้วพลังศักดิ์สิทธิ์มันคือสิ่งใดกัน"

ฉินอิ่นย่อมไม่รู้ความหมายของคำว่าพลังศักดิ์สิทธิ์ ทว่ามันย่อมต้องเป็นพลังที่เหนือล้ำกว่าระดับที่เขาในปัจจุบันจะสามารถสัมผัสได้อย่างแน่นอน

หนานกงหว่านเกอกล่าวด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย

"เจ้ายังไม่จำเป็นต้องรู้ในตอนนี้ เจ้าเพียงแค่รู้ไว้ว่า ผนึกทั้งเก้าชั้น แต่ละชั้นล้วนสะกดข่มพลังศักดิ์สิทธิ์เฉพาะตัวของกายาศักดิ์สิทธิ์ซิวหลัวเอาไว้หนึ่งสาย"

"และพลังศักดิ์สิทธิ์สายนี้ จะไม่เสื่อมถอยความสำคัญลงตามระดับพลังที่เพิ่มสูงขึ้นของเจ้า ในทางกลับกัน พลังศักดิ์สิทธิ์แต่ละสายล้วนมีคุณสมบัติในการเติบโต มันจะพัฒนาขึ้นอย่างต่อเนื่องตามความแข็งแกร่งของเจ้า"

ฉินอิ่นตกตะลึงไปแล้ว

"น่าสะพรึงกลัวถึงเพียงนี้เชียว พลังศักดิ์สิทธิ์ถึงกับสามารถเติบโตได้ด้วยหรือ"

จะไม่ให้ตกตะลึงได้อย่างไร หากเปรียบเทียบกับทักษะยุทธ์ ทักษะยุทธ์ระดับมนุษย์สำหรับผู้เยี่ยมยุทธ์ขั้นคลังวิญญาณหรือขั้นทะเลปราณนั้น ถือว่าไร้ค่าไปแล้ว ต่อให้ใช้ออกไป พลังรบก็แทบจะไม่แตกต่างจากการไม่ใช้ทักษะยุทธ์เลย ด้วยเหตุนี้ เมื่อระดับพลังเพิ่มสูงขึ้น มันจึงกลายเป็นสิ่งที่ไร้ประโยชน์และไม่มีความสำคัญอีกต่อไป ทว่าพลังศักดิ์สิทธิ์ภายใต้ผนึกทั้งเก้าชั้น กลับสามารถเติบโตไปพร้อมกับเขาได้ นั่นหมายความว่า ต่อให้บ่มเพาะพลังไปจนถึงขั้นสูงสุด พลังศักดิ์สิทธิ์ทั้งเก้าสายนี้ ก็ยังคงสามารถระเบิดพลานุภาพอันน่าสะพรึงกลัวเหนือจินตนาการออกมาได้

"แล้วพลังศักดิ์สิทธิ์ซิวหลัวสายแรกนี้คือสิ่งใดกัน"

ฉินอิ่นเอ่ยถามด้วยความใคร่รู้ ท้ายที่สุดแล้ว พลังรบที่ได้รับจากผนึกชั้นแรกนี้ ก็ถือว่าน่าสะพรึงกลัวเป็นอย่างยิ่งแล้ว

"จำแลงซิวหลัว!"

"มันจะกักเก็บปราณมรณะอย่างต่อเนื่อง ยิ่งปราณมรณะมีมากเท่าใด เจ้าก็ยิ่งสามารถยืมพลังของซิวหลัว มาระเบิดพลังรบที่เหนือล้ำกว่าตนเองได้หลายเท่า หรือกระทั่งสิบเท่า ร้อยเท่าได้โดยตรง"

เมื่อสิ้นสุดคำพูดของหนานกงหว่านเกอ ฉินอิ่นก็ตกตะลึงจนทำอะไรไม่ถูก ฝืนลิขิตสวรรค์ ช่างฝืนลิขิตสวรรค์เกินไปแล้ว พลังรบสิบเท่า ร้อยเท่า! ยังจะวิปริตได้มากกว่านี้อีกหรือไม่ พลังศักดิ์สิทธิ์ซิวหลัวสายแรกยังวิปริตถึงเพียงนี้ แล้วพลังศักดิ์สิทธิ์ซิวหลัวอีกแปดสายที่เหลือเล่า จะเป็นเช่นไร ฉินอิ่นอดไม่ได้ที่จะรู้สึกคาดหวังเป็นอย่างยิ่ง

"จักรพรรดินีหว่านเกอ แล้วพลังศักดิ์สิทธิ์ซิวหลัวอีกแปดสายที่เหลือคือสิ่งใดงั้นหรือ"

ฉินอิ่นเอ่ยถามด้วยความอยากรู้อยากเห็น หนานกงหว่านเกอตอบด้วยน้ำเสียงราบเรียบ

"รอให้เจ้าบรรลุถึงขั้นนั้นเมื่อใด เจ้าย่อมรับรู้ถึงความลึกล้ำของพลังศักดิ์สิทธิ์เหล่านั้นเอง"

"แล้วข้าจะต้องรอจนถึงเมื่อใด จึงจะสามารถเปิดใช้พลังศักดิ์สิทธิ์ซิวหลัวสายที่สองได้เล่า"

ฉินอิ่นตั้งคำถามอีกครั้ง

"เรื่องนี้ก็ขึ้นอยู่กับตัวเจ้าเองแล้ว ยอดฝีมือยุคโบราณบางคน แม้จะเปิดพลังศักดิ์สิทธิ์ซิวหลัวสายแรกได้ ก็ใช่ว่าจะสามารถเปิดพลังศักดิ์สิทธิ์ซิวหลัวสายที่สองได้เสมอไป หรือต่อให้บ่มเพาะพลังไปจนถึงขั้นที่สูงส่งยิ่งนัก ก็อาจจะเปิดพลังศักดิ์สิทธิ์ซิวหลัวได้เพียงสามถึงสี่สายเท่านั้น"

"ยากเย็นถึงเพียงนี้เชียว"

ฉินอิ่นรู้สึกประหลาดใจเป็นอย่างมาก คิดไม่ถึงเลยว่าการเปิดพลังศักดิ์สิทธิ์ซิวหลัว จะยากเย็นแสนเข็ญปานนี้

หนานกงหว่านเกอกล่าว

"เจ้าคิดว่าอย่างไรล่ะ พลังศักดิ์สิทธิ์ซิวหลัวทั้งเก้าสาย ไม่ว่าสายใด ก็ล้วนคู่ควรที่จะได้รับการขนานนามว่าเป็นพลังศักดิ์สิทธิ์ไร้เทียมทานทั้งสิ้น"

"การจะเปิดพลังศักดิ์สิทธิ์แต่ละสาย ย่อมต้องขึ้นอยู่กับสติปัญญาและความเข้าใจในมรรคาแห่งการเข่นฆ่าของตัวเจ้าเอง ยิ่งมีความเข้าใจในมรรคาแห่งการเข่นฆ่าลึกซึ้งมากเท่าใด ก็จะยิ่งสามารถรู้แจ้งพลังศักดิ์สิทธิ์ซิวหลัวได้มากขึ้นเท่านั้น"

"อย่างไรก็ตาม จนถึงบัดนี้ ยังไม่เคยมีผู้ใดเปิดพลังศักดิ์สิทธิ์ซิวหลัวทั้งเก้าสายได้อย่างแท้จริงเลย"

คำพูดของหนานกงหว่านเกอ ไม่ได้เป็นการดับฝันของฉินอิ่นเลยแม้แต่น้อย ในทางกลับกัน สิ่งที่ยังไม่เคยมีผู้ใดทำสำเร็จมาก่อน ยิ่งทำให้ฉินอิ่นรู้สึกท้าทายเป็นอย่างยิ่ง สิ่งนี้ยิ่งพิสูจน์ให้เห็นถึงความแข็งแกร่งของกายาศักดิ์สิทธิ์ซิวหลัว หลังจากพอจะเข้าใจอย่างคร่าวๆ แล้วว่า สิ่งที่ผนึกสวรรค์จองจำเอาไว้ก็คือพลังศักดิ์สิทธิ์ซิวหลัว ลำดับต่อไปฉินอิ่นก็มุ่งมั่นฝึกฝนวิชาจำแลงซิวหลัวอย่างตั้งใจ

วิชาจำแลงซิวหลัวในปัจจุบัน เมื่อเพ่งมองเข้าไปภายใน จะเห็นไอโลหิตสามสาย ซึ่งเทียบเท่ากับพลังรบที่เพิ่มขึ้นราวๆ สามเท่า นี่ก็นับว่าน่าประทับใจมากแล้ว พลังรบสามเท่า เพียงพอที่จะทำให้เขาระเบิดพลังรบที่แข็งแกร่งยิ่งขึ้นออกมาได้ ยกตัวอย่างเช่น หากต้องต่อสู้กับหลินผิงหู่อีกครั้ง เขาก็สามารถบดขยี้หลินผิงหู่ได้อย่างง่ายดาย โดยไม่จำเป็นต้องเปลืองแรงถึงเพียงนี้ ทว่าสิ่งสำคัญที่สุดในตอนนี้ก็คือการเลื่อนระดับพลัง ภายในระยะเวลาสองปี เขาต้องบรรลุถึงขั้นขุนนางราชันให้จงได้ เพื่อร่วมบำเพ็ญคู่กับเก้ามหาจักรพรรดินีเป็นครั้งที่สอง เขาไม่อยากตกตายเพราะสูญเสียแก่นแท้พลังหยางจนหมดสิ้นหรอกนะ

ผ่านการฝึกฝนมาตลอดทั้งวัน ฉินอิ่นลากสังขารอันเหนื่อยล้ากลับมายังห้องพักของตน ซ่างกวนหว่านเอ๋อร์ได้เตรียมน้ำล้างหน้าและน้ำล้างเท้าเอาไว้ให้ฉินอิ่นชำระล้างความเหนื่อยล้ามาทั้งวันแล้ว ฉินอิ่นมองเห็นความมุ่งมั่นดื้อรั้นภายในดวงตาของซ่างกวนหว่านเอ๋อร์ได้อย่างชัดเจน บัดนี้เรื่องราวของหลินผิงหู่ได้รับการแก้ไขแล้ว อีกไม่กี่วันก็จะเป็นวันจัดงานประมูลของหอการค้ากู๋เยว่ ถึงเวลานั้น หากประมูลมุกวิญญาณจันทรามาได้ และปลุกเนตรศักดิ์สิทธิ์จันทร์โลหิตของซ่างกวนหว่านเอ๋อร์ได้สำเร็จ นางก็จะกลายเป็นหญิงงามผู้เป็นที่รักของสวรรค์ในสายตาของผู้คนอย่างแน่นอน!

ทั้งสองคนไม่ได้แยกเตียงนอนกัน เพียงแต่การมีหญิงงามล่มเมืองนอนอยู่เคียงข้าง ย่อมทำให้ฉินอิ่นรู้สึกร้อนรุ่มอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ น่าเสียดายที่น่าปวดใจเหลือเกินตรงที่ดันทำอะไรไม่ได้เลยสักอย่าง อุตส่าห์แต่งภรรยาที่งดงามหยดย้อยปานนี้มา แต่กลับทำได้แค่นอนมองตาปริบๆ ช่างรันทดเสียจริง

"ฉินอิ่น ตอนนี้ท่านสังหารหลินผิงหู่ และกลายเป็นเสาหลักของตระกูลฉินแล้ว ข้ารู้สึกหวาดกลัวเหลือเกิน ว่าสักวันหนึ่ง ช่องว่างระหว่างพวกเราจะยิ่งห่างเหินกันออกไป กระทั่งข้าไม่อาจคู่ควรกับท่านได้เลย"

ซ่างกวนหว่านเอ๋อร์ซุกตัวอยู่ในอ้อมอกของฉินอิ่นประดุจลูกแมวน้อย หยาดน้ำตาหยดหนึ่งร่วงหล่นลงมาจากหางตาอย่างเงียบเชียบ

"หว่านเอ๋อร์ เจ้าจงเชื่อข้าเถิด เจ้าไม่ใช่คนธรรมดาสามัญอย่างที่ผู้อื่นกล่าวหาอย่างแน่นอน ข้าเคยบอกแล้ว ว่าเจ้ามีกายาพิเศษ กายานี้เพียงพอที่จะทำให้เจ้ากลายเป็นอัจฉริยะเหนือล้ำผู้ใดในสายตาคนทั้งโลกได้"

"ข้าจะหาวิธีทำให้เจ้าก้าวเข้าสู่เส้นทางการฝึกตนให้จงได้"

ฉินอิ่นตอบกลับอย่างหนักแน่น พร้อมมอบคำสัญญาอันหนักอึ้งให้แก่ซ่างกวนหว่านเอ๋อร์

"ข้าเชื่อมั่นในตัวท่านเสมอ เพียงแต่ ภายในใจยังมีความหวาดกลัวอยู่บ้างเท่านั้น"

ซ่างกวนหว่านเอ๋อร์ปาดน้ำตา เผยรอยยิ้มอันสดใสออกมา

และในเสี้ยววินาทีนั้นเอง ภายในดวงตาของฉินอิ่นพลันปรากฏรังสีสีเลือดอันน่าสะพรึงกลัวสว่างวาบ ปราณมารทะลุฟ้าพวยพุ่งออกมาในพริบตา ซ่างกวนหว่านเอ๋อร์ยังไม่ทันรู้ตัวว่าเกิดสิ่งใดขึ้น เพียงรับรู้ได้ว่ากลิ่นอายของฉินอิ่นพลันแปรเปลี่ยนเป็นเย็นเยียบสุดขั้วในทันที

"หว่านเอ๋อร์ อย่ากลัวไปเลย ก็แค่มีหนูตัวน้อยโผล่มาเท่านั้น!"

ตูม!

ฉินอิ่นหยัดกายลุกขึ้นในพริบตา กระบี่ซิวหลัวในมือแทงทะลวงขึ้นไปด้านบนทันที หลังคาห้องถูกทะลวงจนเป็นรูโหว่ เงาดำสายหนึ่งถูกฉินอิ่นบีบให้ต้องล่าถอยออกไปโดยตรง

ฉินอิ่นยืนตระหง่านอยู่บนหลังคา ก้มลงมองเบื้องล่าง เพียงเห็นร่างในชุดคลุมสีดำยืนหยัดอยู่ภายในลานเรือน

"เจ้ารู้ตัวได้อย่างไร"

ชายชุดดำจ้องมองฉินอิ่นด้วยความตกตะลึง เห็นได้ชัดว่าคาดไม่ถึงเลยว่าฉินอิ่นจะค้นพบร่องรอยของมันได้รวดเร็วปานนี้

ฉินอิ่นแค่นเสียงหัวเราะเยือกเย็น เสียงหัวเราะดังก้องไปทั่วท้องฟ้ายามราตรี กระบี่ซิวหลัวในมือเปล่งประกายเย็นเยียบดั่งกระหายเลือด

"นั่นไม่สำคัญ เจ้าควรจะตอบข้ามามากกว่า ว่าผู้ใดส่งเจ้ามา!"

"ถึงกับกล้ามาลอบสังหารข้าเชียวหรือ!"

[จบแล้ว]